Аннотация: Иронический детектив о приключениях в испанской Галиции.
ЮРИЙ
ИВАНОВИЧ
Бег по песку
Ироничный
детектив.
Мадрид 2001г.
ПРОЛОГ.
Макс Билландер просыпался с огромным трудом. Кто-то изо всех сил барабанил в дверь его каюты. Во рту была неприятная сухость, и ему пришлось пошевелить одеревеневшими губами, перед тем как выкрикнуть:
- Ну что? Что случилось?!
- Капитан! - раздался из-за двери голос матроса. - Да проснитесь же вы, наконец!
Макс уже почувствовал: что-то не так. Самое неприятное было то, что яхта стояла, слегка поскрипывая снастями и покачиваясь на лёгкой волне. Гула мотора не было слышно. И это было очень странно. Стук в дверь снова возобновился.
- Иду, иду! - капитан сорвался с коечки, на ходу надевая повседневный китель. При этом его так качнуло, что он сразу даже не смог попасть на дверь. "Ого! - удивился он про себя. - Будто всю ночь пропьянствовал в портовом кабачке!" Как владелец и капитан, Макс Билландер никогда не позволял себе выпивку в море, разве только в особых, праздничных случаях. Да и то, в минимальных дозах. А сейчас у него было такое состояние, как после жуткого похмелья. С трудом нащупав дверною ручку, открыл дверь:
- В чём дело?!
- Капитан! У нас неприятности! - выпалил огромный лысый детина, один из двух матросов работающих на яхте Билландера. Он нервно переминался с ноги на ногу, а его лицо выражало сильную взволнованность и даже испуг. - Я проснулся по будильнику, - стал он рассказывать, немного запинаясь. - Идти на вахту... Слышу всё тихо... мотора не слышно. Пошёл в рубку, а там... все приборы разбиты...
- Как?! - остатки сна у капитана как рукой сняло. - А где Пепе?
- А Пепе... - матрос сокрушённо развел руками. - Нигде нет. Я к нему в каюту: его вещей тоже нет. И...
- Ну! Что ещё?!
- ...И шлюпки тоже нет...
- О, святая Мария! - вырвалось у капитана. Он даже почувствовал при этом резкою боль в том месте, о котором чаще всего говорят люди, перенесшие инфаркт. - А где мы хоть находимся?
- Не знаю капитан, - матрос хоть и был трудолюбивым, но слабо ориентировался в навигации. - Но я заметил, совсем недалеко от нас, какой-то ма-як. Ну, а потом, сразу бросился к вам в каюту, минут пять стучал, не мог вас разбудить.
- Так нас же может снести на рифы! - запричитал Макс Билландер, бросаясь по трапу на верхнюю палубу.
К МОРЮ.
Каждый мужчина мечтает пережить любовное приключение. Особенно в пути. И тем более оно представляется романтичным и поэтическим - на пути к морю. Уже только то, что едешь отдыхать к ласковым волнам, переполняет душу трепетным ожиданием чегото доброго, большого и прекрасного. А ес-ли по дороге к этому прекрасному ещё и удастся познако-миться с очаро-вательной блондинкой... Настоящий мужчина всегда внутренне готов к подобному моменту в своей судьбе и надеется на приятное, для себя, стечение обстоятельств.
Я, например, всегда мечтал о таком длительном путешествии, будь то в поезде или в автобусе, когда на пустующее возле меня место неожиданно подсаживается сногсшибательная блондинка. Мне представлялась какая-нибудь фраза, подходящая для начала разговора, потом её первый, несмелый от-вет; потом моя первая удачная шутка и, на это, её первая милая улыбка. Дальше, в своих фантазиях, я строил интереснейший разговор, блистал своей эрудицией и восхищал неистощимым остроумием. Постепенно моя попутчица становилась раскованнее, откровеннее и, в конечном итоге, намного, если не совсем, ближе, чем в начале нашего пути.
Ну а дальше... Дальше моим фантазиям порой не было предела. Оставалось только дождаться подобного момента в жизни.
К огромному сожалению, хоть я уже и достиг двадцативосьмилетнего возраста, подобного знакомства за всю мою жизнь так и не произошло. Пока... Не знаю почему, но мне страшно в этом не везло. Хоть и много путешествовал. Где я только не побывал: Франция, Германия, Алжир, Тунис и даже Италия. В последней стране я пробыл летом прошлого года около трёх недель, и мне там очень понравилось. Особенно запомнилась одна экспансивная итальяночка. Но с ней меня познакомил мой земляк на одной из вечеринок. То есть по жизни мне вообще то везло, грех было бы жаловаться на фортуну.
Везде было хорошо, но не в самом пути. Вечно возле меня садились кто угодно, только не вожделенный объект для знаком-ства и поклонения. То в мои попутчики пристраивались сгорблен-ные старцы с трясущимися голо-вами и коленками, то преклонного возраста старушен-ции, тут же впадающие в сон и похрапывающие большую часть до-ро-ги. Иногда это были люди и моего возраста: замороченный бухгалтер, не выпуска-ющий из рук калькуля-тора; очкарик в затасканном свитере, всё время вздраги-вающий от громкой музыки раздающейся из наушников плеера. Однажды, прав-да, была и некая молодая девушка, очень бойкая особа и уж слишком энергичная. Да ещё на-столь-ко, что мне пришлось отбиваться от её активных действий и бесхитро-стных попыток познакомиться поближе. Потому, что она была явно не в моём вкусе - она была толстая! А толстая женщина в моей жизни может быть или другом или сотрапезником, или собутыльником. Ну, в лучшем слу-чае - товари-щем по работе. И не больше! А уж тем более не женщиной в близ-ком, интимном от-ношении.
Но я всегда ждал и верил: у меня всё ещё впереди.
Август, как всегда в Мадриде, был солнечный, душный и невыносимо жаркий. Я изнемогал на службе, словно в огромной парилке и почти не мог выспаться на горячей подушке в ночное, такое же "не прохладное", время. Отпуска не предвиделось из-за огромного количества работы и мно-гочис-ленных заказов и от этого становилось довольно-таки грустно: хо-телось по-ближе к воде или к горам или, хотя бы, к освежающему лесу. Но де-лать было нечего, приходилось настраиваться на каждодневный, напряжён-ный труд.
И вот тут-то, совершенно неожиданно, шеф объявил об отпуске. У него очень интересно сложились семейные обстоятельства, и он просто вынужден был "уйти" себя в отпуск, а под это удовольствие и мы, у него работающие, тоже попали. Конечно, было обидно, что не подготовился должным образом, но! Отпуск есть отпуск, всё равно что-нибудь придумаю и отдохну, как по-ла-гается.
И буквально на следующий день мне позвонили два моих старых това-рища. Они работали в этот момент у самого моря в Галиции, временно при-ко-мандированные к одной фирме, работающей по нашему профилю. Узнав, что я в отпуске, друзья убедительно стали настаивать, чтобы я не тянул вре-мя и ехал к ним. Немедленно! Хотя бы дней на десять. И погода здесь чудес-ная, говорили они, и море синее, и небо голубое, и мы тебя шикарно уст-роим. Мол, и времени у нас свободного масса, работаем только до обеда, и есть возможность закатить насколько холостяцких пирушек.
Ну, как можно было не поехать?! Я тут же купил билет на автобус, вы-езжающий в полночь, позвонил друзьям, что буду у них завтра, ещё до обе-да и занялся спешными приготовлениями в дорогу. Постригся, погладил свои рубашки, шорты и майки. Как ни старался брать вещей поменьше, и только самое необходимое, всё равно получилась большая дорожная сумка и битком набитый заплечный рюкзачок. Пытаясь всё разложить как можно ак-куратнее, я, любящий всегда приходить к отправлению заблаговременно, вышел из дому чуть позже и прибыл к автобусу за пятнадцать ми-нут до его отхода. Боль-шинство пассажиров уже были в салоне, а остальные вкладывали свои вещи в багажное отделение.
Я тоже попытался засунуть свою сумку туда же, где и остальные, но во-дитель, узнав, что я еду до самого Сантьяго, сказал, что мои вещи на-до ставить в секции с другой стороны автобуса. Пришлось ждать своей оче-реди и по-этому в автобус я вошел, чуть ли не последним. Но как сразу уча-щённо заби-лось моё сердце! Я знал - моё место по левому борту, в чет-вёртом ряду, возле прохода. А возле окна я увидел белокурые волосы, уложенные витыми локо-нами. Неужели блондинка?! Чуть ли не бегом бросился к своему сиде-нью, желая быстрей увидеть лицо, скрываемое высокими спин-ками впереди стоящих кресел, да и всё тело моей вожделенной попутчицы.
Но какой же был облом, когда я подошёл поближе. "Блондинке" было лет под семьдесят! Она читала журнал, беззвучно шевеля при этом тонкими стро-гими губами. Счастливая, улыбка моментально сползла с моего лица, а в го-лове мелькнула грустная мысль: "Вечно мне не везёт!" Поздоровавшись, я стал запихивать свой рюкзак на полку для ручной клади. Бабулька взгля-нула на меня поверх своих очков, ответила на приветствие и, приняв ещё более, строгий и неприступный вид, снова уставилась в журнал. А я был так рас-строен, что даже долго не мог засунуть распухший рюкзак в узкое простран-ство полки, огороженное по высоте жёсткой проволокой. Я так энер-гично от-тя-гивал эту проволоку, что вызвал этим смешок у кого-то за моей спиной. Мне стало ещё обиднее, и я даже мельком пожалел о своём путе-шествии.
Наконец мне удалось впихнуть свои пожитки и усесться на положен-ное мне место. Ещё минут пять я в расстроенных чувствах смотрел мимо преста-релой крашеной блондинки на вокзальную метушню, вспоминая все свои пре-дыдущие поездки и, приходя к выводу, что мне вероятно никогда не суждено интересно и приятно провести время в дороге.
Но вот автобус тронулся и, проехав по туннелю, вырвался на дорогу. Дорогу, которая вела к морю, солнцу, да и просто, к отдыху и мысли мои стали принимать более оптимистический характер. "Да бог с ней, с этой ба-булькой! Нашёл из-за чего расстраиваться. Уже завтра я буду прыгать в при-бой, и барах-таться в солёных волнах, смотреть на горы и любоваться при-брежным пейза-жем. А может даже удастся арендовать там виндсерфинг? Это было бы во-обще прекрасно! Я ведь уже два года, как не плавал под парусом. Если бы ещё и с аквалангом понырять...!"
Короче, я полностью переключился на ожидание завтрашнего дня и на предполагаемые и вполне реальные удовольствия. Настроение сразу же улуч-шилось, и я даже заулыбался своим мыслям. За целую ночь пути можно пре-к-расно выспаться и явиться к моим товарищам бодрым и свеженьким как огур-чик. Приняв это решение я стал тут же откидывать спинку своего кресла, готовясь ко сну и совершенно машинально окинул взглядом салон и пасса-жиров в нём сидящих.
И обмер! Справа, возле меня, через проход, сидела она! Я так и застыл, не в силах ни отвести взгляд, ни повернуть голову, ни убрать с моего ли-ца глупую восхищённую улыбку. Она не была блондинкой, но была в сто раз лучше. Её волосы были темно-каштанового цвета и ниспадали на плечи во-допадом мягкости и упругой эластичности. Узкие брови прекрасно обрам-ляли её чёрные, жгучие глаза с удивительно длинными ресницами. Малень-кий аккуратный носик, пухлые розовые щёчки и чувственные, чуть-чуть даже слиш-ком большие губки над идеально круглым и мягким подбородком за-ставили меня забыть буквально обо всём на свете. Она была примерно моих лет, но я знал, что вечером женщины выглядят, чуть старше и решил, что ей лет двадцать пять - двадцать шесть. Фигурка у неё, насколько я мог рассмот-реть, была в норме, вернее самое главное - она не была толстой.
Минут пять я смотрел на девушку, не моргая. Постепенно она почувст-вовала моё неотрывное внимание и, как бы невзначай, тоже прошлась по мне взглядом. Видя мои расширенные глаза и вероятно не очень умную, но ра-до-стную улыбку, она снова вернулась в исходное положение. Но при этом кон-чики её бровей дёрнулись вверх от недоумения, а уголки губ чуть опус-тились с иронией вниз. Всем своим видом она как бы сразу обозначила не-преодоли-мую дистанцию между нами, несмотря на то, что я мог коснуться её рукой.
"Какой же я лопух! - появились у меня первые мысли. - Возле меня сидит такая сказка, а я заглядываюсь на престарелых блондинок! Некрофил нес-ча-стный! Ну надо же! Нет, что бы поздороваться со всеми кто сидит ря-дом. Как же теперь завести разговор? Здороваться поздно, прощаться рано, да и смешно. Сразу представиться - неловко. Задать какой-нибудь вопрос? Но ка-кой? Который час? Идиотизм! Над водителем табло электронных часов, ви-димое всему салону. Да и мои часы пришлось бы спрятать в карман. За-го-во-рить о погоде? Н...-да! Примет за дебила! Спросить куда едет? В принципе - можно! Но... лучше бы это сделать когда она посмотрит в мою сторону. А то, как это будет выглядеть: "Куда вы едете?" Она продол-жает смотреть в окно. Ещё громче: "Может и я туда же?" И вместо неё отве-чают другие пас-сажиры: "Да, да! Там так здорово!" Остаётся одно: ловить её взгляд, А если не поймаю? Тогда надо приложить все усилия, что бы его привлечь! И побы-стрей! Время то идёт!"
И я, позабыв о сне, стал применять все свои знания, умения и опыт для того, что бы красавица повернула голову в мою сторону хотя бы ещё один-единственный раз.
Что я только не вытворял. Вначале корчил смешные рожицы, потом скла-дывал пальцы рук в самые немыслимые фигуры и сочета-ния. Раскачи-вался в кресле, шлёпал подошвами сандалий по полу, выстукивал шариковой ручкой по подлокотнику кресла барабанную дробь и даже звонко щелкнул несколь-ко раз зубами. Но всё безрезультатно. Вернее почти безре-зультатно.
Девушка всё-таки, боковым зрением, заметила все мои ужимки и ухищрения, но от этого еще больше напряглась и сидела словно окаменев. Наверняка, про себя, она твердо решила: ни за что, и ни при каких об-стоятель-ствах не смотреть в мою сторону. Но зато я привлёк к себе внимание других попутчиков. Моя соседка слева посмотрела на меня вначале удивлён-но, потом с нескрываемым осуждением. Её пальцы нервно теребили журнал, и у меня даже сложилось мнение, что ей не терпится схватить меня за ухо и хорошенько оттаскать, призывая к порядку. Зато сосед, прекрасной ша-тенки, отвлекшись от своего журнала, несколько раз перевёл взгляд с меня на де-вушку, и заулыбался. И даже поощрительно подмигнул.
Если попытаться его описать, то он выглядел довольно-таки коло-ритно. Всем своим видом он напоминал мне некоего полтавского председа-теля кол-хоза "Моя хата с краю". Для полного сходства ему не хватало только соло-мен-ного брыля на голове, да пары небольших украинских орнаментов на его бе-лой сорочке. Мысленно я его сразу окрестил: "полтавчанин-председа-тель".
Я уже было, хотел заговорить хотя бы с ним и даже прокашлялся, про-чищая горло. Естественно, и фразы заготовил надлежащие. "Далеко ли едете? А вы, девушка?" Но та, совершенно неожиданно, так зыркнула в мою сторону, будто послала разрывную пулю. Я на минуту ослеп, оглох, забыл кто я, где я и что собирался сделать. Какие у неё были глаза! М-м-м! В них можно было утонуть и даже этого не заметить! Сделал пару глубоких вздо-хов, приводя себя в чувство. Может она колдунья?! Надо быть с ней поосто-рож-нее. И не-плохо было бы подчеркнуть, при случае, как ослепляет и нра-вится мне её взгляд. У меня была одна заготовка для такого действия, и я ре-шил дождаться удобного момента и её применить. А пока приходилось снова ждать какой-нибудь возможности для начала задуманного мной разговора и зна-комства.
И тут судьба подкинула мне шанс блеснуть своим остроумием, а воз-мож-но и достичь желанной цели. Девушка, под моим неотрывным взгля-дом, стала нервничать ещё больше и, скорее всего, машинально, стала покусы-вать кон-чики своих ноготков. И я выпалил не задумываясь:
- Вы голодны? У меня есть бутерброды, могу угостить!
Если бы она засмеялась - это был бы самый ожидаемый вариант. Но она прямо-таки вся вспыхнула от стыда. Зато её сосед, у окна, прекрасно всё слышавший, не сдержавшись, прыснул смехом и даже закрыл усатое лицо жур-налом с модными девицами. Только виднелись его круглая лысая вер-хушка головы вздрагивающая от непроизвольного хихиканья. Я тоже заулы-бался удавшейся шутке, и мой самодовольный вид только ещё больше взбе-сил нес-частную женщину. Она метнула в мою сторону уже целый взгляд-снаряд (меня не контузило только потому, что я успел сомкнуть свои веки), потом взглянула на дядьку глазами ребенка, у которого забрали всё, всё, всё и уставилась в спинку впередистоящего сиденья. Пальцы свои она сце-пила на коленках так, что костяшки побелели, и вроде даже как раздалось по-тре-скивание её косточек. Я поднял руку, как бы прислушиваясь; она ско-сила глаза в мою сторону.
- Где-то, кого-то пытают! - глубокомысленно изрёк я. - Я слышу хруст ло-маемых пальцев!
Она нервно разняла сцепленные руки и засунула их под мышки. Зато "полтавчанин" залился таким неуёмным смехом, что на него повернулись почти все пассажиры автобуса. А он никак не мог остановиться и даже стал смеш-но похрюкивать, не успевая набрать в грудь больше воздуха. Некоторые наши попут-чики посмотрели и на меня, видя мою всезнающую улыбку и как бы спраши-вая: "Чего это он?" На что я авторитетно и громко заявил:
- О-цень сьмесьная анекдота усьлисаль!
Теперь засмеялся уже весь автобус. Кто над дядькой, кто над моим ак-центом, а кто вообще друг над другом. Только красотка сидела красная и нервно покусывала губы. Её сосед с трудом выдавил из себя: "Извините...", всеми жестами показывая, что хочет выйти, скорей всего, в туалет. Она, встав, про-пустила и полтавчанин на полусогнутых рванул в конец автобуса. Складки его животика тряслись не от быстрой ходьбы, а от разры-вающего всё его тело утробного смеха. Сквозь него многим удалось расслышать не-сколько слов:
- Какой анекдот! Жизнь... это! Ха-ха-ха-ха!
Пассажиры развеселились ещё больше, а девушка, гневно глянув в мою сторону, не выдержала, и я услы-шал от неё первое слово:
- Клоун!
Но я молниеносно отбил её обвинение, обернувшись на вламывающе-гося в туалет "председателя":
- А что? Очень даже может быть! - потом снова повернувшись к ней: - Вам видней, вы к нему всех ближе сидите!
Она вообще задохнулась от возмущения и лицо её пошло уже белыми пятнами. Пытаясь разрядить возникшее напряжение, я, как можно непринуж-дён-нее, произнёс:
- Я тоже считаю, что нам уже давно пора познакомиться. Разрешите пред-ставиться: Андре. А как вас зовут?
Она взглянула на меня с нескрываемым превосходством и выпалила:
- С клоунами не знакомлюсь!
Мне ничего не оставалось сделать, как, вылупив глаза, удивиться:
- Какое странное и длинное имя: "Склоунаминезнакомлюсь"... Она пре-красно всё поняла и зло прошипела:
- Ваши уста недостойны даже произносить моё имя!
- Ну, это вы зря! - внутри меня боролись две сущности и наглый аван-тю-рист, всегда прущий напропалую, побеждал скромного и рассудительного ре-алиста-перестраховщика. Поэтому я решил продолжать почти проигран-ный бой, пусть даже всё закончится скандалом и меня вышвырнут из авто-буса. И я продолжил:
- Я ведь по своей натуре добрейший и положительнейший человек. И по многолетним наблюдениям учёных имею некую ауру миротворчества, ус-по-коения и радости. Даже простое повторение мною несколько раз имени вы-бран-ного человека, могут изменить судьбу оного к лучшему и, к тому же, помочь выздороветь при некоторых трудноизлечимых болезнях и нерв-ных расстройствах.
Девушка с убийственным видом закатила глаза и, с полнейшим сарказ-мом, спросила:
- Да вы хоть понимаете, какую чушь несёте?!
- Недавно, например, - я совершенно проигнорировал её недоброжела-тель-ный вопрос. - Был проведен очередной эксперимент при моём участии. В большой комнате были собраны несколько самых буйных шизофре-ников, ко-торых ранее невозможно было утихомирить даже самыми силь-ными ле-карст-вами. И всего за час, моего с ними общения, был достигнут пора-зитель-ный эффект: больные находились в спокойном состоянии ещё трое суток по-с-ле этого и, заметьте без применения медицинских препаратов!
- Я себе представляю! - моя попутчица грустно закивала головой и да-же вздрогнула поёжившись. - Чего за час они, бедненькие, натерпелись! А потом ещё трое суток (!) не могли прийти в себя или, попросту говоря, впали в каталепсию. Как вообще могли пойти врачи на такой бесчеловеч-ный опыт?
Внутренне - от всей души я ей зааплодировал, но внешне - сделал вид, что обиделся:
- Ну, зачем вы так? Выводы очень авторитетных медиков были весьма лестны и положительны.
- А обслуживающий медперсонал был в той большой комнате? - не-ожи-данно спросила она.
- В этом не было необходимости! - последовал мой гордый ответ.
- Я так и предполагала! - с сожалением вздохнула девушка. - Навер-няка даже санитары взбесились бы.
- Отчего это вдруг?
- Да только от одного вашего присутствия! - она произнесла это сквозь сжатые зубы, с едкостью выделяя каждое слово. - За то время, что я вас вижу, у меня, вполне здорового человека, появилось полное понимание кро-вожад-ных маньяков, которые кромсают свои жертвы ножами, топорами и ещё бог знает чем, мстя им, скорей всего, за нудотную надоедливость и тупо-умие.
- Точно! Как похоже! - обрадовано затараторил я, хлопнув себя ладо-нью по лбу. - Я вспомнил! Точно такую же фразу говорила героиня послед-него приключенческого сериала "Человек с улицы".
Она ошарашено замотала головой, прикрыв глаза, и я пояснил:
- Ну, в последней, пятой серии под названием "Снова на улицу!" Вы и голосом и интонацией и даже выражением лица очень удачно скопировали актрису, играющею роль соседки.
Она опять грустно вздохнула и стала рассматривать меня так, как обыч-но женщины смотрят на гору грязного белья, в которой копошатся мыши. По-том чуть нагнулась над проходом ко мне и спросила:
- Вас, наверное, невозможно обидеть?
- Да уж! - я скромно опустил ресницы. - Почти ...
- Бога ради! - она оживилась и на её лице появилось умоляющее вы-раже-ние. - Скажите как?!
- Ну... не знаю даже..., - засомневался я. - Стоит ли такие вещи расска-зы-вать незнакомой женщине.
- Стоит, стоит голубчик! - стала убеждать она. - Будь добр, расскажи! Ты ведь сам говорил: нет тебя добрее....
- Ну, разве что..., - пришлось согласиться мне с явной неохотой. - Обидеть меня можно только в одном случае..., - я сделал многозначительную паузу и продолжил, чуть ли не шёпотом: - Это когда женщина будет со мной занимать-ся любовью и не подарит при этом, и ни до, и ни после, ни одного поцелуя...
Она возмущённо отпрянула от меня, и шумно выдохнув, громко протя-нула:
- Какое хамьё! Ка-акое ха-амьё! М-м-м!
Мне оставалось только закивать головой и утвердительно поддакнуть:
- Да, да! Как ни прискорбно, но, увы! Встречаются в этом прекрасном и любвеобильном мире и такие вот женщины, в которых живёт только ин-стинкт самки и нет даже малейшей тяги к чему-нибудь светлому и прекрас-ному.
- Боже ж, ты мой боже! - она повернулась ко мне, глядя расширен-ными от очумения глазами. А мне, уже было всё равно. Самодовольно по-правив ворот-ничок моей рубашки, я радостно улыбнулся, и гордо произнёс, соглашаясь:
- Да! Есть во мне, что-то божественное! Вот и вчера, тоже, какая-то ба-булька в метро так ко мне и обратилась: "Господи! - говорит. - Куда ж ты прё-шься??"
- Как, как обратилась? - в её глазах появились весёлые искорки, а уголки губ дёрнулись вверх от сдерживаемой улыбки. Я снова напыщенно повторил бабкино ко мне обращение.
И случилось чудо: девушка засмеялась. Звонко, радостно, с каким-то внутренним облегчением. Не обращая внимания ни на меня, ни на оборачи-ва-ющихся на нас и вновь улыбающихся пассажиров, ни на подошедшего пол-тав-чанина, который как-то робко топтался возле нас в проходе, словно не ре-шаясь прервать этот завораживающий женский смех своим неуместным воз-вращением. Я взглянул на него снизу вверх, с сомнением почесал себя по скуле и пожал в недоумении плечами. В ответ председатель поднял восхи-щён-но брови, многозначительно вытянул губы бантиком и незаметно показал большой палец. Это придало мне ещё большей уверенности: всё-таки есть бо-лельщики и у моей команды.
Наконец-то девушка заметила своего соседа и, прекратив смех, но, про-должая улыбаться, стала вставать. Я уже заранее предвкушал возможность снова оценить её прелестную фигурку и даже приготовился неким причмо-ки-ванием выразить своё по этому поводу восхищение, но произошло неожи-данное. Она, вместо того, что бы пропустить полтавчанина, бесцеремонно пе-ресела на его место, к окну. Тот вроде даже как опешил:
- Но там моё место!
- Воспитанные люди, - красавица согнала со своего лица улыбку и смот-рела как надсмотрщица в колонии для малолетних. - Всегда готовы ус-тупить место девушке. Разве не так?
- Да, конечно... Но... - растерялся председатель. - Над этим сиденьем не го-рит лампочка и мне будет плохо читать журнал.
- Нет проблем! - я успел встрять в разговор. - Если вас, уважаемый, уст-ро-ит, можете сесть на моё место. Смотрите, какое здесь чудесное освеще-ние, - и несколько раз щёлкнул выключателем над моей головой. - А я, для доброго дела, готов хоть в темноте сидеть.
- Вам не кажется, - язвительно опередила девушка уже готового согла-сить-ся полтавчанина. - Что ваша доброта беспредельна?
- Нет, не кажется! - последовал мой твёрдый ответ. - Я просто в этом уве-рен!
- А я уверена в обратном! - выпалила она, и с угрозой обратилась к всё еще стоящему в проходе председателю: - Если он (она показала пальчиком в мою сторону) здесь усядется, я буду визжать на весь автобус!
А тот, видимо, больше всего в жизни боялся женского визга, так как со смиренным видом сразу, же уселся в кресло. Мы с ним сочувственно пе-регля-нулись и, почти одновременно, скорбно вздохнули. Я мысленно конста-тиро-вал: "Да! Нелегко знакомится с красивыми девушками, но втройне труднее, если они вдобавок ещё и умные. Какая-нибудь глупышка уже бы давно хихи-кала и упивалась моими комплиментами. А эта! Хоть, возможно, я и не прав. Может, надо было говорить только серьёзно и не молоть разную чепуху, ко-торая придет в голову. А что ж теперь делать?" Я увидел, что де-вушка отки-нула спинку кресла и явно собралась поспать. Да и между нами нахо-дился сочувствующий, но всё-таки мешающий общению полтавчанин.
И тут водитель объявил двадцатиминутную остановку. Автобус уже въез-жал на автостанцию с большим залом ожидания, магазином, баром и даже рес-тораном. И везде светились фирменные вывески "Альса", автобус-ной компании, на транспорте которой мы путешествовали.
Полтавчанин первым оказался у дверей, ожидая их открытия. Стала при-подниматься и девушка. Пытаясь не упустить появившуюся возможность про-должить наш разговор, я молниеносно оказался в проходе раньше её, а у ви-дя, что она встала сзади, спросил:
- Вы курите? Могу угостить хорошей сигаретой: "Пьер Карден", с ментолом. В Испании они большая редкость.
- Спасибо, не курю! - она произнесла это, почти не разжимая губ и, глядя на меня так, как будто я был призрак.
Тем временем я первым вышел из автобуса и подал руку спускающейся за мной девушке. Она совершенно проигнорировала мой жест и с гордым ви-дом прошла мимо. Я услышал смешок и увидел в трёх метрах председателя, который с весёлой улыбкой попыхивал сигаретой. Увидя, что я явно падаю духом, он меня поддержал:
- Чего стоишь? Догоняй!
И я, взбодрённый, бросился вслед за красавицей. Обогнал её и услуж-ли-во открыл одну из створок входной двери. И тут она снова сделала вид, что не замечает услуг мной предлагаемых.
Сама открыла другую половинку и направилась к стойке бара. Но я и здесь её обогнал, а лишь только она подошла и хотела что-то сказать, громко спросил:
- Что будем пить? Чай, кофе, кофе с молоком?
- Кофе с молоком! - она сказала это, глядя исключительно на бармена, но тот, из-за моей предыдущей фразы, решил, что мы вместе и вопроситель-но посмотрел на меня. А я не растерялся:
- Два кофе с молоком и два круасана!
Она сдвинула брови и металлическим голосом произнесла, продолжая глядеть только на бармена:
- Я хочу только кофе!
- Да, конечно! - я умоляюще выставил ладони вперёд. - Я сам съем обе бу-лочки.
Официант сразу же обернулся к аппарату, делать кофе и не видел того испепеляющего взгляда, которым одарила и его и меня моя попутчица. Видно было, с каким трудом она сдержала себя от готовых сорваться с её уст, воз-можно даже, ругательств. Она сердито взобралась на высокий стул, а я бесце-ремонно уселся рядом.
И хотел, было что-нибудь сказать, как вовремя замер на полуслове уви-дя, что она набрала в грудь побольше воздуха и, возможно, собирается виз-жать. Хоть я и не боялся подобного, но всегда считал: если можно этого избе-жать, то лучше не провоцировать. Мы так и замерли обое: девушка - ожи-дая моего первого слова, а я - сжав намертво губы, но готовый в любой момент за-крыть руками свои уши. Бармен поставил на стойку перед нами кофе и круа-саны и удивлённо переводил взгляд с меня на неё и обратно. Я боялся даже поблагодарить и поэтому тихонечко взял свою чашку, круасан и стал пить горячую жидкость и откусывать булку большими кусками. Де-вушка мед-ленно поднесла свой кофе к губам и замерла, оценивающе рас-сматривая мои белые отутюженные шорты. У меня внутри всё сжалось от не-хорошего пред-положения: "А ведь может и плеснуть! Кажется, я и в самом деле перегнул палку со своим знакомством!"
Но её трепетные ноздри уловили приятный аромат - и ей перехотелось делать новый заказ, она стала пить. Я чуть не подавился от облегчения и за-кашлялся, прочищая гортань от попавшей крошки. Она посмотрела мне в глаза безжалостно и немилосердно и изрекла:
- Наказание всегда неминуемо! - потом скривилась и поставила полу-пустую чашку на блюдце. - Я даже не получаю удовольствий от выпитого кофе! - соскочив со стула, с независимым видом достала из кармана брюк банкно-ту в одну тысячу песет и небрежно бросила на стойку: - Сдачи не надо! - и пошла в сторону туалетов.
Я с таким вожделением смотрел на её вихляющую попку, что даже вздрог-нул от обращённого ко мне вопроса:
- Поссорились?
Бармен был очень заинтересован увиденной им сценой и пытался отга-дать её подоплёку. Я решил подыграть. Пусть думает, что он отличный пси-холог и всегда прекрасно оценивает сложившуюся ситуацию. Тем более, что вижу я его в первый и наверняка в последний раз в моей жизни. Мне то всё равно, а ему будет приятно убедиться в своей догадливости.
- Видите ли, - я говорил самым доверительным тоном, на какой был спо-собен. - Жена сейчас находится в некоем состоянии..., - я выразительным жес-том округлил свой живот. - И её всё раздражает, нервирует. А тут ещё и до-рога, укачивает вдобавок.
- Да, да, да! - сочувственно закивал бармен головой. - Бедняжка! У меня са-мого трое детей и прекрасно знаю, как всё бывает. Очень, очень вас пони-маю! - если бы я только мог представить, во что мне выльется его чрез-мерная понятливость. Он тем временем положил сдачу на блюдце, но я, пони-мая, что деньги не мои, да ещё и сам выпил кофе и поел булок за чужой счёт, укорил:
- Я всегда всё делаю, как скажет моя жена. Я её слишком люблю и ни-ког-да не ставлю её действия под сомнения. Спасибо, всего хорошего! - и тоже от-правился облегчиться.
- И вам спасибо! До свидания! - раздалось мне вслед со стороны стойки.
Вернувшись в автобус, я обнаружил, что полтавчанин находится на сво-ём прежнем месте у окна, и дремлет. Услышав мои движения, приоткрыл один глаз, потом открыл оба. Заговорщески мне подмигнул и снова сделал вид, что засыпает. Я улыбнулся, но и забеспокоился одновременно: вроде бы все пассажиры были на местах, а красотка всё ещё отсутствовала. Но вот и она появилась, остановилась возле меня и с нескрываемым осуждением уста-ви-лась на притворяющегося соседа. Пришлось за него заступиться:
- Устал человек. Всё-таки глубокая ночь.
Она ответила мне презрительным молчанием и шумно уселась на сво-бод-нее место.
И тут в автобус ввалился запыхавшийся бармен, у которого мы пили кофе. Сказав недоумевающему водителю: "Я буквальна на две секунды!" осмотрел салон, увидел меня и девушку и, радостно махнув рукой, напра-вился прямо к нам. С собой он имел белую бутылку из-под молока, которую сразу же сунул в руки ничего непонимающей красавицы.
- Здесь чай, настоянный на специальных травах. - Стал он ей объяс-нять заговорщеским шёпотом. - Очень успокаивает нервную систему, осо-бенно при беременности. Моя жена всегда брала его с собой в дорогу. Удач-ного вам пути и... - он взглянул в мою сторону. - Желаю, что бы ваш муж любил вас всегда так же сильно и преданно как сейчас. Прощайте!
И тут же выскочил из автобуса, который сразу тронулся в дальнейший путь.
С первых же его фраз я пришёл в неописуемый ужас, и мне стало не-выносимо жарко от редко испытуемого мною невероятного стыда. Только и мель-кнуло в голове: "Сейчас весь этот чай будет на мне!" Ничего не остава-лось, как крепко зажмурить глаза и, затаив дыхание, ждать неминуемого.
Но прошло пять, ещё десять минут, а ничего не происходило. Только слы-шался успокаивающий гул мотора, уже выехавшего на автомагист-раль автобуса, да негромкие разговоры бодрствующих пассажиров.
Я выждал, на всякий случай, ещё какое-то время и чуть приоткрыв глаза, скосил их в сторону девушки. Она полулежала, сомкнув веки и было труд-но рассмотреть: спит она или притворяется. Весь вид её был таким уми-ленно-трогательным, прекрасным и беззащитным, что я почувствовал ещё боль-шие угрызения совести, и мне захотелось тут же извиниться за своё, мяг-ко говоря, не совсем корректное поведение. И просто объяснить, что она мне очень и очень нравится и от её красоты я, совершенно отупев, веду себя как мальчишка.
Я уже даже собрался, было её окликнуть, но вовремя остановился. А ес-ли она действительно спит? Тяжело и громко вздохнув, я принялся снова, на этот раз терпеливо, ждать пока она откроет свои прекрасные глаза и по-смот-рит в мою сторону. И ждал я долго. Так долго, что даже не заметил, как уснул. И проснулся только от нового объявления водителя:
- Бургос! Стоянка двадцать пять минут! - автобус как раз подъезжал к автостанции расположенной возле древней живописной крепости почти в самом центре города. Я вздрогнул, выходя из сна, протер глаза и повер-нулся в девушке. Та пила чай! Прямо из принесённой барменом бутылки, отхлёбы-вая маленькими глоточками и блаженно полу прикрыв глаза. Заметив моё бодрст-вование, мило улыбнулась, и сказала:
- Доброе утро! Как спалось?
Я даже растерялся от такой доброжелательности:
- Могло бы быть и лучше. И вам... доброе утро! - заметив, что многие пас-сажиры встают и берут свои вещи с собой, я забеспокоился: - А вы, вы-ходите?
- Нет! - последовал охотный ответ. - Еду до самого Сантьяго.
- Как здорово! - не удержался я. Настроение моё моментально улучши-лось, остатки сна как рукой сняло, а в голове зароились десятки во-просов, ко-торые я приготовился задать и сотни смешных анекдотов, могущие ей пон-ра-виться за предстоящие ещё полтора часа путешествия до конечной оста-новки. Но девушка меня опередила и первой задала вопрос, совершенно для меня неожиданный:
- А почему вы сразу не сказали, что работаете врачом?
- Я? А-а... - я не знал что ответить. - А... с чего вы так решили?
- Ну, ведь только врач может сразу заметить токсикоз, преследующий женщину в первые месяцы беременности. - Она говорила доверительно и прос-то, будто и в самом деле находилась на приёме у врача. - Мама моего мужа предупреждала о возможности усиления неприятных ощущений во вре-мя пути и тоже советовала взять нечто подобное. - Она потрясла уже на-по-ловину пустой бутылкой. - Зря я не послушалась.
- Да... конечно, - промямлил я с кислым выражением на лице, которое не сумел бы скрыть, даже если бы очень захотел. Настроение, да и всё само-чувст-вие в момент упали и стали ниже, пожалуй, самой рекордной черты в моей жизни. Я так огорчился, что даже не сразу понял смысл заданного мне во-проса:
- Угостите сигареткой? Да и прогуляться стоит, у меня всё тело ломит от этого твёрдого сиденья. - Она уже стояла в проходе, и мимо неё быстро про-шмыгнул заспанный полтавчанин. К тому же слева меня тронула за ло-коть забытая мною, но ещё живая старушенция, прося пропустить и её про-гуляться,
- Конечно, угощу..., - согласился я вялым голосом и отправился вслед за девушкой по проходу. А та, дойдя до водителя, пропустила меня первого к двери. Я сошёл по ступенькам и чудом вспомнил, что надо повернуться и по-дать даме руку. Она опёрлась на неё кокетливо, и чуть не заигрывая. Желая хоть как-то отомстить ей за мои расстроенные чувства, я подал руку и спус-кающейся сразу за ней блондинке-бабульке. Но это девушку нисколь-ко не задело, она продолжала весело щебетать:
- Как вы думаете, мне не сильно повредит курение? Мой муж катего-ри-чески настаивает на том, что б я не курила вообще. Но я курю не так уж и много: четыре, пять штук в день. И к тому же стараюсь, что б он не видел. - Она прикурила от зажжённой мною зажигалки и сделала небольшую за-тяжку. - О! Действительно очень приятный дымок и не крепкие к тому же, эти ваши сигареты.
- Да! Как раз для беременных. - Согласился я скорбным тоном.
- Это у меня первая беременность. - Продолжала девушка, взяв у меня пачку и разглядывая надписи. Потом спросила самым доброжелательным то-ном: - А у вас есть дети?
- Откуда же они у меня возьмутся? - попытался сострить я. - Если всё ни-как не удаётся познакомиться с незамужней девушкой.
- Но ведь вы ещё такой молодой, у вас всё впереди! - утешила она меня и вдруг показала рукой в сторону магазина внутри автовокзала: - Ой! Ка-кие коф-точки в витрине! Пойду, гляну на цены. Не хотите ли со мной пойти посмот-реть?
- Э-э... Мне... - замялся я, представляя себе, как глупо буду выглядеть возле неё, рассматривающей какие-то тряпочки. - Мне надо туда! - и показал в сто-рону туалетов.
- А! Ну, тогда до скорого! - беззаботно сказала красавица и упорхнула к намеченной цели. Я отбросил опротивевшую почему-то сигарету и уныло по-брёл в другую сторону. Мне совсем туда не хотелось, но что делать? За-шёл на минутку, а потом отправился к бару, заказал чай с ромашки и заг-ру-стил. "Какая классная девчонка! И уже замужем! Ну, естественно, таких разби-рают моментально! А таким лопухам как я, достаются остатки в виде энер-гичных толстушек или престарелых блондинок. И почему мне так не ве-зёт? Скорей всего, до конца дней своих, так и останусь холостяком! Хотя.... Если посмотреть на всё философски... Может оно и к лучшему? Свобода всё-таки намного дороже. К чему мне связывать себя какими-то путами обя-зательств и обязанностей? Ведь я ещё молод, а впереди целая жизнь!"
Теша себя этими оптимистическими размышлениями я отправился в ав-тобус, так и оставив чай нетронутым. Моя попутчица слева уже устроилась возле окна и бодро попивала кока-колу из баночки. - Как дела, молодой че-ловек? - встретила она меня вопросом.
Я, хоть и удивился, ответил вежливо-печально:
- Ничего хорошего, - и добавил: - К сожалению.
- А что так? - сочувственно заулыбалась старушка.
- Да вот, - я вздохнул и кивнул головой в сторону пустующих пока ещё кресел справа. - И замужем, и беременна...
Моя соседка заулыбалась ещё больше и добрым материнским голосом, как бы в раздумье произнесла:
- Вы ей тоже понравились, я заметила. Но учтите: не всегда можно пол-ностью доверять незнакомым девушкам. Возможно, она просто хочет прове-рить вашу настойчивость.
Я удивлённо на неё воззрился:
- В каком смысле не доверять?
- Ну, - загадочно зашептала бабулька. - Насколько я знаю, красотка не за-мужем и уж никак не беременна.
Каким милым и душевным показалось в тот же миг лицо моей соседки, обрамлённое крашеными, но такими симпатичными локонами. Я всё-таки пе-ре-спросил, с некими нотками сомнения:
- У вас точная информация?
- Могу за неё поручиться! - она поощрительно хлопнула меня по ко-лен-ке и, показав глазами на вход, стала увлечённо перелистывать, видно толь-ко что купленный, журнал. А в автобус входили возвращающиеся с про-гулки пасса-жиры. Первым занял своё место полтавчанин, произнеся короткое "При-вет". Потом показалась и девушка. Я принял снова, как можно более расстро-енный и равнодушный вид, но внутри напрягся и тщательнейшим об-разом сле-дил за каждым её движением. Она бросила на меня оценивающий взгляд и, видимо, осталась довольна осмотром, так как губы её тронула едва заметная самодовольная улыбка. Ну, ещё бы! Ведь она так ловко отшила не-задач-ли-вого ухажёра и пока ещё совершенно не подозревала о моём желании как можно лучше использовать сведения, полученные от новообретённых мною болельщиков. Когда она уселась я, показывая, что интересуюсь только из обычной вежливости, спросил:
- Ну и как кофточки, подходящие?
- Да не особенно. Издалека они выглядели более симпатичными, - ска-зано это было тоном, заканчивающим разговор, и она даже хотела отвер-нуться к окну, но я продолжал:
- Вы, наверное, уже начинаете подбирать гардероб для того вре-мени, ког-да теперь носимые вами вещи окажутся тесноватыми?
- Ну... вроде как... - видно было, что она не знает, как прервать наш диалог.
- Я тоже всегда советую всем женщинам, у меня консультирую-щимся, делать подобные приобретения в более ранний период беременности. И не откладывать этот вопрос на потом, когда уже довольно тяжело много дви-гать-ся, а тем более метаться по магазинам в поисках подходящей одежды. - Глаза её округлились от удивления:
- А вы что, действительно врач?
- Но вы же сами догадались! - чистосердечно удивился и я, глядя ей в глаза. А потом снова продолжил деловым тоном профессионала: - На улице Гойи, в Мадриде, есть прекраснейший специализированный магазин. Вы, кста-ти, там уже побывали?
- Нет, - видно было, что девушка чувствовала себя неловко и даже бы-стро оглянулась на председателя. Тот с открытым ртом старался расслышать каж-дое наше слово и мне почему-то, показалась весьма странной подобная заинтересованность.
- А зря! - я поднял вверх указательный палец. - Там огромнейший вы-бор любой одежды и необходимых аксессуаров. Обязательно рекомендую посе-тить, ручаюсь - вы не пожалеете, - честно говоря, я ни разу в своей жизни не заходил даже в подобные магазины, но про этот знал по вывеске и витринам которые видел почти каждый день. - И не помешало бы вам про-консультиро-ваться со своим врачом, у которого вы стоите на учёте. Он вам даст самый подробный список предметов необходимых как в до-, так и в по-слеродовой период. В каком районе вы живёте? И как фамилия вашего врача? Я ведь знаю многих, - похвастался я. - Если почти не всех! - и выжи-дательно уставил-ся на почему-то ещё более засмущавшуюся красотку.
- Я как-то не запомнила... - залепетала она бессвязно. - Какая-то жен-щина... в очках...
- А какая клиника? - снова переспросил я. Она назвала улицу, и я тут же радостно хлопнул ладонями и стал сочинять напропалую: - Так там же Дороти работает! Такая высокая, огромная женщина в очках, она ещё не-много шепелявит?! - заметив её неуверенный кивок, разыграл новый прилив радос-ти: - Точно! Вот так совпадение! Мы у неё с однокурсниками были на прак-тике. До чего ж чудесная женщина! Хоть кричит громко и часто руга-ется, но внутри: душа-человек. Она нам, помню, из дому частенько прино-сила чего-нибудь вкусненького и часто подкармливала. Ведь знаете как у студен-тов: вечно денег не хватает, - и я, не останавливаясь, выдал несколько историй из студенческой жизни, удачно вставив туда пару, анекдотов.
Девушка растерянно выслушала мой рассказ и явно не знала, что отве-тить, зато полтавчанин неожиданно заметушился и спросил слащаво-ехид-ным голосом:
- Вы уж извините, ради бога, что я вас к окну не пустил. Хотите сесть на моё место? Уже рассветает и вам будет здесь удобнее рассматривать про-но-сящиеся пейзажи. А?
- Нет, уж, спасибо! - ответила она раздражённо. - Я здесь часто ездила раньше и мне всё здесь знакомо.
- А вы в отпуск? - удалось вовремя вставить мне. - Или по делам: лич-ным, служебным?
- В отпуск... - вырвалось у девушки. Потом вздохнула и добавила: - Хочу побыть на свежем воздухе и поплавать.
- Насчёт купаний, не сильно то увлекайтесь! - я снова перешёл на профессиональный тон. - А вот свежий воздух вам крайне необходим. Вы замети-ли, какой у вас на коже лица неприятный оттенок? - видя, что она не-довер-чиво покрутила головой, но при этом всё-таки непроизвольно провела себя ладонью по щеке, попытался успокоить: - Не волнуйтесь, это у всех та-кое про-исходит в мадридском смоге. Тысячи машин, фабрик и заводов - всё это очень отрицательно сказывается на нежной коже лица беременных жен-щин. Осо-бенно в первые месяцы. Какой, кстати, у вас уже срок?
Неожиданно красавица, вместо того что бы и дальше продолжать расте-рянно отвечать на вопросы, перешла к наступательной тактике, воз-можно догадываясь, что я её раскусил.
- Вы, конечно, извините, но мне нисколечко не хочется разговаривать на мои, сугубо личные темы, с совершенно чужим и незнакомым человеком. К тому же я могла ошибиться, приняв за доктора обыкновенного работника ка-кого-нибудь цирка. У вас есть с собой диплом? И в какой клинике вы рабо-таете?
Я гордо поднял подбородок, показывая, как чужды мне обиды в ответ на беспочвенные обвинения. К счастью, я знал одну клинику, подобного про-филя и с большим апломбом назвал её адрес, добавляя при этом:
- У нас самое лучшее и современное оборудование и если бы вы, хоть раз решили посетить нас, никогда бы больше не обращались в другое мес-то. А какой отличный у нас медперсонал!
- Представляю себе! - она скептически оглядела меня с ног до головы.
- Высокий профессионализм, - с пафосом продолжал я, не обращая вни-ма-ния на её реплику. - И самые новейшие методы лечения и диагностики поз-воляют нам по праву входить в десятку самых лучших клиник страны. И вы сеньора... э-э... извините, забыл ваше имя...? - как я всё-таки хотел это уз-нать. Но она была на чеку и давала сбить себя с толку:
- Мой муж запрещает мне знакомиться с кем попало, и я с ним полно-с-тью согласна.
Я печально вздохнул и констатировал с сожалением:
- Наверняка ваш муж очень старый и очень некрасивый.
- С чего это вы взяли? - она недоумённо приподняла брови.
- Потому, как он слишком боится, что вы познакомитесь с молодым, - я распрямил плечи. - Красивым, - я поднял голову и повернул лицо в про-филь. - И талантливым мужчиной, а его бросите, - потом выразительно взглянул на её животик. - Даже, несмотря на ваше пикантное положение.
Она хотела ответить мне какой-то колкостью, но ей пришлось в недо-умении обернуться на захлебнувшегося от смеха полтавчанина. Он видно уже давно сдерживался, но оставаться и дальше серьёзным было превыше его сил. Он согнулся, закрыл лицо руками, и со стороны могло показаться, что он всхлипывает. Момент для ответа был девушкой утерян, а я громко вы-сказал новое предположение:
- И он наверняка очень богатый! - она сердито повернулась ко мне, но я успел спросить: - Как же иначе такая очаровательная и прекраснейшая мо-ло-дая женщина смогла бы жить с таким старым уродом? - и резюмировал:
- Только за деньги! За очень, и очень большие деньги!
Тут уже председатель заржал во весь голос. И снова все пассажиры, ко-торые остались в автобусе ехать до Сантьяго, обернулись в нашу сторо-ну. И снова милое личико девушки, которая упорно не хотела со мной зна-ко-миться, от гнева пошло красными пятнами.
А я продолжал деланно-сочувственно покачивать головой, всем своим видом наказывая, как мне жалко, что такая красивая и молодая вынуждена жить с кем попало лишь бы обеспечить для себя безбедное существование. В душе я одновременно и жалел эту обворожительную и манящую к себе де-вушку и немного злорадствовал. Пусть, мол, знает, как отвергать попытки та-кого мужчины как я познакомиться и приятно провести время в дороге, бол-тая непринуждённо о всякой всячине. Завралась насчёт своего замужес-тва и беременности, естественно тоже, пусть теперь выкручивается. Жаль только, времени осталось маловато. Боюсь, не успею перевести нашу острую пере-палку в более спокойное русло и на темы меня больше интересующие.
Ибо автобус уже въехал на улицы Сантьяго. Промчался по новопостро-енному району, потом мимо нескольких величественных соборов и нырнул в огромное, крытое здание автовокзала. Все пассажиры заметушились, гото-вясь к выходу. Только красавица сидела не в настроении, с умильно наду-тыми губ-ками и кидала в мою сторону взгляды, от которых мне становилось то хо-лодно, то жарко. Она порывалась каждый раз что-то сказать, но каждый раз раздумывала и резко отворачивала голову.
А я про себя решил: во что бы то ни стало обязательно помочь ей с ба-гажом. Это наверняка будет моя последняя и единственная возможность по-лучить от неё хотя бы один благодарный взгляд. Ну и, если очень повезёт, мо-жет, узнаю всё-таки её имя. На большее, естественно, после наших "душев-ных" разговоров, рассчитывать было глупо. Даже при моей буйной фантазии.
Поэтому я одним из первых выскочил из автобуса, достал свою сумку, а рюкзачок удобно пристроил за спину. А вот появилась и сама красавица. Увидя меня скривила свои прекрасные губки и стала высматривать багаж среди нескольких оставшихся сумок. Её рука потянулась за одной из них, большой, с поперечными красными полосками. Я тут же ринулся на по-мощь и успел взять её вещи раньше неё.
- Разрешите вам помочь? - и, доставая, неожиданно очень тяжёлую сумку, задел затылком за верхний край багажного отделения и даже присел от по-лученного удара.
- Ой-ё-ёй! Как больно! - запричитал я жалобно, одновременно другой ру-кой потирая ушибленное место.
- Не стоило так беспокоиться! - безжалостно констатировала девушка. - Я не просила вас о помощи!
- Если бы я был вашим мужем. - Стал я возражать. - Я бы всегда одобрил поведение настоящего джентльмена, желающего вам помочь. Тем более вам категорически нельзя носить подобные тяжести.
Полтавчанин-председатель, который уже взял свои две сумки, радостно загигикал и направился к лестнице ведущей на выход. Красавица зло и оби-жено посмотрела ему вслед, а потом повернулась ко мне:
- Сумка вообще-то тяжёлая, сомневаюсь, что вы её донесёте. Но! Если уж вам так хочется - несите! - и гордо развернувшись, величественно пош-ла к вы-ходу. Я подхватил и свою кладь, которая тоже весила немало, и ус-тре-мился за ней. Мы поднялись по лестнице на верхний уровень, пересекли зал ожидания и холл и вышли на площадь, сплошь уставленную припаркован-ными автомо-билями. Девушка уверенным и быстрым шагом направилась к са-мому даль-нему концу стоянки. А я, несмотря на утреннюю свежесть, от за-дан-ного ею темпа, мягко говоря, совсем разгорячился и к тому же, всё никак не мог её дог-нать и перекинуться хоть одним словечком.
Багажник белого "Рено" был поднят высоко вверх и туда укладывал свои вещи наш весёлый попутчик. Девушка подошла прямо к нему и спро-сила сухим официальным тоном:
- Не могли бы вы меня подвезти? - при этом она глядела куда-то дале-ко в сторону.
- Для меня это не составит, особого труда, - церемонно ответил пол-тавчанин, беря из моей руки её тяжеленную сумку. При этом он мне хитро подмигнул и сказал улыбаясь: - Но хочу заметить, мы уже не в автобусе.
- Где ты вёл себя совершенно безобразно! - сердито ответила де-вушка и, усевшись на переднее пассажирское сиденье, громко захлопнула за собой дверцу автомобиля.
Я ахнул про себя, приходя в неописуемый ужас: "Неужели это и есть ее муж!?" Увидя моё растерянное и ошарашенное лицо мой попутчик по ав-тобусному путешествию, радостно заулыбался и, хлопнув меня по плечу, про-тянул руку для знакомства:
- Меня зовут Фернандо! И если меня не обманывает моя жена, то я отец этой красавицы, - при этом он большим пальцем левой руки показал себе за спину, на девушку сидящую в машине.
У меня сразу же отлегло от сердца, и я попытался возобновить своё спёртое дыхание:
- У вас самая прекрасная и очаровательная дочь в мире!
- Полностью с вами согласен... э... вы забыли представиться!
- Извините.... Меня зовут Андре! - я пожал протянутую руку.
- Рад познакомиться! Вы нам очень понравились, - заверил он меня.
- А почему ж вы так в автобусе...? - недоумённо спросил я, доставая си-гареты и угощая Фернандо.
- Уговор такой был, - ответил тот, закрывая багажник и прикуривая от моей зажигалки. - Моя доця считает, что я вечно веду себя очень шумно и не-посредственно и что её, якобы, это компрометирует и выставляет в невер-ном свете.
- Ну что вы! - заверил я его от всей души. - Весёлые люди - это самые лучшие люди в мире!
- Так и я ей всё время это твержу! - обрадовался он, а потом спросил: - А вы, Андре, сюда в отпуск или как?
- Да я не в Сантьяго. Через час у меня автобус в Ною, а оттуда уже буду добираться в Портосин. Там меня товарищи ждут. Будем жить на кем-пинге.
Глаза моего собеседника от удивления полезли на лоб:
- Ну, надо же! Какое совпадение! И мы едем в Портосин! Я ведь от-туда родом и у меня там старый дом.
- Ой, как здорово, - восхитился я. - Жить возле самого моря!
- Так давайте подъедете с нами! - неожиданно предложил Фернандо. - И по пути и в дороге веселей будет!
Сердце моё радостно забилось от появившейся возможности, почти не-вероятной, продолжить знакомство с его дочерью-красоткой. Но я ведь не за-был о её ко мне отношении. Поэтому в сомнении показал глазами в салон авто, а потом выразительно схватил себя пальцами за горло. Он проследил за моим взглядом в сторону дочери, своим удивлённым лицом как бы спра-ши-вая: "Она то?", а вслух сказал:
- Да она добрейший человек! - и убедительно добавил: - Даю гаран-тию, что у вас есть шанс доехать с нами в Портосин без смертельных повреж-дений.
- Если есть хоть малейший шанс... - я чуть задумался в нерешительно-с-ти. - То я согласен рискнуть.
- Ну, вот и прекрасно! - Фернандо открыл багажник, и мы ловко впих-нули туда мою сумку. Рюкзак бросили через спинку на заднее сиденье, куда че-рез секунду уселся и я. Девушка повернулась и открыла глаза с демонстра-тивным возмущением.
- Карлота! (наконец то я узнал, как её зовут). Ты уже познакомилась с молодым человеком? - спросил её отец, шумно усаживаясь на водительское место и вставляя ключ зажигания. - Он милостиво согласился нас проводить до дому и помочь с выгрузкой багажа.
- Это он то молодой?! - фыркнула его дочь. - Папа! Да ведь он старше тебя!
Мы с ним оба радостно переглянулись и одновременно засмея-лись. Потом Фернандо с гордостью сказал:
- Доця вся в меня! Никогда не ошибается в хорошем человеке!
Я хотел добавить: "И может ударить, не прикасаясь!" - но вовремя сдер-жался. И так уже много наговорил колкостей.
- А я что хочу предложить, Андре! - продолжал он, заведя машину и выез-жая со стоянки. - Раз мы с вами одного возраста, то давайте перейдём на "ты". А? Так будет проще между старыми друзяками.
- С каких это пор вы стали старыми друзяками? - вставила вопрос его дочь.
- Да с самого детства! - уверенно ответил он. - Помнишь, Андре, как ты меня защищал от старших мальчишек, твоих ровесников?
- А.., помню, помню - поддакнул я, делая вид, что копаюсь в своей па-мя-ти. - Меня за это всегда били, зато маленький Фернандик успевал всегда убе-жать и спрятаться. И за это отдавал мне все свои конфеты.
Теперь мы уже засмеялись все втроём. Сквозь смех Фернандо прогово-рил: "С тех пор ты не любишь сладостей!" - и я в тон ему ответил: "А ты до сих пор по ним страдаешь!"
- Не страдает, а просто умирает без них, - захлёбываясь от смеха, вста-вила Карлота, чем вызвала ещё больший взрыв хохота.
Какой это был чудесный час! Карлоту было не узнать. Она веселилась от всей души, потешаясь над нашими шутками и розыгрышами, и даже сама часто вставляла очень уместные и весёлые реплики и небольшие рассказы. Пока мы доехали до Портосина, я узнал о моих попутчиках в тысячу раз больше, чем за целую ночь поездки в автобусе.
Оказывается, они уже пару недель жили в своём старом доме, возле мо-ря, а в последние три дня ездили в Мадрид. У Фернандо там было важное дело, а его дочь решила набрать массу нужных вещей, ведь они собирались пребыть в Портосине ещё почти месяц. А так как с машиной им возиться на-доело, они посетили Мадрид в автобусе и так же вернулись обратно в Санть-яго.
Карлоту заинтересовало, откуда я узнал о её мнимом замужест-ве и я намекнул, что, мол, мне об этом рассказал один очень милый и добрый чело-век. На секунду задумавшись, она воскликнула:
- Ваша соседка! - и в сердцах, не зло, добавила: - Старая ведьма!
- Ну, зачем же так? - нравоучительно вмешался её отец.
- А она что, тоже ваша родственница? - зная об осведомлённости ба-бульки, я бы совершенно не удивился при положительном ответе.
- Да нет! - засмеялся Фернандо. - Просто на автовокзале, в Мадриде, она находилась рядом в тот момент, когда мы договаривались с Карлотой не ме-шать друг другу и вести себя как посторонние люди. И она прекрасно слы-шала каждое наше слово. А мы как раз говорили...
- Папа! - с укором перебила его дочь. - Я думаю, ты не собираешься рас-сказывать в деталях весь наш разговор?
- Да, да. Конечно! Хотя какие могут быть секреты между друзьями дет-ства, - и мы оба согласно закивали головами. - Но, если в двух словах, -про-дол-жал он. - То вполне можно было понять, что моя дочь не замужем, - и до-бавил: - Как ни странно...