Название праздника Пурим происходит от слова "пур", что значит жребий. Главный советник персидского царя Артаксеркса (Ахашвероша) Аман бросил жребий с целью определить день для истребления всех евреев, живущих в империи. Замысел Амана не был осуществлен благодаря мужеству и самоотверженности еврейской девушки Есфири (евр. имя Гадаса) и ее двоюродному брату Мардохею.
Евреи издревле празднуют эти дни в память о чудесном спасении своего народа.
В 2017 году Пурим празднуют 11 марта.
По преданию, во время царствования персидского царя Ахашвероша (Артаксеркса), женатого на еврейке Эстер, один из его сановников по имени Аман добился разрешения на избиение евреев и метал жребий - (Пур) о том, когда осуществить задуманное. Жребий выпал на 14-й день.
Узнав о грозящей беде, царица Эстер и ее двоюродный брат (по другой версии - дядя) Мордехай распорядились собрать всех евреев, чтобы вместе поститься, молиться, учить детей Торе и любви к Богу. Именно с этого момента, говорят еврейские мудрецы, Бог перевернул жребий и обрушил коварные замыслы Амана на его собственную голову.
Во время пира в честь Эстер Ахашверош пообещал исполнить любое ее желание, и царица попросила даровать жизнь себе и своему народу. Царь разгневался на Амана, задумавшего погубить евреев, а значит, и его жену. И в определенный жребием 14-й день месяца адара казнь постигла не евреев, а сановника и его сыновей.