ххх (Время)

Горели люстры,
Дышал оркестр,
Бал был в разгаре. Я
Стоял у колонны.
Старуху ввели,
Хозяйку, сухую,
Как сорванный ветром лист.

Старуха хрипела,
Убогая грудь двигалась,
Словно кузнечный мех.
- Кто этот мальчик,
С седой головой? -
Спросила она обо мне.

Тогда я не был еще седым,
Мне было шестнадцать лет,
И гости шептались
Между собой:
- Хозяйка выжила из ума.

Но в двадцать один
С моей головы
Уже не сходил снег,
И часто я слышал:
- Взгляните, столь юн,
И совершенно седой.

Горели люстры.
В шестнадцать лет
Старуха признала
Во мне старика.

Время нельзя 
Уложить в года,
Как мертвое тело в гроб.
Время - бессмертие наших дел
И строгая мера душ.

Никому не постичь
Сколько прожито дней 
За минуту, мгновение, час.
И не каждый из нас
Встречает старух,
Знающих правильный счет.

16.4.1984 г.