Аннотация: Старый опус. И места много занимает, и стереть жалко.
Эквестрия. Страна, вернее даже - царство-государство со славным и долгим прошлым... которое было переписано не раз.
Что нужно знать, в общих чертах? Пони, пегасы и единороги - не коренные жители Эквестрии, а её колонизаторы. Даже принцесса Селестия не смогла (или не хотела?) сделать что-нибудь по этому поводу.
Говоря коротко, изначально было три племени - простые пони, единороги и пегасы. У первых двух были общие (но очень специфические) культурные корни, пегасы - сами по себе. Как учит история (вернее - пред-история) Эквестрии, изначально единороги и пони были одной этнической группой, но единороги с своей магией были феодалами-аристократами, а простые пони - их вассалами-крепостными, и аристократы драли с них по три шкуры. Затем с юго-востока прибыли пегасы-иммигранты, установили над двумя другими расами (или видами?) свою власть, которая выражалась в основном в налогах: драли пегасы - в основном с простых пони - три шкуры.
Потом... потом дело пошло как-то неладно: согласно официальной версии, все три племени были согнаны с их мифической родины и загнаны на территорию будущей Эквестрии духами-вендиго. (Судя по всему, это результат вышедшей из-под контроля магия шаманов пегасов.) Но на новом месте, в Эквестрии, три племени объединились, изгнали вендиго в их родное измерение, и колонизировали новую страну.
Всё так, но нужно сделать кое-какие добавления. Во-первых, три племени пришли не в чисто поле, но в местность, где уже жили коренные жители, которым совершенно не хотелось покоряться новоселам. Последовала война, после которой одни местные жители - алмазные собаки, малахитные ящерицы, медные змеи, подземные кошки и т.д. - были загнаны под землю, а другие - вроде зебр - просто сбежали далеко на юг. Короче, тогда произошло великое переселение народов, причём гораздо более многочисленных, чем только трёх канонических племён.
Во-вторых, во время колонизации, произошло и кое-что другое - захват власти, перемена государственного строя у всех трёх племён. Среди пегасов, кобыла из низших эшелонов армии стала главкомом и приняла чин и имя командир Ураган (тогда верхние эшелоны власти пегасов формально состояли только из жеребцов). Среди единорогов, принцесса Платина свергла своего отца и стала главой своего племени. Ну, и среди пони, к власти пришла канцлер Пудингголовая - очень опытная и прожжённая политикесса.
В официальной истории эти моменты замяли, как и то, что все эти три дамы не опасались ничего и никого, и кровушку во время колонизации и захвата власти лить совершенно не боялись. Ну, по трудам и награда - после окончания колонизации эти три дамы основали три династии регентов Эквестрии, что официально признанно в этой стране и по сей день.
Это решение привело к более тесному сотрудничеству, а точнее сказать - к гибридизации между тремя племенами. Она, конечно, была и раньше, но только между единорогами и пони, от чего появлялись либо чистокровные единороги, либо пони. Теперь, когда к этому процессу подвились и пегасы, дело пошло быстрее, и появилась новая раса - крылатые единороги (аликорны).
в те годы кастовые настроения были ещё сильны, память о них ещё свежа, и регенты воспользовались этим, чтобы объявить новый вид аликорнов новой расой-кастой, которая и будет по-настоящему править Эквестрией, а не регенты. В реальности все должно было быть как раз наоборот - регенты как правили, так и будут править, а аликорны будут скорее подставными лицами...
Жизнь, разумеется, нарушила все эти планы. Старших среди аликорнов тогда было трое: Селестия, Теллур и Луна. По замыслу регентов, "править" должны были Селестия или Теллур, в зависимости от того, кто из них будет покладистей. Этот критерий больше годился для Селестии, и её решили короновать - как "старшую", разумеется.
Регенты недооценили Теллура. После первого воцарения Селести, используя собственную магию, он вызвал из небытия Первое Зло, и вместе они совершили переворот, усыпив Селестию на 1000 лет, и заключив регентов в темнице во втором измерении. В процессе переворота (и использовании нового вида магии) Теллур резко видоизменился, став "драконоконём" Раздором, а Луна примкнула к нему и к Первому Злу, основав новый триумвират, который правил 1000 лет, т.н. тёмные века.
Но потом Луна убедила Теллура-Раздора перейти на сторону Селестии, и освободить её и регентов при помощь феникса Селестии, Филомены. Теллур (и Луна, соответственно) перешли на светлую сторону, освободили всех вышеупомянутых, и вроде бы уничтожили Первое Зло (вернее, это сделала Селестия с помощью Филомены).
После этого, казалось ничто не может помешать образованию нового триумвирата, но... что-то как-то не сложилось. Последовала новая, краткая, но активная войнушка, что ли, в результате которой Теллур-Раздор был превращён в статую, Луну изгнали на луну, но и регенты сгинули (по слухам, были превращены в драконов и де-факто изгнаны из Эквестрии, после чего они основали т.н. земли Драконов). Селестия стала править единолично.
И что о ней можно сказать, как о правительнице? С одной стороны, она твердо уяснила (вернее в своё время "добрые" регенты ей пояснили), что она единоличная правительница, и не перед кем не должна объясняться. С другой - опыта, особенно самостоятельного и практического, у неё почти не было, и ей приходилось опираться на записки регентов.
Но регенты-то как раз и не пытались править самолично, вот чего нет, так нет. Наоборот, они чётко делили сферы ответственности и влияния на троих, да и детям-внукам было чем заняться - династии! А Селестия о династичном вопросе даже не думала, на других аликорнов (не говоря уже о других расах) не смотрела, старалась быть... кем?
С одной стороны - жёсткой самодержавицей, с другой - государыней-матерью. С одной - пыталась ограничить то многоголосье, которое развилось при регентах (в основном из членов их семей, но всё-таки), с другой - сохранить его так, как было (сама в том себе не признаваясь). Ковала себе новые кадры, дабы заменить уходящих на покой "зубров" регентской эпохи, но вот чётких целей им не давала.
А вот "зубры" своим наследникам и сторонникам эти самые чёткие цели как раз дали. К слову, они не то чтобы противостояли Селестии напрямую (с этим-то Её Высочество вполне могла справиться), но выполняли свои задачи, малосовместимые с задачами Селестии. Какие это были задачи? Ограничить власть Селестии, пускай только формально, и вернуть себе былой престиж, обязанности и влияние.
Селестия сопротивлялась, но слабо: как было сказано выше, у неё не было чёткой идеи даже о том, что ей надо. В результате, и её протеже были с "изъянами", т.с.
Вот самая знаменитая из них, Сумеречная Искра. По легенде, это была великая магичка, равная почти только самим сёстрам, Селестии и Луне, столп трона...
Стоп, причём тут сёстры? А при том, что через 1000 лет, Луна вернулась из своего изгнания, и Сумеречной Искре да её друзьям пришлось "перековывать" её обратно, т.с. Что из этого окончательно вышло, чуть ниже, сперва ещё о вехах.
Первая веха - это, значит, вышеупомянутое возвращение принцессы Луны из ссылки. Вопреки общественной тревоге и опасениям, Её Высочество Луна не полезла в политику (вне пределов, установленных её старшей сестрой), а стала вести жизнь сравнительно праздную, вроде её кузины, принцессы Кадэнс (она же Каданс и Каденза).
Тут нужно сделать небольшое отступление насчёт управленческого стиля Селестии. С одной стороны, она старалась держать максимальное количество власти и обязанностей у себя, с другой - делилась ими, пускай и по минимуму, с другими. Т.ч., работая при дворе было необходимо знать свои границы, а не то - наказание, ссылка. Это делало двор Селестии в Кантерлоте (как и сам Кантерлот в целом) очень непростым и неспокойным местом для жизни и работы, и настроения там царили соответствующие.
Вернёмся к вехам. Значит, первая веха - возвращение принцессы Луны, вроде бы смирившейся и омолодившейся - вроде бы! Вторая веха - краткое возвращение Раздора-Теллура. Этот, в отличие от Луны, смириться с переменами не пожелал, попытался жить на старый лад, и в результате был снова заключён в камень; но, учитывая, с какой лёгкостью он оттуда вырвался, это средство его заключения было не самым надёжным...
И третья веха - это почти сорвавшаяся свадьба принцессы Кадэнс с братом Сумеречной Искры, Сверкающим Доспехом. "Почти", потому что Куколка, королева оборотышей, почти захватила Кантерлот (и остальную Эквестрию) и расстроила таким образом свадьбу.
Но свадьбу сыграли, королеву Куколку изгнали посредством союза магии младшей принцессы аликорнов Кадэнс и Сверкающего Доспеха, последнего (на текущий момент) потомка регента единорогов, Чёрного, доказав всем (включая саму Селестию), что династические игры - это ого-го!
И вот тут мы возвращаемся к Сумеречной Искре. Была ли она могучей магичкой? Да. Но если спросить, не была ли она шизофреничкой, склонной к истерии, то ответ будет тот же - да! Почему?
Первый ответ: жизнь в Кантерлоте требует сдержанности чувств, крайней осмотрительности и осторожности в действиях, особенно по отношению к Её Высочеству Селестии. Как было сказано выше, отношения между Селестией и её двором были непростыми, а отношения между её протеже и "зубрами" - просто враждебными. Школа же Одарённых Единорогов, это была первейшая кузница кадров сторонников Селестии - и только Селестии. Конфликты верности - семья или Её Высочество - рекомендовались быть решёнными в пользу Селестии, иначе бравого ученика или ученицу переводили на ускоренный курс обучения магии, после чего ему или ей вручался диплом и место новой работы... обычно где-нибудь на границе, подальше от Кантерлота.
Иногда случались эксцессы, семья одной такой выпускницы анонимно написала на воротах ректора школы дёгтем всё, что они о нём думают. Доказать ничего было нельзя...как и тогда, когда их вскоре после этого отправили вслед за оной выпускницей, работать и обживаться на новых землях скоростным этапом вместе с ней. Большая политика она всегда большая политика, даже в Эквестрии.
Но с Сумеречной Искрой всё было по-другому: семья практически отдала её школе и Селестии... и всё равно она попала на ускоренный курс. Почему? Потому что она была классической заучкой, ни с кем на контакт не шла, связей не заводила, политикой не интересовалась, а родителям (несмотря на сухие ответы) писала по-прежнему и поддерживала контакты. И с братом поддерживала, и с принцессой Кадэнс тоже. И всё это - под соусом верности к принцессе Селестии.
...Вообще-то Искра была действительно верна Селестии, а дело было так: на вступительных экзаменах у этой кобылки случилась запинка с магией. (Возможно, что это было дело копыт любящих родителей, которым хотелось, чтобы их дочка была верна их делу, а не делу Селестии, и подлили ей что-нибудь в утренний чай.) Искра занервничала, комиссия была готова отказать ей, и тут, в далёком Клаудсдэйле Радуга-Дуга создала свою первую звуковую радугу - и с Искрой случилась её первая истерика, массовый выброс магической энергии, в процессе которой, помимо прочего, её родители ненадолго стали кактусами. Скажем больше, выброс был таким массивным, что привлёк внимание самой Селестии, и ей пришлось останавливать Искру лично!
После этого, ясно, Искру приняли в школу - эта кобылка была действительно магически одарённой (как и антисоциальной). То, что родители Искры сдали её после этого в это учереждение, тоже ясно: хорошо ещё, если Искра сделала из них кактусы случайно, а если специально? Нет уж, лучше держать такое дарование от себя подальше, а то ещё одна-две такие истерики в общественных местах Кантерлота, и участь парий всей семье гарантирована, либо случится ещё что-нибудь похуже. Т.к. она явно неадекватна для повседневной жизни, лучше уж действительно держать её в спецшколе - пускай от неё голова болит у Селестии.
И ведь были правы, циники! Пока школьное руководство не разобралось, что за "подарок" не свалился им на голову, пару раз с Искрой-таки случались такие истерики: атмосфера в школе царила ещё та, зазеваешься - съедят и не подавятся!.. На Искре подавились.
Искра власть не брала, а провокации старалась игнорировать... а когда не могла - закатывала истерики с вышеописанным результатом, точнее результатами, пока школьное руководство не разобралось (очень быстро разобралось), что в данном случае им надо сделать не новую агентшу влияния Её Высочества, а обезвредить, обезопасить потенциальную угрозу Её власти. Обезопасили, (правда только относительно), и даже подыскали ей место работы - в дворцовой библиотеке. Для такой интровертной библиофилки, как Искра, это место работы было в самый раз.
Но Искра не успокоилась, выкопала среди забытых томов инфу о Луне и её возвращении, и поделилась ей с Селестией. Селестия оценила энергию Искры, и - пожалела: вместо того, чтобы сослать её на границу, она де-факто сослала Искру в местечко под названием Понивилль, где Искра должна была руководить праздником (а потом, наверное, остаться там на роли местной библиотекарши, т.к. в Кантерлоте её оставлять было стремно - толку от неё нет, а вреда ещё может быть много).
Ну кто же знал, что Луна действительно вернётся в ту ночь, и Искре, а также 5 другим пони придётся "перековывать" Её младшее Высочество заново? Перековали, после чего, Селестия милостиво предложила Искре вернуться в Кантерлот - поняла, что есть и от Искры польза. Но Искре в Понивилле просто понравилось, и она отказалась - и с тех пор её видели в Кантерлоте всё реже и реже...
А что это за место, Понивилль? Этот городок был основан многочисленным кланом Яблок. Сказать точнее, Яблоки были многочисленным кланом, но не очень дружелюбным, и любили пригубить свой сидр чуточку чересчур.
С чего начинался Понивилль? Первопроходцы-Яблоки шли-шли по Эквестрии и нашли очередное новое место, дабы "пустить там свои корни". Пустили, и заодно колонизировали новые земли для Селестии и Эквестрии. Дело не лишнее, и даже важное, т.к. тогда остатки местной фауны (вроде древесных волков) ещё представляли нешуточную опасность для эквестрийцев (они же три племени).
Что затем? В зарождающийся Понивилль прибыла Селестия, дала главе местного филиала Яблок своё благословение... Стройся! Владей! Главенствуй! ...А на деле вышло всё не так. Почему?
Причина, главным образом, кроется в самих Яблоках. Как было только что сказано, они были многочисленными, но не очень дружелюбными и общительными, да и отношения с другими пони (пегасами, единорогами, и т.д.) у них как-то не складывались.
О чём говорит городской фольклор Понивилля? Когда тогдашний глава Яблок получил благословение и мандат от Селестии, он оказал ей недвусмысленные знаки внимания, даром что был совершенно не в её вкусе, и это вызвало естественное раздражение у его супруги. Вскоре после этого в семье Яблок случился очередной внутренний и семейный скандал, где разбирались, кто там "прошмандовка", а кто - глава семьи.
Селестия, в свою очередь, семейные скандалы не любила, (а вот писать законы по этому поводу как раз наоборот, но об этом отдельный разговор будет), и вообще для неё собственная семья была несколько проблематичным делом, а тут её потянули как раз в такой вот скандал, не то как свидетельницу, не то вообще как участницу, но уж совсем не как принцессу.
В таких случаях кто угодно, у кого есть чувство "нормальности" и адекватности поспешить отделиться как можно дальше от такого события - Селестия и отделилась, и довольно долго с тех пор сий сварливый клан избегала. А поскольку Яблоки были ещё и несколько малограмотными пони, то очень скоро - мирным, бюрократическим способом - власть в развивающемся Понивилле перешла от яблок к другим семьям, сиречь к Кобылам и их родичам. Это Яблоки Кобылам не то чтобы простили, но и не пытались оспорить, (понимая, что талантов к бюрократизму и администрации у них нет), продолжали заниматься своим делом, и местная ветвь Яблок постепенно стала даже зажиточными фермерами...вот поэтому к ним и стала наведываться их родня на праздники, погостить на халяву, даже несмотря на то, что Понивилль (и местные Яблоки) жили на краю Вечносвободного леса, где власть Селестии конкретно кончалась, да и частью Эквестрии этот лес не считался, кстати... Но халява ж!
Почему на халяву? Да потому что тогдашний матриарх местных Яблок, Бабка Смит, была полна старых ценностей и вообще обладала щедрой душой. У младшего поколения на это было своё мнение, но поскольку любой скандал обязательно бы вышел из-за семейной загородки (фермы) и стал бы достоянием широкого общества, что для любых Яблок непереносимо и вообще позор, т.ч. младшему поколению приходилось терпеть свою бабку до поры до времени.
Это - ещё некоторые черты любых Яблок: почти бескрайнее терпение и такое же желание избежать общения с посторонними; когда Яблочная Водка пригласила-таки Искру остаться на праздничный обед, это была конкретная взятка чиновнице из столицы (которой Искра на тот момент являлась), дабы та не чинила Яблокам проблем в будущем. Если бы она знала, что Искра совершенно не чиновница (по складу души), то ещё неизвестно, что бы было, но известно, чего бы не было - долгого разговора "по душам" между Водкой и её бабкой...
Да, кстати, долг платежом красен: Селестия в своё время отстранилась от участия в очередной семейной разборке Яблок - Яблоки отстранились от участия в политике, они с одинаковым равнодушием спонсировали и её проекты, и проекты её политических супротивников, если им это было выгодно - а если нет, то и они - нет. Поделать с этим Селестия ничего не могла: где-где, а в Кантерлоте Яблоки никогда не жили, а в таких местах как Понивилль или Эпплуза влияние Её Высочества было гораздо меньшим, а любая попытка его расширить неизбежно сталкивалась с противодействием.
Ещё раз. Абсолютная власть Селестии была принята на словах, присяга там и т.д. На деле, особенно в бюрократических вопросах, старая знать, наследники регентских династий и их союзников часто соперничали с Селестией, протаскивали свои решения с разным успехом, и обычно удачным, нежели наоборот. Им - противникам Селестии - часто помогали разные провинциальные бюрократы, вроде госпожи мэрши Понивилля, и Селестия ничего поделать не могла. Часто пытаясь стать настоящей самодержавицей, Селестия в то же время не желала ничего делать из того, что открыто могло представить её таковой. Ну были у неё проблемы с пиаром и всё тут!
Другая пони, или вернее пегасиха, у которой были проблемы с пиаром и с собой - Радуга-Дуга и её звуковая радуга. Общество пегасов, как и общество единорогов, мало сентиментально: ты или вождь, или подчинённый, или пария. С малых лет нужно завоёвывать авторитет или тебя выкинут на обочину общества.
Это, кстати, и случилось с юной Скуталу и её крыльями. Как и пони с единорогами, молодые пегасы довольно скоро начинают бегать, но вот летать - нет. Сперва они только порхают вверх-вниз, потом начинают планировать, а затем летать - с переменным успехом: кто получше, кто похуже, но всё же летать. Для этого, естественно, пегасы тренируются - опять, кто больше, кто меньше, но тренируются.
Ну, а причём здесь Скуталу? А при том, что она мухлевала. Вместо того, чтобы тренироваться летать в воздухе, она проводила свои дни на земле, катаясь на своём самокате. Крылья, конечно, она тоже использовала, как моторчик для своих колёс, но это было неправильно: она должна была учится летать, а не двигаться быстрее по земле. Естественно, что с таким подходом к полёту у Скуталу не нашлось места в Клаудсдэйле (местном городе пегасов) и она переехала в Понивилль.
Стоп. Что такое Клаудсдэйл? Помните, как изначально пегасы жили отдельно единорогов и пони, их подданных? После колонизации Эквестрии и появления аликорнов пегасы... продолжили жить отдельно, на облаках. Если пегас живёт на земле, то он или она - пария, и среди других пегасов парии места нету.
Но как показывает случай со Скуталу, это для пегаса не беда. Бюрократизм в Эквестрии был неравномерным: в Кантерлоте это оживлённый, даже очень оживлённый процесс, а вот в провинциальных местах, как Понивилль, не настолько: приоритет отдавался только тому, что считалось важным, а всё остальное было заброшенным, образование, например.
в чём особенность образования жеребят и кобылок трёх племён? Как правило, их обучают... дома. Семейному делу. Ситуация с Яблоками Понивилля, когда их младший член, Яблоневый Цветок, оказалась в таком же положении, что и Скуталу со Свити-Белль было исключением из правил.
в чём была проблема этой дружбы? Яблоневый Цветок - из семьи зажиточных фермеров; Скуталу - это бездомная шпана, которая то продаёт разные лесные ягоды на рынке, а то подхалимничает перед Радугой-Дугой, а Свити-Белль... просто дурочка. Не то, чтобы недоумка какая-нибудь, а полная дура, которая ложку в ухо суёт, словари вверх ногами читает, и ничему её научить нельзя, только как разные сплетни разносить да гадить - в буквальном случае: энурез был у неё, ещё. От чего именно - это другой разговор, попозже, а пока продолжим насчёт всей троицы.
Т.п. Яблоневый Цветок, младшая кобылка из вообще-то приличной семьи (а тем более клана) оказалась в довольно сомнительной и паршивой компании? Да потому что дорогие брат с сестрой, "Большой" Макинтош и Яблочная Водка, банально выперли её с фермы - иди себе сестрёнка в школу, не мешай. Почему выперли? Потому, что она им на ферме была не нужна - они и без неё прекрасно справлялись, а её учить фермерскому делу им было в лом, да и самих их этому не учили, они сами научились.
Вот Яблоневый Цветок и шаталась по Понивиллю, периодически попадая в неприятности. Другие пони, (а также пегасы и единороги), её не трогали - полезешь без спросу к чужому ребёнку, так поднимется вой и скандал: а ты кто такая (такой)? Если, конечно, сам ребёнок насвинячил - это другое, тогда родители или другие старшие родичи несомненно, обязательно помогут потерпевшей стороне починить-исправить что там испортилось или сломалось, а юное дарование несомненно поучат у себя, за закрытыми дверьми.
Но сама по себе Яблоневый Цветок держалась подальше от таких эксцессов, а вот когда она связалась со Скуталу и Свити-Белль - дабы добыть свои отметины, знаки своих талантов - тогда она с ними и полезла в разные неприятности. Спрашивается тогда, почему остальные Яблоки не вмешались?
Потому что это трогало не их, а на других им было плевать. Они отдали Цветку с подружками старый семейный "клуб" вдалеке от их основной яблоневой плантации и стали жить припеваючи. Водка, как старшая сестра, иногда навещала их, но довольно редко, а когда стало ясно, что изолировать их в древесном домике тоже не получится, перестала совсем - убыточное предприятие, светится в связи с ним не хочется!
Остальные же жители Понивилля не хотели рисковать-портить отношения с Яблоками, т.к. те выносили на себе большую часть городского бюджета; а если приписать все те денежки, которые городская администрация (и их родня) на этом накручивали - то ещё больше. В таком положении ссориться с Яблоками из-за мелочи было как-то в лом, вот с ними и не ссорились.
А у себя Цветок никогда не гадила, и Скуталу тоже, и Свити-Белль они особенно гадить тоже не давали, а не то Яблоки бы их живо прищучили; впрочем, это им не помогло - кончили они плохо, но все по-разному.
...А причём здесь тогда Радуга-Дуга? А при том, что Скуталу открыто подхалимничала перед ней: а вдруг удастся, ухватившись за Радугин хвост, вознестись куда-то наверх? Нет, не удалось.
Радуга была... своеобразной. Несмотря на то, что даже без её звуковой радуги она была одним из лучших летунов среди пегасов, она предпочитала работать на гадов, чем быть гадом, на которого работают. Такое бывает, и не особенно редко, но вот из-за этого Радугу-Дугу среди пегасов и не любили особенно.
Нет, серьёзно, у кобылы настоящий талант к полётам и т.д., а она его не развивает, предпочитает работать в бюро погоды как одна из всех - но и не одна из всех, а особенная, якобы делает всем одолжение. Из-за этого её и не любили - ненормальная какая-то.
Радуга-Дуга, впрочем, от этого не страдала - она, похоже, решила никогда не быть такой, как все, и проводила своё время либо в Понивилле, либо на тренировках, либо отсыпаясь на облаках. Другие пегасы её избегали, либо она избегали их. Последние были теми пегасами, которые в ответ на её заявление, какая она крутая, указывали на то, что у неё нету свиты, нету клиентов и патронов, которые бы её оценили по достоинству, вообще никого нет, кроме одной парии, из которой даже клиентки подходящей не получилось. После этого Радуга-Дуга избегала их конкретно, и вообще не видела их в упор - ну, это её выбор, кроме неё самой никто от этого не страдал.
Небольшое отступление. Большинство несемейных отношений между пегасами являются связью патрон-клиент. Патроны, стало быть, продвигаются вперёд по служебной лестнице и тянут за собой клиентов, которые помогают своим патронам продвигаться вперёд. Поскольку клиент одного пегаса может быть патроном другого, то все пегасы в одном городе (и даже нескольких разных) могут быть взаимосвязаны.
Исключение представляют лишь парии, которые существуют на периферии этой связки. Они могут жить среди пегасов, и даже выполнять кое-какую работу, но их не уважают и нередко не замечают в упор. Иногда, конечно, им удаётся стать клиентами других пегасов, но в других случаях они покидают города пегасов и живут среди других племён... и не тужат.
Радуга-Дуга вполне вписывалась в эту схему (как и её "застенчивая" подруга Летунья, а также Скуталу), и даже фавор Селестии не мог тут ничего изменить. Он, конечно, великая сила, но пегасы не забыли времена, когда они жили отдельно от единорогов и пони не в Эквестрии, и даже несмотря на полит-курс Селестии (вернее, её представителей среди пегасов - Чудо-Молний) находились сепаратисты, говорившие о том, что надо бы покинуть Эквестрию и жить своим путём, прежде чем мы не смешаемся окончательно с пони и единорогами. Их было не так уж и мало, и к ним прислушивались. Более того, некоторые пегасы так и делали, иммигрировали из Эквестрии в горы Дракенбэк, и там к концу власти Селестии образовалась немалая община пегасов, а также полукровок-гиппогрифов.
О да, это была ещё одна существенная разница пегасов от единорогов и пони: те избегали грифонов, а пегасы нет. У грифонов было посольство в Кантерлоте, были связи среди пегасов (а также полукровки-гиппогрифы) ... и это только усложняло отношения пегасов с единорогами и пони. Среди пегасов были жеребцы и кобылы, были целые семьи и семейные кланы, которые ещё помнили времена, когда пегасы были союзниками грифонов, а не просто добрыми соседями.
Всё это делало отношения Селестии и пегасов достаточно запутанными и сложными, и её фавор по отношению к Радуге-Дуге только ухудшал положение последней: многие пегасы стали считать Радугу агенткой влияния Селестии, и стали целенаправленно её избегать - ещё настучит Её Высочеству о чём не надо...
По иронии судьбы, Радуга не хотела быть ничей агенткой влияния, даже ради Чудо-Молний, и все надежды Селестии на неё ушли в никуда, как и в истории с Искрой (после возвращения Луны). Ну не умела Селестия добывать себе кадры, и всё тут!
Ну, и надежды Скуталу тоже ушли в никуда. Радуга-Дуга совершенно не интересовалась молодой кобылкой как подхалимкой-клиенткой, да и вообще. Т.ч. все бахвальства и враки Скуталу ушли в никуда - сперва Радуга просто не обращала на неё внимания, а потом стала избегать.
...А впрочем, будь Радуга нормальной, ещё неизвестно, чтобы вышло - скорее всего, тоже самое. Крылья Скуталу в виду её ненормального образа жизни годились мало, чтобы летать - этакие метёлки, ветреные мельницы. В горизонтальной плоскости, как дополнительные ускорители, они работали нормально, а вот чтобы поддерживать Скуталу в воздухе, как и полагается крыльям - нет. Скуталу по этому поводу очень комплексовала... и не летала, так взлетала на пару секунд вверх (неимоверным усилием мышц крыльев), и всё.
Долгие периоды неправильного использования крыльев вперемешку с кратковременным напрягом до надрыва сил - правильная и сильная крыловая мускулатура так не разовьётся. А если нету её, то и от самих крыльев толку мало, и будущее Скуталу виднеется только на земле.
Для нормальных кобылок это должно было быть знаком, что Скуталу (якобы поклонница Радуги N1), чего-то врёт, но Свити-Белль нормальной никогда не была, а Яблоневый Цветок просто не разбиралась в отношениях пегасов...
Да, а почему Свити-Белль была такой тупой? Это вопрос с длинным ответом. Начинается всё с того, что её "любящие" родители спихнули её на её старшую сестру, Редкость, и практически забыли о ней.
Ещё раз. Некогда все единороги были дворянами, точно также как пегасы - воинами. Но если пегасы сохранили довольно большую часть своей старой культуры, в том числе - и военный, воинственный дух, то единороги довольно быстро разделились на аристократов и плебс, последний из которых смешался с "простыми" пони. Среди них были и родители Редкости, на редкость пустая пара, которые проводили большую часть своего времени в казино, предоставив Редкость на саму себя.
Редкость же уродилась не в мать и не в отца - это была достаточно амбициозная кобылка, которая твёрдо намеривалась вырваться из семейной бедноты ворвавшись в мир мод. Родители этого не одобряли, (чего она выпендривается?) но Редкость, похоже, пошла в кого-то из своих предков - в вопросе магии она была сильнее обоих из своих родителей и могла настоять на своём.
Обычно в Эквестрии дети следуют по стопам родителей, но Редкость и тут пошла своим путём, основав собственный бутик и вообще от родителей отпав. (Правда, жили они тут же, в Понивилле, но отдельный дом - это отдельный дом, даже если он расположен где-то по соседству.)
а как же её младшая сестра? Некоторые считают, что это вообще не её сестра, но дочь, но с законодательной точки зрения разницы нет никакой: принцесса Селестия, после того, как услала свою младшую сестру на луну, стала очень щепетильной в семейных вопросах и издала в своё время Конкретные указ, где старшие дети в семье отвечают за младших не менее, чем родители... Такие указы для Селестии были, вообще-то, редкостью, и когда они выпускались, то историки считают, что они приносили больше вреда, чем пользы (и факт, что все они практически были отменены, когда Селестия была свергнута во второй раз, подтверждает это), а этот случай - вообще христоматический.
Правда, как показывает случай Яблок, нередко на такие законы плевали. Яблоневый Цветок, с определённого момента, бродила по Понивиллю совершенно неприкаянной, а её старшие сестра и брат вспоминали о ней, только когда ей надо было помочь - и никого это не заботило. Другие жеребята и кобылки - тоже. Так почему Редкость всё же заботилась о Свити-Белль?
Да потому, что её родители были постоянно в поездках, и они были главными в семье. Будь Свити-Белль всё же дочкой Редкости, та бы не за что не стала с ней возиться, а просто а) подкинула бы её к дверям приюта, б) забросила её в Вечносвободный лес или в) придушила и закопала в том же лесу. Многие матери-одиночки так и делали, а на вопросы соседей, друзей или знакомых (если они и были, эти вопросы), говорили:
- А вам какое дело? - и на этом расспросы кончались, т.к. в своём праве же, кобылы-матери то!
Ну, а то, что Редкость, Свити-Белль совершенно не любившая, этого не сделала, говорит о том, что та была ей всё же сестрой, и распоряжаться её судьбой Редкость полностью не могла. Вместо этого...
В больницах для рожениц есть обычай фотографировать новорождённых - чтобы потом, если разозлённые родители начнут буянить, показать им, что малыши или родились без изъяна, или родились уже с изъяном, а больница (вернее, её обслуживающий персонал) в любом случае тут не причём.
Т.в., на первых больничных фото Свити-Белль показана с несколько более тёмной шкуркой, чем потом. Почему так?
Да с того, что Редкость решила отбелить её, неизвестно с кого перепугу, но решила. И отбелила. Малышке это не нравилось, поэтому Редкость быть может и дала ей тёплое молоко со снотворным, но скорее - всего просто соску в рот и завязала её на голове за ушами, чтобы малышка не орала. Так и пошло. (Известно это потому, что до конца своей жизни Свити-Белль лечилась от разных кожных заболеваний, вызванных ожогами от отбелителя и оставила соответствующие следы-справки в больницах.)
И действительно дело дошло до молока со снотворным. У него не очень приятный вкус, но Редкость поила свою сестру им всё равно - пускай спит, только под ногами не мешается, а с полным ртом много не поплачешь.
Когда Свити-Белль стала ходить, Редкость просто засунула её в подвал - пускай ползает там, сколько хочет, и плачет тоже, всё равно её там и не слышно. Жестоко? Скорее неортодоксально: большинство кобыл просто привязывало своих малышей к столу потяжелее, и те ползали, а потом и ходили, на привязи. Кто помягче - привязывал за пояс, кто потвёрже - за шею или за ногу, а чтобы не рыдали - всё ту же соску в рот, и завязать за ушами, чтобы не выплюнули и не начали вопить!
Да, а как же супруги Торты? Они на своих малышах ничего такого не делали! Но они-то ещё менее ортодоксальные, чем Редкость и её семья.
Во-первых, у двух пони родился пегасик и единорожка. Г-н Торт немедленно вытащил откуда-то из небытия каких-то родичей со своей и жениной стороны - пегаса и единорога, но ему никто не поверил, даже Сумеречная Искра, которая была довольно наивной кобылкой. Наоборот, она потом спросила у г-жи Торт, не было ли у её супруга в роду ишаков, мулов или лошаков?
- Были, девочка, были, - охотно согласилась старшая кобыла, посмотрев на Искру с уважением. - Оттого и сын у меня - пегас, а дочь - единорожка.
Ну-у, при таком раскладе ожидать можно что угодно; в данном случае то, что Торты спихнули большую часть забот на их ученицу, Пинкамену Диану Пирогову, и уж она себя оправдала...
Но о Пинкамене Диане потом, а пока докончим рассказ о Редкости и её сестрёнке. Когда Свити-Белль стала есть более твёрдую пищу - неизвестно. Учитывая воспитательные методы Редкости, не удивительно, что у Свити-Белль начались проблемы с зубами, а также и с испражнениями.
Нет, это типично для всех трёх племён, когда малыши переходят с молока на более твёрдый корм и с них снимают подгузники. Тогда родители (а тем более другие родственники) с малышами не церемонятся, тычут их мордами в их "дела", а порой и секут по задам, пока те не уясняют, куда надо делать. Тогда из квартир и домов часто слышатся детские вопли и плач, не говоря уже о сиротских приютах. Свити-Белль чаша сия не минула, за одним отличием - всё это Редкость предпочитала делать в подвале, чтобы было потише. Но и это вполне в пределах нормы, по большому счёту.
Вот буквам и речи молодую единорожку обучали родители - Редкость бы вряд ли дала этому особое внимание: сестра будет ходить не в регулярную школу, но в т.н. "спецкласс"? Вот и хорошо, Редкости она уже окончательно надоела: только внимания и еды-питья требует, да ещё и писает-какает. Это она и в "спецклассе" делать сможет.
Да, но тут дела у Редкости резко пошли вверх, и родители наконец-то вспомнили о своих дочерях, и стали воспитывать младшую. В обмен на то, что у неё наконец-то возник роздых от общества Свити-Белль, Редкость стала спонсировать их поездки в Лас Пегас и подобные места.
Было ли лучше Свити-Белль со своими родителями? Ну, её никто там ну мучил, мордочкой в дерьмо не тыкал, не жёг шкурку отбеливателем, не запирал в подвале, ещё и говорить научили. С другой стороны, когда всё вышеописанное с ней и происходило-то, родители и в ус не дули, а о судьбе младшей дочери обеспокоились только тогда, когда со старшей дочери можно было поиметь что-то большее, чем просто устную благодарность. Да и потом, когда они уезжали в Лас Пегас (покутить на деньги старшей дочери), они оставляли Свити-Белль на попечение Редкости, не особенно волнуясь, что Редкость с ней делает. (Примерно тоже самое, что и раньше, только менее интенсивно.)
Это - типичная единорожья семья; семьи пони и пегасов отличаются мало, разве что у пони используют не магию, но физическую силу, а у пегасов обучение концентрируется на полёте и крыльях, т.ч. ничего такого из ряда выходящего Свити-Белль не испытала, разве что выросла немного туповатой, т.к. речи и подобным вещам её стали обучать довольно поздно.
Да, а что больница, что школа? В больнице что, было всё равно, что нормальная, здоровая малышка довольно скоро стала попадать к ним то с химическими ожогами кожи, то ещё с чем?
Ага, вот именно! Многие из них и сами испытали что-то похожее в детстве, а если и не испытали, то не видели в этом ничего особенно не ортодоксального - старшая сестра в своём праве! Единственные, кто могли Редкость одёрнуть, были родители этой семьи, а им-то и было всё равно, т.ч. в больнице особенно не волновались, только деньгу с Редкости за кое-какое лечение младшей сестры снимали.
в школе было немного по-другому. Там главный критерий - может ли жеребчик или кобылка говорить, а также более-менее адекватно понимать окружающие её события? Если да - то добро пожаловать, если нет - то иди направо, в "спецкласс". А там, в нормальной школе значит, тебя будут обучать всякой дребедени, вроде того, как получить свою отметину на боку, и всё! Собственно, местные учителя, вроде Черили, это просто няни с большим окладом, и всё! Их ученики и ученицы могут приходить и уходить, их учебный состав может меняется со дня на день - учителям всё равно. Всё равно, всё, что им нужно, молодняк научится у своих родных, а учителя - это вроде 'бэбиситтеров' с более высокими окладами...
Да, но как же Свити-Белль, чьи родители просто не могут ничему научить (разве что только кутить и жить как перекати-поля), а старшая сестра считает младшую только какой-то досадной помехой (когда Свити-Белль совала мордочку посмотреть, чем там Редкость занимается, Редкость ей влепляла со всей силы оплеуху, пока это ей не надоело, и она снова стала запирать младшую сестру в подвале)? Как она туда вписывается?
Да это та же пария, только в единорожьем варианте. Для начала, вернее для сравнения, посмотрим на её более взрослых прототипов - Застенчивую Летунью от пегасов и Пинкамену Диану Пирогову от пони.
Сначала, Застенчивая Летунья. Практически главная, если не единственная, подруга Радуги-Дуги среди пегасов (Скуталу не считается). И, разумеется, тоже пария.
Отчасти это из-за дружбы с Радугой. Сперва, она защищала Летунью, когда другие пегасы дразнили и наседали на неё, но - от случая к случаю. Это неправильно по стандартам общества пегасов: ты или игнорируй её, или защищай постоянно, как клиентку, а не так, от случая к случаю. С Радугой поговорили, та вскипела, и с тех пор стала многих других пегасов практически избегать...но о Радуге мы уже говорили.
а что же Летунья? С ней тоже поговорили, попозже, когда стало ясно, что Радуга чудит, и дружить с ней как-то стремно. Толку тут тоже не получилось: сперва всех предложений Летунья избегала, а потом стала "Смотреть": выпучивать глаза и делать такое выражение на мордочке, что от неё быстро отстали - стало ясно, что с головой у неё проблемы, и ничего от неё не добьёшься.
Вообще-то, это не причина покидать общины пегасов: почтальонша Понивилля тоже была не совсем адекватной пегасихой, с ней даже Радуга-Дуга отказывалась работать. Но, она была сравнительно покладистой, а Летунья, если её довести, становилась буйной. Пегасы не любят психов, тем более буйных, особенно если у них нет патронов, или хотя бы ответственных за них лиц, и стараются вытолкать их из общины - как можно деликатнее, чтобы психованные парии не догадались, не обиделись, и не ударились в буйство... но выталкивают.
Правда, есть и особенный момент. Пока пегас или пегасиха не достигли определённого возраста и не стали совершеннолетними, отвечают за них их родители, а те ужасно не любят, если их дети неадекватны. (Если родители тоже неадекватны, то париями становится вся семья от родителей и ниже.) Поэтому, они могут отправить таких вот пегасят в спецшколу для "полировки", либо в специнтернат, чтобы изолировать их от общества и семьи. Летунья, как многие потом замечали, могла быть очень даже буйной, т.ч. шансы её попасть в такое учреждение были велики, а там бы из неё либо выбили дурь, либо сделали безопасной от общества. (О том, что некоторые из таких подопечных вырывались на волю и учреждали кровавый террор пегасы предпочитали не вспоминать без нужды, но это тоже было.) Одним словом, прояви Летунья свой нрав по настоящему хотя бы один раз, переведи она дискуссию в драку, хотя бы однажды, и её жизнь бы изменилась в корне, и парией бы она не стала, а стала бы просто "чужачкой", до кого никому дела нет, и вообще она надёжно заперта...
Этого, однако, не произошло. Летунья предпочла провести своё детство и юность как пария, лишь иногда скрываясь за Радугой, что наводит на мысль, что она не то полностью, патологически, лжива, не то патологическая мазохистка, не то ещё что. Но из общества пегасов она ушла по своей воле (другое дело, что её там никто не удерживал - она там по своей воле стала чужой), т.ч. считать её беспомощным (и/или безмозглым) созданием тоже не надо.
Ну, ладно. Летунья, кобыла вполне не глупая, от пегасов сама ушла и стала жить в Понивилле, отвечать за местную фауну (сиречь работать ветеринаршей).
Пегасы, в отношение пони и единорогов, существа приватные, сор из изб выносить не любят, они никому в Понивилле и не рассказали, что у Летуньи, похоже, шизофрения и она то мягкая, то буйная - зачем? Чтобы её обратно им впихнули, ещё и с долгоиграющим скандалом? Обойдутся, земляные! Вот Летунья в Понивилле и прижилась, о родном Клаудсдэйле и не вспоминала.
...Это приблизительно также, как и в случае Скуталу: она тоже покинула Клаудсдэйл, не дождавшись, пока её официально выкинут, и тоже не особенно горюет. То, что она льстится от времени к Радуге-Дуге - это не то от относительной неопытности в виду молодости, не то просто амплуа требует. Парии-пегасы - это те же пегасы, племя независимое, не особенно склонное к унынию, и обычно знающие, на что идущие. И шизофрения в данном случае тоже не причём - похоже, Летунья просто использовала её как предлог, чтобы распрощаться с другими пегасами...
А вот Пинкамена Диана Пирогова. Она - пони, "просто пони". Семья и семейный бизнес - каменная ферма почти у границы Эквестрии, редкое захолустье. Работа монотонная, тоскливая, занудная, к веселью не располагает. И тут Пинкамену задела звуковая радуга Радуги-Дуги и она резко изменилась, стала настоящей гулякой, стала искать поводы устраивать гулянки так часто, как можно...
Пони-фермеры - народ суровый. Родители Пинкамены не замедлили одёрнуть её, поставить на место, намекнуть на реалии жизни открытым текстом. Пинкамена среагировала на это не адекватно, скажем мягко, после чего родители живо повели её к местному врачу.
Судя по всему, местный эскулап был не пони, а может и пони, но как и Сумеречная Искра высланный в своё время из Кантерлота за то, что не вписался в тамошние учреждения. Он и установил, что у Пинкамены - шизофрения, причём активная и буйная, лечить можно, но сложно. И дорого.
Пони-фермеры - народ практичный. Выяснив, что работница из Пинкамены никакая, а вот проблемы от неё в семье будут до конца мироздания, они поспешили от неё избавиться. (Почему не попробовали сделать из неё статью дохода, посадив Пинкамену на инвалидность? Потому что физически Пинкамена Диана сама кого угодно на инвалидность посадит, да и кантерлотские бюрократы от медицины весьма дотошны, даже скуповаты, и ещё неизвестно, дали ли бы они субсидии, и не вышли ли эти субсидии фермерам боком.) Пинкамену посадили на поезд в Понивилль и отправили её искать счастья, порекомендовав не возвращаться на историческую родину - а она и не собиралась: она же тоже пони-фермер, она сурова и практична не менее своих родителей.
Короче, она осела в Понивилле, у супругов Тортов, как и было сказано выше. По некоторым слухам, Торты и Пироговы были между друг другом знакомы, но это вряд ли. Пироговы были тяжелы на подъём, да и понимали, что знакомые пони, когда узнают правду, немедленно пошлют Пинкамену домой, ещё и сами приедут скандал справедливый устраивать, дело могло тогда и до суда дойти, т.ч. правда скорее всего в том, что Пироговы и Торты друг друга действительно не знали, и до поры между ними всё было нормально, а затем...
Затем, как было сказано, г-жа Торт разродилась - пегасиком и единорожкой. В том, что её супруг - их папаша никто не верил, даже такие разумники, как Свити-Белль (когда она узнала про это поближе).
Это было только полдела, полбеды. В конце концов, когда земляная пони Октавия, замужем за таким же пони, родила сына-пегаса, никто из этого шоу не устроил. Родился себе пегас и родился. Новоявленный папаша, правда, набил одному из своих корешей почему-то там морду, но от сына не отказался, с женой не развёлся, живут одной семьёй.
Но то члены богемы, где семейные связи достаточно хаотичны: муж оной Октавии тоже ей нередко изменял. Торты же местечковые лавочники, кондитеры, для главы разросшегося семейства подобное положение было нетерпимым, и если бы он не был под копытом своей супруги, наверняка бы у них случился скандал, быть может даже развод, а малыши бы сгинули. Но этого не случилось, г-н Торт был слишком большим слабаком и дураком, и настала в семейной драме Тортов вторая половина дела, когда Пинкамена Диана стала о них заботятся, а малыши приняли её за их родительницу. В отличие от Редкости, которая свою сестрёнку держала в чёрном теле, Пинкамена Диана Фунтика и Тыковку баловала, во всём потакала - такое тоже бывает.
Ведь с одной стороны, она им кто? Никто - жилица, ученица их родителей (матери уж точно). С другой - как раз их родители Фунтика и Тыковку на неё и сбросили, по воспитательному вопросу это точно.
Разумеется, нянь в Эквестрии никто не отменял, и с ними, как и с другой домашней обслугой, (и прочими работниками-подчинёнными) заключали контракты, в которых чётко указывалось, что они (няни) должны были делать, как заботится о малышах. Это родители, да и другие родственники (старшие сёстры и братья, дяди и тёти) могли делать с малышами что угодно; посторонние пони - нет. (Разумеется, если они ловили посторонних жеребят и кобылок гадящих на их частную собственность, или как-то иначе портящих её, то вполне могли и влепить, особенно если родители малышей не возражали, но даже в таких случаях посторонние предпочитали брать деньгами или другим имуществом; вот от своих молодняку вполне могло и влететь - и влетало - но в данном случае речь не о том.)
Но с Пинкаменой всё шло не так. Пинкамена была не профессиональной няней, но подмастерьем главы семейства, т.е. опять же будущим пекарем, а не няней. По трудовым законам Эквестрии, мастер/учитель мог приказать своему подмастерью делать что угодно, в том числе и возиться по хозяйству, но...
По тому же трудовому закону, подмастерье должен был в первую очередь учится своему будущему ремеслу, в данном случае - печке сдобы и хлеба. По другому закону, он должен был полностью слушаться своего учителя-мастера, и выполнять то, что он прикажет, даже если это было не связано с его будущим ремеслом, но за это хозяин был должен или оплатить эту работу подмастерья вообще, или выплатить ему сверхурочные.
Это - в теории. А на практике и учителя, и подмастерья нередко пытались друг друга обмануть, не говоря уже об этом законе, который пытались обойти все. В случае с Пинкаменой, Торты намекнули, что она это должна делать за символическую зарплату, т.к. они уже дают Пинкамене и стол, и дом. В ответ на это, Пинкамена не стала Фунтика и Тыковку, как уже было сказано выше, воспитывать, а стала позволять им делать всё, что угодно.
в этом ничего необычного не было (см. выше). Если бы Торты хотели, чтобы Пинкамена воспитывала их детей по-настоящему, то они бы подписали с ней контракт, где было чётко указано, что она может с ними делать, а что нет.
Да, но тогда ей бы пришлось и платить по-настоящему, а это-то Торты и не хотели делать. Вот канитель между ними и Пинкаменой и тянулась не туда и не сюда, пока г-же Торт это не надоело, и она решила всё это переиграть. Чтобы из этого бы вышло - неизвестно, т.к. тут и случился переворот.
Стоп. Раз речь дошла до него, то сперва нужно обсудить свадьбу Сверкающего Доспеха и принцессы Кадэнс.