Если вы увидите белую птицу, с поразительно белым задом, яркоокрашенными подкрыльями и пятнистой грудью, внезапно взлетающую с голого, без деревьев, луга, вы может быть видите золотого дятла-вида дятлов который, по сравнению с его древесными родственниками, немного странный.
Проводя очень много времени на земле, золотой дятел ищет насекомых, опавшие плоды, семена-и превыше всего муравьёв, которых он поедает больше, чем любая другая североамериканская птица. (Его язык, который на 7.5 см длиннее клюва, идеально подходит к этой цели). Конечно, золотой дятел ещё гнездится на деревьях, но он также хорошо приспособился к сельскохозяйственному ландшафту, паркам, и к другим, более открытым местам, где он может выдолбить дупло в досках заборов, деревянных столбах, или стенах амбаров, или даже под кровлями крыши. На юго-западе, он даже использует огромный кактус цереус.
Золотые дятлы живут по Северной Америке, но их внешность меняется в разных её регионах, и они известны по более чем 100 местных имён. На востоке живёт желтоперый, с желтыми подкрылями и подхвостьем, и с черными усами; на западе - красноперый, известный красными подкрыльями, подхвостьем, и усами; и на юго-западе живёт золочёный, похожий на восточную птицу, но с красными усами. Где их ареалы соседствуют, разные золотые дятлы иногда гибридизируются, создавая ещё больше вариантов их разнообразных черт.
Описание. 25-31.5 см в длину. Спина рябая в черный и желтый цвета; полоса на груди черная; зад белый. У восточных самцов черные усы, желтые перья на нижней стороне крыльев. Западные самцы имеют красные усы, красноватые перья под крыльями. Юго-западные самцы имеют красные усы, желтые перья под крыльями. Самки выглядят похоже, но без усов.
Где водится. Леса, пустыни, и пригороды.
Гнездо. 3-14 белых яиц, отложенных в дупле на высоте в 2.4-30 м над землёй в дереве или кактусе. Высиживают оба родителя, около 12 дней. Птенцы покидают гнездо в 25-28 дней после вылупления.
Корм. Муравьи и другие насекомые; плоды.
Желтобрюхий дятел-сосун Sphyrapicus varius
Красногривый дятел-сосун Sphyrapicus nuchalis
Обитая по большей части востока и севера, желтобрюхие дятлы-сосуны-как и их родственники из Скалистых Гор, красногривые дятлы-сосуны-названы подходяще. Примерно одна пятая их корма состоит из сока, добытого из выбивания крошечных дырочек в деревьях, (насекомые и ягоды составляют большую часть остального). Эти дятлы неразборчивы в пище, пробивая свыше 250 видов деревьев и кустов. Мелкие звери, колибри, и некоторые другие виды дятлов также пьют из отверстий, сделанных дятлами-сосунами. И насекомые, привлечённые к сладкой жидкости, дают дополнительный корм птицам.
Нетрадиционный метод кормления дятла-сосуна возможны из-за структуры его языка. Как общая группа, дятлы известны своими необычно длинными языками с зазубринами на конце, которые позволяют им проникать глубоко в полости, чтобы извлечь их добычу-насекомых. И наоборот, у дятлов-сосунов языки короче, и покрыты тонкими волосками, нежели зазубринами, чтобы помочь им слизывать сок.
Работа мало кого из других животных так легко заметна. В конце марта или начале апреля, когда самцы этого вида прибывают на свои северные гнездовые территории, очень приятно увидеть дерево дятла-сосуна с его аккуратно проделанными рядами дырок, и осознать, что весна вскоре вернётся.
Описание. 20-22.5 см в длину. Черно-белая спина; белое пятно на крыльях; морда в черно-белые полосы; в полёте виден белый зад. Самец желтобрюхого имеет красные макушку и горло; у самки горло белое. Самец красногривого имеет красные макушку, горло и загривок; у самки горло белое или красное.
Где водится. Леса; редколесья; осиновые рощи.
Гнездо. 4-7 белых яиц откладываются в дупло на высоте в 3-15 м над землёй в мертвом стволе или в живой осине. Высиживают оба родителя, около 13 дней. Птенцы покидают гнездо в 4 недели после вылупления.