Предполагается, что английское название этой утки, "scoter", происходит от английского же слова scoot, и относится к быстрому способу, которым эти черноперые утки покидают поверхность воды, взлетая в воздух гораздо легче, чем другие виды ныряющих уток. Но им также уютно под поверхностью воды, и при испуге, они могут с одинаковой вероятностью и нырнуть, и взлететь. Используя и ноги, и крылья для подводного передвижения, они могут нырнуть на 30 м или больше-и синьги сложены для противостояния давлениям воды на таких глубинах, с мощными мышцами на прочном костяке, и с крепкой, гибкой кожей, с прочно прикреплёнными перьями.
Любопытно, что, хотя эти утки гнездятся далеко в Арктике, небольшие стаи вроде бы взрослых птиц этого вида могут попадаться круглый год на их зимних территориях. Оказывается, американские синьги не размножаются до их третьего лета, и все полностью выросшие, но не готовые к размножению птицы остаются, когда утки постарше улетают к своим гнездовым территориям. Большинство пар как раз образуется во время этих летних миграций. Многие из селезней зимуют отдельно от сородичей и не готовы к образованию пар, пока стаи не объединятся на пути на север. Там, гораздо чаще любого другого времени года, слышится мелодичный, почти как колокольчик, свист селезня американской синьги. И утица отвечает ему похожей песней-хотя её голос, хотя бы для человеческих ушей, превращает её в грубое и хриплое кряканье.
Описание. 42.5-52.5 см. Плотное тело, с серебристыми зеркальцами под крыльями в полёте. Селезень черный, с ярко-рыжей шишкой на клюве. Утица темно-бурая, с бледными щеками.
Где водится. Открытые заливы и океан; гнездится на северных озёрах.
Гнездо. Гнездо - ямка, выстланная травой и пухом около воды. 5-8 яиц, палевых или розоватых. Высиживает только утка, 27-31 день. Утята пушистые; покидают гнездо вскоре после вылупления; начинают летать в 6 недель от роду.
Корм. Моллюски, ракообразные, и водные насекомые с растениями.