Овдовел мужик, и ему быстро надоело. Взял, и привёл в дом другую жену, а была она, по слухам, ведьма. Ну, слухи не слухи, а довольно быстро после этого все дети от старой жены, кто в город на заработки, кто в другой дом женой или мужем подался - от сварливой мачехи подальше.
Вскоре остался в доме только младший из сыновей, Данилка. Играл он как-то в дворе, заглянул в окошко - видит, достаёт его мачеха из печи целое блюдо пирожков. Обрадовался Данилка, прибежал в дом - видит, что блюдо пустое, а мачеха сидит у печи, облизывается.
- Да ты всё сама съела! - поразился Данилка. - Ну ты и ведьма!
- Ах я ведьма? - разозлилась мачеха. - Да чтоб тебя за такие слова разорвало!
Тут Данилку всего перекосило, рези в желудке начались, кровь из носу потекла... Собрал он все свои силы и наутёк из избы.
А тут мимо местный знахарь проходил, Костя Хромой. Увидал Данилку, чего-то над ним пошептал - отпустило паренька.
- На, - говорит ему Костя Хромой, - дай за обедом эти вот кулежки твоей мачехе - это её отучит людей портить.
Послушался знахаря Данилка, за обедом подкинул мачехи знахаревы кулежки. Как мачеху перекосило! Как её волосья дыбором встали! Как она заревела! Схватила она кочергу, и как побежит к знахарю Косте Хромому:
- Это только ты, паразит, мог меня испортить!
Что потом происходило - в деревне молчат. Однако, с тех пор и до самой его смерти был знахарь Костя Хромой уже не только хромым, но и кривым, и молчаливым, и как-то очень скособоченным, а не Данилка, не его отец, никто другой бабе той перечить не смели: у неё ж не только кочерга, но и ухват!