Это медленно растущая, широко раскрытая, невысокая магнолия является уроженцем гор Нагои в Японии, откуда её познакомили с западной культурой в 1860-ых годах. Кое-кто считает, что это подвид Magnoliatomentosaили Magnoliakobus, а не настоящий собственный вид; но у неё есть видимые отличия от обоих этих видов. Звёздчатая магнолия идеальна, чтобы сажать в небольших садах и обычно она цветёт с малолетства.
Ветки этой магнолии каштаново-коричневые, длинные, тонкие, и хрупкие. У неё мало больших, тяжелых ветвей, т.ч. в целом она выглядит скорее, как куст, чем дерево. Конические бутоны цветов, заметные на протяжении всей зимы, покрыты серебристо-серым пухом. Они постепенно открываются весной, до появления листьев.