Каминский Иван : другие произведения.

Пустой азарт. Часть 1. Главы 2.6-2.8

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Стиг - беспринципный наемник, умеющий орудовать как мечом, так и магией. В поисках банды разбойников, за головы которых назначена награда, он направился в одну из самых опасных локаций в северных землях, полную кровожадных тварей - Криволесье. Эта история о человеке лишенного цели к существованию, бездумно ныряющего в любую авантюру, надеясь почувствовать хоть что-то. В поисках острых ощущений, он оставляет за собой длинный шлейф из загубленных жизней. Эта история о людях, которым посчастливилось пересечься со Стигом, и о событиях творящихся в этом мрачном мире, полном монстрами и магией.
Обложка [Александр Гарин]
  

Глава 2.6 Место для героизма

  Оглушающий рев дракона стал сигналом к началу битвы.
  В воздухе начался бой главнокомандующего верхом на драконе против наездников на грифонах из Ордена Светлой Длани.
  Небо заполыхало в огне, отчего поднялся сильный ветер.
  Обе армии двигались друг к другу по косой линии, намереваясь обойти внушительных размеров котлован, который образовался в ходе дуэли герцога Дракул и одного из вражеских командиров. Благо, размеры равнины это позволяли.
  Огры, выстроенные в цепочку, наступали впереди авангарда. Построения наемников, норманнов и легионеров следовали за ними в быстром марше. Несколько десятков грифоньих наездников отделились от общей группы, атакуя монстров. Построения противников, сформировали стену из сияющих щитов и медленно шли навстречу к великанам.
  Конница и наездники на варгах наступали с обоих флангов, нацеливаясь на арьергард культистов. К ним на опережение выдвинулись вражеские отряды конницы.
  Со стороны крепостей по войскам летели магические снаряды, которые то врезались в силовые щиты, то проскакивали сквозь защиту, и поражали множество воинов.
  Стиг двигался в заднем ряду наемников, Бешеных Быков, вместе с Одноглазым Вильямом. Он оценивающе высматривал грифоньих наездников.
  Вражеские лучники дали залп по авангарду. Дружественные маги поддержки пренебрегали защитой передних рядов, отчего наемникам приходилось укрываться щитами. Ограм стрелы вообще были нипочем.
  Дружественные лучники тоже дали залп, который врезался в силовой барьер вражеского авангарда, созданный групповой молитвой.
  Огры махали руками, пытаясь задеть грифонов, словно надоедливых мошек, а те, в свою очередь, целились когтистыми лапами в их глаза, хотя свет от доспехов наездников и без того ослеплял их. Орбук, вожак огров, шедший впереди по центру, взбесившись, издал оглушающий гортанный рев. Его собратья решили взять с него пример, и рев прокатился вдоль всей линии наступления. Грифоны на некоторое время в страхе заметались, чем и воспользовались их гигантские противники. Несколько грифоньих наездников превратились в кровавое месиво.
  Но и среди огров были потери. Некоторые паладины были не из робкого десятка. Пробивали огров мощными световыми вспышками.
  В конце концов только трое из четырех огров, шедших впереди построения наемников, добрались до передних рядов. Поначалу силовые щиты первых рядов противника успешно выдерживали их натиск. Но потом Орбук обрушил свои огромные кулаки на землю. Ударная волна разверзла почву под ногами авангарда культистов и раскидала их строй. Следом за своим вожаком цепной волной повторили и другие огры.
  Магия этих существ была такой же примитивной, как и они сами. Стиг чувствовал, что подобную атаку они не скоро повторят.
  - Надо поскорее их нагнать и взять пехоту на себя, чтобы эти дылды прорывались и дальше! - закричал Вильям. - Прибавьте к скорости, но не разрывайте строй!
  - А где ваш главарь? - спросил Стиг.
  - Он присоединился к конной атаке, - понизив голос, ответил Вильям.
  - Не любит командовать?
  - Нет. Скорее, жаждет славы.
  - Чем ему здесь не слава?
  - Не смеши! Как только определятся основные позиции, пехота на долгие часы увязнет в затяжном сражении, исход которого решим не мы, а задние построения. А большая часть этих ребят, - здоровяк окинул взглядом идущих впереди их квадратного построения воинов. - тут и сляжет. Нас для того и наняли. Авангард - это не место для героизма!
  Воины с передних рядов нервно оглянулись на их командира, ибо говорил он достаточно громко.
  - Ох, ну и шутки у вас капитан! Мы-то точно выживем! - громко заявил воин, шедший рядом с Вильямом, а потом резко пригнулся к нему и тихо зашипел: - Не порти им боевой дух, ублюдок!
  - Конечно мы выживем! - поправился Вильям, слегка покраснев. - За серебро и славу!
  - За серебро и славу! - подхватили остальные воины.
  - Получается, ваш главарь надеется, что в конном бою ему больше повезет? - тихо спросил Стиг.
  - Ну конечно! - постарался как можно тише ответить Вильям. - Хорошо организованная конница почти всегда решает исход множества битв. Стоит только прорваться в тылы построений - и, считай, победа.
  - Это сражение отличается от тех, что обычно происходят на Севере. На битву собралось множество воинов-магов. Не говоря уже про этот ад вверху. Конница тут явно второстепенна.
  - Хе-хе! Верно. Но все равно начать бой на лошади гораздо выгоднее, чем сражаться здесь. Как тут не ухитряйся, все воины в передних рядах - это пешки, вынужденная жертва, перед тем как противники выведут ферзей.
  Наемник глянул в сторону норманнов, которые наступали по центру. Их строй, на удивление, был более организован. Они умело использовали свои щиты, образуя плотное построение, которое защищало их от стрел.
  Вновь засвистели стрелы. Стиг поднял щит и сконцентрировался на том, что ждало его впереди.
  
***
  Похоже, авангард противника, судя по скромной экипировке и характерным росписям на знамёнах, состоял из таких же наемников. Как только их построения нарушились, они бросились в ноги к ограм, пытаясь тех ранить. Великаны сметали их, словно мошек. Но были и те, кто мог дать отпор. Некоторые построения были вооружены веревками и сетями. Одни пытались обмотать ноги ограм, другие накидывали на них сети, третьи, пользуясь тем, что движения монстров скованны, взбирались по их телам и выкалывали глаза.
  Вскоре противников взял на себя подоспевший авангард войск Севера.
  Чудища разворошили землю под ногами, отчего северяне не смогли больше держать строй и рассредоточились.
  Стиг стремительно направился в сторону ближайшего скованного огра. Тот как мог отбивался от окруживших его врагов.
  Первый из противников попытался насадить Стига на копье, но тот, нырнув под атаку. В следующее мгновение враг сам оказался насажен на меч.
  Второй противник был вооружен мечом и зачарованным щитом, который создавал куполообразный силовой барьер, который было очень сложно обогнуть. Стиг решил последовать примеру огров и метнул кинжал с взрывной формулой в землю, под ноги врагу. Эффект был впечатляющим. Мужчине разорвало ноги в клочья.
  Стиг убил еще троих, прежде чем остальные решили отступить.
  Он запрыгнул на огра и стал рубить сети из очень прочного волокна, возможно, зачарованного.
  Мимо сверкнула вспышка. Следом раздался рокот.
  Стиг пригляделся - в его направлении летел рыцарь в синем плаще и сияющих доспехах, верхом на грифоне.
  Наемник метнул кинжал. Раздался взрыв. Раненный грифон врезался в землю. Рыцарь спрыгнул за мгновение до падения. Приземлился на ноги, хотя, по идее, должен был кувырком пересчитать все кочки на своем пути. В таком положении нельзя вот так просто погасить инерцию движения тела.
  Рыцарь выпрямился и отряхнулся.
  Его окружили наемники Бешеных Быков. Он взмахнул руками, сверкнула вспышка, сопровождаемая рокотом, и тех разбросало в стороны неведомой силой.
  Стиг, разрубив пару узлов сетей, спрыгнул с огра и направился прямиком к рыцарю.
  Рыцарь направил на него свои руки в латных перчатках. Стиг почувствовал высокую концентрацию энергии на кончиках его пальцев.
  Вспышка.
  Стиг за секунду до неведомой атаки наугад бросился в сторону, но его задело потоком сжатого воздуха. Наемника отбросило на пару метров, но он смог успешно приземлиться.
  Взрывная волна?
  Воздух заполнился странным горелым запахом.
  Рыцарь снова направил на него руки.
  Стиг не смог понять, что это за магия, даже с ускоренным восприятием. Вспышка, сопровождаемая атакой, не позволяла ничего разглядеть. Чувство маны смогло определить только момент активации техники, благодаря чему удалось заранее уйти из предполагаемой зоны поражения.
  Вспышка.
  Стиг уклонялся, усиливая тело и растягивая в своем восприятии каждый произошедший миг.
  Вспышка.
  Вспышка.
  Мана концентрировалась не только в кончиках пальцев, но и в радиусе нескольких десятков метров от рыцаря по направлению к цели его атаки. Вначале противник создавал энергетический канал к цели, а потом воздух в близости рук взрывался. Взрыв распространялся по этому каналу, как по пути наименьшего сопротивления.
  Стиг метнул кинжал в сторону рыцаря. Тот принял его на свой доспех, когда наемник активировал взрыв...
  И ничего не произошло. Кинжал, коснувшись доспеха, упал вниз. Даже не отлетел, а просто упал. Рыцарь остался невредим. Магия и кинетическая энергия, которыми был заряжен кинжал, поглотились зачарованным доспехом.
  Интересно, как это работает?
  Стиг метнул еще несколько кинжалов в сторону рыцаря, которые вонзились в землю у его ног.
  Взрыв. Рыцаря скрыло в толще пыли, земли и травы.
  Наемник воспользовался моментом и сократил расстояние. Оказавшись поблизости, он почувствовал, как рыцарь окружил себя энергетическим каналом.
  Стиг был быстрее.
  Одна секунда.
  Хруст - Стиг схватился за зачарованный шлем противника и резко повернул. Рыцарь мгновенно рухнул, словно марионетка, которой обрезали ниточки. Также рассеялась и магия.
  Сработало. Стиг не был уверен в своей попытке, но сработало. Чары на доспехах поглощали энергию быстрых атак, но не от плавных движений.
  Даже жаль. Рыцарь умер так легко. В другое время, наемник бы долго корил себя за такую расточительность, но не сейчас. На этом поле боя еще много достойных противников.
  Стиг направился было дальше, как вдруг воздух вокруг него заискрил новыми вспышками. Он не успевал уклониться. Была лишь попытка укрепить свою плоть и кости за те доли секунды, что оставались до удара.
  Наемник не запомнил момент, когда его тело подверглось атаке. Сознание потухло. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что его тело тряслось в судорогах, а дыхание и сердце остановились. Кожа была покрыта небольшими пятнами - ожогами округлой формы.
  Через несколько секунд его разум снова потухнет.
  Стиг ускорил свое сознание как только мог.
  Прежде всего нужно было унять судороги. Требовалась дополнительная нервная система. Для этого он сформировал множество формул по всему телу, беря под контроль их непроизвольное сокращение. С сердцем и легкими было куда сложнее. Чтобы возобновить их работу и при этом не повредить, требовалась невероятная концентрация. Завершающим штрихом исцеления была минимальная регенерация поврежденных внутренних и наружных тканей.
  В реальности вся операция заняла секунды. Но для наемника эти секунды воспринимались долгими часами, если не днями, полными боли.
  Восстановив способность двигаться, Стиг бросился прочь так быстро, как только мог. Он был уверен, что рыцарь мертв, но его душа не рассеялась, как это обычно бывает после смерти. Более того - она смогла использовать магию и атаковать наемника.
  Призрак - душа без тела, сохранившая свою целостность. Редкий, но вполне реальный феномен. Стиг с его незначительной зоной контроля маны тут бессилен. Оставалось только бежать.
  Впрочем, призраки недолго могут существовать сами по себе. В конце концов их растерзают бушующие потоки природной маны.
   
  

Глава 2.7 Славься Свет!

  С момента начала битвы прошел примерно час. Никто и не заметил, как ясное утреннее небо заволокло темнейшими тучами. Однако поле боя освещали огненные взрывы и ослепительная магия культистов. Повсюду танцевал дикий ветер. Горячий сухой воздух резко сменялся более холодным и влажным.
  Картина, образовавшаяся в равнине Исхода, поражала рассудок: результат проявления сил Марека Дракул и его дракона.
  Битва в небесах сильно затянулась. Наездники на грифонах умело сдерживали главнокомандующего войсками Севера. Но разница в силах была очевидна. На стороне Марека была стихийная мощь и дракон...
  Авангард Севера разбил авангард Культа без значительных потерь и добрался до второй линии вражеских подразделений, которая была гораздо более организованна. Это были рыцари Светлой Длани, королевские силы, ополчения горнийской знати и войска соседних королевств, дружественных культу. В их рядах было множество воинов, достойных уважения. Они встали линией у границ земли, разрозненной ограми, и уверенно держали свои позиции, сражаясь на ровной почве, где могли удерживать свой строй, в отличие от северян.
  У культистов была одна существенная проблема - огры. И эту проблему они решили весьма незаурядным образом. Ряды расступились, открывая монстрам путь в свои тылы. Те, недолго думая, ринулись вперед, так как это и было их главной задачей.
  Стиг предположил, что они решили не терять понапрасну своих людей в битве с великанами, против которых нужно биться рассредоточенным строем, тем самым упростив атаку людским вражеским силам. Однако это не меняло того факта, что они открыли путь к силам поддержки, что, вероятно, приведет к куда большим потерям.
  Стиг сражался вблизи отряда Вильяма. Их строй был менее организован, отчего они несли больше потерь, нежели враг. Хоть их нагоняли основные силы северян, ясно было одно - на этом этапе битвы их потери гораздо существеннее. Огры оказали им медвежью услугу, разворотив поле битвы.
  Больше всех в этой ситуации преуспели норманны. С криками "За Валхейм! За Ньярла!" они набрасывались на копья и мечи противников, словно в объятия любимой женщины. С большими потерями вырывая у противников достаточный кусок ровной земли, они выстраивали стену из щитов и продавливали ряды врагов, ожидая основные силы. Им помогали берсерки, которые рассредоточились по линии наступления соратников и, оказалось, только сейчас приняли звериное обличье. Со своей позиции Стиг не видел, что они творили на поле боя, но полные ужаса крики, богатые кровью и фекалиями запахи, доносившиеся с их стороны, говорили сами за себя.
  Наемник чувствовал что-то вроде обиды за то, что Убба не позволил ему сражаться в их рядах. Он сказал, что присутствие Стига будет излишне нервировать зверей.
  Восприятие Стига слабо улавливало легионеров, так как они наступали с противоположной стороны авангарда, но он ощущал, что их потери были незначительными. Их строй каким-то образом умело адаптировался при пересечении разверзнутой земли.
  Битва кавалерий все еще продолжалась. Ни одна из сторон не смогла порваться сквозь череду конных маневров. Варги ужасали своей организованностью и стремительностью - они рвали вражеские единицы в клочья, но вскоре оказались негодными для затяжных боев, чем и воспользовалась вражеская конница.
  Сам же Стиг вместе с Вильямом в краткой передышке отсиживался в земляном укрытии. Он оценивал свои боевые возможности при текущих повреждениях тела.
  Наемник был раздосадован тем, что получил серьезный урон в самом начале битвы. Он потратил большую часть запасов маны на восстановление способностей дышать и двигаться, однако не закончил излечение всех внутренних повреждений. Требовалось много времени, энергии и внимания - недопустимая роскошь при текущей битве.
  Пришлось сражаться, соблюдая минимальный расход маны, а это значило не нарываться пока на паладинов. Непосильная задача для человека с подавляемым чувством самосохранения...
  Его текущий соратник, Вильям, сам по себе был довольно могучим воином. Судя по его многочисленным шрамам, он прошел через суровые тренировки и битвы - это выработало в нем невероятную крепость и силу тела. Мечи и стрелы отскакивали от его кожи, а доспехи и щиты ломались от его ударов. Орудуя двуручным молотом, как пушинкой, здоровяк уже снес немало голов. Удивительно, но его магия работала непрерывно в пассивном состоянии. Вильям при довольно неразвитой душе неосознанно создавал формулы усиления с оптимальным потреблением маны.
  Были ли это пассивные магические формулы? Или же это магические формулы, создающиеся пассивно? И есть ли между этими понятиями разница? Стигу не доставало знаний, чтобы ответить на эти вопросы. Но одно он знал точно - попробовать испытать на прочность шкуру Вильяма будет интересно.
  Командир из Вильяма был довольно посредственный. Его воины разбежались и ныкались по норам так же, как и он сейчас. Но здоровяк делал вид, что все так и должно быть.
  - Знаешь, в командовании крайне важно знать, когда нужно давать себе и своим людям передышку, - с невозмутимым видом произнес он.
  - Пока вы отдыхаете, основные войска заберут всю вашу славу, - сказал Стиг, наблюдая, как мимо них проходят войны в доспехах цвета их родовых гербов. Среди них были рыцари Ордена Красного Дракона с пылающими мечами.
  - Это и к тебе относится... - пробурчал здоровяк.
  - Я лично не вижу смысла врываться в их строй и тратить силы на всякую мелочёвку. Мне нужна добыча покрупнее.
  - Бездарная отмазка. Сейчас Красные прорвут строй, тогда и выступлю. - Вильям засунул пальцы в рот, набрал в грудь побольше воздуха и громко свистнул. В ответ послышалось пару десятков свистов. - Ну, по крайней мере, выжило гораздо больше, чем я запомнил. Надеюсь, другим капитанам повезло больше.
  - Какой у тебя счет? - поинтересовался Стиг.
  - Двадцать шесть или двадцать семь. А у тебя?
  - Девятнадцать...
  - Ха, не дорос ты с батькой тягаться!
  - Зато я убил паладина с грифоном - это за десять считается.
  - А может, даже и за все сто, - хмыкнул Вильям.
  Рыцари прорвали строй в своеобразной манере - одного из них смертельно ранили, и тот успел активировать самоубийственную формулу. Раздался взрыв, не пощадивший ни своих, ни чужих.
  - Ну, все, пора! За серебро и славу! - прокричал Вильям и бросился в атаку. Выжившие наемники Бешенных Быков последовали его примеру.
  На поле кипел бой, который потерял всякий порядок. Строи северян и культистов разбились и превратились в едва разборчивое месиво из перегрызающих друг другу глотки воинов. Бойцы, обладающие магией, с обоих сторон наконец-то схлестнулись. В основном то были рыцари из благородных сословий, которые могли себе позволить обучение у магов и зачарованную экипировку.
  Обычно статус и обеспеченность рыцарей позволяли им биться в рядах конницы, но лошади являлись довольно тонкими натурами, не переносящими проявления магии от своего всадника. Привыкание скакуна к силе мага-всадника требовало долгих совместных лет путешествий и битв. Немногие могли позволить себе такую роскошь. Да и в зачастую лошади ограничивали возможности магов-воинов, ибо некоторые могли двигаться быстрее оных. Поэтому многим рыцарям-магам приходилось биться в рядах пехоты.
  Рыцари Красного Дракона традиционно владели магией Огня. Они могли воспламеняться, метать огненные снаряды, создавать взрывы - все то, что делала Рыжая, но в более контролируемой и компактной версии. Их экипировка могла посоревноваться в вычурности с экипировкой рыцарей Светлой Длани. Красные непрерывно тлеющие или горящие плащи и добела раскалённые доспехи и оружие. У некоторых из прорезей шлема вырывался огонь. Их сопровождали оруженосцы, которые могли раскаливать свое оружие и немного усиливать физические способности. Они также несли пылающие знамена с изображением дракона, расправившего крылья и выдыхающего пламя.
  Остальные воины-маги в большинстве своем использовали комбинации магических формул усиления тела и экипировки, так как они были наиболее подходящими для ближнего боя. Культисты к этому еще и добавляли привычку ослеплять врагов яркими вспышками. Но в пределах видимости были бойцы, использовавшие более примечательную магию. Стиг различал их по знаменам родов Севера, значение которых на всякий случай запомнил ранее.
  Воины рода Витасен на высокой скорости кружили по полю боя и сносили головы зазевавшимся культистам. Трусливая тактика, но очень эффективная для их текущих способностей. Будь у них более совершенное восприятие времени, то они могли бы устроить настоящую мясорубку среди врагов. Стигу показалось странным, что они сражаются здесь, а не пытаются прорваться в тылы с флангов вместе с конницей.
  Воины рода Крусте, умелые мечники, способные удлинять свои конечности, заставали своих противников врасплох скоростью, с которой они изменяли размеры своих конечностей, и неестественной гибкостью. Они создавали незаурядный стиль боя, направленный на обход защиты противников и атаку с неожиданных дистанций и направлений.
  Воины рода Арму, с головы до ног обмотанные зачарованной экипировкой собственного изготовления, не боялись в одиночку врываться в крупные вражеские скопления. Их доспехи содержали в себе комплекс чар усиления, укрепления и подвижности, подпитка которых требовала от рыцаря минимальных навыков контроля маны.
  Воины рода Уманко, способные манипулировать влагой и изменять ее агрегатное состояние, чувствовали себя неуютно. Они использовали свои способности в основном чтобы окатывать противника разогнанными на высокой скорости водяными брызгами, которые обладали сильной пробивной способностью. Но для своих навыков Уманко выбрали не самое удачное поле битвы - проявление сил Марека и его воинов испаряло влагу в воздухе. Им приходилось носить собой небольшие бурдюки, вода в которых очень быстро заканчивалась.
  Стигу очень хотелось напасть на них, несмотря на тот факт, что в данный момент они сражались на одной стороне. Его останавливало лишь то, что со стороны противников было достаточно не менее примечательных воинов. Наемник направился в сторону одного из них.
  Рыцарь, на нагруднике которого красовался герб горнийского рода Танасе, создавал взмахами своего меча острые сечения сжатого воздуха, которые разрубали воинов вместе с доспехами.
  Стиг бежал быстро, но не использовал усиления. На пути было несколько воинов, которых было сложно обогнуть. Наемник постарался прорубиться через них, используя минимум движений, чем и привлек внимание воина Танасе.
  Рыцарь сразу смекнул, что Стиг серьезный противник, а потому начал посылать в его сторону непрерывную комбинацию сечений.
  Атаки были достаточно быстрыми для обычного человека, но Стиг успевал просчитывать их траекторию еще на моменте движения меча противника. Ловко изворачиваясь, он с легкостью сократил дистанцию с рыцарем.
  Но в бой вмешался еще один противник.
  Возникшее справа длинное острие меча, сопровождаемое неприятным лязгом, попыталось пронзить наемника в живот. Стиг резко остановился, и отразил атаку меча, и попытался рассмотреть его хозяина. Клинок, извиваясь, тянулся на несколько метров от рукояти меча, который держал высокий рыцарь. Поверх его доспехов была гербовая накидка ютского рода Мареш.
  Два разных дистанционных мечника сразу в одном месте - редкое зрелище.
  Скорость движения клинка была недостаточно быстрой, и потому наемник успевал реагировать на него без активных магических усилений тела. Отбиваясь, Стиг почувствовал, что вес вражеского меча довольно большой, значит, это не было пространственной магией. Догадка подтверждалась тем, что, извиваясь, лезвие касалось земли. Видимо, для того, чтобы создать дополнительную точку опоры для рыцаря Макеш, который не мог удержать удлиняющийся меч на весу. Это скорее было комбинацией магии Манипуляции и Созидания - металл генерировался из маны и изгибался, повинуясь воле мага. Применять подобные навыки в бою очень странное решение. Маги с такими талантами достигают гораздо больше успехов в кузнечном ремесле, чем в сражении, где легко можно умереть.
  Подумав, Стиг решил оставить пока воина Танасе. От его атак легко уклоняться, но второй противник мог создать больше проблем. Наемник направился в сторону воина Макеш. Тот внезапно рассек усиленной ладонью клинок своего меча у основания, но оттуда вскоре вырос новый и устремился навстречу к врагу.
  Атаки сечениями сжатого воздуха не прекращались, но Стиг успевал периферийным зрением отслеживать их траекторию, благодаря чему увернуться не составляло труда.
  Наемник ловко проскочил через удлинившийся меч и приблизился к противнику. Тот снова повторил прием с разломом клинка и встретил Стига новым выпадом.
  Видимо, чем больше сгенерированного металла, тем сложнее им управлять. Поэтому воин ломает меч.
  Стиг парировал выпад, но клинок, изогнувшись, обвил клинок меча Стига, постепенно подбираясь к ведущей левой руки.
  Вместо того чтобы попытаться вырвать меч из хватки, Стиг отпустил рукоять и, ускорившись магией, в миг настиг рыцаря. Тот не успевал разломить меч, а значит, был открыт для атаки. Усилив мышцы голеней, бедер, корпуса, плеч и правой руки, наемник ударил прямо в середину нагрудника рыцаря, там, где находилось солнечное сплетение.
  Удар помял броню и откинул врага на несколько метров. Грудная клетка рыцаря определенно была пробита. Но и Стиг понес урон - в последний момент из нагрудника выросло острие меча, на которое напоролся его кулак.
  Стиг был удивлен, отчего упустил из внимания очередную атаку рыцаря Танасе. Он не успевал уклониться. Пришлось воспользоваться более затратными формулами усиления.
  Сечение сжатого воздуха вспороло кожаный нагрудник Стига и разрезало перевязь с метательными кинжалами, физический урон был несущественным. Тело наемника откинуло на пару метров.
  Стиг приземлился, остановил кровь и восстановил подвижность руки. Далее он подобрался к выпущенному мечу и вынул его из хватки изогнутого клинка, что стоило ему очередной пропущенной вражеской атаки.
  Наемник не собирался вот так просто бросать этот меч здесь. Обычно Стиг старался не привязываться к вещам, путешествуя налегке. Он с легкостью расставался с оружием, экипировкой деньгами, потому как всегда мог обходиться и без них. Но этот меч идеально ему подходил - удобная рукоять, вес, баланс, длина клинка. Стиг и не заметил, как привык ощущать его в своей руке. Оружие выковали из податливой чарам стали. На эту покупку ушла большая часть награды за последнее дело.
  Стиг испытывал внутренние противоречия по поводу внезапно возникшей симпатии к этому куску холодной стали. Совершенство нового меча облегчало использование боевых способностей и одновременно сковывало их. Боевое искусство Безымянного Братства было универсальным и не привязывало к определенному оружию и внешним условиям. Его суть заключалась в поиске максимально эффективного способа устранить угрозу, учитывая свои силы, силы противника и окружающую обстановку. Но фехтование Стигу всегда казалось предпочтительней. Новый меч усилил эти ощущения, и теперь было сложнее отказаться от него в тот момент, когда эффективнее было бы использовать другое оружие или стиль боя. Такие колебания в бою - недопустимая роскошь. Внутренний перфекционист, воспитанный Братством, требовавший отсутствия привязанностей, вопил о деградации его боевых способностей. Но, видимо, Стиг привык его игнорировать, так как уже давно нарушает оптимальные принципы ведения боя из-за жажды острых ощущений.
  Снова почувствовав вес меча в своей руке, Стиг побежал навстречу воину Танасе, уклоняясь от его атак. Сблизившись, они стали обмениваться быстрыми выпадами.
  Вражеский мечник был умелым и демонстрировал высокий уровень фехтования. Его стиль делал упор на сильные рубящие атаки в комбинации с компактной работой ног. Очевидно, что в основе лежали восточные техники меча, которые опирались на принципы нанесения одного фатального удара с максимумом силы и минимумом лишних движений. Такие стили не рассчитаны на затяжной бой с одним противником и были довольно предсказуемы.
  Поначалу Стиг только защищался и отступал. Чтобы хоть как-то отбивать атаки противника, ему пришлось взять меч в две руки. Было очень трудно парировать мощные рубящие удары, настигавшие его одним за другим. Воин Танасе не оставлял пространства для контратаки, и вдобавок его движения были усилены магией.
  Атаки сечением сжатого воздуха прекратились - видимо, для них требовалась большая концентрация, чем та, которую можно позволить себе в ближнем бою.
  Движения Танасе были просты - максимально просты. Стиг мог просчитать наперед десять его движений, но не успевал атаковать в ответ, так как это требовало большей скорости, а значит, больших затрат маны. Но наемник чувствовал, что сможет обойтись с текущими силами.
  Атаки рыцаря казались однообразными комбинациями, однако на деле он внимательно следил за каждым движением противника и в соответствии с этим выбирал оптимальную траекторию для следующего удара, чем наемник и воспользовался.
  В течение пары минут сражения Стиг разыгрывал из себя уставшего бойца, который еле-еле защищался, провоцируя противника на более неосторожные атаки. Он заставил врага поверить в свое превосходство, притупив бдительность, а сам выждал удачный момент для контратаки. И вот в один момент Танасе, пытаясь рубящим наискось снизу вверх выбить меч из кажущейся слабой хватки вражеской руки, вложил в удар слишком много сил, что привело к небольшой потере равновесия.
  Наемник, предугадав такое развитие событий, избежал атаки, изогнув спину назад. Далее, пользуясь краткой потерей равновесия рыцаря, шагнул в образовавшуюся в этот момент слепую зону сбоку и рубанул мечом в незащищенную латами область колена правой ноги, подрезав связки.
  Следующим шагом был бы методичный подрез связок других конечностей, так как они были наименее защищены латами, но Стиг почувствовал мощное движение позади. Пришлось спешно отпрыгнуть в сторону.
  На то место, где его тело было мгновением ранее, возле Танасе, обрушилась гигантская полупрозрачная когтистая лапа, едва задевая рыцаря. Ее хозяин находился поодаль, на расстоянии пяти метров.
  Это был низкорослый рыцарь, носящий герб неизвестного Стигу рода. Магия создавала вокруг его тела оболочку, состоящую из твердой субстанции, по форме напоминающей верхнюю часть туловища обезьяны. Движения лап повторяли движения рук коротышки.
  Стиг хотел было метнуть в него взрывной кинжал, однако не нашел перевязь на своей груди.
  Ах, точно! Он потерял ее, когда принял атаку Танасе на свою грудь!
  Пробиться внутрь обезьяны непросто. Надо было прощупать ее прочность, но сначала стоило избавиться от Танасе. Тот, укрепив магией подрезанное колено, уже прочно стоял на своих ногах, готовясь к привычными для наемника атакам сечениями сжатого воздуха.
  Стиг распределил усиления по своему телу так, чтобы расход маны на них был соразмерен ее естественному восполнению. Это сделало его слегка быстрее и сильнее.
  - О, Владыка Света, молю исцелить раба твоего, чтобы мог он и дальше нести волю твою! - услышал Стиг слова, которые издавались прямо в том месте, где он поверг воина Макеш.
  Наемник направил взгляд в сторону источника звука и увидел паладина Длани, склонившегося над павшим воином.
  Это, похоже, станет проблемой...
  Стиг бросился в ту сторону, но ему преградил путь еще один рыцарь Длани, вооруженный ослепительно сияющим копьем и магией, усиливающей его физические способности.
  Наемник был несколько озадачен ситуацией. Справа его настигали атаки сечениями сжатого воздуха воина Танасе, слева - силуэт гигантской обезьяны, спереди - рыцарь-копейщик, а в отдалении - паладин и приходивший в себя воин Макеш.
  Положение требовало более серьезной отдачи. Стиг решил использовать более затратные формулы усиления. Он рванул в сторону копейщика, но тот встретил его колющим в грудь. Наемник отклонился влево и нацелился острием своего меча в корпус противника. Однако воин очень быстро вернул свое копье на изготовку, и в Стига полетела очередная колющая атака.
  Наемнику пришлось разорвать дистанцию. Сзади ему вдогонку устремилась когтистая лапа обезьяны. Отпрыгивая, Стиг напоролся на сечения воздуха, от которых он защитился, снова укрепив туловище. Его кожаный нагрудный доспех и кольчуга под ним уже походили на обмотки.
  Навязчивое копье снова летело в его сторону, но было отбито рубящим ударом меча по древку. Стиг надеялся отсечь наконечник, но оружие противника было сильно укреплено.
  Пока наемник привыкал к объединённым атакам культистов, паладин начал прикрикивать длинную молитву. В тоже время его душа наполнялась странной энергией, чужеродной местному природному фону, - так и работала таинственная молитвенная магия культистов! Мана была структурированной, то есть, сформированной магической формулой. Она, взаимодействуя с личной энергией паладина, извергла из себя четыре канала маны, которые устремились к рыцарям.
  - ...примите силу Владыки и восславьте имя его! - закончил молитву паладин.
  - Славься Свет! - хором выкрикнули Танасе, Макеш, копейщик и рыцарь-обезьяна. Энергия вошла в них, распространяясь по телу и душе.
  Стиг и так был озадачен атаками, но теперь они стали еще сильнее. Силуэт обезьяны увеличился в размерах, атаки сечениями воздуха от Танасе стали более интенсивными, а копейщик теперь двигался еще быстрее. Воин Мокеш пока приходил в себя рядом с паладином, который был занят поддержанием магической сети для соратников.
  Опасность... Страх... Жизнь...
  Незачем экономить энергию. Сейчас требуются все его силы.
   
  

Глава 2.8 Приятный сон

  Стиг не мог скрыть своей радости. Его лицо исказила блаженная гримаса, которая приводила противников в недоумение.
  Мир замедлился. По рассудку наёмника волной прокатились отголоски понесенного урона от предыдущего паладина и тяжелой ментальной истощенности от трудоемкого исцеления. Он по привычке усилием воли заставил себя сконцентрироваться на противниках.
  Нужно было порваться к паладину, но путь преграждал навязчивый копейщик, чья скорость была сопоставима со скоростью Стига. Если Стиг бы ввязался в бой то, его настигли бы атаки обезьяны и воина Танасе.
  Было одно безумное решение. Конечно не самое лучшее, но сейчас Стиг был в состоянии эйфории, и его тянуло на риск.
  Копейщик умело держал дистанцию. Как только наемник приближался к нему, то он сразу посылал на опережение молниеносные колющие удары, а когда требовалось, отступал назад. Скорость и техника боя позволяли ему. Также он хорошо предсказывал движения противника, стараясь заманивать того под траекторию атак его соратников.
  Стиг, поймав момент между уклонениями от беспрерывных атак, сумел нащупать ногами на земле крепкую точку опоры для рывка и бросился в лоб на копейщика. Тот ожидаемо выбросил вперед копье. Меч Стига начал движение еще раньше, предсказав траекторию атаки противника. Клинок столкнулся с древком и...
  Взрыв.
  Стиг наложил на клинок меча взрывную формулу, которую ранее применял на метательных кинжалах. Формула сжимала окружающий воздух, уплотняя его, а потом развеивалась. Сжатый под давлением воздух, высвобождаясь, создавал взрыв, способный дробить камни. Но так как это происходило в его непосредственной близости, наемник постарался сделать взрыв как можно слабее.
  Посередине копья древко разлетелось в щепки. Образовалась несильная ударная волна. Копейщик от неожиданности разжал руки и начал разрывать дистанцию.
  Стиг гораздо больше пострадал от этого удара. Меч не деформировался от взрыва, но он пропустил через себя сильную отдачу к ведущей руке наемника, отбрасывая ее назад. Стиг сосредоточил усиление на руке, чтобы не выпустить меч. Проще было отпустить рукоятку, но оружие еще пригодится. Он делал это впервые. Стоило додуматься до такого применения взрывной формулы раньше и как следует потренироваться. Но тогда ему и в голову не приходило использовать взрыв, находясь рядом.
  В следующий миг наемник приблизился к шокированному копейщику на расстояние рукопашной атаки и направил поврежденной правой рукой апперкотом в его голову заряженный немалой силой удар.
  Кости в кулаке Стига немного хрустнули.
  Тело копейщика откинуло назад. Его шлем со скрежетом слетел с головы, обнажая шею.
  Стиг не стал медлить, сделал еще один рывок вперед и резанул мечом. В следующее мгновение надоедливый противник рухнул, захлебываясь в крови.
  Наверное, паладин не сможет исцелить почти разрубленную шею?
  Не теряя времени, Стиг уже настигал воина Макеш, который направил в его сторону спираль удлиняющегося клинка. Наемник не видел в этом проблемы, так как сейчас он двигался быстрее и вполне успевал обойти атаку. Однако наличие паладина рядом с рыцарем вызывало некоторые опасения. Его душа была достаточно развитой, чтобы влиять на окружающий фон, - это был сильный маг.
  Стиг, нырнув под все встречные изгибы извивающегося клинка, подобрался к воину Макеш почти вплотную, не забывая о том, что его доспехи могут ощетиниться металлическими лезвиями. Приготовив вторую взрывную формулу на кончике своего меча, наемник направил атаку прямо к вражескому шлему, дабы превратить его мозги в месиво, которое нельзя исцелить. Рыцарь не успевал среагировать.
  Взрыв.
  Меч Стига снова отбросило, но, приложив немалые усилия, он сумел удержать его в руке.
  Голова воина Макеш осталась целой и невредимой. За мгновение до взрыва на пути меча образовался сияющий силовой диск, который, видимо, отразил урон.
  Стиг не терял времени и приготовился к следующей атаке. Макеш уже успел к тому времени опомниться и приготовился к обороне. Он бросил меч и отрастил из своих лат кучу извивающихся клинков, направленных на врага. Теперь он напоминал своим видом ёжа или, скорее, осьминога.
  Воздух наполнился лязгом измученного металла. Клинки хаотично рассекали воздух, пытаясь достать Стига. Фехтовать с этим для наемника было чем-то новым. Он даже чуть не забыл, что на этом поле боя были еще противники.
  Сражение затягивалось. Наемник теперь уже опасался применять взрывную формулу вблизи, так как она причиняла существенный урон Стигу. Прежде чем рисковать, требовалось убедиться, что его атаку не заблокируют силовые барьеры, которые, видимо, создавал паладин. Вдобавок ко всему рыцарь-обезьяна уже нагнал его. Рыцарь Танасе прекратил дальние атаки, так как в текущих позициях они могли задеть его соратников, и решил, прихрамывая, подобраться поближе.
  В следующее мгновение Стигу пришлось уходить от атак гигантских когтистых лап. Стиг мог бы прорубиться сквозь силуэт обезьяны, если бы они сражались один на один. Субстанция оболочки при контакте по прочности напоминала собой глину. Меч легко вонзался в нее, но чем глубже, тем более вязкой она становилась. Можно попробовать зарядить меч взрывной формулой, и воткнуть в туловище обезьяны, и оценить получившийся эффект. Но остальные не дали бы ему такого шанса, да и цена ошибки была высокой.
  Главную проблему вызывал паладин. Пока тот жив, наемник не сможет справиться с остальными.
  Стиг сконцентрировался и с учетом потенциальных траекторий движений противника проложил в уме оптимальный путь к паладину. Подобравшись к нему, обойдя воина Макеш, наемник внезапно обнаружил, что его движения ограничены. Его тело зажало силовыми барьерами, которые мгновенно сформировались вокруг него.
  У Стига не было в запасе приемов, способных противостоять подобному. Он максимально усилил мышцы, пытаясь вырваться, но субстанция, из которой состояли барьеры, буквально отражала все его попытки, поглощая кинетическую энергию и перенаправляя ее обратно. Взрывная формула тут, очевидно не помогла бы. Была свободна лишь его шея, которой он в скором времени лишится. В его сторону уже летело сечение сжатого воздуха...
  Стиг развеял все активные усиления и сосредоточился на укреплении головы. Одну атаку его шея выдержит, но долго ли он сможет вот так продержаться?
  Похоже, это конец...
  Позади Стига послышался мощный взрыв. Что-то на большой скорости врезалось в воина-обезьяну. Удар уничтожил большую часть оболочки, однако коротышка остался невредим.
  Стиг почувствовал сильный жар, и в следующий момент всех врагов обдало мощными потоками пламени.
  Кто-то из Ордена Красных Драконов присоединился к их бою.
  Культисты остались невредимы благодаря вовремя созданным силовым барьерам. О Стиге все сразу забыли. Он так и остался скованным напротив паладина.
  Позади Стига началась в прямом смысле жаркая битва. Он ничего не видел, однако остальные его чувства, усиленные магией, выстраивали в его воображении примерную картину происходящего за спиной. Огненный рыцарь неплохо теснил культистов, но один он не справлялся. Наемник чувствовал, что большую часть урона принимал на себя рыцарь-обезьяна, который достаточно быстро восстанавливал свою оболочку. А паладин, вовремя создавая силовые барьеры, защищал остальных.
  Ну, по крайней мере, у Стига было пару секунд, чтобы придумать новый план. В этом положении у него в запасе была атака, однако требовалось подгадать момент, когда паладин отвлечется и не заблокирует ее.
  Стиг сконцентрировался на чувстве маны, изучая душу паладина и его магию. Силовые барьеры были достаточно сложной энергетической конструкции. Мало того, что они были плотными, так еще отражали любое физическое воздействие в противоположную сторону. Судя по всему, эта магия питалась в комбинации с энергией молитв, а значит, надеяться на истощение противника не стоит.
  Оставалось положиться на случай...
  Потасовка с этими культистами уже привлекла довольно много внимания. Обычные воины старались обходить такие магические битвы стороной, но маги же наоборот. Стиг чувствовал, как с разных сторон сюда стекалось все больше умелых бойцов. Один из них был его знакомым.
  Воин Танасе направил свои атаки в приближавшегося к нему одноглазого здоровяка, вооруженного железным двуручным молотом. Сечения сжатого воздуха тормозили движение Вильяма, разрезали его кольчугу, но не наносили серьезного урона.
  - И это все, что ты можешь, ублюдок! Подойди сюда, и я покажу тебе, что могу я! - заорал капитан Бешеных Быков.
  Мечник, казалось, оскорбился, потому как свои атаки прекратил. Вместо этого он встал в странную стойку: согнув колени, выставив вперед левое плечо, занеся меч за спину. Потоки маны, сконцентрировавшиеся в мече, говорили о том, что он готовил мощную атаку, пока подходил Вильям.
  В момент, когда здоровяк занес над Танасе молот, рыцарь быстро атаковал мечом наискось снизу вверх. Его атака издала звук, похожий на рокот, и создала мощное сечение из сжатого воздуха, которое, столкнувшись с телом Вильяма, откинуло того на пару десятков метров. Сечение, начавшись от взмаха меча, не остановилось и расширилось дальше на сотни метров, поднимая в воздух пыль и рассекая единицы неудачливых воинов.
  Этот прием сильно истощил Танасе. Хотя благодаря паладину его запасы маны быстро восстанавливались, ментальное истощение от столь сложного приема наверняка требовало от разума отдыха.
  Атаку такой мощи следовало направить горизонтально, чтобы поразить больше врагов. Вот она, величайшая слабость знатных воинов - гордыня. Стоит кому-то задеть их чувство собственной важности, так и они сразу совершают глупости.
  - Вот же урод! Это была моя любимая кольчуга! - послышалось из того места, где упало тело Вильяма.
  Облако рассеялось, и Танасе увидел, как на него несется живой здоровяк с рассеченной кольчугой.
  Скорость и темп шагов говорили Стигу, что Вильям серьезно не пострадал - удивительная живучесть. Но, очевидно, воин Танасе был не из робкого десятка. Даже видя, как его сильнейшая атака не нанесла урона, он не собирался падать духом. Хоть мечник и стал медленнее формировать магию сечений из-за утомления, все же понял, как ее использовать против здоровяка. Его атаки не могли ранить Вильяма, но зато могли отталкивать. Следующие сечения Танасе направил в его ноги.
  Вильям не обладал аналитическими способностями Стига и ловкостью движений, а потому и не мог избежать попадания. Он рухнул, а когда поднял голову, то встретил очередное сечение.
  Точно вымеренные атаки Танасе держали Вильяма на расстоянии. Однако эта патовая ситуация, судя по всему, не разрешится, пока в бой не вмешается кто-то другой.
  Паладин, похоже, вообще забыл о Стиге. Хоть наемник и завис прямо перед ним, он был полностью поглощен усилением и защитой своих соратников.
  Это что, шутка такая?
  Прямо сейчас Стиг начинал осознавать всю абсурдность ситуации - он был более чем беспомощен, но на него не обращали вообще никакого внимания. Самоуверенность паладина мешала сделать самое логичное решение в этой ситуации и заставляла его бросать все свое внимание на защиту соратников. Возможно, он даже планировал взять его в плен, как трофей?
  Слишком удобное стечение обстоятельств. Богиня удачи очень редко раздвигала свои ноги перед Стигом, но как будто бы все к этому и вело. Это было настолько абсурдно, что в такие моменты он почти готов поверить в существование судьбы, некого божественного замысла. В то, что все произошедшее в его жизни имело какой-то смысл и высшие силы не давали ему умереть, пока не выполнено предназначение... Но пресловутый материализм беспощадно окунул его сознание в русло практического мышления.
  Это просто произошло. Незачем видеть в этом нечто большее...
  В данный момент паладин поймал огненного рыцаря в плотный силовой купол, пока рыцарь-обезьяна и мечник Макеш, уже покрытый ожогами, переводили дух.
  Рыцарь Дракона не придумал ничего лучше, чем попытаться пробить купол всей имеющейся мощью. Его тело полностью воспламенилось и заполонило огнем все пространство купола. Но своими ударами рыцарь наносил урон только себе, так как барьер отражал любое физическое воздействие в точке соприкосновения. Постепенно движения рыцаря замедлились, и вдруг огонь резко погас. Не считая урона от собственных ударов, воин не мог дышать и вот-вот собирался рухнуть без чувств.
  В это время Вильяму надоело глотать землю в попытках встать. Он лег так, чтобы атаки Танасе не могли сдвинуть его тело, а потом, подгадав момент, резко рванул вперед. В этот толчок он, видимо, вложил всю свою силу, а потому с высокой скоростью сокращал расстояние с мечником. Тот продолжил атаки сечениями, но Вильям бежал низко, бросая корпус вперед, словно толкал телегу, поэтому не получалось попасть по ногам. А все последующие сечения гасились набранной скоростью. Здоровяк все-таки смог додуматься до эффективной в этом положении тактики.
  В ближнем бою Танасе не мог атаковать сечениями, а его обычные, хоть и точно выверенные удары по суставам не давали нужного результата, так как Вильям был крепок и очень быстро восстанавливал точку опоры. А мощные удары молотом здоровяка были слишком быстры.
  У воина Танасе больше не оставалось шансов. Но тут ему оказал поддержку паладин. Он блокировал все опасные удары Вильяма.
  Вот оно! Поддержание барьера, который сковал Стига, поддержание купола, в котором вот-вот умрет рыцарь Дракона, а теперь еще и поддержка воина Танасе, который был в наибольшем отдалении от них. А еще паладин, дополнительно поддерживал усиления на своих соратниках. Хоть это и было молитвенной магией, уже сформированной магической формулой, он наверняка тратил часть своего внимания на это.
  Он бы не успел среагировать, так как полностью погрузился в битву.
  Стиг ускорил свое восприятие и начал готовиться к атаке. Он сформировал необходимые формулы, усилил легкие, мышцы живота и груди. Вдохнул максимально глубоко, насколько был способен в этом положении, и совершил плевок...
  Взрыв.
  Было чертовски трудно нанести взрывную формулу на неоднородную материю...
  Паладина отбросило. Он все же сумел вовремя среагировать, укрепить свое тело за мгновение до взрыва и устоять. Однако концентрация была потеряна, и его силовые барьеры развеялись.
  Далее Стиг начал приводить в исполнение свой следующий шаг.
  Наемник рассчитал, с какой скоростью паладин формирует барьеры. Чем дальше от его души, тем медленнее. В непосредственной близости, учитывая, то с какой легкостью он поймал Стига, это происходит почти мгновенно.
  Почти... Все же паладин защитился от взрывного плевка простой магией укрепления тела. Значит, пока он оправляется от неожиданного взрыва, нужно действовать очень быстро.
  Первая секунда.
  Стиг просчитывал все. Оптимальную траекторию движения, собственный вес, сопротивление воздуха, изменения в душе противника. Тот краткий миг, за который он добрался до паладина, растянулся в его восприятии на часы.
  Ему повезло.
  Паладин действительно не был способен создавать барьеры так быстро. Возможно, сыграл эффект неожиданности, который не дал ему толком сконцентрироваться или принять верное решение. Но за те доли секунды осознания, что Стиг вот-вот его настигнет, он успел сосредоточить большую часть энергии своей души на усилении своего тела. Так же он вынул меч из своих ножен, висевших на поясе, и принял оборонительную позицию.
  Поразительная реакция.
  Паладин был полностью облачен в блестящие латы с белой накидкой. Он зачаровал их формулами усиления, прочности, подвижности - богатый набор. В совокупности всех защитных формул, его доспехи и тело было бы трудно пробить. Бой с ним мог надолго затянуться. Но Стиг надеялся ограничиться одним ударом. Еще до освобождения из хватки силовых барьеров паладина он накладывал на меч формулу, максимально заострявшую его клинок.
  Любопытно, но подобные техники не пользовались популярностью среди продвинутых мечников-магов, так как считалось, что с помощью нее нельзя разрезать сталь. Поэтому многие находили альтернативные пути увеличения пробивной способности своего оружия. Чаще использовали формулу, которая создает трение на лезвиях, или даже, скорее, микровибрации, которые при соприкосновении с другой материей разрушали ее без приложения значительной силы к удару. Рыцари Красного Дракона раскаляли оружие, расплавляя броню своего противника. А некоторые паладины Светлой Длани наносили сложную пространственную формулу, с помощью которой мечи разрубали, походу, вообще все что угодно. Но в Безымянном Братстве практиковали заостряющие методы, так как они были простыми и не затратными. Они продвинулись, в истончении лезвия острых и режущих орудий до минимальных величин, благодаря чему, при должной точности и силе, разрезание металла и других прочных вещей, становилось более чем возможным. Апогей этой техники, которого смог достигнуть Стиг - это заострить грань лезвия до мельчайших частиц, из которых состоял его меч. Для этого требовалось прочувствовать каждый элемент лезвия своего меча, что создавало внушительную ментальную нагрузку. В связи с чем он мог поддерживать эту формулу лишь пару секунд.
  Приближаясь к паладину, Стиг заранее схватив меч двумя руками, занес его над левым плечом. Оказавшись на расстоянии удара, не гася инерцию своего движения, выставив правое плечо и ногу вперед и направил рассекающий удар в ключицу противника. Стиг растянул в своем восприятии заключительные движения, контролируя каждую мышцу тела, стараясь вложить всю набранную инерцию в атаку.
  Паладин выставил под атаку свой меч.
  Вторая секунда.
  Атака Стига рассекла все на вокруг, включая вражеский меч.
  Наемник по инерции врезался в тело паладина, которое от столкновения разделилось надвое, обильно орошая его кровью и внутренностями.
  Рухнув, Стиг попытался подняться, однако тело его не слушалось. Мышцы и разум молили об отдыхе.
  В это время Вильям проломил череп воину Танасе. Рыцарь Дракона пытался отдышаться, но его уже накрывала огромная лапа рыцаря-обезьяны.
  Раздался мощный взрыв, в ходе которого погиб воин Макеш. Его обугленное тело упало не далеко от того места, где лежал Стиг.
  Рыцарь-обезьяна выжил, однако не мог больше удерживать свою оболочку. Он вынул меч из ножен, висевших на поясе, и собрался добить бесчувственное от магического истощения тело огненного рыцаря.
  Но его спину внезапно рассекло сечение сжатого воздуха.
  - Ха! А эта штука так просто работает! - усмехнулся Вильям, рассматривая в своей руке поднятый меч воина Танасе.
  Стиг с привычным усилием воли встал. У него еще оставались запасы маны, но мозг был перегружен. Сейчас он все воспринимал будто во сне.
  Это был очень приятный сон... Приближались новые воины с обеих сторон. К счастью, битва еще не заканчивалась.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"