Будни шебутного демонёнка Хеллки. По хронологии они идут раньше первой части, это своего рода предыстория.
Хеллка
Будни Демонёнка
1
Азархелл
Стопка пышных золотистых блинчиков с прослойками джема из киви и дольками того же зелёного свежего фрукта вокруг и на верхнем блинчике в компании листочков мяты, рядом стакан с волшебным холодным чаем по фирменному рецепту Даны, блюдо с яичницей и хрустящим беконом, поджаристые тосты с расплавленным на гриле сыром и специями, тарелки салатов из сочной зелени... Хаос, ты это видишь? Это гоблинский пир. И Ник ни крошки из него не съест! Кто первый встаёт, тому и еда лучшая - негласное и самое главное правило жизни. А у Даны лучшее... всё! Она творит кулинарную магию без магии.
Начну с яичницы и тостов. Схватившись за вилку и сцапав из поджаристой горки ещё тёплый тост, вгрызлась в хрустящую корочку и зажмурилась. Хаос, да я бы в этом доме навсегда жить осталась!
Хаос, скотина, услышал и пошутил. В утро вмешалась музыка, установленная на звонок папки. Скривилась в сторону телефона, брошенного рядом на стол. Да ну его... куда-нибудь к фублинам. И ту, красотку его крашенную, туда же. Красотку потом и к мублинам на огонёк можно отправить.
- Поссорились? - участливо поинтересовалась Дана, отвлекая от фантазий, куда бы ещё дальше послать псевдо-блондинку.
- Не совсем, - в качестве вежливости и благодарности за приют и завтрак, наверно, объяснить не помешает. Это и не секрет, в общем-то. - С подружкой его. Он пару недель назад начал её домой приводить, но мы удачно не пересекались один на один, а вчера я с лент раньше ушла, а папка задержался и... - и я ей даже не хамила, не затевала планы выпроводить, нет. Я же обещала папке, что больше не буду издеваться и пугать его 'личную жизнь', и я планировала какое-то время держать это обещание. Но эта гоблинка первая начала. Она решила рассказать мне, что мне стоит или в общагу съехать, или с ней согласовать время, когда я бываю дома, потому что, видите ли, моё присутствие её стесняет и раздражает. И тогда я огрызнулась, а затем она, затем я, снова она, снова я... Закончилось всё тем, что я швырнула в неё первым, что под руку попалось - это оказался графин с гранатово-виноградным соком - и уехала, оставив её в луже сока и уже не белом платье. - Короче, друг другу мы не понравились, - беззаботно пожала плечами и подцепила на вилку ломтик бекона. - В отличие от этой вкусняшки, - улыбнулась бекону и съела его. Хруст и сочность - восхитительное сочетание. - Дана, почему ты не шеф-повар?
- Тоже задаюсь этим вопросом, когда ты или Ник мою стряпню уплетаете, - она отпила кофе из чашки и бросила взгляд мне за спину, где за аркой просматривается коридор и лестница со второго этажа. - Проснулся, сонька.
Так как отец Ника ещё час назад увёз младших на водное шоу в парке, сомнений в проснувшейся личности не возникло. Ник идёт, а самое вкусное ещё на столе!
Забыв о папке и его красотке, одной рукой я подтягивала еду к себе, другой отправляла в рот и почти не жевала, уничтожая самые лакомые кусочки кулинарных шедевров в рекордные сроки.
- Дэарт! - с возмущённым шипением к столу подскочил мой идейный брат, вырвал из рук последний кусок бекона и тут же съел его. - Чтоб тебя твои фублины сожрали! - с этим напутствием я схватила в обе руки по два поджаристых тоста с сыром, Ник вцепился в них с другой стороны, вкусняшка разломилась, мы её ликвидировали.
В ход пошли салаты и бой на вилках как на парных клинках. Вот, где на самом деле нужны боевые навыки! Хитрости, расчёт, коварство - в битвах за еду они обретают смысл. Жаль, Гаэрд это признавать отказывается.
- Вы же понимаете, что еды на двоих хватит и ею можно делиться? - уточнила привыкшая, но не понимающая баталий Дана, подсыпая себе в чашку сахар.
- Еда делёжке не подлежит, - обманная атака и тарелка салата из зелени и золотистых сухариков уходит ко мне.
- Только конфискации, - продолжил мысль Ник, коварно превратив свою потерю в выигрыш и утащив себе всю тарелку блинчиков, мгновенно скрутив три из их в трубочку и изничтожив за доли секунды.
Чтооо?! Я ни одного попробовать не успела!
- Мублин лохматый! - атака справа.
- Кто хитрее, тот и десерт съел, - спас от атаки блинчики и от души ухмыльнулся желтоглазый паразит.
С громким рыком наставила на него восемь зубцов двух вилок.
- Поэтому я больше не выставляю сразу весь завтрак для вас, - поднялась из-за стола Дана и открыла один из подвесных шкафов над разделочным столом. Там была ещё одна стопка таких же завораживающих взгляд блинчиков. И тарелка поджаристого бекона.
Мы с Ником сделали благопристойный вид, пока до этого не доставшиеся нам порции не оказались перед нами, но как только прозвучал тихий звук встречи керамических тарелок с деревянным столом...
Раунд два!
- Твой телефон опять мигает, - Ник скосил взгляд на занятое звонилками пространство между нами на диване. - И это опять Деймон.
- Ну и пусть опять идёт туда же, куда и час назад, и полтора, и два... - перечислила, не отвлекаясь от происходящего на экране телевизора, а там слева по курсу маячило турбо-ускорение и оно мне очень надо. - Хе-хе! - наехала на него и из выхлопных вырвалось синее пламя нитро. Есть шанс уйти от погони 'местных' и вернуться в свой 'район'. - Тупой уровень, - в парной гонке за власть в 'районе' мы снова залажали и теперь, после четвёртого обидного проигрыша мы гнали на всех парах на фиг на свою территорию. Если 'местные' гонщики догоняют, они отбирают машину. У нас уже по одной отобрали, а мы их только прокачали по полной...
- Согласен, - вздохнул друг и тоже схватил нитро. Три, два, один... Мы пересекли границу чужой территории и запустился красивый, но обидный ролик о двух удирающих в подземные туннели машинах. - Перерыв? - он уронил джойстик на колени и запрокинул голову назад.
- Угу, - сползла вниз, бросила джойстик в сторону и закрыла глаза руками. - Аж бесит.
- Уровень или Деймон?
- Оба. И оба надоели, - озвучив эту мысль, я осторожно присмотрелась к другой. Может, мне действительно в общагу съехать? Но быстро эту поганку напинала. Щаззз. Побежала и ни разу не споткнулась. Дом мой и уходить из него из-за какой-то гоблинки, чьё имя я даже не помню, я не буду. Не помню? Твою ж мать... Меня разобрал смех. Да я его даже не знаю, папка меня с ней не знакомил, он просто привёл её в дом и на том всё.
- Ты чего? - без ярких эмоций подал голос Ник, когда я от смеха на пол сползла и на бок завалилась.
- Меня безымянка из дому выставляет, - вытирая слёзы и с трудом успокаиваясь, вернулась на диван и снова, как и Ник, закинула ноги на журнальный столик. - Безымянка... ахаха!
- Ты ржёшь, а она, в какой-то мере, своего добилась. Или ты из-за этого и истеришь? Кстати, опять Деймон звонит.
- А я сейчас отвечу! - всхлипнула от смеха и, схватив телефон и приняв звонок, собственно, ответила. - А я из дому ухожу! - и сбросила звонок.
- Даже спрашивать не хочу, где ты за три секунды логику убила, - Ник снова запустил игру, но в свободном режиме, и под музыку объезжал наши завоеванные территории в городе.
- Логика в турбо-режиме, - успокоившись, присоединилась к объезду. - Пусть неожиданности больше будет, когда вернусь. Мне нужен план. И Лир. Поедешь со мной к ней? - в сомнительных планах против Деймона он участвовать не любит.
- Лучше зови её сюда, - неожиданный мгновенный отклик. - У неё рядом с домом новая пекарня открылась, пусть гостинец тащит.
Оказалось, что Лир и Раян как раз гуляли вместе, а потому мы с Ником подумали, что раз уж мы собираемся вчетвером, то Винс здесь тоже быть обязан, и мы вызвонили и его. Тем более, он живёт в половине квартала от обалденной кондитерской, а время близится к обеду, а Дана после завтрака уехала к подружкам и попросила самих себя обедом покормить всем, что найдём на кухне. А с совместной готовкой с Ником у нас никак. Мало того, что кулинарные таланты у нас сомнительные, так мы ещё азарт битвы сдерживать не можем и воевать начинаем за сырые продукты и, в итоге, до готовки дело не доходит. Мы тупо жрём сырые продукты. Только в случае мяса мы кое-как добираемся до этапа температурных обработок.
А сегодня обед удался. Лир привезла три больших рулета в сахарной пудре - яблочный для меня, малиновый для Ника и персиковый для остальных. Раян выставил на стол столько же пицц - грибную мне, с тремя сырами Нику и с морепродуктами остальным. Винс порадовал наши души коробкой пирожных с воздушным белковым кремом. Я поставила на плиту чайник и снабдила всех чашками, Ник достал с полки банку кофе, упаковку чая и раздал чайные ложки. Обед удался.
Я, в общем-то, мести жажду, но чтоб травить... Неуверенно потерла подбородок, гипнотизируя взглядом последний кусок персикового рулета.
- Я знаю, где не летальную отраву взять легально, - как между прочим выдал Раян, чайной ложкой белковый крем поедая и невинный чёрный взгляд в окно устремляя.
- Смотрю, подсознание вас уже друг к другу притянуло, - фыркнул Винс, болтая в чашке пакетик чёрного чая. - Одна жаждет убийств, другой знает, как устроить.
- А я не понимаю, откуда ты такое знаешь, - требовательно повернулась к Раяну Лир. - Мне прям охренеть как интересно.
- А это как раз охренеть, какие истории, - ослепительная улыбка в ответ на наезд.
- И какие же? - не унималась Лирчик.
- Да лишние по всем статьям, - беспечно махнул рукой Раян.
- Вы так легко на разборки разводитесь, - умилился блондин, подперев щёку кулаком.
Это идеальный момент для кражи оставшегося рулета и недоеденной пиццы у Винса ииии... я получила по рукам и это возмутительно, но Ник тоже того же от Винса получил и это утешающее злорадство.
- Обжоры, - торжественно нарек нас он. - Если я что-то не доел сейчас, это не означает, что через пятнадцать минут я это что-то не съем.
Мы с Ником покаянно вздохнули.
- Он ничего не понимает, - пожаловался мне Ник.
- И не говори, - ответно печально вздохнула. - Всё дело в добыче.
- Сестра, - он развёл руки для объятий.
- Брат, - мы пообнимались.
- А этих духовно свели желудки, - со смешком обрисовал ситуацию на нашей стороне стола Винс.
- О желудках, - снова переключилась рыжая. - Я настаиваю на отраве.
По коридору пронеслись вихрем в воздушных шариках две младшие сестры и брат Ника, а на кухню зашёл его классный папа со словами:
- Отрава уголовщиной попахивает, но неожиданные аллергические реакции совсем другое дело.
- Я и для такого знаю, где всё взять, - снова невинные реплики Раяна.
- Ты меня больше всех и напрягаешь, - достав из холодильника графин охлаждённого чая, признался Нейт и, прихватив четыре стакана, ушёл вслед за смеющимся облаком ярких воздушных шариков.
Черноглазый брюнет самодовольно улыбнулся сомнительному отзыву о собственной персоне. Но аллергические реакции... звучит мстительно и относительно безобидно. Знать бы только, на что у той дамочки аллергия может быть... Последнюю мысль озвучила вслух.
- Если она с нашего материка, то у неё гарантированно будет сыпь и зуд от пары видов фруктов и специй с Иаллары. Она на другой стороне света и на некоторую их местную пищу наши организмы реагируют странно, - пожал плечами Раян и пояснил. - Это я от отца узнал.
А он у него врач, так что этой информации поверить можно. И я не только поверю, я ещё и воспользуюсь его словами и знаниями. Гоблины, это гениальный план!
Уронила коробку старых вещиц на траву в тени деревьев заднего двора и озадачилась, уперев руки в бока и разглядывая 'тачку после прокачки' на мощеной светлой плиткой подъездной дорожке к старому гаражу. Раньше закрытому и забытому, но недавно Дана и Нейт отдали его в распоряжение Нику.
- Почему именно жёлтый? - в ярких солнечных лучах автомобиль Ника сверкал и красовался новым цветом.
Из распахнутого гаража раздался громкий чих, затем с пинка выехала очередная коробка хлама, и только после прозвучал ответ:
- Жёлтый цвет все замечают. Особенно на гонках.
- Я смотрю на твою машину и начинаю думать про омлет с сыром, - вернулась в гараж и на несколько секунд замерла, пока ни проморгалась и глаза после яркого света не адаптировались к полутьме в гараже. - Ты хочешь, чтобы во время гонки у всех разыгрался аппетит и они с трассы рванули на перекус? Я, кстати, первой рвану, если передо мной маячить будешь.
- Никуда ты не рванёшь, - фыркнул Ник и полез на стремянку. - Как будто во время гонки у тебя второе сидение батончиками и чипсами не завалено, - забрался на последнюю ступеньку и добавил. - Как и у меня. О, а ты видела, что у Лир в бардачке?
- Упаковки карамелек с джемом и салон в фантиках, - весело ухмыльнулась, открыв очередную пустую коробку и начав укладывать туда вещи с полок и пола. - Я их в тот же вечер увидела, когда она нам лекцию о перекусах за рулём после гонки закатила. Гоблинка рыжая. Победил из-за нас не тот гонщик. Ну и хрен с ним, не разорили же мы Килрана и Шантэра. Ух ты! - взяла с полки небольшой ночник в форме шара, разрисованного витражными красками. Смотрелось как ночное небо в фиолетовом огне с яркими вспышками Пульсаров. Только кривоватое. Спорю, Ник мелким до светильника добрался и прокачал так же, как свою машину. - Твой?
- Ага, - оглянувшись, небрежно отозвался Ник, но вдруг неподдельно оживился и глаза засверкали. - Брось его мне.
Не рискнув бросать стекляшку, подала в руки. Он вскрыл пластмассовое основание ночника, вытащил несколько помятых купюр и расплылся в улыбке неподдельного счастья:
- Мелочь, а приятно, - сунул деньги в задний карман джинсов, а из переднего достал упаковку разноцветных шоколадных драже, запихнул в основание светильника и поставил его в свободную нишу на верхней полке. - Радость на будущее.
Я одобрительно кивнула. Съедобные заначки - это вечная тема. Особенно с прогрессом в сроках хранения еды в герметичных упаковках. Не все они вечные, но шоколадное драже лет эдак тысяч пятнадцать подождет спокойно. И на случай, когда захочу мелко и подло отомстить Нику, я запомню этот момент и лишу его радости будущего.
Над головой загрохотало так, будто угловатый предмет с силой вдавливают и волокут по лакированной поверхности. Гоблины, что за... Ай! Слева, буквально в паре сантиметров от меня, со звоном приземлилась увесистая дощечка с вычурными металлическими крючками для ключей. Фублин-мублин... А если б мне по голове? Лучшая шляпа сезона и тотем законодателя мод травмпункта обеспечены.
- Хелл, поймаешь? - прекратив шуршать на верхней полке, спросил Ник.
Хотела огрызнуться, что уже пол всё поймал, но когда глянула вверх, передумала. Там, кажется, труп в рулоне притаился, судя по объёму края, который подтащил к себе друг. И этот же 'труп' грозит столкнуть ещё ряд вещей. Хорошо хоть не бьющихся и, видно, малоценных, раз Ник решил не морочиться и сбросить их одним махом.
- Кидай, - высмотрела место, где не будет лишних падающих снарядов и вытянула руки вверх.
- Отойди дальше ещё шага на три. Будет много пыли, - Ник хлопнул ладонью по рулону, в воздух маленьким взрывом поднялся плотный пыльный туман.
- Здесь и так её полно, - проворчала, отмеряв шаги вдоль полки. - Кидай уже этот свёрток гоблинов.
Хаос, насколько же удобней и проще бахнуть магией, чтоб сам собой порядок навёлся по заданным пожеланиям. Дома я всегда так делаю. У Ника, в общем-то, тоже предпочитают этот же вариант, но почти в каждом доме найдётся одна или несколько комнат, где приходится обходиться без магии. Обычно это библиотеки, кабинеты и кладовые-свалки или такие вот старые гаражи, куда годами складываются вещи без разбору. Мало ли, что за хрупкие или заряженные магией или патронами вещи могли сюда попасть за десятки тысячелетий. И приходится в пыли возиться, чтобы не сломать и не подорвать ничего.
- Лови! - громко оповестил Ник и, чтоб ему фублин пятки покусал, убить меня решил, гоблин обжорливый!
Огромный пыльный рулон столкнул град вещей и монстром в тумане полетел мне на голову, угрожая сплющить вровень плинтуса. Кхе... Хрень хреногоблинская! Я ж задохнусь!
Я поймала край этого мублинского рулона, а эта фигня меня в ответ пыльевой атакой отблагодарила?! Глаза зудят и слезятся, нос рвёт на чихи, даже язык и зубы в налёте пыли неизвестных веков из-за дурацкой попытки дышать ртом. Я вся в пыли. Хуже, я и есть комок пыли!
- Тьфу... кхе... буэ... - зажмурилась и плююсь по сторонам, обнимая увесистый тканевый свёрток. - Беее... - высунула язык.
- Потащили на улицу, - где-то в стороне лестницы кашлял и шмыгал носом Ник.
- Где улица? - я занята, я рыдаю пылью, я не буду смотреть глазами.
- Минуту назад была справа от тебя, - череда безудержных чихов и слова сквозь них.
Перехватила рулон удобнее и уверенно помаршировала вслепую куда-то вправо. Судя по лёгкому ветерку и смене рельефа под ногами, на улицу я таки вышла. А Ник нет. Дурак он просто. Споткнулся об свою идею сбросить остальные вещи на пол и с грохотом, руганью и громким чиханием прилег в гараже, дёрнув за собой рулон. Я не удержала свою сторону и виновник пыльного беспредела выскользнул из рук, напоследок придавил ноги и, гоблин шустрый, покатился! На хрен покатился, надеюсь. Иначе догоню и отпинаю.
Пока Ник барахтался в гараже, я успела проплеваться и протереть глаза, и первой увидеть недалеко сбежавший рулон при свете дня. Он ещё и уголок кокетливо откинул, мублин тряпчаный. Хм. А уголок интригующий, с мелким текстом и, кажется, указанием масштаба. Карта? Такая огромная?
Склонив голову набок и разглядывая этот кусочек, чесала переносицу и поняла, что в последний раз видела карту мира... так давно, что даже вспомнить не смогла. Надо бы это исправить, чтобы не только города из видеоигр в памяти обитались.
Потянула за край и расстелила ковёр для приличных размеров комнаты. Вау... Впечатляет. И не только размах карты.
Океан был живым. По сверкающей водной глади пробегали волны, светлые участки отмелей переливались голубыми и зелёными цветами, окружая почти все материки, тёмные участки глубин завораживали и немного пугали своей чернотой, особенно у берегов одного из материков. Иаллара. Самый южный материк в форме немного вытянутого серпа, 'лезвием' повернутого к остальным двум материкам и крупным островам. Длинная и узкая полоса золотистой суши, занимающая правый нижний угол карты. Ну, не совсем нижний, немного выше, а в самом углу россыпь мелких островков, спрятавшихся за 'спиной' серповидной Иаллары, ну а перед ней - подступившие вплотную к береговой линии самые тёмные океанские воды, будто обрыв в чистый мрак. Впечатление усиливалось и тем фактом, что два других крупных материка находятся по другую сторону глубоководья, почти у других краёв карты.
Мой дом - материк Раннаэр - самый крупный и занимает почти весь левый край карты, за исключением нижнего угла, там океан и группы островов. А, и ещё он занимает центральную верхнюю часть. У него нет какой-то особенной формы, но если присмотреться и пофантазировать... Я вижу зимнюю праздничную печеньку. Не по форме, а по цветам - светло-шоколадное тесто, изумрудная глазурь и сахарная пудра. Если же всё-таки говорить о форме... такое печенье тоже бывает, если его на лист шлёпнуть с разгону и не поправлять, и чтоб в духовке тесто подтаяло и немного ещё больше неконтролируемо захватило пространство и объединилось с парочкой соседних печенек. Вот тогда это будет Раннаэр. Я живу на материке-печеньке. Хаос, а это мило. И я есть теперь хочу.
Третий материк, размерами примерно равный Иалларе, Лаккан - занимает небольшой кусочек центральной части карты и приличное место в правом верхнем углу. С Раннаэром в центре карты его разделяет только одно море, а если смыкать карту в шар, то с другой стороны расстояние между ними значительно больше - тут их друг от друга отделяет Сонный океан. Если моя память с гоблинсиким чувством юмора не шутит, то прозвали его так за поразительное спокойствие, почти полное отсутствие штормов и за рассказы путешественников о том, как мгновенно клонит в сон, стоит только выйти на палубу и задержать взгляд на воде дольше минуты.
А на что похож Лаккан? На кусок сыра в больших дырках. Лаккан утыкан крупными озерами и реками.
- Печенье, сыр и серп, - прогнусавила и снова почесала зудящий от пыли нос.
- Если это игра в 'Выбрось лишнее', серп здесь ни разу ни к месту, - Ник наконец-то прочихался в гараже и вышел на солнечный свет, тоже остановившись у карты. - О, я забыл, какая она огромная.
- Или сыр, если искать подвох, - если дело касается еды, мозг согласен дружить с памятью. - Помнишь, мы читали о нескольких элитных видах зерновых, при сборе которых только серпы используют? И печенье из них тает на языке.
- То стыренное? Точно... - мечтательно вздохнул и громко чихнул друг. - Жаль, постеснялись коробку забрать.
- Ага, - согласно вздохнула. - Хотя стащить два печенья у возможно девушки Гаэрда уже было травмоопасно.
- С другой стороны, она сама при нас открыла коробку и нам протянула, пока Гаэрд отвлёкся. Вопрос - называется ли это воровство.
- Не знаю. Мне кажется ей нас жалко стало. Мы на задницах ёрзали по коридору под кафедрой и подвывали с голоду. Но тогда суть в голоде была, Гаэрд нас морил за привычку на забеги после столовой приходить, так что факт еды в наших руках ему бы не понравился. Ещё и еда дорогая.
В дань воспоминаниям о незабываемой вкусности печенья мы минуту помолчали, разглядывая карту под ногами. На ней не только вода жила своей жизнью, но и плыли облака, беззвучно шелестели леса и шуршали пустыни.
- Не понимаю, почему её в гараж... - договорить не успела, столкнувшись с ответом. Цепочка облаков перекрыла Чёрный океан, разделяющий Раннаэр и Лаккан с Иалларой, и на воздушно-белом резко выступили две кривые надписи маркерами. 'Ник лох' и 'Раян лох'.
- Да, - подтвердил немой ответ карты Ник. - Раньше она в моей комнате висела. Пока не подружился с Раяном и нас друг к другу закидывать не начали. Это в младших группах сада было, - облака накрыли другую часть Чёрного океана и вскрылись ещё две надписи 'лошпед' и 'лохатор'. - Обычными средствами отмыть не удалось, а магические повредят схемам карты.
- В смысле, это одна из тех карт, которые частично с миром связаны? - села на траву у края карты и присмотрелась к берегам - вдруг где-то шторм сейчас?
- На этой привязана только облачность, - он тоже шлёпнулся на землю и постучал пальцем по скоплению тёмных туч над Иалларой. - Там сейчас гроза и, скорее всего, эти облака с Чёрного океана тоже несёт к ним.
Хаос, какой же наш мир огромный... А я видела только свой город, пригород и его окрестности. Я никогда за пределы области столицы не выезжала.
На этот раз в глазах защипало не от пыли. Просто не верилось, что хоть когда-нибудь смогу увидеть весь мир, не смотря на вечность жизни. Не верилось, что попаду хотя бы на одно из побережий Раннаэра. Как будто я здесь привязана. Проклята гоблинами и Хаосом. Лир несколько раз звала меня с собой к родне на Западном побережье Раннаэра и в гости к каким-то её дружелюбным сокланам в Лаккане, но каждый раз что-то к фублинам и мублинам летело наперекосяк и я оставалась дома.
Громко шмыгнула носом и часто заморгала, прогоняя слёзы. К гоблинам это всё. Мне и здесь весело.
- Мда, - невесело подпёр щёку кулаком Ник. - Из нашей компании только мы какие-то лохи невыездные.
- Нас желудки далеко от стабильной кормежки не отпускают, - фыркнула и отвлеклась на яркие молнии над Иалларой. Больше на шторм похоже, чем на грозу.
- Кстати, о кормёжке, - опомнился Ник и взглянул на часы на смарте. - Дана через полчаса пирог обещала. Успеем с уборкой?
- Пф, спрашиваешь! - первая вскочила на ноги и быстрым шагом вернулась в гараж, подхватив по пути пустую коробку. - Ты мне только что еду пообещал, а еда - это вершина мотивационной цепи.
Забросив несколько вещей с пола в коробку, взглянула на будто сверкающую в солнечных лучах карту. Гоблины, если когда-нибудь я вырвусь из Вэинлайса, я использую этот шанс путешествий на полную.
- Откуда ты про такие места знаешь? - дёрнула бесящий ремень безопасности. Почему он справа? Неудобно, чтоб его...
С тех пор, как у меня появилась моя прелесть на колёсах, я разъезжаю только на ней и сейчас сидеть на пассажирском месте казалось жутко неудобным. Всё не так. Руля нет, педалей нет, ремень не с той стороны, дверь не там, вид не тот, радио не с той руки, Раян тоже не там и вообще, с фига он рулит?! Ах да, и машина не та.
- Дэарт, уймись, - Раян стукнул по рукам и я рефлекторно отпустила ремень, почувствовавший свободу и с разгону впечатавшийся мне в голову, пока я на сидении ёрзала. Фублин драный, волосину выдрал!
Ненавижу пассажирские сидения. Места бестолковости.
- Так откуда? - села ровно и перебросила волосы на левое плечо. И это неудобно. Я вообще с перекинутыми на одно плечо волосами не очень люблю ходить, но если вдруг распущенные мешают, на право перебрасываю, а слева... тихо бесит.
- Иногда врачей срочно вызывают в сомнительные места. А хирургов почти всегда только туда и вызывают, - ответил Раян, сбросив скорость и свернув с широкой улицы на дворовую дорогу.
Я жадно вглядывалась в каждую деталь вокруг, высматривая, где же тут дела странные водятся и делаются. Пока ничего подозрительного. Обычный двор, скверы, площадки, небольшие уютные кафешки и магазины. Много нарядных компаний, что не удивительно в субботний вечер, когда в кинотеатрах и театрах премьеры, в кафешках музыкальные вечера, в клубах тематические ночи и через квартал в центральном парке живая музыка и простор для танцев и долгих прогулок вокруг озера. Как-то даже скучно.
Вспомнив об услышанном ответе, подробностей я не уточняла. И так понятно, что отец брал мелкого Раяна с собой, когда его не с кем было оставить, и тот запоминал места. В этом мы с ним похожи. Не в том, что папка так уж часто мелкую меня брал с собой и мне удавалось посмотреть какие-то полезные дороги, Раян в больнице всё-таки чаще ошивался, чем я у папки в офисе, а похожи мы в том, что меня тоже не оставляли одну дома - или папка брал с собой, или закидывал в гости. И чаще я бывала в гостях. Больше всего у Ника и Лир, реже у Винса и совсем редко у Раяна.
В наших кочевых мелких годах есть ещё одно различие - в отличие от меня, у Раяна мама живёт с ним. У него семья полноценная, но с мамой он редко оставался, да и вообще виделся...
Я так и замерла, потянувшись рукой к радио, чтобы переключиться на другую волну, пока на этой реклама. А я, кажется, вообще вживую ни разу маму Раяна не видела, только на фотографиях у него дома. И ещё знаю, что когда вся семья Раяна собирается дома, то его точно не бывает в универе.
Набрала номер одной из любимых волн и зависла над вопросом - что я знаю о неуловимой маме Раяна. Салон ожил в ярких бунтовских ритмах панк-рока, а мне удалось вспомнить только то, что в школьные годы из нашей компании за шалости не влетало только мне и Раяну. Спрашивать тупо напрямую, казалось бы, после стольких тысячелетий дружбы очевидное 'а кто твоя мама?' показалось через чур даже для меня, поэтому я сделала то, что можно причислить к одним из моих лучших талантов - ткнула пальцем в небо:
- А как твои родители познакомились?
- На одном из срочных вызовов. Кстати, как раз там, куда мы едем.
И я попала - гоблины, как удивительно - точно в небо. Хаос, где печеньки за мои таланты?
Хаос проморозился, а мозг провёл параллели между мамой Раяна и моим папкой. Оба часто отсутствуют, непонятно чем занимаются, их имена обеспечивают нам волю шалостей, раньше нас не оставляли одних дома... Прийти к каким-либо выводам я не успела. Раян свернул в незаметный проулок между высотками и выехал на ослепительно яркую улицу, отправившую в нокаут все мои мысли.
Довольно узкая, всего на две машины, но в миллионах завлекающих огней и с зависшим ароматом специй в воздухе. Витрины магазинов демонстрировали необычные фрукты, диковинные ткани, специи, галереи непривычно яркого искусства, игорные незнакомых игр, рестораны манили странной музыкой и аппетитными ароматами... Мы словно на улицу пряных тропиков заехали.
- Где мы? - улица возможно уголовно наказуемых дел? Да она ярче центральных!
- На карте это пересечение Северной и Тимьяна, на словах - Островная, - Раян припарковался напротив просторного ресторана в спокойных кофейных и зелёных оттенках. - Конкретно здесь, - он кивнул на стеклянные стены впереди. - Специализируются на южной кухне всех направлений, от мелких островов до материковой Иаллары.
- И на отравах? - предположила, выйдя из машины. Гоблины, даже выходить с правой ноги не так!
- Нет, отравы в начале улицы. Здесь мы просто возьмем фруктов, от которых с непривычки и без нейтрализатора аллергические реакции пойдут. Или ты передумала? - оживился Раян, не став захлопывать дверцу машины.
- Нет. Фрукты, - травить я никого не буду, а вот подтравить... Хаос, не я злая, она мерзкая.
Пожав плечами, Раян закрыл машину и мы зашли в ресторан, название которого прочесть я не успела, отвлекшись на гору неопознанных моим мозгом фруктов, сложенную на стеклянном блюде в центре столика, за которым сидели три парня и игнорировали пиршество Хаоса перед ними. Гоблины, да как так можно?! Эти яркие фрукты такие... я бы хотела быть одной из них, если бы была фруктом. А три угрюмых фублина их будто не видят... совсем охренели, чтоб их мублины обслюнявили.
Внутри играла негромкая спокойная музыка, тихим шумом витали приглушённые разговоры за круглыми столиками. Оливковые скатерти чередовались с шоколадными и кремовыми, на столиках у дальней стены, погружённой в полумрак, горели свечи. Основную часть зала освещал десяток шарообразных люстр, закреплённых широким кругом по периметру потолка, около стеклянных стен с видом на улицу между столами удачно вписывались небольшие лампы-шары на тонконогих деревянных подставках.
- Мег здесь? - спросил Раян у девушки за барной стойкой в центре зала.
- Будет с минуты на минуту, - сверившись с часами на смарте, ответила она и продолжила сличать записи в блокноте с рядами цифр на экране ноутбука. - Но придётся подождать, сегодня принимаем товар, - она заправила за ухо выбившуюся из низкого хвоста тёмную прядь и замерла, будто что-то вспомнив. - Скажи своему отцу, что завтра нам нужна его помощь, - она обернулась к Раяну. - На весь день, скорее всего. Лир? - заметила она меня с живым интересом в серебристо-голубых глазах. - Я почему-то была уверена, что ты рыжая.
- Лир рыжая, - кивнула я и протянула руку. - Я Хеллка.
- О, о тебе я тоже слышала. По большей части анекдоты, правда, - она расплылась в обаятельной улыбке и пожала руку. - Кана. Рада наконец-то познакомиться с друзьями Раяна. Выбирай любой столик и угощение за счет заведения.
- Хорошего демона сразу видно, - Хаос, все бы при знакомстве еду бесплатную предлагали.
Кана, подмигнув и улыбнувшись, вернулась к прерванному делу, а мы с Раяном заняли один из свободных столиков у стеклянной стены. И первое, что мне понравилось, это меню. Соблазнительные фотографии блюд, краткое описание вкусовых качеств и рядом список ингредиентов, большую часть названий из которых я впервые видела. Глаза разбегались, желудок посылал сигналы в мозг, что способен переварить всё это пищевое разнообразие, но я помню, зачем мы здесь, и что я невыездная и к экзотике непривычная.
- От чего мне тут будет хорошо? - наклонилась к Раяну и сунула ему в руки раскрытое меню на приглянувшейся странице горячих блюд.
Раян закрыл глаза рукой и тихо расхохотался, чуть в меню своё лицо не уронив.
- Знала бы ты, Хеллка, где ты это спрашиваешь и как оно звучит, - отсмеявшись, выдал он и, продолжая посмеиваться, взял меню в руки. Но его снова разобрал ржач, вытер набежавшие от смеха слёзы. - Вот после этих четырёх точно нормально будет, - вернул меню и показал пальцем на четыре аппетитных картинки блюд.
- И что тут за видом ресторана скрывается? - как-то я смутно представляю, где ещё я могла бы задать тот вопрос.
- Ты будешь сидеть и палиться, - отрицательно покачал головой Раян и поджал губы, чтобы не засмеяться.
Немного обиженно фыркнула и уткнулась в меню. Фублин с ним. Что я хочу попробовать? Хочу... Гоблины охреневшие, как тут о еде думать, когда любопытство проснулось и оно сегодня явно голодней желудка?
Забыв о меню, начала присматриваться к посетителям. Не считая того, что некоторые из них явно в еде на столах перед ними не заинтересованы, в остальном обыкновенные демоны и демонессы. Одеты повседневно, в обрывках разговоров сквозь негромкую музыку тоже ничего вызывающего подозрения... Что мне вообще высматривать? Может, что-то в сумках или под столами...
Сбросила с пальца кольцо на пол.
Ой, оно ж одно из моих любимых, с типа ловцом снов и перышками на трех звеньях. Надо его срочно найти. Хаос, ты куда кольцо моё укатил, а?
- Дэарт, ты какой хернёй маешься? - склонился в сторону Раян.
- Местность исследую, не мешай, - огрызнулась шепотом и сползла со стула, присев на корточки и шаря рукой по полу, а глазами охоту на странности вокруг открыв. Ну хоть чем-то это место или посетители обязаны себя выдавать...
- Ты в анекдот опять вляпаешься, - прошипел Раян. - Вернись на место.
- Выключи Винса, - тоже мне, второй ответственный нашёлся. Я может тут сейчас открытие века сделаю, а он бубнит.
Ни фига не видно необычного. Плохо ищу. Надо у самых подозрительных под скатерть позаглядывать. Колечко, ты сегодня Хаос. Помогай мне. Пнула позолоченный металл ногтём и с удивлённым лицом на корточках за ним поспешила. Хотела. Только шаг сделала.
-...а ты сам объясни, - обрывок ядовитой фразы и путь к кольцу перерезали две пары ног, одна из которых едва меня не задела.
Я шатнулась назад и села на пол, снизу вверх уставившись на продолживших шагать демонов и хотела открыть рот, чтоб посоветовать им под ноги смотреть, но... у одного из них сзади за пояс небрежно сунуты два пистолета, а у другого, который чуть мне коленом в лоб не засветил, сбоку к поясу пристёгнут огромный шипованный ошейник на даже на вид увесистой чёрной цепи. И цепь... она что... покусанная?! Металл?! Покусанный?! Это у какой твоей твари зубы такие, мать твою, а, Хаосятина?! Толщина металла звеньев с мой мизинец и этот... 'поводок', почти весь в отметинах клыков - где-то слегка, где-то глубже, а где-то деформация... Папка, я согласна с твоей новой лубовью мириться, только забери меня домой и не дай с этой животинкой вживую увидеться!
Но если немножко подумать... их я тут и высматриваю, никуда я не уйду. А они куда? А они сели за соседний с нашим стол, буквально в двух-трёх метрах. За моей спиной. Фублины и мублины, где моё кольцо? Пора его хватать и на место возвращаться. Время развешивать уши.
Вскочив, быстро подобрала кольцо в нескольких шагах от меня, и молниеносно вернулась на место, напялила безделушку обратно на указательный палец и схватила меню. Я ж поесть пришла, я ж выбираю.
Раян хотел что-то сказать, но я скорчила угрожающую рожицу и глазами на аппетитные блюда уставилась, а уши мысленно развесила и на разговор за спиной настроила.
- Твоя страсть к театральщине манает, - другой голос, не тот, который заставлял объясняться.
- Конечно, - снова ядовитый плюётся. - Не твоя партия так тупо... Что ты... Какого хрена?
Что там? Кто там? Нетерпеливо заёрзала на месте, с трудом сдерживаясь, чтобы не обернуться и узнать - что там и какого хрена.
- Это называется фотография еды, - щелчок камеры телефона. - Её можно закинуть в сеть и поглумиться, что ты такое ел, а они - нет. Обычно это главный мотиватор, по словам Каны.
Он, похоже, фотографирует стандартные фрукты на столе.
- И с каких пор ты этим заразился?
- Это персональный отчёт, остынь. Нас не выследят по моему меню.
- Только потому что твоя тварь первая это сделает.
- Ей нравится твой запах. Я ничего не могу сделать.
- Она должна была на цепи сидеть.
- Тебе надо - ты сади. Я тебе предлагал. Мне она не мешает и я за свободное воспитание.
- Ещё скажи, что в духе твоей мамы.
- Да. А ты мне ещё скажи, что у тебя к её методам претензии.
- С животными такие методы не канают.
- Она не животное.
- Она половину выжрала, во второй вывалялась, по палубе растащила и обдолбала всех. Она животное.
- А теперь скажи, что любой из команды не сделал бы на её месте так же.
- Меня вышибает твоё спокойствие.
- Мег никогда от денег не отказывается. Так с чего ей не согласиться сразу на денежную компенсацию? Остынь, Нил.
- Может, потому что у неё контракты на поставки? - этот кто-то в бешенстве. - И отвечать за них мне? Из-за твоей...
- Хеллка, - Раян пнул ногой под столом. - Хоть шевелись!
Гоблины! Сам даже подсказки не подбросил, так ещё и расследовать мешает. Пофиг, что замечание по делу, я так увлеклась подслушкой, что в статую превратилась. Пнула его в ответ двумя ногами. И пропустила момент, когда мимо нас прошла какая-то девушка и остановилась у столика за моей спиной.
- Ну и кто мне объяснит, почему джип с моим товаром рычит?
- Кхм, - выразительный такой кашель, мне аж дурно стало и провалиться захотелось.
Они втроём направились обратно к выходу, а у меня в голове будто физически что-то щёлкнуло и я наклонилась к Раяну, не сводя подозрительного прищура с удаляющейся компании.
- Тут наркотики что ли? - уточнила шёпотом.
- Лучшие в Вэинлайсе, - просто ответил Раян.
Хаос, мать моя потеряшка, а я тут что забыла?!
Хитрые фрукты мы всё-таки достали. И зловредную мстю я решила надолго не откладывать. В конце концов, я хочу вернуться домой, а это означает, что план по очистке территории воплощать надо здесь и сейчас.
Раян подбросил меня обратно к Нику, я пересела на свою машину и поехала к дому, по пути связавшись с рыжей. Какая месть без напарника? Ну и, как бы, рыжая меня отпинает, если я без неё шутку пошучу.
Чтобы не попасться папке и не столкнуться с его безымянкой, я оставила машину на обочине ответвления от трассы, ныряющего в чащу леса (где-то там, кажется, особенно полезный водный источник), и пешком, с фруктами в сумке, пошла к неприметной дорожке к нашему с папкой дому. Я помню, где границы навешанных на дом охранок, поэтому притаилась в кустах в паре метров от их границы. Ладно, почти притаилась. Наломала веток, норовящих глаза выколоть, и открыла хрустящую мини-упаковку кокосового печенья в шоколаде. Но, гоблины, я далеко от дома, никто меня не услышит. Зато я могу отсюда свет различить. В зале первого и в коридоре второго этажа.
Я знаю папку и знаю, что готовить ему чаще западло, чем кулинарное вдохновение накатывает. Значит, на ужин он эту свою новую куда-то увезёт. Осталось дождаться их отъезда и приезда Лирчика, а она, кстати, уже в пути.
Тихо хрустя печеньками и наблюдая за домом, задумалась о том, что в какой-то мере это странно - улица, где без особых сложностей можно достать что угодно незаконное. Улица, на которую не так уж сложно попасть. Куда могут заехать и гулять два несовершеннолетних оболтуса. Как будто все те 'бизнесмены' не очень-то и скрываются. Не знаю. Но Кана мне понравилась. И тот ресторан тоже. Наверно, если бы не разговор тех парней, я бы и не догадалась о втором деле ресторана. А ещё еда там вкусная. Очень. Прям - эй, Хаос, обзавидуйся! Мэг, которую ждал Раян, на полчаса точно застряла с той парочкой, и я успела съесть почти два блюда. Своё полностью и половину у Раяна стащила. За что люблю Раяна, так это за то, что к еде он не жадный. Ну, бывает иногда пробивает, но только когда он не хочет обожравшихся нас с Ником тащить на себе.
Не успела я съесть третью печеньку, как где-то сзади послышалось знакомое глухое шипение и хруст веток. Да, темень гоблинячая. Хаос, ты бы хоть ночь светлую организовал нам для тёмных дел, придурок.
Моя рыжая поскользнулась на аккуратно сложенных ветках, которые я наломала, и шлёпнулась на задницу, сделав красивый мах ногой.
- Хеллка! - шепотом возмутилась Лир. - Ты ещё и жрёшь! - на эту реплику я сунула ей в зубы последнюю печеньку и потянула за ногу к себе. Лирчик пауком на одной ноге и руках подползла ближе. - А вкусно, - прожевав кусок, одобрила она. - Есть ещё?
- Всегда, - с гордостью достала из сумки ещё одну упаковку и торжественно вручила Лир. - И что за засада без перекуса? Только мублинская.
- Мы не мублины, - Лир отряхнула руки и открыла печенье. - Мы не лысые.
- Чего? - это она к чему?
- Ну, я вижу твоих мублинов лысыми, а фублинов мохнатыми.
Задумалась и уставилась на свет вдали. А у меня они всегда разные. Под настроение. Но сегодня...
- Пусть будут лысыми, - пожала плечами. Под настрой подходит.
Несколько минут мы молча хрустели печеньем, затем распили какао из термоса (Лирчик привезла), потом у меня ноги затекли на корточках сидеть, а Лир на земле сидеть холодно стало и она с тихим шумом завозилась, пытаясь удобно сесть на свою сумку. За это время свет только один раз поменялся - погас в коридоре второго этажа и загорелся в папкиной комнате. Гоблины, вдруг он один в доме, а мы тут караулим? Мы ж тут к утру окочуримся! Дни ещё теплые, но по ночам уже лихая осень воздух сковывает.
- Деймон не звонил больше? - Лир всё-таки уселась.
- Звонил, - машинально потянулась к телефону на беззвучке в кармане кофты на молнии. - Семь пропущенных было, когда последний раз смотрела. Я морожусь. Злой смайлик только отправила. Он мне прислал тот, который за голову хватается.
- А ты?
- Написала 'сам дурак'. Больше не смотрела.
- Мне б так с Нарой общаться, - рыжая во вздохе мечту и зависть намешала.
Я хотела предложить написать за неё пару сообщений, но в доме свет погас и вспыхнул на подъездной дорожке. Фары, Хаос! Они сваливают!
Лучи света слегка сместились в сторону, куда повернула машина, и я шлёпнулась на землю, потянув за собой Лир. Ещё не хватало, чтоб мы сейчас спалились!
Кажется, Хаос пока решил шуточки придержать. С тихим шорохом колёс по гравиевой дорожке папкина машина скрылась в направлении выхода на трассу. Для надёжности, я дождалась, пока из виду пропадут два красных габаритных огонька, а затем...
- Рыжая, на дело!
Лир с самой своей довольной и злорадной ухмылкой от уха до уха натянула до бровей чёрную шапочку для шпионских дел. Я достала из сумки такую же.
Хаос, нам пора, а ты жди тут и не мешай.
- Штопор у меня, - направила на него фонарик.
- Бумажку отклеила, - доложила Лир. - Штопор.
Передала его Лир и пошла заглядывать по другим ящикам. Где-то они здесь были...
- Новая пробка есть. И не одна, - они нашлись в нижнем ящике в таком беспорядке, будто сюда десятками тысячелетий не заглядывают. Интересно, кто у нас в семье винодельством увлекается? Точно не папка. Он бы свои вещи так не хранил. Да я вообще не помню, чтобы я раньше сама заглядывала в этот шкаф. Он у входа в подземный гараж и я его всегда как подобие прикрывающей вид двери детали воспринимала.
- Открывать четыре или пять бутылок? Если подливать сока чуть меньше, можно ещё одну заправить, - Лир оглянулась и направила луч света фонарика на стакан сока фрукта, название которого у меня из головы вылетело, пока Раян меня обратно к Нику вёз.
- Четыре, - шансов, что откроют одну из бутылок с дополнением, на один меньше, но эффект будет больше.
Лир угукнула и продолжила аккуратно открывать бутылки, а я выложила на стол винные пробки, протерла полотенцем соковыжималку и вернула её на место. Главное дело почти сделано.
- Готово, - Лир открыла четвёртую бутылку вина и торжественно поставила её в ряд к остальным открытым.
Я мысленно злорадно расхохоталась и потёрла в предвкушении руки. За дело!
Мы подлили сока в вино, закупорили бутылки и вернули марочные бумажки обратно на клей, а потом и сами подарочки вежливости и радушия от меня новой папкиной красотке вернули туда, где взяли, а где папка хранит свои любимые вкусняшки я в курсе, я глазастая.
- А теперь - импровизация, - объявила я, закрыв якобы потайной шкаф в комнате Деймона.
- Моя любимая часть! - подпрыгнула на месте Лир и достала пакетик жгучей приправы. Фублин, ох и любит она эту штуку в гели для душа подсыпать...
За окном в коридоре, которое видно, если не закрывать дверь в комнату, мелькнул свет. Хаос, это ещё что за хрень?!
- Смываемся! - прошипела Лир, хватая меня за руку.
- Щя, - притормозила её и потянула к окну в коридоре. - Может они что-то забыли и сейчас уедут... - я замолчала и осторожно выглянула на улицу, Лир высунулась с другой стороны.
Мы застали момент, когда брюнетистая гоблинка поднималась на крыльцо, а Деймон сел в машину и уехал. Вспыхнул мягкий свет на крыльце и у гоблинки в руках тускло блеснули... Хаос, мать твою, он ей ключи дал?! Мои?! Запасные?! Папка, ты по какое число охренел?! Всё! До утра она не доживёт. Не в этом доме. Чтоб её фублины запинали...
- Лир, тащи это гоблинское вино, - прошипела, уже не видя, как та красотка открывает моими ключами дверь, но прекрасно слыша щелчки замка в тишине. - Я ей покажу гостеприимный дом... Она у меня босиком по трассе в город рванёт... Безымянка фублинячая.
Рыжая бесшумным призраком шмыгнула обратно в комнату Дейма, а я прокралась к лестнице и увидела вспыхнувший свет в холле первого этажа. Спустилась на половину пролёта вниз и свесилась через перила. Глаз с этой гоблинки не спущу, пока из виду на трассе не скроется.
Негромкий стук каблуков и, кажется, её голос... точно. По телефону говорит. Гоблины, ни фига ж не разобрать! Нет, чтоб как Лир чеканить громко и понятно, чтоб все слышали - она на связи. Эх, придётся рискнуть спуститься ниже. И где...
Рядом на перилах свесилась Лир, одной рукой прижимая к себе две бутылки, и вцепилась взглядом в кусочек тени, мелькнувший на полу холла. Забрала у неё одну бутылку и махнула рукой, чтобы она спускалась за мной.
-...у него дела в Раэне возникли, - вздохнула в телефон безымянка. - Сказал, к утру вернётся...
А тебя утром здесь уже не будет, сюрприз, да?
-...нет, одна. Эта странная больше не появлялась. Знаешь, я вроде бы рада... но, кажется, я погорячилась, - её тень направилась в сторону зала. - Да, реакция не адекватная... Хотя да. Ты права. Ей бы пролечиться, а Дейм этого как не видит.
Таааак... И кому это тут пролечиться надо? Мне что ли? Эй, гоблинка, а ты случайно не охренела в доме моём жить и на меня гнать?!
Я бы с удовольствием заскрипела зубами и порычала, но рано, сначала я хочу её напоить, а потом... пролечиться, значит. Не вопрос. Ударим с Лир импровизацию по психике. Мы буйные, мы и не такое можем.
