Аннотация: Это финальная глава "ненавижу его". Получилась она самая объемистая, и потому выложена отдельно. Читать собственно после "ненавижу его".
Порой его, как припозднившийся осенний комар, одолевала настырная мысль, что тогда на палубе он должен был сказать что-то другое. Что-то, после чего можно было бы скомкать историю, сунуть ее в мешок, запихать мешок в ящик, а ящик лихо утопить где-нибудь в Гудзоне. То ли он спизднул лишнего, то ли наоборот что-то зажал, но Сугимура до сих пор не мог окончательно улизнуть от нет-нет да и всплывающей в голове сцены. Блюющий в океан Салливан, мерный гул огромных винтов, и от бутылки текилы в голове слабый кумар. Надо было все-таки разбить ему сопелку за тот цирк с пистолетом.
- Дорогой, я подзабыла, в Афганистане к чему приравниваются штаны и майка по аналогии?
- К тому что ты выперлась из дома в трусах и на шпильках.
- Ага... А если свитер?
- Прозрачная блузка без лифчика.
- Ясно, то есть от вонючего платка мне не отвертеться?
- Ну я конечно могу обменять тебя на пару баранов, но если ты не желаешь - то да, и на штаны юбку сверху. Точно уверена? Может останешься? Чем тебе Штаты плохи, а я вернусь скоро.
- Баранов? Только не говори что секс со мной тебе до такой степени остопиздил.
- Не настолько, чтобы обходиться баранами.
- В любом случае в Афганистане ты всегда сможешь найти журналиста посимпатичнее.
- Что за градус юмора, душа моя, у тебя синдром доисторического монстра?
- С каких пор ты болезненно реагируешь на шутки?
- Коза, - Райджин встал, оперся локтем о стену над головой девушки. Другая рука спокойно залезла под подол ее летней складчатой юбки. - А мне одному кажется что подъебывать меня, не надев при этом трусов - чрезвычайно прямолинейно.
Ким продолжила возить кисточкой по векам, лишь странно хихикнув в ответ.
- Мне казалось, метод подружки Салли работает. Что, опять хочешь накормить меня ремнем?
- Если у нас опять обострение недостатка воспитания, пожалуй в этом будет смысл.
- Хочешь, я буду сопротивляться и обзываться? Мне нетрудно, тебе приятно.
- Ну-ка посмотри на меня, - перехватив подбородок Ким, он сощурился - и успел увидеть все, чего ожидал, прежде чем она вырвалась, мотнув головой. - Все понятно. Руки покажи.
- Да пошел ты на хер... - воспротивилась девушка, капризно хлопнув его по груди. - Ну подумаешь нюхнула чуток. Сейчас опять папа рассердится и надает по жопе...
- Моя девочка слишком взрослая уже, чтобы подвергаться таким репрессиям. Думаю, достаточно будет оставить ее дома до моего возвращения.
- Если ты так сделаешь - обратно можешь не приходить.
Конечно, он пошел обратно. После того, как внес плату за съемную квартиру на полгода вперед, чтобы пигалицу не выставили на улицу, и сдал один билет на самолет. Однако, уже возвращаясь, только и успел увидеть, как Ким с кучкой каких-то растаманов, нагруженных тюками, ямайскими барабанами и акустическими гитарами, запрыгивает в старый фыркающий микроавтобус.
Обозлившись, он угнал ветхий громыхающий Форд и, соря по дороге деталями, в каком-то пьяном угаре докатился до Аризоны, где проболтался пять дней, а потом очнулся уже на мексиканской границе с полным салоном новообретенных приятелей-латиносов, пьяных в какашку. Менять что-либо было уже поздно, поворачивать тем более, и в конце концов, Мексика окружила его - не в первый раз за его жизнь. Латиносов он потерял где-то в Чиуауа, да особенно не жалел - ехал и ехал дальше, пока истерзанный автомобиль не развалился окончательно.
Воистину, им с такими темпераментами вообще противопоказано было ругаться, но ведь разве все учтешь. Во всяком случае, он уже привык к тому, что главные женщины его жизни рано или поздно остаются где-то сильно далеко.
Зато сейчас, постепенно осознавая, что он - блядь! - в Мексике, и походу нелегально, Райджин в точности знал, что ему больше всего нужно - текила.
Он не был ни фаталистом, ни атеистом, ни каким-либо иным последователем различных умственных течений. По сути, он верил только в одно - каждый человек хоть когда-нибудь да умрет, поэтому если ты вдруг оказался в Мексике - насладись текилой. Мало ли когда ты еще тут побываешь. Не помешала бы и шлюха... смуглая, ласковая, с большими темными глазами. Любого пола. Непринципиальность в этом вопросе здорово обогащала жизнь, и не только сексуальную.
День уже истаивал, время вяло перетекло за четыре часа пополудни, и Секачу еще за стаканом нежно обожаемой кактусовой предстояло обдумать, где переночевать хотя бы сегодня. Денег у него с собой, после вояжа на машине, жрущей бензин в три горла, было не так чтобы очень много. Скорее всего, Ким слизнула всю кассу в доме, отправляясь куда-то с теми мартышками. С другой стороны - пусть ее. Уж лучше он будет бабло раздобывать неизвестно как, чем она.
Прошатавшись по улицам изрядное количество времени, Райджин наконец отыскал заведение по сердцу - там так орали, что на улице за три метра было слышно. Того-то ему и надо, чем шумнее - тем спокойнее, не так велик риск попасть в хрестоматийную ситуацию 'пришел в салун'. А что орут - нехай орут, только детей своей крутостью могут пугать.
Бар в самый раз - простенький, лишь слегка посоленный национальным колоритом. А так вообще, оказавшись внутри, ни в жизнь не разберешь, где такой кабак может быть, в Мексике или на базе полярников-метеорологов. Блаженная никаковость. Не отвлекаешься от непредвзятого вкуса текилы...
Тем временем, равнодушный, но цепкий взгляд Райджина усек, что бузотня в баре имеет какой-то четко сгруппированный характер. Пятеро молодцов сбились в стайку и четко, пока еще вербально, направляли свои отрицательные эмоции в угол. Что в углу - разглядеть было никак нельзя.
Вообще, несмотря на умение класть на все сообразно длине покладаемого прибора, женщину Сугимура защитил бы. В этом присутствовала некоторая доля здравого расчета на соответствующую благодарность, само собой. Но во-первых криков женских что-то не было слышно, а во-вторых насильники шумят по-другому, в их гвалте столько праведного возмущения в помине не услышишь.
Тут молодчики явно кого-то линчевать собирались, а не плоть молодецкую тешить. Ну а в такие дела...
Возле его лица возникла грудь. Точнее, не какая-нибудь там обыкновенная европейская грудь, а настоящие сочные мексиканские сиськи, упоительные и вибрирующие, в готовой вот-вот разорваться упаковке низкого выреза.
Он быстро обежал взглядом остальное - там тоже везде было богато, хотя лицо выдавало минимум четыре прожитых десятка. Впрочем, обладательница сладчайшего переднего бампера была и в этом возрасте хороша необычайно - несмотря на неправильные черты лица. Вероятно, дело все-таки в огне - в европейских бабах это в лучшем случае синенькая газовая горелка, а тут - жаровня, аж брови палит.
Судя по подносу в ее руке, женщина тут работала - а может, если принять во внимание возраст и уверенный вид, и вовсе держала кабак. Кто же тогда сухощавый мечтательный мексиканец за барной стойкой?
- Большой мальчик, - затараторила грудастая богиня по-испански. С этим языком у Секача всегда наблюдались некоторые проблемы - понимать понимал более или менее, а все попытки говорить натыкались на мгновенное окостенение языка. - Если разгребешь вон тот бардак - накормлю бесплатно. Эти не палят, но свалка будет, потом с них ни песо не вытянешь за посуду. Берешься?
Желудок одобрительно квакнул, неделикатно напомнив о том, что последней едой за прошедшие сутки так и остаются две с половиной пачки сигарет.
- Мясо, - выговорил он на своем убоищном испанском, впрочем, недостаточно исковеркав единственное слово, чтоб его совсем нельзя было понять.
И пошел разнимать.
О, сколько раз ему так приходилось в казармах затрещины раздавать, когда солдатня устраивала цыплячьи страсти на кровавых соплях. В сущности, ничего особенно сложного тут не было - толпа стихийна, как в горячке, так и в остывании. Порой разнять двоих дерущихся бывает не в пример труднее.
Эти, правда, оказались не робкими - стоило ему схватить двоих за плечи, они обернулись и продолжили галдеть, стряхивая его руки. Впрочем, по краям двое чуть притихли, рассматривая его внушительную фактуру и раздумывая, стоит ли нарываться.
А он уже не слышал ни тех, ни тех - не совладав с собой, отвесил челюсть так, что в ней что-то щелкнуло.
Чуть расступившиеся створки из двух мужиков приоткрыли того, кто был загнан в угол, весьма бойко отбрехиваясь по-испански.
Райджин проклял все. Ким с ее выкрутасами, ржавый рыдван, на котором он приехал в эту злоебучую Мексику, саму, собственно, злоебучую Мексику до кучи, хотя она, конечно же, была не виновата.
А Рой Салливан от такой неожиданности сначала попытался убежать в угол, развернувшись аж на сто восемьдесят градусов. Пробить собой добротную постройку ему, разумеется, не удалось, и он повернулся обратно.
Быстрая соображалка помимо резвых ног в принципе неоднократно выручала его в жизни. Вот и сейчас, победив первичный рефлекс убегания, связанный у него непосредственно с Сугимурой, Рой безошибочно определил, что именно в этой ситуации он может обернуть себе на пользу.
- Амиииигоооо! Что же ты так долго! - с этим выкриком он ринулся к нему точно Анна Каренина под поезд. Затем обтек сбоку как лизун и юркнул за спину. - Господа, спасибо за то, что подождали - мой друг наконец пришел и разберется с вашей проблемой.
Мексиканцы на секунду умолкли - а потом заговорили все разом, яростно жестикулируя и потихоньку наседая. Даже если бы Райджин был профессором испанского, все равно сейчас не расслышал бы ни слова.
- Салливан...
- Секач, Секач, я понятия не имею какого дьявола ты тут делаешь, но не будь писькой, сделай доброе дело. Эти джентльмены изволят меня бить.
- И я их горячо поддерживаю, - Сугимура уже и сам понял, что линчующие журналиста ребята - не бандиты, иначе так долго не рассусоливали бы, а давно сунули нож в бочину.
- Нет, ты не такой, я знаю. Ты благородный разбойник, ты просветленный Дао, ты плывешь по реке, тебе хорошо...
- Что натворил?
- Это все зависть. Я слишком хорошо играю в карты, а они - жалкие дилетанты.
- Все понятно. Отдай им деньги.
- Ведь они мне их и так не дали... а бить все равно хотят. Просто злые и невоспитанные люди.
- Тогда скажи им на ихнем - я ручаюсь, что ты в карты больше играть не будешь. Если увидят еще раз - имеют полное право тебя пристрелить.
- Еще чего! Че это я не буду играть? Я буду.
- Тогда иди становись обратно в угол и получай заслуженное по ребрам.
Салливан печально вздохнул и произнес длинную фразу по-испански, для убедительности чиркнув ногтем большого пальца по зубу. Тот мужик, что собирался бить ему морду в первых рядах, ответил не менее длинно, тыча в них перстом и гневно сверкая глазами.
- Вот так. Лучший бой - это тот, которого не было, - хмыкнул Сугимура и пошел за свой стол.
- Ой, не строй из себя, я тебе эту притчу рассказал! - Рой не спешил выскальзывать из его спасительной тени - хмурые картежники хоть и расселись за столом, но в его сторону поглядывали все еще неодобрительно, решая, в самом ли деле им стоит так быстро оставлять все как есть. - Так, а теперь позволь я наконец охренею. Что ты здесь делаешь?
- Собираюсь выпить.
- Чудненько! - Рой плюхнулся напротив Сугимуры. - Пора уже окончательно отвыкать удивляться. Построю вопрос понятнее. Давно в Мексике?
- Недавно.
- А я два дня. Ты один?
- Надеюсь.
- Намек понял, - несмотря на эту фразу, своим видом Салливан демонстрировал исключительное непонимание всяческих намеков и посылов. - И зачем ты здесь?
- Не знаю, - честно отозвался Райджин, по-прежнему не проявляя никаких эмоций.
- Почему я не удивлен... а деньги у тебя есть?
- Есть, - Сугимура кивнул подошедшей хозяйке, выполнившей свое обещание - на столешницу с подноса эмигрировала бутылка текилы, за нею стакан, и в последнюю очередь - глубокая миска, где нечто в мешанине соуса и овощей пахло просто крышесносительно.
Рой примолк, и то, какими глазами он уставился на миску, сразу открыло причину его многословия - журналист дурел от голода, и рот у него потому вообще не закрывался.
Райджин молча налил текилу в стакан, выпил, взял ложку и приступил к еде.
Прошло две минуты.
- Секач, - напомнил о себе Рой. - Ты сказал, что у тебя есть деньги.
- Угу, - блюдо, может, и не являлось шедевром высокой кухни, но с такой голодухи да на халяву - жевалось как райская благодать.
- А ты не хочешь поделиться едой?
- Нет.
- А я бы с тобой поделился, - проникновенно блеснул карими, как у пони, глазами Салливан.
- Не пизди, - Райджин выпил еще текилы. В данный момент никаких излишков вроде соли и лимона не требовалось совершенно.
- Ну ладно, не поделился бы. Но зато ты бы не догадался предложить выгодную сделку.
- Вот как?
- Именно. Давай ты купишь мне пожрать, а я тебе помогу.
- И в чем же?
- Ну, освоиться и все такое. Ты ж даже языка не понимаешь.
- Я понимаю, только говорить не могу. И вообще, Салливан - может, ты уже осознаешь, что я тебя великодушно не убиваю, хотя обещал? Чего ты хочешь от меня еще?
- Ты - злопамятная вонючка, Секач, понял? - оскорбился журналист, провожая взглядом последние куски мяса, исчезающие в ненасытной пасти наемника. Надулся, откинулся чуть назад, скрестив руки - и уже секунды через три засиял, будто стадион, где врубили все прожекторы перед матчем. - Сугимура, я понял, что нас обоих осчастливит максимально, обоюдно и беспроигрышно. Давай ты меня накормишь - и я уйду. Вообще уйду. Мне просто нужна поддержка некоторого количества калорий, чтобы иметь энергию для зашибания мегабабла.
- Уйдешь? - Райджин недоверчиво приподнял одну бровь. Рой счастливо закивал, явно подбадривая ход его мыслей. - Ну смотри, бесстыжие глаза...
Подозвав хозяйку, он указал на свою тарелку, потом на Салливана. Тот еще успел ввернуть 'И стаканчик!', уже протягивая загребущие лапы к бутылке с текилой. Мексиканка, тяжело опершись рукой о столешницу, с сомнением оглядела журналиста.
- Ну только ему я бесплатное не обещала.
- Салливан, спроси у нее - а может еще что-то можно сделать, чтобы не платить?
Послушав испанский вариант вопроса, хозяйка отчего-то насмешливо фыркнула, быстро глянула в сторону мечтательного бармена и качнула головой.
- Если б ты сделал так, чтобы у моего мужа стояло хоть раз в неделю, вы бы целую зажаренную корову получили.
Рой, проводив ее взглядом, чуть наклонился вперед над столом и глумливо зашептал:
- Слышь, Секач, она ж в корень зрит, чуешь? Прям как будто знает, что ты любитель этого дела. Давай, соглашайся, может этот парень нуждается в освежении либидо? А целая корова - это ж месяц счастья... Ну, если с тобой делиться, то недели две.
Сугимура, не ответив, просто взял бутылку текилы и сделал вид, что убирает ее под стол. Журналист немедленно вцепился в нее так, будто у него отнимали ребенка.
- Тихо-тихо, пошутить уже нельзя. Скажите пожалуйста какие мы стали ранимые.
Пока не принесли жратву и стакан - он успел уже раза два хлебнуть из горла и стрельнуть у Райджина сигарету, а потом еще одну про запас.
- Салливан, вот ты меня сейчас просто изнасиловал. На редкость цинично, - мрачно фыркнул Секач, быстренько наливая себе полный стакан пойла, пока все не высосал этот кровопийца.
- Ну, не все ж тебе одному-то! - отпарировал Рой, получивший свое мясо и в связи с этим довольный до омерзения. - Зато после этого ты меня больше не увидишь... да-да, едва мы с тобой прикончим эту тару...
- ... вот такая шняга. Да и хер бы с ней, видать лучше так, иначе я бы ее убил как пить дать, если б еще раз обнюханную увидел. Ведь говоришь-говоришь, а все как в провальную яму, - делился Сугимура, покачиваясь на стуле и с трудом направляя вектор вольно блуждающего взгляда. Даже попасть горлышком бутылки по краю стакана уже стало задачей, требующей поистине нечеловеческой концентрации.
- Дааааа... засада. Ну и я всегда говорил, что она мутная телка, - Салливан согласно мотнул головой и для убедительности жахнул кулаком по столу. Задребезжала батарея пустой стеклотары, одна бутыль упала набок и лениво перекатилась. - Наливай!
- Не на шт... - Райджин икнул, встряхнулся и опять куда-то уставился мутными расфокусированными глазными яблоками.
- Как жеж это... я ж у тя спрашшшвал про деньги! - поразился Рой, печально моргая и тоже заглядывая во все бутылки.
- Так когда ты спрашшвал, они ищщо были...
Время уже давно и на редкость незаметно перевалилось за час ночи, и бармен за стойкой дремал, а хозяйка то и дело поглядывала на часы, видимо, собираясь выгонять припозднившихся собутыльников и не менее стойких картежников за дальним столиком. Правда, это уже были не те, что едва не линчевали Салливана, но в состоянии такой ужратости разобрать это было категорически невозможно.
- Пшли... спать, - буркнул Райджин и стал подниматься из-за стола, угрожающе кренясь.
- Таааа! Спаааать! - благоговейно протянул Рой, шагая вслед за ним по устойчивой кривой. - Я сутки не спал...
На выходе он так сильно запнулся, что нырнул бы рыбкой в пыль, если бы Сугимура не перехватил его за плечи. Так дальше и пошли в душевном объятии алкогольного братства. Салливан без особых угрызений совести цеплялся за наемника, понимая, что в ином случае будет ползти за ним на четвереньках.
- Секаааач... я не могу идтииии, - пожаловался он спустя несколько минут.
- Утютю, на ручки хочешь что ли? - поглумился Райджин, сверкнув в темноте зубастой ухмылкой.
- Пшел ты... Я имел в виду... сколько еще?
- Почти пришли.
Конечно, почти растянулось не менее чем на полчаса, но они в конце концов все же достигли цели - вернее, достиг ее Сугимура, подводя журналиста к остаткам форда, все еще скучающим там, где и оставили. Колеса уже успели открутить, да и бог с ними - они куда больше пригодятся тому, кто еще лелеет надежду ездить когда-нибудь.
- Эээээ... эт че за чумадан?
- Гостиница бесплатная. Давай лезь, а то на земле будешь дрыхнуть.
Рой повиновался и дернул ручку дверцы с пассажирской стороны. Безрезультатно. Пошире расставив ноги и взявшись уже двумя руками, он дернул сильнее, еще сильнее, потряс, дробно постучал и... шмякнулся на землю, укрывшись дверцей как цветочная фея лепестком.
Сугимура аж лбом об капот ударился, так резко согнулся от хохота.
- Очень смешно! - пробубнили из-под куска измятого железа. - Едва не убился... дно-то у этого ведра хоть есть?
- Дно есть. И крыша есть, - Райджин смахнул с него дверцу, помог подняться и запихал в машину. - А что еще надо человеку.
- Спинка не откидывается! - Салливан продемонстрировал измазанную в чем-то черном ладонь, попытавшуюся нащупать под сиденьем нужный рычажок.
Секач крякнул, уперся одной рукой в приборную панель, другой в изголовье пассажирского кресла - и, напрягшись, с хрустом сломал его. Резко опрокинувшийся назад Рой, уже ничему особенно не удивляясь, стал возиться и гнездиться на своем нехитром ложе, пока Райджин обходил остатки машины и укладывался со стороны водительского места, сломав и это заклинившее вытертое кресло.
- Блюй только на улицу, а то выпинаю нахрен.
- Слышь, Секач... - Рой вдруг мечтательно и даже как-то интимно вздохнул, в темноте таинственно блеснули его глаза. - Это...
- Че?
- Да страшный ты... я уж и подзабыл, насколько. Все-таки неудивительно, что Ким от тебя сдрыснула. Твою ж рожу ночью увидишь - забеременеешь, родишь, поседеешь, и все это за пять минут, - журналист сладко зевнул и немедленно захрапел.
Перекошенный Сугимура уже занес над ним растопыренную пятерню со скрюченными, будто когти коршуна, пальцами, поскрипел зубами, но все же совладал с собой и рухнул обратно на сиденье. Калечить людей когда ты сытый, пьяный и спать хочешь до смерти - как-то излишне. Вот завтра проголодается, озвереет - тогда хоть будет какой-то смысл к чертям прибить дурня.
- Не, я все конечно понимаю... но как можно было наблевать в бардачок! Акробат! - веселился Райджин, развалившись на капоте и жмурясь на полуденное солнце, облепившее мокрыми бликами его голый торс. Раз уж делать было нехрен, сподобился позагорать, а заодно и поиздеваться от всего сердца над Салливаном, страдающим от страшнейшего похмелья. Журналист сидел на земле, нахохлившийся, нежно-зеленый и скорбно взъерошенный. Судя по его виду, такого злого бодуна он в своей жизни отведал немного.
- Давай, смейся, вражина, пользуйся, пока я беспомощен. Это меня не убьет, и я восстану... непобедимый и мстительный...
- Ага, маленький, но смертоносный. Захлопнись, недопесок лохматый, и так скажи спасибо, что я с тебя не требую хотя бы половины бабок, которые на тебя просрал. Гипнотизер хренов.
- Кто виноват, что тебя так развести легко? Ты бухло покупал - ты и думай теперь...
- Если у кого-то такая маленькая сморщенная память - смею напомнить о первой редакции сделки. Ты обещал, что я освоюсь - вот и делай.
- Ты знаешь, я сейчас как раз с наслаждением выполню вторую редакцию сделки! - Рой приободрился и стал подниматься на ноги дабы эти самые ноги взять в руки и вслед за этим рвать когти.
- Куууудаааа! - Сугимура приподнялся и придержал его за шиворот. - Нет уж, сладенький штруделечек. Теперь ты мой менеджер. А я звезда. Так вот, звезда желает спать на мягком, есть вкусное, пить горькое и курить дымящееся. Попробуешь убежать - застрелю.
- Звездюк ты! Нет уж давай и сам крутись, я обещал помочь, а не обхаживать.
- Помочь ты обещал за тарелку жратвы. Короче, я объявляю эту дискуссию бесперспективной. Думай, Салливан, мысли, дерзай, твори, удиви меня! А я пока еще позагораю. Че-то уж сто лет на нормальном солнце не был.
Рой обреченно подвыл и снова уселся на землю возле колеса, точнее того места, где оно когда-то было. Тут еще, как в наказание за все его жизненные прегрешения, на душу снизошло предательское спокойствие вкупе с уверенностью - словно жизнь его была паззлом, куда только сейчас втиснули последний недостающий кусок.
Пока в голове Салливана зрели идеи, способные удивить его новоявленного рабовладельца, оба пробавлялись мелким беззаконием - жрали в кабаках и пускались на различные ухищрения, чтобы не платить. Рой уже задолбался каждый раз имитировать сердечный приступ. Пару раз их уже чуть не побили.
Каждый из них и без сопливых знал, что наглость способна влет разрешать не только житейские мелочи, но и в целом влиять на карму, медленно и грузно поворачивая колесо судьбы в нужную сторону. Было бы желание.
Идея дозрела в голове Роя стремительно - словно арбуз благодаря впрыскиваниям химикалий. Кряхтя и тужась, удача все-таки повернулась к ним приветливым передом, предоставив возможность в виде двух усталых людей за соседним столиком, орущих с такой пылкостью, что с первого взгляда ясно было - любят друг друга до умопомрачения. Хотя часть жизни, прожитая вместе, уже почти переросла ту, что провели порознь. Обоим было под сорок.
Салливан стриганул ушами и замер, накренившись вбок - профессиональная наблюдательность сработала даже быстрее голода. Райджин поморщился.
- Скажи им чтоб заткнулись.
Рой удивительно авторитетно шикнул на него и снова выспростал ухо, щурясь и этим напоминая зверька вроде горностая, чующего зазевавшуюся мышь в непосредственной близости.
- Секаааач... Кажется, папочка Рой сейчас выдернет у синей птички из жопки перышко...
- Было бы неплохо. А то мне как-то лениво опять фантазировать. Я и так уже клюю по крошке раз в минуту.
- Момент! Заткнись, - журналист прижал палец к губам, зачем-то провел руками по волосам, хотя упорядочить это гнездо не смогли бы и голливудские стилисты с садовыми ножницами. - Просто смотри, как работают всемогущие супер-пупер-жупер психологи. Райджин, детка, сейчас ты наконец признаешь, какой Рой Салливан полезный в хозяйстве. - Рой поднялся из-за стола, и за те несколько шагов, что он сделал к столу супружеской пары, преобразился самым волшебным образом. Сугимуре и правда оставалось только сидеть и обтекать - и куда делось это извечное тощее вертлявое недоразумение, у которого поперек лица неоном сияло 'наебет'? К мужчине и женщине с вежливой улыбкой обратился милый и дружелюбный молодой человек, совсем не навязчивый, даже явно немного смущенный тем, что вот так встревает в чужой разговор. Даже одежда на Рое сидела уже как-то не так бомжевато - просто турист, видимо, долго путешествовал. Или студент, творческая личность, которой не до вещизма.
Правда, вопреки его обещаниям, смотреть оказалось особо не на что. Он просто подсел к паре и начал им что-то втирать - примерно чего и ожидал Райджин. Ну не стриптиз же он им пошел на столе отплясывать.
Заскучавший Сугимура забил и предпочел наблюдать за двумя пьяными тетками за столиком подальше. Обе были страшненькие, но хохотали заразительно и движений совершали больше - смотреть интереснее.
Самого разговора Райджин расслышать не мог. А тем временем, речь там шла вот о чем:
- Так я верно понял, что вы очень хотите отправиться в отпуск, но детей оставить не с кем?
Супруги кивнули, пока еще непонимающе, но уже не настороженно - тут и ежу было понятно, что перед ними не городской сумасшедший, а просто молодой человек, который хочет что-то предложить.
- Вот знаете... если бы я посмотрел на себя же и на моего друга со стороны - сам бы рассмеялся, скажи мне кто, что эти двое занимаются детьми. Но тем не менее, это так.
Удивление все еще не сходило с лиц мужчины и женщины, но они вежливо рассмеялись, причем искренне - хороший знак.
- Мы вообще-то из Америки, тут - как туристы. Но на родине только и занимаемся, что педагогикой. Я по образованию филолог, учитель языков, а мой друг все больше по части спорта и физической культуры. И, представляете, с нами в этом городе такое несчастье случилось - машину украли. Слава богу, документы остались при нас. А вот кредитка - в бардачке. В общем, мы здесь застряли, зашли поужинать - и тут я слышу ваш разговор. И подумал: 'Рой, конечно, твой поступок может со стороны показаться этим людям странным и некрасивым. Но твою кредитку все равно пока выправляют. А ты любишь учить детей разных возрастов и приглядывать за ними. К тому же, в этом небольшом городке сложно найти за короткое время хорошего профи. Либо соседские старшие дочки, которым плевать на детей, либо пенсионерки, которые уж точно за сорванцами не уследят. А что-то не хочется, чтобы эта красивая пара лишилась отдыха'. Да, вот это я и подумал - ну и собственно, заговорил с вами. Ведь мы делаем это чистого сердца - вы отдохнете, мы за это время поправим свои дела, попутно присматривая за вашими ребятишками и домом.
И Салливан одарил супругов еще одной улыбкой, от которой незамедлительно стало всем светлей.
Он видел, что жена уже сдалась. Впрочем, он всегда знал, что возбуждает в женщинах сердоболие. Муж тоже колебался. Люди эти явно были скоробогатеи, то есть из достаточно простых. И вполне могли принять сказанное Роем за чистую монету.
- Кхм, мистер Салливан, видите ли... это предложение... кхм... неожиданное, я благодарен, конечно... но, не сочтите за невежливость... а могу я посмотреть ваши документы... ну, бумаги там, сертификаты?
- Дорогой! Ну сказано же тебе, у людей машину украли! - тут же вспылила дама. Хороший, очень хороший знак!
- Нет-нет, сеньора, это очень правильный вопрос. Вы умеете вести дела, сэр, - обыкновенно, такие комплименты эти скороспелые дельцы любят. - К сожалению, документы моего партнера действительно уехали с нашей машиной. Но что касается меня - если подождете пару минут...
С этими словами Салливан метнулся к столу и, скорчив Секачу рожу так, чтобы парочка не увидела, с космической скоростью извлек из рюкзака что-то аккуратно завернутое в непромокаемый брезент. Достал тонкую картонную папку, и тут же отнес супругам.
- Тут по-английски... так, постойте... это же... это что, из Англии? - На лице женщины появилось благоговение.
- Да, я учился в британском университете, - потупился Рой. Как он и ожидал, внутрь муж и жена даже не заглянули. Да и вряд ли бы разобрали среди обилия слов по-английски, что он журналист, а не учитель.
- Кхм. Мистер Салливан, вы не подождете со своим другом немного, пока мы с женой обсудим ваше неожиданное предложение? - Ага, не сказали, что перезвонят. Тоже очень хорошо.
С милой покорной улыбкой журналист вернулся к своему столу.
- Секааач, ну-ка давай! - обратное превращение заняло не больше секунды, и вот перед наемником снова сидел обычный Салливан, нервируя своей паскудной ухмылкой. - Давай! Прославляй меня, восхваляй, превозноси, заставь мое эго развернуть свои мясистые лепестки.
Райджин долго смотрел на него исподлобья, дожевывая последний кусок мяса.
- Салливан, у тебя что, недоеб жесткий? Ты прямо порнухой разговариваешь.
- Это ты порнухой думаешь, хряк озабоченный. Слушай сюда говорю, и даже если чего не поймешь, покивай, с тебя не убудет. Короче эти двое - муж с женой, бывшие деревенские, тут заворотили дельце свое и более-менее обжились, стали что-то вроде новой буржуазии. На заре своих лет до них доперло, что в Европах небо голубее, и надо его увидеть, пока артрит не отрезал пути к покорению мира, а дети не начали травить их из-за наследства. Вот вопрос как раз в детях, коих они успели наплодить просто-таки непристойное количество. Девать их, само собой, некуда, дело чуть не до развода...
- Короче.
- Короче, несчастным и изможденным людям явился архангел и сказал, что они могут спокойно усаживать свои жопки в самолетные кресла, пока их детишек будут лелеять элитные педагоги.
- Ага. А элитные педагоги - это... - Сугимура чрезмерно понятливо покрутил пальцем, указывая то на себя, то на Роя.
- Браво! Пять с плюсом, дусенька. Ну что, ты готов? Вот если сейчас они не согласятся - я съем эту скатерть, и даже без кетчупа. А ты, кстати, у нас теперь физкультурник со стажем. Так что не пались.
Тут его позвали обратно, и журналист снова засиял благодушием и любовью к детишкам.
Оставшаяся часть разговора много времени не заняла. На парочку и правда оказал волшебное влияние диплом из далекой Британии. Волновало же их прежде всего то, что оба 'гувернанта' - мужчины, а у них дома остается дочка пубертатного возраста. Тут снова помогла игра в святую простоту - Рой долго 'не понимал', о чем говорят отчаянно покрасневшие родители, а когда наконец 'понял', то так праведно возмутился и даже пару раз порывался встать и уйти, что тема была закрыта раз и навсегда. В конце концов, желание козырнуть перед соседями заграничными няньками за смешные деньги перебороло здравый смысл. Салливан мог праздновать победу.
Рой вернулся не так уж чтобы очень скоро - зато такой воодушевленный, словно ему на стул кто-то подложил электроды.
- Нет, я не готов, погоди, - Сугимура шлепнул ладонью по столу. - Я не готов поверить, что эти люди настолько тупы, чтобы пустить нас в дом.
- А зря. Правда, пришлось еще сказать, что ты ветеран войны, и на этой войне стал импотентом. Ну, чтоб они за старшую дочку не волновались. А в остальном... они сказали, что подумают! Но они уже дошли, это видно вот от слова вообще. Я завтра им позвоню, узнаю окончательные результаты.
- Тогда не надейся.
- Балда! Если люди намереваются думать, а особенно в таком отчаянном состоянии, их мысли всегда можно направить в нужном тебе направлении. Слушай, как ты вообще выживал в городах?
- Как правило, мои методы были более прямолинейными. Ладно, Салливан, можешь даже не звонить. Зассут.
- Спорим. Если выиграю, будешь готовить на всех жратву.
- А если проиграешь?
- Я не проиграю. В любом случае, если вдруг - ты всегда найдешь, как меня в таком случае припахать.
- Что правда то правда. Ну ладно, козлик. Спорим.
- Если что, Секач, я люблю, когда у глазуньи желтки прижаренные, - Рой сиял. Сегодня в честь официального вступления в должность нянек, экономок и сторожей они оба причесались и кое-как пообтерлись на одной автомойке. С точки зрения Райджина, после этого они стали выглядеть как помойные коты, облитые средством от блох, но нормальный душ им светил только здесь, а значит не время ныть.
- Нет, у меня для тебя специальный пунктик в меню, сладкий. Взбитые белки со взбитыми сливками, с молочной пенкой и сливочным мороженым. Ммм, вкусняшка, да?
- Скотина...
- Салливан. Я не верю, что безумие довело этих людей до того, что они пустят нас в свой дом с детьми. По-моему, это уже за гранью добра и зла.
- Слушай, ты меня заколебал своим пессимизмом. Конечно мы заключим с ними договор в присутствии юриста, он поставит печать, все будет совершенно законно и официально. Я здесь легально, так что не ссы. Кроме нас больше не нашлось идиотов торчать с этой оравой малышни за одну только жратву и жилье. Денег по-минимуму, только на детей и хозяйство, себе на шлюх будешь сам добывать, само собой. Кстати я опять забыл, как тебя зовут. Хоть паспорт нужный приготовь, а то знаю я твою макулатуру, и если тебя будут звать Хабибул Махмед ибн Абу, они точно передумают.
- Брент Морган.
- Фу, пошлятина... Звучит как-то порнозвездно... Слуууушай, Секач, - Рой вскинул голову и весь аж затрясся от восторга. - Какой я все-таки умница! Это же золотая жила! Твой проклятый маслобойник может нас просто завалить баблом, он же стоит как гребаная статуя Свободы, если конечно стервочка Кимми не сделала тебя импотентом. Чего ржешь, я серьезно, представить не могу, почему я раньше об этом не подумал. Ты же самородок для этого бизнеса, особенно для всяких переделок типа 'Красавица и чудовище', 'Персей и Минотавр', Карабас Барабас и...
- Ебанулся ты, умница моя, - Райджин сочувственно погладил его по голове. - Хочешь помимо бабла завалиться долгожданными гостями с огнеметами, узнавшими мою хлеборезку в тот момент, когда они залегли на диванчик подрочить под свежекупленную киноленту для взрослых? Жить надоело что ли?
- Но ведь ты допускаешь эту возможность, да? Да? - Рой устремил в его сторону сразу два указательных пальца, весело прищелкнув.
- Пошел ты. Сам снимайся, раз тебя так воодушевляет идея.
-Да я б с удовольствием, вопрос только в цене. Только вот кому я там нужен с телосложением палочника из семейства привиденьевых.
- Ну ладно тебе, в гейской домашней порнушечке полно худышек, - игриво прогудел Сугимура, пару раз шевельнув бровями и щипнув Роя за жилистый зад. - Это весьма сексуально. Такие рахитичные кузнечики кувыркаются, того и гляди ножки узлом завяжутся.
- Бла, бла, бла... постарайся забыть то, что я сейчас скажу, но если бы вдруг случилось невероятное, и нашлось бы то количество денег, которое заставило бы меня согласиться на такое - я бы снялся только с тобой. Похожего на меня задохлика я просто морально уничтожу еще до того, как он ко мне притронется. Оставшееся время фильма он будет плакать и цокать зубами об стакан.
- Пожалуй, я выкину из головы даже воспоминания о моей первой медали на городском чемпионате по кикбоксингу, чтобы освободить место для того, что ты сейчас сказал.
- Я никогда не сомневался, что в твоей голове так мало места.
Они переглянулись и скорчили друг другу обидные рожи. Порой им приходилось сходиться на этом - иначе словесный пинг-понг мог продолжаться до тех пор, пока оба не умрут от обезвоживания.
Неизвестно, кто все-таки содействовал их удаче извне - глядя на Райджина, Рой предпочитал думать, что Сатана - но их действительно наняли. Причем, журналист подозревал - этому немало способствовал тот факт, что беспрестанно ревущая младшенькая, двухлетка Анна-София, оказавшись у Салливана на руках и увидев рожу Секача, не просто заткнулась - а с перепугу еще и уснула, будто ее пристрелили.
В любом случае, окончательное вступление в должность произошло через пару дней - и пришлось снова начать с Анны-Софии, на которую вид Райджина явно производил эффект снотворного для сбежавших из зоопарка хищных зверей. Остальные дети еще были в школе, и Салливан не без злорадства приберегал этот сюрприз на сладкое. Секач еще не подозревал о том, что его ожидают мальчишки-погодки в количестве трех штук и самая старшая из детей, четырнадцатилетняя Роса. Судя по тому, что говорили о Росе собственные любящие родители, нянькам юная особа еще не раз даст просраться. Роя утешал только тот факт, что Сугимура тоже будет страдать, а для такого он был готов хоть заживо в вулкан.
- Что она делает? - Рой наморщил лоб, следя за тем, как ребенок в полусне зачем-то пожевывает кусок его футболки.
- То же, что и любое нормальнее существо, у которого есть рот - ищет титьку, - Райджин разгуливал по гостиной, прочесывая взглядом пристанище на следующие три недели.
- Тогда возьми ее, из нас двоих у тебя титьки больше.
- Из нас двоих, зайчик, мужик - это я. Так что лелей дитя и языком попусту атмосферу не рассекай, не умножай всемирный хаос, - с этими словами Сугимура покинул комнату и не увидел предназначенного ему жеста 'средний палец наизготовку'. Рой фыркнул и, брезгливо морщась, двумя пальцами вытянул пожеванную складку ткани изо рта малышки. Правда, едва не выронил девочку, когда из глубин дома раздался поистине устрашающий вопль:
- Сааалливааааааан!
- Ааа? Что ты орешь, мутант, ребенка разбудишь! Твою мать, как же я так накосячил перед богом, что попал в ад, где говорю словно твоя жена!
- У них есть кошки! - в дверном проеме появился сияющий Райджин с огромным комком меха в руках. На второй взгляд комок оказался вовсе не диванной подушкой, а в самом деле котом, с достойным уважения пофигизмом реагирующим на бородатое чудовище, уложившее его на одну руку, а пальцами другой тискающее пузо в шерстяных колтунчиках. - Только они не расчесывают их ни хрена.
Рой даже и не знал, как ему вообще на это смотреть - то ли это самое существо, что когда-то на его глазах убило человека дверцей автомобиля?
- Вот еще кошек нам не хватало, - из вредности вякнул он, когда приметил еще одно животное у ног Секача - небольшую круглоголовую кошечку, с любопытством обнюхивающую огромные пыльные ботинки на его ногах. - Я вообще от них чихаю.
- Давай по-братски, тебе дети - мне кошки. Этого я повычесываю, а у маленькой надо глаза промыть. Заводят ведь зачем-то, а потом не смотрят. Но сначала побриться и душ-душ-душ...
- Секач.
- А?
- Все-таки ты еще иногда меня удивляешь.
Уже уходящий Сугимура обернулся через плечо. Молчание было недолгим, но каким-то ужасающе осмысленным.
- А тебе, между прочим, идет.
- Что мне идет? - Салливан машинально оглядел себя.
- Ребенок, - Райджин глумливо гоготнул и свалил мыться.
- Ненавижу тебя.
Несмотря на полную уверенность в том, что в душ он ломанется даже не успев разуться, Райджин попал туда нескоро - сначала понадобилось сходить и включить колонку, потом проверить ключи от всех дверей, залезть в шкаф отведенной ему комнаты за полотенцем... Короче говоря, когда он наконец попал в ванную, чувствовал себя как после дерби в пустыне.
За шумом воды он смутно услыхал мешанину странных приглушенных звуков, донесшихся из гостиной: хлопнувшей двери, топота множества маленьких ног и голоса Салливана. Когда его рука повернула кран, перекрыв воду, Сугимура настороженно прислушался. Высокий голос, что мог бы с равным успехом принадлежать и мальчишке, и девчонке, звенел на весь дом, да так яростно, словно обладателя голоса доводили долго и методично.
- Да они совсем рехнулись? Что ты за аферист, господи, я знала, что мать хочет отделаться от меня, но не так же жестоко! Притащить кого-то в дом... ни шагу! Я позвоню жандармам...
- Роса, детка, не кипятись, - увещевал скандалистку елейный голосок Роя. - Я не какая-нибудь там домомучительница, упокойся наконец. Я твой новый друг и наставник.
- Друг? Ты бродяга! Не нужны мне наставники, черт возьми, особенно такие голодранцы.
- Сеньорита, придержи коней, сядь и послушай, твои родители...
- Мои родители кретины! Разве нормальные родители так поступили бы?
Сугимура, пока слушал, вытерся, натянул штаны, закинул полотенце на плечо, пальцами отбросил назад мокрые волосы, с которых еще капала на плечи и спину вода, и лишь после этого вышел из ванной, взяв курс на гостиную. Где таки обнаружил Салливана и источник негатива - девчонку-подростка, перекошенную от ярости и выставившую перед собой школьную сумку словно щит.
- Какие проблемы? - Секач упер руки в бока и подошел к Рою, встав рядом с ним и тем самым образуя авторитетную педагогическую скульптурную композицию.
Роса так и встала с открытым ртом. Райджин успел подметить, что, не услышь он диалога до этого, в жизни не принял бы ее за хозяйскую дочь. Салливан что-то там упоминал о старшенькой вскользь, но не уточнял, что она окажется такой красоткой, развившейся явно не по годам.
Впрочем, его это нисколько не парило. Малолетка могла выглядеть хоть как Джина Лоллобриджида, его гениталии были автоматически запрограммированы только на совершеннолетних. Оставалось надеяться, что и журналюга окажется не настолько осволочевшим, чтобы срать в собственном гнезде.
Кстати говоря, Рой как обычно сориентировался мгновенно - встал в позу модели на выставке концепт-каров и провозгласил.
- Знакомься, маленькая госпожа - твой второй наставник Брент Морган, мой верный товарищ и прекрасной души человек. Он не очень-то говорит по-испански, но все понимает, а я готов быть переводчиком в любое время дня и ночи.
Девочка будто не слышала его - пару раз ее нижняя губа дернулась, словно рвались какие-то слова, однако не вырвались. Вдруг смуглая кожа лица засветилась изнутри бордовым, и притихшая Роса, прижав к груди сумку, вышла прочь из гостиной, напоследок неловко задев Сугимуру плечом.
- Поздравляю, Секач, - Рой прищелкнул языком и покачался с пятки на носок. - Даже и не знаю, что об этом думать - усложнил ли там на жизнь или облегчил. Придется подождать немного, чтобы это выяснить. Но я вынужден, хоть мне и больно, похвалить твой метод.
- Я ничего не делал.
- А тебе и не нужно было. Мне тяжко это признавать, Гумберт-Гумберт, но, кажется, лишь я один на этом свете считаю тебя уродливым гоблином, воплощающим в себе все зло и гнусь этого проклятого богом мира. Остальные, особенно нашпигованные гормонами девочки, склонны думать иначе.
- Ты так не считаешь, - хмыкнул Райджин, жамкнул его пальцем по носу и ушел из гостиной на кухню. Уже в который раз он страшно удачно подгадывал момент, когда самое время подло утечь и сделать вид, что победил в споре.
Пыхтящий от злости Салливан поклялся, что этот раз точно будет последним.
***
Низкорослый усатый мексиканец с абсолютно мультяшной внешностью нарезал яростные круги вокруг еще одного мексиканца, который, в свою очередь походил на кровожадных героев из фильмов Роберта Родригеса.
-Ты выкручиваешь мне яйца, Серхио!
- Да нет же, Маноло, я просто рассказываю все как есть.