Аннотация: Это рассказ про способ гарантированно умереть героем. Дважды выходил в финал. , на конкурсе фентези в Вербарии и в разделе фентези Тёмной прозы.В сентябре 2008-ого был опубликован в Полдне.
- Он,наверное, ждал, когда мой отец умрёт.
- Нет, ваше величество, - Селив, старый, опытный боец, воевода, который выиграл для моего отца не одну битву, тяжело вздохнул. - Ждал, когда вы расплатитесь с долгами вашего отца.
- Причём здесь это?
- Где вы возьмёте деньги на войну? Вы же практически опустошили казну.
Он был прав. Денег не было. После раздачи всех долгов, выкупа всех закладных и прочей ерунды не было совсем. Правда уже наступила осень, урожай крестьяне собрали, однако мы не успели бы его продать, а монетой с наших крестьян много не соберёшь, они не такие богатые, чтобы медь или серебро копить. С другой стороны можно просто собрать людей на войну, благо урожай богатый и уж едой-то обеспечим солдат. Зима на носу, до неё продержимся, а в холод никто не воюет. А там придумаем что-нибудь. В любом случае отдавать соседу, королю Лаберии, Вольфу ин Лампу, этот чёртов кусок земли нельзя. Последнюю мысль я озвучил.
- Почему? - Серые глаза из-под густых седых бровей смотрели на меня с неодобрением. - Это поле за речушкой, какой нам в нём прок?
- Дело не в поле. - Я снял с себя корону и поставил её на стол. Ничего страшного, кроме воеводы и меня, в зале присутсвовал ещё только один человек, который старше Селива лет эдак на пятьдесят. Писарь Мегро был стар уже тогда, когда я ещё под троном прятался. И сколько себя помню, отличался редкой молчаливостью, каковая, учитывая, то, что он умел писать, делала его весьма ценным человеком. - Тяжёлая! Продам её! Если денег не будет - продам!
- Это корона вашего отца!
- Да и ладно! Мне такая не нужна, я б чего полегче носил. Лучше посмотри на вот это. - Я кивнул на кучку свитков на каменной плоскости стола. - Вольф ин Ламп требует от нас то поле, потому что, видите ли, оно нам совсем не нужно, а ему пригодиться. Фер де Бун требует лесок на востоке, говорит, что выкупил закладную на него у монахов, у которых, дескать, мой отец в долг под него брал. Наглая ложь! Закладная вот она! - Я переместил свой взгляд на отдельно лежащий развернутый кусок кожи. - Слышь Мегро, ты читать умеешь, в отличии от Селива, подтверди мои слова!
Старик в углу утвердительно кивнул.
- Король Трмод хочет озеро с лужком, что на севере, купить за бесценок, король Тимоди, намекает, чтобы я ему в знак нашей дружбы подарил холм на юге. И вот таких свитков у меня тут ещё с десяток! Если мы тут всем им дадим, что они хотят, то, что же останется от королевства? Оно у меня и так, не сказать чтоб большое.
- И что же вы предлагаете, ваше величество?
- Предлагаю время тянуть. Кстати, король Вольф, это случайно не тот, что в походах удовлетворяется своей кобылой? Мегро! А что ты там опять черкаешь на пергаменте?
Старик поднял голову, на губах его появилось подобие улыбки.
-Историю.
#
И как вступил на престол король наш Гюста, да хранят его боги, так сразу раздал долги своего отца, надеясь, что будет жить в мире со своими соседями. Однако бароны его, чтоб им быть бесплодными до самой старости, тут же затеяли меж собой брань. Пуще того, из других королевств пришли письма с претензиями на земли. Молодой король не испугался однако, а стал готовиться к войне. Соседу своему Вольфу ин Дампу, да накажет его Бог за грехи, он ответил гневным письмом, в котором было оскорблений больше, чем аргументов, другим же решил не отвечать совсем.
Дабы не испытывать недостатка в боевой силе, приказал молодой господин брать всех, кто захочет наняться к нему. Денег же им не платить сразу, а рассчитывать на деньги побеждённых.Благо долги отца он раздал и тем, да на оставит его всевышний своей милостью, создал ложную славу о себе, как о властителе щедром и богатом.
Впрочем, в мудрости своей он предугадал события.Ещё не успели гонцов к баронам, ещё не узнали люди о войне, а в ворота замка постучался рыцарь. Было у него с собой два хороших коня и приличный доспех, но при том ни одного оруженосца. Просился в войскоза один дукат в неделю.
Когда молодой господин Гюста, да будет чрево его всегда здоровым, возразил, что это дорого, то рыцарь ответил, что победить его никому ещё не удавалось, и услуги его стоят дорого, потому как не только он оружием знатно владеет, но и имеет магическое заклятие на себе. По этой же причине попросил он, чтобы взяли его с условием: ни перед кем он не должен поднимать своё забрало, даже перед королём.
Король наш Гюста, да продлится его юность, не дал своего согласия, но попросил рыцаря погостить в замке. Когда воин ушёл за слугой, господин наш, а так же Селин-полководец, маг Ферт и дружинники из охраны устроили обсуждение гостя. Все они были смущены тем, как держится он, всем им показался знакомым голос рыцаря и все выразили сомнения по поводу военных знаний данного ратника.
Король же наш Гюста тут же вспомнил, что отец его очень любил турниры устраивать. И приказал тогда молодой господин, чтобы не весть о войне разнесли баронам гонцы, а весть о турнире. Когда же Селив-полководец предложил пригласить в гости и некоторых баронов из соседних королевств, Гюста отказал ему. Мол, не будем мы пока искать союзников в стане врагов.
Когда же спросил Селив:
- Что скажут про нас наши соседи?
- Скажут, что плевать мы на них хотели. - Ответил король Гюста.
#
Конечно, можно делать скидку на случайности и неприятности. Один перепил браги, другой мучается желудком, третий слишком стар, четвёртый - неопытен.
Однако, когда счёт пошёл на второй десяток, мы с Селивом стали перебрасываться обеспокоенными взглядами.
- Может его специально заслали к нам? К примеру, для того, чтобы он на время вывел из строя всех моих рыцарей. - Я проводил взглядом шестерых парней, которые с трудом волокли тяжёлое тело закованное в латы. - Это кто сейчас был?
- Барон Фервер. Знатный вроде боец. Отец ваш его очень ценил за это. - Селив сплюнул и уставился на другой конец поля. - Это парень только коней своих меняет. Надо думать они у него не заговорённые. Доспех у него тоже вроде обычный. Ну может белее крепкий и неизношенный. Ладно, пойду я к нему, он сейчас приз получит, думаю, ваша золотая цепь его не удивит. А потом он же должен будет выбрать самую красивую женщину турнира. Между прочим, пока меня не будет, подумайте, куда нам разместить наёмников, война ещё не началась, мы войско ещё не собрали, а в замке их уже больше чем дружинников. Мне это не нравится.
Я поглядел как он, прихрамывая и сгибаясь под тяжестью доспеха, идёт к нашему чемпиону. Тому уже намотали на копьё цветной шарфик, чтобы он отметил самую красивую. Староват мой полководец, но мыслью и взором крепок. Конечно, он прав, набрали всякой швали! К нам пошли все, кто в округе мог держать меч. Те, у кого не было меча, шли с ножами. Хромые, глухие, кривые. Есть даже один метатель ножей - слепой! Правда Селива он впечатлил, на спор птиц ножами своими сшибал, говорит, за счёт слуха. Ему даже его слепые глаза завязывали! Всё равно сбивал!
Надо им что-то вроде казарм, наверное, построить. Рыцарей в замке оставить, а всех этих вольных стрелков в бараки. Крыша будет им над головой, едой обеспечим, пока война не началась, они молчать будут, а как начнётся, так им будет не до удобств, в походе-то!
Тем временем Селив доковылял до рыцаря Тёмного Дня, надо ж такой псевдоним себе взять! Рыцарь подъехал к одной из лож для богатых посетителей и протянул копьё с намотанным на него шарфом некой даме. Толпа вокруг поля взорвалась приветственными криками. Дальше всё по правилам. Селив помог рыцарю спешиться, сзади к чемпиону подошёл Мегро со своим пергаментом, опять историю писать собрался. Селин передал даме цепь, рыцарь опустился на одно колено. Интересно, он сам поднимется, или придётся ему помогать? Столько народу сегодня повалил!
Но дальше всё пошло не так. Начать с того, что дама наклонилась к рыцарю и о чём-то его попросила. Отсюда не слышно, но понятно, что ей хотелось взглянуть на лицо героя. Он явно отказывался, Селив пытался за него заступиться, но тут уже и чернь за оградой начала кричать в том духе, что мол чего кобенишься, когда дама просит. Потом вниз спустился пожилой представительный мужик, её муж, наверное. Вырвал из её рук цепь и надел нашему Тёмному Дню на наплечник. Потом вдруг выскочил молодой человек в лёгком доспехе, выкрикнув что-то в толпу, он резким движением поднял рыцарю забрало. Судя по на мгновение окаменевшим фигурам всех, кто стоял перед рыцарем, сделал он это зря. Тёмный День медленно поднял руку и закрыл забрало. Дальше он, видимо, перебросился парой фраз с молодым человеком, после чего они обнажили мечи и пошли на середину поля. Что удивительно никто и не подумал их остановить, только Мегро, который всё время стоял несколько в стороне и за спиной у рыцаря, попытался было помешать, но на него даже внимания не обратили. Все остальные в этой небольшой компании стояли как громом поражённые. Толпа, поняв, что развлечения не кончились, стала громкими криками подбадривать бойцов.
Все сразу же замолчали, когда противники сошлись, и стало понятно, дерутся они ни на жизнь, а на смерть. По правилам турнира колоть мечами нельзя и бить перчатками тоже. А тут пошли самые грязные приёмы. Дружинники, что оказались поближе, бросились разнимать, но опоздали. Лёгкий доспех против тяжёлого, опыт против юности. У молодого человека не было ни одного шанса. Всё закончилось быстро, грязно и кроваво.
#
Не стал король Гюста, да живёт он до ста лет, предъявлять рыцарю Тёмного Дня обвинения. Вместо того вызвал он сначала меня и велел рассказать, что я видел. Я признался, что не видел лица рыцаря, но видел зато, что едва ему подняли забрало, как у всех кто узрел, что под ним, лица стали белее снега и исказились у кого от страха, у кого от ненависти, а у кого и от удивления. А видели это пятеро.
Селив, барон Хейд, его молодая жена, рыцарь ордена святого Мартена, который и поднял забрало, а так же мальчишка лет пяти, что стоял у ограды. Тем, кто на трибуне, лицо рыцаря закрыли спины присутствующих.
Рыцарь ордена Мартена был очень молод, приходился жене барона племянником. Когда же увидел он, кто перед ним, то сразу обвинил того в предательстве, называл его именем Ирон, сказал, что тот предал интересы ордена, обвинил его в обмане, в соблазнении невинной девушки, в воровстве и трусости. Рыцарь же не стал возражать, а предложил решить дело на мечах.
Однако же, добавил я от себя, что когда я спросил у ребёнка, что увидел он под забралом, тот ответил мне, что не было там ничего, кроме тьмы. Никакого лица он там не усмотрел. Больше мне ни с кем поговорить не удалось.
Тогда позвал кроль Гюста Селива, а меня спрятал за ширмой и велел всё записывать.
Селив же сказал, мол под забралом у рыцаря было лицо некоего Самана. Однако этого быть не могло, так как Селив лично убил его в поединке лет двадцать тому назад. Саман сей вечно задирал Селива и уверял всех что Селив ничтожество. Воевода же ранил его в бою тяжело и, никого не подпуская,ждал, когда тот в тяжких мучениях умирал. Потом голову его отрубили держал три дня перед домом своим на вкопанном в землю копье. Так что никак не мог это быть Саман.
Поскольку Саман это быть не мог, то отправился он к барону Хейду с вопросом, что видел тот. Барон Хейд же не скрываясь сказал, что увидел там лицо своего младшего брата, чего никак тоже не могло быть, так как брата он из-за наследства своего уже восьмой год держит у себя в башне, никуда не выпуская. Приковал цепью, кормит плохо, да и искусствам боевым брат не обучен.
Когда же принялись они распрашивать жену барона, так она стала плакать и отказывалась отвечать на вопросы. Однако Селив с её мужем наседали до тех пор, пока она им не рассказала, что вышла замуж за барона по любви, однако не знала тогда ни о его богатстве, ни о знатности, а тем временем дом её отца, и земли его, собирались продать за долги. Она же тогда стала тайно встречаться с одним молодым и очень богатым человеком. Тот был влюблён в неё, и хотя дальше поцелуев у них дело не пошло, но очень хотел жениться на ней. Она же, обещав ему это, тайком от всех взяла у него нужную сумму денег и даже сверх неё. После вышла за барона и разбила сердце молодому человеку. Вот его лицо она и видела.
Король Гюста, да будут тучными стада на его земле, задумался и повелел позвать мага Ферта. Ему он сказал что-то на ухо и тот ушёл в библиотеку, откуда вскоре вернулся с книгой. Гюста же, открыв пергаменты, увидел там что-то важное для себя, посему велел всем выйти и позвать к нему рыцаря Тёмного дня.
#
Когда он вошёл, я сравнил рисунок с оригиналом. Отличий было немного.
- Ну и как же вам живётся? Вы и спите в латах?
- Нет. - Моя осведомлённость его не очень удивила. - Спим обычно, но в одиночестве, либо замотав лицо тряпками. У вас очень хорошая библиотека!
- Да уж. Папаня мой насобирал. Тёмный день, это не псевдоним, это название ордена. Магического ордена. И много вас таких?
- Не знаю. Вполне возможно, я последний.
- Ну да. Сколько тебе лет-то?
- Двести семьдесят три будет этим летом.
Наверное, он говорил правду. За двести с лишком лет членов ордена, который был создан в "одну ночь и навсегда" могло разбросать очень далеко.
- Ты знаешь, что у меня в замке уже как минимум пять человек, не считая дружины барона Хейда, считают, что ты враг рода человеческого и тебя надо убить? Так прямо и говорят, что среди нас враг. Им даже не нужно придумывать тебе версию шпиона, они тебя просто ТАК ненавидят, что им и аргументы уже не нужны.
- Они в чём-то правы, если они видели моё лицо, то я стал их врагом.
Я не видел его лица, из-за забрала на меня смотрели тёмные глаза, которые на свету могли проявиться каким угодно цветом. От этого взгляда мне даже стало не по себе.
- Ну, я буду умнее, ты мне нужен как наёмник, а не как враг. Давай только так, я тебе расскажу, что знаю, а ты мне объяснишь, в чём секрет. Хорошо?
Он еле заметно утвердительно качнул шлемом.
- Итак, - я скосил глаза на кожанные страницы. - Перед битвой при Хасине, не знаю даже, где это, перед лицом превосходящего численностью врага, рыцари ордена Белой Звезды решили обратиться к чёрному магу.
Он обещал им непобедимость и бессмертие. В тот же день над всеми добровольцами совершил маг обряд, так появился орден Тёмного Дня. Битву они выиграли, так же в последствии долго служили в охране местного короля. После смерти короля рыцари ордена куда-то пропали. Однако довольно много потом ходило слухов о неких воинах, которые, представляясь вымышленными именами, нанимались к баронам и королям в войско. "В бой они шли с открытым забралом, впереди всех. Воевали они за честь, а не за деньги, искали смерти, а не славы". И как? Вы же бессмертные вроде?
- Нет! Нас можно убить. Но не в поединке.
- Почему?
- Только человек с чистой совестью может взглянуть нам в лицо. Человек же имеющий врага, неважно живого или мёртвого, увидит именно этого врага. И к нашему мастерству прибавится мастерство и сила этого противника. Каждый раз, когда поднимаю забрало, я узнаю о низменности человеческих душ больше, чем священник у постели больного. А так же опыт в магии, военном искусстве и языках. Сил и знаний я в себе накопил столько, что уже теперь и не знаю, кто меня может победить в честном бою.
- Ага! - я даже растерялся немного. - И много вас осталось на твой взгляд?
- Лет пятьдесят назад одного рыцаря, с которым я дружил, убили из арбалета в засаде, ныне военные науки не те, что раньше, любой крестьянин может из засады сбить меня болтом. Больше давно ни о ком не слышал.
- А друг перед другом вы могли поднять забрало?
Он помолчал и ответил.
- Нет, ваше величество, не могли. Вы молоды, но даже у вас есть грехи, которые не дают вам спокойно жить и враги, про которых вы возможно даже не знаете. У меня был один король, он так про них и узнавал, поднимал моё забрало и шёл убивать того, кого видел под ним. Так продолжалось, пока я его не зарубил.
- Как вас зовут? - Этот вопрос был уже скорее для Мегро за ширмой.
- Зовите меня Лорд Фема.
- А зачем вы пошли на это? Чего вы хотели? Победить?
- Нет, ваше величество. - Мне показалось, что в голосе у него появились нотки нечеловеческой усталости. - Вообще не думали победить. Даже не надеялись. Просто хотели умереть героями. И ещё, мы хотели сражаться за правое дело, но не были уверенны в том, что нам стоит биться. Мы уже тогда устали понапрасну лить чужую кровь, но маг пообещал нам, что с его заклятием у нас не будет никаких сомнений в том, что поступаем правильно. Убивая.
Я хотел было спросит его как у них с женщинами, но передумал. Не стоит будить лихо, и так всё наперекосяк.
#
Король наш Гюста, дай бог ему детей сильных и здоровых, не стал ссориться с заклятым рыцарем, а пригласил его в своё войско.
После дал распоряжение строить у стен замка бараки. И провёл день в трудах и заботах о своём государстве.
Вечером пришёл к нему Селив с плохими новостями.
Направляясь в свои покои рыцарь Тёмного Дня в коридоре столкнулся с неким наёмником с востока. Наёмник доспеха не имел, однако имел при себе кривой меч, которым владел сизрядным умением. Коридор был узким, ни один из воинов не захотел уступить дорогу. Воин с востока, видя, что ему не пройти осыпал рыцаря грязной бранью, на что тот не ответил никак, тогда воин с востока попытался оттолкнуть рыцаря, но у него не вышло. Войдя в гнев, он рывком поднял рыцарю забрало. Свидетели говорят, что хотел плюнуть в лицо противнику, но, увидев, с кем имеет дело, лишился дара речи. Рыцарь же Тёмного Дня опустил забрало и уже из-под него бросил пару фраз на языке нам неизвестном, но воину с востока понятном. После этого схватились они за мечи и рубились долго, пока Лорд Фема не отрубил супостату руку, а потом и голову.
В тот же день проклятый вовеки рыцарь решил посетить местную ярмарку. Много торговцев приехало с товаром к нам, так как рассчитывало на покупателей.
Про рыцаря шла уже великая слава в народе. И на встречу ему выскочил из толпы некий Саван. Саван же тот был из крестьян, отличался великой силой и, хотя мечом и не владел, но тоже был взят в войско, так как изрядно умел пользоваться дубиной. Пока же делать было нечего, зарабатывал Саван тем, что показывал опасные номера. Так, к примеру, вставал перед небольшим тараном и выдерживал удары от него в грудь, не падая.
На всю ярмарку он стал кричать, что ЛЮБОГО рыцаря может победить, была бы при нём его палка. Рыцарь же, послушав те речи и увидев, что у бойца дубина с собой, подошёл к нему поближе и попытался поговорить с ним и образумить. Однако тот не унимался, продолжал оскорблять и унижать рыцаря, утверждать даже что тот вообще и не рыцарь вовсе. Тогда рыцарь Тёмного Дня поднял забрало и посмотрел в лицо Савану. Тот сразу вдруг замолчал и стал бледен. А рыцарь забрало опустил и ударил рукой в кольчужной перчатке Савана в грудь. От этого удара Саван упал замертво.
Селив рассказал новости и после воскликнул:
- Воистину враг среди нас!
Однако король Гюста, да будет его благородное имя поминаться потомками вечно, не позволил причинить рыцарю никакого зла. Однако же решил, что тому нужна охрана, чтобы не мог к нему подойти всякий любопытный человек. А чтобы и у охраны не возникло такого желания, то из наёмников и дружины своей набрал он тех, что отличались плохим слухом. Командовать же ими поставил старика слепого, который, однако же изрядно умел ножами поражать на расстоянии, опираясь при этом только на острый слух.
Соседние же короли, да не уродиться у них репа, да сгниёт у них зерно на полях, которым донесли о том, что в замке нашего короля готовятся к войне, задумались над этим. Многие отозвали свои претензии на земли, а некоторые даже принесли извинения. Вассалы же их жаждали войны, и потому видя, что останутся без добычи, стали навязываться королю нашему в помошники. Приезжали со своими дружинами и соглашались воевать за бесценок, в ожидании грабежа.
#
- Над нами смеются на всех ярмарках королевства.
- Это по поводу рыцаря что ли?
- Ну да! Самый сильный рыцарь короля так ценен, что окружён охраной. Правда все охранники глухие начисто, а командует ими слепой!
- Лучше так. А то как бы он и до нашей дружины не добрался. Кто его знает, какие грехи за душой у наших рубак. Выступаем послезавтра?
- Да, ваше величество. Давно уже пора, а то в деревнях у крестьян уже всю птицу поворовали.
#
И когда король наш Гюста выступил, то имел он рыцарей три сотни, среди них были бароны, и при них были дружинники как пешие, так и конные. Пеших присоединили к дружине короля. Было так же набрано в лёгкую пехоту и в стрелки изрядно местных крестьян, а так же множество наёмников воинское искусство которых было сомнительно. Пехоты у короля было шесть тысяч.
Вольф ин Ламп же выступил с силами меньшими, однако наёмников он не имел вовсе, а в войске его порядку было поболе.
#
- Ну и что теперь будем делать?
Два войска построились на равнине. С нашей стороны было явное численное преимущество, однако стоило внимательно поглядеть на войска, чтобы понять, что оно довольно относительно. Первая война грозила стать последней. Рыцари прикрывающие фланги выглядели довольно-таки внушительно и с той и с другой стороны. Однако в центре, там где стояли ровные ряды пехоты, у меня была сборная солянка из дружинников и всякой швали. Некоторые пехотинцы были вооружены не хуже рыцарей, зато у других не было даже кожаных нагрудников, лёгкая добыча для меткого стрелка. У Вольфа ин Лампа напротив стояла сплошная масса кожи и металла. Ни о каких засадах и резервах речи не шло. Судя по всему местная маленькая война должна была закончится в одно сражение.
Боевых магов не наблюдалось ни с той, ни с другой стороны. Они были просто не по карману. Ферт сидел в обозе, я ему даже не стал предлагать участие, зубы он конечно знатно заговаривает, но раз уж батя мой без него всегда обходился, значит и мне он на поле боя ни к чему. Пусть лучше раненых врачует.
- Будем драться. - Интересно, а что ещё он от меня хотел услышать?
Впрочем, я попытался схитрить, на левом фланге у меня были одни наёмники. Обнищавшие рыцари, обедневшие отпрыски благородных семей. Эти, по крайней мере, не предадут за кусок земли, у них не может быть такого расчёта. Чуть впереди них восседал на сером коне Лорд Фема.
Где-то сзади заиграли сигнал к наступлению. Селив посмотрел на меня и опустил забрало. Моё уже было опущено, я тихо выругался и стал ждать. План у нас был прост, два войска сходятся, если вдруг мы где-то прорываем их оборону, то я, Селин и несколько очень опытных бойцов вламываемся в эту брешь. Если же у нас будет прорыв, то тогда мы его затыкаем собой. Всё, больше никаких планов.
И в этот момент, когда войска стали сходиться, а рыцари пришпорили коней, чтобы те взяли разбег, я заметил, как Лорд Фема делает движение рукой. Он ПОДНЯЛ забрало. И пришпорив коня, поскакал впереди наёмников навстречу противникам.
#
Когда же увидели рыцари Вольфа де Лампа, кто скачет к ним, то повели себя странно. Многие из них стали видеть единственной целью своей драку с ним. Некоторые же сразу покинули поле боя. Лорд Фема же, доскакав до рядов противника, вдруг повернул своего коня в сторону, и тогда большая часть всадников нашего врага поскакала за ним. Те же рыцари, что остались у Вольфа де Лампа на фланге оказались в меньшинстве. Наёмные рыцари нашего короля выбили их из сёдел сразу же, так как на одно копьё приходилось три. Тогда те дружинники и оруженосцы, что сопровождали рыцарей Вольфа де Лампа, бросились им на выручку и при этом разорвали строй. Сам король Вольф, гореть ему на том свете в аду, спустился с холма чтобы драться, но изменить уже ничего не мог. Наша наёмная чернь, видя что строй у врагов разорван, безо всякого приказа и понуканий сошлась с врагами в жестокой сече.
#
- Чёрт. Зачем он это сделал?
-Наверное, он так самого начала и рассчитывал.
- Но ведь они убили его!
Да! Они таки его убили. Забыв о том, что интересы они здесь защищают чужие, а не свои. Забыв про долг, по честь. Убили. Их было около сотни, а он был один. Отскакав шагов триста от основного места битвы, он развернул коня, опустил забрало и принял бой. Всех, кто остался после этой драки, взяли в плен. Эти вояки так увлеклись, что пропустили тот момент, когда битва была проиграна. Сейчас они пешие, растерянные и безоружные кучкой стояли окружённые залитой кровью, озверевшей от этой бойни чернью.
Его доспехи как будто рубили топором, на них не было живого места. Наплечники отлетели, левая кисть отрублена, забрало лежало рядом с помятым шлемом. Я подошёл к нему и заглянул в лицо. Сплошная кровавая маска, мне в ней показалось что-то знакомое, но я не стал всматриваться.
Забираясь в седло, я увидел скакавшего во мне Селива.
- Ваше величество! - заорал он издалека. - Что делать с пленными?
- Найди среди них тех, с кем можно поговорит о мире.
Мне показалось это логичным, Вольф ин Ламп был убит случайной стрелой, которая попала ему прямо в глаз, но ведь наверняка среди прочих рыцарей могли быть его родственники, либо друзья семьи.
Медленно я начал взбираться на холм, к своему шатру. Меня мутило и подташнивало. Страх, о котором я до этого даже не подозревал, поселился в моём сердце.
Быть всегда правым и умереть героем. Теперь я знал как это.