Аннотация: рассказ о любви. написан в апреле 2002 года для отыгрыша "ролевой составляющей" в игре по переписке Атлантис.
1.
Мои учителя в Ордене всегда говорили, что не дай тебе Вечность встретить
на своем пути Темного Лорда, Темного Магистра, полное зеркало Тьмы. Мне не повезло. Я его встретила.
Сенаджен, город мира Искателей, показался мне перенаселенным, слишком
шумным и слишком обычным.
В центре города возвышался костел, упираясь в нежно-голубое небо шпилями.
В щедро расцвечаных витражами окнах, отражались веселые блики. Серо-голубые стены скрывались в пышной зелени деревьев.
Мостовая, выложенная огромными булыжниками, казалась вымытой до блеска.
Вокруг площади выстроились дома, настолько разные по внешнему виду как и их хозяева. Ратуша с неизменными часами казалась выточенной из мрамора.
Шикарное посольство примыкало к ней, прячась за кованной решеткой увитой плюющем. Здание местного рынка на фоне этой красоты смотрелось, как лишнее.
Приземистое, открытое всем ветрам, которые приглашались в многочисленные арки.
Главные достопримечательности города - башни, разные по высоте и архитектуре, они образовывают как бы опоры, словно держащие небо над городом. К сожалению, а может, и к счастью, на их вершинах висели легкие облака, не давая
постороннему узреть их тайны.
По городской стене лениво перемещаются стражники. Этакие двух метровые молодцы, обеспечивающие порядок.
Все на одно лицо, не выражающее никаких эмоций. Еще с десяток патрулируют город.
Протекающую реку прихотливо забрали в каменное ожерелье. Берега соединили двумя мостами. Один из них как бы парил над водой на своих опорах, а другой с кованными перилами и решетками, сотканный из железного кружева вздымался над водою.
Не смотря на северные ветра, все дома щеголяли огромными окнами.
Моих навыков теперь не вернуть, и придется жить по правилам этого мира.
Оказывается мой ранг здесь равен низшему наемнику, и учить такового не многие согласятся. Тратя свои деньги, которые оказывается неплохо здесь принимают, я просто изучала улицы и размышляла, что мне делать дальше. Прохожие с удивлением оборачивались, особенно мужское население. Я понимаю, что выгляжу не вполне обычно, хотя это могла быть нормальная реакция парней на девушку моего возраста (знали бы они реальный - были бы в шоке!). В тот момент я вынуждена была отступить в сторону, так как проходил караван с многочисленными телегами (лихие же здесь возницы), и просто потеряла равновесие...
Упасть мне просто не дали... Обернувшись я увидела парня... От таких обычно пишут разные бульварные романы, ограничиваясь словами сильный, обаятельный и много чего еще. Он излучал силу, уже это мое обостренное восприятие может определить до тринадцатого знака, в Ордене за меньшую точность просто наказывают.
Я -то надеялась, что отделаюсь просто благодарностью, да не тут-то было.
В итоге мы оказались где-то в районе порта. Мой спаситель представился Алексом, я сожалею, но назвать своего имени ему не в состоянии (спасибо Ликону великому и первому магистру, отцу и благодетелю). Просвещал он меня долго и упорно, что поделаешь другой мир и другие законы. Нравятся мне такие люди, прямолинейные, Орден их называет зеркалами правды. Только бывают эти зеркала черными и белыми...
Итак, голова идет кругом от предоставленных возможностей и от новых знакомств (в основном заочных), новости здесь своеобразные - газеты и слухи. Совместив их, можно делать прогнозы. Они пока не утешительны для меня.
Переписка с Алексом начинает напоминать затянувшуюся болезнь, гонец мотается три раза в день, интересно насколько он нас ненавидит? Да, я понимаю, что это глупо и не нормально, но и отказаться от этого не могу..
В последнее время Алекс часто наведывается лично, но никогда о своих делах со мной не говорит. Я даже толком не знаю чем он занимается. Слышала, правда, случайно, что у него город есть. По местным меркам маленький, но приличный, но это его дела. Слишком часто у нас в Ордене наказывали любопытных...
2.
Нет, она точно необычная. Можете мне - Александру Райсшен верить безоговорочно, не будь я Магистром Ордена Сувейн. Я её в толпе быстро нашел - у новичков всегда какие-то проблемы по началу. Вопросов тоже не мерено, учить общаться тоже приходится на ходу. Эта еще и не внимательна очень, вот спрашивается, зачем по сторонам глазеть, и под повозки соваться? Ладно, проявил себя джентльменом, и для себя решил, что хватит.
Испуганной она особо не выглядела, поэтому дал ей отдышаться, принял слова искренней благодарности. Думал, уйду, не получилось - заинтриговала она меня.
Не такая, как все, всегда странное ощущение, что разговариваешь с опытным человеком, хотя, по ее словам, она тут совсем недавно. С ней можно говорить обо всем на свете, редко девушкам такой дар приносит судьба.
Единственное, плохо - имени настоящего так и не узнал, поэтому свое скрыл, пугать не хотел, слишком о многом оно говорит. По началу я даже и мысли не допускал, что мы будем вместе, слишком разные у нас цели. Она сама доброта, а я.... Даже сказать ей о своей истинной сущности не могу.
Мир у нас жестокий и опасный. Может поэтому я сам того, не осознавая, стал сильно волноваться из-за нее. Ну, как говориться, очевидное долго скрывать невозможно...
Сегодня я решил сам к ней наведаться, (давно я ее не видел, письма ведь не заменят встреч). Появившись обычным способом для себя, я постучал в дверь ее комнаты, ответа не последовало, мне стало не по себе, хотя о встрече мы недоговаривались. Я вышел на двор и начал расспрашивать разный дворовый люд, смешно, но я даже имени ее не знал, приходилось описывать словами. В письмах я называл ее Незнакомкой. И тут я случайно повстречал, ее соседку старуху Сиру, то, что она мне сказала, повергло меня в шок. Она, по ее словам, отправилась прогуляться за город, посмотреть окрестные равнины. Я возненавидел ее за то, что старая карга не отговорила ее от этого, мысленно решил, что убью ее, если с моей Незнакомкой что случиться.
Я же ей говорил, что там опасно и просил не выходит за пределы города, там ведь охрана не защищает жителей.
Горожане выходят за город обычно со своей охраной, а не в одиночку. Времени на раздумья не было, но где мне ее искать? Переместиться я могу куда угодно, но куда? Тут я вспомнил об озере, про которое она мне рассказывала, тем более что оно было первое на пути из города при входе в соседний регион.
И вот я уже на берегу этого прекрасного озера, вижу ее с каким то крестьянином примерно метрах в трехстах.
Как гора с плеч, теперь нужно вернуться в город. Прибавляю шаг, иду за ними, хочу устроить маленький сюрприз, надеюсь приятный для нее. И то, что я увидел через пару минут, и предотвратил по счастливой случайности, перевернуло всю мою дальнейшую жизнь, поскольку я понял, как она мне небезразлична. Метрах в двухстах, в лесочке, показалась какая то темная фигура, она двигалась за нами по лесу. Мы шли по берегу, лес сбоку примерно в двухстах метрах. Тут моя возлюбленная останавливается, а ее проводник ей, что-то показывает руками.
В этот момент я вижу, как та темная фигура в тени деревьев достает из-за спины вещь, черт, да это же лук. Мои подозрения оправдались, это киллер, правда, не совсем профи, поскольку я его видел, но для них его вполне бы хватило. Тут я внезапно оказываюсь возле них, девушка окаменела, а крестьянин попятился и упал в воду, это его и спасло впоследствии. Я быстро и достаточно сильно сбил ее с ног и упал сверху, пару стрел пролетели мимо. Лежим тихо, она сразу поняла, в чем дело, вела себя спокойно. Я говорю:
- Лежи тихо, я сейчас вернусь.
Она кивнула, в знак согласия.
Поскольку я знал, где он находится, то очутился у него за спиной в нескольких метрах. Он старательно целился, я зажег в руке огненный шар и тихо сказал:
- Одно движение и тебе конец.
Можно было бы его сразу убить, но мне хотелось знать от кого он.
-Чего ты ждешь, развелось Вас тут нечести, делай свое дело, - вызовом сообщил мне неудачник.
-И это ты мне говоришь, жалкий киллер, скажи, кто тебя послал, и я, может быть, сохраню твою жалкую жизнь.
- Алекс, что ты делаешь, что у тебя в руке?
Я обернулся, сзади стояла она.
-Я же просил меня там подождать - ляпнул я, в тот момент мне больше нечего сказать было.
-Отпусти его
-Ты что, с ума сошла? Если бы я вовремя не появился Вам бы обоим пришел бы конец, а ты его отпустить хочешь.
На мгновенье я забыл про убийцу, понимая, что от объяснений теперь не уйти, а я боялся этого. Киллер воспользовался ситуацией, когда я обернулся, он уже бежал очень быстро, я бежать за ним не стал, огненный шар сделал свое дело.
В следующее мгновение я пожалел, что сделал это на ее глазах. Она только одну фразу проронила:
- Алекс, да кто ты такой? Какое у тебя право распоряжаться чужими жизнями?
Сразу как-то ответить я не смог, пропал дар речи, вспомнил ее разговоры про негативное отношение к нам, что, в общем-то, и понятно с ее стороны.
Я молча подошел, взял ее за руку, и мы очутились у нее в комнате, я же не мог ее там оставить, за городом. Она выдернула свою руку и сказала:
- Уходи, прошу тебя, иначе я наделаю глупостей, о которых потом, возможно, буду жалеть.
Я удалился, но приглядывать, кое-кого за ней все же послал. Какого черта её потянуло окрестности осматривать? Тем более что одета она как купец богатый или дочка из местной знати, сразу не определишь, вот киллер и расслабился. А так, конечно, взять у нее было бы нечего.
3.
- Спасибо тебе за урок Ликон! От всей моей души, спасибо!- я сидела на морском берегу и ревела. Мало того, что по должности Магистр Тайш следит за балансом Темных и Светлых сил в своем мире, так и здесь мне достается Черное зеркало в довершении испытаний. Теперь глупо отрицать, что я влюблена, и поделать ничего нельзя. Держаться подальше - идиотское решение. Как мне сейчас необходима частичка способностей моего мира, но это невозможно.
Хотя... Алекс мне зла не делал, кто он там, плюс внешность у него довольно симпатичная. Испугать не получилось у него, не такое видела, правда с мечом в руках, силой Ордена за спиной. Справилась бы и без него, подумаешь, киллеры одиночки. Ненавижу, когда меня спасают. Особенно, рыцари на белом, хотя нет, на черном коне. Появился он, конечно, эффектно и неожиданно для меня, в принципе телепортация для меня не новость, видела не раз в свое время. Дальше было интереснее, убийца вооружился до зубов (луки, стрелы), хотя я не уверена, что кроме небольшого физического вреда они что-то смогли бы сделать. Алекс, не долго думая, метнул в него настоящий огонь, он был очень красив, вращаясь в виде шара в его руке..
Результат был привычен - горсть пепла, вот что осталось от киллера-неудачника. Неприятно. Хотя я видела и страшнее, собственно, когда это было в последний раз, месяца три назад. Алекс просто переступил через все это. Всё-таки он - черный Алекс, служитель Хозяина. Подозреваю что у него, возможно, другое имя, ибо я теперь ни в чем неуверенна. Как просто было в моем мире: белое и черное, а Орден в приграничье разбирал тяжбы и наказывал виновных.
Пока один раз не пошел на поводу Магистрата...
4.
Две недели я метался по своему городу. Не знаю, что на меня нашло.
Интересно, кто из нас больше силен я или моя черноволосая красавица?
Да что это за наваждение? Выгнала она меня, поделом, не надо было таиться. Может, в самом начале надо было все рассказать? Может, было бы легче, насколько, вот в чем вопрос. Кстати, вчера наблюдатель сообщил, что она сидит книжки читает. А я здесь места себе не нахожу.
Тоже мне, правая рука Хозяина, хорошо, что он в это измерение прямого доступа не имеет, а то в лучшем случае убил бы на месте, а в худшем, даже трудно представить. Черт, у меня же все было распланировано аж на год вперед, всё рассчитано и силы и средства. А тут на лирику тянет, гонца жду, как дождь в пустыне ждет караван. Как она там?
Интересно. Магистр это её должность, связана с клятвами какими-то и обязательствами - это я понял. Боюсь я ей правду говорить, уйдет, не хочу ставить ее перед выбором. Теперь вот хочется сделать для неё что-то такое доброе, человеческое. Дар у неё что ли, пробуждать подобные чувства? Из-за того, что я наполовину человек ей это здорово удается. Приказал я слугам достать красные розы. Надо попробовать поговорить, изматывает она меня, будем надеяться, цветы ей понравятся. Я еще не знал, неприятности мои только начинались. Советники уже знали о моем увлечении... Как оказалось позднее не только они...
5.
Город опять шумел своим торгом, на пристани шла ежедневная работа.
Я смотрю на этот город с высоты из окна своей комнаты. Эта красота меня уже не очаровывает и надоедает одновременно. Интересно, какая реальная погода в этом городе. Ученые погодники работают вовсю. Я долго размышляю над всем произошедшим, пытаясь понять, что к чему. Итак, Магистр ты влюбилась в черного лорда, с чем тебя можно и поздравить. Так, я опять занимаюсь самокопанием, вроде все решила за две недели. Учиться, учиться и еще раз учиться на своих ошибках.
Алекс появился за моей спиной во всем блеске своего человеческого образа (знает, как на меня можно произвести впечатление), неотразим, как всегда.
- Держи, это тебе! - и протягивает мне огромный букет роз.
- Приветствую тебя, Алекс.
- Я хотел поговорить с тобой,- вид был такой расстроенный.
- О чем?
- Я хочу, чтобы ты простила меня..
Я чуть цветы не выронила. Не вяжется все это с образом черного лорда - цветы и такие заявления:
- Будем считать, что простила,- я лихорадочно начинала соображать.
- Я не чувствую, в твоих словах искренности, - Алекс встал передо мной на колени. Этого я уже точно не ожидала. В полном облачении!
Красив, просто чертовски красив, и я не могу устоять перед ним.
- Встань, прошу тебя, - я понимала что ситуация постепенно выходит из-под контроля, где-то внутри просыпалась не хорошее чувство гордости за себя. Зрелище впечатляющие: я в своей древней мантии (Ликон даже переодеться не дал, после того злополучного эмиссарства), в пыли дорог, а передо мной на коленях блондин в черном плаще.
Не стоило мне его поднимать с колен, вот не стоило ... Я оказалась в стальных объятьях и сказать ничего уже не могла, так как растворилась в его поцелуе. Если честно, то мне цветов не дарили очень давно, в общем, аргументы у Алекса убедительные. Что ты еще придумаешь, черный лорд? В этом сейчас я убеждена окончательно.
Только свою должность Магистра я тоже не за красивые глаза получила, а за умение разбирать конфликты Светлых и Темных.
Так, Ликон, я начинаю кое-что вспоминать из своего прошлого, значит твое наказание тоже относительно.
Клянусь Эктердом вечным и справедливым, я верну себе свой дар.
Я вновь войду в твои ворота Эктерд, как Магистр Тайш.... И вновь перед глазами мой кошмар....
Армия осаждала город. Не важно, где это происходило, и, не так серьезно ради чего, так казалось в прошлом. Город сопротивлялся с обреченной отчаянностью, но, увы, нет такой крепости, которую невозможно сдать и взять. Великий Магистрат укрепил нападающих своим благословеньем и своими эмиссарами - магистрами трех дружественных Орденов (Ордена Тайш (информации), Ордена Эксен (суда и справедливости) и Ордена Атриад (охраны границ и поддержания порядка)).
Город был взят через трое суток после начала осады, сдан предателями, которые вместе с ключами сложили к ногам победителей свои головы. Еще долго их тела болтались на рыночной площади, собирая стаи ворон и толпы любопытных.
Никто и не подозревал, что Магистры использовали часть своих знаний не во благо жителям, а против них, нарушив свод неписанных правил этого Мира. Победители начали свой пир во время чумы, не задумываясь о последствиях...
Магистр Тайш смотрела на разгул армии с высоты чудом сохранившейся башни. Будучи единственной женщиной среди магистров, она прекрасно осознавала последствия своих действий, так же как и то, что не выставленная охрана неминуемо приведет к гибели победителей. Само участие в этом походе было большой ошибкой, оплачивать которую рано или поздно придется всем.
Собиралась гроза, которую уже не замечали победители вошедшие в раж.
Магистр оторвала взгляд от бойницы, заменявшей ей окно, её обостренное восприятие подсказывало перемены. На ступенях стоял старик с посохом в руках...
- Приветствую тебя, Ликон, - с жестом почтения произнесла Магистр.
- Мир тебе, Магистр. Какое право у тебя находится здесь?
- Никакого, Велкий.
- Ты нарушила один из наших основных Постулатов!
- Я знаю, и готова понести наказание из прошлого.
Старик задумался. Конечно, он был первым Магистром Атриад много лет назад, и это давало ему некоторые права. Но он жил теперь в другом измерении, ему с каждым приходом тяжелее становилось судить своих последователей. Магистр, стоящая перед ним, была, пожалуй, самым лучшим воплощением его идей.
Она достигла многого, в обращении с оружием ей не было равных, умение решать пограничные споры сделало её известной по всему этому Миру. Слава её учителю....
- Слушай меня, Магистр Без Имени, я изгоняю тебя из этого мира до тех пор, пока он не будет нуждаться в тебе столь же сильно, сколь и ты в нем.
Магистр с абсолютно безразличным видом, как показалось Ликону, наклонила голову в знак согласия.
Ликон никак не мог привыкнуть к её своеобразной красоте. Темные волосы рассыпались по плечам в тот момент, когда девушка протянула своему собеседнику меч в ножнах:
- Пусть он будет у вас. Он порождение этого мира, как и мои знания, и в любом другом ему нет места, - она обожгла Ликона безжалостным взглядом
Ненавижу, когда прошлое встает перед глазами.... Я вернулась в эту реальность...
Стоим, как два ненормальных я и Алекс и не можем сообразить, что происходит. Водопад Леонидов я не заказывала, а у него сил не хватит.
Этого еще не хватало! Моя одежда начинает приобретать цвета моего Ордена: белое с голубым. Меня вообще-то и черно-коричневое устаивало.
Алекс смотрит на меня (это тебе точно не подвластно), ты постичь не сможешь, ибо это порожденье моего мира. Раз вернулись силы, значит, я опять ступила на верную дорогу. Только, как собрать воедино долг и любовь?
Именно Алекс предложил уйти из комнаты, вероятно, опасаясь лишних ушей.
Место, выбранное Алексом для беседы, я бы определила как нечто среднее между заурядным приграничным кабаком и, постоялым двором с трудом, удерживающим свою репутацию. Помещение было полутемным, в нем стояло около десятка столов. Освещение оставляло желать лучшего.
Лампады и свечи давали ровно столько света, чтобы посетитель не потерял ориентацию. Что меня поразило, так это огромное зеркало над стойкой бара. Перед злополучным эмиссарством я волосы обрезала, поэтому просто не могла упустить случая посмотреть на себя со стороны. Да... Могло быть и хуже. Отражения Алекса я в зеркале не заметила. Алекс выбрал столик так, чтобы сидя видеть двери.. Я бы и сама так устроилась, но будем надеяться интуиция меня не подведет. Оглянувшись по сторонам, я поняла, что мне здесь не понравилось с первого момента. В помещении отсутствовали окна. Скорее всего их закрыли специально. Плюс драпировка как нарочно была темно-красного или темно-синего цвета. Добавлением к этому мраку служили хрусталь и золото. Я пыталась собрать все эти мелочи воедино, надеясь найти ответ на вопрос о личности Алекса. Алекс здесь не в первый раз, слишком быстро бежит к нему обслуга, кланяется практически до пола. Заказ полностью делал он, предоставляя мне возможность созерцать и делать выводы. Хорошо, что столовые приборы были металлическими, просто прекрасно. Так что же ты мне хотел сказать Алекс? Пока мы просто набиваем желудок, истинно мужское решение. Тут еще Алекс уставился куда-то за мое плечо.
- Ты чего? - ну ненавижу я, когда так смотрят.
- Кто у тебя ангелом хранителем числится? - его голос спустился почти до зловещего шепота.
- Никогда этим не интересовалась.
- А зря, - как Алексу не хотелось при мне что-то объяснять. Впрочем, как хочешь.
- Так о чем ты хотел поговорить? - хоть убейте меня, но силы Тьмы с цветами ходят крайне редко, если, конечно, это цветы не на могилы их врагов. Льщу себе, что в ранге последних для Алекса, не числюсь.
6.
Вовремя, нечего сказать! Ну почему именно сейчас! Как рок какой-то.
Шестеро бандитов ввалились в помещение.
Так, ребята пограбить решили. Куда только охрана смотрит? Четыре работяги в углу отдали свои деньги и выскочили через дверь. Моя красавица наблюдает с интересом. Помещение тесновато, при уничтожении этих смертных не задеть бы кого случайно, а то моя избранница может и обидеться. Подходят вальяжно, понятно, меченосцы, хотят поживиться за чужой счет, только вот спасут ли их мечи? Я приказал своей красавице держаться у меня за спиной. Слава моим учителям, курс рукопашной схватки еще помню. Одному попал по челюсти, следующий нападавший получил мечом своего "друга" по шее. Смертельно, бывает.
А вот с двумя сразу справиться будет тяжелее. В одного летит скатерть (черт с ним с ужином), будем считать его временно выбывшим из игры.
Второй, видимо лидер шайки, решается по- фехтовать со мной. Ладно, хватит. Пора заканчивать это представление, зажигаю шар в руке, лидерские качества у него, куда то пропали, он окаменел. Только бы мне не сорваться, я хочу его крови. Эта тварь мне такой вечер испортила:
-Убирайся, и дружков с собой прихвати, иначе.... Ну ты понял, я думаю.
Повторять не пришлось, он от страха и про приятелей своих забыл.
Правда, они незамедлительно последовали за ним.
Просил же её не вмешиваться! Так и послушалась! Выпустил из поля зрения, казалось на мгновенье, и услышал такие стоны, какие от своих врагов желал бы слышать ежечасно. Моя красавица уже успела перерезать глотку одному нападавшему, а я тоже хорош. По одному трупу у нас есть. Хотя, был бы рад не отпускать никого, да не хотелось опять ужасным представляться в ее глазах. Ради взгляда её глаз готов горы свернуть...
Она стоит, опираясь на стену, и вид у нее отрешенный. Прикидываю военный навык, получается.... А ничего не получается. На ней ни синяков ни царапин.
Спрашиваю, как она это сделала, провела так сказать обучающее показательное занятие. Теперь понимаю, что ничего не понимаю.
В глазах стоят слезы, несет какую-то чушь, насчет того, что она нарушила обет и так далее.
Ситуация хуже некуда сейчас еще городская стража появиться, а она не будет разбираться что к чему и всех накроет. Бросаю на стол горсть монет для испуганного хозяина, хватаю за руку спутницу, и вот мы уже за пол города от этого злополучного места. Снимаю комнату и понимаю, что придется идти на подлость. Не люблю я по мелочам размениваться, но здесь придется.
Ради неё и во имя своих чувств. Принес воды, и спрашиваю: раньше часто так приходилось? Черт, разревелась, как маленькая, зря спросил.
Пила воду очень медленно, но не простую, я постарался, чтобы опять не вытаскивать её из неприятностей. Все-таки во мне немного хорошего.
Сегодняшний случай, всего лишь подтверждение этого, я испытываю лишь сожаление, что не наказал их по полной программе. А какая разница, я или охрана города? Они, как обычно, приходят не сразу. Сижу и думаю, вот что с ней делать? Сообщил, что всё пройдет, а сам размышляю, как из этой истории выпутываться.
- Я убийца, Алекс, меня можно уничтожить, как пыль, как грязь, - она медленно пьет из стакана, трясет её сильно. Надо решать все сейчас или никогда:
- Если я расскажу тебе все о себе, что будет дальше? Не покинешь ты меня?.
- Что ты этим хочешь сказать, Алекс? - удивилась и про свои неприятности и переживания забыла. Никогда этого не понимал.
- Давай не будем устраивать спектакль. Слушай меня внимательно и не перебивай. Мое настоящее имя Александр Райсшен, я Магистр Ордена Сувейн, как ты уже наверно догадалась, Хранитель Врат Тьмы.
Здесь я по приказу Хозяина. Дело в том, что последнее время участились побеги его врагов в этот мир, у нас тут не было никаких сил и представителей. Я здесь как представитель, укрепляю наше влияние тут, веду отбор способных людей для верной службы повелителю, обучаю их, сам иногда у них учусь. Это все, вкратце, смысл ты поняла.
В своем мире ты была знакома с нами не понаслышке, там влияние наше огромно.
- Зачем тогда ты представился чужим именем?
- Будем считать, что боялся потерять тебя.
- Твои цвета и краски я разгадала давно. Ты сам себя выдал. У меня есть желание въехать тебе по морде, но я просто попрошу тебя уйти.
Так будет честнее.
- А если я не хочу уходить?
Не ответила, и правильно. Боль в её черных глазах отдалась в моем плече. Лечиться надо было нормально. Попытался обнять её и получил новый приступ боли. Видимо, заметила.
- Что с тобой?
Только этой банальщины мне не хватало, объяснил, как мог, что задели меня немного, это привычно для меня. Соображала буквально мгновенья, потом приказала раздеться. Рану осматривала долго. Затем приказала расслабиться, у меня выхода другого не было, я и подчинился. То, что я испытал, было похоже на искры, которые падали на тело и успокаивали боль...
7.
Я, конечно, все понимаю. Вступился за меня в очередной раз. Но убивать зачем, Алекс, ты иногда переходишь все границы. В этот раз ты меня приятно удивил, убив одного, но это наверно случайность у тебя, а не правило. В данный момент я в защите не нуждаюсь. Сколько раз говорить, что борьба в узких пространствах без оружия требует практики. Как я её протащила сквозь Врата миров? Ладно, разбираться будем потом.
Так, Алекс у нас умница - заставил нападать по очереди, умно. Ну и взгляд у тебя, аж кровь стынет в жилах... Ты же от всего этого удовольствие получаешь! Не смотри в мою сторону, справлюсь как-нибудь. Ни один из этих сволочей со спины на тебя не нападет, это я гарантирую. Не смотри в мою сторону, это может стоить тебе жизни!
Мой противник получает под колени табуреткой. Он не знает, что со стола я прихватила нож, держу его параллельно лучевой кости, лезвием к локтю. Ты еще и трепыхаешься? Получи. Черт, я же ему горло перерезала .Такое ощущение, что разум не участвует в схватке.
Смотрю на свои руки и прихожу в себя. Вечность, что я натворила.
Бессильно опираюсь на стену. Алекс выглядит страшно, кровь как будто омыла его волнами. Прихожу в себя уже позднее.
Я люблю тебя, я понимаю это прекрасно. Я боялась, что в пылу битвы ты ошибешься и .. все закончиться. Как бы там не было, плевать мне на его имя. Ложь не лучший путь к сердцу...
В общем на следующее утро я проснулась в гордом одиночестве, причем сколько не старалась, не могла вспомнить о чем мы говорили, хотя по косвенным признакам догадалась, что разговорами ситуация явно не ограничилась. Вывод - Алекс подсыпал в воду какую-то дрянь.
Так, я, кажется, вспоминаю, как меня называли в моем не столь бескорыстно чистом и честном прошлом. Астарта, последний Магистр Ордена Тайш.
Значит, еще испытание пройдено, спасибо Алексу. Только я очень хочу, чтобы он пришел....
Я должна выбрать между миром и войной. Сейчас я честна перед собой до конца. В моем прошлом слишком много крови. Её хватить, чтобы утопить весь этот мир не один раз - значит, мне суждено быть слабее и переосмыслить происходящее..
Алекс, ну почему все мысли обращаются к тебе? Я не могу контролировать их, как прежде. Я нарушаю все постулаты своего Ордена. Вечность сколько раз я клялась защищать равновесие и вот так с легкостью готова переступить через них. Может быть, хватит защищать идеи? Пора защитить себя и свои чувства.
Все мои имена лишь прах времени на плаще странника, значит, мне придется выбирать себе имя. От всего этого можно сойти с ума. Всего одна ночь способна натворить такое... Почему это случается именно со мной.? Приграничье плохо научило тебя Магистр, настолько плохо, что ты не понимаешь, что твои действия за последние месяцев шесть упрямо вели тебя на темную сторону. Все-таки черное, Магистр... Как бы ты не сопротивлялась... Я не хочу этого. Умом понимаю, что не хочу, а сердце кричит: "Хватит!". Может быть, действительно хватит битв, догм и прочей схоластики Ордена? Опять выбирать тебе, Магистр!
Стук в дверь отвлек меня от мыслей. Миловидная служанка сообщила, что меня ждет мужчина, который просит позволения поговорить.
Алекс появляется без приглашения, поэтому мое любопытство взяло верх, и я согласилась принять его. Каково же было мое удивление, когда передо мной оказался бывший проводник, которого Алекс отпустил около злополучного озера.
Он упал на колени и произнес следующее:
- Госпожа, я долго искал вас. Моя жизнь в ваших руках с того самого момента, как вы подарили мне её. Я согласен на любую работу, за мизерную оплату.
- Я принимаю твои услуги. Ты назначаешься моим информатором в Городе. Учти, если ты нарушишь наш договор, я убью тебя жестоко.
Так я нарушила устав Ордена, запрещающий угрозу наказаний, и получила первого информатора.
8.
Я не думал, что такое возможно. Могу ли я ругать себя за всё произошедшее? Возможно да, хотя - нет. Не стоило заходить так далеко. Слишком быстро человечность берет верх... Это становиться опасным для моей миссии. Как это теперь странно звучит - миссия... да мои советники догадались очень быстро. Вчера доложили о заговоре, который я просто вынужден, был искоренить.
Устроил с утра показательную казнь над заговорщиками. Троих четвертовал, двоих сжег на костре, одного распял, а последнего просто повесил. Да, я получил моральное удовлетворение от вида исполнения наказания, но мне хотелось поскорее с этим развязаться.
Я мысленно снова с ней, вновь переживаю в своих мыслях все сначала.
Я хочу видеть её каждый день... но для этого она должна быть рядом.
Надоели мне все эти прыжки в Город и обратно - выматывают они меня.
Все мои попытки бороться с самим собой - бесполезны. Как давно этого не было... Может правы Великие любовь сродни болезни...
Хотя рана моя заживает и довольно быстро... Опять все сначала, дал же себе слово не думать о ней... Может, стоит сначала предложить ей защиту в моем городе, а затем рассказать о своих чувствах.
Отрицать их она уже не сможет, и будет вынуждена смириться, хотя почему смириться? Она не догадывается, что проговорилась. Но, восстановив все произошедшее по памяти, я сообразил, откуда такое потрясение. Лично я могу гордиться, что завоевал её любовь. Мне просто необходимо с ней поговорить... Завтра я сделаю это, а пока вернемся к делам насущным.
В городе порядок надо навести, я стою и прикидываю, понравиться ли ей здесь. Знаю, что мрачновато, но это мой дом.
9.
Когда ветер перемен начинает дуть не по вашему желанию, вы начинаете пытаться вернуть себе право повелевать им. Именно об этом я думала, читая книгу. Алекса я не видела уже месяца четыре.
Факт остается фактом в любых обстоятельствах. Зачем отрицать, что мое сердце принадлежит Черному Магистру? Да, это происходит со мной, с той, которая прошла Виндамаар, выжила в Айнховейне и много где ещё. Сейчас никто не вправе осуждать меня, да и приказывать тоже. Я всегда была вынуждена выбирать в огне пожаров, в битвах, но никогда в подобной ситуации. Странный мир, странный выбор.
Есть миры, где черное становиться белым, а белое - черным.
Таков ли этот мир? Не знаю. Ненавижу быть слабее обстоятельств, но пока я бессильна перед ними.
Вечер был слишком красивым и обычным, передо мной на столе горели свечи, неся тепло и уют к сердцу. Я вообще люблю смотреть на огонь, помогает расслабиться и сосредоточиться. Хотя и вызывает воспоминания о кое-каких неприятных событиях...
Сквозняк, заставил всколыхнуться пламя, а меня обернуться.
Алекс стоял и смотрел на меня, таких взглядов, скорее всего не бывает в моем мире. При всей холодности его глаз, способных вселять ужас (это я уже видела), в них таилось что-то, чего я раньше не видела.
- Здравствуй, прости, я опять без предупреждения.
- Ничего страшного, я уже начинаю привыкать, - если бы ты знал, как я рада тебя видеть, но я промолчу.
Неловкое молчание повисло в комнате, мне казалось, что я слышу шум моря сквозь стены.
- Я хотел тебе кое-что сказать, абсолютно серьезное. Я много передумал за все это время. Но я не хочу убегать от очевидного.
Дело в том что... Я люблю тебя... Помолчи, пожалуйста, я договорю. Я прошу тебя переехать в мой город и стать моей женой. Ты это должна решить здесь и сейчас.
Я оказалась в очень сложной ситуации, с одной стороны подобное предложение было где-то из области чудес, которых я не ждала, а с другой ... я была просто счастлива, что мои чувства взаимны.
- Хорошо, я дам ответ на твое предложение, но с одним условием, я расскажу тебе о себе всю правду. Если ты оставишь свое предложение в силе, после моего рассказа, то будь, что будет.
Это был странный вечер, я вновь переживала свою жизнь, и начинала Путь Магистра, воскресала и умирала, становилась духом и призраком.
И вновь возвращалась к жизни. Сколько я говорила - не помню. Алекс слушал меня и о чем-то размышлял. Когда я закончила, он обнял меня, и мы сидели молча.
- Прошлое должно остаться прошлым, - прервал он молчание, - Мы с тобой будем жить настоящим. Я обещаю, что больше никто не посмеет обидеть тебя и не заставит пережить этот кошмар снова. Пожалуйста, посмотри на меня. Все враги понесут наказание. Я хочу лишь одного, чтобы ты была счастлива.
Он поцеловал меня, спрятав от мира, застав забыть все споры Ордена и Магистратов. Да, я согласилась переехать в его город. Окрыленный моим обещанием, Алекс, утром отправился, как он сказал "готовить апартаменты"
10.
Я вернулся в город и развил кипучую деятельность. Оказывается, столько надо было сделать! В общем, метался я между поставщиками, производителями, плюс заставил отмыть до блеска пару башен. Выжившие советники пытались шептаться по углам, но моя гвардия очень быстро напомнила им о последствиях. Борьба с убийцами тоже начинала надоедать.
Среди этих хлопот, ко мне подбежал слуга и доложил, что меня ждет посетитель. В зале для приемов у окна замерла фигура в плаще. По ощущению сгущавшейся тьмы я сразу понял, кто передо мной.
- Чем могу помочь Повелителю? - ритуальный жест приветствия отработан веками.
- Если бы мне нужна была твоя помощь, я бы тебя вызвал, а не проецировал свой облик в этот мир. Ты только что поставил под угрозу свою миссию в этом мире. Ты хоть знаешь, что за девица перед тобой?
- Знаю.
- Она один из наших самых серьезных врагов во всех мирах. Своим предложением ты разрушаешь многомесячные труды, не только свои...
Мои люди старались намекнуть тебе на нежелательность общения с главой Ордена Информации.
- Повелитель, если она останется в этом мире, то вы непременно одержите победу там, где её не будет.
Я прошу у вас разрешения на эту свадьбу.
- Если она состоится. Свое решение я сообщу позднее. Время вышло.
Образ растаял, заставив меня похолодеть. Да плевать мне на глобальные проблемы Добра и Зла. Я люблю и это главное здесь и сейчас. Мне до сих пор не вериться, что она согласилась на мое предложение...
11.
На скалах над морем серой громадой возвышался замок. Его серая мрачная громадина высокомерно взирала на окрестности. Ощетинившись на мир зубцами стен и башен, замок жил своей, не доступной простым смертным жизнью. Остальной город, стоявший на горных террасах, склонялся в поклоне перед своим повелителем. По внешней городской стене расхаживала охрана, в основном наемники. Черные знамена трепал ветер, не проявлявший милосердия ни к чему. Мгла и холод пронизывали до костей.
Даже огонь в кузницах казался холодным. По улицам сновали темные, вооруженные до зубов личности. Улочки, узкие, выложенные булыжниками, тянулись вверх к вершине скалы, к цитадели.
Под узкими арками ворот горели, нещадно чадя факела в кованных держателях. В воздухе витает запах магии, даже неба не видно.
Зелень начисто выметена с улиц. Здесь правит Тьма... краски блекнут и отступают перед ней.
Я стою у окна и размышляю... Слишком многое изменилось, прежде всего я сама. Завтра назначена церемония бракосочетания, я волнуюсь, как мне и положено. Я стояла и смотрела на город в лучах заката. Отражаясь от черепицы, последние лучи медленно покидали улицы, и город погружался в сумрак. Десяток лучников, гвардия Алекса, меняли посты на стене. Их силуэты балансировали на
зыбкой грани между сном и реальностью. Сквозь арку моего окна последние лучи освещали комнату.
Я завернулась в полотенце и слушала треска поленьев в камине. До церемонии оставалось чуть больше двенадцати часов.
Вспышка за спиной заставила оторваться от окна. У себя дома Алекс никогда не прибегал к телепортации. Но ощущение опасности не пропало. Моему изумленному взору предстала фигура, с головы до ног закутанная в черный плащ, мне лица видеть не надо, я знаю, кто передо мной.
Такие волны зла может проецировать только одно существо во Вселенной... Тот, кого Алекс, называет Хозяином.
- Чего ты хочешь? - это говорю, я, стоя в одном полотенце, причем таким тоном, будто вновь с мечом в руках и не на его территории.
Ликон, верни мне меч на мгновенье! Но этого не будет.
Будем бороться подручными средствами
- Посмотреть на ту, кто способен творить невозможное, - фигура сместилась в самый темный угол башни. Даже сейчас не может терпеть меня, уже хорошо.
- Увидел? Дальше...
- И оценил. Я хочу предложить тебе сделку. Если ты дойдешь до стены, где я стою, то получишь имя и разрешение на свадьбу, о котором так хлопочет Алекс. От себя добавлю в качестве свадебного подарка, я не стану вмешиваться в ход вещей в этой реальности.
- Ты знал, что по Кодексу Ордена выше всех стоит имя, данное врагами. Плюс к этому ты же не прогулку предлагаешь? - это было очевидно. Значит, начать придется здесь и сейчас. По ковру, затем по полу пятьдесят моих шагов, против Повелителя зла.
Я сделала шаг вперед и произнесла, не помню, на каком языке:
- Орден Тайш клянется защищать Равновесие сил во Вселенной...
Вспышка молнии озарила комнату...
12.
Вспышка молнии над Обителью мечей привлекла мое внимание. Этого еще не хватало! Кто-то экспериментировал с погодой. Стоп, моя красавица собиралась привести себя в порядок. Обитель Мечей, черт, опять попала в переделку. Не помню, как оказался перед дверью, открываю и застаю картину, которую предпочел бы не видеть никогда. Хозяин и она, медленно идущая через комнату.
Пол под её ногами превращался то в раскаленную лаву, то в снег, то в иглы. В комнате бушевал ветер, торнадо, разыгрывалась буря.
А она медленно шла к Хозяину, читая, какой-то речитатив на неизвестном мне языке. Я хотел ворваться и помочь, но незримая сила удерживала меня за порогом, и я мог оставаться лишь наблюдателем. Сверху на неё посыпался пепел, а пол превратился в бездну, а до Хозяина оставался всего шаг. Что-то подсказывало мне, что это предел её возможностей.
Наконец, её руки коснулись стены, и Хозяин произнес:
- Ты заслужила свое имя Инсанар. Я ухожу, пока и не вмешиваюсь в дела этой реальности. Ты, - он обратился ко мне, - получаешь разрешение и даже благословление на свадьбу.
Хозяин медленно растворился в темноте. Инсанар, упала на пол, я даже не успел её подхватить. Преграда, не пускавшая меня в комнату, пропала. Пришлось поднимать её с пола и укладывать на постель. Затем, я долго сидел с ней рядом, размышляя над происшествием. Бред, начавшийся через несколько часов обеспокоил и обрадовал меня одновременно. Дело в том, что она говорила о своей любви ко мне. Я счастлив!
Я завоевал её сердце, взамен отдав свое. Мне все равно будет ли Хозяин на этой свадьбе или нет. Я просто счастлив. Ради неё я переверну этот мир и положу его свернутым к её ногам.
Слуги доложили о прибытии всадников, которые требовали свою госпожу. Мне пришлось спуститься для выяснения ситуации, такого я не видел давно. Рыцари в полном боевом облачении, со знакомыми мне цветами белое с голубым. Эти изгнанники последовали сюда за своим Магистром! Мне бы такую верность до конца... Когда вся эта братия опустилась на одно колено, сняв шлемы, я обернулся. Инсанар стояла позади меня, полностью одевшись. Она необыкновенно красива, в ней как будто горит божественный огонь... Её правая рука касалась сердца, она наклонила голову в знак, как я понял, принятия их вассальной верности.
Следом на церемонию начали пребывать гости, и я был занят своими делами, которые хотел решить до церемонии.
Инсанар я не видел до начала церемонии. Собственно говоря, я не задумывался над мелочами, которые могли быть важны для нее. Зал был украшен великолепно. Где столько цветов отыскали в моем городе? Это просто не понятно, кто-то умудрился еще и букеты подобрать изумительно.
Гости пестрой толпой стояли перед импровизированным алтарем.
Я волновался как никогда в жизни. Стою и думаю, как получилось, что я такой темный и жестокий удостоился такой награды..
Она медленно шла по расстеленному ковру, мне она казалась существом высшего порядка. Она была прекрасна, у меня не хватало слов, чтобы описать все это. Её рука оказалась в моей руке и я понял, что пора совершить чудо....
12а
Под высокими деревьями, выставили два ряда скамеек, позаимствованных в Академии.
Их украсили лентами и цветами. Вот над алтарем потрудились на славу, он просто утопал в цветах.
Солнце отражалась в начищенном оружии, драгоценных камнях, а ветер шевелил вуали и перья на головных уборах гостей. Именно это увидела Инсанар, ступив на красную с золотым дорожку, ведущую к алтарю.
Вчерашний девичник, был как всегда пошлым и веселым.
Инсанар был великолепен. Его глаза цвета ясного неба излучали любовь. Черная мантия магистра выгодно контрастировала с его светлыми непослушными волосами. Кто бы мог сейчас подумать, что жених - Магистр одного из самых жестоких Орденов на службе Тьмы Невеста медленно начала свой путь к импровизированному алтарю, она просто прекрасна, как и положено невесте, в белом платье расшитом серебренными и золотыми нитями. Волосы невесты были уложены под жемчужную сетку, создававшую иллюзию радужного ореола вокруг головы.
Шествовать к алтарю всегда тяжело, понимаешь, что венчание - самый прекрасный момент в твоей жизни.
Тебя любят.... Я не помню ни слов ни клятв, ибо в счастье своем мы эгоистичны.
Вечеринка продолжалась, пока не объявили танцы. Собственно свидетели жениха притащили музыкантов в башню. Эта компания объявила, что первый танец должны танцевать молодожены. Они, конечно, не могли придумать ничего более невозможного.
- Я не умею,- Алекс опустил глаза, когда его взгляд вновь встретился с взглядом невесты, в нем было нечто жестокое.
- У тебя все получиться, любовь моя,- улыбнулась я
- Мне не положено, я не могу, - попытался убедить муж жену.
- Я знаю, поэтому умею не только скальдствовать и армиями командовать, молчи, - не помню как вытащила его в центр зала.
Это был странный танец на грани левитации, с дождем из леонидов, северным сиянием на потолке и долгим-долгим поцелуем, за дверями личных апартаментов.
Тем не менее вечеринка сопровождалась танцами на столе.
Немного не трезвые гости развлекались по полной программе.
Если на утро они смогут что-то вспомнить - это будет большой удачей.
Неприятный инцидент, правда чуть не испортил настроение невесте.
К ней с докладом ввалился герольд в абсолютно невменяемом состоянии, выгнан он был весьма своеобразно - неожиданно сорвавшимся из рук Магистра шаром огня. Инсанар испугалась.
Вот уж с огнем не встречалась никогда, нет в Ордене такого навыка.