Heredia Katerina : другие произведения.

Возвращённая [ Fairy Tail ]

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 9.00*3  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    По поручению Мастера Нацу, Люси и Грей отправляются на самый север Фиора - город Блекгроу, где последние месяцы лютует Хвост Ворона, силы которого непонятным образом значительно возросли. Они знают лишь то, что им нужно найти сокровище Макарова, похищенное много лет назад его сыном Иваном, и вернуть его домой.
    События происходят сразу же после возвращения из Эдоласа.
    Фанфик по Хвосту Феи.
    Счетчик посещений Counter.CO.KZ
Пролог
- 1 -
- 2 -
- 3 -
- 4 -
   Пролог
  
   - Издеваешься что ли? - Нацу исподлобья глянул на Грея. В воздухе запахло жареным.
  
   - Вовсе нет, - короткий смешок говорил об обратном. - Зато природа с лихвой постаралась.
  
   - На что это ты намекаешь?
  
   - Да на то, что у тебя уголь вместо мозгов. Не понял ещё за столько лет жизни?
  
   На макушке Нацу вспыхнул огонёк. Несколько секунд он пытался подобрать нужные слова, а потом выдал обиженно:
  
   - Сам-то!
  
   - Вот об этом я и говорил, - Грей лениво дотянулся до своего стакана с чаем и сделал глоток. - Очень весомый аргумент.
  
   - Может быть хватит уже?
  
   Вопрос Люси повис в пустоте.
  
   Нацу вскочил, упираясь пальцами о стол, тяжело дыша. Огонь за его спиной разгорался сильнее, охватывая всё большую поверхность.
  
   - А ну повтори, что вякнул!
  
   - Молчал я, молчал.
  
   Грей мирно выставил перед собой ладони, но Нацу подался вперёд, приближаясь к своему обидчику. Невинная физиономия Грея выбесила его окончательно и он, подпрыгнув, оттолкнулся от стула и оказался верхом на Грее. Тот, не удержавшись на двух задних ножках стула, полетел на пол. Нацу рухнул сверху, слегка заряжая огоньком. Послышался скрипящий звук трескающегося льда. Началась возня.
  
   На драку никто не обратил особого внимания. О том, что она будет, было понятно ещё с самого утра, когда Грей от скуки начал задирать Нацу, с чем, наконец, удачно справился. Люси лишь отодвинулась к концу стола, бережно храня свой обед.
  
   Магическое противоборство быстро переросло в рукопашную, и комок тел вертелся по полу в центре зала, фырча и сопя. Без зазрения совести Нацу вцепился в волосы Грея, который пытался душить его его же шарфом, но как-то совсем лениво. Зарядивший пару дней назад непрекращающийся ливень сделал изо всех в гильдии скучающих амёб, неспешно перекатывающихся из угла в угол.
  
   Раскат грома заволок всё помещение, заставив вздрогнуть каждого, и взгляды обратились в одну точку - лёгкий дымок поднимался над подпалёнными штанами Грея, так удачно прикрывшего Нацу от разряда шаровой молнии.
  
   Лаксус, скривившись от отвращения, стоял возле дверей. С плащёвки ручьём на пол стекала вода, волосы прилипли ко лбу и лезли в глаза, но его, казалось, это вовсе не волновало. С силой захлопнув за собой двери так, что они чуть не слетели с петель, он двинулся вперёд, перешагивая через Нацу и Грея.
  
   - Щас я тебя!
  
   Раздалось тихо из-под живого щита в виде Грея, но огонь на вытянувшейся руке Нацу погас мгновенно. Обоих подкинуло вверх после очередного разряда, его шипение заглушило стоны. Из-за нескольких столиков послышался шёпот. Фрид попытался встать, но кто-то из громовержцев вежливо попросил его оставаться на месте, осадив обратно вниз за плечо.
  
   - Старик! - настойчиво позвал Лаксус, нетерпеливо перемялся с ноги на ногу и уже прокричал: - СТАРИК!
  
   По сжатым в кулаки пальцам тонкими струйками лились и сверкали электрические разряды. Взор Лаксуса был обращён на второй этаж. Требовать появление деда ещё раз он не спешил, покорно ожидая, пока он явится сам.
  
   Гильдийцы, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающейся драмой в кромешной тишине. Даже подпалённая кучка оставалась неподвижной.
  
   Наконец, послышались шаги. Макаров появился из-за массивного столба лестницы и остановился подле внука. На нём была точно такая же плащёвка с разницей лишь в том, что голову мастера покрывал капюшон. Он выжидающе смотрел на Лаксуса, Лаксус на него. Оба кивнули в такт, не сговариваясь, и как по команде развернулись и направились в сторону выхода. Их путь на сей раз оказался чист.
  
   Когда двери в очередной раз захлопнулись, зал воодушевился. Голоса, абсолютно не стесняясь, громко и настойчиво перебивали друг друга, перекрикивали и лились в унисон. Напряжение, повисшее в воздухе, таяло на глазах.
  
   - Куда это они? - Нацу любопытно выглянул из-за стула, где окопался, дабы не попасть под горячую руку Лаксуса. На его щеке яркой чёрной полосой шла копоть.
  
   - То есть, чего это он, тебя совсем не интересует?
  
   Грей, сидящий рядом на стуле, слегка пихнул ногой в бок Нацу, но это не помогло. Драгнил уже успел подняться и схватить Люси и Грея за руки. Даже не смотря на них, он потащил друзей к выходу, не обращая внимание на их жалкие попытки к сопротивлению.
  
  
   1
  
   Блекгроу - самый крупный город на севере Фиора, окружённый немногочисленными деревеньками. С одной стороны тянулся горный массивив, где расположилось княжество Вероника, со всех остальных стояла непроходимая чащоба. Роща, благодаря которой и был назван город, с десятилетиями разрослась, поглощая окрестные поселения. Большинство жителей уже давно перебрались в город, но остались и те, кто упорно отбивал свои крохотные плантации, хотя с местной почвой урожай всё равно не стоил вложенных в него усилий. Торговые гильдии наполняли свои кошельки за счёт добычи полезных ископаемых и камушков, начиная от драгоценных и заканчивая строительными. Еда же стоила непозволительно дорого.
  
   Три громоздкие повозки, скатившись вниз в овраг, вырулили на начинающееся предгорье. Первую с лёгкостью тащил за собой одной рукой мужик лет сорока, фигурой напоминающий полено от зачахлого от старости дерева. Вторую, недавно принятый в ряды Воронов Двуликий Гро, подросток лет двенадцати. Несмотря на его возраст, он уже успел разукрасить своё горло рваным шрамом и за пару месяцев поднялся по лестнице доверия у мастера. Именно его приставили присматривать за Гажилом, когда тот полтора месяца назад обосновался в крохотной комнатушке на вершине башни в скале, выполняя все возможные поручения. Мастер Иван явно благоволил ему, но, как назло, не спешил раскрывать все свои секреты.
  
   Гажил сплюнул и, рыча, дёрнул повозку вперёд, колесо которой застряло между камнями. Она поддалась неожиданно легко, и Гажил получил толчок в спину, еле устояв на ногах. Злобно взглянув на своих попутчиков, даже не запыхавшихся, он утёр пот со лба.
  
   Какого-то чёрта все в гильдии стали в несколько раз сильнее - что физически, что магически. Особенно магически. Даже Райт, который еле удерживал в руках поднос с обедом, сейчас возглавлял их шествие и умудрялся что-то напевать.
  
   - Батарейку в задницу засунули, не иначе, - раздражённо пробубнил Гажил себе под нос.
  
   Средняя повозка остановилась, и мальчишка дождался пока Гажил поравняется с ним. На ещё детском лице светилась радостная, но слегка подбитая ухмылка - мальцу не хватало двух соседствующих посередине сверху зубов.
  
   - Подустал, железяка? - надменно протянул Гро. - Можем сделать привал. Райт!
  
   Первая повозка тоже остановилась.
  
   - Что?
  
   - Не загораживай дорогу! - Гажил продолжал тащиться вперёд, до гильдии оставалось каких-то добрых полчаса ходу. С таким грузом, правда, можно было умножать время надвое. - Всё равно к сроку уже опоздали. Темнеет.
  
   - Зануда. С Райтом и то веселее, а он вообще мумия, - Гро демонстративно надул губы и прикрикнул: - Весело же было, а, Райт?
  
   - Так точно!
  
   - Вот видишь, железяка.
  
   Гажил лишь отвернулся от мальчишки. Это сейчас он походил на ангелочка со светлыми курчавыми волосами и большими бездонными голубыми глазами. Зато пару часов назад он собственными руками размазывал по лицу пальцами ещё тёплую кровь торговцев, везущих продукты в город, после того как сбросил тела растерзанных бедолаг так, что их вряд ли узнают родственники, в канаву. В бою он весь покрывался шипами, словно дикобраз, острыми как пики, а на месте двух нехватающих зубов вырастали клыки. Именно ими он перегрызал противникам горло. Видимо, свой шрам он заработал от мага посильнее в отместку за друга или любимую. К девушкам малец питал особо нездоровый интерес, превращая их лица в одно большое кровавое месиво. Гажил видел это лишь один раз, через неделю после пребывания сюда, но кошмары преследовали его до сих пор. Двуликий был сущим монстром, где под маской невинного ребёнка скрывался отпетый маньяк-извращенец.
  
   С подсчётами они явно просчитались. Надо было накинуть ещё часа полтора на то, что у одной из повозок на подъёме отвалится колесо. Когда Гажил с Райтом дотащили свою ношу до скалы, Гажилу пришлось возвращаться к скучающему на камне Гро, чтобы помочь донести телегу на руках. Но, судя по тому как легко шло дело, малец мог справиться с этим и в одиночку. Это порождало ещё больше вопросов, на которые не было ответов, а под конец не осталось и сил, чтобы их искать. Единственным желанием Гажила было упасть на койку и проспать так до утра, не шевелясь.
  
   - Железяка! - раздался женский голос позади и Гажила обняли со спины. Тонкие руки обвили его и сомкнулись замком на животе. - Почему так долго?
  
   Гажил демонстративно молчал, не двигаясь.
  
   - Извини. Просто ты же действительно железный, - Флер обошла Гажила и, слегка склонив голову на бок, слегка улыбнулась, но затем радость сменило серьёзное выражение лица. - Что-то случилось?
  
   - Раздвоение личности позабавилось на славу.
  
   Флер обеспокоенно обернулась вокруг своей оси, вглядываясь в пустынный погружённый во мрак коридор.
  
   - Чего ты?
  
   - Он может услышать.
  
   - И что?
  
   - Будто сам не знаешь.
  
   Флер прильнула к Гажилу, её тело было напряжено, а дыхание прерывисто. Она явно боялась.
  
   - Хочешь проверить кто кому первым снесёт башку? - хмыкнул Гажил и тут же слегка получил ладонью по груди. - Я устал. Приходи завтра.
  
   - Мастер Иван просил тебя зайти к нему... в лабораторию.
  
   - Сегодня?
  
   - Часа два назад.
  
   Виноватый тон Флер не внушал ничего хорошего. Отстранив её, Гажил почти перешёл на бег, направляясь в противоположную от намеченного сторону. Его наконец-то попросили появиться в покоях мастера, что могло означать одно из двух - несказанную милость или страшную кару.
  
   У дверей стояли двое охранников, которые тут же распахнули две половинки, пропуская Гажила внутрь. Из помещения пахнуло чем-то резким, сладковато-приторным. Иван копошился у одного из столов, возясь с пробирками. За ним простирались сплошные ряды книг. Стеклянные ставни закрывали выход на выступ-балкон, но позволяли насладиться открывающимся видом. Одна половина комнаты оказалась надёжно зашторена плотной тканью.
  
   - Мастер, - Гажил кашлянул, привлекая к себе внимание.
  
   - Да-да. Да-да, - Иван перелил что-то из одной пробирки в другую и прозрачная жидкость приобрела алый цвет, а едкий сладкий запах заволок всё пространство. - Да-да.
  
   Выход на балкон быстро оказался открыт, впуская внутрь свежий воздух, что было как нельзя кстати. От непонятного нечто слезились глаза, а в горле успел образоваться сладкий осадок, который Гажил пытался сглотнуть.
  
   Иван быстро закупорил пробирку и убрал её в ящик.
  
   - Гильдия осталась без ужина.
  
   - Случились непредвиденные обстоятельства. У повозки отвалилось колесо и...
  
   - Избавь меня от подробностей, - Иван махнул рукой в сторону, словно отгоняя от себя произнесённые Гажилом слова. - Что слышно от Макарова?
  
   - Просил передать обстановку.
  
   - А ты?
  
   - Написал, что всё тихо, ничего кроме мелких грабежей не происходит. Его это мало волнует.
  
   - Его никогда не волновала жизнь простых людей.
  
   Гажил лишь пожал плечами, выжидая и пытаясь понять к чему сводится суть диалога. Мастер Иван был, на первый взгляд, слишком взбудоражен, его глаза блестели, словно он был пьян, но запаха спиртного не было. Уж в этом Гажил был точно уверен.
  
   - У меня для тебя задание и... - проскочив к двери, он открыл ставню: - Привести! - и, захлопнув её обратно, подошёл к ширме, загораживающей добрую половину комнаты. - Ты показал всю свою преданность Хвосту Ворона, особенно после последней дезинформации феечек. Они ещё долго будут находиться под надсмотром Совета. Я хочу наградить тебя.
  
   Одно лёгкое движение руки и вся комната предстала обзору. Большую её часть заполнял гигантский прозрачный кристалл, немного не доходивший до потолка. В него был вмонтирован какой-то блок с рычагами и кнопками, от которого тянулись провода к стоящей рядом кушетке. По бокам с неё свисали ремни.
  
   Гажил растерянно изучал конструкцию, пытался принюхаться, но запах громадины был ему не знаком. Никакой энергии и силы эта штуковина тоже не излучала, но было понятно, что ничего хорошего вся эта конструкция не несёт.
  
   - Пора и тебе получить силу, о которой можно только мечтать. Ты же видел, как возросли умения всех. Просто не мог не заметить.
  
   - Это было тяжело не сделать.
  
   - Я готов одарить ей и тебя. Хочешь ведь поквитаться с огненной ящерицей и размазать её по стенке? - Иван всплеснул руками. - Наконец-то!
  
   Гажил обернулся и замер на месте. Двое мужиков, которых он ни разу не встречал, втащили в лабораторию девчонку: худая как щепка, лицо закрывают длинные тёмные волосы, белая пижама на пару размеров больше. Она не сопротивлялась, послушно ступая за конвоем, который волок её по полу. Она успевала делать лишь несколько шагов, постоянно спотыкаясь. И как только в этом теле ещё теплилась жизнь.
  
   Девчонку повалили на кушетку, и Мастер Иван быстро затянул ремни. Все его движения были отточены до автоматизма. Сопровождающие поставили кушетку вертикально, что позволял механизм под ней, и отошли к двери.
  
   Иван крепко обхватил пальцами подбородок девчонки и поднял ей голову. Штора из волос открыла впавшие щёки, губы были распороты напрочь. Иван нажал большим пальцем на нижнюю челюсть, слегка сдвигая её вбок, - сопротивления не последовало. Девчонка лишь открыла глаза и на спине Гажила выступила испарина. Она в упор смотрела на него пустыми безжизненными глазами, словно фарфоровая кукла, которую сделали слишком реалистичной.
  
   - Готов подкрепиться?
  
   Иван зафиксировал последний ремень на лбу у девчонки и закрепил на ней пару присосок. Затем дёрнул один из рычагов на панели в кристалле. Что-то тихо зашуршало и Гажила накрыло с головой. Странное чувство сильнейшей энергии начало исходить от кристалла, который стал мутнеть, наполняясь белым цветом.
  
   Когда все детали пазла сошлись воедино, Гажил резко перевёл взгляд на девчонку. Она не дёргалась и даже не кричала, лишь капли крови стекали по её лицу вниз на шею и пачкали белый ворот рубашки, плотно облегающий горло. Кровь шла из носа, несколько капель образовались под нижней губой, в которую девчонка крепко впилась зубами. В её пустых глазах плескало безумие. Кристалл выкачивал из неё магическую энергию.
  
   - С ней ничего не будет?! - Гажил не пытался скрывать тревогу в голосе.
  
   - Если ей будет нужно, то она сможет уделать и тебя, - хохотнул Иван, но тут же огрызнулся: - Вот тварь!
  
   Шуршание прекратилось. Девчонка осела, повиснув на ремнях. Глаза её были закрыты, дыхание еле улавливалось. Похоже, что она отрубилась.
  
   - Ладно, на первый раз должно хватить, - пока Гажил разглядывал несчастную, Иван уже стоял рядом с ним и протягивал какую-то маленькую склянку. - Пей.
  
   - Что это?
  
   - Ты умный малый. Не думаю, что тебе стоит это объяснять.
  
   Гажил нерешительно протянул руку и сжал склянку пальцами - тёплая. Он перевёл взгляд со стекла, где внутри находилась белая жидкость, на девчонку и нервно сглотнул.
  
   - Пей, - настойчиво произнёс Иван.
  
   Одним глотком Гажил осушил склянку. Вязкая жидкость с привкусом мела осела во рту, в горле чувствовался её осадок. С полминуты ничего не происходило, но затем как по команде все мышцы в теле сдавило мгновенным спазмом, после чего они вдруг стали значительно сильнее. Уставшее после возни с телегами тело было как новенькое. Ещё один спазм принёс с собой поток энергии, разлившийся по всему телу. Когда он достиг своего пика, Гажил едва мог дышать. То, что он чувствовал сейчас, было слишком сильным.
  
   - Столб железного дракона!
  
   Повернув корпус, Гажил выкинул руку вперёд. Не будь балкон открыт, помещение бы тут же заполнилось кучей мелких осколков. Кровь в жилах начинала закипать. Одним таким ударом можно было убить обычного человека. Гажил вернул руку в прежнее состояние зарекаясь пользоваться силой пока его не отпустит.
  
   - Нравится? - Иван похлопал Гажила по плечу. - Хочу чтобы ты присмотрел за ней в ближайшее время. Она попалась на глаза Гро.
  
   - Д-да..!
  
   - Не обессудь, но лучшей няньки мне не найти. Забирай её, тебя проводят.
  
   Те двое, что принесли девчонку в лабораторию, опустили кушетку, предоставив Гажилу самому высвобождать её. Выходило это плохо, руки не слушались. Когда с ремнями, наконец, было покончено, Гажил подхватил девчонку на руки, почти не ощущая веса. Её голова упёрлась ему в грудь. Он чувствовал слабое дыхание и был несказанно рад этому.
  
   Камера пленницы оказалась в паре комнат от лаборатории. Двое впустили Гажила одного в достаточно просторное светлое помещение, но с решётками на окнах. У стены стояла кровать, присутствовал книжный шкаф, забитый до отвала, письменный стол весь в бумажках, шкаф.
  
   Опустив девчонку на кровать, Гажил был готов сразу же ретироваться, не представляя, что ему делать, но почувствовал на себе пристальный взгляд. Его новый источник энергии пришёл в себя и слабо указал пальцем на графин на столе.
  
   - Воды? Да, сейчас.
  
   Налив полный до краёв стакан, Гажил обернулся к кровати и замер, открыв рот. Девчонка стаскивала с себя футболку и никак не могла протащить её через голову. Гажил, моргнув, рванул к ней. Стакан остался лежать на полу.
  
   - Нет, нет. Что ты делаешь? - он выхватил рубашку из рук девчонки, взглянул на неё, затем на белую материю с кровавыми разводами у себя в руках и накрыл рубашкой её грудь. - Вот так, держи, - для особой надёжности он положил её руки поверх рубашки на всякий случай. Вдруг она сама не додумается. - Держи!
  
   Распахнув дверцы шкафа, Гажил вытащил точно такую же рубашку. Особого разнообразия не предоставлялось. Оставалось лишь надеть её.
  
   - На, - Гажил протянул девчонке рубашку, отворачиваясь в сторону, но её не брали. Мысленно досчитав до двадцати, он обнаружил спокойно сидящую девчушку, даже не думающую прикрыть свою наготу. - Да чтоб тебя!
  
   Рыча, Гажил за несколько секунд напялил ей одежду и аккуратно поправил свободно висящую материю. Можно было с облегчением выдохнуть, но что-то не давало ему покоя. Опустившись на корточки, он поднял рубашку, натыкаясь на знак гильдии на левом боку сразу под грудью. Он аккуратно провёл пальцами по коже, пытаясь понять настоящий ли он, а затем поднял голову. Девчонка смотрела на него.
  
   - Откуда у тебя это?!
  
  
**
  
  
   Горожане словно вымерли, не наблюдалось даже самой захудалой полудохлой собаки. Устраивать слежку в таких условиях оказалось почти что неразрешимой задачей. Единственным выходом оказалось заскакивать в лавки, строя из себя мирных путников, попавших под дождь, но после третьего раза Грей приморозил ноги Нацу к мостовой, когда тот попытался вновь ринуться в сторону кондитерской. На них всё равно не обращали никакого внимания. Мастер с Лаксусом ни разу не переглянулись между собой, ни то что смотрели по сторонам.
  
   Молча миновав центр города и обойдя здание совета, они направились в сторону храма. Именно там на кладбище находилась пустая могила Лисанны. Но вместо неё они свернули в другую сторону и, наконец, остановились напротив "самостроя". Однообразие надгробных плит разрушал массивный неотшлифованный булыжник, просто кинутый на землю. Можно было счесть это за своеобразное украшение или разделение между могилами, но на камне неровно были выбиты цифры: "Х766 - Х776". Ни имени, ни каких-то других данных.
  
   И если предположить, что мог делать мастер подле подобного сооружения, можно было вполне, то Лаксус рядом с камнем смотрелся нелепо.
  
   - Может это указатель какой? Покойники 66-го года налево, 76-го направо? - Нацу выглядывал из-за надгробия какого-то знатного купца, которое скрывало всех троих и вполне могло спрятать ещё и Эльфмана в придачу. - Или какой бедный родственник?
  
   - Бедный родственник у мастера, сказала она?
  
   Нацу обернулся, глядя на часы, в которых сидела Люси. Она лишь пожала плечами. Намёк оказался быстро понят - сам Нацу вымок до нитки. Дождь вполне мог затушить и его пламя.
  
   - Когда только успела туда забраться?
  
   - Ш-ш-ш-ш, сказала она.
  
   - Да замолчите вы оба! Давно не получали? Зачем я только с вами увязался.
  
   - И я, сказала она, - вздохнули часы.
  
   Грей аккуратно выглянул из-за надгробия.
  
   - Эй, смотрите.
  
   Лаксус стоял на коленях на плите перед булыжником, опустив голову и сгорбившись. Плечи едва заметно дёргались под плащёвкой. Мастер стоял рядом с внуком, приобняв его, затем притянул Лаксуса к себе - он упёрся макушкой деду в бок. Не поддерживай его мастер, Лаксус непременно бы скатился на землю.
  
   - Он там ревёт что ли? - голос Нацу дрожал от восторга. Слегка завышенные нотки кричали о том, что новый подкол на десять лет вперёд найден. - Серьёзно?
  
   - Твоё какое дело? Мы вообще не должны были сюда приходить! - Грей хмуро смотрел на Саламандра, не разделяя его радости. Они застали что-то слишком интимное, личное и бережно оберегаемое от окружающих. Картина явно не для чужих глаз.
  
   - Тоже мне моралист нашё...
  
   Нацу вздрогнул и схватился за Грея, чуть не вытолкнув его на проход. Неожиданная вспышка, озарившая небеса, напугала не только их, но и Мастера, который смотрел на искрящегося, словно оголённый провод, Лаксуса. Теперь он ровно стоял на земле, напряжённый настолько, что мокрая рубашка на руках была готова вот-вот разойтись по швам. Плащёвку унесло в сторону резким порывом ветра.
  
   Мастер начал что-то говорить Лаксусу, отчего тот стал светиться ещё сильнее и, наконец, не выдержал:
  
   - Н-Е-Т! - его голос разлетелся по округе. - Если ты готов простить ублюдку всё, то я нет. Слышишь, старик, - нет! - Лаксус раскинул руки в стороны, а потом ударил себя кулаком в грудь. - Здесь, вот здесь пусто! Он выдрал большой кусок, без которого ты видать прекрасно уживаешься. Но я нет! Понимаешь - нет!
  
   Мастер что-то ответил, отчего Лаксус поморщился, а затем громко нервно расхохотался.
  
   - Жутковато, - прошептал Нацу, за что получил тычок в бок.
  
   Лаксус же развернулся, прошёл несколько могил, подхватывая плащ, и побрёл в сторону второго выхода с кладбища.
  
   - Лаксус! - мастер был рассержен.
  
   - Не волнуйся, старик, - Лаксус не остановился и даже не обернулся. - Я на задание. Развлекайся со своими отпрысками хоть до смерти!
  
   Лаксус скрылся за воротами кладбища, но Макаров уходить не спешил. Он присел на плиту возле могилы и стал разглядывать камень. Судя по всему, он был здесь надолго.
  
   Нацу, извозившись, то и дело выглядывал из-за плиты, пытаясь улучить момент к отступлению. Он уже и сам был не рад, что решил проследить за мастером. Того же мнения были Люси с Греем, то и дело бросающие на него осуждающие взгляды.
  
   - Может он нас не заметит? - не выдержал Саламандр. - Вон там между могилами проползём и...
  
   - Подойдите, детишки.
  
   Все трое переглянулись и Нацу вылез первый, виновато становясь за спиной мастера. Грей и Люси подошли следом. Наказание явно обещало быть суровым.
  
   - У меня есть для вам задание, - в голосе Макарова не было даже намёка на недовольство их поступком. - Справиться с ним можете только вы.
  
  
   2
  
   От Магнолии до Цветочных полей - родины большинства лекарственных трав в Фиоре, сутки морского пути. От Цветочных полей до Раймона полдня на монокаре. От Раймона до Блекгроу на повозке от шести часов до бесконечности в зависимости от загруженности транспорта продуктами, времени года и состояния дороги и, наконец, живучести самих торговцев.
  
   Из-за разбушевавшихся 'чёрных бесов' торговые гильдии Раймона сократили свои поставки в Блекгроу до одного раза в неделю, абсолютно не стесняясь ещё немного задрать цену. Договорись они о сопровождении с местными магами, жители Блекгроу могли начать питаться добытыми драгоценностями. Общественный транспорт перестал ходить вовсе.
  
   Запланированная дата прибытия отложилась на три дня, сокращая время для подготовки к и так загадочной операции.
  
   - Всё-таки странно всё это, - Грей развалился между мешками с картошкой и старался говорить как можно тише, чтобы их не услышали. О том, что они маги, не должна была узнать ни одна живая душа, а уж то, что из Хвоста Феи, тем более. Слухи в здешних местах распространялись со скоростью света благодаря телепатам. - Пойди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что. Как вообще можно разобраться в ситуации, имея только пункт назначения?
  
   - Может, нам нужно разобраться с Хвостом... - Люси оглянулась на торговцев, жарко спорящих о чём-то. - С разгулявшимися родственниками? Их здесь, похоже, все боятся.
  
   - Тогда старик так бы прямо и сказал. Нет, здесь должно быть что-то другое, не иначе. Да и родственнички особой угрозы никогда не представляли. Или местные... энтузиасты настолько не шарят в своём деле?
  
   Люси лишь пожала плечами.
  
   - Доберёмся и спросим у Эльзы. Она, судя по словам мастера, должна знать больше нас.
  
   - Это мне не нравится ещё больше.
  
   Разговор, как и несколько раз прежде, закончился на этом месте, сменяясь напряжённым молчанием. Люси отвлекалась играми с Плю, Грей изображал из себя спящего, но его постоянно выдавал то и дело нахмуренный лоб, а Нацу, только отошедший от плескавшихся за бортом волн, вновь приобрёл зеленоватый цвет лица, свесившись за край повозки. Запах начинающей зацветать картошки придавал его страданиям нотки пикантности. Из телеги с фруктами и овощами его выгнали сразу, чтобы не испортить продукт.
  
   Дорога становилась всё хуже и хуже, лес начинал расширяться, заключая их в плотное кольцо. В яркий полдень солнечные лучи едва проходили сквозь плотную крону, вокруг царил полумрак. Идеальная возможность напасть абсолютно незамеченными, даже прятаться не нужно, или окопаться где-нибудь так, что и Магический Совет никогда не сыщет.
  
   Торговцы тоже затихли, оставляя лишь фоновое сопение и тяжёлые всхлипы.
  
   - Ребятки, и всегда он так у вас? - один из торговцев обернулся и кивнул в сторону Нацу. Видимо, неприятный аккомпанемент начал его раздражать.
  
   - Он не переносит дорогу. Извините, - Люси улыбнулась как можно милее. - Можно попробовать немного понести его. Хэппи, не отлынивай от работы.
  
   - Уже не поможет.
  
   - Но и хуже не станет. У нас нет лишних суток, чтобы ждать пока Нацу отойдёт.
  
   - Но только за рыбку.
  
   - Хорошо. Только забери его.
  
   Расправив крылья, Хэппи взлетел и, подхватив Нацу за край жилета, вытащил тело из повозки, которое икнув, похоже, испустило дух. Что-то, по крайней мере, точно вылетело из него. Хэппи бормотал себе под нос что нужно было просить две рыбки сразу.
  
   Торговец смотрел на летающего, говорящего кота как на чудо, явно восхищаясь увиденным.
  
   - Где вы такое чудо взяли, Люсия?
  
   - Ну... Мой брат нашёл яйцо и вылупился Хэппи.
  
   - Мой дружбан недавно вернулся из Магнолии, сказал, что там таких кошек пруд пруди. И парочка в Яростных лисах имеется. Магическая гильдия такая, слыхали? Говорят, самая сильная в Магнолии.
  
   - Дуд...фииии! - Нацу встрепенулся, ударяясь ногой о бортик повозки, и вновь затих. Видимо, истратил оставшиеся силы.
  
   - Что это с ним?
  
   - А-а-а-... Он, наверное, хотел подтвердить ваши слова. - переведя взгляд на Плю, Люси почесала затылок. О Яростных лисах она слышала впервые и желала, чтобы этот бессмысленный разговор поскорее закончился. Была бы здесь Эльза, она бы точно поддержала не клеяющуюся беседу.
  
   - Так зачем вы едете в Блекгроу? - неожиданно поинтересовался второй торговец, управляющий лошадьми. Настроен он был весьма скептически и изначально вообще не хотел брать на борт путников, уж тем более сажать в свою телегу.
  
   - Ну-у-у...
  
   - Хочу познакомить своих брата и сестру с невестой, - не открывая глаз, отчеканил Грей. У него одного придуманная история выходила правдоподобно и ей действительно хотелось верить. Нацу, по крайней мере, повёлся и пытался откреститься от такого родственничка. - Заодно забрать с собой.
  
   - Не похожи вы как-то, - фыркнул торговец.
  
   - Росли в одном приюте.
  
   - Да чё ты к ним пристал-то? - яростно воскликнул первый милый торговец. - Всегда что-то не так, надоел уже!
  
   Спор начался вновь, и никакие бандиты уже не могли этому помешать.
  
   Когда лес начал отступать, превращаясь в импровизированное поле, созданное жителями Блекгроу, в повозку откуда-то спикировал Лилейный, устраиваясь рядом с Греем. В самом начале пути он улетел вперёд на разведку обстановки и при лучшем раскладе должен был отыскать Эльзу или хотя бы оставленные ей подсказки о её местонахождении.
  
   - Ну?
  
   Лилейный лишь отрицательно помотал головой.
  
   - Не пахнет. И Гажилом тоже.
  
   - И он здесь?
  
   Голос Грея не был таким уж удивлённым. Все подозревали нечто подобное, когда Мастер отправил вместе с ним, Люси, Нацу и Хэппи, оставшегося на пару месяцев одного, Лилейного. Без своего верного убийцы драконов барс не ступал и, в отличие от остальных гильдиских котов. Правда, предположение было, что Гажил присоединится к ним посередине дороги по пути с какого-нибудь задания, а не окажется один на один вместе с Эльзой.
  
   С каждым новым открывающимся фактом поручение Мастера становилось всё мутнее.
  
   Блекгроу встретил путников закрытыми ставнями и закатывающимся за горизонт солнцем. После переговоров с одним из горожан на въезде в город торговцы высадили своих попутчиков и быстро развернули повозку в обратном направлении.
  
   Грей пониже натянул капюшон, скрывая добрую половину лица, и крепче подхватил Нацу. Стоять он не мог совсем. Люси заплела волосы в косу и в ближайшем кафе сменила короткую юбку платье в пол, больше похожее на монашеское облачение. Чтобы скрыть её знак, потребовались чёрные ажурные перчатки. Дева постаралась на славу с подбором костюмчика для конспирации. С Саламандра было решено лишь снять шарф, по которому его идентифицировали. Лилейный устроился в рюкзаке за спиной Грея, Хэппи изображал меховой воротник Люси.
  
   Местом встречи с Эльзой должны были стать несколько заменённых плит возле небольшой кондитерской, расположенной в самом центре городского рынка. В какое время суток они должны были воссоединиться, Мастер умолчал.
  
   Сам рынок тоже оказался в центре города, являясь главным его достоянием. В большинстве своём торговля оказалась свёрнута, а зазевавшиеся продавцы быстро скидывали всё с прилавков с бешеной скоростью. Несмотря на это, толпа народа становилась всё гуще, а перешёптывания всё тревожнее. Дальше что-то явно происходило.
  
   Нацу было решено оставить возле одной из палаток, с охраняемым его живым воротником. Грей, подхватив Люси под руку, уверенно пробирался между людьми, то и дело извиняясь за беспокойство.
  
   - Давай-давай! Выгребай всё, - громкий детский голосок заглушил многочисленные вздохи и вскрики. - Если хочешь, чтобы твоя дочурка осталась жива.
  
   Грей резко остановился, отчего Люси врезалась в стоящего перед ней прохожего.
  
   - Что там происходит? - она недовольно потёрла ушибленный нос и приподнялась на цыпочки, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Грей со своим ростом имел в этом большее преимущество.
  
   - Так, я не понял, - вновь раздался детский голосок. - Хромой, он там чё-то зажимает. Нас не уважают!
  
   - Я отдал всё, что было! - взмолился мужчина. - Пощадите!
  
   Грей крепко сжал Люси руку.
  
   У одного из прилавков находились четверо: мужчина лет пятидесяти в рабочем фартуке, в волосы которого уже закралась седина, белокурый мальчишка, держащий перед собой молодую девушку и парень, не имеющий ног ниже коленной чашечки, парящий в воздухе. Он явно был магом, как и ребёнок, обращающийся к нему. Гильдийские знаки были скрыты от всеобщего обозрения.
  
   - Не верю! - взбрыкнул мальчишка и, отпустив горло своей жертвы, вытянул пальцы, которые превратились в длинные иглы длинной в метр: - Ядовитые когти!
  
   Девушка вскрикнула от ужаса.
  
   - Не надо, прошу вас! - мужчина рухнул на колени, голос его дрожал. - Она ни в чём не виновата. Я отдал вам всё! Проверьте сами!
  
   - И проверим, - хохотнул мальчишка. - Хромой, давай.
  
   Безногий взмахнул рукой и из-за прилавка поднялся пустой поддон. Ещё один жест - поддон отлетел в сторону и врезался в палатку на противоположной стороне улицы, разрывая навес.
  
   Радостный смех мальчишки эхом прокатился по округе.
  
   - Ищи, Хромой! Обыщи здесь всё!
  
   Поддавшись безумию своего напарника, безногий, не церемонясь, раскидывал по округе из-за прилавка лавочки всё, что можно было поднять в воздух. Нескольким горожанам, стоявшим впереди, знатно прилетело. Судя по крику, кому-то что-то сломали гирей, пронёсшейся с бешеной скоростью.
  
   - Он же всё равно убьёт её, - Люси не сводила взгляда с несчастной девушки, готовой вот-вот потерять сознание. - Мы должны помочь им. Грей!
  
   - Нельзя.
  
   - Но мы не можем оставить всё как есть! Неужели какой-то приказ тебе важнее человеческой жизни! - Люси дёрнула Грея за руку, заставляя его посмотреть на неё. Его лицо пронзила гримаса боли. - Мы должны...
  
   - Я вмешаюсь, когда будет нужно.
  
   - Но я тоже могу помочь!
  
   - И дать понять врагам кто мы?
  
   Люси стушевалась под натиском Грея и отвернулась в сторону. Смотреть на происходящее у неё больше не было сил. Заложница уже больше не всхлипывала, а мольбы её отца превратились в бессвязные слова вперемешку с рыданиями. Их лавочка была почти что разрушена, Безногий под одобряющие возгласы мальчишки начал отрывать доски от каркаса, разделавшись со всей утварью. Продуктов они не нашли, зато сумели прикарманить дневную выручку, которую одной рукой в воздухе перебирал Безногий. Из-за этого разлетающиеся обломки стали более опасны для окружающих, чем были прежде.
  
   Безногий, судя по всему, мастерски владел левитацией, раз мог поддерживать в воздухе себя и при этом манипулировать предметами.
  
   Но больше Грея волновал мальчишка. Он всматривался в его обращённую руку, пытаясь понять природу его магии. И, как назло, это могло быть всем, чем угодно, начиная с перевоплощения и заканчивая управлением стихией - опять же таки абсолютно непредсказуемой!
  
   - А потише нельзя? Вы меня разбудили.
  
   - Дебил! - прошипел Грей и чуть не ринулся на площадь, но Люси остановила его.
  
   Из толпы, пошатываясь, выполз Нацу и зевнул, не прикрывая рта. Мальчишка прекратил смеяться и в миг стал серьёзен. Даже доски попадали на землю вместе с парой монет.
  
   - Помогите, прошу вас! Помогите! - несчастный отец подполз к Нацу, хватая его за штанину.
  
   - Что? - Нацу глянул под ноги, явно не понимая, что происходит. - Я только проснулся.
  
   - Умоляю вас, спасите мою дочь!
  
   - Хромой, он меня задолбал. Сделай что-нибудь.
  
   Безногий взмахнул рукой, и мужчина отлетел в сторону, врезаясь спиной в стену дома между вторым и третьим этажом. Тело безвольно рухнуло на землю под страшный крик девушки, почти что согнувшись пополам, и упало на бок. Признаков жизни мужчина больше не подавал. В месте удара остался чёткий отпечаток из облупившейся краски.
  
   Нацу, смерив расстояние полёта, принюхался.
  
   - Вот, значит, как, - теперь было видно, что он полностью пришёл в себя. - Вас не учили хорошим манерам?
  
   Мальчишка усмехнулся.
  
   - Хромой, он нарывается.
  
   - Хромой?! Вы серьёзно? - Нацу ошарашено смотрел перед собой. - У него же нет ног. Эй, Люси, гляди... - Нацу схватился пятернёй за макушку, понимая, что друзей рядом нет. - Всё равно у тебя же нет ног!
  
   - Гро, я разберусь, - безногий, наконец, подал голос. - Прикати монокат.
  
   - Девчонка пойдёт с нами.
  
   Крепко обхватив свою жертву за горло, мальчишка повалил её и потащил в сторону фонтана, где стоял транспорт.
  
   - Попал ты, малый, - усмехнулся безногий и перекрестил руки в районе груди. - Управление создателя.
  
   Нацу рванул вперёд за секунду раньше использованного заклинания. В том месте, где он стоял, образовался видимый поток энергии в виде трубы, стремящийся в небеса. Безногий резко откинул правую руку в сторону, пытаясь отшвырнуть Нацу в находящийся рядом столб, но он лишь использовал его, чтобы оттолкнуться.
  
  - Удар крыла огненного дракона!
  
   Руку Драгнила охватило пламя и он, согнув её, со всего размаху зарядил локтем безногому прямо в грудь. Тот отлетел назад и рухнул в груду досок, бывших незадолго до этого лавкой. Он больше не левитировал.
  
  - Бешеное вращение!
  
   Нацу еле успел увернуться от катившегося на него шипастого жёлтого колеса и схватился за плечо, которое адски обожгло. На коже проступали капли крови в нескольких еле заметных полосках.
  
   Рядом с ним, нагнувшись вперёд, стоял мальчишка. Задняя сторона его тела была полностью покрыта длинными светлыми иглами, сверкающими в лучах заходящего солнца. На лице проступил белый пушок, а посередине со лба до подбородка тянулась чёрная полоса, границы её обозначались шириной носа. Губы скривились в кривой ухмылке, одна сторона которой была приподнята значительно выше.
  
   - Чуть не уронил, шипастик, - укоризненно произнёс Нацу.
  
   - А ты живуч, огонёк. Ещё стоишь на ногах после моего удара.
  
   - Уда... что? Или это, - Нацу несколько раз повертел пальцем в воздухе, но по задетой руке прошёлся болевой спазм. - Ты называешь ударом?
  
   - Я смотрю тебе весело. Я тоже хочу посмеяться.
  
   - Так кто тебе мешает?
  
   Нацу чуть согнул ноги в коленях, расставив их на ширине плеч, готовый прыгнуть в любой момент. Его пальцы охватил огонь.
  
   Мирно свисающие вниз иглы на руках мальчишки встали, оттопыриваясь назад. Нагнувшись вперёд ещё больше, он рванул с месте и, достигнув Нацу, развернулся на девяносто градусов, ударяя его шипами с внутренней стороны руки. Острые иглы прошлись по ладоням Нацу, которыми он оттолкнул врага, и запустил лёгкий удар пламени. Пушок на щеке мальца слегка подпалился, приобретя сероватый цвет.
  
   Мальчишка сплюнул и стал набирать скорость, описывая круги вокруг Нацу. Его скорость с каждым оборотом всё нарастала, атаковать больше он не спешил. Нацу пытался метать в него огненные шары, но ладони со страшной силой жгло и, в конце концов, пальцы начали неметь. Наконец, всё что находилось после запястий, превратилось в нечто отдельное от тела. Конечности безвольно болтались из стороны в сторону больше непригодные для боя.
  
   - Ядовитый дождь!
  
   Нацу лишь успел обернуться и попал под град летящих в него игл. Увернуться ото всех не вышло, несколько штук всё равно впились глубоко в кожу. Обхватив одну из них, чтобы вытащить, он почувствовал, как острые грани разрезают нежную плоть на итак почти отказавших слушаться пальцах. На второй игле язык во рту начал распухать, а перед глазами всё покачнулось.
  
   - Хватит убегать, козявка! Дерись как мужик.
  
   - Я же ребёнок, - оскалил зубы малец.
  
   Остановившись за спиной Нацу, мальчишка со всего размаху пнул его и послал очередную порцию ядовитых игл. Драгнил безвольно повалился на землю лицом вниз и затих, больше не подавая признаков жизни.
  
   Мальчишка остановился и подошёл к неподвижному телу. На его лице сияло разочарование.
  
   - Огонёк, - в надежде позвал Гро и слегка коснулся носком ботинка ноги Нацу. - Сдулся, - детский голос дрогнул, словно перед начинающейся истерикой. Его игрушка еле дышала и не собиралась подниматься. - Ну, вот. Такой же как и все... Слабак. Хромой, хватит валяться, поехали.
  
   Мальчишка с надеждой ещё раз пнул Нацу по колену и поплёлся к монокату. Битва как обычно закончилась в его пользу, хотя этот незнакомый парень смог неплохо его поразвлечь. В гильдии уже давно не было равных Гро, а те, кто действительно мог соревноваться с ним, были подле Мастера. Задирать их было накладно и невыгодно.
  
   - Где ты там, Хромой?
  
   Мальчишка уже успел залезть на монокат, как в бок ударил столб пламени, снося его с ног. Перелетев через соседнее пассажирское сидение, он рухнул на землю и сделал несколько кувырков, ломая неубранные иглы.
  
   Толпа, до этого стоящая на месте как вкопанная, стала пятиться назад.
  
   - Мы должны помочь Нацу, - Люси попыталась пробраться через отступающую толпу. Рука Грея выскользнула из её пальцев, сам он потерялся из виду. Решив, что она найдёт его потом, Люси потянулась к ключам, но кто-то схватил её, закрывая рот.
  
   - Не дёргайся, - раздалось у неё над ухом. - Иначе хуже будет.
  
  
   3
  
   - Мастер! - голос Гро прокатился по холлу ещё до того, как малец успел войти в помещение. Пройдя в центр, он взбудоражено обернулся вокруг своей оси и упёр руки в бока. - Мастер, я принёс вам подарок!
  
   Согильдийцы начали с любопытством подтягиваться к месту событий в ожидании зрелища. Большинство ещё жевали недоеденный ужин, некоторые умудрялись выныривать из столовой с тарелками.
  
   В открытые двери влетели несколько кожаных вощёных мешков и плюхнулись у стены. В одном что-то громко звякнуло, похожее по звуку на столовое серебро. За ними появился Хромой, за которым по полу волочился крепко связанный по рукам и ногам парень с розовыми волосами. Он активно мычал и пытался дёргаться.
  
   - Мастер, я принёс вам фею! - заорал Гро так, что у стоящих рядом заложило уши. - Где вы, Мастер?
  
   - Заткнись, - с винтовой лестницы сошёл заместитель Мастера - Ричард: здоровенный мужик метра под два с половиной и бицепсом сродни железной балки. От левого виска через всё лицо у него тянулся здоровенный шрам и уходил на спину с правой стороны подбородка. - Мастер уехал. Что у тебя тут?
  
   Зам нагнулся, чтобы поближе рассмотреть принесённую добычу, и потянулся к ней, но Гро откинул его руку в сторону.
  
   - Э-не! Я тащил это не для тебя.
  
   Шёпот стих как по команде, послышался чей-то кашель и глухие хлопки - кто-то подавился от неожиданности.
  
   Хромой подлетел к Гро и положил руку ему на плечо.
  
   - Не стоит так.
  
   - Верно, Гро, послушай своего друга, - одобрительно кивнул зам. Никто в здравом уме в гильдии не мог даже подумать о том, что пойдёт против Ричарда. Один его удар и от несчастного не останется и мокрого места. - С твоего позволения я посмотрю?
  
   Гро дёрнулся, дабы помешать заместителю, но Хромой сумел сдержать его напор.
  
   Ричард опустился на колено перед добычей и стал с интересом рассматривать её. На правом плече у парня действительно сияла метка Хвоста феи, а цвет волос наталкивал на интересные мысли. Схватив парня за патлы, Ричард приподнял его голову, вглядываясь в лицо. Пленник замычал ещё активнее, стараясь выплюнуть туго затянутый на затылке кляп. Всё его тело было испещрено царапинами, явно от игл Гро, а на руках не было свободного места, лишь запёкшиеся капли крови.
  
   - Я смотрю долго ты с ним возился, малой, - усмехнулся Ричард. - Представляешь хоть кто это?
  
   - Фея, - Гро обиженно отвернулся в сторону.
  
   - Ну, да. Эй, фея, кто ты?
  
   Ричард потянул кляп вниз и послышался тяжёлый вздох. Парень высунул язык и на его лице появилось облегчение.
  
   - Фу-у-у-х, - он провёл зубами по языку и сморщился. - Из какой задницы вытащили этот носок? Меня ж щас стошнит!
  
   - Твоей же, - произнёс Хромой.
  
   - Что-о-о? - парень чуть не задохнулся от негодования и перевёл взгляд вниз, куда безногий вежливо указывал ему пальцем. Одна из штанин оказалась слегка короче другой. - Эй, вы вообще знаете сколько я за них заплатил?! Да вам за всю жизнь столько не заработать!
  
   - Заткнись, - Ричард вновь вставил кляп в рот пленнику и поднялся. Теперь он точно был уверен кто перед ним. Лишь один единственный персонаж в Хвосте Феи походил на клоуна и, к большому сожалению, был одним из сильнейших бойцов. - Поздравляю, Гро. Похоже, ты поймал Саламандра.
  
   Зрители невольно зашевелились, стали присматриваться к брыкающемуся на полу телу. Никто из них раньше не встречался с первоначальной гильдией Мастера, лишь Ричарду как-то удостоилась такая честь, после чего он полтора месяца не мог встать с постели после знакомства с Гилдартсом.
  
   - Хочешь сказать, старик, что этот слабак великий Саламандр?
  
   - Сомневаешься в моих словах?
  
   Глаза Гро заблестели от восторга. Он рассмеялся чисто и радостно, по-детски, но всё оборвалось в один миг - на его лице вспыхнула ярость. Выхватив из-за спины длинную иглу, он с размаху воткнул её в ногу пленнику, отчего парень громко заревел, а затем расплылся лужицей по полу. Ричард с Хромым, не сговариваясь, оттащили Гро от его жертвы, чтобы не дать её покалечить. Игла так и осталась торчать в ноге бедняги.
  
   Добровольцев получить добрую порцию парализующего нервную систему яда не нашлось.
  
   - Не верю! Не может быть Саламандр таким слабаком! Говори кто ты! - из спины Гро выступили коротенькие иглы, разрывая недавно сменянную футболку. На секунду высвободившись из крепких объятий, он сорвал кляп, разрывая его на части, и встряхнул парня за жилет. - Говори, огонёк!
  
   - Поо-л ен! - простонал парень. - Фу!
  
   - Сам пошёл, - Гро засадил ещё одну иглу рядом с предыдущей и стал метаться по холлу, словно раненый зверь, расходясь ни на шутку. Толпа растворилась в воздухе. Остались лишь те, кто мог в конце концов помочь скрутить мальчишку и отправить остывать в подпол в камеру. - Не хочешь говорить, я сам узнаю! И убью тебя! А потом буду посылать твоему сраному Мастеру каждый месяц по коробке с конечностью! Обрадуется он, что в его сборище неудачников стало одним меньше.
  
   На пальцах пленника вспыхнул слабый огонёк, который тут же потух под ботинком Гро.
  
   - Не смей! - истерично завопил он, замахиваясь очередной иглой, но кто-то схватил его за запястье и потянул назад. Гро обернулся, прыгая на одной ноге в сторону, куда его тянули. - Ещё одна феечка! Вы только посмотрите!
  
   - Да-да, - проворчал Гажил, метая злобный взгляд в Нацу.
  
   - Слабак и нянька, - поднос слетел с руки Гажила и грохнулся на пол, перевернувшись. Еда смешалась с осколками тарелки, стакан покатился куда-то в сторону. - Идёшь вытирать сопли своей слабоумной?
  
   - Кто ещё здесь слабоумный, - освободившаяся рука Гажила покрылась стальной чешуёй, и он без зазрения совести отобрал у Гро его иглу, ломая её пальцами пополам.
  
   - Ага! Пошёл против брата, железяка! И против Мастера так же пойдёшь?
  
   Гажил тяжело вздохнул и, отпустив Гро, подошёл к Нацу, перекидывая безвольное тело через плечо.
  
   - В камеру его, Рич?
  
   Зам кивнул, и Гажил направился в сторону подвала, но не успел сделать и нескольких шагов, отпрыгивая в сторону. В нескольких сантиметрах от него со страшным воплем пролетел Гро, полностью готовый к бою. На месте двух нехватающих зубов появились клыки, доходящие до середины подбородка, которые он выпускал лишь в крайних случаях.
  
   - Это моя игрушка!
  
   - Знаешь, вообще-то я сам мечтал прикончить Саламандра, - Гажил кинул Нацу в ближайший угол. - И делиться ни с кем не собирался.
  
   - А я не буду никого спрашивать - так возьму.
  
   Разворачиваясь то одной, то другой стороной, Гро ударял шипастыми локтями в стальную броню, полностью покрывшую его соперника. Они оставляли лишь едва заметные царапины и скрипучий звук, разве что раздражающий слух. Стальная оборона Гажила позволяла ему сдерживать натиск, но с каждым разом чешую разъедало всё сильнее. Гро явно был полон сил, ежедневно получая небольшой флакончик допинга. Мальчишка входил в экспериментальную группу Мастера Ивана, по изучению влияния эликсира силы на организм волшебника при постоянном его применении. Сам же железный дракон дрался своими силами.
  
   - Детишкам уже давно пора в кровать, - Гажил отпрыгнул назад. - Рёв железного дракона!
  
   Не успевший увернуть Гро долбанулся спиной о стену. Пока он приходил в себя, Гажил оказался рядом с ним и, схватив за руки, прижал мальчишку к стене.
  
   - Сдержанность железного дракона!
  
   Вокруг запястий Гро появились железные пластины, прикрепившиеся к стене болтами. Ещё одну для надёжности Гажил установил на животе, а затем отряхнул руки.
  
   - Мне некогда с тобой возиться, козявка. По твоей вине фаворитка Мастера ещё не ужинала.
  
   - Жаль, но сегодня она останется без очередной няньки. Через один, два... - сталь, удерживающая Гро, начала плавиться. Крохотные дырки появились в разных частях пластин, становясь всё больше, пока они не дошли до болтов. Наконец, Гро вырвал их из стены. - Три. Полный ядовитый захват!
  
   Иглы за спиной Гро стали удлиняться и уже зловеще обогнули его, достигая метра.
  
   - Их-ха!
  
   Гро набросился на Гажила, заключая его в объятия, иглы обвили их в несколько раз плотным кольцом, скрывая от посторонних глаз. Послышался хруст и крик Гажила. В потолок ударил мощный вихрь, раскидывая вокруг железные обломки.
  
   - Кричи, железяка! Проси о пощаде! Твои потуги бесполезны.
  
   С жутким рыком Гажила кольцо стало расширяться. В еле заметный просвет виднелись два стальных столба, упирающиеся в игольный щит, защищающий Гро.
  
   С лестницы, тихо что-то напевая себе под нос, сошла девчонка, оставляя после себя мокрые следы босых ног. Её белая пижама была насквозь сырой, плотно прилегая к телу.
  
   - Госпожа... - выдохнул зам, наблюдая как девчонка подошла к Нацу и голыми руками выдрала обе иглы у него из ноги. - В темницу его, быстро!
  
   Несколько Воронов бросились выполнять указание пока пленник не пришёл в себя.
  
   Девчонка же зачерпнула свободной рукой горсть остывшей, валяющейся на полу каши, и вплотную подошла к 'кольцу'. Тех нескольких сантиметров ей хватило сливой - она ткнула обе иглы в образовавшуюся дырку.
  
   Гро охнул и колючки стали уменьшаться в размерах, выпуская Гажила. Несколько штук вынырнуло из носа, откуда ручьём потекла кровь. Рот постигла та же участь. Лицо, непокрытое чешуёй, полностью покрывали глубокие царапины. На спине виднелись прожжённые кровавые пятна брони. Гажил рухнул на колени, щурясь от яркого света.
  
   - Чтоб тебя... - прошипел Гро, держась за бок. Из-за усиленной магии его яд был опасен даже для самого волшебника. - Почему, Госпожа?
  
   К нему тоже подлетели несколько человек, выворачивая руки.
  
   Девчонка не спеша подошла к Гажилу и опустилась рядом с ней, разглядывая его с любопытством.
  
   - Чи...би...
  
   Выдохнул он, проваливаясь в темноту.
  
   Когда Гажил рухнул рядом с девчонкой, она приоткрыла ему рот и стала засовывать туда ту самую кашу, которая изначально предполагалась ей на ужин. Несколько пальцев она почти засунула ему в глотку, продолжая напевать.
  
   - Госпожа, - зам вертелся вокруг, наблюдая за странным развлечением фаворитки Мастера. Прикасаться к ней в гильдии кроме самого Ивана и надсмотрщика, которым являлся Гажил, не мог никто. - Позвольте нам помочь ему. Так будет лучше...
  
   Тяжёлый всхлип вырвался из груди Гажила. Схватив девчонку за руку, он освободил рот и, перевернувшись, выплюнул холодную жижу. Горло сдавливали спазмы, а на языке и губах чувствовался ржавый привкус крови.
  
   - Чиби, - злобно прорычал он, поднимая голову. Взгляд упёрся в очертание груди, слегка прикрытой полупрозрачной тканью. - Чтоб тебя!
  
   Закрыв глаза, Гажил сглотнул и почувствовал, как всё тело охватил мимолётный спазм. Испытав это чувство единожды, он уже никогда бы не смог его забыть и теперь знал, что случится дальше. Разгорячённая кровь пульсировала по венам, прогоняя тяжесть. Больше всего ныл сломанный нос.
  
   - Чтоб тебя, Чиби!
  
   Гажил вскочил, заодно поднимая девчонку. Ноги слушались ещё плохо, подкашивались, но он был уверен, что сможет дотащиться до их комнаты, и был абсолютно уверен в том, что через пару часов будет как новенький. Останется только залатать поверхностные раны.
  
   - Принесите бинты. И пожрать.
  
   Опираясь на свою Госпожу, он потащил её наверх, в ожидании момента уединения. Меньше чем через пять минут, он устроит ей полный разгром, несмотря на то, что все в гильдии считали её умалишённой. Во-первых, потому, что он чувствовал вокруг в мешанине запахов запах её крови, а заодно и привкус у себя во рту; во-вторых, успел заметить слабые проблески разума в её глазах между трёхразовым кормлением с ложечки и переодеванием.
  
  
**
  
  
   Крокус. Отель Цветущей долины.
  
   Пламя нежно лизало поленья в камине, прогревая воздух в большой зале. За окном по мостовой хлестал дождь.
  
   Служащий, принёсший бутылку вина, разлил его по бокалам и поспешил скрыться из виду.
  
   - Расслабься. Нас никто не потревожит.
  
   - Не в этом дело. На душе как-то тревожно.
  
   - Иван, - Аид сделал глоток вина. - Я был удивлён, когда ты предложил встретиться в столице, но, если бы знал, что будешь ныть, лучше бы приехал лично. Скажи, за те восемь лет, что ты не покидал гильдию, хоть раз что-нибудь произошло?
  
   - Нет, но...
  
   - Оставь свои 'но' за порогом. Разве с ними бы ты добился того, что мы имеем сейчас?
  
   - Нет. Я благодарен вам, Второй.
  
   - Не стоит. Я всегда готов делиться информацией с теми, кто готов её адекватно воспринимать. Тем более, я и сам получу немало после того как мы заключим союз. Ты ведь ещё не передумал, Иван?
  
   Иван дрожащей рукой схватил бокал и жадно сделал глоток.
  
   - Иван? - Аид вопросительно вскинул брови.
  
   - Что будет с ней?
  
   - Что? - Аид сухо рассмеялся. - Кристалл станет подпитывать на несколько человек больше. Не волнуйся, на девчонке это особо не отразится. За столько лет, тайно подкармливая своих шакалов, ты попутно выкачал из неё столько, что хватит на пару десятилетий вперёд, не так ли?
  
   Иван поперхнулся.
  
   - То-то. Или в тебе взыграла совесть?
  
   - Всё могло быть иначе.
  
   - Да. Она стала бы заурядной волшебницей Хвоста Феи, не сумев раскрыть потенциала своего сосуда даже на треть, если бы вообще выжила после того, что сделал с ней Макаров. Ты подарил ей жизнь, как, впрочем, и Лаксусу. Не забывай об этом.
  
   - Зачем тебе так скоро потребовался союз? Сердце Гримуара никогда не нуждалось в поддержке.
  
   - Ты абсолютно прав, мой друг. Хочу разделить с тобой наш будущий триумф, после разгрома Хвоста Феи и присоединения его к тёмным гильдиям. Совсем скоро настанет момент, когда мы сможем вернуть всё назад и дать им познать путь истинного волшебства.
  
   - Но как? Даже волка могут загнать помойные коты, если их слишком много.
  
   - Иван, Иван... - встав, Аид подхватил третий, наполненный до краёв бокал на тонкой ножке, где в свете ламп переливалось вино. - Иногда молодость не преимущество, а совсем наоборот. Думаю, наш гость уже подошёл.
  
   - Гость?
  
   Иван вскочил с места, готовый в любую секунду дать отпор любому, кто войдёт в это помещение. Аида он знал всё время, сколько себя помнил, и всегда чувствовал его доброе отношение, но хорошо усвоил его же урок - постоянно нужно быть готовым к тому, что в любой момент тебя может предать кто угодно.
  
   Аид распахнул двери и радостно улыбнулся, раскрывая объятия.
  
   - Лаксус, дорогой, проходи. Ты как раз вовремя.
  
   - О чём ты хотел поговорить, Вто...
  
   Перетупив порог, Лаксус зло уставился на Ивана, Иван ошарашено смотрел на Лаксуса. Воздух мгновенно наэлектризовался. Дорогая старинная мебель оказалась в одном шаге от полного уничтожения.
  
   - Что он тут делает?
  
   - Лаксус, успокойся. Я позвал тебя не для того, чтобы драться. Возьми вино, оно очень недурно, - Аид всучил Лаксусу бокал и усадил его в своё кресло, придерживая за плечо. - Я позвал вас обоих сюда, чтобы, наконец, уладить недопонимание и раскрыть правду. Твой отец очень страдает...
  
   - Да ладно, - перебил саркастично Лаксус. - Рыдает по ночам в подушку?
  
   - И такое иногда бывает, мальчик, поверь. После того, как твой дед убил твою сестру.
  
   - Аид, мы так не договаривались, - злобно зарычал Иван. - Он всё равно не поверит.
  
   Бокал в руке Лаксуса лопнул, окрашивая подол его рубашки в кровавый цвет. По полу от ботинок начали плясать искры.
  
   - Похоже, Иван, твой сын всё-таки готов слушать.
  
  
**
  
  
   Тяжёлый подъём в гору давался нелегко. Сделав знатный крюк и обойдя здание гильдии Хвоста Ворона через узенькую тропку, свисающую над глубоким ущельем, Эльза повела пойманных в городе друзей в свой импровизированный лагерь. Уже давно стемнело, тучи плотно заволокли небо. Люси то и дело спотыкалась о булыжники и торчащие корни деревьев. Грей оказался более устойчив, но тоже изредка вставлял крепкое словцо. Освещать путь Эльза запретила строго настрого, ведь с одной стороны их могли заметить Вороны, а с другой пограничники княжества Вероники.
  
   Стоянку Эльза организовала на несколько километров выше гильдии Воронов, чуть южнее от самой чащи леса. Находилось ли это место в Фиоре не знала даже она, зато то, что их там никто никогда не найдёт, была просто уверена.
  
   - Сколько нам ещё идти? - простонала Люси, когда очередная ветка зарядила ей в лицо. - Я устала.
  
   - Нацу, - жалобно протянул Хеппи у неё на руках.
  
   - Хватит ныть! - осадил Грей. Он и сам успел порядком подустать, а жалобные охи раздражали его ещё больше. - Неготовым Мастер разрешал остаться в гильдии.
  
   - Если бы я знала, что всё будет настолько сложно, то никуда не пошла.
  
   - У тебя ещё есть прекрасная возможность развернуться в обратный путь.
  
   - Отставить. Стойте здесь.
  
   Несколько шагов Эльза прошла по шуршащим опавшим листьям и стихла, а через пару минут небольшую поляну осветило пламя. Рядом с кострищем лежало большое бревно, заменяя лавку. Рядом стояли две палатки, за которыми припарковали телегу, доверху набитую вещами.
  
   - Располагайтесь, я пока приготовлю ужин.
  
   - Я спать, - Люси заползла в ближайшую к ней палатку, наглухо застёгивая молнию на входе.
  
   Грей прыснул, закатывая глаза.
  
   - Её тоже можно понять, она волнуется за Нацу.
  
   - Если бы этот придурок не лез куда не стоит, то был бы сейчас с нами.
  
   Налив в котелок воды, Эльза устроилась на бревне рядом с Греем. Ему был поручен нож и редька, сама Эльза чистила морковку. Рядом лежала упаковка лапши.
  
   - Да, - наконец, выдала она после минут десяти полной тишины, когда похлёбка на скорую руку отправилась вариться. - Подсобил нам Нацу, ничего не скажешь.
  
   - Испортил весь план?
  
   - Ну, как бы сказать... - губы Эльзы тронула лёгкая улыбка. - У нас его нет.
  
   - Как это нет?!
  
   - По поручению Мастера я должна была прибыть сюда первой и незаметно обосноваться, чтобы подготовить пути отхода. В указанном месте я нашла карту, где было показано на каком месте разбить лагерь. Затем исследовала город, выяснила настроение местных, но самого главного сделать так и не смогла - встретиться с Гажилом. И сам он тоже молчит, - в доказательство своих слов, Эльза вытащила из доспеха карту связи, данную ей Каной, и повертела её в руках. - Он должен был рассказать то, зачем мы здесь.
  
   - Где же скрывается наш неуловимый Джо?
  
   - В Хвосте Ворона.
  
   - Где?! - повысил голос Грей, но, взяв себя в руки, перешёл на шёпот: - Это шутка такая?
  
   Эльза отрицательно покачала головой.
  
   - У меня была точно такая же реакция, но Мастер заверил, что он на нашей стороне. Гажил, оказывается, уже давно втирается к ним в доверие, передавая нам информацию.
  
   - Либо качественно пудрит мозги старику.
  
   - Всё равно мы этого не узнаем пока не встретимся с ним.
  
   - Ещё как узнаем. Где Лилейный? Эй, - Грей схватил с земли рюкзак, стоящий рядом, но там было пусто.
  
   - Он улетел изучать местность. Так было написано в карте.
  
   - Покажи её!
  
   Эльза расстегнула поясную сумку и протянула Грею смятый клочок бумаги. На одной стороне красовались кривые кружочки, подписанные как 'город', 'гильдия', 'стоянка'. На другой мелкими буквами второпях было выведено: 'Без сигнала не высовываться, иначе снесу башку. Лилейный обеспечивает отход сокровища'.
  
   - М-да. Что хоть это за тайное сокровище, ты знаешь?
  
   - Нет.
  
   - Значит, мы должны верить Гажилу?
  
   - Получается, что так.
  
   - Отлично! - Грей вскочил с места и, обогнув костёр, выпустил струю льда, замораживая добрую половину ствола дерева. - Вот дерьмо! А-а-а-а...
  
   - Да что с тобой?
  
   - Что?! - развернувшись, Грей упёрся в стоящую рядом Эльзу. - Ты ещё спрашиваешь? Мы в логове врага без единого представления о том, что нам нужно сделать, и должны довериться шпиону! Тебя это совсем не напрягает?
  
   - Напрягает. Но, Грей, я верю Гажилу. Не забывай, что в Эдоласе, по большей части, мы остались живы благодаря его стараниям. Он ни раз доказывал свою преданность гильдии.
  
   - Наверное, как и Хвосту Ворона, чтобы втереться к ним в доверие.
  
   - Если не хочешь полагаться на Гажила, то доверься хотя бы Мастеру. Я думаю, что он прекрасно понимает, каковы могут быть риски. А сейчас пойдём есть, суп уже сварился.
  
   - Эльза!
  
   Грей было хотел возразить, но звук урчащего желудка красочно описывал ситуацию лучше любых слов.
  
   - Возьми, пожалуйста, хлеб. Он в мешке.
  
   Ели в тишине, под мирное потрескивание поленьев. Языки пламени напоминали об отсутствующем Нацу, но Грей с Эльзой сошлись во мнении, что Драгнил сможет сам за себя постоять. Как раз к трапезе вернулся расстроенный Лилейный. Его надежды хоть краем глаза увидеть Гажила разбились о суровую реальность горного края.
  
   - Здесь есть одна странность, - получив свою порцию бульона, прошептал кот, словно боясь, что их услышат. - Гильдию окружает купол из невероятной магической энергии. На площади я думал, что мы встретили сильных противников, но издавать такую мощь не могут несколько человек. Я не решился подлетать близко, но могу сказать одно - с ног снесёт точно.
  
   - Да, я тоже это заметил. Тот мальчишка с безумными глазами... Странно, что мы о нём ничего не слышали.
  
   - Я попыталась узнать о нём. Никто ничего не знает, но боятся его страшно, - Эльза зевнула в который раз. - Люди говорят, что как только он появился, в городе пропали несколько девушек. Не думаю, что это совпадение.
  
   - Он смог уделать Нацу, - подытожил Лилейный. Его слова звучали как приговор.
  
   - Он может быть ещё одним убийцей драконов?
  
   - Вряд ли. Слишком мал ещё, - Лилейный выловил из плошки добротный кусок моркови и стал жевать её. - Он младше Венди на несколько лет. Разве что дракон похитил младенца, но какой в этом толк? Обучать неразумное, ползающее существо.
  
   - Тогда этот мальчик просто очень сильный. И злой.
  
   - Эльза, ты сама осмотрительность, - Грей потянулся, разминая затёкшую спину. Большую часть времени он сначала просидел в телеге, а теперь пристроился на бревне.
  
   - Неужели ты всё-таки заметил? Давайте лучше выберем порядок вахты. Вам нужно хорошенько отдохнуть с дороги. Мало ли. Никто не знает, когда всё начнётся.
  
   - Я ещё раз осмотрю территорию.
  
   Лилейный взмыл в воздух, оставляя Грея и Эльзу наедине.
  
   - Иди спать, Грей. Я подежурю первая, - собрав посуду, Эльза стала убирать её вместе с оставшимися продуктами.
  
   - Как же ты отдыхала сама, если рядом никого не было?
  
   - Мне вполне хватало нескольких часов.
  
   - Чтобы не умереть?
  
   - Чтобы оставаться бодрой и полной сил, - взяв бутылку с водой, Эльза вновь вернулась к костру, где на бревне неподвижно сидел Грей, скрестив на груди руки. Будь он убийцей драконов, то непременно каменным - как выражение его лица. - Значит, ты не пойдёшь спать?
  
   - Нет. Составлю тебе компанию.
  
   - Как хочешь.
  
   Насупившись, Эльза отвернулась в сторону. Грей же, просидев пару минут неподвижно, схватился за валявшуюся в ногах ветку и стал выводить узор на песке. Через пятнадцать минут с разведки возвратился Лилейный и пристроился рядом. Его ждал оставшийся остывший бульон.
  
   Несмотря на упрямство всех, усталость всё-таки взяла своё. Первого сморило Лилейного, который пристроился в рюкзаке Грея, воспользовавшись им как спальным мешком. Эльза терпела до последнего: закрывала глаза сначала на несколько минут, потом на чуть длительное время, но затем вздрагивала, проваливаясь вперёд, и снова всматривалась в костёр.
  
   Не выдержав, Грей аккуратно приобнял её и положил голову Эльзы к себе на плечо. Её тёплое дыхание щекотало шею. Больше она не просыпалась, зато сон Грея как рукой сняло. Сначала начали гореть щёки, дальше тело начало зудеть. Стараясь не особо елозить по бревну, он то и дело поглядывал в бок, борясь с диким, непонятно откуда возникшим желанием, коснуться волос Эльзы. Он уже было занёс руку, но одёрнул её, как от огня.
  
   - Возьми себя в руки. Сейчас нужно думать не об этом.
  
   Когда окружающая обстановка была изучена до мельчайших подробностей, Грей принялся за карту связи, которая торчала из приоткрытой сумки Эльзы. Судя по всему, настроена она была только на приём входящих сообщений. Никаких кнопочек, значков и прочих штук, чтобы хотя бы попытаться вызвать другую сторону. Сколько раз он не тыкал пальцем в надпись 'Гажил' по центру, чуда не произошло.
  
   Что вообще можно было ожидать от этого холодного и постоянно недовольного парня, просчитывающего каждый свой шаг? По сути, он не колеблясь, мог работать на третью организацию, обманывая и Фей, и Воронов. Но, если уж Мастер доверился ему, то с этим придётся смириться. Да и Лилейный, похоже, свято верил в своего хозяина. Пару раз Грей порывался его растолкать и задать интересующий вопрос, но у него начинало сводить скулы только от представления о том, что придётся выслушать пламенную речь о дружбе. Но какой он был ему друг? Да кто вообще был для него другом?
  
   Карта в руке Грея неожиданно завибрировала, послышался звон.
  
   - Вот зараза! - вздрогнул он, чуть не подпрыгнув на месте. Рядом зашевелилась Эльза.
  
   - Что случилось? Моя очередь?
  
   - Как работает эта штука?
  
   - Какая?
  
   Эльза потёрла глаза и встрепенулась. Выхватив карту, она придвинула её почти к самому лицу и быстрым движением начертила какой-то символ. Звон прекратился, повисла полная тишина. Грей вопросительно кивнул головой в стороны карты, Эльза лишь пожала плечами. Подобными штуковинами она тоже пользовалась впервые.
  
   - Какой придурок послал сюда Саламандра? - голос Гажила с небольшими помехами донёсся из карты.
  
   - Интересное приветствие, - раздражение Грея вернулось к нему, но Эльза закрыла ему рот ладонью.
  
   - Как он?
  
   - В необъятном долгу передо мной. Надеюсь больше неожиданностей не предвидится?
  
   - Надейся, - буркнул высвободившийся Грей.
  
   - Ты нашёл то, что просил Мастер?
  
   - Да.
  
   Из карты послышался шум - что-то явно большое с грохотом рухнуло.
  
   - Чиби, уйди оттуда!
  
   Эльза с Греем переглянулись.
  
   - Что там у тебя?
  
   - Зверушка Макарова бушует.
  
   - Когда вытаскивать вас оттуда?
  
   - Мне нужно ещё пару дней: залечить раны и достать ключи от Саламандровской камеры. Ближе к делу я ещё звякну.
  
   Помехи стихли вместе с голосом Гажила. Огоньки больше не мерцали по краям карты. Сеанс связи был окончен, а узнать чего-то конкретного ребята так и не смогли.
  
   - Зато с Нацу всё хорошо, - задумчиво выдала Эльза. - Как думаешь, по поводу животного он пошутил?
  
   - Не знаю. Зато его питомец будет очень огорчён, когда узнает, что всё пропустил.
  
   Лилейный, полностью забравшись в рюкзак, мирно сопел, закрыв уши лапами.
  
  
   4
  
   - Ты во всём виноват, отец! - гневно шептал Иван, вскидывая руки. - Дал бы мне закончить начатое и она бы осталась жива!
  
   Макаров, насупившись, облокотился о стену, всё туже стягивая полы пиджака, снятого на время с чужого плеча и оказавшегося не по размеру. Внутри у него всё разрывалось от боли, в глазах стояли слёзы. Не углядел, не досмотрел. Сначала за сыном, теперь же за любимой внучкой. Сегодня бы ей исполнилось десять. Только неделю назад её похоронили.
  
   Ещё в раннем детстве стало понятно, что у девочки большой магический потенциал. Её магический сосуд был слишком огромен, а частицы она впитывала как губка. Тело ребёнка не справлялось с такими нагрузками, что приводило к частым обморокам и неожиданно появлявшейся лихорадке, которая проходила так же внезапно. С возрастом всё это должно было сгладиться, если, как говорили врачи, она дотянет до того момента. Но они жили так, будто бы этого 'если' не существовало. Она была Дреяр - что говорило уже само за себя.
  
   Ситуация усугубилась, когда Лаксус стал обучаться магии. Сестра, и до этого не отходившая от него ни на шаг, пыталась подражать своему кумиру. В один прекрасный день, встав с ним в стойку, её молния спалила всё вокруг вместе с ошалевшим Лаксусом. Правда, его обгоревшие волосы со временем отрасли, а вот сарай восстанавливать не стали. С тех самых пор магические выбросы приобрели физическую форму и стали случаться чаще, а убитый горем отец начал искать пути отхода. Любые.
  
   Заметь Макаров тот самый момент, когда в их доме стали появляться фолианты по тёмной магии и зельеварению, и трагедии можно было избежать. Но он полностью погрузился в дела гильдии, которая ни так давно перешла под его управление. Нужно было поддерживать высокую планку, которую оставил ему после себя Второй. Теперь он был в ответе за многие человеческие жизни.
  
   - Проходите, - служащий распахнул двери. - Совет ждёт.
  
   За дело взялись ровно через сорок одну минуту после трагедии. Всё это время Макаров держал на руках остывающее тело внучки, пока Иван бегал за властями. Медицинская экспертиза установила, что всему виной был отвар, которым на протяжении нескольких месяцев поили ребёнка. Содержащийся в нём яд желтобрюхой жабы, обычно подавляющий силы, вошёл в реакцию с красной лацинией, безобидной самой по себе, создав все условия для отравления организма.
  
   Сегодня должно было состояться финальное слушание и вынесение приговора.
  
   Макаров машинально отвечал заученные наизусть ответы на повторяющиеся из раза в раз вопросы. Все мельчайшие подробности и новые обстоятельства им мог поведать Иван, бьющий себя рядом кулаком в грудь. Вот она ни в чём не повинная и самая пострадавшая сторона.
  
   Возможно, стоило было согласиться и поместить кристалл в крохотное тело девочки. Но сейчас уже было поздно думать об этом. Ребёнок лежал в земле, погребённый без церемоний и почестей, а вместо памятника на её могиле положили камень, на котором Макаров собственноручно выбил даты её жизни. Совет сделал всё, чтобы скрыть происшествие. Сейчас же всё шло к тому, что они заминали дело. Связи Второго помогали им даже в его отсутствие.
  
   - Вы подтверждаете, Макаров Дреяр, что сами давали умершей Вите Дреяр средство, послужившее причиной летального исхода?
  
   Макаров без какой-либо надежды посмотрел на стоящего рядом сына, утирающего слёзы заранее заготовленным платком.
  
   - Да, подтверждаю.
  
   - Знали ли вы о том, какие последствия могли нести ваши действия?
  
   - Нет.
  
   - Были ли ваши действия умышленными?
  
   - Я хотел хоть немного облегчить страдания ребёнка.
  
   Представители Совета жалостливо переглянулись между собой. Каждый был в курсе их ситуации и большинство считало, что то, что произошло, было лучшим исходом. Смерть, пусть и болезненная, стала концом нескончаемых мучений.
  
   - Проведённая медицинская экспертиза установила, что концентрация скопившегося в организме умершей Виты Дреяр отравляющего вещества, была недостаточной, чтобы привести к летальному исходу. Этому способствовало общее долгое ослабленное состояние организма ребёнка и неконтролируемые магические способности, - спикер прочистил горло. В его тоне читалось мнение, что не будь злополучного отвара, дело бы всё равно закончилось тем же. - Все присутствующие в зале ознакомились с этими документами и, скорее всего, вынесли свой вердикт. Предлагаю проголосовать. Считаете ли вы виновным Макарова Дреяра в смерти умершей Виты Дреяр?
  
   Несколько рук робко поднялись вверх, но их было явно недостаточно, чтобы усадить Мастера одной из выдающихся гильдий за решётку.
  
   - Ты их всех купил! - отчаянный вопль Ивана прокатился эхом по залу и ушёл вверх в купола. Занеся руку, он отправил несколько своих Шикигами прямо в отца. Поток задел бровь Макарова, оставляя глубокий порез. Охрана подхватила Ивана под руки и поволокла прочь из зала. - Я воздам тебе по заслугам! Ты убил мою дочь! ТЫ!
  
   Эти слова ещё долго крутились в голове Макарова.
  
   Когда его выпустили из зала заседаний, как он дошёл до выхода осталось покрыто мглой. Перед зданием совета полукругом стояла вся гильдия, выпрямившаяся по стойке смирно, едва завидев на ступенях Мастера. Макаров брёл словно в тумане, еле двигая ногами. Перескочив через несколько ступеней, он полетел вниз, но заботливые руки не дали ему упасть. Знакомые голоса полились со всех сторон, стараясь поддержать и ободрить. Кто-то попытался утереть размазанную по щеке кровь.
  
   - Отец! - уже виновато звучал голос за спиной Мастера. - Ты...
  
   - Уходи, - Макаров изо всех сил сжал кулаки. - Я изгоняю тебя из гильдии.
  
   - Что? И ты поступаешь так после всего того, что произошло?! Твоя совесть...
  
   - Это моя гильдия! - прикрикнул Макаров, не желая слушать. - Ты сам знаешь, что нам теперь не ужиться вместе.
  
   - Хорошо. Мы с Лаксусом уйдём сегодня же.
  
   - Нет. Он останется со мной. Уж я позабочусь, чтобы он вырос достойным человеком.
  
  
**
  
  
   Который раз за сегодняшний день Гажил подавлял в себе страшное желание выкинуть из окна в ущелье свою Госпожу, он не знал, а, если бы считал, то уже давно сбился. Девчонка, словно маленький ребёнок, мусолила персик, то и дело делая надкусы с разных сторон. По рукам тёк сок, который она успела размазать по лицу и одежде. Слишком радостная улыбка, не сходящая с лица, страшно раздражала дракона. За те несколько дней, что Мастер Иван отсутствовал и не выкачивал из неё энергию, девчонка расцвела.
  
   Гажил закинул в небольшую наплечную сумку, наскоро сшитую ночью из простыни, пару комплектов женской одежды. За время, проведённое с Чиби, он уже перестал краснеть и чувствовать себя не в своей тарелке видя или делая то, что раньше и представить себе не мог. Рука Гажила сама собой остановилась над несколькими склянками, плохо спрятанными в запасном одеяле. Чиби всучила их ему в тот самый вечер, когда произошла бойня с Гро из-за Драгнила, которого теперь придётся спасать, и только потом отступать. Волшебный допинг мог вполне пригодиться ему в этом случае, но пить его, как выяснилось опытным путём, было чревато. Усталость после прекращения эффекта накатывала сильнее, появлялось ощущение неудовлетворения собой. Хотелось вновь испытать то чувство силы, разливавшееся по венам, усиливая каждое ощущение в несколько раз. Напиток давал почувствовать себя всемогущим. И, несмотря на то, что он помог восстановиться Гажилу всего лишь за одну ночь, его всё равно перекашивало, когда он думал о нём, потому что знал откуда Мастер Иван брал эту силу. В Эдоласе ему не удалось лично застать процесс высасывания магической силы из друзей, но теперь он насладился им сполна, и ничего не мог с этим поделать.
  
   Что-то коснулось руки Гажила, вырывая из собственных мыслей, и он еле успел сдержаться. Девчонка крепко держала его за локоть и протягивала недоеденный персик. Такое встревоженное выражение лица у неё он видел впервые.
  
   - Кто-то пришёл?
  
   Гажил перевёл взгляд на дверь. К ним в комнату никто не входил без разрешения, что оказалось очень кстати. Стука не было. Девчонка не сводила с него глаз, всё протягивая персик.
  
   - Давай, - взяв его, он сначала понюхал фрукт, чтобы исключить момент неожиданного попадания в организм допинга, а потом откусил. Девчонка улыбнулась, заставляя и его сделать то же. - Спасибо, Чиби.
  
   Опустив свою большую ладонь ей на макушку, Гажил растрепал длинные волосы, вглядываясь в острые черты лица. Что-то в Чиби было ему отдалённо знакомым, особенно скулы. Но больше его заботило присутствие на её теле двух меток: спрятанной Хвоста Феи, и красовавшейся у всех на виду на правом запястье чёрной Вороньей.
  
  
**
  
  
   Эльза вместе с Лилейным устанавливали ловушки. По периметру расположились пара сетей, подвешивающих жертву на дереве, хлопушки, выпускающие дымовую завесу, доски с вбитыми в них длинными гвоздями. Ничего такого, что могло серьёзно покалечить, но жизнь осложнило бы существенно. После долгих уговоров Хэппи Лилейный вырыл одну глубокую яму и закидал её ветками. Вышла идеальная западня для Нацу. Оставалось лишь самим не попасться во всё это великолепие по пришествии с задания.
  
   Грей с самого утра засел за приготовление бомбочек, которыми по плану должно было снести добрую половину гильдии Хвоста Ворона. Сколотив небольшие деревянные ящики, размером с коробу из-под обуви, он стал начинать спец.пакеты.
  
   Люси, пристроившись в уголке, с ужасом наблюдала за всем этим.
  
   - Может, я всё-таки останусь здесь? Должен же кто-то ждать в повозке пока остальные грабят банк?
  
   - Нет, - Эльза села рядом с Люси и одобряюще положила руку ей на плечо. - Во всей операции тебе отведена главенствующая роль.
  
   - Боюсь спросить - какая же?
  
   - Ты будешь подрывать вражескую уверенность изнутри.
  
   - Что? - у Люси дёрнулся глаз. Она обречённо покосилась в сторону небольшой стопки 'коробок'. - Только не говори, что я должна буду...
  
   - Да, именно это! Думаю, ты одна можешь справиться с этим.
  
   - Потому что ни на что другое не способна, - раздался смешок Хэппи над головами.
  
   - Да, Хэппи, а ты поможешь Люси с этим делом. Не можем же мы отпустить её одну.
  
   Началась возня. Люси пыталась схватить Хэппи за хвост, бормоча под нос страшные проклятья.
  
   - Грей! - позвала Эльза. - У тебя всё готово?
  
   - Да. Можем пойти проверить!
  
   Глаз Люси дёрнулся ещё раз. Ничего хорошего эта идея не предвещала, и она печёнкой чуяла это.
  
   Устраивать предварительные испытания было решено здесь же на поляне. Они соорудили небольшое укрытие, натянув брезент между колёсами телеги, и облачились в тёплые куртки с плавательными очками, так кстати отыскавшимися в груде вещей. Грей положил одну 'коробку' на свободный пятачок земли и выстроил вокруг неё ледяной купол, чтобы смягчить ударную волну и хоть немного заглушить хлопок. Пробную бомбу начинили только в половину её мощности.
  
   Эльза с Люси нырнули за телегу. Люси закрыла уши руками. Весь её вид кричал о том, что она не соглашалась на подобное ни за какие коврижки. Выдвинутая Мастером цена уже не казалась такой заоблачной, по крайней мере, нужно было просить, как минимум три месяца оплаты комнаты, а не две.
  
   Грей поджёг хвостик фитиля и быстро закрыл себя щитом изо льда. Огонёк подползал всё ближе к ледяному куполу и, наконец, скрылся под ним. Раздался взрыв.
  
   Ударной волной и разлетевшимися ледяными осколками Грея снесло с ног, придавливая к земле его же щитом. Птицы с громкими криками взлетели с веток и стали кружить над лесом. Громкость взрыва оказалась неприлично громкой в их положении.
  
   Эльза быстро помогла Грею подняться, расколов его щит пополам, и отряхивала его от земли и травы. Люси не пожелала выбираться из укрытия.
  
   - Неплохо шарахнуло, - висящий в воздухе над образовавшейся воронкой, где лежала 'коробка', восхищённо доложил Хэппи. - Будет ещё сильнее?
  
   - От них и камня на камене не останется, - голос Эльзы стал задумчивым. - Нам точно нужны такие жертвы?
  
   - Ты засомневалась? - тёплая куртка вместе со свитером и футболкой неожиданно исчезли с Грея. - Сама же говорила, что Мастер во всём доверяет Гажилу. Тем более, он сам сказал, что у него есть очень веская причина.
  
   - Тогда предлагаю сначала посмотреть на неё, чем взрывать всё к чертям.
  
   - Главное, чтобы у нас не возникло желания самим разнести всё после этого.
  
  
**
  
  
   - Иди нормально, Чиби! - Гажил в последний момент успел ухватиться за ворот белой рубашки, предотвращая смачное кувыркание вниз по лестнице. - Мастер не говорил о том, в каком виде тебя нужно доставить: мёртвой или живой.
  
   Невинная выразительная улыбка сползла с лица девчонки. Пропустив Гажила вперёд, она крепко вцепилась ему в руку и пошла следом. Будь она нормальной, Гажил бы точно мог сказать, что она подкатывает к нему самым наглым образом. Сейчас же ему оставалось только терпеть.
  
   Проводить освещение в темницу никто не стал. По стенам через каждые десять метров тянулись факелы, но они не давали нужной уверенности. Выбоины и державшаяся на честном слове брусчатка то и дело попадались под ноги. Гажил крепко сжимал в руке две факела: один для того, чтобы не сломать себе шею, другой - на прокорм Саламандру. Тащить и его зачахшее тело было бы слишком накладно. Тем более, уйти спокойно без битвы им точно не дадут. Хотя трудности могли возникнуть гораздо раньше, чем ожидалось - на посту сегодня был не очень сговорчивый народ.
  
   - Куда? - насупился один из охранников, пытаясь преградить путь, но девчонка вырвалась вперёд и проскочила мимо переглядывающейся охраны. Перечить своей Госпоже не смела ни одна живая душа в Гильдии.
  
   - Извиняйте.
  
   Гажил пожал плечами и нырнул в темноту.
  
   Девчонка нашлась рядом с клеткой Нацу, повиснув на прутьях решётки. Сам Нацу болтался по другую сторону, пытаясь разглядеть своего посетителя сквозь полумрак.
  
   - Не трогай руками - это подарок Мастеру, - Гажил просунул один из факелов внутрь клетки. - Жри и пошли отсюда. У нас мало времени.
  
   - Никуда я с тобой не пойду, предатель, - Нацу выделил голосом последнее слово, но факел всё-таки взял.
  
   - Да чтоб тебя, Саламандр! Нам реально некогда. Конкретно так.
  
   - А это кто? - Нацу кивнул в сторону девчонки, заставляя Гажила зарычать от негодования. Вот поэтому он предпочёл бы на этом месте кого угодно, хоть самого чёрта, но никак не Саламандра.
  
   - Сказал же - подарок для Мастера. Что тут неясно?
  
   - От кого?
  
   - От Хвоста Ворона.
  
   - И ты как предатель его доставляешь?
  
   - Нет, я как предатель его похищаю. Неужели ты думаешь, что нам так просто её отдадут?
  
   Нацу нахмурил брови, глядя то на Гажила, то на девчонку рядом с ним. Наконец, он поднёс факел ко рту и втянул огонь, после чего тяжко вздохнул.
  
   - Ты меня запутал. Так кого ты предаешь?
  
   - Чиби, давай.
  
   Не обращая внимание на жалкие потуги Нацу сообразить что-то своим увядшим без пищи мозгом, Гажил забрал спрятанные у девчонки ключи и стал подбирать нужный. В любой момент охрана могла прийти к ним, чтобы поинтересоваться происходящим. Территория, отведённая под камеры, была совсем крохотной. Держать одновременно в одиночестве можно было лишь шестерых, да и те здесь появлялись не часто. В основном свободные места занимали сами же Вороны, разбушевавшись и помешав Мастеру.
  
   - Странное у неё имя. Кто она вообще такая?
  
   - Я уже перестал быть предателем?
  
   - Нет. Но она может быть твоей сообщницей.
  
   - Если бы это было так, то ты бы просидел здесь до скончания века. И я лично бы в этом удостоверился, - раздался щелчок, дверь отворилась. - Если хочешь поговорить, то можем сделать это по дороге. Эльза, Грей и Люси уже должны быть в замке.
  
   - Они тоже здесь? Неужели пришли спасать меня?
  
   - Ты не настолько важная персона. Чиби, запрыгивай.
  
   Гажил опустился на корточки, ожидая пока девчонка заберётся к нему на спину. Последние четыре дня они не прекращая учили эти несколько простых движений.
  
   - Как-то она не особо сопротивляется для похищенной.
  
   - Спросишь у неё об этом позже. Двинули.
  
   - Можно мне ещё немного подкрепиться?
  
   - Главное совсем нас без света не оставь. Там впереди два охранника. Действуем быстро и без лишнего шума, иначе будешь сам разбираться с разъярённой толпой.
  
   - Я аж воспылал! - Нацу на ходу выхватил пару факелов из настенных держателей, погружая итак тёмный коридор во мрак.
  
   Послышались глухие стоны и падение тел.
  
  
**
  
  
   - Здесь воняет, - жалобно простонал Хэппи, зажимая лапой нос. - Долго нам ещё?
  
   - Я-то откуда знаю?
  
   Люси, в отличие от летающего кота, шлёпала по сточным водам канализации. Резиновые сапоги, так удачно выданные Эльзой, помогали сдержать рвотные позывы, но сам факт соприкосновения с канализацией сводил её с ума. Когда её посылали на 'самое важное задание', никто и словом не обмолвился о том, где им придётся устанавливать взрывчатку. Ладно хоть её тащил идущий позади Телец. Для него подобная обстановка была в новинку и, похоже, даже радовала, либо это как обычно делал внешний вид его хозяйки.
  
   - И куда дальше?
  
   Люси остановилась на перекрёстке и стала вытаскивать из кармана карту, как позади в неё врезался Телец.
  
   - Му-у-у-чение!
  
   Всё произошло настолько быстро, что никто не успел опомниться. Ошеломительный взрыв оглушил, эхом отдаваясь о стены. Вода брызнула во все стороны. Хэппи с Люси оказались в нескольких метрах от места взрыва в одном из боковых проходов. Мордой к ним стоял Телец, держа кипу 'коробок', заодно прикрывая их своей широкой спиной. Все с ног до головы были сырыми.
  
   - Извините, му, - Телец виновато улыбнулся. - Случайно уронил одну, му.
  
   Хэппи хихикнул, обращая весь гнев на себя.
  
   - Люси, что у тебя на волосах?
  
   - На что это ты намекаешь, кошак?
  
   Люси замахнулась, готовая дать хорошую затрещину по синей морде, как на Хэппи сверху из трубы обрушился поток грязной воды, делая его по цвету почти схожим с Лилейным. Большие невинные глаза наполнились мучением, когда он оглядел себя, а затем стал судорожно стряхивать непонятное нечто с шерсти пока оно не успело засохнуть.
  
   - Какой ужас. Где же ты, Нацу-у-у!
  
   - Так тебе и надо. Теперь осталось определить, куда же нам всё-таки нужно было идти, - Люси развернула карту, которую до сих пор держала в руке. Смятый клочок бумаги существенно пострадал, чернила поплыли после попадания воды. Хмыкнув, она зависла над картой, поворачивая её из стороны в сторону. - Блин! Почему нельзя было рисовать понятнее?
  
   - Потому что Гажил диктовал её по памяти, - Хэппи схватился за плечо Люси, повиснув на нём. - Надо было повернуть налево.
  
   - Ты точно в этом уверен?
  
   - Это единственное, что я запомнил.
  
   - Ладно, сейчас проверим. Телец, в какой из проходов ты нас затащил?
  
   - Не помню, му. Некогда было думать - надо было спасаться.
  
   Люси закатила глаза и пошлёпала к центру перекрёстка. В одном из проходов стены оказались обуглены, кое-где не хватало пары кирпичей. В остальном всё вроде бы осталось прежним.
  
   - Хорошо, что перекрытия выдержали. Иначе нам несдобровать, - встав в самый эпицентр взрыва, Люси вновь пару раз повернула карту в руках.
  
   - Вот оно! - Хэппи чуть не свалился, указывая лапой на карту в знак подтверждения.
  
   - Да. И, судя по стрелкам, нам действительно нужно налево. Пойдём.
  
   - Вроде там грохнуло! - неожиданно раздался эхом чей-то женский голос. Насколько далеко находился человек было непонятно.
  
   - Бежим! - прошептала Люси и рванула к Тельцу, увлекая его за собой, в надежде, что им всё-таки удастся оторваться.
  
   Весь досконально продуманный и несколько раз обговоренный план с самого начала пошёл наперекосяк. Оставалось надеяться лишь на то, что у других всё будет нормально.
  
  
**
  
  
   Входные двери скрипнули, впуская внутрь Грея и Эльзу, с головы до ног закутанных в плащи. Подняться к вершине оказалось сложновато: ветер начинал усиливаться, на небе стягивались тяжёлые чёрные тучи. Надвигалась буря - как всегда вовремя.
  
   Скинув с головы капюшоны, они переглянулись. Немногочисленные Вороны, как и говорил Гажил, не обратили абсолютно никакого внимания на вошедших, продолжая спешить по своим делам. В последнее время в гильдию приняли очень много новичков и даже сам Мастер вместе с Замом не всегда могли припомнить лицо новобранца, ни то что назвать его имя. Главное было остерегаться безногого, который по природе своей был очень внимательным. Ничто не ускользало из-под его взора, особенно человеческие лица. Не факт, что он смог выцепить их на площади во время битвы, но ничего знать наперёд они не могли.
  
   - Мрачновато здесь. Прямо как в монастыре, - Грей был настроен очень серьёзно. Не пропуская Эльзу вперёд себя, он медленно двинулся в сторону, где должны были находиться темницы.
  
   - А ты там уже бывал?
  
   - Где?
  
   - В монастыре.
  
   - Нет, читал.
  
   Грей быстро схватил Эльзу за руку и перетащил по левую сторону от себя, тем самым закрывая её, когда с ними поравнялись несколько пошатывающихся мужиков. Каждый держал в руке по внушительной кружке пива. Они громко невнятно переговаривались между собой, проходя мимо.
  
   Эльза свободной рукой недовольно вцепилась Грею в локоть и нагнулась к нему.
  
   - Я сама могу за себя постоять.
  
   - Я главный по операции, - от его взгляда Эльза слегка опешила. - И, если что-то произойдёт, то дальше пойдёшь ты вместе с Лилейным. Слышал? - Грей слегка хлопнул по ремню. - Перебирайся.
  
   Быстро отодвинув полы плаща, он высвободил путь Лилейному, повисшему у него на боку. Тот молнией скрылся под плащом Эльзы. Она лишь тяжело вздохнула. Спорить всё равно было бесполезно. За те несколько дней, когда команда воссоединилась почти полностью, Эльза не узнавала Грея. Ледяной маг стал таким же холодным, как и его стихия, слишком серьёзным и задумчивым. На одно её слово у него находилось десять против, и не важно было, какие предложения высказывались. Спевшись с Гажилом, они что-то подолгу обсуждали через карту, не посвящая особо в подробности. Даже Лилейный остался не при делах, что очень сильно ударило по кошачьему самолюбию. Он стал больше времени проводить в полёте, осматривая территорию, либо нежился у Эльзы на руках. Когда же речь заходила о хозяине, скрывался в палатке.
  
   Гильдия Воронов оказалась на удивление безлюдной. Кроме тех пьяниц им не встретилось ни единой живой души за несколько тёмных длинных коридоров. Освещение было тусклым, а судя по боковым ответвлениям, где стояла кромешная тьма, вообще отсутствовало.
  
   - Всё-таки больше похоже на склеп, - Грей старался говорить, как можно тише. Неизвестно кто мог выпрыгнуть из-за очередного угла.
  
   - Тоже читал об этом?
  
   - Там, увы, пришлось побывать. Нацу разнёс половину древних руин, пока я извлекал похищенную побрякушку из лап статуи. Весело бы...
  
   Грей резко остановился, напрягаясь. Из-за поворота были слышны чьи-то голоса. Чем ближе они становились, тем знакомее были интонации.
  
   - Что будем делать?
  
   - Пройдём мимо. Не смотри на них и, если что, - беги.
  
   Кивнув, Эльза уверенным шагом направилась вперёд, заставляя Грея сдвинуться с места. Давать полные бразды правления в свои руки она не могла ему позволить, как бы он не строил из себя капитана.
  
   Уже хорошо знакомый мальчишка выпрыгнул из-за угла. За ним по воздуху проплыл безногий, глядя в пол. Он, похоже, не замечал возбуждения своего товарища, активно размахивающего руками из стороны в сторону и кроющего Гажила всеми возможными ругательствами ещё детского словарного запаса.
  
   Без особых подозрений они спокойно прошли мимо Грея и Эльзы, увлечённые каждый своим занятием.
  
   Но стоило сделать лишь несколько шагов, как пол под ногами задрожал. После нескольких сильных толчков всё успокоилось.
  
   Лилейный выпустил когти, впиваясь Эльзе в плечо. Грей тяжело выдохнул, ощущая, как рядом с ним распространяется жаркий поток магической энергии. Они знали, что произошло.
  
   - Это снизу, - голос мальчишки стал неожиданно серьёзен. - Я проверю, Хромой.
  
   Не обращая внимание на полное игнорирование своей персоны, он рванул в обратную сторону, чуть не снеся Грея и Эльзу с ног. Когда мальчишка скрылся за поворотом, они смогли спокойно продолжить движение. Теперь было не так много времени, чтобы продумать дальнейшие действия. Возможно, ещё можно избежать глобальных сражений и уйти незамеченными.
  
   - Эй, вы! - раздался хриплый голос в противоположном конце коридора, когда Грей и Эльза почти скрылись за поворотом. - Я вас где-то видел.
Оценка: 9.00*3  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"