Колмаков Владислав Викторович : другие произведения.

Авианосец над бездной

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 4.45*37  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Решил написать по вселенной eVe-онлайн. По этой теме довольно много написано, но к сожалению большинство произведений написаны по одному шаблону. Про попаданца с Земли, который становится шахтером или мусорщиком. Быстро из космического хлама лабает суперкрейсер. А описание его жизни похоже на технический справочник по модернизации нейросети и баз к ней. Причем персонаж на протяжении всей книги нудно и скучно учит новые базы и меняет себе нейросети. А да! Еще все ГГ становятся половыми гигантами и живут только для самих себя, тупо накапливая деньги. В моем романе я решил отклониться от привычного всем сюжета. Да и вселенная там похожа, но все же не та. Не канонный eVe. Хотя нейросети там тоже есть, но все остальное в корне отличается. К сожалению доступ к полному тексту книги закрыт из-за позиции издательства. Доступен только ознакомительный фрагмент.

Авианосец над бездной

ОГЛАВЛЕНИЕ

   1) Пролог - 1 стр.
   2) Глава 1. - 4 стр.
   3) Глава 2. - 7 стр.
   4) Глава 3. - 12 стр.
   5) Глава 4. - 15 стр.
   6) Глава 5. - 19 стр.
   7) Интермедия - 23 стр.
   8) Глава 6. - 24 стр.
   9) Глава 7. - 28 стр.
   10) Глава 8. - 34 стр.
   11) Глава 9. - 39 стр.
   12) Глава 10. - 46 стр.
   13) Глава 11. - 54 стр.
   14) Глава 12. - 60 стр.
   15) Глава 13. - 64 стр.
   16) Глава 14. - 69 стр.
   17) Глава 15. - 76 стр.
   18) Глава 16. - 83 стр.
   19) Глава 17. - 91 стр.
   20) Глава 18. - 100 стр.
   21) Глава 19. - 108 стр.
   22) Глава 20. - 115 стр.
   23) Глава 21. - 119 стр.
   24) Глава 22. - 125 стр.
   25) Глава 23. - 130 стр.
   26) Глава 24. - 137 стр.
  

Пролог.

   Капитан рейдового авианосца "Разоритель" Дариал Нэрп поморщился, приходя в себя после прыжка в систему Лотур. Организм многих разумных довольно болезненно реагировал на прыжки в подпространстве. И Дариал был не исключением. Автодоктор встроенный в капитанский ложемент тут же впрыснул стимулятор в кровь командира корабля. Конечно, как и многие нормальные люди звездкомандер Нэрп не особо любил пользоваться боевыми стимуляторами. Но он признавал, что бывают моменты, когда это просто необходимо. После прыжка его бы мутило еще, по крайней мере часа три, а так голова стала ясной, и пропали все неприятные болевые ощущения.
   Внезапно заревели баззеры боевой тревоги, а голос бортового искина (ИИ или искусственный интеллект) в голове Дариала сообщил очень неприятное известие. Тактическая ситуация складывалась просто катастрофическая. Четырнадцатая эскадра второго космического флота Ланзарской республики, в которую входил и рейдавианосец "Разоритель", в данный момент разворачивалась после прыжка в систему. Разброс судов после прыжка был не очень большой, и эскадра была готова к бою. Но вот на тактическом голокубе помимо кораблей эскадры сейчас начали высвечиваться многочисленные значки неопознанных кораблей. Четырнадцатая эскадра насчитывала в своем составе тридцать восемь вымпелов, и это уже было довольно солидной силой в обитаемом космосе. Но неизвестных кораблей было значительно больше. Они буквально покрывали пространство голокуба, как рой мошкары.
   - Не зря их называют Рой! - пронеслось в голове командора, который как завороженный глядел на все новые появляющиеся в голокубе засветки.
   - Да они же нас просто раздавят! - раздался чей-то панический вопль по корабельной мыслесвязи.
   - Отставить панику! Это всего лишь жуки! Им с нами не справиться! Еще один такой выкрик и крикун останется без трехмесячного жалования и получит месяц карцера! - проревел Дариал Нэрп, моментально сбросивший оцепенение и вошедший в боевой транс.
   И хотя он только что наорал на паникеров, но в глубине души он был с ними согласен. Врагов было ну очень много. Конечно, на стороне людей более продвинутые технологии и более мощное оружие, но насекомые всегда брали численностью и полным игнорированием страха смерти. Несколько предыдущих стычек в космосе показали, что жуки всегда бросаются в атаку, не считаясь с потерями. Сам звездкомандер Нэрп не участвовал в этих боях, но очень много о них слышал от очевидцев первых стычек с насекомыми. Он так же видел записи таких сражений и был очень впечатлен. И вот сейчас ему и его экипажу предстояло стать очередными очевидцами. Грело душу только то, что четырнадцатой эскадре была поставлена задача произвести разведку и определить направление движения роя космических жуков. Приказа стоять насмерть не было, и это внушало оптимизм.
   - Капитан, через тринадцать стандартных часов корабли противника войдут в зону огневого контакта! - выдал неутешительный прогноз главный искин авианосца. - А сколько нам остается идти до зоны прыжка? - уточнил Дариал Нэрп, прикидывая шансы.
   - Около семнадцати часов, капитан! - бесстрастно произнес искин.
   Тут эскадра людей катастрофически не успевала выйти к зоне безопасного прыжка. Если выйти из прыжка можно было и внутри звездной системы в межпланетном пространстве. Хотя при этом и существовал небольшой шанс влететь в какой-нибудь астероид. То вот уйти в прыжок можно было только отойдя далеко от крупных объектов типа планет и звёзд. Корабль, прыгнувший в гравитационном колодце какой-нибудь звезды или планеты, в худшем случае мог просто погибнуть в процессе прыжка, а в лучшем случае получить серьезные повреждения и вынырнуть в реальный космос по совершенно непредсказуемым координатам.
   Долгие многочасовые маневры буквально измотали всю душу экипажу авианосца. Однако они дали людям шанс выйти из сложившейся ситуации без потерь. Правда, для этого пришлось пожертвовать тремя крейсерами и большинством аэрокосмических истребителей. Их оставили прикрывать отход основных сил. Командующий эскадрой адмирал Столпор после недолгого колебания выбрал именно такой вариант выхода из сложившейся ситуации. Обреченные корабли, повинуясь его приказам, остались позади и вскоре на них набросились многочисленные суда жуков. Уловка сработала. Насекомые прекратили преследование убегающей эскадры людей и с большим энтузиазмом стали рвать на куски, оставленный немногочисленный заслон.
   Эскадра уходила все дальше, отрываясь от погони. До зоны безопасного прыжка оставались три часа хода. Люди вздохнули с облегчением, стараясь загнать подальше мысли о тех, кто остался прикрывать их отступление. Внезапно снова заверещали баззеры боевой тревоги. Ланзарская эскадра как раз огибала астероидное поле. И именно оттуда вынырнула еще одна армада жучиных кораблей. Правда, их было гораздо меньше чем тех, что остались позади. До зоны прыжка было рукой подать, и поэтому адмирал Столпор отдал приказ на прорыв. Истребители и ракеты людей, как самые дальнобойные боевые средства, нанесли первый удар по кораблям насекомых. Жуки в ответ выпустили свои истребители, но те не смогли остановить все ракетные волны и ланзарские истребители. Ракеты и истребители людей собрали с жуков обильную кровавую жатву. Семнадцать крупных кораблей членистоногих противников были уничтожены, а еще тридцать два получили серьезные повреждения. Сбитые же жучиные мелкие космические аппараты вообще никто не считал. Их было очень много. Даже тактические искины не смогли выдать точную цифру. Слишком много было в космическом пространстве взрывов и помех в это время.
   К сожалению, часть вражеских истребителей все же смогла прорваться к кораблям четырнадцатой эскадры. И теперь уже людям пришлось получать плюхи. А когда крупные корабли противника вышли на дистанцию орудийной стрельбы, то тут людям стало совсем тяжко. Тяжелые пушки людей могли стрелять более точно на большие дистанции и наносить гораздо больший урон, чем орудия насекомых. Да и сами корабли людей, прикрытые мощными силовыми полями, были более живучи. Однако, жуков все же в этой битве было больше в десятки раз.
   Помимо этого, насекомые применили многочисленные десантно-штурмовые шатлы, которые упав на суда людей, начали прожигать обшивку и высаживать десантников-жуков для абордажа. Авианосец "Разоритель" так же испытал на себе все прелести вражеских атак. От атаки истребителей жуков удалось отбиться своим потрепанным авиакрылом. Не зря Дариал Нэрп оставил для прикрытия своего корабля три эскадрильи ударных истребителей. Хотя адмирал Столпор и требовал, чтобы все истребители участвовали в атаке на корабли Роя. Но Нэрпу удалось оспорить этот приказ и оставить прикрытие для себя и соседних кораблей в ордере. Ох не зря он переспорил адмирала. Его пилоты смогли хорошо проредить наступающие жучиные истребители. Турели системы противокосмической обороны (ПКО), так же неплохо поработали. И хотя, истребители насекомых все же смогли нанести ущерб кораблям людей, но он был довольно незначительным.
   Хуже пришлось, когда линкоры жуков вышли на дистанцию стрельбы и открыли огонь из своих главных калибров. "Разоритель" к счастью успел отделаться сбитыми щитами по левому борту и словить два десятка попаданий. Но рейдовый авианосец не получил фатальных повреждений. Хотя броня обшивки и была пробита в нескольких местах. Однако, ничего фатального не произошло. Огромный боевой корабль все еще мог сражаться.
   Ситуация для четырнадцатой ланзарской эскадры складывалась критической. Все три линкора людей получили по несколько десятков попаданий. Линейный крейсер "Свирепый" и шесть эсминцев уже были уничтожены. Остальные корабли Ланзарской республики так же не избежали попаданий. И каждую секунду они получали все новые и новые попадания, несмотря на энергичное маневрирование. Стреляющих противников было все же слишком много. Еще немного и все они будут уничтожены! Люди тоже не оставались в долгу. Они вели ответный огонь, уничтожая пачками большие и малые корабли Роя. Но этих жучиных кораблей не становилось меньше. Может, насекомые и уступали людям по технологиям, но их многочисленность сводило на нет превосходство ланзарской техники.
   - Всем кораблям! Приказываю отступить! Уходите в прыжок немедленно! Я знаю, что мы еще не дошли до зоны безопасных прыжков, но это наша последняя надежда на спасение. Те, кто уцелеет после прыжка должны будут сообщить командованию флота о случившемся! Это приказ! А теперь спасайте ваши души, и да помогут нам высшие силы! - прозвучал приказ адмирала Столпора, по эскадренному каналу.
   Услышав эти слова звездкомандер Дариал Нэрп испытал огромное облегчение. Это решало сразу множество проблем. Риск конечно был, но оставаться здесь означало верную гибель. Признаться, вариант с прыжком мелькал у него в голове, после первого попадания главным вражеским калибром в борт "Разорителя". Но прыгать без приказа он не мог. Уж лучше смерть, чем такое бесчестье. Трусов во флоте презирали и не терпели. И никакие отговорки не помогут. А тут прямой приказ командующего эскадрой: "Спасайся кто может!"
   - И мы спасемся! Будьте уверены! Навигатор, просчитайте прыжок из этой точки в ближайшую систему! Мы убираемся отсюда! - начал командовать Нэрп.
   - Но капитан! Мы еще не достигли безопасной зоны!
   - Наплевать! Мы должны прыгнуть сейчас. Иначе гарантированно сдохнем! Прыгайте как можно скорее!
   - Есть капитан!
   Звездкомандер Нэрп тяжело вздохнул. Теперь все зависит от навигатора и главного тактического искина рейдавианосца. А ему остается только молиться, чтобы корабль не развалился во время этого прыжка. Однако, жуки не собирались так просто отпускать свою добычу. Прежде чем "Разоритель" совершил прыжок, он был атакован сотней штурмовых шатлов. Истребители и турели ПКО рейдавианосца смогли уничтожить большую часть из них. Однако, шестнадцати штурмовым аппаратам все же удалось пристыковаться к обшивке "Разорителя". После того, как была проплавлена броня в отсеки авианосца хлынули бронированные жуки-десантники. Во внутренностях огромного звездного корабля закипела битва не на жизнь, а на смерть. Через три стандартных минуты после этого рейдовый авианосец военно-космического флота Ланзарской республики "Разоритель" ушел в прыжок.
   Не все корабли четырнадцатой эскадры смогли сделать то же самое. Многие к этому моменту уже получили фатальное повреждение прыжковых гипердвигателей. И просто физически были неспособны уйти в межзвездный прыжок. К чести ланзарских космонавтов стоит сказать, что они дрались до последнего вздоха. Но вскоре все очаги сопротивления были подавлены, и Рой двинулся дальше.
   А потом людям и нелюдям стало глубоко...безразлично, что случилось со всеми кораблями четырнадцатой эскадры. Слишком много горя и смертей обрушилось на обитаемый космос. В ходе вторжения насекомых, погибли сотни обитаемых миров. Маленькая трагедия большого корабля военно-космических сил Ланзарской республики затерялась среди списков потерь. И долгих шесть лет о "Разорителе" никто не слышал.
  

Глава 1.

  
   Сбылась мечта идиота! Я всегда любил смотреть на звезды. Особенно летом, когда звезды наиболее яркие. Когда смотришь на сияние млечного пути, то так хорошо ощущаешь свою ничтожность перед ликом вселенной. В детстве я хотел летать среди звезд. Путешествовать по галактике. Открывать новые миры. Потом вырос и понял, что это только мечты. Становиться обычным земным космонавтом! Это не совсем то, о чем я мечтал! Во-первых, этот спорт только для избранных. Во-вторых, болтаться на орбите и выступать в качестве подопытного кролика для кучки яйцеголовых ученых. Нет уж увольте. Это не наш путь. Это не космос. Это пародия на освоение космоса. Короче, я давно отказался от детских мечтаний, но время от времени, выезжая на природу, я нет-нет, да и глядел на ночное звездное небо, ощущая непонятную тоску и одиночество.
   А еще, я обожаю рыбалку! Сплавы по горным рекам, охота за трофейной крупной рыбой, ночной лов громадных сомов на спиннинг. Кайф! И именно, благодаря этой моей страсти к рыбалке, сбылась моя давняя детская мечта. Я попал в космос! И уже болтаюсь тут шестой месяц. Вот только мечты о космосе очень сильно разошлись с реальностью. Я стал рабом. И вместо интересных приключений в стиле "Звёздных войн", я теперь имею электронный ошейник раба и тяжелую монотонную работу космического шахтера.
   Все началось с того, что в конце июня мы решили съездить на рыбалку, на сплав по реке Яурин. Эта неширокая, но довольно глубокая и быстрая горная речка много раз радовала меня увесистыми ленками, солидными тайменями и бойкими хариусами. И вот я созвонился со своими друзьями и договорился о поездке на трехдневный сплав. У нас, вообще-то, довольно спаянный рыбацкий коллектив людей, связанных одной общей страстью к рыбалке. Как только на Дальний восток приходит весна и реки освобождаются от льда, то наша веселая компания заметно оживает. Нет, конечно, мы и зимой выезжаем порыбачить, но это совсем не та рыбалка, что мы все любим.
   Кстати, жены моих друзей в период открытой воды становятся довольно нервными и легко возбудимыми. Ну не любят женщины рыбалку! Не любят! У них в голове не укладывается, как можно мокнуть под дождем, мерзнуть на холодном ветру и стоически сносить укусы комаров и мошкары. И при этом, получать кайф от самого процесса рыбалки. Не понимают! Сам то я не женат. Ни одна из моих женщин так и не смогла вытерпеть мою страсть к рыбалке. А может мне не те попадались. Вон у друзей жены бурчат, но терпят. Мне вот такая не встретилась.
   Но я опять отвлекся от темы. Значит, собрались мы с ребятами на сплав по Яурину. Билеты пришлось покупать за неделю. Поезд из Хабаровска в Чегдомын ходит раз в сутки. А до Яурина едет аж двенадцать часов. Далековато конечно, но оно того стоит. Места там просто супер дикие и не пуганные. Можно было и на Сукпай или Хор рвануть, но мы с друзьями решили не бить машину по каменистой разбитой дороге и толкаться потом на речке с другими рыбаками, а доехать до места как белые люди в купе поезда.
   И вот, перед самой рыбалкой все наши планы пошли прахом. Павел позвонил первым и жутко хрипя обрадовал меня, что он не поедет с нами. Заболел! Ну и как он умудрился посреди лета подхватить простуду? Блин, приключенец! Вторым мне на мобилу скинул СМС-ку Леха. Мол, он тоже не сможет поехать. Его жена запилила и заставила ехать на дачу. Там видите ли клубнику надо собирать и грядки поливать. А Леха он у нас такой. Подкаблучник мелкий! В общем, облом по всем фронтам.
   Обидно конечно. Мы же две недели готовились. Предвкушали, блин! А тут такая засада. Ну уж нет! Пусть что хотят, то и делают, а я все-таки поеду на сплав. Один. Решено. Хотя, одному немного стремно ехать. Яурин речка горная с характером. Там заломы и пороги с перекатами встречаются. Да и мишки по берегам бродят. Однако, тут я разозлился и закусил удила. Поеду и точка!
   Яурин встретил меня шумом бегущей воды, шелестом ветра в кронах тайги и комариным писком. Десантировался я из поезда в четыре утра. Пока в темноте тащил к реке надувную трехместную лодку, рюкзак, чехол со снастями и палатку вымотался изрядно. Да уж! С друзьями то было не так напряжно таскать все это барахло.
   Первый день сплава меня не разочаровал. Погода стояла великолепная. Дул легких ветерок, а белые облачка, бегущие по небу, не давали солнцу сильно накалять окружающий меня воздух. В общем, было не очень жарко. Самое то для отдыха на природе.
   Рыба клевала не переставая. Хариусы смело атаковали моих искусственных мух. Стоило только поплавку упасть в воду, как буквально через пару секунд следовала жадная поклёвка. В конце концов, мне этот праздник жизни даже немного поднадоел. Поэтому удочку отложил в сторону и взялся за спиннинг. Нацепил медную блесну типа "Блюфокс" номер четыре и начал планомерно охотиться на ленков. Поначалу процесс не шел. Рыба игнорировала мои потуги. Я сменил уже четыре вида блесен, как наконец-то начался клев. На этот раз сработала моя любимая блесна "Блюфокс" номер три, раскрашенная под окуня. Она и раньше была довольно уловистой на Яурине. И в этот раз не подвела. Ленки клевали напористо и смело, атакуя мою приманку возле прибрежных кустов. Тут я оторвался на полную катушку. А когда на плесе взялся таймешонок, то я получил целую кучу приятных ощущений от борьбы с сильной рыбой. Вытащенный из воды трофей потянул на пять килограмм. По местным меркам - это конечно мелочь. Но очень и очень неплохо для такой небольшой блесны.
   В ходе сплава видел на косе бурого медведя. Потапыч доедал какого-то небольшого зверя. Судя по ногам с мелкими копытами кабаргу или небольшую косулю. Когда моя лодка проплывала мимо, медведь поднял голову и хмуро посмотрел в мою сторону. Я не стал претендовать на его добычу и сильными гребками погнал лодку дальше по течению. Мишка проводил меня подозрительным взглядом, а затем возобновил свою трапезу.
   К вечеру я пристал к песчаной косе, где и решил ставить табор для ночевки. В сгущающихся сумерках поставил палатку, выпотрошил и просолил пойманную за день рыбу. Это чтобы пойманная добыча не протухла. А летом на жаре только так. Иначе, можно привезти домой испорченную рыбу. Затем по-быстрому сварил уху на небольшом костре. Потом поужинал, чем бог послал. А бог послал мне вкуснейшую уху из ленков и хариусов, банку холодного пива (её я предварительно охладил в речной воде) и слегка подсоленного свежего хариуса для закуски. Просто сказка!
   Когда я закончил с ужином, то на речку уже опустилась темная летняя ночь. Комары попытались испортить мне все удовольствие от общение с природой, но их ждал сокрушительный облом. Мазь от комаров, которой я предварительно затарился на центральном городском рынке Хабаровска, надежно защищала мое тело от знакомства с жужжащими кровососами.
   При свете налобного фонарика я прицепил к спиннингу самодельную, поверхностную, искусственную приманку типа "Мышь" и пошел мышковать на речку. На плесе было четыре подхода, но лишь один ленок смог зацепиться, а остальные позорно промахивались мимо моего "Мыша". Однако это меня не сильно огорчало. Ленки атаковали плывущую на поверхности приманку как крокодилы. С шумом и громким плеском. Прямо настоящая буря эмоций. Адреналин в моей крови буквально зашкаливал.
   Потом, я решил сменить место ловли и двинулся к яме. Тут глубина реки была довольно солидной, и поэтому должны были водиться неплохие таймени. Предчувствия меня не обманули. На втором забросе последовал громкий всплеск и резкий удар едва не вырвавший у меня из рук спиннинг. Таймень рванул в сторону залома, как паровоз. Борьба с речным гигантом длилась минут двадцать. В конце концов, мне удалось его измотать и вытащить на берег. Рыба потянула на пятнадцать килограмм. Для Яурина это рекорд. Речка ведь не большая и таймени в двадцать килограмм и более здесь не водятся. Тут пятнашка то большая редкость. В общем, вы понимаете мой восторг.
   Хотел позвонить друзьям, похвастать трофеем и высказать, как много они потеряли не поехав со мной. Однако, вытащив телефон, я увидел, что уже два часа ночи. М-да! Все мои товарищи давно спят. Ну, и ладно! Позвоню им утром и обрадую. А теперь мне тоже пора спать. В палатке я улегся на заранее расстеленный спальный мешок. Залазить внутрь спальника не стал. Зачем? Лето же. В палатку набилась туча комаров, но для меня это было не проблемой. Быстро запалил спираль "Раптор", и через пять минут все кровососущие твари в палатке были мертвы. Спасибо китайцам за то, что снабдили нас таким отличным средством для истребления комаров! Адреналин в моей крови не давал организму успокоиться. Но все же усталость взяла свое, и через пол часа я провалился в сон.
  

Глава 2.

   Пробуждение было совсем не радужным. Все мое тело ломило от боли. Я был голый и лежал в какой-то пластиковой большой ванне со стеклянной крышкой. Позже я узнал, что эта штуковина называлась криокапсулой. И предназначалась она для перевозки разумных в замороженном состоянии на борту космического корабля. Так я в компании еще трех сотен землян оказался в космосе.
   Долго разлеживаться в капсуле после пробуждения мне не дали. С шипением прозрачная крышка отползла в сторону, и двое амбалов в навороченной черной броне грубо выдернули меня наружу. Затем надели на меня какой-то пластиковый ошейник. После чего, с особым цинизмом, уронили меня на пол. Фашисты, бл...! Не слушая мои маты, они двинулись к ближайшей капсуле, чтобы проделать те же самые действия с ее обитателем.
   Морщась от боли, я осторожно оглянулся по сторонам, ощупывая украшение на своей шее. Еще около трех десятков чернобронных фашистов суетилось вокруг, вытаскивая из стоящих рядом криокапсул голых людей. Все эти события происходили в довольно большом помещении с высоким металлическим потолком и металлическими же стенами. Окон в комнате не было, только большие ворота из металла и две двери из того же материала в противоположной стене. А еще на потолке висела турель с какими-то двумя пушками совершенно футуристического вида. На стенах светились разноцветными огоньками непонятные приборы, и мерцали надписи на непонятном языке. Вдоль дальней стены я заметил сооружения, похожие на зубоврачебные кресла. Только эти выглядели гораздо круче, чем их земные аналоги. Машинально пересчитал. Кресел было ровно двадцать три штуки.
   Но самым удивительным было не это. Возле ближайшей стены стояли четыре боевых робота. Как человек современный, смотревший много фантастических фильмов и игравший в компьютерные игры, я сразу понял, что это такое. Эти агрегаты напоминали черных четырехногих крабов с двуствольной турелью на верхушке туловища. Вместо клешней у роботов виднелись конечности, заканчивающиеся футуристическими пушками. В общем, кухонными комбайнами этих монстров точно не назовешь!
   - Сбылась мечта идиота! Похоже, я сильно попал! И это точно не земля! Вот же черт, меня похитили пришельцы! - пронеслись мысли у меня в голове, когда мой блуждающий взгляд уткнулся в этих металлических уродцев.
   Через полчаса все люди были извлечены из своих криокапсул, снабжены ошейниками и немного пришли в себя. Хотя все еще были слишком слабы. Кроме этого наши мучители выдали каждому из нас по комбинезону из желтой ткани, похожей на нейлон. Я тут же поспешил натянуть его на себя. Дискомфортно все же чувствовать себя голым в одном помещении с множеством людей.
   Внезапно одна из дверей разошлась в стороны, как лепестки цветка, впуская в помещение трех человек. Впереди шествовал довольно колоритный тип. Мужчина лет сорока в навороченной серебристой броне с какой-то красной эмблемой в центре груди. На поясе у него висело нечто, напоминающее большой пистолет. Его лицо довольно красивое и пропорциональное дышало уверенностью и властностью. Такие люди всем своим видом показывают, что они привыкли повелевать, и им это нравится. Я сразу же дал ему кличку Босс.
   Позади него топал двухметровый амбал, похожий на культуриста. У этого детины лицо было под стать фигуре. Широкие скулы, мощная челюсть, массивные надбровные дуги и матерая аура жестокости в темных глазах. Культурист был облачен в массивную темно-красную броню, которая делала его и без того не маленькую фигуру еще более грозной и устрашающей. За спиной здоровяка виднелся какой-то футуристический ствол, напоминающий штурмовую винтовку с раздутым стволом. На поясе висели два пистолета. На правом предплечье его брони поблескивал еще один короткий ствол непонятной конструкции. Этого деятеля я мысленно обозвал Терминатором.
   - А мужик то явно бредит оружием? - подумал я, переводя взгляд на третьего персонажа.
   Третий человек меня совсем не впечатлил. Тощий, низенький мужчина с какими-то крысиными чертами лица и бегающими глазами. Чем-то он был похож на рейхсфюрера СС Генриха Гимлера. Он мне сразу не понравился. Этот перец был одет всего-навсего в серый комбинезон с кучей карманов. На его поясе не было оружия. Вместо него там висели какие-то приборы, перемигивающиеся разноцветными огнями. Этого решил называть Крысом.
   При приближении этой троицы чернобронные фашисты засуетились, сгоняя нас в компактную группу. Похоже, что начальство прибыло. Подойдя к нам, троица остановилась. Босс, презрительно скривив губы, что-то сказал Крысу. Тот угодливо склонил голову и, нашарив на своем поясе какой-то прибор, похожий на смартфон, начал с ним быстро манипулировать.
   Через мгновение я вдруг перестал ощущать свое тело. Совсем. Только и мог, что панически вращать глазами. Мое тело мне больше не подчинялось. Оно жило какой-то своей жизнью. Пока я мысленно орал от паники, моя безвольная тушка довольно бодро двинулась в сторону тех самых зубоврачебных кресел. Я пытался изо всех сил вернуть себе контроль над телом. Но ни фига у меня не получилось. Тем временем мое тело уже сидело в одном из кресел, а, незаметно приблизившийся, Крыс приклеивал к моей голове какие-то датчики.
   - Щас мне лоботомию будут делать! - билась в мозгу истеричная мысль.
   Крыс наконец-то закончил возиться с датчиками на моей голове и повернувшись как-то недобро подмигнул мне. Дальше ни черта не помню. Темнота. Мама я хочу домой! Выпустите меня отсюда-а-а-а!
   Очнулся я от головной боли. Башка буквально раскалывалась. Открыв глаза, я даже тихо застонал от яркого света, бившего мне прямо в лицо.
   - Ну чего разлегся, мясо? Давай шевели своей задницей! Освободи место для следующего! - проорал кто-то над моим левым ухом и, грубо схватив, потянул меня из кресла.
   Дальше я действовал не раздумывая. Вывернувшись из захвата, я извернулся в кресле и лягнул обеими ногами своего обидчика. Я вообще-то не любитель драк, хотя и в секцию карате ходил. Однако там я учился драться для того, чтобы уметь постоять за себя в нужный момент. А так я человек не конфликтный. Но этот долбодятел меня реально достал. Тут башка раскалывается, а меня тормошат и грубо пытаются выпихнуть с кресла. Вот и психанул. Бывает.
   Отдача в пятках была неслабая. Фашиста в черной броне снесло из моей зоны видимости. Быстро перекатился в сторону и вскочил с кресла, приняв боевую стойку. И только потом пошатнулся от нахлынувшей боли в висках. Мой обидчик, лежа на полу, ворочался в трех метрах от меня. Потом я почувствовал, как в моем мозгу словно разорвалась граната. Вот это была настоящая БОЛЬ! Упав на пол рядом со своим противником, я начал корчиться от болевых ощущений, разрывающих мой мозг.
   Сквозь выступившие слезы я видел, что ко мне подбежали несколько фашистов в черном и начали меня месить. Но боль от их пинков была просто мизерной в сравнении с тем, что рвало мой мозг на части. Это продолжалось, наверное, целую вечность. Потом вдруг боль исчезла, да и пинать меня тоже перестали.
   - Я сказал, прекратить! Стадо кретинов! И вы называете себя бойцами Синдиката? На что же вы годитесь, если вас может сбить с ног обычное мясо? Позор! Вы забыли, что это мясо есть собственность синдиката. Он скоро будет приносить прибыль нашей организации, в отличие от таких безмозглых придурков вроде вас! ...........!.........!.............! - ревел тот самый бугай в красной броне, которого я обозвал Терминатор. - Для воспитания мяса! ......! Есть нейроошейники! В......!На.......!От........!
   Фашисты вокруг меня вытянулись по стойке смирно, всячески показывая всю степень своего раскаяния. А я был просто в шоке. Даже боль в отбитых ребрах и молоточки легкой мигрени в висках не смогли меня отвлечь от того факта, что я могу понимать язык на котором говорил этот детина в красной броне. Я точно понимал все, что он тут говорил. Хотя некоторые слова я все же так и не смог перевести. Но по экспрессивному исполнению я понял, что это какие-то ругательства. Технические термины или специализированные названия никто с такой интонацией орать не будет. На всяких случай постарался их запомнить.
   Хотя, я точно могу сказать, что этот язык я до этого момента не знал!!! И даже не слышал. Прямо фантастика! Вообще-то, у меня с иностранными языками не очень. В школе по английскому был твердый трояк. В институте тоже особо не преуспел в этом плане. Нет, конечно, надписи там на английском языке я еще прочесть смогу. А вот поговорить с тем же американцем или англичанином - это уже большая проблема. Не поймут! По-немецки я знаю только "хенде хох" и "Гитлер капут". Ну, и еще "банзай" по-японски. Вот и вся моя языковая практика, а тут сразу целый язык. С ноля!
   Надо быть полным дауном, чтобы не понять, что к такому быстрому изучению незнакомого языка приложил руки доктор Крыс и его зубоврачебные кресла. Не лоботомию мне там хотели сделать, а просто научить своему языку! Я даже почувствовал легкое раскаяние за то, что врезал одному из чернобронных амбалов. Но потом вспомнил их хамские манеры и невольно ухмыльнулся.
   - Нет! Правильно я ему засветил! Заслужил, фашист недобитый!
   Тем временем, Терминатор закончил ругать своих бойцов и неторопливо двинулся ко мне. Когда он подошел и посмотрел на меня, то заставил невольно поежиться. Я со своим ростом в 181 сантиметр и довольно спортивной фигурой не выглядел задохликом. Но этот дядя просто морально подавлял. Метра два ростом, массивная красная броня с горой оружия, лицо - будто высеченное из камня. Огромный как медведь гризли, и такой же опасный. И глаза. От взгляда гиганта у меня мурашки огромным стадом помчались по спине.
   - А ты смелый парень! Но больше так не делай! А теперь иди к остальным и не хулигань! А иначе мы опять применим твой ошейник, и ты просто сдохнешь от боли! - произнес он, мотнув головой в сторону, толпящихся в центре зала, землян.
   Я не стал изображать героя и, с кряхтением поднявшись, поковылял к своим соплеменникам. А ребро то с левого бока мне точно сломали. При каждом вздохе там начинала пульсировать неприятная боль. У-у-у твари космические!
   Примерно через час все земляне были подвергнуты процедуре обучения инопланетному языку. Больше эксцессов не было. Видимо, всех моих собратьев по несчастью впечатлило шоу с моим участием. Поэтому, никто больше не пытался качать права. Пока длились процедуры я немного оклемался и успел переговорить с другими пленниками. Они все были с Земли. Правда, из них около двух третей были гражданами Китая. А вот остальные были россиянами, как и я. И все они до похищения проживали на Дальнем Востоке. И большинство попало так же, как и я при выезде на природу. Хотя, были и деревенские жители, проживающие в небольших поселениях посреди тайги. Эти просто заснули в своих домах, а проснулись уже здесь. И что характерно, все похищенные земляне были молодыми мужчинами от 18 до 35 лет. Мне, кстати недавно стукнуло тридцать. Ох и погуляли мы тогда с друзьями, отмечая мою круглую дату.
   Лишь много позже я узнал, что были среди землян и похищенные молодые женщины. Однако, сейчас их с нами не было. Когда все земляне стали понимать язык инопланетян (его тут называют стандартный галактический), то вперед выступил Босс и толкнул перед нами речь о нашем положении. Он представился, как старший директор Рид Главио. Его спутники тоже представились. Терминатора звали Тьеер Хакиш, а Крыса доктором Ранау.
   А положение у нас было самым хреновым. Мы вроде бы попали в лапы к высокоразвитой внеземной цивилизации. Тут бы радоваться. Все-таки, встретили братьев по разуму. Однако, на этом весь позитив и заканчивался. А вот дальше шли уже плохие новости. Нас всех оказывается усыпили и похитили нехорошие работорговцы из Доминации Тафур. Эти плохие люди везли наши замороженные тушки в криокапсулах в трюме своего космического корабля, чтобы продать на рынке рабов. Но на наше счастье, в одной из звездных систем их настигли хорошие парни из Шеерского Синдиката. В ходе короткого и кровопролитного боя корабль работорговцев был взят на абордаж, и все мы были спасены доблестными воинами Синдиката от страшной участи, что нас ожидала у тафурцев.
   Однако, теперь мы все должны заплатить компенсацию своим спасителям в триста тысяч галактокредов с человека. Но если у нас не наберется такой суммы, то с нынешнего момента мы будем считаться рабами Синдиката, пока не выкупим свою свободу. После того, как землянин внесет все триста тысяч плюс проценты своего долга, он станет свободным человеком и сможет влиться в ряды Синдиката, как его полноправный член. Если же после освобождения человек не захочет быть сотрудником Синдиката, то у него есть еще один путь. В зоне влияния Шеерского Синдиката находится малоосвоенная планета с кислородной атмосферой. И вот там всегда требуются колонисты.
   А чтобы мы побыстрее отдали свои долги, наши добрые хозяева снабдят нас всем для этого необходимым. И тут мы узнали о нейросетях. Эти весьма полезные для жизни штуки, созданные при помощи генной инженерии и нанотехнологии имплантировались прямо в мозг взрослого человека, превращая его в своеобразный суперкомпьютер. Нейросеть позволяла своему носителю использовать возможности своего мозга гораздо более продуктивно. Она так же позволяла загружать прямо в мозг знания, записанные на специальных информационных кристаллах. Такая информация, записанная на кристалле, называлась базой знаний. Загрузка баз на нейросеть позволяла людям быстро овладевать различными знаниями, навыками и профессиями. Правда, для установки той или иной конфигурации нейросети требовался определенный уровень интеллекта, который измерялся в специальных баллах.
   Например, не сможет человек, имеющий низкий уровень интеллекта, работать с мощной инженерной нейросетью. А вообще-то, все люди в цивилизованном космосе (который здесь назывался Ареал) имели нейросети. Вот только, качество их у всех было разным. Без нейросети нельзя было управять техникой, оперировать денежными счетами, пользоваться электронными приборами, бытовой техникой и инструментами. Да и вообще, нельзя было жить в современном обществе! Все сферы жизни человеческой цивилизации зависели от нейросетей. Именно нейросеть была той основой, на которой держалась цивилизация людей в Ареале.
   Чем больше у человека интеллект, тем больше у него шансов поставить себе мощную нейросеть и найти высокооплачиваемую работу. Планеты за границей Ареала, где население не имело нейросети, назывались дикими. Земляне тоже попадали под категорию дикарей. И только благодаря счастливой случайности, они теперь могут вкусить плоды высшей цивилизации. Ага, шоб вам так повезло!!!
   После такой бодрой речи земляне какое-то время молчали, переваривая услышанное. Информацию о рабстве я воспринял довольно спокойно. После того, как на меня нацепили высокотехнологичный ошейник, я о чем-то таком начал подозревать. Однако, не все мой земляки были со мной согласны. Трое русских начали громко возмущаться, заявляя, что они тут все свободные люди и не согласны быть рабами. Их вопли внимательно выслушали, а затем устроили им болетерапию, активировав нейроошейники. Ну, чего они вылезли, придурки? Вроде бы не америкосы или толерастные европеоиды. Это те вечно орут о своих правах. Больше вопросов не возникло. Толпа прониклась крутизной момента и подавленно молчала.
   Вскоре, нас погнали на тестирование, для выявления уровня нашего интеллекта. Уже в другой комнате, с кучей разного оборудования и приборов, меня запихали в медицинскую капсулу. Через пятнадцать минут медтехник объявил, что у меня уровень интеллекта сто пятьдесят два. Вот не зря же у меня на земле были получены два высших образования. Первое педагогическое я получил ради удовольствия, а второе экономическое из-за необходимости. Ну что поделать, если страна у нас такая? Я конечно всегда любил историю, но учителя истории в наше время - это редкий вымирающий вид, занесенный в красную книгу. Поэтому, чтобы не помереть с голоду пришлось получать еще и экономическое образование. Это чтоб у меня была профессия, способная меня прокормить. Хотя, к коммерции у меня никогда не лежала душа. Но жить то надо. А история стала моим хобби. От воспоминаний меня отвлек доктор Ранау, который объявил, что мне сейчас будут ставить нейросеть.
   - А это не больно? - невольно вырвалось у меня.
   Когда тебе говорят, что сейчас твою черепушку разрежут и воткнут тебе в мозг какую-то инородную штуковину, то тут поневоле забеспокоишься. Еще с детства у меня выработалось стойкое недоверие к различного рода врачам. Ведь могут и отрезать что-нибудь нужное. А уж этот доктор, с его то мордой паталогического садиста из нацистского концлагеря, не внушал совсем никакого доверия. Но в памяти еще были свежи болевые ощущения от нейроошейника. Поэтому, повторять ТАКОЕ я совсем не хотел. Пришлось подчиниться и поверить Крысу, что больно мне не сделают.
  

Глава 3.

  
   Операция по установке нейросети прошла незаметно для меня. Я просто отрубился в самом ее начале. Наркоз сработал на пять баллов, и во время всей операции я вполне спокойно спал. Когда я очнулся, то все уже было закончено. В принципе, никаких особых изменений в себе я в первый момент не почувствовал. О чем тут же сообщил склонившемуся над моей капсулой доктору. Тот только хмыкнул в ответ и посоветовал мне приготовиться к активации нейросети.
   Через пару секунд у меня перед глазами замелькали символы, в которых я узнал буквы и цифры стандартного алфавита. Следующие пол часа я при помощи медтехника учился управлять своей нейросетью. Доктор Ранау передал меня своему ассистенту медтехнику Дарму Шаату, а сам занялся следующим пациентом. Дарм, в отличие от доктора, был довольно общительным парнем, который помог мне настроить интерфейс нейросети и объяснил, как осуществлять различные действия при помощи нейросети.
   Чем-то принцип работы с нейросетью был похож на работу с компьютерами моего мира. Только все действия приходилось осуществлять мысленными усилиями. Нельзя сказать, что я сразу же во всем разобрался, и у меня все сразу же получилось. Ни фига. Многие опции мне пока были недоступны, а другие давались с большим трудом. Но Дарм меня успокоил, что со временем это пройдет. Нейросеть выйдет на полную мощность через пару дней, вот тогда, многие недоступные сейчас функции, станут активными. А пока надо тренироваться и выполнять простейшие действия с сетью. Ну, это я и так знал без его подсказки. Всякая теория нуждается в практике. Поэтому, будем тренироваться.
   Кстати, нейросети землянам поставили разных модификаций. Тут все зависело от их интеллекта. Чем выше уровень, тем круче нейросеть и более технически сложная работа. Самой большой группе, у которой уровень интеллекта не превышал сто баллов воткнули стандартные дешевые нейросети тип "Социальная". Такие бесплатно ставят за счет государства всем гражданам Ареала по достижении 18 лет. Эти люди должны были стать малоквалифицированным персоналом - всякие разнорабочие, грузчики, уборщики, сантехники и тому подобное.
   Вторая группа с баллами интеллекта от 101 до 110 получила нейросети "Техник". Эти станут техниками по обслуживанию техники, систем космической станции и кораблей.
   А вот третья группа, в которой оказался и я, имела интеллект более 110 баллов. Для нас предназначались нейросети типа "Пилот". Нам предстояло стать шахтерами, добывающими для картеля полезные ископаемые из астероидов. Однако, тут выяснилось, что нейросетей такой модификации было мало. Поэтому, доктор Ранау решил поставить некоторым из нас сети, уже ранее бывшие в употреблении. Такие сети обычно извлекают из трупов, взламывая коды и установки владельцев. При этом, они не всегда могут работать корректно при повторной установке. Вот одним из таких счастливчиков оказался я.
   Мне досталась нейросеть "Пилот-7К". Название нейросети указывало на ее специализацию. Исходя из специализации, в сеть изначально был установлен определенный набор баз знаний. После установки нейросети, эти базы становились доступными для изучения. Владелец нейросети, впадая в своеобразный учебный транс, мог изучать одну из установленных баз. При этом, чем был выше его уровень интеллекта, тем быстрее происходил процесс изучения баз.
   Цифра после названия нейросети показывала на поколение данного устройства. Чем выше цифра, тем мощнее и современнее нейросеть. Кстати, на данный момент существовало восемь поколений нейросетей. Многим гражданским были доступны сети не выше шестого поколения. Государства старались контролировать их распространение. Только военные, спецслужбы или госчиновники получали доступ к сетям седьмого и восьмого поколений. Цены за эти девайсы соответственно были довольно нехилыми. От мощности нейросети зависели ее быстродействие, доступность различных функций и максимально доступное количество устанавливаемых баз и имплантантов.
   Буква "К" после номера поколения на моей нейросети указывала на то, что она является командной. Если верить цифрам, то сеть мне досталась просто первоклассная. Однако не все было таким радужным, как казалось. Моя нейросеть раньше принадлежала некоему рейдкомандеру Рэну Кроону офицеру военно-космического флота Ланзарской республики. Понятное дело, что эту нейросеть извлекли уже из головы мертвого офицера. Над ней поработали криворукие хакеры Синдиката, но так и не смогли полноценно взломать все армейские коды безопасности и настройки ее бывшего владельца. Поэтому, некоторые функции и базы, установленные на нейросеть, мне были недоступны, или доступны лишь частично. Для продажи такая сеть мало подходила, а выбрасывать было жалко. У доктора Ранау в резерве было несколько таких ломанных нейросетей. Вот их нам и воткнули. Мы же рабы. Да нас даже и не спрашивали. Просто поставили перед фактом. Мне повезло, и моя нейросеть хоть и со сбоями, но работала.
   А вот двум другим подопытным удача повернулась своей тыловой частью. У одного из них что-то замкнуло, и он умер от кровоизлияния в мозг. Ему даже реанимационная медкапсула не помогла. Второй сошел с ума и его отправили к "отмороженным". Так называли рабов, повергшихся глубокой психокоррекции. Я их позднее видел. Жуткое зрелище. Это уже не личности. Больше похожие на бездумные автоматы, способные выполнять лишь простейшие виды работ. К "отмороженным" отправляли тех, кто сильно провинился, смутьянов, дебоширов или лентяев. Это очень хорошо поднимало мотивацию рабов, поддерживая их трудовое рвение на нужной высоте.
   После всех медицинских процедур и небольшого обучающего курса по эксплуатации нейросети, нам загрузили базы, необходимые для освоения профессии внутрисистемного шахтера. Меня еще и подлечили в медкапсуле. После того, как я из нее вылез, то оказался физически абсолютно здоровым. У меня исчезли синяки, которые я получил во время потасовки с боевиками Шеерского Синдиката. Голова и ребра больше не болели. Да что там! Все зубы у меня оказались целыми и здоровыми. Ни одной пломбы, а вырванный шесть лет назад коренной зуб снова был на месте.
   Затем старший директор Рид Главио объявил, что у нас есть три недели, для изучения загруженных баз и тренировок на виртуальных тренажерах. После чего, мы должны будем приступить к работе в качестве космических шахтеров на благо Шеерского Синдиката. Надо наш долг отрабатывать. Синдикат и так уже потратился на наше спасение и установку нейросетей и баз. Ага, прям щас зарыдаю от умиления, блин!!! Кстати, долг нам автоматически увеличили. Нейросети и базы к ним ведь совсем не бесплатные.
   Неделя пролетела довольно быстро. Скучать было некогда. Практически все время мы находились в трансе, изучая базы. После изучения базы, приходилось закреплять полученные навыки на виртуальных тренажерах. Учиться мне всегда нравилось, поэтому эти недели не сильно напрягали. Кроме того, было просто очень интересно осваивать управление малыми внутрисистемными космическими кораблями. Даже думы о моем бедственном положении отошли на задний план.
   А потом я увидел его!!! Мой первый космический корабль. Конечно, он не был моей собственностью. Этот корабль принадлежал Синдикату и был моим рабочим инструментом. Шахтерский, добывающий, малый, системный транспорт класса "Трудяга" рантианской постройки второго поколения. Старье жуткое.
   По местным меркам совсем небольшой кораблик. По форме он был похож на шестигранный брусок длинной в пятьдесят и диаметром в пятнадцать метров. Корабль был снабжен маневровыми двигателями для полетов только внутри системы. Прыжковых гипердвижков на нем не было. Понятное дело, кто же отпустит раба на волю. Внутри системы пожалуйста летай. Все равно, никуда из нее не денешься. К другой то звезде не прыгнешь. Кислородных планет в системе, где мы находились, не было. Все люди проживали на большой космической станции. Только там были нормальные условия для жизни. Поэтому, убежать не получится. Сам космос прикончит беглеца, если тот вдруг вздумает удрать от Синдиката на внутрисистемном космическом корабле. К другим же звездам он физически не сможет прыгнуть. Просто, идеальная тюрьма.
   За мной закрепили "Трудягу" с громким названием "Шахтер-13", указали сектор астероидного поля, где я должен был добывать руду из астероидов. И буквально через час после знакомства с кораблем, я отправился в свой первый космический полет. Хотя, формально для меня это был уже второй полет. Первый я провел в виде замороженного куска мяса. И поэтому, ни фига не помнил. Так что этот полет можно считать первым. Немного волнуясь, я включил антигравы и медленно вывел свой корабль из ангара. Когда мой "Шахтер-13" вылетел в открытый космос, я просто обалдел от нахлынувшей на меня информации. Визуальные датчики моего корабля через нейросеть транслировали на сетчатку моих глаз окружающий вид. Это было просто божественно.
   Первым в глаза бросилась планета, висящая неподалеку от станции. Это был газовый гигант похожий на Юпитер. Атмосфера, заполненная серными облаками, окрасила диск планеты в причудливый желтый цвет с серыми разводами. Я заметил две луны, на орбите этой огромной планеты. Один из спутников был темно коричневым, а второй ярко белым. Затем мой ошалелый взгляд двинулся вправо и уперся в астероидное поле. Десятки тысяч астероидов разных размеров плыли в бесконечной тишине космоса, вращаясь вдоль своей оси. Облака пыли и сгустки замерзшего газа предавали этой картине налет сюрреализма. Ну и конечно же звезды, мерцающие разными цветами. Полный улет! Я в космосе!
   - Эй, тринадцатый! С тобой там все в порядке? Давай освобождай дорогу. Ты тут не один! - зазвучал в моей голове сердитый голос станционного диспетчера.
   - Уже лечу! Засмотрелся тут, понимаешь! - начал оправдываться я, включая маневровые двигатели своего кораблика и беря курс на астероидное поле.
   - Ничего, бывает! Многие новички в первые мгновения в космосе себя так ведут! Просто будь внимателен и не тормози больше. Космос ошибок не прощает! - заявил диспетчер, немного подобревшим голосом.
  

Глава 4.

   Пошел уже шестой месяц, как я попал в рабство к Шеерскому Синдикату. Вопреки опасениям, никто нас особо не прессовал и не издевался. Может потому, что мы были привилегированной кастой рабов-специалистов. Мы должны были приносить неплохой доход Синдикату. Поэтому, нам было не так тяжело в моральном плане. И даже была некоторая свобода.
   Шахтер должен был за неделю добыть и доставить на станцию для переработки триста кубов астероидной руды. Как он это сделает, не важно. Хочешь не напрягаясь долби руду каждый день. А если хочешь иметь выходные, то можно ударными темпами нарубить нужную норму за четыре пять дней. После чего, отдыхай до конца недели. За каждую сданную недельную норму нам списывали часть долга. И даже начисляли на наш личный счет немного галактокредитов. Так тут местная универсальная валюта называется. Именно она, в ходу на территории всего Ареала. На заработанные деньги можно было погулять в кабаке на станции, или сходить в бордель. Там, кстати, трудились женщины-рабыни. До других работ их почему-то не допускали. Такова была политика Синдиката.
   Хотя, можно было эти деньги потратить и на списание части долга. Однако, большинство рабов, все свои заработанные гроши, тратили на выпивку, легкие наркотики и женщин. А что! Стресс то как-то надо снимать. Первые два месяца я еще держался и не тратил деньги, но потом подсчитал, сколько я получаю за каждую сданную норму, и просто выпал в осадок. Если даже, я не буду пить, принимать легкие наркотики (а они тут были в свободной продаже) и завяжу с женским полом, то мне надо будет горбатиться тридцать шесть лет, чтобы выплатить Синдикату весь мой долг! Тут я полностью осознал всю глубину той задницы, в которой оказался. После столь шокирующего открытия, я просто пошел в кабак и надрался там как следует. Затем был бордель, где я оторвался на всю катушку.
   Космос, конечно, прикольная штука. Однако, и он надоедает, когда превращается в рутину. Новизна впечатлений притупилась, и на меня со страшной силой навалилась безнадежность. Самое обидное, что я не знал, как можно выбраться из этой ситуации. Даже если я и смогу продержаться тридцать шесть лет и выплатить весь свой долг, то что меня ждет впереди. Перспективы стать бандитом Синдиката или подопытным кроликом в рамках колонизационной программы тех же бандитов, меня совсем не прельщали.
   Следующие месяцы потянулись унылой чередой. Я лихорадочно искал выход и не находил его. Отказавшись от выходных, я, после выработки недельной нормы, не возвращался на станцию, а продолжал исследовать окрестности астероидного поля, ища выходы из системы. К сожалению, границы системы патрулировались боевыми кораблями Синдиката. И поэтому, туда соваться не следовало. К концу недели приходилось возвращаться на станцию и сдавать свою норму, чтобы не вызывать подозрений.
   В медицинском центре Синдиката мне загрузили шахтерские и пилотские базы. И все они были первого уровня. Вообще-то, по стандартам цивилизованных миров базы знаний имеют пять уровней. Чем выше уровень, тем больше знаний и умений содержит база. И тем больше времени требуется на ее изучение. Медики Синдиката поставили нам самые дешевые и легкие для изучения базы, дающие минимум необходимых для работы космического шахтера знаний.
   Однако, тут моя ломанная нейросеть подкинула мне большой сюрприз. Когда я открыл список, загруженных на мою сеть баз, чтобы начать их изучение, то сильно удивился, обнаружив там вместо четырех восемнадцать пунктов. Мне хватило ума не сообщать об этом медперсоналу. Видимо, при взломе моей нейросети, хакеры Синдиката наткнулись на серьезную блокировку и не смогли удалить всю загруженную информацию. Правда, после проверки оказалось, что не все базы находятся в хорошем состоянии. Три базы были серьезно повреждены и заблокированы системой безопасности нейросети. Но мне и оставшихся хватило с лихвой. Причем, все базы были пятого уровня. Просто праздник какой-то.
   Теперь все свободное время я посвящал изучению этих неучтенных баз. Судя по набору баз прежний владелец был крутым типом. Список, годных для изучения баз, впечатлял: "пилот аэрокосмического истребителя", "пилот судов класса крейсер", "пилот судов класса линкор", " тяжелое корабельное вооружение", "навигатор", "тактика малых групп (космос)", "тактика эскадры (космос)", "боевое маневрирование", "оборонительное корабельное вооружение", "действия при абордаже", "пехотное вооружение", "ремонтные дроиды".
   За пять с небольшим месяцев я смог изучить практически все уровни этих баз.
   - Зачем я это делал? - спросите вы.
   Ну что же, отвечу честно: "У меня появился план!!! Я наконец-то придумал, как смогу удрать из этой звездной системы."
   - Что нужно мне для того, чтобы покинуть это место? Правильно! Мне нужен корабль, способный совершать межзвездные прыжки.
   - И где же взять такой корабль? - опять спросите вы.
   - Конечно же, угнать у Синдиката! После чего надо быстро прыгнуть подальше от этой космической тюрьмы! - отвечу я, глядя на ваши ошарашенные лица.
   Соглашусь с вами в том, что от моей идеи попахивает бредом. Однако, отчаянные времена требуют отчаянных мер. У человека в моем положении должна быть надежда на лучшее. Иначе, через пару лет такого существования, я просто сойду с ума и протараню какой-нибудь астероид или попытаюсь врезаться в космическую станцию моих хозяев. Честно скажу. Мне стало гораздо легче жить, когда в моей жизни появилась цель.
   После долгого обдумывания моей гениально-бредовой идеи, я пришел к выводу, что угнать судно из дока космической станции будет нереально. Во-первых, прорваться к кораблю невозможно. Даже в тяжелом бронескафандре с мощным вооружением, которого у меня нет, это было бы невозможным делом. Служба безопасности на станции была на высоте. Я бы просто не успел добраться до корабля. Сожгли бы в один миг. Но допустим, СБ Синдиката прохлопало мой рывок к кораблю. И мне даже удалось проникнуть на борт судна, через гостеприимно распахнутый люк. Но как только я попытаюсь отстыковаться и отойти от станции, меня вместе с захваченным кораблем тут же размажут по космосу турели противокосмической обороны этой самой станции.
   Значит, мы пойдем другим путем! Будем ловить нужный нам корабль в космосе, подальше от орудий станции и патрульных судов Синдиката. Однако, все опять упиралось в отсутствии на моем "Шахтере-13" оружия. Как я смогу захватить нужный мне корабль на невооруженном судне? Никак! Значит надо где-то достать вооружение для моего кораблика. У меня были две возможности. Первая - украсть со склада космической станции. Однако ее пришлось отбросить, как нереальную. И вторая - найти нужное мне оружие в космическом пространстве нашей системы. Вот эта идея была не такой уж и бредовой.
   В баре я завел знакомство с тремя техниками. И вот, во время одной из совместных попоек, я услышал занимательную историю. Оказывается, эта звездная система раньше принадлежала одному из пиратских кланов. Тут у космических джентльменов удачи была база. Однако, к несчастью для пиратов, система привлекла внимание Шеерского Синдиката. После короткой, но очень кровопролитной космической битвы система поменяла хозяев. И вот, после этих жарких боев в космическом пространстве системы осталось много обломков кораблей, как пиратов, так и Синдиката. Конечно, основную часть обломков и корпуса разбитых кораблей синдикатовцы давно собрали. Но система большая, и временами то тут, то там еще находят корабельные обломки. Вот тут-то и появляется возможность, среди дрейфующего космического мусора, найти какое-нибудь корабельное вооружение. Базу "ремонтные дроиды" я выучил, а в комплектацию моего "Шахтера-13" входил один ремонтный дроид модели "Термит-22", такой же древний, как и мой кораблик. Думаю, что уж демонтаж, ремонт и установку найденного вооружения на мой шахтерский внутрисистемник я как-нибудь осилю. Выученные оружейные базы у меня тоже есть. Правда, это лишь теория без практики. Но надеюсь, что смогу разобраться и не промазать мимо цели.
   - Ну что же, план у меня появился. Теперь только осталось приступить к его выполнению!
   В своих поисках, я несколько раз натыкался на обломки кораблей. Однако, к моему большому разочарованию, все они были лишь космическим хламом, не годным для ремонта. Я уже начал думать, что синдикатовцы сумели собрать все подбитые корабли в этой системе, и мне ничего не светит. Как вдруг, две недели назад мне наконец-то улыбнулась удача. Обшаривая астероиды в центре поля, я наткнулся на корпус небольшого космического корабля. Сначала я подумал, что это обычный внутрисистемный корабль вроде тех, что используют силы синдиката для патрулирования системы. Однако, бортовой искин моего "Шахтера" идентифицировал мою находку, как малый курьер модели "Скаут" ормулианской постройки третьего поколения.
   С первого взгляда он был похож на российский вертолет Ми-28. Только, вместо хвостовой балки, у него виднелась сигарообразная гондола прыжкового двигателя, окруженная блоками маневровых движков. Вместо винта небольшой нарост, скрывающий систему сканеров и радар. На боковых пилонах, напоминающих обрубленные крылья, я заметил по блоку ракет малой дальности. На носу "Скаута" располагалась скорострельная мелкокалиберная кинетическая пушка. Корпус курьера шестидесятиметровой длинны был покрашен в темно-серый цвет с двумя белыми полосами вдоль всего фюзеляжа. В центре борта я разглядел незнакомую эмблему - красный круг, перечеркнутый двумя желтыми кометами.
   Кораблик выглядел сильно потрепанным. Вдоль левого борта шла длинная рваная пробоина. Края ее не были оплавлены. Видимо, тут постарался крупный астероид. Кроме того, я заметил несколько небольших дыр в корпусе. Судя по характеру повреждений, и если верить данным моих недавно выученных оружейных баз, то в этом случае явно поработали мелкокалиберные кинетические пушки вроде той, что торчала на носу подбитого "Скаута". Облетев корпус обнаруженного корабля, я увидел еще одну пробоину в районе рубки управления. А вот это уже постаралась легкая противокорабельная ракета. Кроме этого, я еще насчитал около тридцати неплохих вмятин от попаданий мелких астероидов. Однако все эти повреждения не смогли испортить моего радостного настроения. Ведь, курьерские корабли класса "Скаут" имеют прыжковые двигатели, а, значит, могут совершать прыжки к другим звездным системам. И судя по предварительному осмотру, у этого "Скаута" прыжковый двигатель был, и он явно остался целым после гибели корабля.
   Неделя подходила к концу, и это заставило меня поторопиться. Нельзя вызывать подозрение у моих хозяев. Если я вовремя не сдам собранную руду, то синдикатовцы могут заинтересоваться и послать на мои поиски патрульные корабли. А нам такого счастья совсем не надо! Поэтому, будем вести себя, как примерные мальчики! Но ждать мне осталось недолго! Скоро я отсюда вырвусь на свободу!
   Прежде чем отправиться на станцию, я успел отбуксировать и пристыковать к большому астероиду свою находку. После чего, протестировал системы "Скаута". К сожалению, главный бортовой искин курьера, находившийся в рубке, погиб вместе с экипажем от взрыва ракеты. Поэтому, для тестирования мне пришлось использовать своего ремонтного дроида. Список повреждений впечатлял. Практически все системы нуждались в ремонте, а некоторые, как например, два маневровых двигателя, левый оружейный пилон, корабельный реактор и бортовой искин вообще не подлежали ремонту. Их было проще выбросить.
   К моей большой радости, на борту "Скаута" обнаружились аж два ремонтных дроида модели "Стайн-4". Эти дроиды были гораздо новее чем, то старье, что размещалось на моем "Шахтере". "Стайн-4" был военной моделью четвертого поколения с опцией автономной работы. То есть, эти дроиды могли действовать без моего прямого контроля. Необходимо просто обозначить им фронт работ, и дальше они уже начнут действовать сами, выполняя поставленную задачу, пока не кончится заряд в батареях. Правда, один из них был поврежден снарядом кинетической пушки. Но его собрат, которого я сумел зарядить от реактора своего "Шахтера-13", сумел подлатать поврежденные цепи побитого дроида.
   В общем, когда я направил "Шахтера" на космическую станцию, то оба ремдроида довольно шустро начали заделывать пробоины на корпусе "Скаута". Кстати, мне удалось идентифицировать найденный корабль. Он принадлежал той самой пиратской группировке, что ранее владела этой системой. Видимо, во время боя среди астероидов он и получил летальные повреждения, приведшие к гибели экипажа. А то, что его не обнаружили вполне объяснимо.
   В поле астероидов можно спрятать даже линкор. Сенсоры здесь работают довольно плохо из-за содержания большого количества разнообразных металлов в астероидах. Экипаж я так же обнаружил. Взрыв ракеты убил двоих пиратов, находившихся в рубке курьера. Зрелище малоприятное, но в Чечне при выполнении своего "конституционного долга", я и не такое видывал. Да и сами пираты в вакууме превратились в куски льда. Поэтому, трупы были по-быстрому обшарены и выброшены в космос. От покойных мне досталось: два лазерных пистолета модели "Звездный луч М-206", планшет, индивидуальная кибераптечка, три обезличенных чипа для хранения электронных галактокредитов, десантный боевой нож "Камарль-11" и небольшой пузырек с какими-то таблетками красного цвета. Правда, один лазерный пистолет был сильно поврежден взрывом той же ракеты, что убила его владельца. Таблетки, оказавшиеся аналогом легкого наркотика, я не стал выбрасывать. Позже продам на станции. Там наркоманов хватало. Оружие я оставил на "Скауте". На станции Синдиката с ним лучше не светиться.
   - Теперь мой план становится более реальным. Он изменился, и эти изменения к лучшему. У меня есть корабль с прыжковым двигателем. Осталось только починить его и убраться из этой космической тюрьмы куда подальше! - размышлял я, направляя свой "Шахтер-13" к третьему ангару комической станции Синдиката.
  

Глава 5.

   Я еще раз прогнал тест всех систем "Шанса". Некоторые цепи показывали сбой, но это было не критично. Корабль был готов к полету. Найденный мною пиратский курьер, я решил назвать "Шанс". Ведь, именно он станет тем шансом, что поможет мне наконец-то получить свободу. К концу второй недели ремонт повреждений был практически закончен. Конечно, мои дроиды смогли починить не все системы и повреждения на "Шансе". Многое просто не поддавалось ремонту из-за отсутствия запчастей.
   Но выход я нашел быстро. Пришлось распотрошить "Шахтер-13". Дроиды демонтировали с него реактор, энергошины и эмиттеры энергетических щитов. Были разобраны и маневровые двигатели, что позволило привести в порядок маневровые движки "Шанса". Кроме этого, разборке подверглись: система жизнеобеспечения, пилотский пульт и часть рубки управления. Так же дроиды под моим руководством сняли с "Шахтера" кучу различных блоков и частей аппаратуры. Все эти меры позволили к концу второй недели подлатать наиболее критичные повреждения курьера. Кстати, напоследок я вытащил бортовой искин "Шахтера-13" из его шахты и установил его в рубке "Шанса". Для моего курьера мощности этого искина второго поколения едва хватало. Но совершить малый межзвездный прыжок, я думаю, мы сможем. Вообще-то, искин был главным элементом моего корабля. Без него системы "Шанса" просто не будут функционировать.
   Наконец искин сообщил, что тестирование всех систем курьера закончено. Ну, все! Теперь мой план входит в завершающую стадию. Отступать некуда. Если меня поймают синдикатовцы, то не помилуют. В лучшем случае отправят к отмороженным. Я включил радиочастотный сканер, чтобы отслеживать переговоры в эфире. И тут действительность преподнесла еще один сюрприз. Эфир буквально кишел переговорами.
   - Неужели меня ищут?!!! - пронеслась в голове испуганная мысль.
   Я начал лихорадочно переключать каналы, надеясь найти незашифрованные разговоры. Вскоре, мои старания увенчались успехом. На общесистемном канале крутилась запись для всех сотрудников Шеерского Синдиката. Это было предупреждение о том, что вчера в систему началось вторжение пиратов. Всем служащим вольным и неполноправным (ага, это они рабов так политкорректно обозвали), находящимся в ближайших к станции секторах, предписывалось прибыть на станцию. Если это сообщение застало шахтеров вдали от станции Синдиката, то им рекомендовали затаиться в поле астероидов и ждать окончания боевых действий.
   Услышав это сообщение, я облегченно вздохнул. Вся эта шумиха в эфире поднялась не из-за меня. Это радует! Кроме того, все эти события могут помочь мне незаметно выскользнуть из системы. Вот только, график движения патрульных кораблей Синдиката теперь наверняка поменялся. Я целый месяц следил за перемещениями патрулей синдикатовцев, просчитывая наиболее безопасный для бегства маршрут. А теперь выходит, что все мои расчеты ничего не стоят.
   - Просто жесть! Ну что же, будем действовать по обстановке!
   Следующие одиннадцать часов мой "Шанс" крадучись продвигался к дальнему от станции концу астероидного поля. Конечно, можно было выйти в свободное от астероидов пространство и рвануть на максимальной скорости к краю системы, где располагалась зона безопасного прыжка. Однако, я сомневаюсь, что мне дадут это сделать. Сейчас в системе, судя по перехваченным мною переговорам, болтается, помимо кораблей синдиката, еще и куча кораблей неизвестного пиратского клана. Как только я высунусь из-за астероидов, то меня тут же засекут и атакуют. Для обеих противоборствующих сторон, мой корабль будет обозначен как враждебная цель. Систему идентификации пиратов на "Шансе" я отключил. Поэтому, при сканировании, мой корабль будет опознан, как неизвестное судно. А что будут делать бандиты с неизвестным кораблем в данной ситуации. Правильно! Стрелять! Ведь, для них все, кто не принадлежит к их банде сейчас враги.
   Вот поэтому, вместо быстрого, красивого и короткого полета я предпочел медленное продвижение среди астероидов, которые надежно скрывали мой корабль от сканеров. Однако, везение не может длиться вечно. Уже на подлете к краю поля искин "Шанса" доложил, что нас только что облучили радаром. Потом завыли баззеры боевой тревоги, предупреждая меня о ракетной атаке. Благодаря выученным базам, я знал, что надо делать в таком случае. И хотя на тренажерах я такую ситуацию не отрабатывал, но это не помешало моим действиям. Резкий разворот "Шанса" и одновременное выпускание противоракет левого борта. Три, летящие в мою сторону, металлические сигары исчезли в ярких вспышках.
   Но мне было не до любования огненным фейерверком в космосе. Четвертая то вражеская ракета не была сбита. Пришлось повертеться, выжимая из маневровых движков "Шанса" все силы. Долгие месяцы маневров среди астероидов не прошли для меня даром. Вскоре, мой корабль резко ушел вправо и на полной скорости сумел втиснуться между двумя солидными глыбами астероидов. Ракета, шедшая буквально по пятам за "Шансом", не смогла повторить этот маневр и вписалась в один из этих астероидов. Видимо, ракета была не новейшей модификации. Вот в открытом космосе она бы меня достала, а тут среди астероидов у меня появился шанс, и я им воспользовался на все сто процентов.
   Но радоваться было еще рано. Сканеры "Шанса" идентифицировали моего противника. Им оказался аэрокосмический лёгкий истребитель четвертого поколения "Хамум" тафурской постройки. Судя по идентификатору, эта машина принадлежала пиратам клана "Латис". Данная модель имела неплохие маневренные характеристики и довольно слабое вооружение. У "Хамума" имелись две точки для подвешивания ракет и одна кинетическая мелкокалиберная скорострельная пушка. Мой "Шанс" гораздо мощнее, однако сейчас меня преследовали два таких истребителя. И это было плохо! Вооружение на моем корабле было довольно скудным. Сейчас у меня имелись две ракеты малой дальности "Ящер-М32" третьего поколения и кинетическая автопушка мелкого калибра с боезапасом в тридцать четыре снаряда.
   Началась смертельно опасная игра в догонялки среди астероидов. Благодаря тому, что взрыв ракеты скрыл меня от преследователей я сумел уйти за группу астероидов, а затем энергичным маневром стал заходить в атаку с нижней полусферы на вражеские истребители. Видимо, пиратские пилоты не имели опыта полетов в астероидном поле, поэтому они прозевали мою атаку. Быстрый захват цели и обе мои ракеты ушли в полет. Я не стал любоваться результатами моей стрельбы и тут же нырнул за ближайший астероид. Искин "Шанса" сообщил, что одна из целей была поражена моей ракетой.
   Второй "Хамум" уцелел. Видимо, успел воспользоваться противоракетами. Гибель товарища не напугала, а скорее разозлила и подтолкнула пирата к активным действиям, и он с остервенением бросился в атаку. К сожалению, "Хамум" был более скоростным и маневренным аппаратом, чем мой "Шанс". Я конечно пытался огрызаться, но вскоре у моей пушки закончились снаряды, и я остался без боезапаса. При этом, в пирата я так ни разу и не попал. Слишком уж юркой была эта цель. Тут еще надо учитывать бешенные скорости и маневры среди астероидов. Неудивительно, что я позорно мазал. У меня не было опыта обращения с корабельным оружием. Я даже на тренажерах не тренировался стрелять. Кто бы рабу разрешил такие тренировки.
   Пират хоть и потратил ранее все свои ракеты, но вот снарядов к автопушке у него было просто завались. Он при каждом удобном случае поливал "Шанс", стреляя длинными очередями. Долго так продолжаться не могло. Искин моего корабля зафиксировал уже около двух десятков некритических попаданий. Пока, меня спасали только головокружительные маневры на большой скорости среди астероидов. Правда, несколько раз мой кораблик довольно чувствительно приложился о проносящиеся мимо астероиды. Эмиттеры энергощитов по правому борту и на корме выгорели от напряжения. Левый борт еще был прикрыт энергетическим полем, но и там эмиттер дышал на ладан. Еще один удар и щит слетит. Вот очередное сотрясение корпуса от попадания пиратского снаряда заставило меня смачно выругаться по-русски.
   - Вот же привязался, урод! Надо эту клоунаду заканчивать! - прорычал я сквозь зубы, бросая "Шанс" к двум, расположенных рядом астероидам.
   Казалось бы, что спасения для меня нет. Однако, я не стал поддаваться панике. Еще в горах Чечни я усвоил одну простую истину: "Кто паникует во время боя, тот со стопроцентной вероятностью погибнет. Для того же чтобы выжить, надо просто действовать, не обращая внимание на эмоции!" И вот сейчас я действовал. У меня был единственный шанс на выживание, и я решил им воспользоваться. Вот похоже то, что мне нужно!
   На максимальной скорости мой корабль промчался между двух выбранных астероидов, зацепив один из них левым бортом. Эмиттер щита взвыл от перенапряжения и отключился. Теперь между мною и космосом была только тонкая корабельная обшивка. Резкий поворот влево, и мой "Шанс" начинает уходить, скрываясь за тем самым астероидом, который я только что так эффектно зацепил своим левым бортом. Вытянутый овальный астероид, протараненный мною, пришел в движение, начав медленное вращение вдоль своей оси, смещаясь при этом к соседнему астероиду и закрывая проход, в который мгновение назад проскочил мой корабль. Пиратский истребитель, в азарте погони увлекшийся расстрелом "Шанса" и преследующий меня буквально по пятам, лишь в самый последний момент увидел опасность и попытался увернуться от космической каменюки. Но законы гравитации еще никто не отменял. "Хамум" задел каменную глыбу хвостовой частью. Инерция закрутила пиратский истребитель и бросила его на соседний астероид. Скорость у пирата была очень большой и поэтому его истребитель просто размазало в труху по каменному боку космического булыжника.
   К краю астероидного поля я подходил очень аккуратно, шугаясь от каждой тени. К моему большому облегчению, там меня никто не поджидал в засаде. Теперь надо выполнить заключительную часть моего плана. Осталось только добраться до зоны безопасного прыжка и быстро прыгнуть подальше из этой звездной системы, ставшей моей тюрьмой на эти шесть месяцев. При помощи навигационного блока и бортового искина я вычислил, что до этой самой зоны на предельной скорости надо лететь два часа. Вроде бы и недолго, но с другой стороны, весь этот путь лежал в открытом космосе. Это вам не астероидное поле, где есть где спрятаться от вражеских сенсоров.
   Можно было конечно и прыгнуть прямо от края поля астероидов. Но в пилотских базах что я усвоил категорически утверждалось, что такое действие будет очень опасным для прыгающего корабля. Была очень большая вероятность того, что прыгун может просто взорваться или получить серьезные повреждения. Но самое главное - это то, что такой прыжок может закончиться совсем не в расчетной точке. Можно вынырнуть внутри какой-нибудь звезды, например. В общем, такие прыжки напоминали игру в русскую рулетку.
   Прошло уже более часа моего полета к точке прыжка, когда мои опасения оправдались самым неприятным образом. Искин своим блеклым синтетическим голосом обрадовал меня сообщением о том, что нас преследуют. Бросив взгляд на показания сенсоров, я увидел четыре небольших отметки. Судя по размеру и скорости, это были истребители. И они явно гнались за моим корабликом. И догоняли. Видимо, те двое пиратов все же успели вызвать подкрепление.
   - Ну что вы все ко мне цепляетесь! Иду себе тихо, никого не трогаю, а все так и норовят меня обидеть! Твою-ж-ж-ж мать!!!
   А тут еще и искин добавил радости, сообщив, что преследователи войдут в зону, для уверенного поражения моего "Шанса", примерно через пятнадцать минут. А если, у них есть ракеты дальнего действия, то это время сокращается в два раза. Выслушав эти далеко не радостные новости, я только смачно выругался. До зоны безопасного прыжка мой корабль явно не успевал дойти без боя. А воевать мне было нечем. Боезапас на нуле. Есть только шесть противоракет, но это оружие только для защиты от ракет. Истребитель они не уничтожат. И спрятаться негде. До астероидного поля я теперь долететь не успею. Да и не дадут мне этого сделать. Сдаваться что ли? Еще раз прикинув все шансы, я только вздохнул в бессильной злобе.
   - Хрен вам, а не мое комиссарское тело! В рабство я не вернусь. Значит, будем прыгать отсюда! - пробормотал я, лихорадочно делая расчеты для межзвездного прыжка. - Фиг с ней с безопасностью! Главное сейчас - это побыстрее смыться отсюда!
   На подготовку к прыжку у меня ушло девять минут. Ну, а что вы хотели? Я же прыгаю первый раз! Да и навигационное оборудование моего "Шанса" было не особо мощным. Искин тоже оказался не самым умным в своем классе. Поэтому, он слабо помогал в расчетах. Кроме этого, я знал только теорию, почерпнутую из базы "навигация". Практического опыта прыжков у меня просто не было. Да что там! Я даже на виртуальных тренажерах не пробовал этого делать. Ко всему этому, стоит еще добавить стресс и ужасную спешку. Слова искина о дальнобойных ракетах мне хорошо запомнились. Кроме того, пираты, а это были они, пару раз пытались связаться со мною, но я приказал искину не отвлекать меня подобной ерундой и заблокировать связь. О сдаче в плен говорить бессмысленно. Поэтому, нехрен отвлекать меня от важных дел.
   Наконец, все расчеты закончены. Прыжковый двигатель набрал необходимую для прыжка мощность. Все готово. Я скосил глаза на экран сканеров. Пиратские истребители были уже совсем близко. Еще немного, и они откроют огонь.
   - Поехали!!! - заорал я, отдавая искину корабля команду к прыжку и инстинктивно зажмуривая глаза при этом.
   Прыжок. И игра в русскую рулетку началась!
  

Интермедия

   Девятьсот метровый корабль, замерший в тени одной из лун газового гиганта звездной системы РЛ-44128, можно было принять за мертвый кусок металла, плывущий в пустоте космоса. Такого железа хватало на бескрайних просторах галактики. Эдакие памятники многочисленных трагедий, произошедших в космическом пространстве. Вот уже шесть лет минуло, как этот объект появился здесь. С первого взгляда, его можно было принять за мертвый корабль. Впечатляющие шрамы на обшивке как бы намекали на это. Но на самом деле первое впечатление было обманчивым. Этот конкретный корабль был жив и очень даже работоспособен. Просто, в данный момент все его системы, включая главный бортовой искин, находились в спящем режиме, сведя энергопотребление до минимума. Хотя, пассивные сканеры космического гиганта в автоматическом режиме контролировали обстановку вокруг судна. Система связи так же мониторила эфир на предмет переговоров. Спящий корабль только казался мертвым и безмолвным.
   В какой-то момент все изменилось. Главный бортовой искин очнулся от долгой спячки и тут же начал оживлять корабельные системы. При этом, он не забывал анализировать то, что его пробудило, выведя из спящего режима. Система связи корабля перехватила сигнал бедствия неизвестного судна на аварийной частоте. Вот уже шесть лет, как корабль оказался в этой звездной системе. И за все это время тут не появилось ни одного космического судна. И в этом нет ничего удивительного. Данная система находилась далеко от звездных трасс и обитаемых миров.
   И вот сейчас в системе находился какой-то корабль, терпящий бедствие. Конечно, это могла быть и уловка, чтобы выманить космического титана из своего укрытия. Закрытый луной газового гиганта, он был практически недосягаем для сканеров любого противника. Однако, после быстрого анализа бортовой искин пришел к выводу, что такие опасения безосновательны. Вероятность того, что предполагаемый противник знал о наличие в системе этого космического корабля равнялась нулю. А подача ложного сигнала бедствия вдали от оживленных звездных трасс была просто бессмысленна. Тут его бы попросту никто не услышал, и сидящим в засаде пришлось бы очень долго ждать свою жертву. Значит, с вероятностью в девяносто девять процентов, можно сказать, что этот сигнал бедствия настоящий.
   Приняв решение, бортовой искин отдал приказ техническим дроидам в первом летном ангаре готовить к вылету разведывательный дрон-истребитель. Вскоре створки ангара раскрылись, и гравитационная катапульта вытолкнула беспилотный аппарат в открытый космос.
  

Глава 6.

   Первым, что я увидел, была прозрачная крышка медицинской капсулы перед моими глазами. Самочувствие было не очень хорошим. Все тело ломило, голова болела, как с перепою. И просто всепоглощающая слабость.
   - Добрый день, рейдкомандер Рэн Кроон! Рад приветствовать вас на борту корабля военно-космических сил Ланзарской республики "Разоритель". С вами говорит главный бортовой искин корабля БЦ-6М2. Я перехватил ваш сигнал бедствия. Теперь вы в безопасности. Рад приветствовать офицера ланзарского космофлота на борту "Разорителя"! - прошелестел синтетический голос.
   - Что со мной случилось? Почему у меня все болит? Я умираю? - задал я самые главные для меня на этот момент вопрос.
   - О нет, рейдкомандер! Вы, конечно, были близки к смерти, когда мы вас обнаружили. Судя по полученным данным из бортового журнала вашего корабля, он совершил прыжок из опасной для прыжков зоны. Это привело к серьезным повреждениям вашего космического судна. Кроме этого, вы получили смертельные повреждения организма, в скором времени приведшие бы к смерти. Ваша нейросеть тоже была сильно повреждена. К счастью, искин вашего курьера сумел подать сигнал бедствия. Это позволило нам провести спасательную операцию и поместить ваше тело в медицинскую капсулу в госпитальном отсеке нашего корабля. Самые серьезные повреждения вашего организма в данный момент устранены. Теперь следует провести полную реабилитацию, чтобы снять болевые ощущения! - ответил все тот же бесстрастный голос.
   - А мой корабль? Что с ним стало? Где он сейчас? - выдал я новую серию вопросов.
   - Ваш корабль серьезно поврежден. Полный ремонт силами нашего ремонтного комплекса возможен. Требуется замена шестидесяти семи процентов оборудования и систем корабля. В данный момент он находится в ангаре штурмовых шатлов левого борта. А сейчас, я рекомендую закончить медицинские процедуры! - сообщил искин "Разорителя".
   - Хорошо, что я попал к военным, а не к пиратам! Эти вроде не должны меня в рабство отправить! - успел подумать я, проваливаясь в глубокий сон, навеянный медицинскими препаратами капсулы.
   Следующее пробуждение было довольно комфортным. У меня ничего не болело, а в теле чувствовалась восхитительная легкость. Правда долго нежиться мне не дали. Пшикнув, открылась крышка моей медицинской капсулы, и уже знакомый синтетический голос поинтересовался моим самочувствием.
   - Спасибо, сейчас я чувствую себя гораздо лучше, чем в прошлый раз! - попытался пошутить я, вылезая из недр медкапсулы.
   - Судя по показаниям датчиков медкапсулы, все параметры вашего организма на сто процентов соответствуют норме. Ваш жизненный тонус достиг максимально допустимого уровня! - начал оправдываться корабельный искин.
   - Да, да! Именно об этом я и говорил! Чувствую себя заново родившимся и абсолютно здоровым! - прервал я словоизвержение искусственного интеллекта. - Что дальше то делать будем?
   - Дальше согласно директиве номер двадцать шесть дробь четыре, вы, как старший офицер на борту, обязаны принять командование рейдавианосцем "Разоритель"! - отчеканил компьютерный голос, ошарашив меня до полного аута.
   - Чего-о-о? Какая такая директива двадцать шесть? Какой еще рейдавианосец? Бред какой-то! Что тут вообще происходит? - прохрипел я, машинально и попытался открыть меню нейросети, чтобы начать поиск этой самой директивы в изученных мною базах.
   Но тут меня ждал полный и сокрушительный облом. Моя нейросеть не отзывалась на мои запросы. Просто полный молчок! Это вызвало у меня настоящую панику. Попытки активировать многочисленные функции нейросети ни к чему не привели. За шесть месяцев я настолько привык к этому чудесному имплантату в своем мозгу, что когда не смог активировать нейросеть, то почувствовал себя просто ущербным инвалидом. И как я раньше без нее обходился?
   - Что с моей нейросетью? Почему она не отзывается на мои запросы? - заорал я, перебив начавшего свой монолог искина.
   - В результате аварийного прыжка на вашем корабле произошел огромный выброс энергии, который привел к повреждению всех систем вашего корабля. Кроме этого пострадали ваше биологическое тело, и имплантированная в ваш мозг нейросеть. Ваша сеть потеряла стабильность в работе, а это могло привести к необратимым последствиям для вашего мозга. Поэтому, в ходе медицинской реабилитации неисправная нейросеть была дезактивирована. Рекомендуется извлечение данного имплантата, и установка новой нейросети! - бодро доложил корабельный искин.
   - Ну так поставь мне новую нейросеть или старую почини, а то сломать сломали, а исправлять то, кто будет? - пробормотал я возмущенно оглядываясь по сторонам.
   - Распоряжение на установку вам новой нейросети может отдать только командир этого корабля. А согласно директиве номер двадцать шесть дробь четыре, вы должны подтвердить свое согласие на принятие командования рейдавианосцем "Разоритель". Иначе я просто не смогу выполнять ваши приказы рейдкомандер Рэн Кроон! - занудно ответил искин.
   - Напомни мне эту свою директиву номер двадцать шесть! - пробормотал я, чувствуя, что гадский искусственный разум прижал меня к стенке своими доводами.
   - Директива номер двадцать шесть дробь четыре не моя, рейдкомандер. Это директива устава военно-космических сил Ланзарской республики. Согласно ей, если на борту военного корабля в походе отсутствуют полномочные офицеры, могущие принять командование, то главный искин данного судна не имеет право на совершение межзвездного прыжка. Если же на борт такого корабля поднимается полноправный офицер военно-космических сил Ланзарской республики, то он имеет право на принятие командования данным кораблем. Этот офицер должен официально подтвердить свое согласие на принятие командования. После чего он автоматически получает статус капитана данного космического корабля. Только капитан корабля имеет право отдавать приказ для совершения межзвездного прыжка и остальные приказы, касающиеся функционирования как самого корабля, так и членов его команды и пассажиров! - скороговоркой отбарабанил повеселевший искин.
   - А что случилось с капитаном и офицерами этого корабля? - задал я вопрос, уже догадываясь о том каким будет ответ.
   - Капитан и все офицеры, находившиеся на борту, погибли в ходе последнего боя и последующего за ним абордажа десантными силами Роя. После чего все остальные члены экипажа, уцелевшие при абордаже, были помещены в криокапсулы, а сам корабль перешел в режим экономии энергии, ожидая спасательную экспедицию! - доложил корабельный искин.
   - Стоп, стоп! Что ты там только что сказал про остальных членов экипажа? Разве среди них не нашлось никого, кто смог бы принять на себя командование вашим кораблем? - подозрительно поинтересовался я.
   - Все выжившие члены команды не являются полноправными офицерами, а значит они не имеют право занимать должность командира корабля! - четко ответил ехидный искин.
   - А ну-ка поподробнее! Об этих выживших! - ответил я, все еще надеясь отвертеться от почетной капитанской доли.
   Действительность превзошла все мои ожидания. Выжившими после боя членами экипажа оказались химеры. Так тут называли человеческих клонов, выведенных для определенных целей. В Ланзарской республике официально не было рабства. Но наряду с полноправными гражданами, в ланзарском обществе существовали и неполноправные граждане. Или другими словами - это были химеры. Именно клоны выполняли всю грязную и малоквалифицированную работу. Кроме того, армия и флот использовали химер как пушечное мясо. Все рядовые и сержантские должности занимали химеры. Все офицеры же были полноправными гражданами. Химерам путь на верх был закрыт. Они никогда не могли стать полноправными гражданами. Кроме того, все химеры были запрограммированы на генетическом уровне на полное подчинение своим хозяевам.
   Услышав про такой миропорядок, я долго ругался по-русски. И это высокоразвитая цивилизация. Вашу Машу! Ладно, там бандиты типа Шеерского Синдиката или пираты балуются рабством, так еще и звездная якобы демократическая республика от них не отстает в этом плане. Только тут высокоразвитая цивилизация нашла еще более изощренный способ загнать разумных в рабские оковы. Как это было похоже на Империю из Звездных Войн. Там тоже армия клонов полностью послушная воле императора. Названия разные, а суть то одна.
   - Напомни мне, где сейчас эти члены команды? Почему до сих пор я не увидел ни одного из них? - спросил, я нахмурив лоб.
   - Все выжившие члены экипажа "Разорителя" были помещены мною в криокапсулы, для экономии энергии и продовольственных запасов. Такая процедура предусмотрена директивой сто тридцать пять дробь один устава военно-космических сил Ланзарской республики! - ответил на мой вопрос искин рейдавианосца.
   - Точно, ты ведь уже говорил об этом. Извини, тормознул немного. А ты уверен, что я подхожу на роль капитана корабля? - сделал я еще одну попытку отмазаться от этой почетной должности. - У меня же сам говоришь были повреждения в мозгу, а вдруг я шизофреником стал? Я же тогда тут такого вам накомандую!
   - Я провел тестирование параметров вашего мозга, когда вы находились в медицинской капсуле. И могу с полной уверенностью утверждать, что ваш мозг после курса реабилитации в данный момент абсолютно здоров. Характер мозговой активности указывает на вашу адекватность. Хотя могут быть и небольшие отклонения, но они не должны помешать вам выполнять обязанности капитана этого корабля! - начал успокаивать меня бортовой искин.
   - О, точно! Я же не все сейчас помню из своей прежней жизни! - решил на всякий случай подстраховаться я, используя проверенный прием всех попаданцев.
   - Судя по всему, у вас возникла частичная амнезия. Такое случается при повреждении нейросети. Через некоторое время это пройдет, и вы все вспомните! - снова успокоил меня этот электронный умник.
   Я задумался. Похоже, что из этой ситуации только один выход. Если я хочу убраться из этой звездной системы и наконец-то попасть в цивилизованные края, то я должен стать капитаном этого кораблика с чересчур разговорчивым искином. Я, конечно, мог бы попытаться отремонтировать свой курьер, но без активной нейросети не смогу этого сделать. Да и управлять самим "Шансом" не смогу. Не говоря о том, чтобы сделать межзвездный прыжок, не пользуясь нейросетью. В общем, тут меня загнали в угол.
   Была еще одна проблема. За установку и использование чужой нейросети во всех цивилизованных мирах предусматривалась смертная казнь. Сейчас нейросеть в моей голове была не активна, а, значит, никто на этом корабле не может идентифицировать мою личность. Искин считал только код доступа к имени настоящего хозяина. И потому он меня считает ланзарским офицером Реном Крооном. И именно поэтому, меня до сих пор еще не выкинули через шлюз подышать вакуумом. Но стоит мне только попасть на базу Ланзарского флота и меня тут же вычислят, как самозванца. Ну, прямо тупик! Вырваться из одной смертельной ловушки, чтобы тут же вляпаться в другую. Значит надо придумать, как выскользнуть из загребущих лап флотской службы безопасности. А пока.
   - Хорошо я согласен быть вашим королем! Тьфу ты! Я хотел сказать капитаном этого чудесного корабля! - пробормотал я, глядя в потолок.
   - Принято! Под протокол! Директива номер двадцать шесть дробь четыре вступает в силу с настоящего момента, согласно уставу военно-космических сил Ланзарской республики! Слушаю ваши приказания, командир Кроон! - выпалил скороговоркой явно повеселевший компьютерный голос.
   - Значит так, слушай первый приказ! Отныне будем называть тебя Боцман. А то главный бортовой искин корабля БЦ-6М2 звучит слишком заумно! - выдал я свой первый приказ, немного волнуясь.
   - Принято командир! И спасибо! - ответил искин после секундной заминки.
   - За что спасибо? - не понял я.
   - За имя, командир! Оно мне нравится. Звучит лучше, чем БЦ-6М2.
   - Ты можешь чувствовать? - удивился я.
   - Конечно капитан! Я же отношусь к новейшим моделям шестого поколения. А данные модели отличаются высокой работоспособностью и встроенным эмоциональным блоком! - ответил заметно повеселевшим голосом бортовой искин. - Каковы будут дальнейшие указания?
  

Глава 7.

   Следующие два месяца прошли для меня в страшном напряге и постоянной учебе. Первым делом, в госпитальном отсеке "Разорителя" медицинские дроиды удалили мою поврежденную нейросеть и установили новую. Тут мне действительно повезло. В запасах корабельного госпиталя оказалась супердорогая нейросеть "Стратег-7К". Такой девайс устанавливали обычно командующим эскадрами или крупными воинскими соединениями. И стоила такая нейросеть, как эсминец.
   На мой вопрос о том, как она тут оказалась. Искин корабля ответил, что при подготовке к выходу в боевой поход все склады авианосца укомплектовали, как для дальнего рейда по тылам противника. Кроме "Стратег-7К" на складе медотсека обнаружились еще двадцать семь нейросетей военного назначения и целая куча различных имплантантов. Все правильно, ведь в долгом боевом походе всякое может случиться, а наличие нейросетей и продвинутого медицинского комплекса позволяет пополнять экипаж необходимыми специалистами.
   Например, погибли бы на борту все высшие офицеры. Не беда, младшим офицерам можно воткнуть продвинутые командные нейросети с базами, и сертифицированный специалист готов. Или погибли техники. Тоже не проблема. Ищем ближайшую отсталую планетку. Вербуем там аборигенов, втыкаем им нейросети типа "Техник" и техперсонал готов к работе.
   Кстати, надоевший мне до зубовного скрежета, рабский ошейник был так же благополучно удален с моей шеи. Вся электроника этого мерзкого девайса, на мое счастье, выгорела во время межзвездного прыжка, и теперь ошейник стал просто бесполезным куском пластика и металла.
   По совету Боцмана, я так же решил ввести себе в организм боевые наниты - эдакие специально запрограммированные микроскопические нанороботы, перестраивающие мой организм, увеличивающие его силу, реакцию, выносливость и регенерацию. В будущем мне такие бонусы очень пригодятся, когда я покину борт "Разорителя" и отправлюсь в одиночное плавание. Кроме того, я решил на полную катушку воспользоваться служебным положением. Пока еще могу это сделать. А то потом такого шанса может и не выпасть. В медицинской секции авианосца я прошел полный лечебный курс, который вывел все параметры моего организма на максимум, подлечил и почистил его от шлаков. Теперь я здоров как бык и имею иммунитет от всех известных болезней. И по уверениям Боцмана я теперь легко могу прожить лет двести. Ресурсов организма хватит.
   Внешний вид я тоже решил сменить. Конечно, говорят, что мужчина должен быть чуть красивей обезьяны. Раньше то я с этим был согласен. Так как не имел возможности что-либо поменять. Земным пластическим хирургам я не доверял. Да, и побаивался любых докторов. Нет, с телом у меня все в порядке. Я за своей фигурой следил. Спортом занимался, но без фанатизма. Чисто для поддержания формы. А сейчас еще и мое тело активно перестраивали боевые наниты, введенные в организм. Поэтому, скоро я стану в несколько раз сильнее обычного человека. Да, и фигура после силового курса на тренажерах станет просто эталоном для любого настоящего мужика. А вот морда лица то останется прежней. И она меня не совсем устраивала. Хотя, к своему лицу я уже давно привык и смотрел на него философски. Конечно, носатая и круглолицая морда настоящего гопника помогала мне решать проблемы в экстремальных ситуациях. Иногда такой типаж бывает очень полезен. Особенно, когда надо разруливать конфликт с агрессивно настроенными особями мужского пола. Но вот женщин такие лица почему-то не особо привлекают. Они их скорее пугают. А женщин я любил. И всегда завидовал красавчикам, к которым они липли. Поэтому, решено. Буду красавчиком. Только не женоподобным чудиком типа Орландо Блума, который играл Леголаса в кинотрилогии "Властелин колец". Нет, такой типаж мне не годится. А вот некто вроде американского актера Брэда Питта будет в самый раз. Заодно и цвет волос сменю. Всегда хотел быть блондином. Натуральным. Хе, хе! Благо, что медкапсула седьмого поколения это позволяет сделать. Правда, двойником известного голливудского актера я становиться не собираюсь. Хорошо, что перед операцией можно увидеть, как я буду потом выглядеть. Искин медсекции быстро скомпоновал голограмму моего будущего лица. Немного погоняю изображение, меняя цвет и разрез глаз, ширину скул, форму и размер подбородка, параметры носа и прочие элементы лица. Забавно! Очень напоминает мне некоторые компьютерные игры, в которые я играл раньше на планете Земля. Там тоже вот так вот персонажа генерили, выбирая ему подходящую внешность. Наконец, я закончил издеваться над голограммой и начал рассматривать то, что у меня получилось. А ничего так! Зачетный пацанчик! Мачо! На меня смотрел натуральный блондин с зелеными глазами, волевым подбородком, мужественным и красивым лицом. В нем как-то неуловимо проглядывали черты моего прежнего я. Настоящий ариец. Гы! Бабы будут штабелями падать, а мужики завидовать. Мне подходит. Красавчикам живется легче и веселее. Сама операция по смене имиджа заняла не так уж и много времени. Всего сорок пять минут. И вот на меня из зеркала смотрит совершенно другой человек. Придется к нему привыкать. Но мне он нравится больше меня прежнего.
   Получив новую нейросеть, я начал учить залитые в нее базы. Выживший экипаж пока решил не будить. Ну какой из меня сейчас капитан космического авианосца? Вот выучу базы, прогоню себя по виртуальным тренажерам. Тогда и можно начинать командовать. Я, конечно же, подозревал, что капитан корабля - это не просто красивый мундир и эффектные позы на мостике корабля. В первую очередь, это профессионал высшей пробы, обладающий прорвой различных полезных знаний и навыков.
   После курса на тренажерах понял, каким я был наивным чукотским юношей. Когда думал, что выученные базы сами по себе сделают из меня крутого вояку и космонавта. Теперь то я осознал, что без практики и закрепления знаний на виртуальных тренажерах. Специалист бы из меня получился не самый квалифицированный и умелый. В бою с пиратскими истребителями мне просто дико повезло. Да и мой первый межзвездный прыжок в девяти случаях из десяти привел бы "Шанс" к гибели. Но и тут мне повезло. Хоть меня и потрепало, но я все же выжил. Вот и не верь после такого в высшие силы и басни о везучих попаданцах.
   Чтобы соответствовать высокому званию командира рейдового авианосца, пришлось мне впрячься в учебу и тренировки на виртуальных тренажерах. Я практически все свободное время проводил в медкапсуле, ускоренно изучая при помощи специальных препаратов многочисленные базы данных. Такой способ на сленге местных медиков назывался "обучением под разгоном". Даже во сне я учился. В перерывах между изучением баз, отрабатывая полученные знания на практике.
   Кстати, все ранее изученные знания и навыки, с удалением нейросети, никуда не делись. Это стало довольно приятным сюрпризом, который так же значительно ускорил процесс обучения. За два месяца я усвоил кучу различных баз по тактике космических сражений, оружейным системам космических кораблей, управлению кораблями в бою, применению аэрокосмических сил в открытом космосе и планетарной атмосфере. Кроме этого, я получил знания по пехотному вооружению, рукопашному бою, различным бронескафандрам и абордажной тактике десанта. Даже краткий курс по захвату планет пришлось освоить.
   Помимо чисто военных знаний, я решил изучить еще и ряд гражданских баз: цивилизациология, юрист, межзвездная торговля, экономика и политика, нечеловеческие расы, история Ареала. Кстати благодаря базам по экономике и межзвездной торговле я стал довольно сносно ориентироваться в ценах. Например, меня приятно удивил ценовой диапазон на мою новую нейросеть и изученные мною базы. Простому работяге таких денег не заработать и за десять жизней. Еще я выяснил, что в населенном людьми пространстве Ареала существует только одна валюта - галактокредит. Или просто кред. Это значительно упрощало торгово-денежные отношения между государствами, укрепляло межзвездную экономику и помогало справляться с экономическими кризисами.
   Изучая гражданские базы, я одновременно познавал и мир в котором мне придется теперь жить. Раньше на станции синдиката я получал только знания чисто технического характера, необходимые для работы космическим шахтером. Знания же об окружающем мире были мне недоступны. Только по обрывкам фраз и рассказам обитателей бандитской станции я получал лишь крохи информации.
   Теперь с интересом впитывал знания об обитаемом космосе. Люди здесь освоили около трех тысяч звездных систем. Однако, тут не было единой суперцивилизации. Человечество в ходе расселения по космосу разделилось на сто двенадцать государств. Среди них были как крупные сверхдержавы, так и довольно небольшие.
   Ближайшим крупным государством являлась Тайверская империя. Этот государственный монстр контролировал аж пятьдесят шесть звездных систем. Империя имела огромный космический флот, многочисленных сателлитов из мелких государств и довольно агрессивные амбиции. Тайверцы были одержимы идеей о своей исключительности и господстве над всей человеческой расой. Они вели многочисленные войны с соседями, что не могло добавить им популярности.
   Следующим по размеру и значимости шла Креонская Лига. Лига владела тридцатью семью звездными системами и считалась главным соперником Тайверской империи. Противостояние этих двух государственных образований было основным моментом международных отношений человеческих миров в этом секторе Ареала. Правда, больших военных конфликтов между Империей и Лигой старались избегать. В основном, они вели мелкие войны, отщипывая друг у друга небольшие куски территории. Однако, военные столкновения были не главным моментом этого противостояния. Обе сверхдержавы старались распространить свое экономическое, политическое и культурное влияние на другие государства людей. Это мне напомнило противостояние СССР и США. Блин, люди везде одинаковы. Не могут они жить дружно. Всегда же надо загнобить соседей в стремлении стать самым-самым.
   Другие государства космоса, заселенного людьми, имели в своем составе от пятнадцати до двух трех систем. Многие из них были вовлечены в противостояние гигантов. Хотя, были и те, что предпочитали держаться в стороне от этого конфликта и соблюдали нейтралитет.
   Кстати, Ланзарская республика, к космическим силам которой я теперь имею честь принадлежать, была как раз таким вот нейтралом. Республика имела в своем составе семь планетарных систем. Причем, все эти системы были довольно плотно заселены и обустроены по последнему слову техники. Нейтралитет ланзарцев охранялся довольно мощным и современным космическим флотом. Между прочим, ланзарские технологии считались одними из самых продвинутых в человеческих мирах. Республика специализировалась на продаже высокотехнологичного оборудования, кораблей и оружия. Эдакий местный аналог Японии. Даже Тайверская империя и Креонская Лига не брезговали покупкой ланзарских изделий.
   Второй статьей дохода ланзарцев считалось выращивание разнообразных химер. Клоны были идеальными работниками и солдатами. Химеры с ланзарским клеймом считались одними из самых лучших. И тут очень сильно попахивало рабством.
   Однако, были среди государств людей и такие где официальное рабство процветало. Например, та самая Доминация Тафур, чьи граждане умыкнули меня с моей родной планеты Земля, была самым крупным из ближайших рабовладельческих государств. Ей принадлежали восемь систем. Правда, четыре из них были довольно отсталыми и малозаселенными.
   Кстати, в Ланзарской республике рабство было официально запрещено. Ну, а химеры не считались полноценными людьми и приравнивались к дроидам. А значит, нет никакого рабства. С юридической точки зрения! Когда я узнал о таких особенностях ланзарских законов, то еле смог удержаться от трехэтажного мата. Моралисты, мля! Это еще раз укрепило мою уверенность в том, что мне не по пути с Ланзарской республикой.
   Знания брал с запасом на будущее. Попадать в лапы ланзарской службы безопасности я совсем не горел желанием. Эти то ребята меня расшифруют за пять секунд, а потом ликвидируют как самозванца, присвоившего чужую личность. Значит, надо будет довести "Разоритель" до ближайших обитаемых миров, не принадлежащих Ланзарской республике, а затем тихо смыться от греха подальше. Ну вот! У меня появился план, теперь остается сделать все для его осуществления.
   Кроме учебы, я знакомился со своим новым кораблем. Авианосец впечатлял. Ланзарскому флоту в рамках программы перевооружения срочно понадобился тяжелый рейдер седьмого поколения для действий на вражеских коммуникациях. Всего существуют семь поколений технологий. Точнее говоря, существовало до вторжения в Ареал кораблей Роя. Шесть лет назад. Что там сейчас творится неизвестно. Хотя, тут от поколения до поколения обычно следует временной разрыв в двести-триста лет. Понятно, что чем выше поколение техники, тем оно совершеннее. Седьмое поколение, к которому принадлежал и мой "Разоритель", считалось самым современным и продвинутым. Шесть лет назад. Кстати, Ланзарские верфи начали одними из первых использовать эту технологию. Большинство государств на момент вторжения Роя довольствовалось пятым или четвертым поколением техники. Даже такие гиганты как Тайверская империя и Креонская Лига только начинали переходить на седьмое поколение. Конструкторы ланзарских верфей не стали особо мудрить и, взяв за основу корпус линейного крейсера типа "Ярость", спроектировали рейдовый авианосец. Первый корабль серии назвали "Разоритель". Достойное название для рейдера.
   Визуально новый рейдер был похож на винтовочную пулю, приплюснутую и испещренную фигурными вырезами и нашлепками башен главного калибра. Зализанный, вытянутый корпус черного цвета длинной в километр, толстая броня, мощные эмиттеры защитного поля и форсированные маневровые двигатели. Вооружение "Разорителя" состояло из двенадцати массивных башен с крупнокалиберными дезинтеграторами модели "Буря" калибра "1000" и ста тридцатью двух плазменных турелей противокосмической обороны модели "Страж-240".
   Но самой главной боевой силой тяжелого рейдера были сорок ударных аэрокосмических истребителей (АКИ) модели "Авангард А-100" седьмого поколения. Кроме этого, на борту "Разорителя" базировались два АКИ "Мрак", оснащенных системой маскировки и мощными сенсорами. "Мраки" так же были аппаратами седьмого поколения. И в отличие от "Авангардов", не были ударными АКИ. Они применялись для разведки и скрытого поиска противника. АКИ располагались в носовой части авианосца в двадцати одной пусковой ячейке по каждому борту. В отличие от авианосцев с полетной палубой, где все АКИ базировались в одном специальном отсеке, пусковые ячейки были по сути своей мини ангарами на один АКИ. Они позволяли одновременно выпускать и принимать большое количество истребителей во время боя. Правда, такие ячейки были довольно дороги и требовали большего количества обслуживающего персонала или инженерных дроидов. Но на "Разорителе" технических дроидов хватало. Тут, вообще, все процессы были максимально автоматизированы, а люди отвечали лишь за принятие решений и отдачу команд.
   Наконец, с учебой было покончено и настало время познакомиться с моим экипажем. Признаюсь, я довольно сильно волновался. Однако, при этом держал морду кирпичом и притворялся совершенно невозмутимым. Из семидесяти семи членов экипажа "Разорителя" выжило двадцать восемь. Из них девятнадцать пилотов, два техника, трое операторов артиллерийских систем и четверо десантников. Все они были химерами о которых я так много слышал или читал, но не видел никогда в живую.
   Когда мои подчиненные вылезли из криокапсул, то я не смог найти в них никаких отличий от обычных людей. Люди как люди. Только у всех на левой щеке татуировка похожая на штрих код и еще они были похожи как близнецы. Правда, техники и операторы артсистем имели одни черты лица, пилоты другие, а десантники третьи. Видимо, для каждой специальности выращивают своих клонов. А что? Очень удобно! Глянул на химеру, и сразу видно, кто перед тобой боец или технарь. Кроме того, десантника можно было сразу отличить от пилота по комплекции. Эти ребята имели рост в два метра и впечатляющие мускулы. Думаю, что они бы играючи порвали молодого Шварценеггера. В их манерах, движениях и глазах сквозила грация матерых хищников. Серьезные ребята. И очень хорошо, что они на моей стороне.
   Вопреки моим сомнениям, химеры приняли мое командование с радостью. Может потому, что они были запрограммированы на подчинение офицеру. Или они просто устали от состояния неопределенности на борту корабля. Когда будущее неопределенно, то в голову начинают лезть разные нехорошие мысли. А тут появился тот, кто ведет, и жизнь сразу же стала простой и понятной. Все химеры смотрели на меня с надеждой. Хоть они и были клонами, но все прекрасно понимали, что именно от меня сейчас зависит их дальнейшая судьба. Именно я спасу и вытащу их из той задницы, в которой они все оказались.
   В общем, знакомство с моим экипажем прошло без эксцессов. Ребята выполняли все мои приказы быстро и точно. Никакого недовольства, сомнений или неподчинения не было. Три дня я гонял всех членов команды, устраивая всяческие учения и авралы, для того чтобы выяснить уровень своих бойцов и их слаженность. Все действия химер не вызвали никаких нареканий.
   Пилоты были все как один ассами. Кстати, на "Разорителе" была установлена система "аватар-пилот". Ее суть была в том, что пилоты управляли своими аэрокосмическими дронами-истребителями, находясь во время боя не в кабине пилота, а в специальной капсуле на борту корабля. Там они входили в ментальное слияние с системами истребителя. То есть сам живой пилот оставался во время боя на корабле и мог управлять истребителями на большом расстоянии довольно эффективно. Это позволяло совершать резкие маневры своим дроном-истребителем в ходе космического боя. От таких маневров живому пилоту бы сильно поплохело, несмотря на все гравитационные компенсаторы. А вот в слиянии можно маневрировать очень даже неплохо. То есть никакие перегрузки не мешают пилотированию. А в случае гибели самого истребителя пилот оставался жив, ведь он находился на борту авианосца и не кувыркался в безвоздушном пространстве вместе с обломками своего подбитого АКИ. Правда, по словам Боцмана такую систему только начали внедрять во флоте и на момент вторжения корабли с "аватар-пилотами" можно было пересчитать по пальцам. Дорогое удовольствие, однако! Кстати, обычные, автоматизированные беспилотники были не так эффективны в бою, как аватар-дроны. Искусственному интеллекту не хватало тактической гибкости. Перед людьми дроиды пасовали.
   Так вот, я тоже попробовал аватар-капсулу в деле. Тренировочный полет и последовавший за ним учебный воздушный бой, показали высокую выучку моих подчиненных, а вот мое мастерство пилота было довольно средним. В этом бою пилоты удивили меня не только своим мастерством пилотажа, но и абсолютной раскрепощенностью. В эфире помимо команд слышались шутки, азартные крики и дружеский трёп. Химеры, бывшие на корабле довольно молчаливыми и замкнутыми, в ходе воздушного боя превращались в веселых и общительных людей. Однако, такая метаморфоза не мешала им выполнять приказы и эффективно драться с противником в воздушном бою.
   В ходе боя мои подчиненные сумели хорошо погонять меня по космосу. Когда бой был окончен, я с облегчением выполз из аватар-капсулы и, похвалив пилотов, помчался в душ, чтобы смыть с себя пот. Да уж! До моих пилотов мне еще учиться и учиться. Конечно, я выучил все пять уровней баз по пилотированию и даже потренировался на виртуальных тренажерах, но до опытных асов, прошедших не один космический бой, мне было еще далеко. А значит, тренировки никто не отменял. Когда я покину борт "Разорителя" и уйду в свободное плавание, то эти навыки мне могут пригодиться для выживания.
   Десантники тоже поразили меня своими боевыми возможностями. Благодаря своим генномодифицированным телам, специальным имплантантам и боевым нанитам они были гораздо сильнее и быстрее обычных людей. А одетые в тяжелые бронескафандры "Натиск" эти бойцы превращались в настоящие машины смерти. К сожалению, во время боя с абордажниками жуков десантники "Разорителя" понесли большие потери. В отличие от тех же пилотов, которые на момент абордажа находились в своих аватар-капсулах в бронированном ангаре, расположенном в центральной части "Разорителя".
   Кстати, запись боя с жуками я просмотрел. Жутко было наблюдать, как в помещения рейдавианосца хлынули толпы жуков. Бойня была страшная. Люди дрались с превосходящими их силами жучиного десанта довольно смело и изобретательно. Даже, оставшись без командования, химеры смогли добить оставшихся вторженцев. Жуки меня очень заинтересовали. Всю информацию по ним, что нашлась у Боцмана, я внимательно изучил. Врага надо знать в лицо.
   На самих жуков я тоже посмотрел. Несколько экземпляров после боя Боцман решил заморозить для дальнейшего исследования. Жуки, проникшие на борт "Разорителя", делились на три типа. Самыми маленькими по размеру и самыми многочисленными были твари, похожие на метровых пауков. Эти особи плевались кислотой и имели довольно острые жвала. Они нападали стаей, были довольно подвижными и прыгучими. А кроме того, эти паучки могли передвигаться по стенам и потолку. Второй тип жуков походил на двухметровых черных скорпионов с двумя хвостами. Каждый хвост заканчивался кинетической пушкой, стреляющей разрывными снарядами. Клешни этих гигантов могли легко разорвать металлическую переборку. Третий тип жуков, похожий на двухметрового богомола был самым малочисленным. На каждом прилетевшем шаттле, располагался только один такой жук. Судя по записям боя и выводам Боцмана - это были командиры, которые управляли всеми остальными жуками в этом бою. Вообще, судя по полученной информации, Боцман сделал вывод, что по технологическому уровню жуки достигли примерно третьего поколения, а вот по биоинженерии они превосходили все, что было известно человечеству. Все их особи были специально выращенными для определенной деятельности организмами. По куче неорганических имплантантов в своих телах они были скорее похожи на дроидов, чем на живых существ. Даже их истребители и космические корабли были живыми кибернетическими организмами. Люди в этом направлении только делали первые шаги. Например, те же химеры были лишь немного измененными людьми, и их никак нельзя было сравнивать с жучиными солдатами.
   К сожалению, все абордажные шаттлы жуков взорвались, чтобы не подвергнуться захвату, как только стало ясно, что абордаж не увенчался успехом. Это привело к гибели капитана, троих оставшихся офицеров и еще восьми химер. В данный момент, все серьезные повреждения авианосца, полученные во время боя, были устранены. И "Разоритель" был готов к бою.
   Даже все потерянные в бою АКИ были восстановлены полностью. Да, да! На борту "Разорителя", помимо складов, набитых под завязку запчастями и боеприпасами, имелся и малый промышленный синтезатор материи. Который позволял изготовлять множество небольших запасных частей для практически всей техники, располагавшейся на борту рейдера. Между прочим, промышленный синтезатор материи был довольно дорогим и редким аппаратом. И не все флоты могли позволить себе оснащать свои боевые корабли подобными штуками. Ланзарцы могли себе позволить такую роскошь. Многие крупные ланзарские боевые корабли были оснащены такими агрегатами. Кроме этого в трюме лежали еще семнадцать законсервированных АКИ "Авангард" и один "Мрак". В этом и не было ничего удивительного! Ведь "Разоритель" готовили к длительному автономному полету. Вот только, погибших людей нельзя было заменить.

Глава 8.

   Это была уже восьмая звездная система на нашем пути. Сам то межзвездный прыжок длится считанные мгновения. Просто, чувствуешь легкое головокружение в момент прыжка, а затем компьютерный голос сообщает о том, что прыжок благополучно завершен. Вообще-то, перед первым прыжком "Разорителя" я довольно сильно волновался. Весь мой небольшой опыт межзвездных прыжков был сплошь негативен. Да что там говорить, первый и единственный мой прыжок, совершенный мною на "Шансе", чуть было не привел к моей гибели. Правда, был еще и прыжок (и скорее всего не один) в трюме рабовладельческого корабля, умыкнувшего меня с родной планеты Земля. Но его то я совсем не помнил, так как лежал в криокапсуле в виде замороженной тушки. А значит, эти прыжки можно не засчитывать. Однако, ничего страшного не произошло. Боцман быстро рассчитал параметры прыжка, которые я тщательно проверил и не нашел ошибок. Затем, по моей команде прыжковый двигатель "Разорителя" был активирован, и наш корабль совершил свой первый прыжок на длинном пути к обитаемым мирам. К счастью так называемой "прыжковой болезни" у меня не было. И после межзвездного прыжка мой организм особо не страдал. Не все жители Ареала могли этим похвастаться. А мне вот повезло. Меня не мутило, и голова не болела. Только чувство легкой дезориентации, которое быстро проходит. Красота!
   Сама звездная система, в которой мне посчастливилось встретиться с "Разорителем", была довольно удалена от звездных трасс и обитаемых миров. Мы находились в так называемом диком космосе. Эта область галактики была практически не изучена. Система Шеерского Синдиката, где я горбатился в качестве космического шахтера шесть месяцев, была довольно далеко от этого места. Вот что значит неконтролируемый прыжок из опасной зоны. Вообще-то, в нынешней космической навигации дальние межзвездные прыжки не особо приветствовались. Чем дальше вы совершаете прыжок, тем больше вероятность ошибки в расчетах. Поэтому, всем навигаторам рекомендовалось совершать прыжки к ближайшим звездным системам. Так прыгая от системы к системе, можно было довольно безопасно добраться до цели. Однако, это не отменяет пиратов, кораблей Роя и прочих космических неприятностей на вашем пути.
   Например, наш кратчайший путь к границе Ареала составлял аж тридцать три прыжка. А до территории Ланзарской республики надо было совершить сорок шесть прыжков. Однако, я по понятным причинам не стремился попасть в Ланзарское космическое пространство. Меня устраивала территория так называемого Фронтира - это мало освоенные миры на границе Ареала. Там ведь мне проще всего будет затеряться в толпе и исчезнуть из поля зрения ланзарских спецслужб. Поэтому, после небольшого спора с Боцманом, тот стал прокладывать маршрут к ближайшему миру Фронтира независимой планете Диссо.
   При этом, мы решили сделать небольшой крюк и посетить место последнего боя четырнадцатой эскадры второго космического флота Ланзарской республики с Роем. Да, да! Той самой эскадры, к которой, принадлежал и "Разоритель" в своём последнем бою. На все вопросы Боцмана я высказал мысль о поиске выживших в этом сражении людей. Но на самом деле, я не очень то верил, что кто-то там смог выжить. Просто, во мне проснулось любопытство, подталкиваемое моим внутренним хомяком. Ну интересно же увидеть место грандиозной космической битвы! Да, и может там какие-нибудь ништяки обнаружатся? Вообще-то, я мечтал найти там какой-нибудь подбитый небольшой крейсер или эсминец. Подремонтировать его силами ремонтного комплекса "Разорителя", а уже на нем отправиться в одиночное плавание. Мой "Шанс" конечно спас меня от пиратов и синдикатчиков. Но если вместо него я получу небольшой боевой корабль седьмого поколения, то это позволит мне неплохо устроиться в будущем.
   И вот наконец-то, мы прибыли к месту космического сражения. Вопреки опасениям, "Разоритель" вышел из прыжка довольно штатно на краю системы. Прямо идеальный выход. Если вдруг появится какая-нибудь опасность, то можно довольно быстро уйти в прыжок. Но окружающий космос казался довольно безопасным. Мощные сенсоры авианосца заработали на полную катушку, усиленно сканируя окружающее пространство. Никакой активности обнаружено не было. Никто не атаковал нас, не облучал сканирующим лучом, не наводил ракеты. Космос вокруг был пуст и безмолвен. Лежа в капитанском ложементе, я внимательно изучал голографическую карту системы, на которой появлялись обнаруженные нашими сенсорами объекты.
   - Капитан, я рекомендую выслать АКИ на разведку. Это расширит нашу зону видимости! - возник в моей голове голос Боцмана.
   - Хорошо! Вышли оба "Мрака". Пусть проверят первый и четвертый сектора. Пилотам "Авангардов" быть в готовности! - согласился я с ним.
   Наличие авиации на борту корабля значительно расширяет его разведывательные возможности. Сенсоры на "Разорителе", конечно, стоят одни из самых мощных и современных, но тот же АКИ "Мрак" может пролететь гораздо дальше и разведать обстановку на значительном удалении от авианосца. Кроме того, система маскировки делала "Мраки" малозаметными целями, что очень сильно способствует выживанию разведывательного истребителя.
   Следующие девять часов были довольно рутинными и скучными. Первоначальное напряжение давно спало. Полчищ, поджидающих нас жуков, обнаружено не было. Хотя обломков кораблей хватало. Боцман скрупулезно наносил все обнаруженные объекты на тактическую карту системы. Пока ничего особенного мы не нашли. Кусков жучиных кораблей было довольно много, но попадались и обломки ланзарских звездолетов и истребителей. Относительно целых корпусов человеческих кораблей было найдено всего три. Однако, при ближайшем рассмотрении они годились только на металлолом. Жуки тут хорошо постарались. Они смогли жестоко изувечить все останки людских кораблей. Выживших в таком хаосе быть просто не могло. Кроме того, поиск затрудняло то, что многочисленные обломки кораблей со временем растащило по всей системе.
   Хотя, не все было так плохо. Были найдены пять ланзарских АКИ "Бестия", один АКИ "Мрак" и тридцать шесть АКИ "Авангард". Все они были конечно повреждены, но ремонтнопригодны. Кроме этого, наши ремонтные дроиды смогли снять с покореженных корпусов ланзарских кораблей двадцать восемь турелей противокосмической обороны и три башни с крупнокалиберными дезинтеграторами. Ну, и конечно, все найденные нами корпуса и крупные обломки человеческих звездолетов были тщательнейшим образом выпотрошены на предмет более или менее целых запчастей, систем и агрегатов. Тут себя особо ярко в роли хомяка проявил Боцман. Дроиды, повинуясь его командам, тащили на борт нашего корабля на мой взгляд совершенный хлам. На мои возражения, искин ворчливым голосом уверял меня, что такое добро бросать просто грех. Мол, починим, покрасим и будет лучше нового!
   Нельзя забывать и о скорбной миссии идентификации членов экипажей погибших ланзарских кораблей. Все обнаруженные в обломках тела людей тщательно идентифицировались. Потом все эти данные о погибших будут переданы властям Ланзарской республики. Таковы правила.
   На исходе девятого часа поисков, наконец-то начало происходить нечто интересное. Пилот одного из "Мраков" доложил об обнаруженном крупном обломке человеческого корабля с живыми биоформами на борту. Кроме этого, на найденном обломке были замечены следы энергетической активности, он принял закодированный сигнал "свой-чужой" и ответил на него. А это значило, что искин там все еще функционирует.
   Многообещающей находкой оказался двухсотметровый кусок носовой части линейного корабля "Гордость Ланзара". Наш "Мрак" обнаружил его на границе астероидного поля. Обломок линкора выглядел довольно потрепанным. Может это и спасло его от усиленного внимания жуков. Тщательно просканировав окружавшее его пространство, "Разоритель" осторожно приблизился к находке. Боцман за это время успел связаться с искином линкора и получил от него необходимую информацию.
   Судя по ней, дело обстояло следующим образом. "Гордость Ланзара" был сильно поврежден и не смог уйти в прыжок. Линкор дрался до конца, отбивая атаки многочисленных кораблей Роя. И конец этот был вполне предсказуем. В результате детонации реакторного отсека могучий линейный корабль погиб в яркой вспышке. Все что от него осталось - это кусок носовой части и куча более мелких обломков. Но не весь экипаж линкора погиб в пламени взрыва. В отсеках уцелевшей носовой части сохранился кислород и энергия. Люди там тоже уцелели. Во многом, это произошло благодаря тому, что на носу "Гордости Ланзара" располагался госпитальный отсек. В котором был свой вспомогательный реактор и маломощный искин. Это позволило поддержать систему жизнеобеспечения в работоспособном состоянии. Кроме того, в госпитальном отсеке располагались десять медицинских капсул и тридцать криокапсул. Это помогло выжившим членам экипажа продержаться до прихода спасателей. То есть до нашего прихода. Распоряжаюсь переправить капсулы со спящими людьми на "Разоритель".
   Всего спасенных оказалось тридцать три. Из них двое оказались офицерами, а остальные были химерами. С химерами все ясно. Переподчинить их мне будет несложно. Просто, зачислю в экипаж "Разорителя", и все дела. Устав военно-космических сил Ланзарской республики такое предусматривал. С офицерами же все было немного сложнее. Я их мог присоединить к своей команде, но для этого они должны выразить свое согласие на переход в мое подчинение. Если не согласятся, то станут простыми пассажирами с ограниченным доступом. Итак, первым офицером был некий Алгус Респер. Просматриваю идентификатор его нейросети на панели медицинской капсулы. Так. Что тут у нас? Лейтенант третьего ранга. Командир носового артиллерийского кластера линейного корабля "Гордость Ланзара". Двадцать пять биологических лет. Неплохо. Хм! Такой молодой, а уже в таком звании. Интересно, за какие такие заслуги он его получил? В ланзарском военном флоте выслуга лет была довольно большой. От звания к званию надо служить не менее семи лет. Хотя, и жили тут люди гораздо больше чем на Земле. Значит, низший офицерский ранг был лейтенант первого ранга. Затем следовал лейтенант второго ранга. И только потом шел лейтенант третьего ранга. Теперь вы понимаете мое удивление. Двадцатипятилетний кадр ну никак не мог носить такое звание. Он же еще в первом чине должен был ходить. Загадка, однако!
   Второй офицер тоже оказался с подвохом. Он был женщиной. Сюрприз!!! У синдикатчиков женщины считались людьми низшего сорта. В Шеерском Синдикате их использовали только в качестве рабынь и обслуги. Даже среди рядовых боевиков Синдиката не было женщин. На "Разорителе" так же женщин в экипаже не было. Я специально просматривал личные дела всех его членов. Живых и погибших. Так вот! Там были только мужчины. А тут такой сюрприз. Так, так! Посмотрим. Лаша Ярт. Лейтенант первого ранга. Двадцать четыре года. Командир медсекции линкора "Гордость Ланзара". Медик значит. Такой кадр нам пригодится. А то на "Разорителе" нет своего штатного доктора. Всей медициной вынужденно заведует Боцман, который управляет медицинскими дроидами. Поэтому, сертифицированный специалист тут не помешает. О квалификации Лаши Ярт говорит тот факт, что все ее пациенты выжили в своих капсулах. Шесть лет, как-никак, пролежали замороженными тушками. Настроить медицинское оборудование правильно для долгого сна в режиме заморозки не каждый сможет. А Лаша смогла. И это говорит о ее высокой квалификации.
   Кроме капсул с людьми было решено выпотрошить и сам кусок носовой части "Гордости Ланзара" на предмет запчастей, оружия, продуктов питания и прочих полезных вещей. На этом настоял Боцман, проявивший хватку настоящего прапорщика. Я не стал возражать, помня о своих дальнейших планах.
   Когда работы по разграб...э...разборке подходили к концу, наши АКИ, патрулировавшие пространство вокруг "Разорителя", вдруг доложили об обнаружении противника. Объявляю боевую тревогу и устраиваюсь на капитанском ложементе. Внимательно изучаю приближающийся корабль, что обнаружил один из моих дальних патрулей. Противник идентифицирован и опознан с вероятностью в сто процентов. Это дредноут Роя. Он похож на яйцеобразный астероид диаметром в три километра. Опасный противник для нашего "Разорителя". Это если сходиться с ним в артиллерийском бою. Мои пушки конечно стреляют дальше, но у жучиного дредноута броня гораздо толще. Поэтому, меряться у кого больше пушки я с ним не собираюсь. Авианосцы не дерутся в рукопашную. Они должны уничтожать противника на дальних дистанциях. И в этом мне помогут наши аэрокосмические истребители. Сейчас у меня в строю девятнадцать пилотов. Кроме этого, каждый мой пилот может везти помимо своего АКИ и еще и два дроида-истребителя. Вообще-то, все "Авангарды" на "Разорителе" являются дроид-истребителями. Они и сами по себе могут везти бой, но под контролем живых пилотов в аватар-системе их боевая эффективность повышается в разы.
   Через две минуты тридцать шесть ударных АКИ уже покидали стартовые ячейки в корпусе "Разорителя". Формируем ударный ордер, который устремляется в сторону противника. Кстати, враг пока не обнаружил "Разоритель". Слишком уж он далеко находится. Даже для наших корабельных радаров и сканеров. Только благодаря сенсорам одного из "Мраков" я могу его видеть. Командирский доступ позволяет мне наблюдать за всей картиной боя. В любой момент могу подключиться к одному из наших АКИ и видеть то, что видит он. Такие возможности завораживают. Ныряю в бортовую систему "Мрака", увеличиваю изображение вражеского дредноута. Он выглядит сильно потрепанным. Похоже, хорошо досталось ему в бою с ланзарской эскадрой тогда. Шесть лет назад. Огромные кратеры усеивают корпус астероида. В носовой части дыра метров на двести. Там у этого типа жучиных кораблей обычно располагались ангары с истребителями. Около трехсот АКИ. Которых теперь нет. Данные сканеров "Мрака" и характер многочисленных повреждений указывает на то, что гипердвигатель этого дредноута серьезно поврежден. Вот почему он все еще болтается в этой системе, а не ушел вместе с Роем. И как только насекомые не сдохли тут за прошедшие шесть лет? Обычно, не любят они удаляться от Роя. Теряют волю к жизни, впадая в кому. А эти вот живучие гады. Но скоро мы исправим эту недоработку.
   Враг довольно уверенно двигается в нашу сторону. Странно! Засечь наш "Разоритель" жуки не могли. Далековато. Но что-то же их насторожило. Может быть, поймали нашу сенсорную активность? И сейчас спешат проверить, что тут твориться. В любом случае, отсидеться мы не сможем. Придется драться. Следующий час прошел довольно спокойно. Космические битвы, на самом деле, совсем не такие как их показывают в кино. Прежде чем начнется перестрелка между кораблями несколько часов уйдет на маневры. Но это для обычных боевых кораблей.
   А для авианосцев в большинстве случаев космический бой проходит совсем не зрелищно и довольно рутинно. Выпустить авиацию на большом удалении от противника (главное вовремя его засечь). Дождаться возвращения своих АКИ и успеть уйти от ответного удара. Вот и вся тактика. Хотя, если не повезет, то приходится отбивать атаки уже вражеских аэрокосмических истребителей. А вот более крупных противников вблизи авианосец даже не увидит за весь бой. Но это в идеале. Ведь реальная жизнь не похожа на компьютерную игру. В ней случиться может всякое. И бывает, что и авианосцам приходится отстреливаться от вражеских кораблей.
   Сейчас рисунок боя складывался совсем не экстремальный. А вполне себе стандартный для авианосца. Врага мы смогли засечь на дальних подступах. Успели отправить к нему навстречу свою ударную авиагруппу. Теперь все зависело от наших АКИ. Дредноут Роя даже в таком потрепанном состоянии был серьезным противником. Хорошо, что он остался без истребительного прикрытия. Если бы его ангары уцелели, то сейчас бы нашим "Авангардам" пришлось прорываться сквозь заслон из трех сотен жучиных АКИ. А так ударная группа заходит на цель практически в тепличных условиях. Наконец, истребители приблизились к зоне пуска. Короткая команда и с точек подвески стартуют ракеты. Дело сделано. "Авангарды" синхронно разворачиваются и уходят назад. Их миссия выполнена.
   В зону действия противокосмической обороны дредноута противника войдут только ракеты. Которые сейчас в тактическом режиме обмениваются сигналами и быстро формируют две стаи. Впереди летят легкие ракеты типа "Комета". Они довольно быстрые и маневренные. И потому быстро вырываются вперед. Позади них на значительном удалении следуют "Доминаторы". Эти тяжелые противокорабельные более массивны, тихоходны и не так маневренны, как "Кометы". Обе стаи ракет совершают сложные перестроения, заходя на противника со стороны носа. Небольшие тактические искины, стоящие на "Доминаторах", анализируют данные с наших сканеров и приходят к выводу, что удар по дредноуту Роя лучше производить с носового ракурса. Именно там повреждения вражеского корабля наиболее существенные. А значит, система жучиного ПКО в этом секторе не так эффективна. Ведь большинство оборонительных турелей в этой зоне уничтожены или повреждены. Это должно снизить интенсивность вражеского огня. "Доминаторы" сейчас в этом тандеме играют роль координаторов совместной атаки. У "Комет" то своих искинов нет. Поэтому, они подчиняются командным импульсам, идущих от "Доминаторов", перестраиваясь в атакующий ордер и наводясь на цель. Хотя, систему наведения "Комет" нельзя назвать примитивной. Но сейчас она полностью синхронизирована с тактической сетью, которой управляют искины "Доминаторов". На врага в данный момент несется не кучка одиночных ракет, а единая боевая группа, спаянная общей тактикой.
   Вот "Кометы" влетают в зону вражеского ПКО. Турели насекомых открывают по ним бешенный огонь. Небольшие, юркие ракеты начинают хаотично маневрировать сбивая вражеский прицел. Но это не все сюрпризы на сегодня, что ждут жуков. Внезапно, примерно треть "Комет" взрываются, превращаясь в большие облака микроскопических металлизированных частиц. Которые зависают в космическом пространстве, закрывая сплошной пеленой от сенсоров насекомых приближавшиеся "Доминаторы". Оставшиеся "Кометы" начинают гибнуть от огня оборонительных турелей, исчезая то тут, то там в яркой вспышке. Но вектор атаки был выбран правильно. Здесь действительно оказалось не так уж много турелей. Двенадцати ракетам типа "Комета" все же удалось проскочить к туше дредноута Роя. Кстати, энергетические щиты этого исполина были деактивированы. Скорее всего, из-за старых повреждений. Поэтому, нашим ракетам даже не пришлось включать систему их преодоления (а такие системы на "Кометах" и "Доминаторах" были).
   Уже на подлете головные части "Комет" раскрылись и из них вынырнули тучи миниракет. Которые в свою очередь стали наводиться на сенсорные узлы и турели ПКО корабля противника. Сбить все миниракеты было просто нереально. Хотя, жучиные оборонительные турели все же старались это сделать. Но целей было слишком много. Вскоре, миниракеты уже начали детонировать на корпусе гигантского корабля, снося элементы системы противокосмической обороны. Нет, броню корабельной обшивки миниракеты пробить бы не смогли. Это все-таки дредноут, а не гражданский транспорт или истребитель. У этих ракет сейчас были другие цели.
   Турели ПКО, сенсоры, станции наведения. Все это в данный момент поражалось нашей смертоносной мелочью. Я наблюдал за атакой миниракет через сенсоры одного из "Доминаторов", которые как раз вынырнули из облака мельчайших металлизированных частиц. По корпусу вражеского корабля в районе носа прокатилась волна ярких вспышек. Прямо ковровая бомбардировка. В космосе. Хе, хе! После такого практически все турели ПКО на носу дредноута Роя были выведены из строя. По надвигающейся волне "Доминаторов" никто не стрелял. К чести жуков стоит сказать, что они попытались исправить это положение. Дредноут вздрогнул и начал медленно разворачиваться, стараясь навестись на ракетную стаю наименее поврежденным бортом. Чтобы задействовать все расположенные там оборонительные турели. Но искины "Доминаторов" тоже не зевали, с легкостью парировав этот маневр. Ракетная стая быстро сменила траекторию полета, уклоняясь от вражеского огня. Правда, пару "Доминаторов" жуки все же смогли зацепить. Один из них был уничтожен, а вот вокруг другого вспыхнул купол энергетического щита.
   Да, да! Теперь хотелось бы немного рассказать про тактико-технические характеристики тяжелой противокорабельной ракеты "Доминатор". Эта дальнобойная ракета, помимо совершенной системы наведения и небольшого тактического искина, имела еще и небольшой генератор щита. Обычно, такие маломощные щиты ставятся на истребители. Кроме того, "Доминатор" имел чрезвычайно мощную квазариевую боеголовку. Взрыв которой мог легко уничтожить легкий крейсер. Из-за этого в ланзарском флоте "Доминаторы" еще называют "Убийцами крейсеров". И вот сейчас двадцать шесть таких "Убийц крейсеров" приближалось к развороченной носовой части жучиного дредноута. Глядя на приближающую тушу вражеского корабля, я даже засомневался хватит ли этого, чтобы его прикончить. Уж слишком он был огромный этот корабль Роя, похожий на изрытый кратерами астероид. Момент истины. Касание. Детонация. Резко разрываю контакт с "Доминатором". Невольно приподнимаюсь на ложементе, щурясь от яркого света. Уф! До сих пор удивляюсь местной технике. Землянам такое и не снилось. Слушаю доклад Боцмана. Враг уничтожен. Удар "Доминаторов" расколол дредноут Роя на четыре неровных части. Теперь ему точно конец. Даже если, в отсеках и кто-то из жуков уцелел. Это не важно. Туда мы точно не полезем. Для этого у меня нет абордажников. Да, и не хочу я рисковать своими людьми. Тем более, что с жуков никаких полезных для нас трофеев не возьмешь. Для нас их техника и оружие совершенно бесполезны. Слишком уж насекомые от людей отличаются. Расстреливать обломки я тоже не вижу смысла. Зачем? Чтобы убить еще несколько сотен жуков? И так сдохнут. Свой корабль они точно не починят. А значит, их убьет космос. Не хочу зря переводить боеприпасы. Они все же денег стоят. И немалых. Например, тот же "Доминатор" стоит как истребитель четвертого поколения. Короче говоря, эта угроза устранена. Похоже, пора покидать это корабельное кладбище. А то еще кто-нибудь нехороший прилетит на огонек. Я тут вообще воевать не планировал. Думал, что здесь все жуки давно вымерли. А один дредноут вот не вымер. А где один, там могут и десять вылезти, и сто. Жуки они такие. Эти в одиночку летать не любят. Поэтому, хватит тут мародерить. А то можно и нарваться. Уходим.
  

Глава 9.

   Со спасенными людьми стали разбираться уже после прыжка в другую систему. Еще перед тем как разбудить их внимательно изучил личные дела спасенных. Все данные о пациентах были скачаны из компьютеров медсекции "Гордости Ланзара" при эвакуации капсул со спящими в них людьми. Хорошо, что это был военный корабль. У военных все скрупулезно фиксируется. Каждое действие у них подлежит тщательному документированию. Поэтому, скоро я знал все о тех, кого мы спасли. С химерами вопросов не возникло. Тут никаких неожиданностей не было. Техники, операторы, десантники, артиллерийских систем и энергетических щитов. После пробуждения их быстренько привел к присяге и зачислил в состав экипажа "Разорителя". Вакансий то хватало. А вот с офицерами сразу же возникли сложности.
   Первым я разбудил Алгуса Респера. Этот кадр мне не понравился. Атлетически сложенный смазливый блондинчик с надменным выражением лица. Практически сразу начал давить на меня авторитетом своего папы сенатора Давиана Респера. Возможно, будь я настоящим ланзарцем, то это бы и произвело на меня впечатление. Сенат как-никак управлял Ланзарской республикой. Но для меня этот напыщенный тип был обычным мажором, прикрывающимся заслугами своего богатенького и могущественного папика. Эдакий придурок, упивающийся чувством своей значимости и крутизны. Золотая молодежь, мать ее в полный рост! Эти детишки элитных родителей меня еще на Земле достали своим неприкрытым хамством и вседозволенностью. Оказывается, что и в продвинутой космической цивилизации это мерзкое явление тоже имеется. Теперь мне стал понятен такой резкий карьерный рост этого чересчур молодого лейтенанта третьего ранга. Конечно же такое высокое для его биологического возраста звание было навешено на этого балбеса благодаря связям могущественного папаши. А то как-то не был он похож на бывалого вояку и отчаянного героя. Манеры не те. М-да! Удивительно. Многие достойные и храбрые ланзарские офицеры погибли в том сражении, а этот человеческий мусор выжил. Не зря говорят, что дерьмо не тонет. Кстати, от зачисления в мою команду Алгус Респер категорически отказался, заявив, что это может испортить его послужной список. Мол, ему после возвращения из этого похода предлагали должность в штабе флота. Поэтому, он предпочитает стать пассажиром, а не моим подчиненным. Короче говоря, намекал, что скоро уже я буду слушать его приказы. Выслушав такие доводы я только кивнул. Тут этот мажорик прав. Заставить его я не смогу. Ну, не очень то и хотелось. Брать в команду такого гнилого человечка нет никакого желания. Хочет быть просто пассажиром - будет им. С ограниченным доступом. Не все отсеки корабля ему теперь доступны. По мыслесвязи прошу Боцмана проследить за нашим гостем. Чтоб не лез куда не надо. Может это и к лучшему. Теперь если я и проколюсь в знании ланзарских реалий, то сделать мне Алгус Респер ничего не сможет. Даже если и разоблачит во мне чужака. Не ланзарца. Пока я тут командир. Химеры его слушаться не станут. Конечно, потом он все свои подозрения выложит в флотской службе безопасности. Но меня к тому времени на "Разорителе" уже не будет. Я то планирую сойти гораздо раньше.
   Разобравшись со скользким блондинчиком, решаю пообщаться с Лашей Ярт. Эта молодая и очень симпатичная девушка произвела на меня благоприятное впечатление. Увидев ее, еще подумал, что с такой яркой внешностью ей на флоте, наверное, тяжело жилось. По любому ведь подкатывали к ней офицерики насчет интима. Тот же Алгус Респер, например. Такие вот мажорики любят считать себя неотразимыми. Хотя, может он не по части женщин, а по мальчикам ходок? Немного пообщавшись Лашей, я предложил ей перейти под мое командование. Она вроде бы вменяемая. В отличие от лейтенанта третьего ранга Респера. А квалифицированный медик моему подросшему экипажу не помешает. Девушка думала не долго. И вскоре согласилась стать моей подчиненной. Вот и ладушки! Команда "Разорителя" практически укомплектована. Только офицерские должности пока не заняты. Без офицеров мой авианосец все же не так эффективен в бою. Но нет, так нет. Будем воевать с тем что есть.
   В принципе, можно и химер назначить на офицерские должности. Поставить им командирские нейросети и соответствующие базы залить. Пусть учат. Это если уж совсем припрет. Хотя, пока так экспериментировать не буду. Не надо давать Алгусу и Лаше поводов к подозрению. Для них то выросших в ланзарском обществе химеры ведь не люди. А тут я со своими новациями. Кстати, в уставе Ланзарских ВКС нет никаких запретов на то, чтобы химеры становились офицерами. Просто, никому из истинных ланзарцев не придет в голову, дать права офицера химере. Такое для них является настоящим разрывом шаблона. Значит, придется отложить эту революционную идею в сторону. Хотя, что это я? Рассуждаю так, как будто собираюсь воевать за Ланзарскую республику. Бр-р-р! Очнись! Вжился я в образ командира этого корабля. Чересчур сильно. Лучше подумаю, как буду с него сваливать. Жаль, что никаких мелких ремонтнопригодных корабликов на месте битвы с Роем найдено не было. Тех, что можно было бы управлять в одиночку. Мелочь вроде эсминцев и корветов жуки растерли в пыль. Хотя, мой "Шанс" ремонтные дроиды потихоньку чинят. Надо распорядиться ускорить работы по нему. Похоже, что это мой билет на свободу. В очередной раз. Вздохнув направляюсь на капитанский мостик. До следующего прыжка два часа.
  

Глава 9.

   Звездная система МД-11567-88 была обычным непримечательным космическим захолустьем. Таких пустых и безжизненных систем хватает в безбрежном космосе. В них нет обитаемых планет или ценных ресурсов. Нет ничего, что привлекло бы сюда государства и корпорации. И только пираты могут устроить тут свою тайную базу. Но в этой звездной системе даже пиратской базы не было. Слишком уж она была удалена от Ареала и прочих центров цивилизации. До оживленных межзвездных трасс тоже было далековато. И если бы каким-то чудом здесь появился разумный наблюдатель. То он бы очень удивился, заметив выход из прыжка крупного линейного крейсера ланзарской постройки. Что могло послужить причиной появления такого корабля в этом захолустье? "Разоритель" (а это был он) выпустил патрульные АКИ и довольно уверенно двинулся к краю большого астероидного поля.
   Мы заявились в эту неприметную системку с одной целью. По данным Боцмана здесь находился автономный аванпост Ланзарского военного флота. Эта автоматизированная база не имела живого персонала и была хорошо замаскирована. Она располагалась на одном из многочисленных астероидов обширного астероидного поля системы МД-11567-88. Если не знать, что искать, то можно выискивать аванпост очень долго среди тысяч каменных глыб, но так и не найти его. Когда я поинтересовался у Боцмана о том, как здесь появился этот аванпост, то получил довольно развернутый ответ.
   В Ланзарских военно-космических силах постоянно боролись два течения. Две военных теории. Первая теория утверждала, что войну в космосе должны везти крупные и весьма многочисленные эскадры линейных кораблей. Теория эта имела много сторонников среди адмиралов. Но у нее был один существенный недостаток. Линейные корабли являются очень дорогими игрушками как в постройке, так и в содержании. Для Ланзарской республики содержать многочисленные эскадры линкоров было довольно накладным делом. Это ведь не Тайверская империя. Хотя, в своем регионе ланзарцы совсем не бедствовали и считались одним из самых богатых и благополучных государств. Однако, стоит сказать, что основную власть в Ланзарской республике была в руках торговых кланов. А торгаши денежки считать умеют. Поэтому, линкорные адмиралы, несмотря на свою патетику и эффектные выступления, задвигались в угол.
   И тут на сцену выходили их оппоненты, которые ратовали за более экономичный способ боевых действий в космосе. Их идея состояла в том, что нельзя делать ставку только на огромный флот дорогущих линейных кораблей. Конечно, линкоры вещь полезная, но в приемлемых количествах. И то их следует использовать для обороны. А вот для атаки надо применять многочисленные рейдеры. Быстроходные и хорошо вооруженные крейсера могут посеять хаос на коммуникациях противника. И полностью парализовать все космические перевозки врага. Такова уж специфика космических войн. Без поставок продовольствия, боеприпасов, запчастей и еще кучи разных полезных вещей везти затяжные бои довольно сложно. И все это добро на огромные, космические расстояния перевозится обычными транспортными звездолетами, которые очень легко и быстро уничтожаются вооруженными до зубов рейдерами. Грамотно спланированные действия рейдеров на коммуникациях врага могут изменить ход боевых действий. И все это стоит в разы дешевле чем дорогущие линкоры.
   Нельзя сказать, что какая-то одна концепция победила. Нет. К ним прислушались и сделали свои выводы. Ланзарский Сенат выделял деньги примерно пятьдесят на пятьдесят. Чтобы успокоить линкорных и рейдерных адмиралов. Кстати, мой "Разоритель" как раз и был плодом такого компромисса. Тяжелый рейдер, в случае нужды способный драться и в составе линейной эскадры. Но понастроить рейдеры - это еще не все. В штабах ланзарского флота сидели профессионалы. И теория действий рейдеров во вражеском тылу была ими проработана довольно неплохо. Вот в рамках этой доктрины, для поддержки рейдеров в предполагаемых районах их действия и было предусмотрено наличие таких вот тайных автоматизированных баз. Аванпостов. Каждый такой аванпост имел ремонтный комплекс, солидный запас боеприпасов, запчастей и картриджей для пищевых синтезаторов. И еще там была станция межзвездной связи. Что позволяло рейдерам поддерживать связь с центральным командованием и согласовывать свои действия с другими рейдерами и регулярными силами своего флота.
   Вот к одному такому аванпосту мы сейчас и направлялись. Хотя для этого и пришлось сделать солидный крюк, отклонившись от маршрута. Мне это было нужно не столько для того, чтобы пополнить наши запасы. Сколько для того чтобы узнать, что сейчас творится на просторах Ареала. У меня как бывшего раба такой информации не было. Синдикатовцы особо не любили об этом рассказывать. Ну, а у Боцмана инфа устарела аж на шесть лет. Вот и хотелось бы понять, что там сейчас происходит. Где сейчас находится Рой, и уцелели ли планеты, к которым мы планируем прыгать? А то прыгнем, а там вместо обитаемых миров гнездо жуков и целая куча дредноутов Роя поджидает. Информация правит галактикой! Это не я сказал, а один из местных мудрецов.
   Отправленные на разведку АКИ ничего подозрительного не обнаружили. Аванпост они нашли. Он оказался целым и даже откликнулся при запросе "свой-чужой". Правда, наши коды устарели лет на шесть, но тем не менее, их система безопасности аванпоста приняла без проблем. На всякий пожарный случай заставляю наши патрульные истребители прочесать астероидное поле в округе. Вдруг там засада? С таким враждебным космосом станешь параноиком. Где я вас спрашиваю мирные и добрые высокоразвитые цивилизации, покончившие с войнами? О которых так сильно мечтали фантасты Земли и поклонники НЛО. Ни одной такой я тут не заметил. Здесь всю высокоразвитость вбухали в повышение смертоубийства и разрушение. И если у тебя нет убойных крупнокалиберных аргументов и желания драться, то скоро ты станешь еще одной жертвой на просторах Ареала. Кстати, нечеловеческие соседи людей тоже не отличаются особым миролюбием. Могут пристрелить и сожрать, несмотря на всю свою цивилизованность. Доклады наших разведчиков отвлекли меня от размышлений о миролюбивой природе высокоразвитых цивилизаций. Все чисто. Противник не обнаружен. Вздохнув, приказываю "Разорителю" двигаться к аванпосту. Пора узнать, что там сейчас творится в этой галактике.
   М-да! Шок - это по-нашему!!! Я что-то такое подозревал, но действительность превзошла все мои домыслы. Того Ареала, что все местные знали шесть лет назад, уже нет. Рой прошелся по обитаемым звездным системам как цунами по побережью Тайланда. Количество жертв просто зашкаливало. Количество выжженных насекомыми миров перевалило за несколько сотен. Многие небольшие звездные государства были сметены и уничтожены этим натиском. Звездная карта существенно поменялась. Если сравнивать с тем, что было здесь до прихода Роя.
   Кстати, Ланзарская республика пала одной из первых. Ее системы приняли на себя первый удар жуков. Теперь официально такого государства не существует. Немногие уцелевшие ланзарцы, что смогли вовремя сбежать от тотального геноцида, устроенного насекомыми, давно растворились на просторах Ареала. Никаких упоминаний о них я не нашел. Только скупые строчки в одном из галактических отчетов о нескольких десятках тысяч спасшихся. И больше ничего. О Ланзарской республике забыли. Теперь она стала историей. Как и множество других мелких государств Ареала, павших в этой неравной борьбе.
   Крупным государствам тоже досталось от жуков. Так, например, Креонская Лига была практически уничтожена Роем. В данный момент от этого некогда могучего государственного образования остались лишь жалкие ошметки. Ее сопернице Тайверской империи повезло несколько больше. Имперцы в ходе вторжения насекомых потеряли лишь половину своей территории. Правда, при этом была уничтожена столичная планета. И погибла вся императорская семья вместе с императором. После чего единое государство распалось на несколько кусков в ходе кровопролитной гражданской войны. И несколько претендентов на императорский трон до сих пор выясняют там отношения с применением крупных калибров.
   И это только ближайшие соседи ланзарцев. Ближе к центру Ареала дела тоже были не очень хорошими. Там жуки порезвились на полную катушку. При этом, они планомерно убивали все живое на захваченных планетах. Выгребали все полезные ресурсы. Перерабатывали почву и воду. И даже воздух из планетарной атмосферы выкачивали. Настоящая галактическая саранча в действии. После жуков цветущие и густонаселенные миры превращались в безжизненные, спекшиеся, каменные планетоиды, лишенные жизни, атмосферы и полезных ископаемых. Жуткое зрелище! Я посмотрел несколько роликов из галактической сети и меня пробрало. Я еще могу понять тягу насекомых к пожиранию всего живого на своем пути. Конкуренцию видов никто не отменял. Но вот так по-варварски губить целые планеты. Это уже за пределами добра и зла.
   Но не только одни люди отгребали в ходе вторжения насекомых. По нашим нечеловеческим соседям Рой тоже основательно потоптался. Несколько мелких рас не пережили такого знакомства с космическими жуками. Других более многочисленных нелюдей так же потрепало не слабо. Короче говоря, от членистоногих вторженцев доставалось всем и людям, и нелюдям. Пять лет они творили, что хотели, давя слабое и несогласованное сопротивление. Пока наконец, не встретились с расой джатиаров. Эта странная и очень загадочная раса была реликтом давно ушедших эпох. Джатиары считаются самой древней и самой технически развитой расой в галактике, известной человечеству. К счастью они довольно неагрессивны и не стремятся к военной экспансии. Хотя, свои системы от вторжений чужаков охраняют очень даже ревностно. Их технологии дают джатиарам в любом военном конфликте неоспоримое преимущество перед другими расами, населявшими этот сектор галактики. Но несмотря на все свое миролюбие, джатиары являются очень свирепыми и умелыми бойцами. И могут с особой жестокостью наказать любого агрессора. В этом пятьсот лет назад смогли убедиться тири. Эта воинственная раса гуманоидов на тот момент считалась одной из самых сильных в военном плане. Они очень любили воевать с соседями. И при этом всегда побеждали. Короче говоря, проблемные товарищи. Жили войной и за счет войны. У тири была особая милитаризированная философия. Которая приносила этой расе значительные бонусы в бою. Но все изменилось, когда тири решились напасть на джатиаров. Ответ был быстрым, резким и очень жестоким. В нескольких сражениях джатиары легко и непринужденно уничтожили многочисленный флот тири. Тут тири не помогли: боевой дух, высокая боевая выучка и продвинутые по меркам Ареала технологии. Потом настал черед планет тири. Не вступая ни в какие переговоры, джатиары стали методично разрушать одну планету за другой. А оружие способное взорвать планету у них было. Да, что там говорить. Они даже погасили несколько звезд в ходе этой разборки. А это уже практически божественный уровень. В общем, тири даже не успели капитулировать, как были полностью уничтожены. Всего за три недели целая раса, обитавшая в тридцати шести звездных системах была уничтожена полностью. Не выжил никто. Этот демонстративный геноцид произвел впечатление на остальные расы галактики. И больше к джатиарам никто не лез.
   До того момента как здесь появился Рой. Видимо, жуки еще не знали с кем связались. Джатиары довольно оперативно вломили передовым отрядам насекомых, вторгшихся в их системы. Когда авангард был уничтожен, то джатиары принялись за основные силы жуков. Перемолов в ходе грандиозного сражения большую часть Роя, они умудрились убить королеву жуков. После чего Рой распался на множество отдельных эскадр, которые расползлись по соседним секторам и там остались. Так и закончилось вторжение Роя. Конечно, еще много кораблей насекомых уцелело после бойни, что устроили им джатиары. Но они потеряли связующую силу и не стремились больше продолжать свою экспансию. Рой распался, и его куски медленно, но верно стали добиваться людьми и нелюдями. Кстати, джатиары добивать жуков не стали, а сразу же после своей блестящей победы отступили обратно в свое космическое пространство. Предоставив другим расам разбираться с остатками Роя самостоятельно.
   Вот такая полезная информация! Это многое меняло в моих дальнейших планах. Теперь, когда свидание со службой безопасности военно-космических сил Ланзарской республики мне не грозило, то покидать борт "Разорителя", заметая следы, мне уже, вроде как, и не надо. Официально, я являюсь командиром этого чудесного кораблика. Я здесь царь и бог. Специально залез в устав ланзарских ВКС, чтобы уточнить свой статус. Так и есть! Капитан корабля, находящегося в боевом походе, является единственным представителем власти на борту. Все члены корабельной команды и пассажиры обязаны ему подчиняться. Капитан может быть смещен со своей должности, а его приказы оспорены только по прибытию на базу ВКС Ланзарской республики. И при этом, это может сделать (то есть сместить с должности) только вышестоящее командование не ниже командующего флотом. Хотя, вот этот пункт я не учел. Дистанционно сместить капитана корабля в боевом походе может и главком ланзарских ВКС. То есть отправить по межзвездной связи такой приказ может только главнокомандующий всем ланзарским флотом. При этом, приказ должен быть получен и зафиксирован главным бортовым искином. И это нам тоже не грозит, как и заход в военную базу Ланзарской республики. За неимением таких действующих баз в космическом пространстве. Нет их. Уничтожены Роем, став просто историей.
   Теперь предстояло решить кадровый вопрос. Без полноценного экипажа мой "Разоритель" далеко не улетит. Поэтому, надо разобраться с людьми на борту этого корабля. Боцман все еще подчиняется моим приказам. Он это подтвердил. Устав и системные ограничения рулят. Хорошо иметь дело с искинами. Несмотря на всю свою разумность, эти искусственные интеллекты вынуждены подчиняться различным директивам и программам, что вложили в них люди. И согласно устава ланзарских военно-космических сил, я в данный момент все еще являюсь командиром тяжелого рейдера "Разоритель". То есть имею право отдавать приказы главному корабельному искину. Но искины - это искины, а вот с людьми могут возникнуть проблемы.
   Немного подумав, решил не мудрить и приказал Боцману довезти до людей реальное положение вещей. Пусть думают, как дальше жить будем. Правда, отдавать свой корабль (теперь уже свой собственный) никому я не намерен. Остаться со мною смогут только те, кто будет мне подчиняться и выполнять мои приказы. Никакой демократии. Я здесь главный, и точка. Кто не согласен, может сойти на ближайшей обитаемой планете. Так и быть, подвезу за бесплатно.
   В принципе, химеры меня не подвели. Гибель Ланзарской Республики их не особо потрясла. Для них Родиной был корабль, на котором они обычно служили. На планетах эти кадры бывали редко. Не было у них там привязанностей. Поэтому новости их не сильно ошеломили. Для них я все еще был тем, кто ведет. Командиром. Так их воспитали. Такова их природа, где на генетическом уровне заложено подчинение своим командирам. Поэтому, реакция химер была вполне предсказуемой. Все они подтвердили мое право командовать. Никто не возмущался и не бухтел. Для них такое было не мысленно.
   С ланзарцами же было сложней. Лаша Ярт и Алгус Респер реагировали по-разному. С девушкой приключилась истерика. Приказал химерам скрутить ее и вколоть успокоительное. Потом распорядился отнести нашего медика в ее каюту. Пускай поспит. Девочке это сейчас не помешает. Алгус Респер вел себя более спокойно. Правда, побледнел и выглядел потерянным. Затем ушел в свою каюту, чтобы подумать. А через час он меня сильно удивил. Попросил взять его в состав команды, напомнив о моем предложении, сделанном ему не так давно. Тогда он отказался, а теперь вот готов служить под моим командованием. И глаза такие честные, честные. А интонация такая. Как будто он мне одолжение делает. Ага! Щас-с-с!!! Только трусы поглажу! Не угадал ты парнишка. Раньше надо было суетиться. Такой гнилой кадр мне в команде совсем не нужен. Привык этот золотой мальчик прятаться за спину своего крутого папы и получать от жизни все. Так и жил всю жизнь на всем готовом, делая всем одолжение. Но сейчас все поменялось. Могущественного папика больше нет. Нет его связей и богатств. Все превратилось в прах под натиском насекомых. И остался мажорик один на один с реальностью. Но мозг его похоже еще не перестроился. Не понял всех произошедших изменений. Короче говоря, я его обломил с чувством глубокого удовлетворения. Заявил, что такому человеку в моей команде не место. На ближайшей обитаемой планете я его высажу. И там наши дороги разойдутся.
   Ох как же Алгус разозлился. Наверное, ему такое никто не говорил в его жизни. Раньше то все перед ним лебезили и пресмыкались, боясь его всесильного папочку. Мальчику очень хотелось высказать все, что он обо мне думает. По морде видно. Очень хотелось. Но он сумел сдержаться. Ушел, но не успокоился. Начал мутить воду, склоняя химер к бунту. Планы то у мажорика были грандиозные. Сместить меня и самому стать командиром "Разорителя". Не больше, не меньше. И на что он только надеялся. Химеры его и сдали. Скрутили и притащили на мой суд. Да! Ума нет - считай калека. Нашел с кем о мятеже говорить. Пытался давить на моих подчиненных своим офицерским статусом. Вот же дурачок! Товарищ рабовладелец. Привык, что химеры всегда раньше выполняли его приказы. А тут такое.
   Когда помятого Алгуса Респера притащили ко мне дюжие десантники, то я даже немного удивился. Обвинение было очень серьезным. Мятеж на борту корабля в боевом походе. Это очень серьезная статья. И как капитану корабля судить мятежника предстояло мне. Решение я принял быстро. Если хочу и дальше командовать, то надо поддерживать железный порядок и дисциплину на борту. А значит, мажорику сегодня не повезло. Не был бы он таким болваном. Сидел тихо и благополучно добрался бы до ближайшей обитаемой планеты. Живой и здоровый. А так! Приговор может быть только один. Смерть! И тут гнилой либерализм не уместен. В боевом уставе мятежники приравнивались к пиратам. И с ними у ланзарских военных разговор короткий. Суд над мятежником много времени не занял. Прокуроров, присяжных и адвокатов тут не было. В таких случаях все решает капитан корабля. Здесь он верховная власть. Первый после бога. Выслушав химер и просмотрев записи с корабельных камер, я принял решение. Этому во многом способствовало поведение самого обвиняемого. Он вдруг начал орать на химер, обзывая их безмозглыми тварями и недочеловеками. Потом перешел на мою персону, угрожая мне самыми суровыми карами. Похоже, что от страха или ярости у Алгуса Респера крыша поехала. Хорошо, что его в этот момент держали за руки два здоровенных десантника. А то бы он точно на меня набросился.
   М-да! Если до этого у меня и проскакивала мысль пощадить этого заносчивого придурка, то теперь все сомнения исчезли. Выношу приговор и отворачиваюсь от беснующегося мажорика, которого утаскивают довольные химеры. Им ведь очень не понравилась брань в их адрес. То, что химеры беспрекословно подчиняются ланзарским хозяевам, не делает их бесчувственными роботами. Они точно так же, как и обычные люди могли чувствовать различные эмоции. А кому понравится, когда тебя в лицо обзывают разными, нехорошими словами? Короче говоря, мой приказ о приведении в исполнение приговора химеры выполняли не только с готовностью, но и с чувством глубокого удовлетворения. Алгуса Респера здесь не любил не только я. Этот мажорик уже успел достать своим высокомерием всех химер на борту "Разорителя". А тут такой подгон от капитана. Дергающегося и громко матерящегося Алгуса оперативно притащили к ближайшему воздушному шлюзу. Когда его заталкивали внутрь, то ланзарский красавчик обмочился от страха. Наконец, внутренние двери шлюза закрылись, отрезав приговоренного к смерти ланзарца от своих палачей. Обезумевший от ужаса неудавшийся мятежник бросался на бронированную дверь, разбивая в кровь руки. Потом по моей команде Боцман открыл внешнюю дверь шлюза. И тело Алгуса Респера вынесло в открытый космос напором декомпрессии. Я мог бы его пощадить. Мог проявить милосердие. Мог. Но не захотел сделать этого. А теперь можете меня осуждать за это!
   Кто-то скажет, что такая казнь варварская и бесчеловечная. Может быть и так! Но именно так казнили мятежников в ланзарском военном флоте. И по большому счету, не важно, как казнят человека. И так, и так. Он умирает. Этот глупый мажорик сам напросился. А ведь мог бы жить. Но он решил пролезть в капитаны. И в итоге получил то, что заслужил. Ведь на борту боевого космического корабля таких шуток никто не понимает. Тут любой проступок одного человека может привезти к смерти всей команды. Поэтому, внутрикорабельные законы очень суровы к их нарушителям.
   С Лашей Ярт к моему большому облегчению проблем не возникло. После того как она проспалась под успокоительным, мы с ней пообщались. Девушка хорошо понимала, что в свободном полете ей ничего не светит. Покинув борт "Разорителя", она бы оказалась на ближайшей космической станции без средств и статуса в обществе. Стала бы беженкой со всеми вытекающими последствиями. Одинокая и красивая девушка без гражданства, денег и связей в чужом и безразличном мире. И долго же она протянет там? Ведь реальная жизнь совсем не похожа на мексиканские сериалы. Скорее всего, все окончится очень неприятно и уныло. Мое же предложение давало ей хоть какую-то стабильность в жизни. Женщины являются очень прагматичными особами, когда они не ослеплены любовью. Поэтому, должность штатного медика на "Разорителе" не стала вакантной. Кстати, казнь Алгуса Респера ее не сильно шокировала. И Лаша не смотрела на меня как на тирана и чудовище. Меня такая реакция немного удивила.
   И лишь гораздо позднее я узнал, что Алгус Респер домогался до нашего медика. Еще когда они вместе служили на линкоре "Гордость Ланзара". Этот дикий мажорик подбивал клинья к Лаше, бравируя влиянием своей семьи и связями своего могущественного папика. А в случае отказа грозил ей большими неприятностями в плане службы и карьеры. Короче говоря, достал. Самой девушке этот наглый тип, уверенный в собственной непогрешимости, был глубоко противен. Поэтому, она уже серьезно подумывала об увольнении из рядов ВКС. Так как этот придурок жизни бы ей не дал и жестоко отомстил за отказ. Даже если бы она и перевелась на другое место службы. А ложиться под него Лаше Ярт не позволяла гордость. Она не какая-то там походно-полевая шлюха, а офицер ланзарского военного флота. И всего в этой жизни она добилась сама. Не было у нее ни крутых и влиятельных родственников, ни связей, ни больших денег. Только мозги и собственное упорство.
   Итак, медик у нас был. Осталось найти других офицеров на штатные должности на борту "Разорителя". Тут я особо мудрить не стал, а, просмотрев личные дела и психопрофили всех членов экипажа, выбрал и назначил несколько химер на офицерские должности. К счастью, Боцман согласился с таким нестандартным решением командира. В уставе никаких запретов в этом плане не было. А что не запрещено, то разрешено. Просто, я не мыслю, как настоящий ланзарец. Это они химер не считали себе ровней и смотрели на них как на дроидов. И никому из них в голову даже мысли бы не пришло поступить так как я. Дать химерам права полноправных офицеров. Кстати, тут на моей стороне был пункт устава о власти капитана на борту космического корабля, находящегося в боевом походе. А мы сейчас как раз в этом самом походе и находимся. И всегда будем находиться. Так как просто физически не сможем вернуться на военную базу Ланзарской республики. За неимением как таких баз. Так и самой республики. Вот такой юридический казус. Пункт первый - командир всегда прав. Пункт второй - если командир неправ, то смотри пункт первый. Военная мудрость в полный рост.
   Правда, моим новым офицерам придется поучиться, чтобы соответствовать занимаемой должности. Ничего страшного я тут не вижу. Соответствующие базы у нас есть. Две недели на учебу в медкапсулах под разгоном можно выделить. Пока "Разоритель" будет пополнять припасы и обслуживаться автоматическим ремонтным комплексом, мои офицеры будут учиться. Две недели можно подождать. Правда, все необходимое они за это время не выучат. Только первые ранги баз. Но это необходимый минимум для офицера. Потом уже будут учиться в полете. В медсекции "Разорителя" есть базы аж до пятого ранга. Учиться, учиться и учиться! Как говорил один вечно живой старик. Я, кстати, тоже буду учиться. Самосовершенствоваться надо всю свою жизнь. Я ведь теперь не одинокий беглец. Столько жизней от моих решений зависят. Командир не может быть некомпетентным. А, значит, учебу никто не отменял.
   Если химеры и были шокированы моим решением, то никак этого не показали. Отреагировали довольно флегматично. Переглянулись и отдали воинское приветствие. А затем приступили к исполнению своих новых обязанностей. Идеальные подчиненные. Эти никогда меня не предадут, не ударят в спину. И мятеж тоже не поднимут. Их такими создали. Так воспитали. Итак, пару недель выделяем на учебу, ремонт систем корабля и пополнение запасов. А потом "Разоритель" отправится в полет к ближайшей уцелевшей планете, населенной людьми. Будем начинать новую жизнь. Все вместе.
  

Глава 10.

   - Наш патруль засек какую-то активность в третьем секторе!
   Я только поморщился, услышав доклад Боцмана. И это дикий и пустынный космос за пределами Ареала? Похоже, что пройти тихо без боя нам не светит. Внимательно изучаю данные, переданные с одного из патрульных АКИ. Судя по энергетическим показателям, там сейчас кто-то с кем-то ведет бой. И это прямо на пути нашего следования через эту звездную систему. Можно, конечно, и свернуть с курса. Но при этом мы потеряем часа четыре хода до прыжковой точки. Да, и любопытство меня гложет не по-детски. Чертовски сильно хочется посмотреть, кто же это там воюет. Тем более, что наблюдать за боем неизвестных мы можем издалека, благодаря нашим истребителям. Те, кто там сейчас устроил разборки с применением высокоэнергетического оружия, наш "Разоритель" никак засечь не смогут при таких раскладах. Слишком далеко для любых сканеров. Удобная штука эти аэрокосмические истребители. Они хороши не только для боя, но и для разведки на дальних дистанциях. Один авианосец при правильном использовании может противостоять небольшой эскадре. Если у той нет своего авиационного прикрытия, конечно. При этом, он легко сможет следить за противником и наносить удары, не входя в зону видимости вражеских сканеров. Вот сейчас мы и понаблюдаем.
   Через пятнадцать минут я уже рассматривал видео, присланное с одного из наших АКИ. А посмотреть было на что. В межпланетном пространстве кипел бой между двумя расами нелюдей. Уже известные мне корабли Роя (три легких и один тяжелый крейсер) гнались за двумя звездолетами риглов. Риглами здесь называют довольно забавную нечеловеческую расу больших, прямоходящих котов. Эти чужаки были очень воинственными кадрами со своеобразным мировоззрением и своим кодексом чести. Если верить изученным мною базам, то риглы были одной из самых многочисленных нечеловеческих рас, обитавших рядом с Ареалом. Они контролировали около сотни звездных систем до вторжения Роя. Что там происходит сейчас? Тут информации мало. Ведь от насекомых разумные кошаки тоже не слабо пострадали. Хотя, вторжение Роя их миры задело лишь краешком. Не так как людей. Несмотря на свою многочисленность и воинственность, риглы так и не смогли стать серьезной угрозой для человечества, обитающего в границах Ареала. По технологиям они немного уступали людям. Хотя, тут все довольно сложно.
   Мерить человеческими мерками риглов нельзя. Были у них такие технические достижения, что людям и не снились. Например, эта раса не знала технологии нейросетей. Казалось бы - это явный минус, по сравнению с жителями Ареала. Ведь здесь именно на нейросетях и держится вся человеческая цивилизация. Это основа всего. Убери нейросети из повседневной жизни людей, и их высокоразвитая цивилизация рухнет практически мгновенно. Благодаря нейросетям, люди получают все необходимые знания и навыки. Благодаря нейросетям, они могут управлять всеми видами техники и использовать различные электронные девайсы. Практически все сферы жизни современного человека зависят от нейросети.
   Так вот! У риглов нет нейросетей, но они нашли другой выход. Они не пошли по пути полного техногенного развития. Наряду с техникой эти космические котики стали развивать свои природные пси способности. И достигли в этом очень больших высот. И сейчас риглу не нужны нейросети, чтобы управлять своей техникой. Для этого у него есть его мозг. Сила мысли этих чужаков работает не чуть не хуже, чем мыслесвязь нейросети. Ведь по сути своей, нейросети являются своеобразными костылями, расширяющими возможности человеческого мозга. А риглам такие высокотехнологичные костыли не нужны. У них мозги и так работают как надо. Поэтому, говоря о технологическом развитии цивилизации риглов, нельзя говорить однозначно об их отсталости или превосходстве над людьми. Мы просто отличаемся друг от друга. Вот и все.
   Хотя, эти различия не так уж и велики. Торговля между людьми и риглами довольно оживленная. И тут не редки случаи обмена технологиями. Которые обе стороны адаптируют под свои нужды. Но взаимоотношения между нашими расами нельзя назвать безоблачными. Военных конфликтов с риглами в истории Ареала хватает. Правда, по-настоящему большая война была лишь одна. В самом начале. Пару тысяч лет назад. Когда люди и риглы только встретились. Два галактических хищника, вышедших на просторы вселенной. Они решили проверить друг друга на прочность. Люди ведь тоже не ангелы. Кровожадности в них хватает. Кто там кого спровоцировал на агрессию? Историки до сих пор спорят. В разгоревшемся конфликте обе стороны понесли большие потери. Несколько десятков обитаемых планет превратились в выжженные руины. Но полной и окончательной победы никто так и не смог добиться. Когда схлынула военная истерия был заключен мир между людьми и риглами. Сейчас между нами царит вооруженное перемирие. Которое изредка нарушается мелкими стычками и пиратскими рейдами с обеих сторон. Но до крупных военных конфликтов стараются не доводить. Такое положение вещей устраивает обе стороны. Поэтому, мелкие инциденты пытаются не замечать. Подумаешь, где-то в пограничном космосе человеческий боевой корабль взял на абордаж ригловский транспортник. Или шахтеры людей в астероидном поле одной из удаленных систем попали под удар рейдера риглов. Поводом для большой войны такое стать не может. Обе расы стараются не особо наглеть и пакостят друг другу по мелочи. Такие взаимоотношения людей и риглов сильно напоминают мне отношения индейцев и белых поселенцев на Диком Западе. И те, и другие вроде бы как-то уживаются. И даже торгуют. Но не брезгуют устраивать подлянки друг другу. Угонять скот, устраивать набеги и перестрелки. Короче говоря, нормальные рабочие отношения. Кстати, риглы подобно индейцам живут не в едином государстве. Их территория поделена между многочисленными кланами. И это очень хорошо. Ведь объединившись риглы бы могли стать очень большой проблемой для Ареала.
   И вот сейчас я наблюдаю картину боя риглов и жуков. И как командир и капитан "Разорителя" я должен решить самый любимый для русского человека вопрос. Бить или не бить? А если бить, то кого? Можно просто пройти мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Но такой вариант мне почему-то совсем не нравится. Значит, будем вмешиваться в этот конфликт. Теперь стоит подумать о том, на чьей стороне мы будем сражаться. Насекомые мне абсолютно несимпатичны. От слова СОВСЕМ! Рой - это враг, который не пойдет ни на какие переговоры. С жуками не договоришься. Они всех ненавидят совершенно одинаково, хотят убить и сожрать. И будут нападать даже на многократно превосходящего его противника. Эти кадры действуют по принципу. Увидел - убил! В общем, с Роем мне не по пути. А вот насчет риглов стоит поразмышлять. В принципе, эти космические котяры довольно вменяемые ребята. Со своими тараканами в голове. Ну, а у кого их нет? Договориться с ними всегда можно. И слово свое они держат крепко. Договоры стараются не нарушать. Есть у риглов свой кодекс чести. Тут чем-то они похожи на помесь японских самураев и средневековых рыцарей. Те тоже о чести и доблести любили рассуждать. Поэтому, эти котосамураи мне даже немного симпатичны. И отдавать их на съедение жукам я не хочу. Значит, придется временно скооперироваться с риглами, чтобы надрать задницы насекомым. Решено. Цели выбраны. В атаку! Ударная авиагруппа "Разорителя" уходит в полет.
   А риглам тем временем приходилось туго. Из двух их кораблей только один был настоящим боевым. Его Боцман идентифицировал как легкий крейсер класса "Боевой рык". Вообще-то, оригинальное название класса у ригловского крейсера звучало иначе. Довольно непривычное сочетание рычащих звуков. Но Боцман мои уши пожалел и оперативно перевел с ригловского на стандартный язык Ареала. Если верить имеющимся у нас данным по тактико-техническим характеристикам космических кораблей риглов. То почти все их корабли обладают мощными маневровыми двигателями, позволяющими развивать большую скорость. Это значит, что от кораблей Роя данный ригловский крейсер уйдет как от стоячих. Ведь корабли жуков не отличались такой большой скоростью хода. Тут даже не всякий современный крейсер Ареала за риглами угонится. Эти мохнатые чужаки очень серьезно относились к скоростным характеристикам своих боевых кораблей. Но когда мой взгляд упал на второй звездолет риглов, то все предыдущие сомнения мгновенно испарились. Десантный транспорт класса "Захватчик" (тут тоже синхронный перевод от Боцмана) выглядел потрепанным. В идеальном состоянии он может быть бы и смог с большим напрягом удрать от кораблей Роя. Но то в идеальном состоянии, с учетом бесперебойной работы всех систем. А здесь состояние ригловского транспортника было далеко от идеального. Многочисленные рваные пробоины на корпусе "Захватчика" (судя по диаметру дырок стреляли из чего-то не слишком крупнокалиберного) парили вытекающими струйками быстро-замерзающего в вакууме воздуха из корабельных отсеков. Наибольшее количество пробоин располагалось в районе маневровых двигателей.
   А вот и виновники таких повреждений. Пара истребителей Роя внезапно вынырнула на полной скорости из-за туши ригловскового крейсера и практически сразу была растерзана огнем его оборонительных турелей. Судя по обломкам, изначально истребителей Роя было двенадцать штук. Скорее всего, это авиакрыло вон того тяжелого крейсера насекомых. Они ведь по одному стандарту построены. Как, впрочем, и все остальные звездолеты Роя. Жуки не любят плодить различные модификации. У них все классы кораблей строятся по единым шаблонам. Поэтому, все тяжелые крейсера Роя будут иметь одинаковую конфигурацию вооружения и стандартное авиакрыло в двенадцать АКИ. Зачастую, насекомые предпочитают использовать простую и прямолинейную тактику. Однако, назвать их тупыми нельзя. Видимо, увидев убегающие корабли риглов, жуки поняли, что их крейсера догнать космических котиков не смогут. И решили притормозить риглов с помощью своей авиации. В принципе, АКИ Роя с задачей справились. Хоть и частично. Ценой своей жизни ригловский транспорт они смогли повредить, заставив его снизить скорость хода. Теперь от вражеских артиллерийских кораблей ему не уйти. А вот у кошачьего крейсера есть все шансы удрать с поля боя. Его авиация Роя сильно повредить не смогла. И теперь ее нет. Последние два АКИ погибли на моих глазах. Но риглы похоже бежать не собирались. "Боевой рык" развернулся и ринулся навстречу вражеским крейсерам. Видимо, они решили погибнуть с честью, пытаясь связать боем корабли противника. И при этом, дать шанс на спасение своему поврежденному транспортнику. Самоубийственное и смелое решение. Будет жалко, если такие храбрецы погибнут.
   Когда наша ударная авиагруппа вышла на рубеж атаки, то крейсер риглов уже вовсю перестреливался с кораблями Роя. Наблюдая за ним, я невольно залюбовался. "Боевой рык" буквально танцевал на высокой скорости, уклоняясь от вражеского огня. Управляли им настоящие профессионалы. Маневренность у этого четырехсотметрового кораблика просто поразительная. Ни одному крейсеру людей такого же класса подобный стиль боя просто не доступен. Но несмотря на это, у жуков имеется огромное преимущество в мощности бортового залпа. У них тупо больше пушек и стрелять они умеют неплохо. Крейсер риглов с начала перестрелки уже получил несколько попаданий по щитам, которые ощутимо просели. Еще немного и пойдут прилеты по корпусу. Но пока танец смерти продолжается. Риглы так же в долгу не остаются. Один из легких крейсеров Роя потерял щит с левого борта и запарил пробоинами, слегка снизив скорость и вывалившись из строя. Молодцы котяры, неплохо стреляют. Но без поддержки они обречены. Слишком уж силы неравны. Против тяжелого крейсера у риглов ничего нет. И они это понимают. Поэтому, стараются концентрировать свой огонь на двигателях насекомых. Теперь их замысел мне стал понятен. Риглы надеялись нанести максимум повреждений двигателям всех жучиных кораблей, прежде чем их уничтожат. Уничтожить все крейсера Роя будет нереально, а вот повредить очень даже можно. Если повезет. Я невольно примерил на себя эту ситуацию и содрогнулся. Не знаю, смог бы я вот так сражаться, зная, что спасения не будет. Не уверен. Хороший камикадзе из меня не выйдет. Менталитет у меня не тот. Мне больше нравится воевать издалека. Вот так вот при помощи авиации с применением дальнобойных ракет.
   Кстати, об авиации. Наши АКИ "Авангард" уже вышли в зону пуска ракет. Здесь их оборонительные турели жуков не достанут. А мы будем стрелять с безопасного расстояния. Короткая команда. И стая "Доминаторов" устремляется к своим целям. По нашим расчетам восемнадцати штук должно хватить с лихвой. Пуск наших ракет заметили. Крейсера Роя начали лихорадочно перестраиваться для отражения ракетной атаки. Для них это очень большая угроза. Крейсера Роя - это вам не дредноуты. У них оборонительных турелей не так уж и много. Даже тяжелый крейсер насекомых не сможет похвастаться большой мощью зенитного огня. Крейсера жуков все-таки больше заточены на действия в составе огромных эскадр Роя, а не для одиночных боев. И в большинстве своем это корабли атаки, а не обороны. Поэтому крупнокалиберной, дальнобойной артиллерии у них хватает, а вот оборонительных зенитных орудий не очень много.
   Выпустив ракеты, наши истребители не спешили сближаться с противником. Зачем лишний раз рисковать такой ценной техникой? Вот когда ракеты сделают свое дело, то можно будет добить тех, кто уцелеет. М-да! Насчет уцелевших я погорячился. Против "Доминаторов" у жуков не было ни единого шанса. Эти тяжелые противокорабельные ракеты легко прорвали слабую завесу зенитного огня, понеся незначительные потери. Не зря их обозвали "Убийцами крейсеров". Каждому легкому крейсеру Роя хватало одного попадания, чтобы исчезнуть в яркой вспышке взрыва. Тяжелому же крейсеру прилетело восемь штук, разнеся этот семисотметровый звездолет жуков в труху. И это был явный перебор. На мой взгляд ему хватило бы и трех "Доминаторов". Позже, анализируя прошедший бой, я понял свою ошибку. Наша ракетная атака оказалась неоправданно массированной. Тут уже я решил перестраховаться. Боевого опыта у меня как командира большого военного корабля еще очень мало. Вот и не рассчитал. Переборщил, однако! А ведь в нашем положении чрезмерной траты боеприпасов (тем более таких дорогущих как "Доминаторы") лучше избегать. Мы теперь на полном самообеспечении. Нет сейчас за нашей спиной бездонных военных складов и неограниченной государственной поддержки.
   Убедившись, что все корабли Роя уничтожены, прошу Боцмана установить связь с риглами. Интересно будет с ними пообщаться. Все же первая инопланетная раса на моем пути. Жителей Ареала я на подсознательном уровне инопланетянами не считаю. Люди как люди. Я на них еще на Земле насмотрелся вдосталь. Я даже на генном уровне с ними практически идентичен. Специально тест ДНК провел. Похоже, что предки землян были как раз отсюда. Видимо, один из колониальных кораблей в одной из волн космической экспансии человечества добрался-таки до звезды по имени Солнце. Не даром ученые на Земле ломают головы о происхождении современных землян. Всякие там питекантропы и неандертальцы нам в предки совершенно не годятся. Не могли кроманьонцы (предки современных людей) стать потомками этих обезьянцев. Да еще и за столь короткий срок. Эволюция так быстро не работает. На Земле практически мгновенно (по историческим меркам) буквально неоткуда возник целый новый вид разумных людей. Новички быстро зачистили планету от аборигенов и расселились по всем континентам. В ходе расселения люди утеряли все технологии и заметно одичали. Хотя, всякие там мифы о разных Атлантидах и Эльдорадо не просто так появились. Видимо, в истории Земли что-то такое все же существовало. Практически у всех народов на этой многострадальной планете есть упоминания о высокоразвитых цивилизациях, погибших в результате страшной катастрофы. Только эта теория может объяснить генетическую совместимость землян и людей Ареала.
   Мои размышления прервал оживший голографический куб дальней связи. Риглы не обманули моих ожиданий. От них так и фонит экзотичностью. Самой настоящей. Насквозь инопланетной. Этих космических котов с людьми не перепутаешь. Реальные инопланетяне. Внимательно рассматриваю голограммы троих риглов в полный рост. Действительно, коты. Хотя, нет не коты. Скорее львы. Высокие под два метра ростом. Прямоходящие. Пропорции тела совсем не человеческие. Две руки, две ноги. Или лапы. Нет, лапы у зверей, а эти вполне разумные кадры. Вон как глазищами сверкают, в которых горит разум. Кстати, хвостов не видно. Одеты эти пришельцы в нечто похожее на помесь десантного комбинезона и средневековых доспехов. Ну, чтож. Поговорим!
   Языка риглов я не знал, но тут на помощь мне пришел Боцман, который начал оперативно переводить мою речь. На чистейшем ригловском языке, между прочим. А наш Боцман полон сюрпризов. Эх, что бы я делал без этого ушлого искина. Опозорился бы на всю галактику. Захотел поговорить, понимаешь. А языка этих пушистиков не знаю. Хотя, позже выяснилось, что некоторые из них вполне сносно говорят на стандартном. Как-никак риглы с Ареалом не одно столетие контачат. А знание языка одинаково полезно и на войне, и в торговле. Язык у риглов довольно забавный. В нем много рычащих, экзотических звуков.
   Как и положено цивилизованным людям, я сначала представился, а затем поинтересовался, не нужна ли им помощь. Все же риглы совсем недавно насмерть дрались с крейсерами Роя. Наверняка ведь у них есть потери в личном составе. Да, и ригловские корабли целыми не выглядят. Крейсер еще ничего. Похоже, насекомые только краску на обшивке ему попортили. А вот транспорту сильно досталось. Жучиные АКИ его довольно сильно повредили. Как выяснилось, я оказался прав. Наша помощь риглам бы не помешала. Транспорт, действительно, получил серьезные повреждения. А самое главное - там вышел из строя привод прыжкового гипердвигателя. Его ремонт по предварительным оценкам займет от двенадцати до тридцати шести стандартных часов. То есть, в это время ригловский транспортный звездолет не сможет покинуть эту систему. А это очень большой риск. Ведь, неизвестно сколько еще кораблей Роя тут болтается в округе? Наверняка, жуки (если они здесь есть) засекли энергетические всплески от недавнего космического сражения. И уже мчатся в этот район, чтобы выяснить, что тут случилось. И кто тут стрелял из крупных калибров?
   А потом капитан ригловского крейсера попросил меня о личной встрече. Немного подумав, я дал согласие. Пускай прилетают на "Разоритель". Будем общаться в живую. Это будет интересно. Однако, это не помешает нам тщательно просканировать ригловский шаттл, подлетающий к моему авианосцу. И привезти в состояние полной боевой готовности наши противоабордажные группы. На всякий пожарный случай. С собой на встречу ригловский капитан взял еще двоих риглов. Кстати, сейчас они были одеты совсем по-другому. Вместо комбинезонов риглы красовались в вычурных нарядах, похожих на самурайские кимоно из черного шелка. С кучей золотистых надписей на ригловском языке. Дополнял образ, прямой меч в ножнах, висящий за спиной у каждого ригла. Боцман удивил меня, заявив, что это не простые клинки, а самые настоящие мечи с монолезвиями. Таким оружием можно разрубить даже тяжелый бронескафандр. Правда, на территории Ареала подобные мечи особым спросом не пользовались. Люди предпочитали убивать своих противников на расстоянии. А вот среди риглов рукопашные схватки были очень популярны. И не удивительно. Произошедшие от больших хищных кошек, сильные и ловкие риглы были хорошо приспособлены для ближнего боя.
   Наша встреча состоялась в одном из ангаров для десантных шаттлов "Разорителя". Именно там приземлился космический челнок риглов. К встрече я подготовился, надев легкий боевой скафандр "Конвой". Он выглядит довольно эстетично и дает неплохую защиту от всяких неожиданностей. Рядом со мною застыли четверо десантников в тяжелых и массивных бронескафах "Натиск". В углах ангара расположились тяжелые боевые дроиды, наведя на шаттл гостей свои орудия и ракетные установки. Чисто, на всякий случай. Я ведь не знаю, что там взбредет в голову этим боевым котам. Это не паранойя, а просто необходимая предосторожность. А может и паранойя. Мне плевать, как это выглядит. Я решительно не хочу погибать из-за собственного расслабона. В этом враждебном космосе всегда надо быть начеку. ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!!! Как говорил один персонаж в одной известной книжке про мальчика в забавных очках.
   Наши гости если и заметили такие чрезвычайные меры предосторожности, то виду не подали. С невозмутимыми мордами лица трое риглов спокойно вышли из шаттла и направились ко мне. Приблизившись, они остановились и склонились в низком поклоне. Потом каждый из них представился. Капитана ригловского крейсера звали Раус. Его спутников Херс и Дайра. Все они были членами клана Урри. Кстати, капитан Раус был еще и главой клана Урри. Клан Урри был одним из множества мелких кланов риглов. До недавнего времени он процветал и владел одной звездной системой. Все шло хорошо, пока прежний глава клана не решил вмешаться в войну между двумя великими ригловскими кланами. В одном из космических сражений флот клана Урри был разгромлен и понес огромные потери. После чего в родную систему клана вторглись вражеские корабли. Подавив сопротивление защитников, они оккупировали все поселения в звездной системе и объявили об уничтожении клана Урри. И Великий Совет Кланов это подтвердил. Но не все смирились с таким положением дел. Часть членов клана Урри на двух уцелевших кораблях отправились в изгнание. Они не захотели становиться частью победившего вражеского клана и стали изгоями. А в этой системе им не повезло, и они столкнулись с крейсерами Роя. Дальше шли благодарности за спасение их жизней. И опять глубокие поклоны.
   Немного смутившись я поинтересовался, почему риглы все это мне рассказали. Прямо, целую повесть о жизни своего многострадального клана поведали. Капитан Раус и его спутники выпрямились, переглянулись между собой. А затем я услышал такое, что чуть не выпал в осадок.
   - Господин рейдкомандер Рэн Кроон, согласно долгу крови и Кодексу Стиарр, от имени клана Урри смиренно просим вас принять под свою руку остатки нашего клана! Вручаем вам свою честь и наши жизни! - торжественно продекламировали все трое риглов. Затем они отцепили ножны со своими мечами и опустились на колени, протягивая их в мою сторону. Охреносоветь! Шок - это по-нашему! Боцман мне оперативно разъяснил, что только что произошло. Мои гости принесли мне присягу в качестве вассалов. Принять эту клятву или отказаться? Тут уже решать мне. Если откажусь, то капитан Раус и двое его спутников будут вынуждены совершить ритуальное самоубийство. А у клана Урри появится новый глава. Это как-то связано с их честью и Кодексом Воина. В общем, ригловские заморочки. Хорошо иметь мыслесвязь с Боцманом. За минуту он мне расписал все плюсы и минусы данной ситуации. Если вкратце, то соглашаясь стать сюзереном клана Урри, я получал преданных и верных вассалов. Которые никогда меня не предадут и даже умрут в случае необходимости. В обмен на службу, я должен заботиться и защищать своих вассалов. По мне, так довольно честная сделка. Еще немного подумав, я принял решение. Беру! Мне такие бойцы пригодятся. И пускай, они не являются людьми. Меня это не волнует. Драться и умирать за меня эти риглы будут не хуже, а возможно даже лучше людей. Они меня никогда не предадут. Им это сделать не позволит их Кодекс, по которому все риглы и живут. Только надо будет не забыть еще пару баз по риглам выучить. Языковую и по их обычаям и нравам. Опять же, про этот самый Кодекс хоть что-то узнаю, чтобы потом впросак не попасть. С такими вассалами это жизненно необходимо. Не хочу обидеть своим невежеством этих боевых котиков. Мне с ними вместе в бой идти. И как хороший командир, я должен все знать про своих подчиненных.
   Правда, теперь на мне повисла обязанность заботиться еще и о моих новых вассалах. И делать это необходимо было прямо сейчас. Теперь это мои подчиненные. И их корабли тоже стали моими. А значит, надо что-то решать с подбитым транспортом. Между прочим, я теперь знаю его название. "Звездный странник". А крейсер риглов "Саблезубый". По крайней мере, именно так мне перевел Боцман. Блин, надо учить язык этих инопланетных котиков! Долго торчать столько времени в этой системе, где возможно еще шастают корабли Роя, мне совсем не улыбается. Но и бросать ригловский транспортный корабль тоже не хочется. Хотя, можно с него всю команду перевезти на "Разоритель". Места у нас тут хватит. Да, и система жизнеобеспечения на авианосце должна справиться с такой нагрузкой. Но бросать почти целый космический корабль мне не дает моя большая, космическая жаба. Он же стоит целую кучу кредитов. А нам деньги ой как нужны. Мы теперь банда беглецов в свободном полете. И никто о нас не позаботится. Кроме нас самих. И ртов у нас ощутимо прибавилось. Ну, а на ремонт и содержание кораблей нужны немалые средства. Короче говоря, отказать! Никто такой ценный кораблик бросать не будет. Он нам самим еще послужит.
   Выход из этой непростой ситуации подсказал вездесущий Боцман. Все оказалось довольно просто. У "Разорителя" имелись два штатных гравитационных захвата. Это все-таки рейдер, как-никак. В случае захвата какого-нибудь транспорта с интересным грузом этот авианосец мог быстро состыковаться с ним при помощи гравитационных захватов. А после чего совершить межзвездный прыжок. Таким образом, "Разоритель" мог тащить на себе два звездолета среднего размера или один большой. Теоретически, он даже тяжелый крейсер может упереть. Правда, прыгать при этом он будет не далеко. И расход топливных стержней в реакторах будет просто дикий. Да, и в обычном космическом пространстве скорость и маневренность движения значительно снизится. Вот сейчас эта способность моего корабля будет очень кстати. Десантный транспорт риглов не такой уж и большой. Думаю, что пристыкуем его к "Разорителю" без особых проблем.
  

Глава 11.

   Наше появление в звездной системе Брега вызвало там нешуточный ажиотаж. Мне пришлось долго успокаивать местных возбудившихся воях, заверяя их в своих мирных намерениях. В принципе, их можно понять. Силы системной обороны у аборигенов были не слишком внушительными. Один старенький внутрисистемный монитор третьего поколения, три таких же старых эсминца, восемь аэрокосмических истребителей четвертого поколения и небольшая космическая станция. Тоже не новая. Один мой "Разоритель" с такой хилой обороной справился бы без особых проблем. Система Брега даже до вторжения Роя была не самой развитой и густозаселенной. Здесь располагалась только одна сельскохозяйственная планета с десятью миллионами населения. И все. Это вам не миры с развитой промышленностью и несколькими миллиардами жителей. Тут все скромно. Системе Брега повезло. Во время вторжения насекомых корабли Роя почему-то ею не заинтересовались и прошли мимо. Поэтому, ужасы большой войны ее миновали. Сейчас Брега входила в Кирийскую Конфедерацию Независимых Планет. Это образование нельзя назвать полноценным государством. Скорее - это похоже на торговый союз отдельных планет.
   И для нас это было большим плюсом. Соваться в пространство более сильных государств мне совсем не хочется. Там с такими подозрительными типами могут поступить очень жестко. Мы ведь не пойми кто. Толи пираты, толи беженцы. Да еще и с такими боевыми кораблями. Власти подобных кадров не очень любят. С большим и сильным государством мы сейчас не сможем тягаться. Весовые категории разные. А вот с властями данной звездной системы вполне сможем договориться. Сила у нас есть, и тронуть нас они побоятся. Не получится договориться, уйдем искать другую независимую планетку.
   После муторных получасовых переговоров нам разрешили остаться в системе. И даже выделили место на дальней парковочной орбите возле единственной космической станции. Подпускать нас близко к станции и планете местные вояки не решились. Ну, хоть так. Уже хорошо. Я бы на их месте тоже напрягался, увидев такой огромный боевой корабль как наш "Разоритель". Хотя, все понимают, что если мы захотим, то сможем не согласиться с таким положением вещей. Но нагнетать обстановку я не собираюсь. Мы здесь не за этим.
   В данный момент меня интересует легализация на просторах Ареала нашей маленькой эскадры. Рассуждая о нашем будущем, я прикидывал различные варианты. Был бы я один, то тут бы таких проблем не возникло. Но сейчас на мне висят судьбы нескольких десятков людей и примерно сотни риглов. Они мне доверили свои жизни, и я не могу их подвезти. Вариант продать корабли, разделить деньги и разбежаться я отмел сразу же. Мои подчиненные не поймут такого подхода. Они же у меня все вояки. Ничего другого делать не умеют. И не будут. Волки в овец не смогут превратиться. Лучше умереть, чем есть капусту!!! Значит, профессию менять они не будут. И тут перед нами открыты три пути.
   Первый - стать пиратами. Этот вариант отметаем сразу. Пока я тут командую банальным космическим разбоем мы заниматься не будем. К бандитам у меня свои счеты. Мне еще Шеерский Синдикат за все ответит. Но потом.
   Второй путь - это вступить в вооруженные силы какого-нибудь государства. Но тут есть свои минусы. Обычно, военные с большим подозрением относятся к своим коллегам из других государств. В общем, поступить на военную службу будет проблематично. Тут риглам ничего не светит. Вояки их просто не возьмут. Хотя, никто сильно не удивится тому, что эти нелюди служат у человека. Такие прецеденты в истории Ареала уже были. Риглы (в основном изгои) довольно часто спасались от преследования своими сородичами на территории людей. И работали на людей. Из них получались неплохие телохранители и наемные убийцы. Среди наемников их тоже хватало. Но если вдруг это и случится. И нас все же зачислят в вооруженные силы какого-нибудь звездного государства Ареала. То скорее всего, у нас отберут наши корабли, а наш отряд разделят и раскидают по разным местам службы. И тут уже придется подчиняться чужим приказам. А тупорылых приказов я в Чечне наслушался на три жизни вперед. Очень не хочется зависеть от глупой воли какого-нибудь спесивого адмирала. Армия - это по сути своей тоже рабство. Там надо подчиняться приказам. Даже если они тебе не нравятся, и ты с ними не согласен. Нахрен такое счастье! Не люблю, когда за меня решают мою судьбу. А в армии зачастую это делают не самые умные люди. В общем, отказать!
   Третий путь - мне наиболее симпатичен. Стать наемниками. В пространстве Ареала - это очень уважаемая и высокооплачиваемая профессия. У наемников даже есть своя организация. Она так и называется "Гильдия наемников". Гильдия довольно влиятельна в пространстве Ареала, и с нею считаются практически все государства людей. Она яро защищает права всех официально зарегистрированных наемников. Для нас - это был просто идеальный вариант. Наемникам не нужно гражданство и регистрация постоянного места жительства. Что для нашего положения очень даже неплохо. Из непонятных беженцев мы сразу же превратимся в уважаемых наемников со своим особым статусом в обществе Ареала. После этого, разговаривать свысока представители любой власти с нами уже не смогут. В общем, этот вариант нам подходил по всем параметрам. И все мои подчиненные с ним согласились. Я конечно, мог бы и приказать. Но такой вопрос был слишком серьезным, чтобы зависеть от воли одного человека. Именно поэтому, я решил посоветоваться со своими людьми...и нелюдями. Мне недовольные подчиненные не нужны. Пусть решают, думают. Думали они не долго. Все согласились стать наемниками. Такая вера в своего командира меня взбодрила.
   Когда наша эскадра заняла позицию в указанном нам квадрате, я на десантном шаттле отбыл на космическую станцию. Надо пообщаться с властями этой системы и посетить офис "Гильдии наемников". Я уточнил. Он тут был. И располагался на этой самой станции. Сама система Брега меня интересовала мало. Скорее всего, после регистрации нашего наемного отряда мы ее покинем. Тут нам делать нечего. Общение с властями много времени не заняло. Быстро ответив на все вопросы и еще раз заверив их в своем миролюбии, я двинулся к офису "Гильдии наемников". Своих планов от представителей власти я не скрывал, честно сообщив цель своего визита в систему Брега. Услышав о моем желании стать наемником, местные чиновники облегченно переглянулись. Поэтому, мне даже помогли быстро найти этот самый офис.
   В офисе "Гильдии наемников" меня встретили с удивлением. По меркам Ареала система Брега была настоящим захолустьем. Жуткой дырой на Фронтире. Здесь редко происходило что-то интересное и значительное. Поэтому, единственный работник офиса откровенно маялся дурью, смотря по головизору сериал про приключения каких-то межзвездных авантюристов. Однако, мое появление разрушило эту идиллию. Представитель "Гильдии наемников" был похож на седовласого отставного сержанта-ветерана. Крепкая, спортивная фигура, прямая осанка и властный взгляд. И выражение лица. Такое бывает только у младших командиров не офицерского звена. Отдавших двадцать лет вооруженным силам и собаку съевших на превращении новобранцев в профессиональных убийц. Мое заявление о том, что я и мои люди хотим стать наемниками, вызвало у этого типа удивленное хмыкание. Видимо, он хотел толкнуть речь о салагах, не знающих службы и не нюхавших пороха. Даже воздух набрал в легкие. Но я его опередил, скинув ему на нейросеть инфопакет с данными о нашем отряде. Корабли, вооружение, личный состав. Это заставило его заткнуться и углубиться в изучение новой информации. После изучения он уже другими глазами посмотрел в мою сторону.
   - Неплохо, неплохо! - пробурчал ветеран, махнув рукой в сторону кресла. - Присаживайся. Меня Латис Хауч зовут. А ты стало быть Рэн Кроон. Ланзарец, значит. Давненько я ваших вояк не видел. Лет шесть назад тут ваша эскадра прошла. Их жуки неплохо так потрепали. Да. Панику они навели на местных. Такие страсти рассказывали. Потом по-быстрому залатали дыры в корпусе, заправились и дали деру дальше. Вглубь Ареала. Хотя, нет не все ланзарцы драпанули. Часть тут осталась. До сих пор на астероидах ютятся горемыки.
   - Интересная информация. Но давай оставим в покое моих соотечественников и займемся регистрацией моего отряда, - улыбнулся я в ответ, развалившись в удобном кресле, которое стало оперативно менять форму, приспосабливаясь под мою фигуру.
   - Да, без проблем, ланзарец! Эскадра у тебя годная. Особенно авианосец хорош. Такой кораблик не всем гражданским доступен. Военные очень не любят продавать такие большие кораблики в частные руки.
   - Да, "Разоритель" мне тоже нравится. И он мне достался совершенно легальным путем. Сам понимаешь как. Значит, проблем с вступлением в вашу гильдию нет?
   - А откуда в твоем отряде риглы?
   - Приблудились, понимаешь.
   - Приблудились, значит. Вместе с двумя кораблями. Ну, ну! Тут такое дело, ланзарец! Боевых сил у тебя хватает. Необходимый для вступления минимум ты перекрыл с лихвой. Но... -
   - Но? - подбодрил я Латиса Хауча, вопросительно приподняв правую бровь.
   - Но помимо бойцов и кораблей, надо еще и вступительный взнос заплатить. Ты не думай. Я бы тебя уже сейчас записал в наши ряды. Ланзарцы всегда были хорошими бойцами. Но по правилам нашей гильдии еще и деньги нужны. Это чтобы всякие нищеброды к нам не лезли. У нас организация солидная.
   - Деньги, деньги! И сколько надо заплатить?
   - Миллион кредитов, - произнес Латис, виновато отводя глаза.
   - Однако, расценки у вас!!! - присвистнул я.
   - Таковы правила нашей гильдии, - ответил ветеран, разводя руками.
   - М-да! Задал ты мне задачку. Где найти миллион? - пробормотал я, лихорадочно размышляя над новой проблемой.
   В принципе, логично! Тут я наемников понимаю. Им в их организации всякий сброд и нищая шваль не нужны. Но миллион кредитов. Многовато будет! В капитанском сейфе "Разорителя" я нашем банковский чип на предъявителя. Там лежало триста тысяч. Это, как я понял, была корабельная казна. На покупку еды, топлива и запчастей. НЗ на черный день. Риглы еще двести тысяч кредитов Ареала мне подкинули. Типа, я их сюзерен, а, значит, и их деньги должны быть у меня. Итак, пятьсот тысяч у меня есть. Где взять еще столько же? Вопрос на пять балов. Хотя, у Боцмана же есть заначка. Не зря он космического хомяка изображал, потроша разбитые корабли четырнадцатой ланзарской эскадры. Сколько тогда ремдроиды "Разорителя" всяких полезных и дорогих штучек отвинтили, отпилили и оторвали? Боцман еще тогда со мною спорил. Говорил, что в хозяйстве все пригодится. Он несколько отсеков авианосца забил всяким дорогостоящим хламом. Похоже, что придется ограбить закрома моего корабельного искина. Вот только кому такую кучу запчастей к новейшим космическим кораблям я здесь продам? Кому они нужны в этом захолустье? Вот в центральных мирах Ареала они бы моментально ушли. А тут попробуй продай. Спрос рождает предложение. И здесь такого спроса нет. Местные до сих пор на таком старье летают. Нафига им запчасти от кораблей шестого и седьмого поколения? Хотя.
   - Слушай, Латис. А как ваша гильдия относится к бартеру? Если я вступительный взнос внесу частично деньгами и частично корабельными запчастями. Как тебе такой расклад? - спросил я у призадумавшегося ветерана.
   - Тут смотреть надо. В принципе, твое предложение приемлемо. В "Гильдии наемников" бартерные сделки имеют место. Давай сделаем так. Я пришлю своего техника. Он проверит и оценит твой товар. После чего поговорим! - ответил Латис Хауч, хлопнув ладонью по столу.
   Долго тянуть он не стал. И уже через час на "Разоритель" прибыл обещанный техник-оценщик. Процесс оценки много времени не занял. И скоро я уже прикидывал вместе с Боцманом, что нам придется отдать "Гильдии наемников", а что можно придержать для себя. Каждый лот пришлось буквально выцарапывать из загребущих лап моего Боцмана. Это не искин, а какой-то прижимистый армейский снабженец с погонами прапорщика. И откуда у этого искусственного разума такие замашки? Но я здесь командир или так погулять вышел? Поэтому, Боцману пришлось стонать, но подчиняться моему приказу. Блин, общаясь с ним я временами забываю, что он не человек. В общей сложности, все намародеренные нами запчасти и комплектующие для кораблей тянули аж на три миллиона кредитов Ареала. Это по словам техника "Гильдии наемников". Наверняка ведь, он нас немного напарил, занизив стоимость. В центральных мирах нам бы за такой товар дали гораздо больше. Но это в центре Ареала. А здесь на Фронтире такие запчасти не очень то и нужны. Тут корабли шестого или седьмого поколения довольно редкие гости. А местные аборигены довольствуются, в основном, старой техникой. После долгого спора с Боцманом решаю загнать "Гильдии наемников" товара на полтора миллиона. Как раз на вступительный взнос хватит. И еще и останется. Наличные нам пригодятся. С тем что у меня уже есть, как раз миллион кредитов останется в отрядной кассе. Этого на первое время должно хватить. А потом еще заработаем.
   После внесения вступительного взноса наша регистрация в "Гильдии наемников" прошла без вопросов и проволочек. Латис Хауч занес нас в реестр "Гильдии наемников" и выдал мне пакет программ для установки новых электронных идентификаторов на все наши корабли и технику. Все! Теперь мы официально зарегистрированные наемники. Фух! Прямо гора с плеч. А то наш непонятный статус бродяг без определенного места жительства и гражданства меня сильно напрягал. Но с этого момента все в прошлом. Теперь у нас есть статус в обществе Ареала. Еще Латис скинул мне базу с законами и правилами "Гильдии наемников". Надо будет ее изучить. После всех формальностей я решил поинтересоваться, что там Хауч говорил о ланзарцах.
   Оказалось, что примерно шесть лет назад в систему Брега вошла ланзарская эскадра. Все ее корабли были сильно потрепаны и имели повреждения. Это были все кто смог вырваться из последней ланзарской системы, погибающей под натиском Роя. По словам беглецов там творился настоящий ужас. Оставаться здесь они не планировали. Не верили ланзарцы, что Брега не подвергнется атаке жуков. Поэтому, поврежденные корабли наскоро чинились и заправлялись. Однако, не все из них могли продолжить дальнейшее путешествие к центру Ареала. Пассажирский лайнер "Звезда Ланзара" получил фатальные повреждения гипердвигателя. И больше не мог уйти в межзвездный прыжок. И как он при этом умудрился добраться до этой системы? Ремонту выгоревший прыжковый движок лайнера не подлежал. Точнее говоря, тут нечего было ремонтировать. Здесь надо кучу деталей менять. Но в тот момент таких запчастей не было. А ждать прилета Роя ланзарцы не собирались. Поэтому, потерявший межзвездный ход пассажирский лайнер было решено бросить в этой системе. Правда, всех пассажиров пришлось перевезти на другие корабли ланзарской эскадры. А их там было много. Пара тысяч человек. Но космические корабли ведь не резиновые. Чтобы разместить такую кучу народа надо было кого-то высадить. Иначе, системы жизнеобеспечения кораблей эскадры не выдержали бы такого напряжения. Ведь всем людям надо есть, пить, дышать и справлять нужду. А без нормально работающей системы обеспечения это не возможно. Возникла проблема. Куда девать всех этих людей? И тут ланзарцы поступили в своем фирменном стиле. Они решили забрать с лайнера всех полноправных граждан Ланзарской республики. А взамен, оставить на нем химер, которых можно удалить из экипажа корабля без особых проблем для его функционирования. Химеры же не полноценные люди в глазах настоящих ланзарцев. А значит, их и не жалко. Вот так около полутора тысяч химер были оставлены на произвол судьбы на борту поврежденного лайнера. Ланзарская эскадра не стала задерживаться и вскоре ушла в прыжок. А пассажирский лайнер "Звезда Ланзара" с химерами на борту остался в системе Брега. Покинуть эту звездную систему без прыжковых двигателей лайнер не мог. Власти системы с большим подозрением отнеслись к этому. Пускать на свою планету ланзарских химер они не горели желанием. В принципе, их можно понять. Боевых химер воспитывали в абсолютной преданности Ланзарской республике. Ей и только ей они были на сто процентов лояльны. Чего не скажешь про другие государства. Вот и кто бы захотел пускать в свое общество столько потенциальных врагов? Мда!
   Но все же власти Бреги нашли выход. Незадолго до вторжения Роя в этой звездной системе обанкротилась местная шахтерская корпорация, промышлявшая добычей руды на астероидах. От банкротов властям достались три малых внутрисистемных шахтерских корабля, шахтерская база и перерабатывающий шахтерский комплекс, расположенные на одном из астероидов. Все это добро не самое новое. Всего-навсего, третье поколение. Так вот! Местные чиновники подумали и решили, что из химер получатся неплохие шахтеры. Они предложили химерам взять в аренду имущество обанкротившейся шахтерской корпорации. И даже кредит выдали под это дело с божеским процентом. А всю добытую руду у химер так же покупали власти системы Брега. В общем, все в выигрыше. Власти получили прибыль и не пустили на планету нежелательных элементов. А химеры смогли на законных основаниях обосноваться в системе Брега на шахтерской базе среди астероидов. И получили источник дохода. Интересно! Надо будет к ним заглянуть. Проведать соотечественников.
   Это дело в долгий ящик я не стал откладывать. Поэтому, практически сразу же связался с властями системы Брега и уведомил их о смене нашего статуса. Теперь мы гордо именовались "Ланзарский орден". Именно под таким названием был зарегистрирован в "Гильдии наемников" мой отряд. Заодно, поинтересовался координатами шахтерской базы, на которой обитали ланзарские химеры. После чего, наша маленькая, но боевитая эскадра направилась к астероидному полю. Шахтерская база на меня особого впечатления не произвела. Ланзарский аванпост тот самый, который мы посетили на пути сюда, был гораздо крупнее по размеру. Тут меня больше удивил пассажирский лайнер, пришвартованный к астероиду, на котором и располагалась сама база местных шахтеров. "Звезда Ланзара" выглядел довольно новым кораблем. Ну, а что вы хотите? Шестое поколение как-никак. Его размеры внушали уважение. Два километра в длину. Шестьсот метров в высоту. И восемьсот метров в ширину. Это был самый большой космический корабль, что я видел в живую. Для брошенных химер он стал домом. Ведь на самой шахтерской базе места для проживания людей было не так уж и много. Поэтому, большинство химер жили на лайнере. Не зря же этот космический корабль был предназначен для комфортабельной перевозки людей. Пассажирских кают тут хватало. А система жизнеобеспечения могла справиться с проживанием и с гораздо большего числа людей.
   Встретили меня обитатели шахтерской колонии торжественно и мощно. На ангарной палубе "Звезды Ланзара" ровными коробочками выстроились около полутора тысяч химер. Многие из них были одеты в потрепанную военную форму. Хотя, были среди них и гражданские. В основном, это были члены экипажа этого пассажирского лайнера. Но большая часть химер, стоявших здесь, являлись военнослужащими ВКС Ланзарской республики. Вперед вышел флотский старшина. Он представился как главный корабельный старшина Орт и кратко отрапортовал о состоянии дел. А дела в колонии шахтеров шли довольно тухло. Добываемой астероидной руды едва хватало на то, чтобы сводить концы с концами. Здесь в системе Брега дорогих полезных ископаемых на астероидах было крайне мало. В основном, попадалась дешевая руда, которую власти Бреги покупали по заведомо сниженным ценам. В принципе, все верно. Местные чиновники своего не упускали и вовсю наживались на бедственном положении химер, продавая втридорога все им необходимое и покупая задешево добытую шахтерами руду. А еще на них висел кредит, выданный все теми же властями Бреги. Но на жизнь химерам хватало. Хоть и с большой натяжкой. Жизнь на астероидах - это вам не проживание на кислородной планете. Тут все зависит от техники. Без нее у вас не будет кислорода для дыхания и еды. Ну, и еще куча всяких мелочей необходимых для жизни человека без техники невозможна. А техника (особенно старая и сильно изношенная) имеет очень неприятную особенность. Со временем она выходит из строя. Чтобы этого не происходило - надо все время следить за ней. Ремонтировать, менять вышедшие из строя агрегаты. А для этого нужны деньги. Теперь понятно куда уходила практически вся прибыль шахтерской колонии. На запчасти и продукты в основном. Не удивительно, что местные шахтеры тут обанкротились.
   Итого, в данный момент в поселении шахтеров насчитывалось одна тысяча четыреста семьдесят три химеры. Раньше их было больше. Но за прошедшие годы по разным причинам умерло сорок шесть человек. Причем, некоторые из них умерли по естественным причинам. Химеры в Ланзарской республики не являлись долгожителями. Их срок жизни на генетическом уровне был ограничен сорока годами. Таким образом, химеры не успевали постареть. В зрелом возрасте их биологические часы останавливались и люди умирали. Такова практичность их ланзарских хозяев. Ведь престарелый раб уже не может столь эффективно как раньше выполнять свою работу. А значит, его надо усыпить. Циничный, мерзкий и очень практичный подход. Вполне в ланзарском стиле!
   Вы бы видели глаза химер, когда старшина Орт, возглавивший всю эту группу брошенных людей, спросил, когда же я приму над ними командование. В них светилась такая непередаваемая надежда, что я прямо опешил. Слова о том, что я не собираюсь этого делать, застряли у меня в горле. М-да! Ничего такого я изначально делать не хотел. И что теперь мне делать со всем этим? Эти люди так на меня смотрят. Как верующие на Иисуса Христа. Как на своего спасителя. Блин! Да, меня же потом совесть загрызет своими крокодиловыми зубами, если я им сейчас откажу. Брошу на произвол судьбы. Мать, мать, мать!!! К черту все! Уподобляться ланзарцам я не хочу. Бросать этих людей, которые так в меня верят. Не смогу. О боги Фен Шуя, дайте мне сил. Обреченно вздохнув, принимаю командование над шахтерами. После моего согласия стать их лидером такое началось. Химеры искренне радовались. Время безнадежности и отчаяния кончилось. Для них мир вновь стал ясным и понятным. Жизнь заиграла всеми красками. Появился "тот, кто ведет"! И только я был хмур и задумчив, понимая, какую тяжелую ношу взваливаю на свои многострадальные плечи.
  

Глава 12.

   - Вот они, голубчики! - произнес я, глядя на тактический голокуб. На котором высветились семь засветок неизвестных кораблей.
   Прямо на нас идут. Судя по размеру засветок, шесть мелких корабликов и один побольше. В их намерениях сомневаться не стоит. Очень уж уверенно эти неизвестные двигаются на пересечение нашего курса. Это точно те, кого мы и ждали. Странно, как они нас нашли? Для их сканеров мы еще слишком далеко. Мы то их наблюдаем через один из наших истребителей, высланных на разведку. Может враги тоже авиацию применяют для этих целей? Хотя, нет. Сканеры нашего "Разорителя" давно бы засекли неопознанный АКИ. Седьмое поколение как-никак. Если только у противника есть что-то типа наших "Мраков". Но в этом я сильно сомневаюсь. Местные здесь на Фронтире обычно рассекают на всяком старье. А все маскировочные поля шестого и меньшего поколения наши сканеры легко засекут. Нет. Тут, скорее всего, все более прозаично. Похоже, что в этой звездной системе развернут разведывательный комплекс. Эдакая сеть из нескольких сот сенсорных буев. Вот она то нас и засекла. А теперь передает противнику данные о нашем курсе и скорости. Вот такой вариант более правдоподобен. Даже для наших продвинутых сканеров засечь буи разведкомплекса практически нереально. Уж слишком они мелкие.
   М-да! Видимо, как только наш конвой вошел в эту систему, то неизвестные корабли о нас уже знали. И теперь спешат познакомиться с нами поближе. А они либо очень смелые ребята! Либо очень глупые! Так уверенно переть на такого монстра как "Разоритель". Ведь это все же линейный крейсер седьмого поколения. А для Фронтира - это очень круто. Тут таких мастодонтов мало. Максимум, что могут себе позволить местные вояки - это тяжелые крейсера не самого нового поколения. Из этого следует вывод, что вон те шустрые ребята не смогли идентифицировать наш рейдовый авианосец и думают, что это какой-то большой транспорт или пассажирский лайнер. Видимо, разведкомплекс у них тут не самый новый развернут. Второе или третье поколение. Те только и могут, что размеры, курс и скорость показывать. Типы космических кораблей они не распознают. Похоже, что наших преследователей ждет сегодня большой сюрприз. Они ведь даже не могут и предположить, что в этом конвое сейчас идет наш "Разоритель". Я бы на их месте тоже не поверил. Ну, откуда на Фронтире может взяться новейший линейный крейсер?
   А все началось, когда со мною на связь вышел Латис Хауч. Он, радостно скалясь, заявил, что нашел работу моему отряду. Власти Бреги предложили "Ланзарскому ордену" контракт на проводку конвоя до системы Реот. Оказывается, что у Кирийской Конфедерации Независимых Планет возник конфликт с соседним государством, которое называлось Латийское королевство. Латийцы пригрели на своей территории несколько пиратских кланов и натравили их на торгашей. В результате чего, официальная война не объявлялась. Не было вторжений в системы и захватов планет. Все сводилось к нападению рейдеров на коммуникации противников. Кирийская Конфедерация уже потеряла два десятка транспортных звездолетов, один легкий крейсер и пять более мелких боевых кораблей. Межзвездная торговля в этом районе космоса практически встала. Латийцы ударили по самому больному месту торгашей. По их кошельку. В отчаянии они пытались собирать торговые корабли в охраняемые конвои. Но последний конвой, шедший с Бреги, был разбит пиратскими кораблями. И там, кстати, засветились не только пираты, но и боевые корабли с идентификаторами ВКС Латийского королевства. И вот очень вовремя в системе Брега появляемся мы. Удивительно, что местные вояки не начали стрелять на поражение, приняв нас за пиратов. Скорее всего, от этого их удержал вид "Разорителя". С таким весомым аргументом местные военные предпочли не связываться, трезво рассчитав свои шансы на победу. Ну, а после того, как мы стали официально зарегистрированным наемным отрядом, власти Бреги увидели выход из тупика. К тому времени в этой звездной системе скопилось уже двенадцать транспортных кораблей. И все они не решались прыгать к другим звездам. Боялись нападений пиратов и отстаивались под защитой орудий космической станции. Короче говоря, нам предложили контракт на охрану этих транспортов. Доведем их в целости и сохранности до системы Реот и получаем шестьсот тысяч кредитов. Плюс заправка, страховка и ремонт кораблей за счет работодателя. Контракт очень даже неплохой. Такая работа в самый раз для новичков вроде нас. Все это Латис Хауч объяснил мне, напомнив, что гильдия получает свои два процента в нашего заработка.
   Доклад пилота "Мрака" вырвал меня из воспоминаний. Он передавал полученные данные сканирования неизвестных кораблей. Вывожу на экран полученный информационный пакет. Так, что тут у нас? Три эсминца класса "Конус" третьего поколения креонской постройки. Два фрегата класса "Смерч" второго поколения тафурской постройки. Малый транспорт класса "Трудяга" третьего поколения ланзарской постройки. Судя по всему, этот кораблик серьезно модернизировали и перестроили, поставив на него более мощные двигатели, добавили пушек, ракетных установок и ангар для абордажных шаттлов. Получилась типичная рабочая лошадка пиратов. Такие вот перестроенные транспортники они очень любили. Более крупный корабль оказался тяжелым крейсером класса "Звездный ходок" пятого поколения тайверской постройки. Неожиданно! Довольно крутой кораблик для этого захолустья. Если бы вместо нашей эскадры этот транспортный конвой охраняли местные вояки на престарелых эсминцах и легких крейсерах, то этот вот крейсер стал бы для них очень большой проблемой. Но теперь здесь есть мы. И скоро проблемы будут у наших будущих противников. Только они пока остаются в счастливом неведении. Спешат с нами пообщаться. Не будем их разочаровывать. Пообщаемся! Со всей пролетарской сознательностью! Кстати, вражеский тяжелый крейсер один имеет идентификатор военно космических сил Латийского королевства. А вся остальная мелочь без идентификаторов. Похоже, что латийские военные работают в тесной смычке с пиратами. Прикинув тактико технические характеристики кораблей наших противников, строю конфигурацию предстоящего боя. Пожалуй, "Доминаторы" использовать на этот раз не будем. Слишком жирно для такого старья. Да, и трофеи нам не помешают. Приказываю подвесить к истребителям "Кометы". Эти легкие и маневренные противокорабельные ракеты будут в самый раз. Они и по мелочи, и по тяжелому крейсеру неплохо отработают. Хотя, на вражеский крейсер у меня есть свои планы. Быстро отдаю необходимые приказы. И вскоре наше ударное авиакрыло уходит в сторону кораблей противника.
   Пол часа до выхода аэрокосмических истребителей на рубеж ракетной стрельбы. Дальше действуем по уже отработанному сценарию. Стая ракет уходит в полет. Противник явно засек нашу авиацию. Такого они точно не ожидали. Массированная атака шестидесяти противокорабельных ракет звучит как приговор для пиратской эскадры. У мелочи не было ни единого шанса. Пиратские турели ПКО конечно открыли бешенный огонь, но сбить все наши ракеты они просто физически не могли. Здесь сильно сказалась технологическая разница. Многочисленные новейшие противокорабельные ракеты против устаревших турелей противокосмической обороны и таких же старых прицельных систем пиратских кораблей. Тут даже человеческий фактор бессилен. За пару минут все шесть пиратских кораблей получили многочисленные ракетные попадания и стали исчезать в ярких вспышках взрывов. Тяжелый латийский крейсер пока держался, но потерял ход из-за попаданий в маневровые двигатели. Кроме этого, несколько "Комет" рассыпали кассетные боеголовки вдоль его левого борта, уничтожив там все турели ПКО. После чего, под прикрытием наших АКИ "Авангард" к изуродованному борту крейсера устремились десантные шаттлы. Все верно! Уничтожать такой корабль у меня рука не поднималась. Поэтому, сейчас через пробитые пробоины внутрь вражеского корабля ринулись ланзарские десантники в тяжелых бронескафандрах, сопровождаемые многочисленными боевыми дроидами.
   Кроме них в этом абордаже участвовали и риглы. Не смогли усидеть на месте мои мохнатые вассалы. Уж очень хотели поучаствовать в предстоящем веселье эти фанаты рукопашных схваток. Получив мое разрешение поучаствовать в захвате вражеского крейсера, эти боевые коты пришли в неописуемый восторг. В отличие от моих людей, риглы для сражения предпочитали облачаться в легкую киберброню. Это делало их более сильными, прыгучими и подвижными на поле боя. При этом, они любили быстро сближаться с противником и драться в ближнем бою своими мечами с монолезвием. Для защиты от вражеских выстрелов риглы использовали переносные энергетические щиты. В левой руке щит, в правой меч. И воин риглов превращался в настоящую машину смерти. И еще, не все, но многие риглы активно пользовались в бою своими псионическими способностями. Они неплохо били по мозгам противника своей пси силой. Глуша его и сбивая с толку. Очень полезное умение в ближнем бою.
   У команды латийского тяжелого крейсера шансов отбиться практически не было. Боевых дроидов у них было всего четыре штуки, а снаряжение и оружие сильно уступали моим абордажникам. Да, и по боевому мастерству мои бойцы превосходили своих противников. Особенного ужаса на латийцев нагнали риглы, атаковавшие с жутким ревом и рубившие врагов своими ужасными мечами, легко разрубавшими бронескафандры. Вскоре сопротивление было задавлено и корабль стал нашим. А пленных латийцев оказалось неожиданно много. М-да! Героев среди латийских вояк оказалось очень мало. Даже капитан латийского крейсера не сильно сопротивлялся и практически сразу выдал моим десантникам коды доступа к корабельным искинам. При этом, он испуганно косился на стоявших рядом риглов, которые специально открыли забрало шлемов своей брони и время от времени облизывались и грозно порыкивали на трясущегося от страха латийца. Кстати, этот маленький спектакль риглы разыграли по просьбе наших десантников. Чтобы вражеский капитан быстрее думал в нужную для нас сторону. В общем, взламывать искины захваченного крейсера не пришлось. Это значительно ускорило прихватизацию этого космического корабля.
   Хоть тяжелый крейсер и потерял ход, но все оказалось не так плохо. Главный инженер "Разорителя" доложил, что починка одного из трех поврежденных маневровых двигателей займет всего два часа. Еще один движок можно будет запустить через семь часов. Третий, к сожалению, окончательно сдох. Ремонт невозможен. Тут придется менять сам двигатель. Ну, и ладно. Время у нас есть. Пока будем собирать трофеи, ремонтные дроиды как раз починят поврежденные двигатели латийского крейсера. И можно будет двигаться дальше. М-да! Печальное зрелище! Всем кораблям пиратов пришел полный экстерминатус. "Кометы" буквально разодрали мелкие звездолеты на куски. Эти точно никуда больше не полетят. Придется проверить обломки на предмет трофеев. Нам сейчас нельзя брезговать даже таким источником дохода. Наши подопечные на транспортных кораблях не стали возмущаться такой задержке. Все торговцы были рады такому исходу прошедшей космической битвы. Они ведь даже не увидели атакующего противника. И на охраняемых нами транспортниках даже краску не попортило. Качество наших услуг они оценили и поэтому философски отнеслись к небольшой задержке.
   Приход нашего конвоя в конечный пункт назначения вызвал нешуточный ажиотаж. Власти системы Реот решили сделать из этого настоящее шоу. Понагнали репортеров, устроили торжественный банкет в нашу честь. Пресса стала всячески восхвалять наши подвиги. Видимо, дела у торгашей шли не очень хорошо, если они стали так пиарить это мелкое космическое сражение "Ланзарского ордена" с пиратами. Кроме того, захваченный нами тяжелый латийский крейсер, позволил Кирийской Конфедерации ткнуть этим фактом в лицо Латийскому королевскому дому. Скандал разразился грандиозный. Одно дело, когда во всем виноваты пираты. И совсем другое, когда пиратством занимаются военные. Пока на дипломатических фронтах бушевала буря, боевые действия были временно заморожены. Но меня все это интересовало постольку поскольку. Главное, что нам выплатили все деньги по контракту. И даже премию вручили от правительства Реота. Кроме этого, мне удалось добиться постановки в реотский док нашего трофейного крейсера. И провезти ремонт за счет властей Кирийской Конфедерации. И все благодаря контракту. Помните, пункт о ремонте за счет работодателя. Вот его после долгих споров и удалось применить к нашему трофею. К счастью, проблем с командой для нового корабля у нас не было. Ведь людей у меня пока больше чем кораблей.
   Кстати, хотелось бы немного рассказать о банкете, что местные власти закатили в нашу честь. Там мы были почетными гостями. И отвертеться от такой высокой чести не было никакой возможности. Пришлось идти. Не люблю я такие пафосные мероприятия. Я это понял, после двадцати минут общения с местной элитой. Хотелось забиться в самый темный угол и набухаться до розовых драконов. И чтобы меня при этом никто не трогал. Особенно досаждали мне своим вниманием светские львицы. С этими элитными шлюхами было общаться тяжелее чем с политиками. Мне такие типажи женщин не особо нравятся. Но тут помощь пришла совершенно с неожиданной стороны. Лаша Ярт ринулась в атаку. Начальник медицинской службы "Разорителя" была просто очаровательна в своем гневе. Она разогнала этих светских куриц гневным взглядом и парой пренебрежительных фраз. После чего, оставалась рядом и скрашивала вечер своим общением.
   Признаюсь честно. Я на нее сразу же запал. Как только увидел ее. Но не решался развивать наши отношения. Мне казалось неправильным спать со своей подчиненной. Я ведь все-таки командир отряда. Его знамя и моральный эталон. Поэтому, считал, что не подобает мне подкатывать к нашей прелестной докторше. Она ведь в свое время и так натерпелась от озабоченных самцов во флотских мундирах. Вот так и мучился. А тут такое! Оказывается, Лаша тоже положила на меня глаз. И всячески недоумевала, почему ее командир не интересуется ей как женщиной. И вот сейчас, увидев откровенные приставания местных девочек из высшего общества, она не выдержала и сделала первый шаг к нашему сближению. М-да! Мужчины же бывают такими робкими болванами. Они лучше будут под танк с гранатой кидаться, чем признаются любимой женщине в своих чувствах. Поэтому, хрупкой и красивой девушке пришлось действовать самой. Ну, а я что - я ничего. Мне было очень приятно, что та ситуация разрешилась таким вот образом.
   После этого банкета наши отношения с Лашей Ярт развивались со скоростью цунами. Короче говоря, мы с ней поладили, и она переехала в мою капитанскую каюту. Между прочим, шикарная двуспальная кровать там уже стояла еще до меня. Красиво жить не запретишь. Видимо, предыдущий капитан "Разорителя" любил роскошь. И его каюта была обставлена совсем не по флотским стандартам. После этого я понял, что мне все эти долгие месяцы в пространстве Ареала очень не хватало настоящей женской ласки. Я говорю не о сексе со случайными партнерами и проститутками. Это не настоящие отношения, а голимая физиология. По мне, так лучше заняться виртуальным сексом (здешняя технология такое позволяет), чем трахаться с живыми шлюхами. Не люблю я представительниц этой древнейшей профессии. Может, мои представления о взаимоотношениях мужчин и женщин и старомодны. Но я предпочитаю обоюдные чувства и не плачу за секс. Про любовь (ту самую каноничную) я не говорю. Я в нее не верю. А вот что такое страсть и чувства я знаю. И предпочитаю их во взаимоотношениях с женщинами. Как бы там ни было, но нас с Лашей пока все устраивает. А дальше уже как пойдет!
  

Глава 13.

   Система Дэкри была типичной системой Фронтира. Хоть она и принадлежала Латийскому королевству, освоена была довольно слабо. Если бы не перерабатывающий руду комплекс на единственной обитаемой планете, то за эту систему никто бы и кредита ломаного не дал. Раньше Дэкри была свободной системой. Но пару лет назад она оказалась захвачена Латийским королевским флотом. Местные силы самообороны против латийских крейсеров долго не продержались и героически сдались. Ополченцы на планете тоже проявили благоразумие и не стали изображать из себя героев. Короче говоря, никакого сопротивления наглые агрессоры не получили. Тут даже никто потом не партизанил. Население единственной планетки было пассивно. Простым людям все равно, кто ими правит Совет Олигархов или королевский наместник.
   Аннексия Дэкри прошла быстро и безболезненно для обеих сторон конфликта. Захватчики только взяли под свой контроль комплекс по переработки руды, а в местную жизнь особо не вмешивались. Кроме этого, в системе была развернута военная станция и базировалась небольшая эскадра военных кораблей Латийского королевства. Правда, четыре месяца назад в системе Дэкри появилась еще одна космическая станция. На которую стали захаживать очень подозрительные корабли без опознавательных идентификаторов. Что делают пираты под самым носом латийских военных? Такой вопрос сильно взволновал местных жителей, но потом ажиотаж схлынул. Пираты вели себя смирно и никого из местных не трогали. Они даже стали с ними торговать, сбывая свои трофеи на местном черном рынке. Народ скоро успокоился и принял такое положение вещей. Подумаешь пираты! Раз их не трогают латийские военные, то это кому-нибудь нужно. Кому-нибудь в высших эшелонах власти Латийского королевства. А значит, маленьким людям лучше не лезть в эти политические дебри. Целее будут. Вот местные и не лезли, а даже стали получать от этого неплохую прибыль. Таким положением вещей были довольны все. Пираты получали рынок сбыта и целую планету для отдыха и пополнения своих команд. Местные жители наживались на торговле с пиратами и оказании им различных услуг. А латийцы использовали пиратов для своих целей.
   Все так и шло, пока в системе Дэкри не появилась наша небольшая эскадра. Выход из прыжка прошел штатно. При этом корабли эскадры не сильно разбросало. Не зря же мы столько тренировались. В команде ригловского легкого крейсера "Саблезубый" я и не сомневался. А вот насчет "Клинка Хаоса" немного волновался. Этот трофейный тяжелый крейсер пятого поколения когда-то принадлежал ВКС Латийского королевства. И название у него тогда было совсем другим. Но затем он был захвачен нами. И по всем существующим обычаям ему следовало присвоить новое имя. И сделать это пришлось мне. Как командиру наемного отряда "Ланзарский орден", которому сейчас и принадлежал этот космический боевой корабль. В одной компьютерной игрушке еще в моей земной жизни мне встречался космический корабль "Клинок Хаоса". И чем-то это название запомнилось. Уже саму игру я особо не помню. Много лет с тех пор прошло, а вот название того корабля мне в память почему-то врезалось. Всем моим подчиненным оно понравилось. Особенно в восторге были риглы. У этих боевых котов в религии как раз Хаос и фигурирует. И вот сейчас по левому борту "Разорителя" идет наша новая боевая единица. "Клинок Хаоса". Несмотря на все мои сомнения экипаж вывел свой тяжелый крейсер из прыжка практически идеально. Неплохо, неплохо! Неплохо они трофейную технику освоили. В принципе, почти все мои химеры были профессионалами своего дела. Многие из них успели повоевать и приобрести боевой опыт еще до вторжения Роя. Поэтому, комплектование трофейного крейсера новой командой не стало большой проблемой. Через несколько дней тренировок по-боевому слаживанию этот космический корабль уже вполне мог и участвовать в боевых операциях наравне с "Разорителем" и "Саблезубым".
   Не успел я отдать приказ на выпуск воздушных патрулей, как по "Разорителю" покатился рев сирен боевой тревоги. На тактическом кубе вспыхнула засветка от очень большого комического корабля. И судя по габаритам, это что-то просто огромное. Несколько километров в длину. Первой в голове вспыхнула паническая мысль, что мы наткнулись на дредноут или очень крупный линейный корабль. Но откуда у латийцев дредноут? По данным разведки у них во флоте есть только пара десятков тяжелых крейсеров разной степени ветхости. Ничего про латийские линкоры и, тем более, дредноуты у нас не было. Фух! Я облегченно выдохнул, когда получил данные сканирования неизвестного корабля. Вот же напугал, зараза монструозная! Мифический дредноут оказался безобидным транспортным кораблем.
   Есть тут такие монстры в космическом бестиарии. Супертранспорты. Огромные и неповоротливые. Приспособленные для перевозки особо габаритных грузов на очень большие расстояния. Хотя, они любые грузы неплохо перевозят в своих бездонных трюмах. Перед нами сейчас маячил один из таких великанов. Супертранспорт класса "Левиафан" четвертого поколения. Продукт верфей Тайверской империи с идентификаторами Латийского королевства. Размеры его впечатляли. По форме он походил на огромный серебристый брусок со сглаженными углами шесть тысяч метров в длину, две тысячи метров в высоту и девятьсот метров в ширину. Мой "Разоритель" в сравнении с этим мастодонтом будет смотреться как тунец рядом с акулой. Но какое же дикое облегчение я испытал от того, что эта махина не оказалась изготовившимся к бою дредноутом. Справившись с минутной слабостью, отдаю необходимые приказы. И скоро к обнаруженному "Левиафану" отправляются три десантных шаттла с абордажной группой. На всякий случай их прикрывают две пары "Авангардов". Хотя, особых неожиданностей этот супертранспорт нам преподнести не может. Несмотря на свои размеры он не является серьезным противником. Нет, от мелких пиратских кораблей он еще отобьется. Но вот против новейших истребителей его ПКО будет бессильно. Никаких неожиданностей и не случилось. Команда "Левиафана", трезво прикинув свои шансы отбиться, сдалась сразу же, как только наши абордажные шаттлы приблизились к супертранспорту. Тут даже стрелять не пришлось. И идти на абордаж тоже. Шаттлы штатно пристыковались к воздушным шлюзам, а потом наши абордажники просто вошли внутрь "Левиафана" через предупредительно открытые люки. На входе их ждал капитан корабля, который и передал им коды от корабельных искинов. А вся команда супертранспорта затем безоговорочно выполняла все приказы наших десантников. И никого не убили и не покалечили. С такими клиентами приятно работать. После. Когда все закончится, я их непременно отпущу в какой-нибудь нейтральной системе. Мне эти люди ничего не сделали. Брать в плен их бессмысленно. Я не пират чтобы захватывать рабов или вымогать с пленников выкуп. Тем более, что они даже не военные космонавты. А вот такой чудесный кораблик мне пригодится. Это теперь мой законный трофей. У меня на него большие планы. Но об этом пока рано говорить.
   После захвата "Левиафана" наша эскадра двинулась к своей цели. К той самой ради которой мы здесь и появились. А теперь все по порядку. После первого дела нашему отряду подкинули еще пару контрактов на сопровождение конвоев. Работодатель все тот же. Кирийская Конфедерация Независимых Планет. Правда, в этот раз ничего эпичного наш отряд не совершал. Никто на караваны, охраняемые кораблями "Ланзарского ордена", не покушался. Подозреваю, что у латийцев разведка тоже неплохо работала. И все свои рейдеры они оперативно убрали с пути нашего следования. Ну, не очень то и хотелось! Я не такой уж кровожадный тип гражданской наружности. И в бой особо не рвусь, как и многие здравомыслящие люди. К чему лишний раз рисковать жизнями моих людей и нелюдей? Нафиг, нафиг! Свои деньги за контракт мы и так получили.
   А тем временем в кирийской прессе наш отряд вовсю пиарили. Как только нас не хвалили. Называли грозой пиратов и защитниками Конфедерации. Кому это было нужно? Я не в курсе. Мне глубоко фиолетово до местных политических игр. Влезать в них я не собирался. Пока нам будут платить, мы будем сражаться за Кирийскую Конфедерацию. Кстати, наш рейтинг в "Гильдии наемников" значительно подрос. Теперь мы не были уже никому не известными новичками. О нас узнали и заговорили. А для наемников это значит очень многое. Так гораздо проще искать высокооплачиваемую работу для своего отряда.
   После проводки конвоев нам дали немного передохнуть, а затем предложили новую работу. На сей раз это был рейд в тыл противника с определенной целью. И этой целью была пиратская космическая станция, расположенная в одной из латийских звездных систем. Кирийские аналитики утверждали, что ее уничтожение поможет загасить конфликт между Латийским королевством и Кирийской Конфедерацией. По данным кирийской разведки в системе Дэкри никаких больших военных сил у латийцев не было. Основные силы латийского военного флота кучковались в более развитых и густозаселенных системах. В том, что пиратская станция была размещена в самой незащищенной и мало освоенной системе Латийского королевства была своя логика. Пускать пиратов в более цивилизованные звездные системы точно не стоило. Еще чего-нибудь учудят эдакое. Непотребное. Таким союзникам нельзя доверять. А Дэкри являлась недавно присоединенной территорией, которая не имела особой ценности. Если что, то ее будет не особо жалко. Тем более, что на Дэкри пиратская станция была размещена далековато от единственной обитаемой планеты. Которую охраняла военная латийская орбитальная крепость и небольшая эскадра латийских ВКС. На всякий случай. Чтобы у космических джентльменов удачи не возникло ненужных мыслей.
   Следующий контакт с противником на пути нашего следования к пиратскому гнезду произошел через час. Скорее всего, это был латийский крейсер, патрулировавший в этом секторе системы. Не самый серьезный противник. Всего-навсего третье поколение. Против нашего авиакрыла он оказался бессилен. И вскоре превратился в искореженную груду металлолома, дрейфующую в черноте космоса. Этот военный корабль просто не успел убраться с нашей дороги вовремя. На отходе авиакрыло "Разорителя" перехватили вражеские истребители. Точнее говоря, попытались перехватить. Восемнадцать АКИ "Сокол" пятого поколения, принадлежавших латийским ВКС. Против тридцати двух "Авангардов" они смотрелись очень блекло. Понаблюдав за скоротечным космическим сражением, я понял, что наши пилоты имеют не только техническое преимущество. По боевому пилотированию и опыту космических сражений они в разы превосходили латийцев. В итоге, за три минуты маневренного боя все вражеские истребители были уничтожены. А мы не потеряли ни одного "Авангарда". Правда, шесть машин все же были повреждены. Но это не помешало им своими ходом вернуться на "Разоритель".
   После такой наглядной демонстрации нашей боевой мощи я попросил Боцмана выйти на связь с местными военными. Нам ответили практически сразу же после вызова. Голограмма седовласого мужчины в адмиральском мундире Латийского королевства смотрела на меня с хмурой тревогой. Вежливо представившись, я объявил о цели нашего прибытия в систему Дэкри.
   - А сразу сказать нельзя было? Зачем наш крейсер уничтожили? - угрюмо пробурчал латийский адмирал.
   - А вы бы стали нас слушать? - совершенно по-еврейски ответил я вопросом на вопрос.
   - Наверное, не стал бы, - немного подумав, согласился адмирал. - Но стрелять то сразу зачем?
   - К сожалению, это было необходимо, чтобы привлечь ваше внимание. Теперь то вы внимательно меня слушаете.
   - Хм! Да уж! Внимательней не придумаешь! Что вам нужно?
   - Я уже сказал, что нашей целью является пиратская станция. А другие объекты в этой звездной системе нас не интересуют. Если вы нам не будете мешать, то мы выполним свою работу и быстро покинем Дэкри. И тогда никто не пострадает. Кроме пиратов, разумеется.
   - Понятно! Значит так! Вы не суетесь к планете и можете делать с пиратами все что захотите. Мои люди вмешиваться не будут. Но если что, я вам этого не говорил и все буду отрицать! - произнес латийский адмирал, разрывая связь.
   Еще несколько секунд я молча пялился на то место где была голограмма моего собеседника. Потом усмехнулся и начал отдавать приказы. Честно говоря, меня этот адмирал удивил своим быстрым согласием не лезть нам поперек дороги. Я думал мне придется долго его уламывать. И была большая вероятность того, что мне не удастся этого сделать. Военные они такие! Могут упереться рогом и не идти ни на какие компромиссы. А тут такое. Видимо, местные вояки не совсем любят своих криминальных соседей. Пираты не только мне не нравятся. Судя по всему, этот вот латийский адмирал их тоже не переваривал, но вынужден был терпеть по глупой прихоти начальства. Наверное. Будь его воля, он бы сам с большим наслаждением раздолбал эту пиратскую станцию. Но на всякий случай, надо быть настороже.
   Однако, латийские военные четко выполняли наше соглашение. Больше к нам наперерез никто не лез, изображая героев-камикадзе. Пираты же, похоже, что смогли перехватить наши переговоры и начали реагировать на приближение моей эскадры. Вот только не так как вы подумали. Это в придурковатых голливудских фильмах пираты являются отчаянными храбрецами. Эдакими героями без страха и упрека, которые без колебаний бросаются в бой на превосходящего их по силам противника. Но в реальной жизни все обстоит совсем не так. И те пропиаренные земными режиссерами пираты и эти космические флибустьеры. Все они по сути своей являлись простыми бандитами. Только вместо большой дороги эти промышляли на море и в космосе. И психология у них схожая. Со слабыми противниками такие головорезы храбры, а с сильными врагами предпочитают не связываться. Вот здесь вместо того чтобы героически и красиво (как это обычно показывают в кино) атаковать нашу приближающуюся эскадру, пираты стали гордо и смело разбегаться в разные стороны. Всего, возле пиратской станции наши сканеры засекли одиннадцать космических кораблей. Ничего особенного. В основном, всякая мелочь из переделанных для вооруженного разбоя транспортных кораблей. И все они при нашем приближении брызнули в разные стороны. Как косяк сельди от атакующей акулы. Глядя на это, я распорядился "Саблезубому" и трем десяткам нашим АКИ начать преследование. Скорости у них должно хватить для перехвата разбегающихся космических бандитов.
   "Разоритель" же в сопровождении "Клинка Хаоса" двинулся прямо к пиратской станции. Тут я решил немного изменить тактику. Пиратское гнездо мы будем уничтожать не авиацией (большая часть которой ушла в погоню за пиратскими кораблями), а корабельной артиллерией. Постреляем из крупных калибров. Пиратская станция по данным наших сканеров была самым настоящим антиквариатом. Второе поколение. И как такое старье все еще функционирует? По-хорошему, ее надо было сдать в утиль еще лет сто назад. А пираты вот пользуются. Экстрималы космические, блин! Ничего. Сейчас мы это безобразие поправим. Будем стрелять как на полигоне. Пушки у этой пиратской космической станции тоже не самые новые. Мохнатого года выпуска. А это значит, что дальность стрельбы у них не такая уж и большая.
   А вот на "Разорителе" стоят новейшие дезинтеграторы модели "Буря" линкорного калибра. И эти орудия являются одними из самых дальнобойных в своем классе. Пушки "Клинка Хаоса" тоже стреляют довольно далеко. Вот и получается, что мы можем везти огонь из своих главных калибров, находясь вне зоны действия артиллерии пиратской станции. Вот и разомнемся сейчас. А то мои артиллеристы стали бурчать, что все веселье в бою достается только пилотам АКИ "Разорителя". Вот пусть и отведут душу. На пиратской станции, которая в ответ нам сделать совсем ничего не сможет. Может это не честно и не спортивно? Вот так вот расстреливать беспомощного противника, который тебе даже ответить не в состоянии. Может быть и так. Но это не маневры и не соревнования. Это война. А на войне все средства хороши. И вообще, это пираты сейчас на войне, а мы на работе. И мы ее сделаем, согласно заключенному контракту.
   М-да! Я даже немного разочарован. Пиратская станция продержалась недолго под огнем наших главных калибров. Первые же залпы погасили защитное поле, а потом уже пошли попадания по корпусу самой космической станции. Промахов не было. По такой большой и неподвижной мишени трудно промахнуться. Через три минуты после начала обстрела станция стала разваливаться на куски. А еще через минуту исчезла в яркой вспышке взрыва. Похоже, что реактор рванул. Ну чтож! Свою работу мы сделали. Кроме уничтоженной пиратской базы наши АКИ и "Саблезубый" еще и помножили на ноль десяток пиратских кораблей. Отлично! За каждый уничтоженный пиратский корабль нас ждет отдельная премия от работодателя. Хотя, одному пиратскому вооруженному транспорту все же удалось уйти. Точнее говоря, он смог совершить слепой прыжок из опасной зоны. Не знаю, можно ли это назвать спасением. Я с содроганием вспомнил как сам оказался в такой же ситуации. Тогда мне дико повезло после слепого прыжка. Если бы не встреча с "Разорителем", то я бы, наверное, так и умер. И сейчас бы мой промороженный труп плыл внутри искореженного "Шанса" в космическом пространстве какой-то безымянной системе.
   Как бы там ни было, но нам пора уходить. Работу свою мы сделали. Контракт отработали. И даже план перевыполнили. Если вспомнить уничтоженных пиратов и старенький латийский крейсер с истребителями. Жить хорошо! А хорошо жить еще лучше!
  

Глава 14.

   Следующие две недели мой отряд провел ремонтируясь и пополняя припасы. Местом нашего базирования была выбрана система Брега. Та самая где находилась шахтерская база с пристыкованным к ней пассажирским лайнером, на котором обитали остальные члены "Ланзарского ордена". Теперь долгов у моих щахтеров перед властями Бреги не было. Кредит, который мои химеры взяли у них, я благополучно закрыл. После выплат по контрактам деньги у нас появились. Поэтому, всем членам команд моих боевых кораблей я выдал премии и отправил их отдыхать на обитаемую планету системы Брега. Пускай сходят в бар или бордель, выпустят пар, развлекутся. Им это будет полезно. Конечно, чтобы не сильно уменьшать боеспособность наших кораблей, члены их команд летали на планету мелкими группами. По очереди. А то как вы себе это представляете? Дать увольнительную сразу всему экипажу "Разорителя". А вдруг что-то случится? Вдруг враги внезапно появятся в системе Брега? Корабли Роя, пираты или рейдеры латийцев. Всякое может случиться. А мы не готовы воевать. Команда то тю, тю! Отдыхает в полном составе на ближайшей планете. Конечно, корабельные искины могут управлять кораблями в бою, стрелять из пушек и маневрировать двигателями. Но без живых людей на боевых постах они много не навоюют.
   Я и сам слетал на эту планетку, чтобы развеяться и потешить свое любопытство. А то я тут уже сколько времени болтаюсь, приобщаясь к высокоразвитой цивилизации Ареала. А планет видел не очень много. В основном в космосе тусуюсь. На космических кораблях или станциях. Слетал вместе с Лашей (она теперь моя официальная девушка вроде бы), посмотрел. Особо не впечатлило. Планета как планета. Единственный плюс - тут есть теплое море. И природа еще не совсем загажена цивилизацией. Планеты системы Реот смотрелись гораздо круче с их многочисленными городами, футуристической наружности и кучей летающего транспорта. А эта планетка видно, что мало освоенная. Не зря ее так и классифицируют в звездных каталогах. Сельскохозяйственная планета. И городов на ней всего три штуки, которые не дотягивают до гордого звания мегаполисов. Вот на Реоте мегаполисы зачетные. Многоярусные. Ну чисто Корускант из "Звездных Войн". Правда, размерами поменьше, но тоже впечатляют.
   Пока мои люди отдыхали и развлекались, я обдумывал наши дальнейшие действия. Эх, тяжела ты шапка мономаха! Нет надо мною начальников. Я сам себе босс, командир и верховный главнокомандующий. И это совсем не приносит мне радости. Власть - это же такая геморройная ответственность. Тем более, когда от твоих решений зависит не доля получаемой прибыли, а жизни людей. И нелюдей тоже. Одиноким волком быть проще. Там ты отвечаешь только за себя. Поэтому, когда ты одинок, то нет такого напряга. Жизнь кажется проще и легче. А вот для полноценного выживания моего отряда надо очень много чего полезного иметь. И за все это болит голова у его командира. То есть у меня. Хорошо, что у меня есть Боцман. Без его помощи я бы давно опустил руки. Вот и сейчас он подал мне одну очень интересную идею. Главной проблемой на сегодняшний день остается снабжение. Нет у нас государственной поддержки и складов как у военных любого из государств. Но Боцман намекнул мне как можно решить эту проблему. Помните, "Разоритель" побывал на одном из ланзарских аванпостов, предназначенных для снабжения рейдеров. Там склад разных вещей, нужных для ведения боевых действий в космосе, был довольно солидным. Правда, лететь туда далековато, но с нашим трофейным "Левиафаном" можно легко за один рейс вывезти все припасы. Кстати, этот супертранспорт я переименовал в "Хрог". Ну, а что? Это самое большое живое существо, что я знаю. Видел его тут на планете Брега-2. Чтобы не у кого не возникло вопросов, я поясню. В Ареале планеты называют по имени звездной системы, в которой находятся. Это земляне понапридумывали кучу названий для планет и других космических объектов только в одной Солнечной системе. А здесь все проще. Планета получает название от звезды, вокруг которой она вращается. С добавлением порядкового номера, по удалению от этой самой звезды. Вот в системе Брега была только одна обитаемая планета, как я уже говорил. И это была вторая планета от местного светила. Потому, и называлась она Брега-2. Вот на той второй от солнца планете и проживала здоровенная морская зверюга, похожая на помесь моржа и черепахи, вырастающая длинною до сорока метров. В честь нее я и обозвал нашего "Левиафана".
   Ах да! Совсем забыл. Этот трофей то оказался с двойным дном. В трюмах супертранспорта мы нашли очень интересный груз. Девять тысяч триста сорок шесть контейнеров с концентратом руды хризодия. Этот редкий и очень дорогой элемент особо ценился в Ареале из-за своих качеств. Он был востребован в производстве различной высокотехнологичной продукции. "Левиафан" как раз вез полугодовую норму добычи одной из шахтерских корпораций на перерабатывающий комплекс. Да не довез. Мы его перехватили. И теперь все это богатство досталось нам в качестве трофея. Правда, когда я осознал, что попало ко мне в руки, то немного опешил. По самым грубым прикидкам тут хризодия на миллиард кредов. И по здешним меркам - это очень солидная сумма. Таков обычно годовой бюджет целой планеты. Не шибко развитой, но тем не менее. Кто-то из-за наших действий попал на очень большие бабки. Хотя, предъявить то нам нечего. Тут мы полностью чисты перед законом. Который здесь на нашей стороне. Мы ведь наемники, всего лишь выполнявшие официальный контракт. И по всем законам Ареала этот груз "Левиафана" принадлежит теперь нам. А со стоимостью я немного, но ошибся. На аукционе, куда мы выставили хризодий, весь лот потянул аж на один миллиард двести миллионов тридцать тысяч кредитов. Теперь у нас появились деньги. Нет, вы не подумайте, что я как тот Кощей над златом чахну. Деньги для меня только средство к достижению моей цели.
   Но пока о ней говорить рано. Время еще не пришло. Мой план только начинает претворяться в жизнь. И неожиданно свалившиеся на нас деньги этот процесс очень сильно ускорили. Однако, не все в пространстве Ареала можно купить за деньги. Например, новейшую военную технику и оружие мне никто не продаст. Такова политика государств Ареала. Никому не нужно, чтобы современное вооружение и космические корабли попадали в руки частных лиц. Никто не хочет потом воевать с пиратами, рассекающими по космосу на кораблях шестого и седьмого поколения. Но если нельзя купить, то это не означает, что нельзя достать. И мы знали, где это можно сделать совершенно бесплатно. Правда, это было рискованно. Но я готов был рискнуть. А моим людям было все равно. Они давно привыкли рисковать своими жизнями. Их для этого и создавали. Не зря же они были боевыми химерами.
   Оказывается, что Боцман знал координаты еще трех таких же ланзарских аванпостов. Это давало нам повод для оптимизма и возможность поживиться за их счет. По прошествии двух недель ремонт и профилактика корабельных систем были закончены, а все члены команд оказались на борту. После чего началась военная операция под кодовым названием "Большая мародерка". На все про все ушло два месяца. К сожалению, из четырех аванпостов два оказались разрушенными и разграбленными. Долбанные жуки. Рою все-таки удалось их обнаружить, несмотря на всю маскировку. Черт, черт, черт! Столько добра пропало! Как вспомню, так вздрогну. Кстати, возле тех аванпостов нам пришлось немного повоевать. Жуки там зачем-то оставили небольшие группы кораблей. Ничего особенного. По одному линкору и паре тяжелых крейсеров в каждой системе. Видимо, они ждали того, кто заявится к засвеченным аванпостам. Но засады не удались. В обоих случаях мы их засекли и уничтожили. Хорошо, что два других аванпоста оказались не тронутыми. И мы оттуда вымели все подчистую. Все что можно было отвинтить - отвинтили. Все что можно было оторвать - оторвали. И загрузили на "Хрог". И там еще осталось много места в трюмах. Очень полезный корабль этот супертранспорт. Большой и вместительный. Без него операция "Большая мародерка" была бы просто невозможна.
   Номенклатура добытых трофеев впечатляла и грела мою командирскую душу. Теперь у "Ланзарского ордена" было все для ведения продолжительных боевых действий. Кроме боеприпасов, запчастей, топлива для реакторов, расходников для корабельных систем и оборудования. Были найдены пятьдесят два АКИ "Авангард", семьдесят шесть АКИ "Гроза", сорок четыре боевых дроида различных модификаций, три сотни тяжелых штурмовых бронескафандров и целая гора пехотного вооружения и амуниции для абордажных групп рейдеров. А главное, там нашлись все необходимые запчасти для ремонта прыжкового гипердвигателя "Звезды Ланзара". И теперь этот космический пассажирский лайнер, ставший домом для большей части моих химер, превратился в полноценный межзвездный корабль. И это давало мобильность всему нашему отряду. А то непорядок! Когда большая часть моих подчиненных была прикована к одной звездной системе. А так мы в любой момент можем собраться и свалить из системы Брега в полном составе. Стоит также упомянуть и две установки межзвездной гиперсвязи, которые мы демонтировали вместе со всей остальной аппаратурой с обоих аванпостов. И это были самые дорогие наши трофеи. Каждая такая установка на черном рынке потянула бы на три сотни миллионов кредов Ареала. Но мы их пока продавать не спешим. В моих дальнейших планах им найдется место.
   Аппетит приходит во время еды. Все мы пребывали в состоянии эйфории после удачно проведенной мародерки. Душа требовала продолжения банкета. Теперь мне в голову пришла шальная идея, попробовать пошариться по выжженным системам. Тем самым, что уничтожил Рой. Там можно найти много классных ништяков. Правда, мои мечты безжалостно разбил Боцман, вываливший на меня кучу информации по этим самым системам. Внимательно изучив которую, я понял, что все будет не так легко, как мне представлялось. В галанете Боцман нашел отчеты немногочисленных смельчаков, которые решили разведать выжженные системы. Большая часть разведчиков при этом погибли. И лишь немногим счастливчикам удалось уцелеть после такой разведки. И те, кто уцелел принесли с собой обескураживающие новости. Рой выжигал системы людей до самого основания. Жуки убивали все живое. Выгребали все ресурсы. После чего уходили дальше. Но не все. Часть кораблей Роя оставалась в выжженных и абсолютно пустых системах. Почему? Зачем? Ученые до сих пор спорят об этом. Разум жуков настолько чужд человеческому, что людям так и не удалось наладить хоть какой-то контакт с Роем. При виде людей жуки все так же начинали атаковать, не вступая ни в какие переговоры. Так вот! Все разведчики заметили одну особенность. Чем более развитой и густозаселенной была система до вторжения туда кораблей Роя. Тем больше там оставалось этих самых кораблей после ухода Роя. Вот такая закономерность.
   Это меня отрезвило, но не заставило отказаться от своего замысла. Если нельзя лезть в бывшие густозаселенные системы, то почему бы не наведаться в те, что были не так освоены до разрушения их Роем. Вот этим мы с Боцманом и занялись. Стали искать такие системы среди выжженных жуками. Потом из найденных стали рассматривать те, что поближе. Летать на другой конец Ареала мне не очень то улыбалось. Наконец, после долгих споров пришли к мнению, что для первой попытки нам подходит система Хазай. Кстати, одна из бывших ланзарских систем. До вторжения Роя там была всего одна заселенная планета и несколько мелких шахтерских колоний на астероидах. На планете располагалась база третьего ланзарского флота. Ее, скорее всего, как и сам третий флот жуки уничтожили, как и шахтеров. А вот объект "Скала-13" мог уцелеть. По крайней мере, Боцман утверждал, что вероятность этого составляет шестьдесят три процента. А это очень даже неплохой шанс. Откуда у Боцмана такая уверенность? А вы сами посудите. "Скала-13" был секретным военным объектом, расположенным на одном из многочисленных астероидов и очень хорошо замаскированным. Даже у Боцмана не было всей информации о нем. Для чего этот секретный объект создавался и чем там военные занимались? Этого мой главный искин не знал. Точных координат астероида со "Скалой-13" у нас тоже не было. Только приблизительные. В конце концов, было решено проверить именно этот жутко секретный военный объект. Будем надеяться, что жуки его не обнаружили.
   М-да! Выжженные системы производят удручающее впечатление. Особенно, если знать, сколько людей тут жило до вторжения Роя. Наша небольшая мародерская эскадра вышла из прыжка на краю системы Хазай. Мы выбрали именно такую точку выхода как более удобную для быстрого отступления. Драться с жучиным флотом я не собирался. Нет, с одиночными кораблями Роя еще можно повоевать. Но если их будет слишком много? Нафиг, нафиг! Мы сюда не эпические подвиги в стиле Голливуда прибыли совершать. Вся операция планировалась как тайная. Незаметно прийти, тихо обнаружить "Скалу-13", выпотрошить ее и также тихо свалить из этой мертвой системы, ставшей кладбищем для миллионов людей. Таков был план.
   Первое, что я сделал при прибытии в систему Хазай - это отправил наши АКИ на разведку. В системе оказалось очень много обломков кораблей. И жучиных погибших звездолетов тут было гораздо больше чем человеческих. Видимо, местные вояки дорого продали свои жизни, уничтожив приблизительно пару тысяч кораблей Роя. К планете, где располагалась база ланзарского флота, я отправил один "Мрак". В принципе, нечто подобное мы и ожидали увидеть. Сама планета мертва. На это указывает отсутствие атмосферы и черно-коричневая спекшаяся от жара поверхность. Никакой активности на планете не наблюдалось. Молчание во всех диапазонах. Орбитальных крепостей и космической верфи тоже не видно. Немного удивили три сотни кораблей Роя, неподвижно висящих в космосе рядом с планетой. Никакой активности среди них мы не заметили. Странно! На вид все корабли выглядели абсолютно целыми. Что же их убило? А может они не мертвы, а просто спят? Многие насекомые могут впадать в спячку. Приближаться к ним и облучать их активными сканерами запретил. Пускай наш "Мрак" сбросит несколько сенсорных буев разведывательного комплекса и уходит. Нечего ему там вертеться. Он хоть и находится под маскировочным полем, но лучше не рисковать. Не нравятся мне эти неподвижные жучиные корабли. Чуйка предупреждает, что лезть к ним опасно. Как говорится: "Не буди лихо, пока оно тихо!"
   Наша цель находится в другом месте. Примерное расположение "Скалы-13" у нас было. Боцман бывал в этой системе еще до вторжения Роя. Когда "Разоритель" сюда заходил пополнить припасы. Вот тогда он и узнал о секретном объекте, пообщавшись с искинами одной из орбитальных крепостей. Конечно, точных координат не сообщили, но ему хватило и намека, чтобы локализовать район расположения "Скалы-13". Теперь нам оставалось проверить эти выкладки и расчеты моего главного корабельного искина. Эскадра "Ланзарского ордена" осторожно двигалась вдоль края астероидного поля. Выпущенные во все стороны истребители мониторили космос вокруг на предмет угроз. Несколько раз на пределе дальности АКИ засекали одиночные активные корабли Роя. Скорее всего патрульные. Это позволяло нам вовремя среагировать и уводить эскадру в сторону. Мы сюда не воевать пришли. Нас интересует только мародерка.
   Наконец, после двенадцати часов осторожных маневров один из наших АКИ получил отклик по формату "свой-чужой". И именно, в том районе астероидного поля, где по нашим предположениям и находилась искомая цель нашей миссии. Вскоре, мы уже обменивались опознавательными кодами с неизвестным военным объектом. Неужели мы все-таки нашли, то что искали? Приказываю Боцману установить связь. И через шесть минут связь была установлена. Причем, ответил мне не искин, а самый настоящий живой человек. Для меня это оказалось большой неожиданностью. Я то думал, что в этой системе живых людей уже давно не осталось. Жуки в этом плане очень ответственные твари. Геноцид они предпочитают всегда доводить до конца. После краткосрочного общения с ланзарцем, который представился как старшина Орсик (химера само собой), я получил очередную степень охренения. Мы действительно нашли "Скалу-13". И выживших людей там было не несколько штук, а несколько тысяч. Точнее говоря, шесть тысяч двести сорок пять человек. Охреносоветь! Как им удалось выжить в системе битком набитой кораблями Роя, которые активно искали и уничтожали любую жизнь в этом районе?
   "Скала-13" была базой, расположенной глубоко в недрах одного из больших астероидов. И не маленькой такой базой, вырубленной в толще космической скалы. По сути своей - это был огромный подземный комплекс. Где военные выращивали химер и занимались разработкой новых видов оружия для флота. И само собой, этот военный объект был хорошо засекречен. И имел очень хорошую систему маскировки. Возможно она и спасла обитателей этого подземного комплекса от обнаружения жуками. Когда Рой вторгся в систему Хазай, то корабли ланзарского флота, базирующиеся здесь дали ему отпор. Пытались прикрыть эвакуацию гражданских с планеты. Все полноправные ланзарские граждане со "Скалы-13" были эвакуированы одними из первых. А вот персонал, состоявший из химер, был тут оставлен в полном составе. Брошен на верную погибель. Как и пять тысяч химер, выращиваемых в камерах репликации. Вот такие пироги с котятами. Я почему-то не удивлен. Ланзарские хозяева не очень то волновались за своих рабов. Им было тупо наплевать на участь химер.
   Когда прошел первый шок, то перед нами встал вопрос. Что делать со всеми этими людьми? Как их спасать? Речи о том, чтобы их здесь бросить, у меня и не возникало. Я ведь не настоящий ланзарец. Менталитет у меня не тот. Значит, будем спасть всех. К счастью, по штату было положено на складе этой подземной базы держать десять тысяч криокапсул. Обычно, их использовали для транспортировки химер, выращенных здесь. Перевозить большое количество людей в космосе на большие расстояния лучше именно так. В состоянии криозаморозки. Так система обеспечения космического корабля не испытывает большой нагрузки. Невольно вспомнилось, что я тоже попал в пространство Ареала вот так же. В виде замороженной тушки, лежащей в криокапсуле в трюме корабля работорговцев. Кстати, сейчас на "Скале-13" бодрствовали только три десятка человек. Остальные обитатели подземного комплекса спали в криокапсулах, подключенных к энергосистеме. Это значительно экономило ресурсы системы жизнеобеспечения данного секретного объекта. Теперь понятно, как всем этим людям удалось продержаться тут столько лет и не умереть от банальной нехватки еды. Хотя, с автономностью у этого военного объекта все было в порядке. Тут на складе различных припасов было много.
   Итак, на борт подошедшего "Хрога" в первую очередь приказываю грузить криокапсулы со спящими людьми. Там их подключат к энергосистеме супертранспорта. Параллельно с этим ремонтные дроиды начинают демонтаж всего оборудования "Скалы-13" и вывоз припасов со складов комплекса. В мои планы входит забрать отсюда все до последнего винтика. Мы ведь за этим сюда летели? Следующие три часа прошли для меня в постоянном ожидании плохих новостей. Все это время я боялся, что нас обнаружат жуки и заявятся посмотреть, кто же тут шустрит на их территории. К счастью, нам дали целых три часа на погрузку. Но все хорошее не может длиться вечно. Наш патруль засек приближающийся одиночный корабль Роя. Мы и раньше их видели, но все они не приближались к нам настолько, чтобы засечь нашу эскадру своими сенсорами. А этот, судя по всему, двигался прямо в нашу сторону. И это было очень плохо. Нет, сам корабль жуков был для нас не особо опасным противником. Легкий крейсер. Ничего серьезного. Уничтожить то его можно легко, но не это меня напрягло. Этот вот одиночный корабль Роя обязательно поднимет тревогу. И со всех концов системы сюда слетятся жуки. Мы за все время, проведенное в системе Хазай, засекли уже несколько десятков их активных кораблей. И это только тех, что попали в радиус наших сенсоров. А сколько их тут ползает по всей системе? А ведь еще есть те сотни кораблей Роя, что висят возле планеты. Мне они кажутся очень подозрительными.
   Вот и получается, что этот крейсер жуков, что сейчас приближается к "Скале-13" скоро нас обнаружит. И тогда тут начнется самый настоящий ад. К счастью, к этому моменту всех людей мы уже загрузили, как и часть оборудования, и припасов. Остальное придется бросить и удирать отсюда на полной скорости. Жизнь дороже. Поэтому, приказываю прекратить погрузку и начать отход к границе системы. К безопасной прыжковой точке. Бросаю взгляд на приближающийся патрульный корабль жуков. С ним тоже надо что-то делать. Подпускать его близко нельзя. Нельзя показывать Рою, сколько у нас сил. Повинуясь моей команде, восемь истребителей "Авангард" устремляются к нему. Этого вполне достаточно, чтобы прикончить какой-то легкий крейсер жуков.
   Как я и предсказывал, уничтожение патрульного крейсера противника не заняло много времени. А вот потом жуки начали реагировать. Практически все их патрульные корабли в зоне видимости рванули в нашу сторону. Но не это меня взбодрило. Похоже, что чуйка меня не обманула. Через видеосенсоры одного из буев разведывательного комплекса я наблюдал, как пробуждаются от спячки жучиные корабли, висящие возле убитой планеты. Один за другим они оживали и направлялись в нашу сторону. Правда, ожили не все, а всего лишь восемьдесят шесть кораблей. Но их с лихвой хватит, чтобы разорвать мою маленькую эскадру на кусочки. И все мы это понимали. Если бы не наш супертранспорт, то все было бы гораздо проще. "Разоритель" и все остальные наши крейсера имели гораздо большую скорость хода, чем жучиные корабли. А вот "Хрог" был довольно тихоходным. Ну, а что вы хотели от такого огромного корабля? И это тормозило всю нашу эскадру. Вырвавшиеся вперед жучиные эсминцы и легкие крейсера имели большую скорость чем более крупные корабли Роя. Вот они по расчетам Боцмана нас догонят через пару часов. А до прыжковой точки нам идти еще два с половиной часа. Значит, придется воевать. Не хотелось бы, но придется!
   АКИ Роя нас догнали уже примерно через час и двадцать минут. С тактическим мышлением у жуков все в порядке. Нельзя недооценивать этих насекомых. Истребители нас притормозят, а затем и подойдут вражеские корабли. Видимо такой у них был план. Придется его подкорректировать. На перехват АКИ противника ринулись все наши "Авангарды", вооруженные ракетами ближнего действия "Кинжал". Эти ракеты хорошо подходят для борьбы с истребителями и мелкими кораблями. Против наших сорока "Авангардов" было триста восемьдесят жучиных АКИ. Численное преимущество на стороне жуков. А вот технологически мы их превосходим. Да, и в боевом мастерстве моих пилотов я тоже уверен. Пару "Мраков" отправляю прикрывать "Хрога". Этот супертранспорт наше самое уязвимое звено. Он идет со всей доступной ему скоростью в голове эскадры. "Разоритель" и другие наши крейсера слегка оттянулись назад. Они примут первый удар на себя. Если учитывать, сколько сейчас в трюмах нашего супертранспорта лежит криокапсул со спящими в них людьми. То такое построение становится оправданным. "Хрог" должен уцелеть любой ценой. Даже ценой гибели наших боевых кораблей. Даже "Разорителя" на мостике которого я сейчас и нахожусь. Я так решил!
   Наконец, "Авангарды" входят в боевое соприкосновение с вражескими АКИ. В космосе крутится клубок маневренного космического боя. Истребители жуков гибнут десятками, вспыхивая от попаданий наших ракет и скорострельных авиационных плазменных пушек. Потери у жуков огромные. Они явно хотят завалить нас телами. За один каждый сбитый "Авангард" они платят двумя-тремя десятками своих АКИ. Но их все же гораздо больше чем наших истребителей. И шестьдесят восемь штук прорываются к нашим кораблям. Приходит черед турелей противокосмической обороны. Которые открывают бешенный огонь, сбивая истребители Роя одного за другим. К счастью, моя тактическая хитрость срабатывает, и вражеская авиация атакует только наши боевые корабли. Супертранспорт, идущий немного впереди, не трогают. Чего я и добивался. Наши крейсера и "Разоритель" идут строем "Дикие птицы", который максимально эффективен при отбивания атак вражеских истребителей. Зря я что ли учил базу "Управление эскадрой в космическом сражении"? Пришла пора применить мои знания на практике. Через три минуты я с облегчением понял, что семи десятков АКИ Роя будет явно маловато для уничтожения наших кораблей. Зенитные турели делали свое дело, деловито уничтожая атакующие истребители. Все что жуки успели сделать - это просадить на двадцать семь процентов щиты "Клинка Хаоса". Удивительно, но "Саблезубый" пострадал гораздо меньше. У этого легкого крейсера риглов имелась просто превосходная система противокосмической обороны. Да, и по маневренности он значительно превосходил "Клинок". "Разорителя" же вражеские АКИ даже не поцарапали. Тут надо несколько сотен истребителей Роя, чтобы хоть как-то повредить этот тяжелый рейдер. Пока мы разбирались с прорвавшимися АКИ жуков, "Авангарды" уже добили последних своих противников и... Авиация Роя как-то внезапно закончилась. А у нас в строю осталось еще двадцать восемь "Авангардов". Правда, многие из них имели повреждения. Но все еще были способны везти бой. Отдаю приказ истребителям отойти к авианосцу и пополнить боезапас. Заодно, их наши ремонтные дроиды подремонтируют немного. Сколько успеют, до подхода вражеских эсминцев и легких крейсеров. Эти нас скоро догонят. Бросаю взгляд на тихоходного "Хрога" и скрипнув зубами откидываюсь на капитанском ложементе. Уф! Вымотался. Как будто всю ночь вагоны с цементом разгружал. А бой то ведь еще не закончен. Когда к нам приблизятся легкие силы жуков, то начнется второй тур "Марлезонского балета".
  

Оценка: 4.45*37  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"