# 23. Манок

Октавия Владимировна Колотилина

Палата Феофана Никича была рассчитана на четырех человек, но завлаб лежал в блаженном одиночестве. Операция прошла успешно, правда больной ещё чувствовал слабость и говорил медленно. Сергей принес апельсины, лекарства и хорошие известия.

- Так что василиску у нас живется сносно, а город вне опасности. Только растет, змеёныш, чересчур быстро: сколько не говорю девчонкам, чтобы не подкармливали - всё равно пробираются. Зовут его "прелесть маленькая".

- Хорошо, что маленькая, - усмехнулся Никич. - Большую "прелесть" вы стенами не удержите. Гоняй девчонок, гоняй.

- И всё-таки я не понимаю, - вздохнул Сергей, - Как она обнаружила ту пещеру? Кладка под самым боком, можно сказать, у целого института магов - и никто из нас не догадался! А она - запросто!

Никич задумчиво сдвинул брови.

- Понимаешь, Сережа... Человек в окружающем мире определяет предметы и строит логические связи между ними. Для магического существа эти связи будут совсем другими. У него иной угол зрения, поэтому оно находит то, чего не замечаем мы.

- То-есть сверху - виднее? - улыбнулся молодой ученый.

- Почему бы и нет.

В дверь заглянула медсестра и строго постучала по наручным часам, поторапливая посетителя. Сергей засобирался.

- Кстати, как у тебя с охотой? Может, подманить чем-нибудь?

- Понимаете, Феофан Никич, это тело безупречно, ничем его не подманишь.

- Ну, если не получается поймать тело, лови душу, - подмигнул научрук.

Сергей прищурился:

- Как её ловить? Манок на душу? Какая же песня у души?

- А твоя душа, Серёжа, разве никогда не пела? - коварно улыбнулся Никич, - Какая песня у души? Разве не знаешь?

- Не могу сообразить...

- Любовь, молодой человек, - с укоризной покивал и рассмеялся старый маг.

Молодой ученый удивленно посмотрел на руководителя, затем в окно. После продолжительной паузы нахмурился:

- Эх, Феофан Никич, перо, то, которое я нашел - в Казанке утопло.

- Стой! - научрук схватил охотника за плечи.

- Вы что, вам же нельзя, резкие движения...

Никич отогнул воротник рубашки Сергея и схватил то, что там белело.

- Вот оно, родимое! - в пальцах завлаба светилось синим в магическом спектре

маленькое пушистое перышко.