Константинов Алексей Федорович : другие произведения.

Мессенджер

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Страшные истории, в которые попали их невольные участники из-за нового стремительно набирающего популярность мессенджера Ccreep.
  Мессенджер "Ccreep"
  Пребывая в несколько меланхоличном настроении, Жорик Тутов пялился в экран своего смартфона, сидя на остановке и дожидаясь автобуса. Летняя жара стала настоящим испытанием, майка сделалась влажной от пота, даже тень от козырька остановки не спасала. Когда видосики из ютуба окончательно надоели, он отвёл взгляд в сторону и стал рассматривать рекламный плакат на стенке. Какая-то девица нетяжелого поведения стояла с кружкой пива и пенными усами, а надпись призывала попробовать новый сорт безалкогольного напитка по специальной цене.
  "Безалкогольное пиво, - подумал Жорик и усмехнулся, - остаётся начать рекламировать безоргазмический секс".
  Ещё лет десять назад на месте новой беленькой футуристической кабинки остановки красовался металлический, покрашенный в зелёный цвет советский каркас. Скамейка была старая, деревянная, и тогда здесь всегда толпился народ, а объявления на стенках были попроще, без рисунков, с одним только текстом. От мыслей о прошлом Тутову стало грустно. Вот он студент пятого курса в компании первокурсниц на Татьянин день, вот зарабатывает свой первый миллион, вот открывает свой первый магазин, вот его свадьба на молодой и симпатичной дочери владельца местной сети заправок, вот первенец, который должен будет наследовать крупное состояние. Золотое время. А дальше кризис, долги, банкротство, развод, суд, алименты, и вот Жорик в тридцать восемь лет ездит на общественном транспорте и живёт в двушке один, работает по двенадцать часов два через два, а жизнь превратилась в скучную рутину. Хорошо хоть алименты осталось платить всего четыре года.
  Если вспоминать о том, что было, и сравнивать с тем, что стало, можно сойти с ума от отчаяния. Поэтому Жорик (а ведь когда-то его называли только Георгий Константинович и никак иначе) жил мгновением. Развлекался как мог и насколько ему позволяло финансовое состояние. Часто гулял по городскому парку, пытался заводить друзей, знакомиться с девушками, но ничего долгосрочного не вышло, увлекся компьютерными играми, хотя в детстве и молодости когда все остальные по ним как говорится "угорали", был к ним безразличен. Но настоящей отдушиной для него стали фильмы ужасов, которые он страстно полюбил. Отслеживал новинки, ругался на всевозможных форумах и пабликах в социальных сетях, обсуждая смысл того или иного фильма, находил в сюжетах много личного, что помогало справляться с отчаянием, которое время от времени крепко сжимало его своими цепкими загребущими лапами.
  Поэтому миновав рекламу пива, взгляд Жорика остановился на другой бумажке. "Мессенджер "Сcreep" - для любителей поскрипеть зубами от крипи" кричала яркими красными буквами листовка. А дальше мелким жёлтым шрифтом расписывались все преимущества бесплатной версии нового мессенджера и предлагалось как можно скорее перейти на бизнес-аккаунт, который потребует доплаты, но откроет больше возможностей для пользователя. Но Жорика заинтересовала в первую очередь позиционирование мессенджера как приложения для любителей хоррора и острых ощущений. Что же такого особенного в нём?
  Недолго думая, Жорик полез в магазин приложений, отыскал мессенджер, скачал его бесплатную версию и запустил. На экране появилось интерактивное окно с текстом следующего содержания: "Если вы новый пользователь, настоятельно рекомендуем вам ознакомиться с текстом пользовательского соглашения. Вы хотите с ним ознакомиться?". Жорик автоматически клацнул "Нет". "Имейте в виду, мессенджер Сcreep напугать пользователя до смерти!" любезно предупредило приложение, поставив в конце текста рожицу чертёнка. "Вы всё равно хотите продолжить?" - спросил мессенджер. Жорик выбрал "Да", потихоньку начиная злиться. Конкуренции этот мессенджер явно не выдержит, слишком много глупых предупреждений отобьют желание его использовать.
  Ещё пару раз выбрав нужные опции в предустановочных диалоговых окнах, Жорик, наконец, запустил приложение и начал разбираться в интерфейсе. Ничего жуткого или крипового, как, наверное, говорили разработчики этого приложения, в интерфейсе не было. Зато постоянно поступали назойливые предложения приобрести бизнес-аккаунт. Немного побаловавшись, Жорик уже собирался удалить мессенджер, как вдруг увидел автобус, приближающийся к остановке, быстро, закрыл все приложения в смартфоне и стал готовиться к посадке. Близоруко щурясь, он всматривался вдаль, пытаясь разглядеть номер автобуса, но его ждало разочарование - не тот маршрут. Зато двое ожидающих - пузатый мужичок лет сорока и блондинка лет тридцати - сели в него, оставив Жорика в гордом одиночестве.
  Он собирался было снова залезть в смартфон, но буквально через две минуты подъехал его автобус.
  "Кучно пошло", - подумал Жорик, забираясь внутрь и обосновываясь в конце пустого салона. Многие не любили задние сиденья, а вот Жорику с детства нравилось там ездить, особенно когда автобус проезжал по кочкам, благодаря чему поездка начинала напоминать настоящий аттракцион. Забравшись по ступенькам на задние сиденья, Жорик устроился посередине и время от времени поглядывал в окно то с одной, то с другой стороны. Район, через который он ехал, был старый, милые его сердцу одноэтажные домики из красного или белого кирпича, невысокие заборчики, то из шифера, от из сетки, калитки, сохранившиеся с советских времён, напоминали детство. Тогда весь город был таким. Теперь центральные районы застроили многоэтажками, а частные дома сделались однотипными, невыразительными, из-за чего весь район превращался в какое-то стерильное место, ассоциировавшееся у Жорика с больничной палатой. Или моргом.
  От размышлений его отвлёк завибрировавший смартфон. Достав его, Жорик обнаружил, что кто-то прислал сообщение в новый мессенджер. Заинтригованный, он открыл приложение и обнаружил, что неизвестный контакт прислал видеофайл. Войдя в раздел диалога, Жорик запустил видео.
  На экране салон автобуса, внутри лишь два пассажира - те самые пузан и блондинка, которые ожидали вместе с Жориком на остановке. Мужчина с кем-то сердито разговаривал по телефону, а блондинка открыла окно и рассеяно смотрела на мелькавшие снаружи пейзажи. Снимающий направил объектив на неё, приблизил. Блондинка слабо улыбалась, время от времени поправляла растрепавшиеся на ветру волосы, нашептывала слова какой-то песни, опустила голову на стекло, зажмурилась... Резкое затемнение. Секунды три чёрный экран. Снова изображение. Жуткий расфокус, ничего не разобрать. Но камера быстро настроилась, открыв взору ужасную картину. Тот же салон автобуса, стекла повылетали от столкновения, блондинка свесилась из окна, лица не видна, по виску вся её голова и шеи в крови, в шею вонзились осколки стекла. Чем-то она напоминала тряпичную куколку, которую испачкали красной краской. Мужчина валяется на полу, его живот и левая рука дёргаются, изо рта идёт пена вперемешку с кровью, он издаёт какой-то неприятный прерывистый хрип - вероятно, его дыхание. Но звук затихает, движения прекращаются, мужчина умирает. Крупный план его лица, и Жорик видит, как глаза стекленеют, а зрачки делаются безжизненными. На этом видео обрывается.
  Похоже, Жорик сильно недооценил разработчиков приложения. Сказать, что его напугали, значит ничего не сказать. Всё выглядело настолько правдоподобно. Но как они это сделали?
  Он набрал сообщение и отправил его. На экране высветилось:
  "Вы:
  14:21 Приложение несанкционированно подключилось к моей камере, засняло этих мужчину и женщину, а после вы с помощью нейросетей сгенерировали этот жуткий ролик? Так?
  Неизвестный контакт:
  14:21 (кивающий смайлик)
  Вы:
  14:22 Молодцы! Я собирался удалить ваше приложение, но теперь, пожалуй, повременю с этим. Вам бы поменьше вопросов задавать при установке, вообще бы цены не было. Поговорите об этом с разработчиками. Можете считать отзывом пользователя (смайлик)"
  Написав это, Жорик свернул мессенджер и посмотрел вперёд, узнать, что заставило водителя охнуть. Автобус врезался в столб, из одного окна свисала та самая блондинка, вся в крови. Что творилось внутри неизвестно, но и от увиденного сердце Жорика ушло в пятки. Совпадение? Да нет же, в ролике женщина точно так же свисала из окна! Пока водитель его автобуса объезжал место аварии, Жорик хотел пересмотреть видео, которое ему прислали, но обнаружил, что его удалили. Зато в этот же момент пришло ещё одно сообщение с роликом. Жорик нажал на воспроизведение.
  На экране зад его автобуса, в окне отчетливо различима спина Жорика, который нервно ерзает на кресле. В кадре появляется рука в чёрное перчатки и машет ему на прощание.
  Жорик вздрогнул, развернулся, посмотрел на попавший в аварию автобус, но никого там не увидел. Этого он объяснить уже никак не мог. Разве что... Жорик снова написал в диалог:
  "Вы:
  14:26 У вас что, есть доступ к дорожным камерам? Вы зафиксировали аварию и сгенерировали видео нейросетью так, чтобы всё это походило на правду, а потом засекли, когда мой автобус проехал мимо и сгенерировали ещё одно видео?
  Неизвестный контакт:
  14:26 (кивающий смайлик)
  Вы:
  14:27 Ну так имейте в виду, вы уже нарушили несколько статей. Ждите от меня иска, потому что это уже ни в какие рамки не лезет!
  Неизвестный контакт:
  14:27 Но вы согласились с пользовательским соглашением (смайлик)"
  Это правда. Он согласился, не читая. Но есть же законодательство! Невозможно прописывать в пользовательском соглашении пункты, которые явно нарушают действующие законы!
  Жорик полез в интернет и до конца поездки читал статьи на эту тему. Да, первое видео он упустил, но второе сохранил. Если удастся засудить компанию-разработчика, то это существенно поправит его материальное положение. Можно же попробовать и пошантажировать разработчиков этого "Скрипа".
  Его отвлек вибросигнал и сообщение о том, что в мессенджер ему прислали очередной видеофайл. Чем же его решили удивить в этот раз? Наверное, заснимут, как он выходил из автобуса и вставят опять эту руку в перчатке, типа его преследуют. Пускай шлют, помогают Жорику собирать материал для гражданского иска.
  Но он ошибся. В ролике симпатичный мальчуган лет четырёх играет у себя во дворе. Мальчик поворачивается и смотрит в объектив камеры, потому бежит к калитке, прыгает у неё. Оператор подходит к калитке с другой стороны, поворачивает ручку, выпускает мальчишку на улицу. Карапуз с улыбкой смотрит на оператора. Ярко-синие глаза походят на глубокие озёра, а улыбка настолько искренняя, настолько светлая, что невольно начинает улыбаться и Жорик. В кадре появляется рука в чёрной перчатке, взъерошивает мальчишке волосы, протягивает ему конфету. Мальчик радостно прыгает на месте, потому вдруг начинает хохотать. Звука нет, поэтому Жорик не знает, что вызвало такую яркую реакцию ребёнка. Но следом за этим экран затемняется. Снова размытый кадр, проясняется. Мальчик ревёт, лицо раскраснелось, руки прижаты к груди. Рука в чёрной перчатке тянется к нему, грубу хватает его за кожу на спине, поднимает в воздух и швыряет прямо на дорогу по которой едет автобус. Водитель тормозит, но тщетно, колесо наезжает прямо на голову карапуза. Жорик вздрагивает, пытается остановить, но не выходит. Автобус врезается в столб, в окне возникает лицо блондинки, стело разбивается, её наполовину выбрасывает из салона, осколки пронзают шею, она дергается, но очень быстро затихает, а камера меняет ракурс и фокусируется на том самом месте, где колесо проехало по голове ребёнка. Жорик закрывает мессенджер, но в памяти отпечаталась кроваво-грязная кашица, которую запечатлела камера в последний момент.
  Видео он сохранил, теперь этих больных разработчиков точно засудят. Сейчас поднимется к себе в квартиру, там созвонится со своим адвокатом, который с ним прошёл и Крым, и рым. Тот точно придумает, как выжать из этих потерявших берега гадов кругленькую сумму.
  Он не обращал внимания на вибрировавший смартфон и новые сообщения, которые приходили ему в недавно скачанный мессенджер. Доказательств достаточно, а смотреть ролики с реалистичным насилием он не собирался. Одно дело фильмы ужасов, среди которых регулярно попадают настоящие произведения искусства, маскирующие человеческую драму за гротескным насилием, другое дело - безыдейная расчлененка, призванная только напугать.
  Жорик поднялся к себе на этаж, зашёл в квартиру, отправился прямиком в ванную, где принял душ, переоделся, после вернулся к смартфону и собирался уже набрать своего друга-адвоката, как вдруг в дверь позвонили. Одновременно с этим завибрировал смартфон. Снова сообщение в мессенджере "Сcreep". Но в этот раз видео само вывелось на экран.
  На экране серая железная дверь и глазок - Жорик сразу узнал свою дверь. Рука в чёрной перчатке тянется к звонку. Звон наполняет квартиру. Жорик вздрагивает, смотрит в коридор по направлению к двери, пытается выключить видео, выключить смартфон, но ничего не выходит.
  Он подбегает к двери, смотрит в глазок - никого! Да как они могут это делать? А, ну да, у него же умный дом, звонок как-то подключён к интернету, они наверняка его взломали и...
  На экране смартфона появляется окно в его квартиру. Кто-то будто бы завис в воздухе снаружи дома! Окно открывается само по себе, оператор пробирается внутрь. Жорик бросился в комнату - окно действительно открыто! Он смотрит на экран смартфона и видит в нём себя, застывшего в дверном проёме. Неуверенно шагает вперёд, неоткрывая взгляда от экрана. Там он тоже шагает.
  - Да как такое возможно?! - выдавливает из себя перепуганный Жорик. Может быть он просто забыл закрыть окно перед тем, как уходил, с наружных камер это видно, а всё остальное дорисовали нейросети...
  Экран смартфона затемняется, снова расфокус, потом появляется затылок Жорика крупным планом и рука в чёрное перчатке над ним.
  Он вскрикивает, оборачивается - позади никого. В этот самый момент острое лезвие ножа беззвучно пронзает его спину, а рот словно тисками сжимает рука в чёрное перчатки. Жорик трепыхается, но нет такой силы, которая могла бы справиться с нападавшим. Второй удар ножом, третий... Жорик перестаёт сопротивляться, смартфон выпадает из его рук, а на экране появляется текст пользовательского соглашения.
  "Соглашение пользователя мессенджера "Ccreep" - социальной сети для нечистой силы.
  1. Представитель нечистой силы, далее именуемый Заказчиком, после установки приложения должен как можно скорее приобрести бизнес-аккаунт для поставки ему в качестве пищи простых смертных (далее именуемых мясом). Это необходимая мера предосторожности, чтобы не спутать Заказчика с мясом, ведь все мы прекрасно знаем, что мясо никогда не читает пользовательское соглашение".
  А потом экран заливает кровью и разобрать текст становится невозможно.
  Мессенджер: Любовь до гроба
  11 августа
  Вы:
  9:01 Привет, Павлик! Давно мне не писал, как у тебя дела?
  14:30 Я не слишком рано тебе написала? Может ты любишь поспать)))
  21:03 Спокойной ночи, Паша!
  12 августа
  Вы:
  8:59 Привет, Павлик! Почему не отвечаешь?
  11:12 Это Катя Мальцева.
  11:20 А то вдруг не узнал
  21:17 Спокойной ночи! Ответь, пожалуйста.
  13 августа
  Вы:
  12:33 Привет, Павлик! Я к тебе по делу. Тут вечеринка намечается в одном месте. Мне вот не с кем идти, я подумала, а может тебя пригласить. Ты как, не занят?
  20:56 Паша, ну что там по поводу вечеринки?
  14 августа
  Вы:
  7:15 Паш, ну ты где? Почему читаешь и не отвечаешь? Мне срочно нужно узнать, ты пойдёшь на вечеринку или нет?
  21:54 Так что насчёт вечеринки?
  22:07 Знаешь, это очень грубо с твоей стороны!
  22:07 Ты всё время просил у меня помощи в универе
  22:07 Я тебе помогала, а теперь ты меня игноришь!
  22:07 Это свинство!
  22:08 Хотя бы по-мужски написал, чтобы я тебе не писала, но тебе плевать
  22:08 С начала учебного года можешь обо мне забыть!
  22:08 Скотина!
  22:08 Мне надоело унижаться!
  17 августа
  Вы:
  14:08 Ты прости, что я вспылила. Может ты считаешь меня душнилой? Я не такая, просто пытаюсь завести с тобой диалог. Мы ведь почти не разговариваем ни о чём. Давай пообщаемся, попробуем подружиться. Ты же сам называл меня своей подругой, помнишь?
  18 августа
  Вы:
  6:39 Так заблокируй меня, удали из контактов! Зачем читаешь и не отвечаешь?!
  6:39 Пошёл ты!
  19 августа
  Вы:
  9:01 (сообщение удалено)
  21 августа
  Вы:
  7:45 Значит перестал читать? Ну и на том спасибо, так честнее!
  7:49 (сообщение удалено)
  25 августа
  Вы:
  6:13 Паша, у тебя всё хорошо? Ты не прочитал ни одного моего сообщения с 19 августа. Я волнуюсь! Ты на меня обиделся?
  6:14 Ну да, я вспылила, но ты же меня игноришь, так нельзя относиться к друзьям!
  6:14 Ответь, пожалуйста!
  6:15 Я всё прощу)))
  26 августа
  Вы: 00:09 Ну и ладно. Игнорь дальше. Мне надоело унижаться!
  30 августа
  Павлик солнышко:
  3:27 катя, мне нужна твоя помощь, больше не к кому обратиться! Ответь так быстро, как только сможешь!
  Вы:
  3:31 Что случилось?!
  Павлик солнышко:
  3:31 Я вляпался в историю.
  3:31 ты сможешь подъехать ко мне домой?
  3:31 Срочно!
  Вы:
  3:31 Прямо сейчач?!
  Паша солнышко:
  3:32 кивающий смайлик
  Вы:
  3:32 Хотя бы намекни, что случилось
  Паша солнышко:
  3:32 ща
  3:32 сфоткаю и вышлю
  3:33 вот
  3:35 (загружено изображение)
  Вы:
  3:35 голосовое сообщение (что это Паша?! Это кровь?!)
  Паша солнышко
  3:35 понимаешь, да всё серьёзно
  Вы:
  3:35 Скоро буду
  ...
  Катя ехала в такси, рассматривая присланную фотографию. Из ванной свешивалась женская рука. Пальцы, вода и плитка были окровавлены. Что там произошло?
  Будучи девушкой рациональной, Катя начала подозревать розыгрыш. Паша был жесток с ней, всегда. Но чувства, которые она к нему испытывала, подавить не удавалось. Она злилась и снова прощала, всегда помогала, когда он просил. Как же приятно было слышать слова благодарности, обращённые к ней... Его улыбка, его красивые, гипнотизирующие, завораживающие голубые глаза, его широкие плечи, атлетическая фигура...
  Даже если это какой-то чудовищный розыгрыш, она простит его, не перестанет надеяться, что Паша одумается и обратить на неё внимание, поймёт, что она по-настоящему его любит, искренне ему предана, готова пожертвовать всем ради него. Может быть даже на такие мысли его наведёт этот жестокий розыгрыш. Он увидит, что Катя бросилась к нему на выручку среди ночи, не испугалась проблем с законом, не стала сообщать в полицию. И за это он её наконец полюбит.
  Подумав так, Катя успокоилась и когда такси остановилось рядом с подъездом Паши, вышла совершенно спокойной и уверенной, что сейчас её засмеют какие-то очередные шлюшки, с которыми её возлюбленный крутил роман. Ну что же, пускай смеются. А он пускай подумает, стала бы хоть одна из этих шлюшек так рисковать ради него.
  Катя позвонила Паше, но вместо ответа дверь в подъезд открылась. Она поднялась на лифте на нужный этаж, где её уже дожидался Паша, слабо приоткрыв свою дверь и выглядывая наружу.
  Выглядел он неважно: бледный, осунувшийся, под глазами жуткие зелёно-голубые синяки, волосы взъерошенные, сальные. Если это и розыгрыш, то очень реалистичный. Катя снова начала волноваться. А если у него в ванной и правда труп? Что тогда.
  Не говоря ни слова, он подскочил к ней, взял под руку и завёл к себе в квартиру, замкнулся, припал спиной к двери, жадно хватая воздух.
  - Ты не представляешь, как я благодарен тебе, - выпалил он, а после выглянул в глазок, желая убедиться, что их никто не заметил.
  "Господи, - пронеслось в голове Кати, - это не розыгрыш!"
  - Жуть какая приключилась, - шёпотом запричитал он, - ты мне не поверишь. Познакомился с девчонкой в баре, привёл к себе, мы отлично провели время, легли спать. Я просыпаюсь, рукой щупаю кровать, а её рядом нет. Подумал, ушла среди ночи. Встал в туалет, а она в ванной... Представляешь?!
  Катя внимательно выслушала, кивнула. Что же, он ничего плохого не сделал. Ну, если не считать беспорядочные половые связи непростительным грехом. Нужно вызывать полицию, пускай они во всём разбираются.
  - Так, Паша, успокойся. Если всё было так, как ты говоришь, то бояться тебе нечего. Давай я позвоню в полицию, они приедут и во всём разберутся.
  - Катя, только не это! - Паша свалился перед ней на колени. - Нельзя, чтобы сюда приезжала полиция. Я должен тебе кое в чём сознаться. В доме наркотики, их много. Они всё облазят, найдут следы, меня посадят... У меня нет денег, чтобы откупиться... Я подставлю родителей... Прошу, Катя, не надо никому звонить, на коленях тебя прошу, как мою самую верную подругу умоляю!
  Катя замерла на месте, не зная, что делать дальше.
  - Чего же ты от меня тогда хочешь? Как я должна тебе помочь?
  - Помнишь, ты говорила, что у тебя папа патологоанатом?
  - Да.
  - Я подумал, вдруг ты знаешь, как... как... как разделать тело. Вот. Об этом я тебя хочу попросить. Давай распилим её и ты вынесешь в пакетах и выбросишь куда-нибудь.
  - Да ты что! - Катя ужаснулась, отпрянула назад.
  - Катюша, я тебя умоляю, - он поднялся с колен, положил её ладонь в свои. - Ей уже никак не поможешь, а меня ещё можно спасти. Я тебя прошу, ты моя лучшая подруга, моя любимая подруга, моя... - он опустил глаза, - моя любовь, - произнёс тихо, но чувственно.
  Шокированная Катя смотрела на него и не знала, как себя вести.
  "Ну а зачем ты приехала? Он же прислал тебе фотографию, ты же знала, чем это закончится. Должна была знать. Успокаивала себя, что это розыгрыш, а теперь, когда действительно нужно показать, что он для тебя значит, решила заднюю включить?" - проносилось у неё в голове в этот момент.
  - Пожалуйста! - Паша поднял глаза и посмотрел её в лицо. Эти два голубых озерца, глядя в которые утопаешь. Она не могла ему отказать.
  - Пошли, покажешь, что там у тебя, - решилась Катя.
  Паша кивнул и проводил её в ванную. На белом мраморном полу растеклась смешавшаяся с водой кровь. Девушка - Катя отметила, что та была полненькой и страшненькой, странно, что Паша водился с такими - действительно лежала с перерезанной веной. Вода была ещё теплой, от неё поднимался пар, полы были скользкие, а сама мертвячка не выглядела, как труп. Казалось, она просто заснула, сейчас встанет и пойдёт.
  - Ну как, - раздался голос Паши за спиной, - ты мне поможешь?
  - У тебя есть пила? - потускневшим голосом спросила Катя.
  ...
  Уже в следующий полдень Катя молнией неслась к Паше. Да, она совершила страшный поступок, но сделала это ради большой и настоящей любви. Теперь они будут вместе. Он не сможет её продинамить и в этот раз. Нет, только не теперь. И действительно, как только она написала ему сообщение, он ответил в тот же миг, пригласил к себе. Значит ждёт её!
  Она всё ещё не могла забыть, как они вместе пилили кости, запихивали части тела в целлофановые пакеты, отмывали руки и одежду от крови, а потом целовались, жарко, страстно, безумно. Страх и возбуждение изводили Катю в ту ночь. Он наконец-то увидел в ней женщину, прижал к себе, обнял, запустил свои пальцы в её густые красивые волосы, посмотрел со страстью в её глаза. Несмотря на весь пережитый ужас Катя чувствовала себя окрылённой и не жалела о содеянном. Всё это ради любви, той девушке всё равно никто не мог помочь. А Пашу бы посадили. Катя не сделала ничего плохого.
  Она вышла из лифта на нужном этаже, подошла к пашиной квартире, стала возиться с ключом, как вдруг сзади открылась соседская дверь.
  - Девушка, а вы из полиции или родственница? - спросила вышедшая на лестничную площадку низенькая старушка.
  - Я подруга, - несколько растерявшись, ответила Катя. - А почему здесь должна быть полиция?
  "Неужели обо всём уже узнали? Он меня сдал? Да как он мог! Меня же посадят!" - пронеслось у неё в голове в этот миг.
  - Как почему? Из-за смерти Паши. Он же умер двадцатого августа.
  Огорошенная Катя посмотрела на старушку, как на сумасшедшую.
  - Вы что, не знаете? - удивилась бабушка. - А ещё подругой себя называете. Передозировка, - с необъяснимой мстительностью и злорадством произнесла она.
  "Ну точно сумасшедшая", - заключила Катя.
  - Знаю-знаю, - ответила Катя, решив подыграть старухе, чтобы не привлекать к себе внимания. - Мне его родители ключи дали, чтобы я за квартирой последила.
  - А, ну тогда простите. Примите мои соболезнования!
  - Спасибо, - кивнула Катя, открыла дверь и спряталась в квартире.
  - Что там такое? - отозвался Паша с кухни.
  - Привет, - разувшись, Катя сразу пошла к нему.
  - Привет! - он обнял её и сразу же по-хозяйски поцеловал в губы. - Я никогда не забуду того, что ты для меня сделала! - прошептал ей на ухо.
  После этого отстранился и спросил:
  - Так что там случилось?
  - Да у тебя какая-то сумасшедшая соседка. Сказала, что ты умер. Я спорить не стала, но, боюсь, мой визит её насторожил. Наверное, мне лучше поскорее уйти. Зашла просто проведать тебя.
  - Не торопись, нам нужно поговорить, - Паша сделался мрачным.
  - Не переживай, никто меня не видел, я их разбросала по всему городу, никогда и ни за что не найдут. Ты же сказал, что никто не видел тебя с нею, значит здесь и искать не станут.
  - Я не об этом, - Паша отвёл взгляд. - Моя соседка... она сказала правду.
  - Что? - Катя нахмурилась. Начинается какая-то ерунда. - Паша, я очень сильно устала, почти не спала, таскала для тебя пакеты с человеческими частями тела. Не надо сейчас этих шуток.
  - Я не шучу, несколько дней назад я умер, - он развернулся и расстегнул пуговицы на плотной льняной рубашке, показав красовавшийся на груди шов от вскрытия.
  Катя отшатнулась, зажала рот ладонями, чтобы не закричать.
  - Не бойся, прошу тебя, - Паша переменился в лице, снова появились нежность, снова заискрились его бездонные голубые глаза. - Я не причиню тебе вреда. И я не убивал ту девушку, она сама всё сделала, ты же видела. Сам не знаю, почему так произошло. Сначала я умер, а потом пришёл в себя в гробу. Сердце уже не билось, но тело не тлело. Вот посмотри, ни единого признака гниения, хотя тепло.
  Он стал демонстрировать ей свои руки, закатал штанину, показал голень, снял носки и продемонстрировал пальцы ног.
  - Видишь, никто даже не догадается, что я мёртв, пока не пощупает сердце. Дай, пожалуйста, свою руку, - он взял её за ладонь, приложил к своей груди, - не бойся. Чувствуешь? Ничего. Оно просто не бьётся.
  Он отошёл, оставляя шокированную и напуганную Катю сидеть, поджав ноги к груди, в уголке.
  - Понимаешь, пока я выбирался из могилы, то много думал. Думал о том, для кого же я хоть что-то значил. И потом, когда добрался до телефона и обнаружил твои сообщения, на которые я, как последняя свинья не отвечал, понял - ты был единственным человеком, кто любил меня искренне и беззаветно. Ни родители, ни другие девушки, ни друзья никогда не сделали бы того, что сделала ты. Я не знаю, сколько мне ещё осталось. Я не понимаю, что со мной происходит, но я твёрдо знаю, что хочу провести этот срок с тобой. Если ты мне позволишь, Катенька.
  Проговорив это он отошёл в противоположный угол кухни, устроился рядом с плитой, опустил голову и некоторое время молчал.
  - Впрочем, я всё пойму, если ты встанешь и прямо сейчас уйдёшь. Моё тело изуродовано вскрытием, я мёртв и неизвестно почему продолжаю жить. Это страшно. Если бы даже самая красивая девушка на свете призналась мне в любви, а потом сообщила то, что я сообщил тебе, можешь не сомневаться, я бы встал и ушёл от неё. Поэтому я всё пойму, если ты решишь отвернуться от меня и продолжить жить своей жизнью. В конце концов, какое я имею право просить тебя о чём-либо, если не ценил, пока моё сердце билось, а понял, что ты для меня значишь только после того, как оно остановилось? Поэтому я пойму, если ты встанешь и уйдёшь.
  Растроганная этими словами Катя не ушла. Она подняла голову, набралась смелости и приблизилась к Паше. Тот посмотрел на неё, улыбнулся.
  - Я никогда этого не забуду, любимая! - прошептал он, отчего у Кати закружилась голова.
  Они начали целоваться, Паша умело ласкал её, одними прикосновениями доставляя такое удовольствие, которого она никогда не испытывала.
  - Но прежде, - тяжело дыша, произнёс он, - ты должна мне кое в чём помочь.
  - В чём угодно, Паша. С того момента, я как увидела тебя, ждала, чтобы ты меня попросил о чём-то настоящем.
  - Тебя это может испугать, но я обещаю, что остановлюсь, как только появится хоть малейшая угроза. Пошли.
  Он отвёл её в ванную, открыл теплую воду, закрыл слив пробкой.
  - Подожди немного, раздевайся. Искупаемся вместе, - Паша улыбнулся. Катя улыбнулась в ответ, подчинилась, залезла в ванну, пока он куда-то ходил.
  Вернулся Паша минут через пять, в руках у него был скальпель.
  - Зачем он нужен? - испуганно спросила Катя.
  - Понимаешь, Катя, мне нужно немножко твоей крови. Чтобы мы могли быть вместе. Я должен её выпить. Ты мне позволишь? Совсем чуть-чуть, я только надрежу твоё запястье...
  Катя хотела было возразить, но потом этот его взгляд приковал девушку к месту, она не могла пошевелиться, не могла сказать "нет", она молчаливо наблюдала за тем, как Паша режет её запястье, припивается своими губами и пьёт её кровь.
  - Это недолго, Катенька, - приговаривал он время от времени, опускаю руку девушку в теплую воду, - и не больно. Скоро я закончу, перевяжу тебя и мы будем вместе.
  - Да, - прошептала Катя, - будем вместе всегда.
  Она слабо улыбалась. Было тепло, ощущалась какая-то слабость, немножко жгло запястье в месте пореза, но больше ничего. Только приятная теплота разливалась по телу, лёгкое головокружение, а вот и чернота, которая почему-то заволакивала её взор.
  - Ты меня любишь, Паша? - прошептала она перед тем, как потерять сознание.
  - Угу, - промычал тот, жадно впившись в её руку.
  ...
  Закончив с катиным запястьем, Паша отошёл от трупа девушки, вернулся на кухню, взял свой смартфон и полез в контакты. Сколько ещё тех, кто мечтал о недоступном красавце, дарившем робкую надежду даже дурнушкам?
  Мессенджер: Комната Страха
  "Зая, я ещё на полчасика задержусь. Прости, пожалуйста. Целую!" - прочитал Костя не обрадовавшее его катино сообщение. Теперь торчать придётся ещё полчаса. Это после получаса ожидания. И ведь не первый раз, она постоянно опаздывала! Засунув телефон в карман джинсов, Костя опустил руки на деревяшки лавочки и пальцами постучал по ним. Чем бы себя занять? Осмотрелся по сторонам, заметил какое-то неброское здание, над которым мелькала неоновая вывеска на латинице "TheFearRoom", а под ней сиротливо и робко поблескивал кириллический шрифт "Комната Страха".
  Делать всё равно нечего, Костя никогда не слышал, чтобы здесь была какая-то комната страха, поэтому любопытства ради решил сходить и узнать, что там внутри. Подошёл поближе, осмотрелся. Здание небольшое, старое, подошло бы какой-нибудь столовой. Что же они тут вместить могут-то? Костя приоткрыл дверь, вошёл внутрь и оказался в небольшом помещении, напоминавшем какой-то мелкий магазинчик. Похоже, владелец аттракциона вложился только в вывеску.
  Справа от входа располагался буфет со всякой выпечкой, напротив - касса, ну а слева ещё одна дверь, над которой красовалась теперь уже только кириллическая надпись: "Комната Страха". Направившись кассу, Костя увидел за окошком пренеприятного вида старуху с крючковатым носом, злыми маленькими глазами, тонкими, бледными, почему-то напомнившими ему червяков глазами.
  - Здравствуйте! - поздоровался он. - Подскажите, а что за комната страха здесь у вас.
  Старуха посмотрела на него, как на дурака.
  - Заходишь и пугаешься, чего ещё рассказывать.
  "Сервис на высоте", - подумал Костя.
  - А сколько стоит билет? - спросил он вслух.
  - Пятьсот пятьдесят рублей.
  "Ещё и цены ломят", - пронеслось у него в голове. Понятно, что переплатит, ну так хоть будет, что рассказать Кате, когда встретятся.
  - Один билет, пожалуйста, - сказал Костя, протянув тысячу рублей.
  Старуха взяла деньги, засунула их в кассу, сделала вид, что копается, но ничего оттуда не достала. Закрыла кассу, прошла в соседний отдел, где располагались стенды с выпечкой, взяла четыре ром-бабы и два пудинга, вернулась на кассу и выложила это на прилавок.
  - Что это? - непонимающе посмотрел Костя.
  - Вместо сдачи, - скрипучим монотонным голосом проговорила старуха.
  - Это стоит четыреста пятьдесят рублей? Да даже если и так, оно мне не нужно. Давайте я карточкой оплачу.
  - Карточки не принимаема. Берите и не задерживайте, - старуха недовольно посмотрела на Костю.
  "Ну вот и сходил в Комнату Страха", - подумал Костя.
  - Значит так, - твердо произнёс Костя, - вы либо даёте мне сдачу, либо возвращаете деньги, либо я сейчас звоню в полицию, пусть они разбираются с этим мошенничеством!
  Старуха зло посмотрела на него всепрожигающим взглядом, скривилась, отставила в сторонку ром-бабы и пудинги, снова открыла кассу и достала оттуда ровно четыреста пятьдесят рублей, швырнула их на прилавок.
  - Сдачи нет? - передразнил её Костя, взял билет, который старуха швырнула следом, и направился к двери, над которой значилась вывеска "Комната Страха".
  - Куда вы? - словно заржавевший механизм, недовольно заскрипела старуха у него за спиной. - Вам не в эту дверь, а вот в ту.
  Она указала на старую деревянную дверь, располагавшуюся в другой стороне, над которой висела затянутая паутиной табличка "Вход". Костя с подозрением посмотрел сначала на эту дверь, потом на старуху, но всё-таки подчинился, дабы не накалять обстановку, и пошёл в указанном направлении. Если будет какой-то подвох, он точно затребует деньги назад.
  Открыл дверь, за ней оказалось стерильное белое помещение, напоминающее больничный коридор: на полу белая плитка, стены в побелке, бледнее бледного, освещали пространство прикреплённые на потолке люминесцентные лампы. Костя вошёл, не до конца понимая, куда попал и что нужно делать, пожал плечами, развернулся, чтобы спросить у старухи, но дверь прямо у него перед носом захлопнулась, лампы погасли, воцарилась кромешная тьма.
  "Так, ну это уже неплохо", - подумал он.
  Раздался зловещий механический хохот, время от времени доносился шум цепей и чьи-то стоны. Жутковато. Правда, так и непонятно, куда идти и что делать дальше. Костя сделал пару шагов наугад, осторожно прощупывая ступней место, на которое собирался наступать, но в какой-то момент ощутил впереди стену. Странно, когда был свет, никакой стены здесь не было. Тут всё смолкло, краем глаза Костя заметил засветившиеся в сторону неоновые лампы, образующие стрелку. Она указывала вниз. Костя подошёл к стене, на которой располагались лампы и увидел, что снизу есть какой-то лаз.
  "Они что, рассчитывают, что я туда полезу?" - подумал Костя. Наклонился, заглянул в дыру, пощупал. Вроде стены обиты поролоном, а на крючке у невысокого потолка висели наколенники и перчатки.
  "Ладно, убедили. Наверное, клаустрофобов такой аттракцион напугал бы", - подумал Костя, надел снаряжение, стал на четвереньки и втиснулся в довольно узкий лаз. Начал карабкаться на карачках, пролез немного дальше, как вдруг позади раздался громкий хлопок. Костя даже вздрогнул, но пока не понял, что произошло. Попытался повернуть голову, но за своим телом ничего не увидел. Пришлось лечь на живот и перевернуться на спину. Вход в лаз закрылся решёткой! Проступавший через щели неоновый свет ещё позволял кое-что разобрать в кромешной тьме, но не более.
  "А это точно безопасно? - подумал Костя, которому теперь стало страшновато. Сейчас он полезет вперёд, застрянет где-нибудь, захочет вернуться и не сможет выбраться. Это уже не комната страха, а какая-то комната пыток или убийств, если не дай бог он задохнётся в этой норе!
  Словно бы в подтверждение его слов металл лязгнул снова, поверх решётки опустилась сплошная металлическая перегородка. Опять воцарилась тьма. Косте стало по-настоящему страшно. Он достал смартфон, разблокировал его, между прочим отметил, что нет ни интернета, ни телефонной сети, включил фонарик, червём прополз назад и попытался вытолкнуть решётку вместе с перегородкой, но те оказались слишком прочными. Разозлившись, Костя поджал ноги насколько это позволяло пространство внутри лаза и принялся бить по препятствию. Усилия оказались тщетны. Правда, шуму он наделал порядочно. Старуха должна была услышать. Но разве ж эта ведьма отреагирует, после сцены, которая между ними разыгралась? То-то и оно.
  Ситуация напрягала. Костя уже начал подумывать о том, чтобы заорать, но остановил себя. Пока его жизни ничего не угрожает, может всё-таки продолжить ползти вперёд? Потом, правда, обязательно нужно будет пожаловаться на этот аттракцион. Страх страхом, но вот эти вот фокусы с решеткой и лазами в стенах когда-нибудь могут кончиться плохо. По крайней мере, всех подряд сюда пускать не должны.
  Рассудив так, Костя пополз вперёд, подсвечивая путь смартфоном. Минуты две он держался, стоически снося своё униженное положение ребёнка, вынужденного передвигаться на карачках. Но ползти надоело. Он снова перевернулся и посветил назад: выхода уже не было видно - и впереди, и позади маячила тьма. Какое же это развлечение?! Он устал, у него затекли плечи и спина, болели локти и колени. Самое паршивое, что он не мог развернуться и ползти на карачках назад, потому что расстояние между стенами было слишком маленьким, а карабкаться задом вперёд совсем уж сомнительное удовольствие.
  Стиснув зубы, Костя хотел было ползти дальше, как вдруг со спины раздался какой-то шум. Похоже, решётка открылась! Ну тогда точно нужно ползти назад. Сейчас он накатает им жалобу!
  Громкий шум выдыхаемого воздуха донесся до Кости. Следом размеренное ритмичное постукивание. Снова тяжелый вдох, потом выдох, постукивание. Да за ним кто-то полз!
  - Так, послушайте-как меня! Это уже перебор! - заорал Костя. - Выключайте всё и доставайте меня отсюда!
  Но крик его подействовал прямо противоположным образом. Тот неизвестный, кто пробрался в лаз, стал дышать чаще, а перебирать своими конечностями интенсивнее. Это точно был аттракцион?
  Вот теперь Косте стало по-настоящему страшно. Сложно было поверить, что эти звуки издавал человек. Дожидаться, когда то существо доберётся до него не было ни малейшего желания. Костя пытался рационализировать ситуацию, повторял про себя, что нужно кричать громче, устроить скандал. Но та часть его сознания, которая досталась ему от древних охотников и собирателей взяла вверх. Инстинкты приказали спасаться бегством, и Костя подчинился. Он встал на карачки, спрятал телефон и пополз вперёд так быстро, как только мог. Однако существо, которое его преследовало, нагоняло. Теперь выдохи сопровождались каким-то рычащим звуком, будто бы хищник учуял и преследовал свою жертву. Если ему удастся настигнуть её, жертве не сулит ничего хорошего.
  Ближе и ближе. Костя вглядывался вдаль, но впереди ничего, лишь тьма. Теплый воздух обдал его оголившуюся от быстрого движения поясницу. Скрежет приближался, казалось, существо прямо у него за спиной, вот-вот настигнет!
  Что-то мокрое скользнула по голени! Костя завопил, но ничего больше поделать не мог, потому что двигался на пределе своих сил. Снова это прикосновение. Что-то пыталось ухватить его за ноги! Костя зажмурился, стал бешено толкаться руками и ногами, чем-то напоминая рыбу, бьющуюся об лёд.
  Тут ладонь приземлилась не на мягкий поролон, а на твёрдую прохладную плитку, над головой исчез потолок, спину перестала сдерживать преграда, ноги ощутили свободу! Он выбрался! Клацнула клетка, закрыв лаз, из которого он только что выскочил. Шум внутри моментально стих, как будто никого там и не было.
  Костя даже не посмотрел, где он находится, достал смартфон и осветил свою голень, обнаружив там слезы какой-то слизи, напоминавшей холодец. Испытывая отвращение и страх, он достал из заднего кармана джинсов платок и вытер им обе выпачканные голени, после этого стянул с себя наколенники и налокотники, бросил их на землю, принялся разминать руки и спину.
  - Всё! Прекращайте это! - заорал он. - Я выхожу! Слышите! Вы у меня под суд пойдёте за такие развлечения. Я вам в суде комнату страха устрою! - после чего он выругался матом.
  Но никакой реакции на его тираду не последовало. Костя покричал ещё какое-то время, но в помещение оказалась очень хорошая звукоизоляция: ни он ничего не слышал, ни его никто услышать не мог.
  Разъярённый, он достал смартфон, включил фонарик и стал осматриваться. Здесь уже не осталось той больничной стерильности, которую он увидел в первом помещении. Плитка только на полу, потолок из досок, весь в пыли и паутине, стены и вовсе из старого жёлтого неровного кирпича, к тому же неровные. В некоторых местах они выгибались так сильно, что, казалось, вот-вот рухнут и завалят своей тяжестью незадачливого любителя пощекотать свои нервы.
  - Дернул меня чёрт, - пробормотал себе под нос Костя, посмотрел на часы: он уже пятнадцать минут здесь крутился. Катя вот-вот должна была прийти. Можно было бы и подождать, а не заниматься какой-то ерундой.
  Ругая себя, свою девушку и, в особенности, вредную старуху, он вышел из комнаты в единственную дверь, которая вывела его в длинный слабо освещаемый красноватыми неоновыми лампами коридор. Ну здесь хотя бы было видно, куда идти.
  Костя осторожно пошёл вперёд и, сделав несколько шагов, тут же вздрогнул, когда одна из стен осветилась и внутри неё оказалось застеклённое пространство и топорно изготовленной куклой мертвеца. Кукла подскочила и заколотила своими кукольными ручками в толстое стекло. Нет, с тем, что он испытал, ползая по норе, нынешний его испуг не сравнится. Поэтому пошёл дальше смелее. По пути ему встретилось ещё несколько кукол, а у выхода из коридора на голову свалился измазанный в какой-то слизи паук. Волосы выпачкались, но не более, паук же быстро втянулся обратно в отверстие в потолке.
  Костя достал платок, оттер волосы от слизи и уже продумывал, какому адвокату будет звонить. Это маленькое приключение сильно его раззадорило.
  Коридор закончился, впереди просторное помещение с высоким потолком, у стен застекленные стенды. С потолка свешивались неоновые буквы, сообщающие, что Костя оказался в музее ужаса.
  - Оригинально, - пробормотал он, но разглядывать экземпляры не стал, а сразу принялся искать выход. Этот аттракцион ему разонравился. Лишь краем глаза отмечал, что на стендах попадались восковые части тела, какие-то приспособления для пыток, чучела зверей, намерено изготовленные так, чтобы вызывать если не страх, то отвращение, фотографии каких-то жутких типов с текстовой информацией о них. Ничего из этого Костя не рассматривал, а к своей радости обнаружил лестницу, ведущую наверх. Наверное, в этом была разгадка того, как здание, со стороны казавшееся небольшим, вместило столько всякой всячины: лаз медленно опускался и ввёл в подвальные помещения, где, вероятно, и располагалась пресловутая комната страха. Лестница точно должна была вывести его обратно. Обнадеженный Костя взбежал наверх, вылез, открыл дверь, зажмурился от слишком яркого цвета люминесцентных ламп, вновь оказался в комнате, походившей на больничную палатку. С противоположной стороны ещё одна дверь. Похоже, это и есть та самая дверь, через которую он сюда пришёл! Костя пересёк помещение, потянул за ручку, открыл и в этот момент на него буквально вывалилась какая-то огромная кукла с отвратительной, напоминавшей вампира из старого черно-белого фильма "Носферуту, симфония ужаса". Он упал на пол, завопил, расшиб себе локти. Кукла тем временем пришла в движение, механически поднялась, спряталась за дверью, после чего та закрылась. Такая вот интерпретация чёртика из коробочки.
  Терпение Кости лопнуло. Он не знал, как отсюда выбраться, да уже и не собирался выяснять. Стал кричать, звать на помочь, бить ногами по стенам, вернулся к двери, из которой вышел, спустился по ступенькам, потребовал немедленно его выпустить, пригрозив разбить стекло на стендах. Никто не ответил, поэтому Костя немедленно привёл свою угрозу в исполнение. Разбив стекло на стенде с дыбой, он повалил сам экземпляр на землю и принялся отламывать от него самые уязвимые части, бросать их в остальные стекла, крушить всё, что попадалось под руки.
  Ничего не помогало. Тогда он вернулся в пещеру с куклами в стенах, стал бить и стекла там, игнорируя многочисленные порезы на руках и ногах. Его просто обязаны были услышать. Он вытаскивал и разламывал примитивных кукол, бросал их на землю и шёл дальше. Наконец, добрался до маленького помещения, в которое он попал из лаза. Не стал заходить туда, уперся локтем в стену, достал смартфон и посмотрел на часы: уже сорок минут! Похоже, его никто не услышит, но ничего. Катя пришла, не сможет с ним связаться, обратиться в полицию, они быстро вычислят где он, и тогда владелец этой херни поплатится! Не только компенсацию выплатит, но ещё и на нары отправиться.
  - Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним! - завопил Костя в пустоту. И только он это выкрикнул, как свет всюду погас. Опять воцарилась кромешная тьма. Он попытался вывести смартфон из спящего режима, но тот не подавал ни малейшего признака жизни.
  Тут раздался шум поднимаемой решётки, заскрежетал металл. Опять это тяжёлое дыхание. Опять ритмичное перестукивание! Кто-то выбирался из лаза!
  Инстинкты снова взяли верх над разумом. Костя бросился бежать по коридору обратно в музей ужаса, то и дело спотыкаясь о разбросанных кукол, падая не стекло, раня свои руки, колени, локти... Но всё это его не волновало, нужно было бежать прочь от того существа, что вот-вот выберется из лаза. Подняться на лестницу, закрыть дверь и дождаться Кати с полицией!
  Очень скоро Костя понял, что его плану не суждено осуществиться. Выбравшись из лаза, тварь, преследовавшая его, оказалась гораздо проворнее, без труда нагоняла его, дышала прямо в спину. Если бы Костя в этот момент руководствовался разумом, он бы застыл на месте, чтобы его судьба поскорее разрешилась, но инстинкты продолжали его гнать вперёд, подчиняя единственному стремлению - выжить любой ценой.
  Он почти добежал до музея, когда что-то мокрое скользнуло по плечу, какая-то щупальца обвила его за пояс, огромная отвратительная пятерня опустилась ему на лицо. Костя закричал, что было мочи, но его никто не услышал.
  ...
  Катя пришла на место лишь через час. Толик сегодня не хотел с ней расставаться, а он казался куда перспективнее Костика. Костик хорошенький, но какой-то соплеватый, ведомый. Делай с ним что хочешь, он всё стерпит. Вот только на месте его не было. Неужели в этот раз не дождался?
  Катя достала свой смартфон, отыскала в мессенджере нужный чат.
  "Зая, ну где ты?" - набрала она.
  "Тут, в Комнате Страха, иди ко мне скорее", - моментально ответил он.
  Катя удовлетворенно хмыкнула, убедившись что её чары всё ещё действуют на молодого человека.
  "Какая ещё комната страха?" - написала она и огляделась. Потом заметила броскую вывеску на неприметном здании. - "Всё, вижу. Ты там?"
  "Да, билет тебе уже оплатил, иди скорее!" - последовал ответ.
  "Уже бегу, Зая", - ответила Катя и хмыкнула, направившись в сторону аттракциона. С Костей пока ещё можно поиграть, вон какой он затейник.
  Мессенджер: Некромантия
  ШтопанныйГ: "привет, Лерик паздравляю"
  Вы: "Ты ведь не просто так пишешь"
  ШтопанныйГ: "слыша ты ищешь работу у меня есть"
  Вы: "Е...нулся? Я только откинулся"
  ШтопанныйГ: "не, не поэтой части, простой охраник. десять рублей за ночь"
  Вы: "Почему так много, если всё честно?"
  ШтопанныйГ: "хазяин багатый, сам по нашей части зарабатывал, ночью могут ломиться, нужны проверенные ребзи"
  Вы: "Я в деле. Но если ты обманул, и я опять под статью попаду, то сидеть буду только по 105, а не по 228"
  ...
  Ранним утром Валера добрался на маршрутке до центра, вышел и направился в сторону старого города. Мощённая булыжниками дорога напоминала римские торговые тракты, которые опоясывали всю Западную Европу, старенькие двухэтажные здания навевали ностальгические воспоминания, но это была особая ностальгия, печаль по временам, в которые Валера никогда не жил, утренняя свежесть и обильно выпавшая роса радовали, служили отдохновением от дневного жара и вечерней духоты, видневшееся на горизонте солнце служило словно бы символом нового начала.
  "Пусть это будет так, - загадал Валерка, - пусть моя жизнь наладится, пусть эта работа отроет мне новую старую дорогу, ту самую, по которой я иду, но которой раньше не замечал".
  Действительно, он всю жизнь прожил в этом городе, но ничего не знал об этом живописном, сохранившем дух старины районе. И его нынешнее приключение хотелось воспринимать как символ нового начала, второй шанс. Он попал в тюрьму в девятнадцать, отсидел три года - максимальный срок! - и был уверен, что это произошло из-за Гены, которого он с тех пор кроме как Штопанным Геной и не называл. Сам Валерка из небогатой семьи, родители влезли в кредиты, но так и не сумели набрать нужную сумму на хорошего адвоката. Отсюда и итог.
  Теперь вот он вышел. Ни образования - из университета его естественно уволили - ни какого-то опыта работы, а деньги были нужны срочно. Родители хоть и делали вид, что у них всё хорошо и сына они поддержат, было видно, что приходится тяжело. Проценты по кредитам, которые набрали из-за него, съедали большую часть дохода. Родители питались самыми дешевыми продуктами, мать не так сильно похудела, а отец напоминал узника концлагеря. Одежда вся старая, поношенная. Валерке же каждый месяц присылали посылки, где и сало, и буженина, и сигареты, благодаря чему сидел он в тюрьме очень комфортно, никто его не трогал и на него не давил.
  Вернувшись из тюрьмы и увидев всё это, он твёрдо решил, что будет работать день и ночь, но исправит всё, что натворил. Поэтому и согласился на предложение Штопанного Гены, хоть и подозревал, что простому охраннику платить такие деньги не станут и работа как-то связана с криминалом. Но косвенно, если что Валера точно отмажется и ввязываться в какие-то сомнительные предприятия не станет. Он просто охранник, а начнут грузить дополнительными обязанностями - развернётся и уйдёт.
  Размышляя обо всём этом, он незаметно для себя отыскал нужный переулок: узенький, тот резко уходил в сторону и скрывался между двухэтажными домишками. Рядом с табличкой, на которой значилось "Крестовой переулок 1", был нарисован перевернутый христианский крест и нарисована пентаграмма.
  "Отличное начало!" - подумал Валера, но свернул и направился в самый конец переулка. Улочка виляла и но в остальном ничем не выделялась на фоне других улиц, через которые он сюда пробирался. Так что крест и звезда скорее всего баловство местных вандалов. Или неместных. Валера почти добрался до места, как вдруг дорогу ему преградил высокий худой старик лет шестидесяти пяти. Он возник будто бы из неоткуда и имел абсолютно безумный вид: всклокоченные длинные седые волосы, гетерохромия, один глаз был голубым, второй зелёным, помятая одежда, дрожащие губы, постоянно находившиеся в движении руки, в особенности пальцы, которыми он то поглаживал пуговицу на своей рубашке, то теребил кончик носа, то цеплялся к петелькам для ремня и, зажимая большим и указательным пальцем, натирал их.
  - Молодой человек, позвольте вас на секунду отвлечь. Вы ведь идёте охранять вот тот самый дом?
  - Да, - неуверенно ответил Валера, сделав шаг назад и решив в дальнейшем держаться от старика на почтительном расстоянии. Он, конечно, справиться с дедком, если дело дойдёт до драки, но тюрьма научила Валерку одному важному правилу: нож - великий уравнитель. И от его удара никто не застрахован: ни мастер спорта по боксу, ни мастер спорта по стрельбе.
  - Вас ведь наняли работать охранником на том складе? - спросил старик.
  - Да, - так же неуверенно, как и в первый раз ответил Валера. На самом деле он не знал никаких подробностей работы, даже не знал, что за здание придётся охранять, у него был только адрес, да комментарий Штопанного Гены "на месте дадут все инструкции".
  - Послушайте меня очень внимательно. Я пока почти ничего не могу вам рассказать, но очень важно, просто жизненно необходимо, чтобы вы проводили ночь не в складских помещениях, а в подвале здания. Вас, возможно, попытаются напугать и скажут, чтобы вы туда не ходили. Возможно вы сами увидите что-то страшное внизу. Но всё равно спуститесь туда и заночуйте там. Это очень важно, в первую вас для вас самих, молодой человек. Вы меня поняли?
  - Да, - уже увереннее ответил Валера, осознав, что старик просто тихий помешанный и никакого вреда ему не причинит. - Но я пойду, пожалуй, хорошо?
  Старик пожал плечами и освободил ему дорогу. Валера прошествовал мимо и уже через три минуты вошёл внутрь здания, которое он должен был охранять. То было типичное для этого района строение: двухэтажное дореволюционное помещение, построенное в классическом стиле, но давно не ремонтировавшееся, а оттого выглядевшее бесхозным.
  Внутри его встретила роскошного вида девушка: высокая, стройная, с рыжими волосами до плеч, небольшой аккуратной грудью, тонкими покрашенными ярко-красной помадой губами, большими серыми глазами, курносая, в красивом красном платье по колено и такого же цвета туфлях, она с улыбкой посмотрела на Валеру.
  - Валерий? Вы чуть не опоздали. Меня зовут Вероника, я владелица этого склада и ваша нанимательница. Пойдёмте знакомиться с двумя другими охранниками, - произнесла она и жестом предложила Валере следовать за ней.
  Она проводила его во внутреннее помещение, по дороге задав несколько общих вопросов. Сам Валера слушал вполуха и разглядывал своего работодателя, настолько неизгладимое впечатление она на него произвела. Внимание привлекли проглядывающие сквозь платье затвердевшие от утренней прохлады соски. То ли Веронике нравилось провоцировать мужчин, то ли она была идейной противницей бюстгальтеров. Признаться, эти мысли занимали Валеру сильнее, чем желание узнать, чем же предстояло заниматься на складе.
  Между тем они добрались до просторного помещения, на одной из стен которого располагалось множество мониторов, транслировавших сигнал камер из разных комнат, а в центре располагался стол, за которым уже устроились два молодых парня лет двадцати-двадцати пяти. Один был очень крепким, мышцы на руках так и наливались свинцом, сильно растягивая рукава его майки, а костяшки на пудовых кулаках были сбиты от длительных тренировок удара на груше. Второй худой и высокий, сосредоточенный, с проницательным взглядом и каким-то задорным огоньком в глубоких черных глазах. Несмотря на свою худобу, он, похоже, тоже занимался боксом, потому что костяшки на кистях его рук тоже были сбиты. Валера ничем подобным похвастаться не мог.
  - Это Владимир, - представила Вероника крепыша, - а это Семён, - указала на боксёра-интеллектуала. - Оба не первый день в охране, с хорошими рекомендациями. Ну а это Валерий, у него рекомендация всего одна, зато какая, - она улыбнулась, повернулась к Валере, взяла его под руку, прижавшись крепче, чем полагается работодателю, и проводила к свободному стулу.
  - Присаживайтесь, - предложила она, - и давайте уже начнём инструктаж. Вам выдали по минимуму инструкций по моей просьбе. Дело щекотливое. Ничего противозаконного, но есть определённые нюансы. В общем, этот склад не прошёл санитарную проверку. Ну то есть это даже ещё не склад. Моя компания скупила жилые помещения и намерена переделать их под склад. Мы провели все необходимые работы, посносили часть стен, а потом вдруг выяснилось, что в здании очень опасный грибок. Нам запретили его использовать по назначению, пока не решим проблему. Ну и прямо сейчас мы её решаем. Однако дезинсекторы, которых мы наняли, обработали только часть помещений, а остальную намерены обработать только через неделю. Они как-то это мотивировали, но я не сильно разобралась, - Вероника лучезарно улыбнулась. А в химикаты и оборудование они оставили здесь. Всё очень дорогое. Это хоть и практически центр города, но именно в этом районе камер почти не установлено. Выкрасть всё это могут в два счёта. Плюс хранение этих материалов по соседству с жилыми помещениями строго говоря запрещено. Поэтому лезть сюда могут не только воры, но и шантажисты или журналисты. Хотя какая сегодня между ними разница? - Вероника опять улыбнулась. Валера уже успел влюбиться в эту улыбку. - Работа не пыльная, но вы должны понимать, что если кто-то попытается проникнуть на склад, действовать нужно очень жестко. То есть определённые риски есть. Но опять же, это частная собственность, так что закон на вашей стороне. Работать нужно только в ночное время. Являетесь сюда в шесть вечера и дежурите до шести утра.
  Вероника замолчала и обвела взглядом троих мужчин.
  - Ну что, мальчики, вопросы имеются? - она опять задорно улыбнулась.
  - Да, - отозвался Владимир. - Свой телефончик не оставите?
  Валера с Семёном улыбнулись.
  - Конечно оставлю, - улыбнулась Вероника. - Причём всем вам. Но если других вопросов нет, то ещё несколько моментов, на которые нужно обратить внимание. Во-первых, здание старое, некоторые люди утверждают, что по ночам они здесь слышат что-то, но оно и не удивительно. Материалы оседают, пол скрипит. Во-вторых, проводка старая, поэтому электричество особенно по ночам часто барахлит. В-третьих, подвал. Лучше туда не спускайтесь. Там бегают здоровенные крысы и их пока не вывели. Да и в целом там очень неприятный запах. Вы, конечно, вольны проверять его, но необходимости в этом нет. В-четвертых, к вам наверняка подходил один неприятный старикашка.
  - Да-да, - отозвались парни.
  - Как раз про подвал и говорил, - сказал Семён. - Говорил, чтобы я там заночевал.
  - Опять же, право ваше, если вы предпочитаете вонь и сырость, - улыбнулась Вероника. - Но вообще в помещении для охраны есть комфортабельные кровати. А старикашка этот местный сумасшедший. Ему когда-то принадлежала комната в этом доме, но потом он сам её продал, с тех пор пытается через суд вернуть, но его везде отправляют вон из-за незаконности требований. Вот он и пытается нам палки в колеса вставлять. Одним словом воспринимать его всерьёз не стоит. Тип неприятный, да к тому же опасный. На этом, пожалуй, всё. Вот три копии ключа от склада, - Вероника положила большие стальные ключи на стол, - в шесть часов вечера ждём вас на складе. Не опаздывайте. Меня не будет, но время прибытия фиксируется камерами наблюдения. Надеюсь, мы с вами сработаемся.
  - Простите, - решил вставить своё слово Валера. - Но если работать только вечером, зачем вы собирали нас сегодня утром? Всю эту информацию можно было через мессенджеры разослать.
  - Валерий, - Вероника заговорила тоном воспитательницы из детского сада, - я же объяснила, материалы дезинсекторов здесь хранить нельзя. О таких вещах не пишут в мессенджерах, это штрафы. А вечером я буду занята. Поэтому нужно было приехать сегодня утром.
  - Да, конечно, простите, - Валера смутился. - Протупил.
  - Ничего страшного, - Вероника снова улыбнулась. - У склада два выхода, один в переулок, второй на проспект. Но та часть здания сейчас обработана и находиться там вредно для здоровья, поэтому рекомендую ходить через старый город и переулок. На этом всё. Можете осмотреться, а мне надо бежать. До свидания.
  - До свидания, - дружно ответили парни, проводив очаровательную нанимательницу голодными взглядами.
  - Отменная баба, - мечтательно заметил Владимир. - Затащить бы её в постель.
  - Нужен ты ей, просто охранник, - резонно отметил Семён.
  - Ребят, мне всё понятно, смотреть здесь нечего, если не против, я возьму свой ключ и побегу.
  - Иди, конечно, - пожал плечами Владимир. - Ты только приходи пораньше, а то это не очень уважительно являться в последнюю минуту.
  - Так получилось, - виновато протянул Валера.
  - Да он тебя подкалывает, - хохотнул Семён. - Сам Вовка пунктуальностью не отличается.
  - А ты мне не мешай молодежь жизни учить, - с ухмылкой бросил ему Владимир.
  - Ну-ну, ещё ты мне дедовщину будешь разводить, - хохотнул Семён. - Валер, единственное скажи, ты как про это место узнал? Сюда устроиться было непросто, с такой-то оплатой.
  - Старый знакомый подсказал.
  Семён кивнул.
  - Ну ладно, тогда до вечера.
  Он встал и дружелюбно пожал Валере руку. Владимир кивнул и подмигнул, на том они и распрощались.
  ...
  Весь день Валерка пробегал в поисках постоянной работы. В конечном итоге договорился с одним магазином, где требовался охранник. Впрочем, останавливаться на этом он не собирался, будет искать и подработку. За свою ошибку он собирался расплатиться по полной.
  К пяти часам он вымотался, но вызвал такси и приехал на склад без двух минут шесть. Владимир и Семён его уже дожидались.
  - Вижу, ты любишь приходить тютелька в тютельку, - улыбнулся Семён, пожимая ему руку.
  - Так получилось, - неопределённо ответил Валера.
  - Как-то часто у тебя это получается, - с неудовольствием заметил Владимир. - Мы тут перерабатываем, а ты лишних пяти минут не готов потратить, чтобы всё обговорить.
  - Да отстань ты от него, - успокоил Семён отчего-то невзлюбившего Валерку Владимира.
  - А этот дедок, - Валера вспомнил о старике, которого встретил утром, - не появлялся?
  - Нет, - ответил Семён.
  - Наша хозяйка в дурку позвонила, его и увезли в отпуск, - хохотнул Владимир. - Кстати, по поводу нашей хозяйки... Или может быть лучше называть её госпожой?
  - Всё, Вов, иди спать, я Валере объясню нашу систему, - улыбнулся Семён.
  - Смотри у меня, - Владимир потряс своим огроменным кулаком перед носом в Валерки. - Слушай дедушку Семёна и делай, что он говорит, а не то получишь.
  - Иди-иди, - выпроводил его из комнаты с мониторами Семён.
  Они ушли, а уставший Валера рухнул на стул и, борясь с дремотой, заметил кружку с кофе, стоявшую на столе, и допил остатки. Как раз в этот момент вернулся Семён.
  - Смотрю, ты уже никакой. Ты точно выдержишь ещё восемь часов без сна?
  - Да-да, сейчас, кофейку попью и всё будет в порядке.
  - Валер, ты взрослый человек, поэтому должен понимать, что нянчиться с тобой здесь никто не станет. Хотя помочь тебе втянуться в профессию мы с Вовой постараемся. Значит, что придумали. Работаем сменами по двое. Первые четыре часа самые простые, поэтому ты за мониторами, я дежурю в комнатах. С десяти до двух ночи будим Вову, он за мониторами, ты по комнатам. Ну а в два ты отправляешься отдыхать. Завтра и послезавтра режим поменяем. Договорились?
  - Да, без проблем.
  - Хорошо. Только не смей спать за мониторами. Когда ходишь, оно нормально, а вот когда сидишь и пялишься, запросто провалиться в сон можно. Поэтому выпей побольше кофе. Я тебя покрывать не стану. Уснёшь - доложу хозяйке.
  - Сём, всё будет нормально, я не усну.
  - Ну тогда поехали. Я двери закрываю и отправляюсь дежурить, рация на столе рядом с клавиатурой.
  Семён вышел, а Валера поставил кипятиться электрочайник, потёр глаза, сел за мониторы и стал наблюдать за перемещениями своего напарника, параллельно разглядывая помещения будущего склада. Признаться по правде, особого сходства со складскими помещениями Валера не видел: в основном перед ним обычные комнаты, в которые можно было заселяться хоть сегодня. И где те грузы дезинсекторов, о которых рассказывала Вероника? На мониторах самые обычные квартиры, причём с мебелью, а иногда и техникой. Да, обстановка была старомодной, напоминала стиль четвертой четверти прошлого века, но в целом это были добротные жилые помещения. Будто бы жильцов выселили на несколько дней, попросили забрать только самые ценные вещи и оставить свои квартиры лишь на время.
  Единственное место, которое действительно походило на склад, располагалось в той части здания, которая выводила на проспект и по словам Вероники была обработана химикатами. Вот там все было в запустении, стены обшарпанные, покрытые то ли грязью, то ли грибком. Стены между комнатами действительно были разрушены, но не до конца, а камеры установлены не так, чтобы удачно, потому что оставалось несколько слепых зон, в которые можно было спрятать и мертвеца.
  Подумав так, Валера вздрогнул. Почему у него возникла именно такая ассоциация?
  - Валера, - зашумела рация, - на секунду к двери в подвал подойди.
  - Да, сейчас, - ответил Валера в рацию, рассматривая мониторы и выискивая Семёна на них. Он стоял как раз в продезинфицированной части здания, рядом со ступеньками, ведущими вниз.
  Валерка вышел из пункта наблюдения и отправился искать своего напарника. Несмотря на то, что здание было не слишком большим, запутаться было легко, поскольку коридоры сворачивали в неожиданных направлениях и вели то в общий туалет, то в хозяйственные помещения. Ну ничего, когда Валера сам побродит здесь, то запомнит, что и куда ведёт. Наконец, он отыскал Семёна и подошёл к нему.
  - Что такое?
  - Слушай, - шёпотом произнёс он, спустившись по ступенькам в двери, ведущим в подвал.
  Валера последовал за ним и отчетливо услышал, как внутри кто-то скребётся.
  - Крысы, - предположил он.
  - Угу, размером с тигра, - иронично заметил Семён и взглядом указал на тяжелый замок на дверях в подвал. - Зачем закрыли?
  Валера пожал плечами.
  - То-то и оно.
  - Слушай, а здесь вообще безопасно находиться? Она же сказала, что эту часть здания обработали дезинсекторы.
  - Угу, обработали. И оборудование своё разбросали с химикатами по всему складу. Я вот хожу и чуть через него не спотыкаюсь. Ладно, пошли отсюда.
  Валера на пару секунд задержался, прислушался. Опять кто-то скребся. И Семён прав, для крысы слишком громкий звук.
  - Так а что ты думаешь по этому поводу? - спросил Валера, догнав Семёна.
  - Думаю, что нам вешают лапшу на уши. Но хватит об этом, иди следи за мониторами.
  По дороге назад Валера раздумывал над словами Семёна, но не мог понять, зачем прекрасной Веронике их обманывать. Он безучастно следил за мониторами ещё какое-то время, чуть не задремал, выпил кофе, потом ещё кружку, додержался до двух часов, когда Семён сообщил по рации, что идёт будить Владимира. В этот самый момент один монитор погас. Валера несколько раз стукнул по нему, и тот снова заработал. Камера у лестницы в подвал. Только сейчас Валера заметил, что расположена она таким образом, чтобы саму лестницу не было видно, только коридор, проходивший мимо неё. Странное решение, ведь подвал идеальное место, чтобы пробраться внутрь здания. И почему в самом подвале не установили камеры? Валера опять вспомнил о старике, которого встретил утром, и ему стало не по себе.
  - Всё, шкет, вставай, - в этот момент в комнату охраны вошёл Владимир. - Теперь я буду наблюдателем.
  Валера ещё раз глянул на монитор, демонстрировавший приподвальный коридор, но ничего там не увидел, встал, взял фонарик и хотел было направиться к рации, но замер в дверях и обратился в Володе.
  - Слушай, а ты ничего подозрительного во сне не заметил?
  - Не, - отмахнулся Владимир, попивая кофе и устраиваясь за мониторами.
  - Просто тут такая история, - и Валера рассказал о подозрениях Семёна.
  Владимир только хохотнул.
  - А ты поверил во всю эту лапшу с дезинсекторами? Наркоту они в подвале прячут, вот и все дела. Или ты думал, тебе такие бабки за ночь будут платить за охрану пустого помещения? Главное, что мы в случае чего отмажемся, мол, ничего не знали, ничего не ведали.
  - А почему Семён мне об этом прямо не сказал.
  - Да потому что он вечно себе на уме. Я парень прямой, хоть и грубый, а он вечно строит из себя друга, а потом всякое может случиться. Вот как теперь. Нам по двадцать за ночь платят, а он мне десять предлагал.
  - По двадцать?! - удивился Валера, которому тоже обещали десять.
  - О, вижу тебя твой дружок тоже решил опрокинуть, - хохотнул Владимир. - Ну я-то Сёму хорошо знаю, перепроверил. А знаешь, как он выкрутился? Ой, говорит, а я десять сказал? Ну прости, оговорился. Двадцать конечно, - Владимир расхохотался. - Так что на твоём месте я бы ему не слишком доверял. А в подвал не суйся. И с дедком тем не связывайся. Никакой он не дурак и явно в курсе всего, намерено нас подначивает туда спуститься.
  - Хорошо, спасибо, - сказал Валера.
  - Не стоит благодарности, шкет. Учись жизни у дедушки, пока можешь, - снова хохотнул Владимир, который в лучшем случае был старше его на два года.
  Обход оказался очень скучным занятием. Время от времени Валера возвращался в комнату охраны, пил кофе, но потом снова возвращался и бродил по комнатам. Шум из подвала доноситься перестал и это его радовала. Зато из спальни, где отдыхал Семён, можно было расслышать его шумное дыхание. Один раз тот даже застонал во сне. Валера хотел зайти и проверить всё ли в порядке, но когда он подошёл к двери, стало тихо.
  Валера заглянул внутрь комнаты и увидел раскинувшегося на кровати Семена. Ему явно снился какой-то кошмар, потому что поза, в которой застыл парень, явно не умиротворенная: руки разбросаны по сторонам, ноги свисают с кровати, подушка упала на пол. Но Валера решил его не тревожить и продолжил обход.
  В этой рутине прошли четыре часа, показавшихся ему бесконечными, и его сменил усталый разбитый Семён, по виду которого было ясно, что он совершенно не выспался. Валера же добравшись до постели, сразу провалился в сон и проспал до шести утра. Ему ничего не снилось, а разбудил его Владимир.
  - Ну всё, с почином тебя, шкет. Поднимайся да домой пошли.
  Когда они зашли в комнату охраны выпить кофе, Семён сидел и просматривал записи на мониторах. Он был очень бледный, но в остальном выглядел нормально. Ни синяков под глазами, ни усталости во взгляде: сосредоточенный, бодрый, он пристально выискивал неизвестно что.
  - Сёма, ты чего там ищешь? - спросил Владимир. - Пошли давай.
  - Идите, мне тут кое-что проверить нужно.
  - Твоё дело, - пожал плечами Владимир.
  Валере тоже было неважно, чем там занят Семён, он покинул склад вместе с Володей. На выходе их уже поджидал старик.
  - Двое! - воскликнул он. - Вас только двоё! И вы меня не послушали.
  - Дед, сделай одолжение, с...би отсюда, - выругался Владимир, грубо оттолкнув его.
  Валера проскочил следом за напарником. Старик продолжал кричать им вслед:
  - Подумайте, почему он остался! Обязательно переночуйте эту ночь в подвале, чтобы не случилось.
  ...
  Вернувшись домой, Валера поспал два часа, после через силу встал, убрал дом, приготовил обед себе и ужин для родителей, поставил его в холодильник и оставил записку "Мама, для тебя я пожарил курочку, а тебе, папа, свиные антрекоты слегка подрумяненные, как ты любишь. Не забудьте разогреть!". Поев, отправился на поиски подработки, довольно быстро договорился по ночам разгружать вагоны, причём платить обещали столько же, сколько он должен был получать на основной работе. Это радовало.
  Вспомнил о Штопанном Гене и о том, сколько на самом деле он должен был заплатить, написал тому сообщение в мессенджер, но ответа не получил. За всеми этими делами день стал клониться к вечеру, а часы показывали без пятнадцати пять. Валера решил сразу ехать на склад, чтобы не выслушивать упреки Володи в очередной раз. Но из-за пробок на дорогах добрался к месту с небольшим опозданием. Семён и Владимир уже распределили роли.
  - Сегодня ты уже опоздал, - с неудовольствием сказал проводивший обход Владимир. - Твоё счастье, что дежуришь сегодня с десяти до шести. Иди спать и больше чтоб такого не повторялось!
  - Да-да, извини, - ответил Валера, не став заходить в комнату охраны и здороваться с Семёном, сразу направился в комнату отдыха, разулся и завалился спать. Но он явно не привык к такому режиму, ворочался с боку на бок, а сон всё не шёл, несмотря на то, что шторы в комнате были задернуты и солнечный свет практически не пробивался внутрь. В голову лезли всякие разные мысли, образы, фантазии. Тут его внутренний взор упал на манящую Веронику, его начальницу. Изгибы её тела, зазывающий наряд, ярко-красная помада - насколько же всё это было соблазнительно. Видимо он задремал и по сне ему приснилось, как лицо Веронике возникает в одном из окон, она заползает в эту комнату, подходит к спящему Валере, наклоняется над ним, нюхает его волосы, уши, шею, задерживает дыхание, прижимается губами к артерии, облизывает его кожу своим шершавым, языком, обнажает свои клыки, вонзает их в его плоть!
  Валера вздрогнул, проснулся инстинктивно провёл рукой по шее - ничего. Просто дурной сон. Однако этот запах... Валера поднёс ладонь к носу, она как будто бы пахла женскими духами.
  - Я схожу с ума, - пробормотал Валера.
  В этот момент дверь комнаты отдыха открылась и внутрь вошёл Владимир.
  - Давай, шкет, дуй за мониторы, а я спать.
  Валера зашёл в комнату охраны, где Семён безучастно пялился в мониторы. Заметив Валеру, тот встал, взял фонарик и рацию, направился к выходу.
  - Привет, Семён, - поздоровался Валера.
  Тот даже не посмотрел в его сторону. Видимо обиделся, что Валерка не зашёл к нему, когда пришёл.
  - Да ты чего, Семён, обиделся? - Валера подошёл к нему, протянул руку. - Просто не хотел отвлекать.
  Семён посмотрел на руку, потом на Валерку, пожал её, натянуто улыбнулся, ничего не сказал и пошёл делать обход.
  Валера сел за мониторы и некоторое время внимательно наблюдал за происходящим. Заметил интересную особенность: как только на одном из мониторов появлялся Семён, изображение начинало рябить, но после приходило в норму. Какой-то источник магнитных помех? Не слишком удивившись этому, вскоре он быстро заскучал и достал смартфон и стал лазить в приложениях. Попытался опять написать Гене, но тот игнорировал его сообщения, хотя мессенджер и показывал, что он их прочил.
  "Ну я до тебя доберусь, гнида!", - подумал Валера, а после стал играть в простенькие приложения, и прекратил лишь тогда, когда заряд аккумулятора опустился ниже двадцати процентов. Выпил кофе, обратил, наконец, внимание на монитор и заметил, что дверь в подвал открыта, а Семёна не фиксирует ни одна камера. Он что, спустился в подвал? Валера взял рацию, попытался связаться с Семёном, но тот не отвечал. Тогда он вышел из комнаты охраны, направился прямиком к подвалу, благо в хитросплетениях коридоров вчера успел разобраться и теперь хорошо ориентировался внутри дома. Там и столкнулся с Семёном, который стоял у ступенек.
  - А ты что здесь делаешь? - безэмоционально спросил Семён.
  - Да вот, увидел, что дверь в подвал открыта, а тебя нигде нет, решил проверить.
  - Я опускался туда, смотрел, что внизу.
  - И что там?
  - Сам сходи и проверь, - механическим голосом сообщил Семён. - Я пошёл спать, сейчас Владимир подменит тебя за мониторами.
  Валера кивнул, бросив взгляд в сторону лестницы и двери в подвал, на которой сегодня не было замка. После вернулся в комнату охраны, дождался Владимира, который держался очень неуверенно, пошатывался и прямо-таки рухнул на стул, уставился в мониторы.
  - У тебя всё хорошо? - обеспокоенно спросил Валера.
  - Угу, - промычал в ответ Володя.
  Делать было нечего, Валера отправился проводить обход, какое-то время бесцельно бродил по комнатам, решился даже забрести в ту часть здания, которую якобы дезинфицировали, внимательно осмотрел её и заметил, что камеры будто бы намерено расположили так, чтобы они не захватывали области рядом с окнами. Заинтересовавшись, Валера осмотрел все окна и с интересом отметил, что ни одно из них не закрыто на шпингалет. Это были ещё старые деревянные окна, и хотя открывались они наружу, при желании, имея при себе фомку или даже стамеску, можно было бесшумно открыть окно со стороны улицы и незаметно проникнуть внутрь здания. На всякий случай закрыв шпингалеты, Валера вернулся к обходу. Снова застыл перед лестницей в подвал. Та невзрачная старенькая облезлая дверь будто бы притягивала его к себе. Не выдержав, Валера спустился вниз по лестнице и открыл её, включил фонарик и обнаружил очень просторное помещение, заставленное огромными деревянными коробами. Решив отыскать крыс, которые скребли вчера всю ночь, он сделал осторожный шаг вперёд, переступил через порог подвала и тут увидел две крупные красные точки, которые зажглись прямо напротив него. Тяжелое дыхание, свет фонарика вырвал из объятий тьмы фигуры человекообразного существа. Но только кожа на руках была сморщенная и серая, пальцы вытянутыми и постоянно дрожащими, дыхание шумным и зловонным, а глаза сами собой светили красным. Валерка вскрикнул, выбежал наружу, захлопнул дверь и навалился на неё всем весом.
  Что за чертовщину он только что видел?
  - Вова, Вова, ответь! - вызвал по рации напарника. Ни шатко, ни валко, тот явился через несколько минут.
  - Там в подвале какая-то огромная обезьяна с красными глазами, - выдавил из себя Валера.
  С безучастным видом Владимир спустился, открыл дверь, вошёл внутрь, обвёл руками заставленное ящиками помещение.
  - Где? - спросил он.
  Валера зашёл следом, осмотрелся, но ничего подозрительного не обнаружил.
  - Но я точно это видел.
  - Крыса, наверное.
  - Да какая крыса? Там туловище ростом выше тебя!
  Владимир лишь пожал плечами и вышел из подвала, ничего не сказав. Валера ещё несколько раз осмотрел подвал, но убедившись, что никого внутри нет, вернулся обратно в коридор. Неужели ему привиделось? Да нет, такого просто не могло быть! Он точно видел внутри человеческую фигуру. За время дежурства он ещё несколько раз спускался в подвал, но каждый раз не находил ничего.
  В конце концов усомнившись в том, что действительно видел нечто ужасное, дождался окончания дежурства и вернулся в комнату охраны, где Владимир и Семён сидели за монитором и что-то высматривали.
  - Ребят, идёте домой? - спросил Валера.
  - Пока нет, нам нужно кое-что доделать, - ответил Семён.
  - А ты, Володя? - спросил он здоровяка.
  - Нет, я сегодня помогу Семёну, - ответил тот. Тоже бледный, как вчера Семён, но в остальном выглядел нормально.
  - Ладно, давайте. До завтра!
  Попрощавшись, Валера покинул склад, где его тут же встретил старик.
  - Ну что, сегодня вы убедились, что я говорю вам правду? - гарпией спикировал к нему старик.
  - Да оставьте меня в покое, - взмолился Валера, вспомнив пугающую фигуру, которую увидел в подвале.
  - А где два ваших напарника, молодой человек? Почему они не возвращаются домой? Уверяю вас, если вы подождёте их, то убедитесь, что весь свой день они проведут на складе.
  - Да? И почему? - Валера замер и посмотрел старику в глаза.
  - Я не могу сказать, но хочу, чтобы вы начали задавать вопросы!
  - Да, тогда у меня есть один вопрос. Вы мне советовали спуститься в подвал и переночевать там. Так вот, сегодня я спустился в подвал и увидел там какое-то красноглазое чудовище, которое чуть не напало на меня. Так как я могу доверять вам после такого?
  - А! - восторженно завопил старик. - Вы всё-таки прислушались ко мне! Значит для вас ещё не всё потеряно. Поверьте, я обо всё расскажу завтра утром, но вы обязаны провести сегодняшнюю ночь в подвале, иначе вас ждёт беда!
  Валера перестал слушать старика и пошёл своей дорогой. Но добравшись до остановки не торопился уезжать. Он подождал ровно час. Ни Владимир, ни Семён на улице не появились.
  "Может пошли через проспект", - предположил Валера, после чего сел на следующий автобус и уехал домой.
  ...
  Проспал Валера весь день, его не разбудил даже будильник, который он поставил на четыре часа дня. Проснулся только в половину шестого, наспех собрался и опоздал почти на пятнадцать минут. Но его напарники отнеслись к этому с безразличием.
  - Ты сегодня дежуришь первым, - сообщил Семён, отправившись в комнату отдыха, а Володя уже сидел за мониторами и никак не прокомментировал опоздание Валеры, чем немного его удивил.
  - Ребят, вы это... Извините за опоздание... - но его слова просто проигнорировали.
  Валера стал совершать обход, размышляя обо всём. Вспомнил старика, вспомнил его слова, вспомнил, что он единственный вышел со склада сегодня утром. Сходил проверить окна в дезинфицированной части здания - все шпингалеты были открыты! Стало не по себе. Сходил в подвал, на двери опять навесной замок. Почему?
  Валера пощупал его, потянул, раздался щелчок, замок открылся. Его повесили для виду. Но зачем? Валера прислушался, но ничего не услышал. Вернулся в комнату охраны, выпил кофе, хотя спать не хотелось. Попытался завязать разговор с Володей, но тот лишь угрюмо мычал в ответ, разговора не получилось. Потом вдруг решил сходить в комнату отдыха, тихонько приоткрыл дверь и увидел Семёна, который лежал на постели с открытыми глазами и скрещенными на груди руками. Лицо в лунном свете, проникавшем сквозь незанавешенное открытое окно, походило на череп, худые перекрещенные руки будто бы кости мертвеца, а сам Семён словно бы и не дышал вовсе, просто застыл и пялился на луну, как зачарованный, даже не заметил, что Валерка за ним подглядывает.
  Выглядело это жутко, поэтому Валера просто закрыл дверь и вернулся к обходу. Впрочем, думать о работе он уже не мог, всё вспоминал слова старика. С ребятами что-то не так. Нужно спуститься в подвал. Но там же это чудище! Он его точно видел! Может быть просто убежать? Да, так он и сделает. Дождётся, когда будет пересменка и просто втихую уйдёт.
  Как только зародился этот план, Валера больше ни о чём не мог думать, всё время смотрел на часы и ждал, когда же короткая стрелка доберётся до десяти. Из подвала снова стал доноситься зловещий шум. Теперь это не только шуршание, но и шум дыхания, которое он слышал вчера, когда столкнулся с красноглазым чудищем.
  Нервы не выдержали, он направился к выходу, отомкнул дверь, собрался незаметно выскользнуть, но тут у него на пути возникла Вероника. Всё тот же красный наряд, всё та же ярко-красная помада на губах, но во взгляде теперь не лёгкое кокетство, а что-то злобное, звериное.
  - Валерий? Какая встреча? А куда это вы собрались? - спросила она, преградив дорогу.
  Это не могло быть совпадение, она ждала у входа, всё время ждала! Валера вспомнил жуткий сон, который приснился ему вчера, попятился и уперся спиной в подкравшегося сзади Владимира. Стальные руки легли на плечи Валеры, он ощутил их тяжесть, которая буквально прижала его к земле. А из комнаты отдыха возвращался Семён, хотя было ещё рано.
  - Иди отдыхай, Валера, - серым бесцветным голосом произнёс Семён. - А мы обо всём расскажем Веронике Евгеньевне.
  - Да, Валера, - произнёс Владимир, - иди спать.
  - Хорошо, - согласился Валера. - Иду. Ты только меня отпусти.
  Руки сползли с его плеч, стало свободнее дышать. Валера бросил короткий взгляд на Веронику, она опустила своё лицо, смотрела на него исподлобья, скалилась! Нельзя идти спать, произойдёт что-то плохое, он в этом не сомневался.
  Стараясь держаться непринуждённо, Валера двинулся вперёд, обошёл Семёна, а потом резко сорвался с места, бросился к подвалу. За ним погнались, но благодаря постоянно вилявшим коридорам и неожиданному рывку Валеры, догнать не сумели. Он сбежал по ступенькам вниз, распахнул дверь, ворвался внутрь и оказался лицом к лицу с жуткой тварью, которая растопырила свои когтистые руки, раззявила кроваво-красный рот, демонстрируя жуткие нечеловеческих размеров зубы, которые грозились впиться в лицо Валеры. Он отпрянул назад, бросился к выходу, но там уже тянула к нему руки Вероника, что прелестное лицо исказила гримаса ярости, а из-под тонких губ проглядывали внушительные кипенно-белые клыки. Прямо у неё за спиной стояли как два болванчика Семён и Владимир, готовые в любой момент скрутить его.
  Выхода не было, Валера отскочил в угол подвала, забился за коробкой вжался в стену, упал на пол, зажмурился, закрыл лицо ладонями, истошно завопил. Зловонное дыхание бьёт ему в нос, вонь разложения распространяется вокруг, чудище тянет свою когтистую лапу, рычит, кричит, готовится укусить... Но проходит мгновение, два, несколько секунд, но ничего не происходит.
  Он осмеливается открыть глаза, только чтобы увидеть два красных глаза, нависших над ним и снова зажмуриться. Но тварь почему-то его не трогает. А Вероника с его напарниками не смеет переступить порог подвала.
  - Валера, - доносится ласковый голос девушки спустя какое-то время, - слушай, ну мы просто пошутили. Иди сюда, я хочу тебе кое в чем признаться. Ты мне очень нравишься. Давай поднимемся в постельку и там я сделаю тебе нечто очень приятное, если понимаешь о чём я.
  О, насколько же томно звучал её голос, насколько влекла мысль обладания такой очаровательной девушкой. Но всё это походило на помутнение. Она пыталась залезть к нему в мысли, выманить его из подвала, единственного безопасного места. Чтобы не слышать её слов, Валера закричал, заткнул себе уши, сжался в клубочек и так провалялся до самого утра, когда в подвале стало совсем тихо. Солнце проникло в единственное окошко у самого потолка, затянутое паутиной, Валера отвёл руки от лица, осмотрелся. Тишина. Он встал, подошёл к выходу из подвала. И там никого. Но на пороге валялся телефон Веронике. Экран светился, был открыт мессенджер, велась переписка с персоной, которую Вероника назвала "Мясом".
  Валера поднял телефон, пробежал переписку глазами и догадался, что она переписывалась с Геной. Тот всё спрашивал, пропадёт ли Валерка после дежурства или нет и платить придётся.
  "Вы общали, что деньги астануся мне, а он всё пишет. Как быть?"
  Получается, Гена ждал, что Валера не переживёт эту ночь!
  - Вот же штопанный гандон! - выругался Валера и швырнул смартфон Веронике на пол.
  ...
  Вымотанный Валера вышел со склада, выбросил телефон Вероники и ключ, медленно шёл, размышляя надо всем произошедшим. Он двигался по переулку, опустив голову, поэтому не заметил, как к нему приблизился кто-то и положил руку на плечо.
  Валера вскрикнул, отпрянул назад, споткнулся, упал, поднял голову и увидел перед собой того самого старика, которому, похоже, был обязан жизнью.
  - Молодой человек, вы меня слышите? - похоже, старик обращался к нему уже не первый раз. - Вы всё-таки меня послушали, - не спрашивал, а утверждал он. - Тогда позвольте рассказать вам обо всём, что здесь произошло. Наверняка ведь вам интересно.
  Он помог Валере подняться и начал свой рассказ.
  - Эта прелестная девушка, которая вас наняла, приходится мне родной тётей. Вы спросите, как же это возможно, ведь ей больше двадцати пяти не дашь. А всё потому, что умерла она в возрасте двадцати двух лет из-за действий моего деда. Он был страшным колдуном, который познавал самые тёмные страницы их чёрного искусства. Учился манипуляциям с жизнью. Ваше поколение назвало бы такого некромантом. Но дед этого слова не знал, потому что знания черпал не из древних фолиантов и гримуаров, а из собственного опыта. Я не буду вдаваться в его скажем так теоретические представления о сути и источнике чёрной магии, а расскажу сразу о том, куда это привело моего деда. Он решился заключить сделку с тёмными силами. Я не знаком с условиями той сделки, но итогом стало то, что воскрес древний и страшный упырь, которого при свете дня нельзя было отличить от человека. Поначалу всё шло хорошо, и упырь подчинялся командам моего деда. Но потом, попив человеческой кровушки, нечисть окрепла и стала самостоятельной. Он убил мою тетю, обратив её в себе подобное существо, да сделался настолько силён, что даже мой дед не мог совладать с ним. Поэтому пришлось прибегнуть к хитрости, заманить упыря в город, в подвал этого самого дома, где мой дед поселился со своими женой и сыном, а путём колдовства запереть его в этом подвале. Это не убило упыря, но обессилело его, лишило доступа к человеческой крови. Пока он в этом подвале, то может только пугать своим видом, но не в состоянии нападать на людей. Поскольку вы живы, то наверняка встретились с этой жуткой тварью, но не испугались. Впрочем, в чарах моего деда существовала лазейка. Раз в десять лет в день летнего солнцестояния упырь мог освободиться если три человека по своей воле проведут три ночи внутри этого дома. Каждую ночь один из них будет обращаться в слугу упыря - нетопыря, а на третий день, ровно в день летнего солнцестояния, нетопыри принесут себя в жертву во имя своего хозяина, выйдя на солнечный свет, потому что в отличие от упырей, для нетопырей свет дневного светила смертелен. При этом жертвы не могут знать истинной цели их пребывания в доме, и если человек, который хочет помочь упырю, или навредить ему, расскажет им всю правду, то чары распадутся или наоборот станут вечными. Поэтому я и не мог вам ничего сказать, просил просто довериться мне. Поэтому сначала отец, а теперь и я, а в будущем мой сын будем приходить сюда каждые десять лет и отговаривать несчастных, которых завлечёт моя тетя в этот проклятый дом.
  - А если дом снесут? - спросил Валера.
  - Тем лучше, тогда провести ночь станет негде, и упырь навеки будет запечатан на этом самом месте не в силах причинить людям вред. Но поспособствовать сносу этого здания все, кто знает о чарах, тоже не имеют права, иначе чары развеются. Поэтому у нас остаётся только один путь. Такая история.
  Валера кивнул и, ничего не сказав, пошёл дальше.
  - Может быть вам помочь добраться домой? - спросил его старик.
  Валера мотнул головой в знак отрицания, и поплёлся к автобусной остановке. Он хотел нового начала - он его получил. После всего пережитого Валера больше не оступится, сегодня он словно второй раз родился. Впрочем, прежде чем начинать новую жизнь, оставалось закончить ещё одно дело в жизни старой.
  ...
  Вы: "Когда переведёшь деньги"
  ШтопанныйГ: "Это шутка?"
  Вы: "Какие шутки, Гена? Ты должен мне шестьдесят. Я узнал, сколько в действительности положено. А ещё узнал, что увидеть меня живым ты не ожидал"
  Вы: "Гена, я знаю где ты живёшь и если ты собрался меня игнорить, всё плохо кончится"
  Вы: "Я вижу, что ты прочитал моё сообщение, ты уже сутки меня игнорируешь. Если сегодня не переведёшь деньги, мы встретимся лично" (Голосовое сообщение): Так-то лучше. И да, Гена, иди-ка ты на х.. со своими предложениями.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"