- Остальные, назад! Назад, я сказал! Хата полная - ждите очереди! - надрывая голос, орал Дан на огромную толпу грешных душ, ожидающих своей очереди, для того, чтобы пройти за массивные каменные ворота Крематория.
Дан - полное имя Данель, в недалеком прошлом работал в Раю ангелом-наблюдателем, но за вступление в связь с совершеннолетней земной девушкой был уволен со службы и сослан в Ад со штампом "ПАДШИЙ" в трудовой книжке. Он устроился на должность инженера по технике безопасности в Крематорий, где директором был его старый приятель Араквиэль. Иронично, что Араквиель и ранее был начальником Данеля, только в Раю, но так же, как и его подчинённый, "пал", не удержавшись от живительной красоты земной представительницы слабого пола.
- Поджигай! - уже устало крикнул Дан оператору пламенного цеха Крематория. Оператор сидел в удобном кресле перед пультом управления высоко над головами грешников, словно земной футбольный комментатор, и ждал команды от Дана на пуск огненных турбин в кремационном цехе, где уже в пятнадцатый раз за рабочий день ждали страданий около тысячи грешных душ. На панели управления светились три главных кнопки пуска: под первой надпись - "нормальное", под второй - "окислительное" и третья - "науглероживающая". По плану дня очередь была за второй кнопкой.
- Щёлк! - многочисленные сопла цеха сначала засвистели, - Щёлк! - пьезоэлементы сработали, вмиг рёв адского пламени заглушил томное роптание находящихся здесь душ! Тысяча грешных душ издала столько же душераздирающих, для любого смертного человека, криков! Они испепелялись в адских муках ровно десять секунд. Стоны и крики - вот что являлось целью данного мероприятия! Они огненным вихрем устремились к потолку, а уж там то они засасывались через фильтры грубой отчистки в криконакопитель. Он находился над кремационном цехом и впечатлял своими огромными габаритами. Это был уже другой цех, где крики фильтровались и подвергались анализу. Через трубы под давлением мучительные крики, вопли, стоны подавались пять раз в неделю. В выходные проводилась отчистка или замена фильтров от некачественных криков - многие души грешников, проходя эту процедуру уже не в первый раз, попросту халтурили, искажали и даже имитировали адские муки. Но новейшие фильтры присланные промышленниками города Дит из Кольца Еретиков позволили более тщательно отфильтровывать вопли и крики, улучшая качество воды. Да-да! - именно воды! А вы думали, откуда в Аду вода? Реки и болота Ада - ничто иное, как потоки этих самых сжиженных криков. Львиная доля их сбрасывается из Криконакопителей по всему Аду, самые лучшие же крики грешников отбираются, упаковываются и продаются в железных банках властным и богатым демонам за вполне реальные деньги.
Итак, ООО Крематорий "Пламенный загар" находится на втором сверху кольце Ада в тихом Районе Обманщиков. Вообще Ад - огромный мегаполис, состоящий из девяти кольцевидных районов, обвивающих грандиозную по своей высоте и ширине "гору" по спирали, сужаясь к верхнему кольцу - Предательскому Замку с невероятно огромной пикой-трезубцем на центральной башне - символом власти и могущества правителя преисподней - Сатаны. Именно там то он и проводит большую часть своего существования, наблюдая за происходящим на нижних ярусах с помощью Палевного Ока, медленно парящего по орбите первого кольца и сканирующего, словно спутник, весь периметр от Замка до Лимба - нижнего кольца.
В Предательском Замке кроме Сатаны жили его жены - десять официальных: Лилит - главная супруга, первая жена Адама, - длинноволосая жгучая брюнетка с потрясающими спиралевидными рогами и самым впечатляющим размером груди; Махаллат - любительница змей; квартет из четырёх жен: Аграт, Ишет Зенуним, Астарты и Наамы поделили между собой сферы влияния на кольце Похоти и держат там все без исключения бордели, бары, рестораны, казино и клубы; Барбело - пожалуй, самая красивая из его жен, в прошлом жила в Раю, но любовь, как известно, зла - полюбила рогатого, что ж поделать; Елизаздра - мозговитая, кровожадная, жестокая и мстительная - доходят слухи, что сам Люцифер её побаивается и старается избегать с ней встреч, хотя в основном все дела по Замку ведет именно она; Нега - руководит Министерством эпидемий и стихийных бедствий; и ее первый заместитель Прозерпина. Помимо официальных жен, тут обитают сотни суккубов демониц для стихийной раздачи плотских удовольствий и самому Господину, и его женам. Многие из них состоят в некоммерческой организации "СГН" - "Содом и Гоморра Навсегда" - и имеют достаточное количество компромата на высокопоставленных демонов, чтобы чувствовать себя комфортно за стенами Замка и жить в относительно дружественных отношениях с официальными женами Люцифера.
Надо заметить, что сам Замок был местом апофеоза бюрократии с большой долей пантеизма в его основании. Этот бюрократический механизм начинался с Отдела миграционной службы Миноса, который находился на нижних ярусах Замка, и возвышался до пика-трезубца на 66 666 этажей. Большинство обитателей никогда не покидали его пределов, трудясь на благо Ада и его Хозяина, не жалея копыт и рогов. Чем старше и умнее демон, тем больше становился его мозг, который разрастался в рогах носителя. Соответственно, размер рогов говорил о значимости демона или демонессы.
Начиная с 13 по 28 этажи располагалось, Министерство энергетики, как раз на его балансе-то и были все крематории загробного мира. Министерство относительно новое, образованное древним чёртом Фурфуром около пятисот лет тому назад. Но на протяжении четырех веков большого значения не имело и получало скромные дотации лишь по причине родственных связей Фурфура с главой Правительства. Четыреста лет с хвостиком Фурфур со своими замами обеспечивали электричеством только Предательский Замок посредством лишь своих врожденных способностей - извержение молний и порождение ветра. Но всё изменилось в 1943 году, когда одним январским холодным утром, было +25 градусов по Цельсию, в дверь кабинета Фурфура постучали:
В дверь вошел человеческий дух - высокий худощавый, с цилиндром на голове. Фурфур устремил свой взор на вошедшего и поймал себя на мысли, что его гость вовсе не простой грешник, и с любопытством спросил:
- Кто такой? Вижу, что душа твоя не принадлежит никому из этих мест. Душа вошедшего слегка светилась, пристальным взглядом можно было разглядеть микро разряды электрического тока по всей её поверхности:
- Моё имя Николо, я прибыл к Вам с деловым предложением!
С тех пор Министерство энергетики стало развиваться не только в Замке, но и на всех кольцах Ада. Этот Николо после своей смерти и страшного суда отказался от работы в Раю, находя чертоги Ада более подходящим местом для своей деятельности. При жизни он был физиком и этому делу отдал себя целиком, и расплатой за это стало отсутствие жены, а, следовательно, и детей до самого конца. Созидание и управление электрическим током - реальная его страсть и при жизни, и после смерти. Для обеспечения электроэнергией всех инфернальных районов было необходимо затратить огромные средства. Николо успешно защитил свой проект беспроводной передачи тока перед Верховной Комиссией и ему дали денег на строительство целой сети гидроэлектростанций (ГЭС) на реках: Ахерон, Коцит, Флегетон и Стикс.
Но построенные ГЭС работали лишь максимум на пятьдесят процентов от своей мощности из-за маловодности этих рек. Да, они мелели с каждым годом, несмотря даже на тот факт, что грешных душ закупалось гораздо больше в последнее время. Для нормализации сложившегося положения Николо, заручившись покровительством главного архитектора Мулцибера начал реконструкцию четырех крематориев неподалеку от истоков адских рек.
Крематорий "Пламенный загар" был очень древним строением, высеченным в скале более полутора тысяч лет тому назад на живописном берегу реки Флегетон. Течение реки в этой гористой местности довольно быстрое, и любители экстремальных видов спорта частенько сплавляются на байдарках вниз по течению, преодолевая опасные пороги и ведя непринуждённую беседу с душами, плывущими рядом. Воздух в этих краях просто чудесный: уровень фумарольных газов не превышает допустимых значений, серный запах даже не щиплет пятачок. Вообще, в кольце Обманщиков находится большое количество объектов здравоохранения, санаториев и баз отдыха. Самым известным и дорогим курортным местом считался городок под названием "Жерловы Вары" - тут самая богатая минералами вулканическая грязь. Не только черти посещают этот курорт, но и представители Обители блаженных - все, у кого есть проблемы с суставами и сосудистыми заболеваниями.
- Последняя партия и на сегодня всё! - объявил оператор по громкоговорителю.
Дан открыл центральные ворота. Перед ними толпились проклятые души, ожидающие своей очереди. Их было много, очень много - все хотели попасть на сеанс сожжения сегодня, но лимит кончался на последней партии. Толпа роптала, стонала, некоторые выкрикивали своё недовольство долгим ожиданием - ведь они каждое утро, пять раз в неделю занимали очередь в крематорий.
- Так, не суетимся! Еще тысяча - остальные приходите завтра! - в толпе пошла заунывная волна разочарования.
Недавно установленная рамка-счетчик начала показывать на табло количество вошедших душ, раньше Дану и его предшественникам приходилось считать их самим.
Рабочий день подходил к своему логическому завершению, Данель очень устал и мысленно уже был дома:
- Поживее, дамы и господа! Шевелитесь!
- Незрим Ваш путь в просторах бытия..., - сиплым голосом пробормотал Дану седобородый дух из потока, - но перемены настигнут бесповоротно...
- Чегооо? Проходи внутрь! Не задерживай очередь!
- Данель, Вам не вернуть того что потерянно навсегда, но предназначение ваше, свершившись, избавит от бремени душевной...
- Ты больной?! Чё несёшь то? Погоди-ка... мы знакомы?, - удивился Дан немного, - Я тебя чёт не припоминаю?
- Моё имя - Никадимус. Способность предвидеть будущее сопровождает меня и после смерти физической, о великий Созидатель невозможного! - вкрадчиво продолжал дух.
На табло цифра приблизилась к тысячи и датчик начал сигнализировать о завершении процесса. На счёте 999 Дан преградил вход в рамку. Перед ним по-прежнему стоял Никадимус, за провидцем - легион проклятых.
- Всё! Остальные, милости просим, ПРИХОДИТЕ ЗАВТРА!!! А ты, НикаКдимус выкладывай побыстрей что там у тебя за предсказания и живо на сеанс! У тебя есть ровно одна минута! - Дан нервно бросил взор на часы в центральном холле - оставалось на всё про всё десять минут.
Толпа перед крематорием начала уныло рассасываться в разные стороны, разочарованные в очередном бессмысленно проведённом дне.
Убедившись, что лишних "ушей" поблизости нет, Дан, нахмурив свои, чёрные как смола, брови кивком головы дал понять духу старца о необходимости продолжить диалог, - Ну?
- Свет почти угас... Вам предстоит окропить вечную тьму белой краской...
- Бред какой! Ты что был на "сеансе" в газовой камере?! - вскипел Дан, - Вали внутрь!!!
Никадимус с едва заметной беспечной улыбкой проследовал через рамку - датчик перестал пищать и подал первый звонок к началу сожжения.
- Твои предсказания ничем не лучше прогноза погоды! - съязвил вслед духу Данель.
Никадимус обернулся и столь же вкрадчиво произнёс: - Время рассудит, достойнейший сын своего дела! Su la trista riviera d'Acheronte!*
Никадимус загадочно кивнул напоследок и устремился в пламенный цех к ожидающему своего "сеанса" полку грешников.
Данель, спешно следовавший за ним, захлопнул с грохотом металло-керамические двери пламенного цеха. В цехе стоял гул от грешников, оживленно обсуждающих предстоящее действо и довольных тем, что сегодня им удалось попасть внутрь.
- ПОДЖИГАЙ!!!
*Su la trista riviera d'Acheronte! - На берегу печального Ахерона
Всё о100чертело! Глава 2. Любовь - очень зла
В лёгкой вечерней дымке безмолвный поток электромобилей, извиваясь змейкой, полз по горному серпантину в направлении к Мегаграду. Автопилот позволил Данелю расслабиться: он посмотрел в окно - Палевный Глаз как раз "проплывал" мимо по вечно фиолетовому небу. Ему даже на миг показалось, что Око зрит прямо на него пытаясь прочесть его мысли. Его не покидала мысль о сегодняшнем случае на работе - терзало сомнение, правильно ли он поступил с Никадимусом, не выслушав его и, одновременно, его обуяло любопытство по поводу предсказанного ему: "На берегу печального Ахерона...Что он имел в виду? То, что на берегу-то понятно, а на каком берегу: на правом или на левом? Да и вообще, в каком именно месте - всё же Ахерон более пятнадцати километров! Печальный...что за метафора такая? По мне так он всюду печальный...мдаа...Да чёрт с ним, с этим Ахероном! Развел меня шарлатан - я и повелся, осёл!"
За очередным скалистым поворотом показался город во всей красе, "наросший" за века на пологом склоне, словно пеньковые грибы, дома и здания, как будто стремились скрыть друг друга от Палевного Глаза в надежде обрести уютное укрытие. Мегаград переливался всевозможными оттенками электрических светил и, как бы, манил к себе, притягивал, наверно, как звёздное небо манит по ночам людей.
Путь продолжался и Данель, отложив пока свои мысли приказал:
- Метти, - так он назвал свой автопилот: во-первых, он имеет непосредственный доступ с сети Хэллнет и всегда находит нужные сведения на портале "Метипедия" (кстати, информационно-энциклопедический портал был создан при финансовой поддержке богини Метиды - в её честь то он и был назван), во-вторых, у него был очень приятный женский голос (впрочем, он меняется в настройках). По причине своего врожденного незаурядного любопытства, Данель всегда хотел всё знать, поэтому он довольно часто запрашивал у автопилота интересующую его информацию по разным интересующим его темам,
- Включи-ка мне *Heaven shall burn - Awoken, затем Endzeit.
Во времена, когда Дан проживал в Раю, он любил слушать в основном церковные песнопения и классическую музыку, но по прибытию в Ад вкусы практически кардинально изменились - метал стал его страстью, не весь конечно - былые предпочтения переплелись с новым для него жанром и получилось любимое направления в музыке - мелодичный метал. Надо сказать, что музыка и пение, да и вообще искусство во многих его проявлениях является прерогативой рода человеческого - ни ангелы, ни демоны этим не занимаются, просто пользуются плодами творчества с Земли.
С развитием беспроводной передачи данных, черти свободно могут отслеживать всё, что происходит на Земле, могут найти любого живого человека через социальные сети, поинтересоваться их жизнью и даже повлиять на их дальнейшую судьбу.
Музыка заиграла. Данель откинулся в своём удобном кресле назад, закрыл глаза и, под звуки мелодии, мысленно вернулся обратно в потерянный для него Рай. Он скучал по своим родителям, братьям и сестрам и, конечно, по своим друзьям, с которыми всё реже и реже созванивался и переписывался. Скучал по своей работе Наблюдателя за созревающими душами на Земле - ему очень не хватало этого.
Дан всегда бережно и ответственно относился к своим обязанностям: через него прошли тридцать три человеческих души - тридцать три человеческих жизни. К каждой из них он относился в равной степени, несмотря ни на их социальное положение, ни на их душевные предпочтения, и вел их дела с завидным усердием. Конечно же, не все порученные ему души были абсолютно "светлые" с рождения, таких было - по пальцам пересчитать, но Данель, не раздумывая, всегда стремился на помощь по первому сигналу к каждой из них. Главной задачей ангела-наблюдателя состояла в том, что бы повысить "светлость" души, или, хотя бы, оставить её на том уровне, который был с рождения. Когда ему давали новое дело с новой душой, то Данеля практически не видели в офисе - почти всё своё время, и рабочее и нерабочее, он проводил непосредственно рядом с душой, отказываясь даже от светских приёмов в Главной резиденции его Святейшества.
Он очень привязывался к душам с повышенным уровнем "светлости", не давая ни малейшего шанса демонам опорочить их, либо воспользоваться в своих целях. И вот однажды, после того как он сдал финальный отчёт о проделанной работе по тридцать второй душе, его вызвал к себе начальник Араквиэль.
- А, Дан, дружище! Проходи, присаживайся! - Араквиель соскочил со своего кресла и в спешке протянул руку, чтобы поприветствовать своего подчинённого и друга, по совместительству.
Данель пожал руку босса - она была тёплая и влажная. Это не было характерно для него, и Дан ясно понял, что его начальник нервничает. Но мало ли...
- Доброе утро! - Дан уселся на противоположенной стороне стола босса, - Всё в порядке?
- И да, и нет. Вчера меня вызвал к себе сам Архангел Сариил. Ни к себе в Министерство, а прямо к себе домой. Да-да - я тоже удивился. Посидели, поболтали о делах житейских, представляешь? А потом он достал папку с одним делом: "Это дело..." - говорит - "...надо поручить твоему самому лучшему сотруднику..." - я естественно сразу про тебя подумал - "...Из этой души должен получиться отличный ангел." - Я с ним, естественно, согласился и дал обещание, что исполню всё в лучшем виде.
- И что ж в ней особенного?
- Да в том-то и дело, что ничего! Обычная душа, по предварительным расчетам на восемьдесят процентов светлая, - Араквиэль пожал плечами и развел руки в стороны.
- Ого! Восемьдесят процентов! Таких изначальных показателей у меня еще не было! - Данель сделал восторженное выражение лица и поднялся с кресла в надежде поскорей заполучить дело.
- Дан, ты мне друг, - начальник тоже встал, обошел стол и положил правую руку собеседнику на плечо, - я верю в тебя, надеюсь, всё пройдет успешно и нас после этого дела ждёт повышение, - Араквиэль растянулся в довольной улыбке.
- Даже не сомневайся, босс!
Данель начал изучать предстоящую работу. Тридцать третьей душой была особь женского пола, которая должна была родиться на свет в день зимнего солнцестояния в небольшом русском городке на Южном Урале. Он решил сначала узнать о душах родителей будущей девочки: разыскал наблюдателей их душ в одном из дешёвых кабаков Чистилища - эти наблюдатели давно уже "славились" своей некомпетентностью в делах и пристрастью к чрезмерному употреблению святой воды. После непродолжительной и очень содержательной беседы, с привлечением охраны заведения, Дан ясно понял, что дело предстоит не такое простое, как казалось на первый взгляд.
Судьба девочки складывалась, мягко сказать, не просто. Совсем в раннем возрасте Рина (так назвали его подопечную) осталась сначала без отца, потом "злодейка" лишила её единственно человека, который безмерно любил свою белокурую внучку - её деда. Данель всегда был рядом, не покидая Рину, без сугубо важной причины, наблюдал как душа её разрывается на части от горечи и обиды и неистово стремиться, хоть ненадолго, побыть рядом с душой деда.
Впрочем, Данель договорился с начальником миграционной службы рая о безвизовом посещении Земли души дедушки, правда, посещения были очень мимолётными. Дану было очень не просто об этом договориться - это была лишь его инициатива, он схитрил и намекнул, что это был приказ Архангела Сариила. В результате, душе дедушки было позволено посещать Рину раз в месяц во время ночного сна. Только во сне души могут общаться между собой так, чтобы, проснувшись, человек помнил беседу и действо, происходящее во сне. Такие редкие визиты очень помогали девочке успокоиться и приносили с собой уверенность, что она не одна - мать ею практически не занималась. Через несколько лет Рина лишилась и её, оставшись под опекой отчима с совсем еще крошечной сестрёнкой на руках.
Ангел-наблюдатель стал ангелом-хранителем, делая всё возможное, чтобы душа девочки оставалась светлой - и она оставалась, не смотря на все невзгоды. Однажды, Рина получила серьёзную травму руки. Долго ходила, терпела боль, но не жаловалась на неё, и это привило к серьёзным последствиям - жизнь девочки оказалась на волоске. Время, проведенное в реанимации, ей казалось вечностью - именно тогда девочку впервые посетила мысль о том, что она хочет покинуть земной мир по-своему желанию. Данель в этот момент практически отчаялся, не зная как быть! Он знал, что если она не будет бороться за жизнь, то на суде её душу могут направить в Ад, расценив содеянное, как суицид - такие случаи уже были. А если решение было спорным, то душа отправлялась на доработку, обратно на Землю, естественно, уже в другом теле и совершенно в иные житейские условия.
Данеля это не устраивало, отлично помня разговор с начальством - он пошёл на крайнюю меру - решил вступить с ней в прямой контакт через сон, таким же образом, как общалась душа деда с душой Ирины. Это было незаконно и каралось очень строго, но Дан не мог позволить себе слить дело, тем более что Сариил не простил бы ни его, ни Араквиэля.
Данель проник в сон девочки: непроницаемая мгла окутала его, и не понятно было, куда двигаться дальше - выбор был небольшой и он двинулся вперёд. Волнение обуяло его, ведь до этого момента, он посещал сны людей лишь как наблюдатель и скорее из собственного любопытства, а теперь ему предстояло не просто пойти на контакт с душой ещё живого человека, а убедить её в необходимости продолжения земной жизни. Он проворачивал в голове все возможные варианты диалога с ней.
Мгла постепенно рассеивалась, и Данель увидел очертания маленького домика на холме. Света в окнах домика не было. Приблизившись еще, ангел увидел, что домик расположен в центре погоста, могильные кресты то появлялись, то исчезали в ползущей гуще тумана.
Наконец, Дан достиг строения - двери не было, он заглянул в окно - тусклый силуэт девочки неподвижно сидел на полу. Чтобы не напугать девочку, Данель решил, сперва, привлечь её внимание - сделав два шага назад, он начал излучать свет из себя, всё ярче и ярче. И это сработало, поток яркого света устремился через окно внутрь домика, девочка закрыла глаза руками - моментально исчез и домик и кресты - сон изменился. Данель с Ириной очутились на лесной опушке - девочке представилось летнее тёплое утро и восходящее из-за горы солнце.
Ангел прекратил расплёскивать свет и, теперь Рина смогла его рассмотреть.
- Ты кто? - спросила она его.
- Я...теперь получается, что я твой ангел-хранитель, Рина, - глубокий голос Данеля целостным потоком проник в уши девочки, не растеряв по пути ни одного звука.
- Ты пришёл забрать меня? - Рина направилась к ангелу.
- Я пришёл, чтобы поговорить с тобой.
Рина подошла и бесцеремонно взяла Данеля за руку. Словно микро молния ударила Дана в макушку и прошла электроволной через тело до самых пят, оставив крупные мурашки на его коже. Никогда еще он не испытывал подобных ощущений. Место соприкосновения светилось. Данель словно язык проглотил, не зная, что сказать, в то время как девочка пристально смотрела в его глаза с милой улыбкой на лице.
- Только не уходи, пожалуйста, без меня, - она так сильно вцепилась в его руку, что Дан счёл нецелесообразным вырываться, - О чём ты хочешь поговорить?
- У моего ангела-хранителя есть имя? - будто не слыша реплики Данеля, спросила девочка.
- Имя? Есть, конечно, но оно должно оставаться неизведанным для тебя, так же как для любого смертного человека. Я хочу, что бы ты жила, оставь мысли о смерти - ты еще совсем юна и у тебя впереди долгая и счастливая жизнь!
- Впереди нет ничего, ради чего мне жить- я никому не нужна!
Лазурное небо вмиг затянули серые тучи.
- Ты нужна своей сестрёнке и отчиму тоже нужна!
- Неправда! - Раскат грома раздался прямо над головами собеседников. - Меня никто не любит! Я совсем одна...
Слёзы навернулись у неё на глазах, и в тот же миг пошёл дождик. Она отстранилась от Данеля.
- Твой дедушка очень хочет, чтобы ты жила...
Дождь прекратился.
- Ты его знаешь?! Ты видел его?!
- Не просто знаю, я привожу иногда его душу в твои сны. Единственное, что он хочет - счастья для тебя, а если ты сейчас сдашься, то ваши души уже никогда не встретятся.
Лучи светила пронзили небесную вату и устремились обратно на поляну.
- Я знала, что он никогда обо мне не забудет! Я хочу его видеть! Отведи меня к нему!
- Послушай, Рина - это сейчас невозможно - пока ты находишься между мирами, я не смогу привести его к тебе! Живи и ты увидишь его вновь! Поверь мне - ты не одна, ты нужна мне!
Соловей залился весёлым пением на ближайшей берёзке.
Таким образом, ангел-хранитель сохранил девочке жизнь и вселил в неё надежду. Дни шли один за другим. Душа дедушки так же посещала Рину во сне, подогревая её хрупкое жизнелюбие. Судьба занесла Рину с семьёй в тайгу на постоянное место жительства. Ей очень нравилась дикая природа. Тихая и бессуетная жизнь вблизи чарующей глади реки Лены. Отчим часто брал ее с собой на рыбалку - она любила рыбачить: азарт ловли рыбы уводил её печальные мысли прочь, словно рыба счастья уводила поплавок на дно.
Однажды, пробираясь по бездорожью в поисках хорошего места для рыбалки, их УАЗик выехал на крутой берег небольшой речушки чуть не улетев в неё. Пока мужики сооружали переправу, Рина взяла удочку и направилась к воде. Речка была быстрая и, несмотря на то, что вода всегда безвозвратно убегает вниз по течению, шум от неё на веке застывает в воздухе. Рина закинула удочку и, совсем скоро, выудила приличного хариуса. Вдруг, она ощутила на себе чужой взгляд. Внимательно просканировав видимые кустарники, она успокоилась и решила, что ей всё показалось. Однако, шагах в пятнадцати, за густым кустом раздался хруст. Рыбачка вздрогнула и оглянулась, всматриваясь в гущу кустарника.
Она даже не подозревала, что из-за этого куста за ней наблюдает бурый медведь. Он был голоден и ждал подходящего момента для нападения. Данель, узнав о замысле косолапого, в один момент очутился перед ним и положил руку на его нос. Медведь ушёл искать добычу в другом месте.
По весне начался небывалый паводок. Лена, без особого труда, размыла защитные дамбы и затопила весь город. Это было очень страшное бедствие - никто не был готов к "большой" воде. Речная масса размыла даже местное кладбище, и Рина, находясь на крыше дома, с ужасом наблюдала проплывающие мимо гробы. Данель как обычно был рядом и помог своевременно направить спасателей к крыше их дома. Через пять минут, после того как спасатели с Риной отплыли на лодке, дом, построенный из брёвен, поднялся и поплыл, унося в себе всю накопленную радость и душевное спокойствие Рины на край земли.
И вновь переезд. Большой город, серая масса, чужие лица сделали своё гиблое дело. Жизнелюбие, теперь уже совершеннолетней девушки, угасало, смываемое со стекла серым холодным дождём.
Данель взял на анализ пробу души Рины: результаты были - хуже некуда! Показатели светлости упали аж на сорок процентов! Надо было вновь действовать без промедления - утечка жизненной энергии била фонтаном, превращая светлые мысли в грязную жижу. Наступил критический момент - пустая банка димедрола закатилась под кровать... На золотых локонах Данеля появился мазок седины.
Вновь реанимация. Вновь кромешная тьма, но домика больше не было. Не было и самого холма - на его месте чернело, своей бездонностью, болото. Данель подошел ближе. Гробовая тишина. Рины сквозь толщу мрака не было видно. Ангел осветил его.
- Рина! - реакции на оклик не произошло, - РИНА! Это я твой ангел-хранитель!
По темной воде, из середины болота, пошли круги, поблёскивая от лучей Данеля. Он ринулся к воде, усилил яркость до предела возможностей и увидел Рину на дне. За считанные секунды он вытащил ее на берег, взял на руки - с бездыханного тела Рины, как с плакучей ивы, падали капли орошая мертвую почву.
- Рина! Открой глаза! Прошу тебя, пожалуйста, не сдавайся!
Невыносимое чувство неизбежной утраты вынудило Данеля совершить невероятное: он безумно крепко прижал к себе девушку и из его сердца начали вырываться плазменные сгустки, обволакивая и согревая тело Рины.
- Я люблю тебя... - прошептал он ей на ухо, опустившись с ней на колени от потери своей энергии...
Прежняя чернота её лица исчезла. Глаза открылись и пронзили Дана необузданной страстью. Хрупкие руки обвили его шею, пламенный поцелуй моментально сменил декорации сна и унёс их от мрачного болота в уютную комнату, уставленную ароматическими свечами и небольшим камином. Минуты забвения показались любовникам вечностью. Минуты наслаждения, на время, стерли все запреты и стереотипы и нарисовали на их месте истинную любовь.
Рина, вкусив плод жизненно-необходимой любви, поправилась и вернулась к нормальной жизни.
Данэля же, по возвращению, уже ждали сотрудники по внутренним расследованиям. Далее отстранение от дел, долгий судебный процесс и ссылка в Ад. О дальнейшей судьбе своей возлюбленной Дан больше ничего не знал.
- Метти! Включи **Sepultura - Angel.
Музыка заиграла. Дан вернул кресло в стандартное положение, так как уже подъезжал к дому. Его электрокар въехал на автолифт, тот, в свою очередь, привычными действиями, доставил транспортное средство прямо в небольшой дворик перед квартирой Данеля.
Приняв лёгкую кислотную ванну, Дан набрал в холодильнике еды и расположился перед телевизором на мягком кресле. Перещёлкав каналов пятьдесят, пульт вдруг перестал работать, смятие батареек зубами так же проблемы не решило.
- Чёрт бы тебя побрал! - выругался на "ящик" экс-ангел.
Дан поднял свою пятую точку с комфортного места, чтобы переключить канал вручную, как вдруг застыл, услышав из новостного телерепортажа: "...всё-таки завершено строительство ресторана под названием "На берегу печального Ахерона", несмотря на тот факт, что строение находится в водоохранной зоне. Торжественное открытие запланировано на завтра в 21:00 час. Хозяином этого ресторана многие считают небезызвестного всем олигарха Дантэ..."
*Heaven shall burn - немецкая группа, играющая в стиле дэткор/металкор/мелодик дэт-метал
**Sepultura ("могила" (порт.)) - бразильская трэш-метал-группа, образованная в 1984 году.
Всё о100чертело! Глава 3. Обычное адское утро
Сонное облако тихонько гудело и слегка потрескивало микро разрядами статического электричества. Это облако было, просто, неотъемлемой частью жизни каждого демона в адском мире - без него ни один демон просто не может отдохнуть. Так как смены времени суток в преисподней нет, то, за тысячелетия черти и демоны получили способность погружаться в трансовое состояние, окружая себя электромагнитным облаком. Оно имеет расслабляющее, тонизирующее и, естественно, омолаживающее свойства. Кроме того, энергетическое облако очищает всё тело от пагубного влияния грешных душ, которые так и норовят, всё время, обтереть свой негатив о мирно существующих чертей. А еще, это облако позволяет его хозяину освободить разум от тела и позволить ему беспрепятственно блуждать по просторам Ада на время трансрегенерации. Этим делом, как раз, и было сейчас занято сознание Данеля. Любопытство несло его над городами, поселениями, дорогами и каменными пустынями вниз - к реке Ахерон.
Самая большая водная артерия, удивительным образом, сочетала в себе скорбь и душевные терзания грешников с умиротворённостью глади и красотой величественных скал. Это было идеальное место для страждущего мыслителя: если стоять в тишине и смотреть на реку, то, через какое то время, над её поверхностью можно разглядеть образы своих мыслей, но они не управляются тобой - они действуют так, как им подсказывает вода древнейшей реки. Многие верят, что река показывает будущее. Скептики говорят, что это - лишь действие углеводородных газов, которые, периодически, поднимаются со дна реки и приводят к галлюцинациям.
Нематериальная сущность Данеля достигла пункта назначения. Его взору предстала впечатляющая панорама этого чудного места. Довольно обширный затон простирался от пологого побережья красных камней и уходил вдаль к противоположному берегу, который невозможно было разглядеть на столь дальнем расстоянии. Бардовый скальный забор оградил тихий залив от песчаных бурь, приносимых сильными ветрами из пустыни Скарабеев, которая расположена на Кольце Жадности. Подобные территории всегда были лакомым кусочком для толстосумов - они скупали подобные земли не жалея средств и, частенько, нарушая законодательство. Затем, либо делали на них зону рекреации, либо, дождавшись подходящего момента, продавали с большой выгодой для себя.
Прямо от отвесных скал, к берегу стелился ковёр из невысоких фиолетово-сиреневых деревьев, в центре которого и был построен ресторанный комплекс одного из богатейших демонов Ада - Данте. На его воздвижение заказчик нанимал известных зодчих Шелля, Монтрёя и Дюка. Ресторан получился великолепным, в готическом стиле: главный фасад имеет три портала, над тремя стрельчатыми порталами входов - скульптурные панно с разными эпизодами из истории Ада.
Над центральным входом зодчие поместили изображение Страшного суда. По семь статуй-чертей поддерживают арки входа.
На нижней перемычке изображены мертвецы, восставшие из могил. Их разбудили два демона с трубами. Среди мертвецов - один король, один священнослужитель, воины, женщины и дети, символизирующие присутствие на Страшном суде всего человечества. На верхнем *тимпане было изображение самого Данте с распростёртыми руками, любезно приглашающего посетителей проследовать внутрь. Под ним барельефная вывеска с подсветкой "Su la trista riviera d'Acheronte ". Трёхметровые двери были украшены коваными рельефами, но, несмотря на приличный вес, с лёгкостью самостоятельно открывались и закрывались, не заставляя входящего ждать у входа.
Верхняя часть ресторана украшена изображениями жутких горгулий и химер, которые служили водоотводами. Всё в этом архитектурном чуде подчёркивало вертикаль и говорило о незаурядных амбициях Данте: арки с заострённым верхом, узкие и высокие башни, и, конечно же, многоцветные витражные стрельчатые окна изысканной работы. Весь ансамбль завершала рельефная башня на крыше с длинным шпилем, который служил еще и громоотводом.
Уютная терраса с правой стороны ресторана соединялась каменным мостиком с пристанью, где уже стояли на приколе несколько дорогих катеров.
Вдруг, невидимая сущность Данеля почувствовала волнообразную пульсацию - это был сигнал к пробуждению. Вмиг разум вернулся в родное тело. Лёгкое пощипывание и головокружение прошли быстро - облако всосалось в тело, волосы стояли дыбом.
Данель поднялся с диванчика, потянулся, зевнул и пошел наливать себе кофе. Пока кофе с радиоактивным йодом булькал в животе, Данель принимал душ. После помывки оделся и вышел во дворик, где его ждал электрокар и уселся внутрь.
- Здравствуй, Данель, - нежным голосом поприветствовала его Метти, - сегодня - 87 день, пятница по человеческому земному календарю, семь часов, тридцать две минуты. Желаешь узнать прогноз погоды?
- Ага, давай.
- Сейчас, в районе Обманщиков неустойчивая погода, циклон приближается с запада, возможен кислотный кратковременный дождь, ветер порывистый - сто - сто пятьдесят метров в секунду, пары серы ниже нормы, будет прохладно ближайшие двадцать четыре часа со средней температурой плюс сто сорок четыре градуса по Цельсию, атмосферное давление семь тысяч шестьсот двенадцать миллиметров ртутного столба.
- Отличная погодка сегодня, Метти! Едем на работу!
Элетромобиль почти бесшумно пополз на автолифте к вертикальной скоростной шахте. Полностью автоматизированная система не допускала каких-либо аварийных ситуаций и столкновений - датчики движения работали как положено. Если, всё же, происходила какая-то поломка механизма, то техники реагировали очень быстро, устраняя её.
- Метти, скажи мне, каким способом мне быстрее всего добраться до ресторана "На печальном берегу Ахерона"? - Данелю уже не терпелось поскорей разобраться с этим делом раз и навсегда, хотя он и не был уверен на сто процентов, что его присутствие на открытии ресторана поможет раскрыть все карты в таинственной игре, которую ему навязал Никадимус.
Метти не заставила себя долго ждать, молниеносно собрав сведения, доложила:
- Ближайший портал: Мегаграда - Сандтон; время на перелёт с оформлением всех документов займёт 30 минут, от портала Сандтона до ресторана "На берегу печального Ахерона" на электромобиле еще тридцать минут - общее время пути один час, плюс-минус две минуты.
- Ага... Забронируй для меня пропуск в портал Мегаград - Сандтон и внеси предоплату за аренду авто в Сандтоне. Да, зарезервируй мне столик в ресторане "На берегу печального Ахерона" на сегодня. А пока, включи **Cavalera Conspirasy - Sanctuary на полную громкость.
- Ваши указания выполнены: пропуск туда и обратно забронирован, предоплата внесена, столик заказан, - тут же выдала Метти.
Данель улыбнулся, так как находился в хорошем расположении духа: ему было очень радостно, когда всё шло по плану - настроение от этого самопроизвольно поднималось. Электрокар спустился вниз, медленно выехал на улицу. Бешеная энергетика ударных, ведомая гитарными переливами и мощным ***гроулингом проникала вся, без остатка, в ушные раковины Дана, невольно заставляя его голову кивать в такт: "SANCTUARY!!! SANCTUARY!!! EVERYBODY DIE TONIGHT!!!..." ( "святилище, святилище - сегодня все умрут...").
И, вновь, унылый поток, ровным строем, уносил автокары по рабочим местам, прочь из города, словно мёртвое сердце внезапно забилось и начало разгонять кровь по венам во все стороны, оживляя пустые путепроводы. Поднялся ветер, заморосил противный горячий кислотный дождик, окропляя уже высушенную поверхность грунта, шипя и пенясь при химической реакции с пылью и вулканическим пеплом. В этом круге ада кислотные дожди шли довольно часто, отполировывая каменистую поверхность до блеска, и не сведущему могло показаться, что, после такого дождя, всё как будто отлито из стекла - дождь, как чистоплотная хозяйка, смывал весь накопившийся налёт не оставляя нигде разводов. Демонам и чертям дождь особого вреда не причинял, так как кожа их имела соответствующую защиту; если шёл дождь с повышенной кислотностью, то максимум что случалось - покраснение и зуд верхних слоёв эпидермиса.
Настроение, еще сильнее приподнятое любимой музыкой, слепо вселило в Данеля надежду на скорейшую разгадку тайны предсказателя. Его убеждённость подкрепилась вчерашним случаем с внезапно переставшим работать пультом дистанционного управления, который так неожиданно и странно поломался, именно, на новостном репортаже о "печальном Ахероне", а после него, чудесным образом вновь заработал. Это натолкнуло Данеля на мысль о том, что встреча с Никадимусом и новостной выпуск имеют непосредственную связь между собой, и что это звенья одной цепи, к которой его кто-то приковал и ведёт в неведомом направлении: "И кому понадобилось проводить со мной этакие деяния? Ума не приложу... Это явно дело рук высших сословий, но кого? Кто-то затеял со мной непонятную для меня игру, да и зачем?.. Возможно, это всего лишь дурацкий розыгрыш одного из моих приятелей... Точно! Меня просто хотят разыграть. Ну что ж, предоставим им такую возможность, а может даже помогу исполнить его в более ярких тонах..."
Ровная магнитная дорога стремительно и привычно вела электрокар к Крематорию. Данелю не нравилась работа в этом заведении, рутинная и до жути скучная, однако, стабильность трудового процесса и лояльность начальства удерживали его от попытки сменить рабочее место. Его устраивал тот факт, что непосредственный его начальник, его древнейший друг Араквиэль, закрывал глаза на его частые опоздания и без проблем отпускал в рабочее время по своим нуждам. Сначала, после прибытия в Ад, Данель был простым клерком в Управлении крематория: перекладывал отчёты из одной стопки в другую, отслеживал качество поверхностных вод в створах самых крупных водохранилищ, вёл статистику по ним и совсем не стремился как-то улучшить своё материальное положение - его оно совершенно не волновало. Он вёл аскетичный образ жизни, насколько это было возможно в условиях обязательной занятости всех чертей и демонов средних и низших сословий, квартиру ему выдал профсоюз Крематория. Физически он жил в Аду, духовно - жил в мире людей рядом с Риной, и всё время прокручивал в голове своё последнее дело, пытаясь понять, где же он допустил ошибку и потерял всё.
На площади перед крематорием, как обычно, толпилась серая масса грешных душ, готовая к новой порции очищения своей греховности огнём. Есть, конечно же, и сотни других способов очищения, например, такие как: (из массовых популярных мероприятий) флэшмоб на минном поле, скоростное погружение на дно кислотной впадины с грузом на шее (проводятся даже соревнования), так же, прыжки с высоток - очень популярные среди суицидников - проводятся постоянные выставки селфи, которые они делают во время свободного падения, свободные художники фиксируют позы, в которых разбиваются грешники - некоторые из них приписывают данные работы к абстракционизму и видят в них скрытый смысл, а гадалки рассказывают по таким фото будущее. Еще, наращивают свою популярность, такие очищающие аттракционы, как Чёртово колесо, раскрывающее внешние двери на пятнадцати тысячах оборотов, и, ещё очень захватывающая и просто незабываемая Мясорубка - делающая фарш из посетителей (до тридцати душ одновременно) - после прокрутки начинается очень весёлый, а, главное, развивающий момент: все участники пытаются собрать себя и помочь собраться своим товарищам, частенько Мясорубку заказывают на корпоративы.
Индивидуальных же способов отчиститься гораздо больше, но они уже, как правило, для более искушенных душ, которые запятнали себя при жизни так, что уже тысячелетия не могут смыть с себя всю грешную сущность.
Конечно же, из всех видов самым массовым был акт очищения огнём: во-первых, огонь во все времена являлся символом избавления от всего старого, был актом стерилизации, перерождения бренной плоти в нематериальную сущность, вратами в новый мир; во-вторых, владельцы подобных заведений вбухивают огромные средства в массмедиа на рекламу своих услуг - Министерство энергетики на рекламу своей сети крематориев затрачивало бешенные суммы, как на наружную, так и на теле-, радио- и хэллнет-рекламу. Так что, особого секрета популярности данного проекта нет. Души, подобно людям, клюют на рекламу, как рыба клюёт на наживку вкусную и привлекательную на вид.
Электрокар въехал через ворота контрольно-пропускного пункта и с лёгкостью припарковался на заднем дворе, рядом с авто других сотрудников. Дождь к тому моменту уже прекратился, ветер стих до умеренного - хорошее настроение Данеля прогрессировало.
- Привет, Дан! - Дан обернулся, к нему от своего электрокара приближался Араквиэль.
- Доброе утро, босс! Отличная погодка, не правда ли? - Данель растянулся в блаженной улыбке, протягивая руку для приветствия своего приятеля.
- Более чем отличная!Она напоминает мне погоду во времена недовольства господня своими подданными или когда у него несварение, - Араквиэль бодро пожал другу руку, а другой похлопал его по плечу.
- Слушай, Араквиэль, я хотел бы сегодня отпроситься пораньше - часика на два - есть одно дельце...
- Дела у тебя?!Какие дела? С тех пор, как мы с тобой попали в Ад, не помню, что бы ты чем-то интересовался, только дом - работа, работа - дом. Давай выкладывай, нашел хорошенькую демонессу? Наконец то! А то я уж начал подозревать, что ты охладел к противоположенному полу.
- Скажешь тоже - вроде глаза тушью не подвожу и даже маникюр не делаю, - приятели прошли через проходную - сканер на проходной пропищал положительно после процедуры их идентификации, - Мне кажется, что меня хотят разыграть...- Данель подозрительно посмотрел на друга, пытаясь уловить малейшие изменения на его лице (он был уверен практически на сто процентов, что Араквиэль замешан в розыгрыше).
Араквиэль, в ответ, лишь состряпал непонимающую глупую гримасу:
- Так - давай ка поподробнее - ты меня почти заинтриговал.
- Или ты очень хороший актёр, или теперь я даже не знаю на кого и думать...
- Да выкладывай уже! Что случилось то? - демоны подошли к лифту, Араквиэль нажал пятиконечную кнопку вызова, которая тут же загорелась ярко-огненной подсветкой.
- Мне нужно сегодня попасть на открытие гостиничного комплекса "На берегу печального Ахерона", поэтому то и хочу сегодня отпроситься пораньше...
- Вот так поворот! - Араквиэль округлил глаза от удивления, - Не поверишь, я тоже буду там сегодня! Меня отправляет туда сам министр Фурфур, для развития деловых контактов - сегодня там будет много высокопоставленных демонов - очень рад, что и ты там будешь - лифт распахнул свои створы, Араквиэль шагнул внутрь, - Увидимся на вечеринке.
Данель дружественно махнул на прощание рукой, створы лифта захлопнулись и он направился в операторскую по коридору, немного обескураженный от еще одного нового факта значимости предстоящего события.
***Гро;улинг или гро;ул (от англ. growling - "рычание") - прием пения c "расщеплением" ложных голосовых связок в некоторых экстремальных музыкальных стилях, в основном в блэк-, дэт- и дум-метале, а также в грайндкоре и дэткоре.
Всё о100чертело! Глава 4. Путь к ресторану
Процедура телепортации для Данеля была очень неприятной, но, чтобы успеть на открытие нового комплекса, ему пришлось пойти на это. До этого случая, он телепортировался всего два раза; первый раз, была телепортация из Рая во временный изолятор Министерства миграционной политики, второй раз - когда глава этого министерства Минос, любезно предложив Данелю на выбор несколько мест для трудоустройства, телепортировал его в Мегаград вместе с Араквиэлем.
Оба случая Данель вспоминал с большой долей отвращения к самому процессу перехода через телепорт. Мало того, что большинство телепортов, или коллапстаров, как их многие адчане (жители Ада) называют, расположены высоко над поверхностью Ада (чтобы пользоваться каллапстарами, черти сооружают вертикальные скоростные лифты), так ещё и выворачивающий наизнанку полёт, длящийся всего пять секунд, кажется для телепортируемого вечностью.
Вернувшись сегодня домой пораньше, он принял душ, подровнял свою бородку в стиле "Ван Дайк", зачесал волосы назад, нагладил стрелки на своих парадно-выходных кожаных брюках, натянул новую футболку с надписью "Ангел смерти", накинул сверху строгую косуху и, перед выходом, надушился бромоформом.
Теперь, вместе с другими "пассажирами" Данель поднимался на лифте к телепорту и любовался своим отражением в зеркальной поверхности стены, находя себе довольно привлекательным демоном. Он взглянул на свои рога - казалось, что они за день немного подросли; зуд в его лобно-височной части черепа начался, практически, сразу по прибытию в Ад, и уже, через насколько недель крохотные рожки проклюнулись. За десять лет пребывания в преисподней его рожки выросли на десять сантиметров. Сначала Дан никак не мог привыкнуть к новообразованиям на своей голове - поломал немало расчёсок, но, постепенно, неудобство и зуд сменились на предмет гордости в виде двух рогов насыщенного черно-гранитного цвета и сгустком плазменной субстанции между ними. Эта субстанция у экс-ангелов - своего рода, аналог ангельского нимба. Нимб, являясь символом высшего знания и праведности у ангелов, при отсутствии божественной энергии, сужается до размера небольшого колечка, меняет оттенок свечения на красноватый, и, в таком виде, просто, остаётся отличительной чертой его носителя. У рождённых в Аду чертей и демонов ничего подобного нет. Но, надо заметить, что деформированный нимб не может исчезнуть совсем, так как он - часть души, которая остаётся по-прежнему чистой - ведь, любовь, будучи причиной ссылки в загробный мир неправедных ангелов, всё же явление искреннее и чистое, и не важно, ангел ли ты, демон ли, или человек - никто не защищён от возможной вирусной инфекции под названием "Любовь".
Dura lex, sed lex (латинский) - закон суров, но закон. И кого винить в случившимся Данелю? Самого Господа Бога? Он часто размышлял над этим, кто виновен в том, что он полюбил земную девушку; он сам? - маловероятно, ведь это сама природа заставила его влюбиться в Рину - Дан этого, точно, не желал. Араквиэль? Который поручил ему душу Рины, но вот он уже вместе с ним в Аду, Архангел Сариил? - хмм...а ведь, вполне вероятно, что это его святых рук дело. Сариил при личной встрече просил, а не приказывал, что б за душой Рины был особый, пристальный присмотр - что то тут не чисто... Но причина была совершенно не ясна.
Лифт достиг верхней точки - около пятидесяти телепортируемых чертей ринулись в открывшиеся перед ними двери в зал ожидания. Зал ожидания был сооружен, непосредственно, перед коллапстаром в Сандтон. Он представлял собой титановый каркас, со стеклянными стенами, полом и потолком - очень походил на человеческую огуречную теплицу, приделанную с одной стороны к шахте лифта.
"Было бы весело провалиться и лететь пару километров вниз", - Данель, невольно, сменил бравый шаг на мягкую поступь, не доверяя абсолютно прозрачному полу, под которым, кроме редких титановых балок, не было ничего.
Служба безопасности коллапстара выставила заборы сужающие проход, для того, чтобы толпа образовала организованную очередь перед отправкой. Рамка, перед финальной стадией всего процесса телепортации, ещё раз считывала информацию с чипов, вживлённых в лобную часть черепа рогатых.
Данель прошёл рамку под строгим взором двух здоровенных чертей охранников - черти, откровенно, не любили падших ангелов по двум существенным причинам; из-за их божественного происхождения (вечная конкурентная борьба Ада и Рая за людские души многократно приводила к открытой конфронтации, как на Земле, так и в чертогах Чистилища - во всех случаях, мирные договоры нарушались со стороны, жаждущих ещё большей власти, демонов) и, по причине умственного превосходства бывших ангелов - всё же, образование в Раю было на порядок выше, нежели в инфернальном мире - черти низших сословий, в основной своей массе, отличались явным недостатком образованности, и, как следствие, являлись ярыми антиангелистами.
Телепортировали строго по одному, в противном случае, очутившись на другой стороне коллапстара, можно оказаться уже в другом теле того, кто путешествовал вместе с тобой - законом это строго пресекалось. После рамки проход расширился и рассеял толпу на десять дорожек, которые вели к десяти кабинкам. Они располагались в один ряд, вдоль стены, за которой бесшумной воронкой сгустки плазменной материи всасывали в себя всё, что было на расстоянии двадцати метров перед ней (немало времени, средств и чёртовых жизней было потрачено для воздвижения конструкций перед коллапстарами). Над каждой кабинкой горел зелёный фонарь, сообщая отбывающим о вакантном месте. Когда кабинка была занята, а герметичная дверь автоматически закрывалась, то зелёный свет менялся на моргающий красный, указывая на скорую отправку.
Итак, десять моргающих фонарей отсчитывали секунды до старта. Пять секунд - над крайней левой кабинкой мигание прекратилось, его сменил беспрерывный красный свет - с противоположенной стороны герметичной кабинки резко открылась дверь, коллапстар, моментально, засосал находившегося внутри пассажира. Ещё пять секунд - фонарь загорелся красным над соседней кабинкой и так, по очереди - все десять.
Когда кабинки опустели, загорелся зелёный свет сразу над всеми, двери распахнулись, и следующий десяток отбывающих разместился по ячейкам. Среди них был и Данель: живот жутко крутило от волнения, хоть и был он пуст (пользоваться коллапстаром советуют на голодный желудок), лоб покрылся испариной, глаза бешено вертелись в поисках ручки или чего-нибудь, за что можно было схватиться, но абсолютно ровные и гладкие стены не давали ни малейшего шанса на какую-либо опору. Внутренняя дверь закрылась. Электронный циферблат над внешней дверью начал обратный отсчёт тридцати секунд. Сердцебиение участилось, ноги стали ватные.
...три, два, один - мощнейшая природная сила высосала его из ячейки, не оставив в кабинке даже малейшего аромата страха Данеля. Его глаза ничего не видели, уши ничего не слышали, потому что, как и другие части тела, расщепились на атомы. Сказать, что он чувствовал себя не в своей тарелке - значит не сказать ничего; расщеплённое на микро частицы тело Дана понеслось сквозь области пространства-времени в сверхсветовом движении, по направлению к выходному порталу в городе Сандтон. Все частицы летели неразрывно - нейронная связь, во время телепорта - крепка, как никогда. Следом за атомами, летел нейронный сгусток души Данеля. По причине своей неразъёмности, душа, являясь самой тяжёлой из телепортруемых частей (15 грамм), испытывала на себе более сильную нагрузку, нежели воздушные атомы, дух, в прямом смысле, захватывало.
Процесс сборки молекул и атомов обратно в Данеля был столь же молниеносен, но путешествие на этом не закончилось; выходной коллектор коллапстара выплюнул демона прямиком в приёмочную шахту. Трубковидная шахта спускалась по спирали до самого терминала прилёта - спуск, так сказать, с ветерком был необходим для большинства чертей. Эта горка позволяет быстрее придти в себя после телепортации и поднять настроение крутыми виражами. Данель ощутил снижение своей скорости и, вскоре, увидел свет в конце тоннеля, такой яркий, как ему казалось, что он зажмурил глаза и прикрыл их рукой. На самом деле, лампы светились в минимальном режиме, предавая всему терминалу загадочную и даже интимную обстановку. А тусклый свет казался ярким от резкого реструктурирования глазных яблок. Интимную обстановку усиливали кожаные диванчики, находящиеся рядом с коллектором, и небольшие столики с напитками возле них.
Работающие на подхвате в терминале два санитара хотели, было, уже помочь Данелю подняться, но он жестом показал, что этого делать не надо, сам поднялся и, шатаясь, подошёл к одному из столиков, взял литровую бутылку с водой, рухнул на диван, с трудом открыл пробку и влил в себя всё содержимое - при переходе, обезвоживание организма - обычное дело.
Получив живительную влагу, он направился в автопрокат. Ему показали электрокар, ещё утром забронированный Метти, Дан уселся в него и, плавно набирая скорость, поехал на вечеринку.
Дорога от терминала прилёта до берега реки Ахерон пролегала частично через пустыню Скарабеев, миновала город Сандтон, расположившийся у подножья горной череды Максвелл, и, дальше, сквозь ущелье, выходила к правобережью Ахерона. Песчаные бури в Сандтоне - обычное явление; Данель видел лишь очертания города, проезжая мимо - песочная пелена накрыла всё кругом и уперлась в горы, достигавших местами высоты одиннадцати километров. Во избежание постоянных песчаных наносов, местная администрация построила купольную конструкцию над дорогой с панорамными стенами. Эта конструкция доходила до скального ущелья и переходила в горный тоннель В тоннеле, сразу, стало темно - это свидетельствовало, что электрокар въехал в ущелье горы.
Данель сгорал от любопытства, ему не терпелось поскорее узнать продолжение розыгрыша и, особенно, его затейников. Перебрав в мыслях всех возможных подозреваемых, Дан не нашёл ни одного заинтересованного в этом сомнительном мероприятии лица, кроме, конечно же, Араквиэля, но, и тут, цели были абсолютно не ясны. Никакие юбилейные даты, никакие памятные события не связывали Данеля с этим днём, а память у него была отличная. Цели розыгрыша, по-прежнему, оставались загадкой .
Могильный мрак пятнадцатикилометрового ущелья, от которого Данель весь покрылся мурашками, наконец, остался позади; ходят слухи, что во времена строительства дороги, в ущелье без вести пропали десятки четрей-строителей - так никто и не узнал, то ли они провалились в многочисленные разломы, то ли неведомые твари их сожрали.
Сиренево-багровый мягкий цвет неба, сменивший леденящую чернь, приласкал взор Дана и отбросил все его страхи. Панорама этого чудесного места вживую была еще красочней, нежели в ментальном полёте; с верхней точки пологого склона открывался прелестный вид пропитанный атмосферой уединения и спокойствия - место, бесспорно, уникальное для Ада - тем и привлекательное для денежных воротил.
Спустившись со склона, электрокар Данеля, вслед за другими электрокарами, свернул влево на развилке с высокой стелой, приглашающей посетить ресторан "На берегу печального Ахерона" проезжающих мимо чертей.
Через пять минут лёта по магнитной дороге вдоль берега реки, электрокар резко снизил скорость - впереди образовался затор, из-за большого количества гостей Данте, которые медленно продвигались по парковке в поисках свободных мест. Судя по количеству электрокаров, гостей сегодня вечером ожидалось очень много. Данель не стал дожидаться пока рассосётся пробка: дал поручение автопилоту прислать сообщение на мобильный телефон с номером своего парковочного места, взял косуху с пассажирского сиденья, посмотрелся в зеркало заднего вида, поправил причёску, вылез из авто и направился, пешим ходом, вдоль колонны электрокаров.
Минув десяток, застывших на магнитной подушке, хромированных авто, Дан заметил электрокар Араквиэля.
- Приветствую, вновь! - Дан, с улыбкой на лице, подошёл к открытому окну, за которым Араквиэль, не ожидавший такой внезапности, давил прыщик на носу уставившись в боковое зеркало.
- А, Дан - чего это ты на своих двоих?
- Решил размять пятую точку, сидеть, думаю, придётся ещё весь вечер, да и, к тому же, не люблю ждать, - Данель указал рукой на выстроившиеся позади Араквиэля уже два десятка электрокаров.
- Ясно. В таком случае, до скорой встречи.
Данель шёл дальше, оставалось еще метров сто - Дан разглядывал чудесное творение архитекторов с нового ракурса, отсюда комплекс выглядел гораздо величественней, но, при всей своей массивности, оставался воздушным и нисколько не давил своими габаритами. Любуясь очередной скульптурой демона, стоящей в нише, боковое зрение Дана уловило алое пятно на крыльце ресторана - по ступеням поднималась стройная длинноногая демонесса с огненной косой. На ней было вечернее сексапильное платье в пол ярко-красного цвета. Дан сразу позабыл о цели своего приезда и загорелся новым желанием - узнать, хоть что то, об этой красотке - ноги, как бы сами, ускорили шаг. Данель, практически, вбежал по ступенькам к входу - огненная незнакомка была уже внутри. Данель снизил темп, прошёл внутрь - и вновь очередь перед контрольно-пропускной рамкой, но незнакомки в очереди не было. Дан оглянулся по сторонам в поисках альтернативного входа, но, не найдя искомого, почесал затылок и встал следом за необъятной чертихой с выдающимися, во все стороны, жировыми складками.
Вместе с толпой разносортных чертей и демонов Дан проследовал в главный полукруглый зал с ростральными колоннами по бокам и большой сценой по центру. Над сценой красовался мозаичный витраж, на котором изображены Данте со своей возлюбленной Беатриче.
Данель окинул взором зал, но рыжеволосой незнакомки нигде не было видно. Он расстроился и, потоптавшись немного у входа, побрел на поиски забронированного столика. Вскоре, столик был найден, Данель разместился за ним лицом к сцене, впрочем, как и все остальные гости, просканировал ещё раз видимое пространство вокруг, тяжело вздохнул и стал ждать торжественного открытия.
Прозвучал сигнал о скором начале представления - все, кто еще не занял свои места, поспешили это сделать. Закулисный голос сообщил: "Уважаемые гости, убедительная просьба не пользоваться магией и мобильными телефонами во время представления, оставайтесь на своих местах пока трансформация зала не завершится. ВНИМАНИЕ! Трансформация начинается!".
Ряды полуколец начали опускаться вниз от выхода к сцене, один за другим, образуя ступенчатый каскад. Сцена опустилась на самый нижний уровень - зрительный зал был готов. Все витражи спрятались за электрошторами, свет погас - безмолвная тишина повисла в зале.
Густую тьму пронзил чистый звук мелодичного гитарного перебора. Красивая мелодия показалась Дану знакомой, но он никак не мог вспомнить исполнителя. Прожекторы осветили сцену, сердце Дана встрепенулось - на сцене стояла та самая незнакомка в алом платье, обвив руками стойку микрофона, она начала петь. Данель вспомнил песню - это была кавер версия на песню The River Flows Frozen (англ. Замёрзший поток) финской группы Eternal Tears Of Sorrow.
Пение исполнительницы окутало Дана сладостным сопрано - он покрылся мурашками от несказанного удовольствия. С началом припева огненные столбы вырвались из глубины сцены и освятили всю группу играющих музыкантов - трех гитаристов и барабанщика. У всех были фирменные футболки с названием их коллектива "Праведные бесы", руки у всех были забиты симпатичными татуировками с черепами, демонами и другими "прелестными" существами. В такт драйва черти трясли головами, захлестывая свои патлы, то вперед, то назад, то вращая их по кругу.
Фееричное зрелище завершилось бурными аплодисментами, громким свистом и выкриками "браво", "бис". Свет в зале включили: вокалистка посылала воздушные поцелуи, а черти музыканты, сделав пальцами козу, выражали свой респект всем гостям. Сцена повернулась на сто восемьдесят градусов - "Праведные бесы" оказались за ширмой. Вторая половина сцены была абсолютно пустой. Зрители перестали аплодировать и, вновь, воцарилась тишина в зале.
Через минуту, откуда то с потолка, на середину сцены, начал опускаться густой поток дымчатого пара, высотой метров пять. Когда же верхний срез потока опустился на высоту двух метров - края дымной гущи резко опали на пол, а центр образовал призрачную мужскую фигуру. Еще несколько секунд и дым развеялся - на сцене стоял Данте, собственной персоной.
"Добрый вечер, дамы и господа! Рад видеть вас на открытии моего нового ресторанного комплекса "На берегу печального Ахерона"! - зал разразился аплодисментами в знак приветствия, - "Это уникальный комплекс, в котором, я уверен, каждый из вас найдет себе занятие по душе! Что ж, не буду томить долгими речами - давайте еще раз выразим своё восхищение очаровательной мисс Дэстини, её талантливым "Праведным бесам" и послушаем ещё одну песню в их исполнении под названием "Добро пожаловать в Ад". И не забывайте - царская водка сегодня в счёт заведения! Наслаждайтесь."
Вновь дымчатая пелена скрыла его целиком и растворилась в воздухе, словно Данте и не стоял на сцене. Сцена ещё раз крутанулась. Музыка заиграла. Чарующий голос запел:
Черти, праздною гурьбой,
Рады выпить здесь с тобой.
Эй, парнишка, не скучай,
Веселимся - тут не Рай!
Добро пожаловать в Ад!
Все силы тьмы и горький смрад
Окутают своей заботой души ваши
И счастье принесут страданья павших...
Данель не отрывал глаз от Дэстини, любуясь её внешними данными. Ему очень хотелось рассмотреть поближе ещё и ее лицо, но столик находился на значительном расстоянии от сцены, и Дан не мог запечатлеть в своей памяти лик демонессы.
Дан достал мобильный телефон из кармана и набрал сообщение Араквиэлю: "Вы за каким столиком и в каком ряду сидите?", отправил. Через минуту пришёл ответ: " Ряд 3, столик 15 - есть свободное место, иди к нам". Данелю только это и надо было. И вот он уже сидит за столиком в третьем ряду рядом со своим боссом и его секретаршей. Быстрый взгляд на влекущий его объект повышенного внимания - челюсть Данеля отвисла - лицо Дэстени оказалось почти точной копией лица Рины, которое он не мог никак забыть.
"Рина?!Да нееее - не может этого быть. Голос же совсем не похож, да и ноги длиннее, и...и грудь у Дэстини больше...Но очень похожа! Если б не рога, то я б точно поверил, что она. Удивительно - просто поразительно!"
- Дан, ты что, призрака увидел? - Араквиэль толкнул локтем в бок друга, - А, я понял, похоже у тебя появился кумир, или точнее - кумирка, - ехидная улыбка не сходила с его лица.
- Она просто похожа на ту, из-за которой мы с тобой очутились в Аду, вот и всё, - Данель скорчил в ответ такую же ехидную гримасу. - Ты что-нибудь знаешь о ней?
- Хмм...знаю лишь, что она - дочь Люцифера и Лилит - тебе не по зубам, так что забудь. А чем занимается - сам видишь и слышишь.
- Тот факт, что она дочь Дьявола, не исключает возможности поговорить с ней.
- Дан, послушай старого друга - за ней пытаются ухлестывать тысячи богатых и влиятельных чертей, одаривают её безумно дорогими подарками и безграничным вниманием. Её охрана тебя даже близко не подпустить, какие уж там разговоры.
- Dum spiro, spero (с лат. - "пока дышу, надеюсь"), - Данеля не покидала уверенность, что он просто обязан перекинуться парой слов с Дэстини этим вечером.
...Нет выходных в Предательском замке,
Никто не заключен в греховные рамки.
О наслаждении вечном всегда
Печётся наш бог - Сатана...
Песня, вновь, завершилась бурными овациями. Под шумок, Дан решил пробраться за кулисы и перехватить Дэстини по пути в гримерку. Первая часть плана прошла, как по маслу, но, очутившись за кулисами, дорогу ему преградил огромный накаченный чёрт. Дан остановился в неловкой позе, не зная, как дальше быть.
- Вы заблудились? - грубым басом спросил секьюрити, - Вход в туалет находится с другой стороны сцены.
- Мне бы хотел повидаться с Дэстини Люциферовной - я ее давний друг и...
- Невозможно, - пресёк охранник, - никаких распоряжений по этому поводу не было, связывайтесь с ее пресс-секретарём или с ней лично.
- Но я с ней не виделся сто лет! Я не знаю номер её мобильника, вот при встрече и узнаю, - Дан уверено шагнул вперед, в надежде, что здоровяк даст ему дорогу, но этого не произошло. Чёрт поднял левую руку, показывая, что хода нет. Повышенный уровень адреналина и уже маниакальное желание встретиться с Дэстини подвигли Дана совершить нечто нетипичное для его темперамента и даже немного безумное. В тот момент как секьюрити поднял руку, Данель резко прошмыгнул у него под подмышкой и ломанулся на встречу неизведанному.
Данелю сделалось одновременно и весело, от этой детской шалости, и страшно, от реальной возможности получить по рогам от охраны. Но, что сделано, то сделано. Дан несся по коридору, пытаясь обогнать ненормативную лексику, раздающуюся сзади и периодически обгоняющую его уши. Узкий коридор заканчивался, дальше развилка - вправо или влево? Но выбирать не пришлось - Дан, почти налету, врезался в очередного охранника - это был телохранитель Дэстини, сопровождающий артистку до гримерной комнаты. Дан сбил его с копыт, и они вместе повалились на пол.
Тут и первый подбежал, схватил Дана за шкварник и поднял его одной рукой - ноги Дана тщетно, пытаясь убежать, стали выписывать тычки в воздухе.
- А, Данель, наконец то ты нашёл меня, я уж думала этого никогда не случится - сказала Дэстини, рассмотрев лицо, напавшего на них демона, - Опусти его на ноги, он идёт со мной.
У Дана пропал дар речи, он пытался спросить, но лишь какие-то слабые звуки смогли вырваться наружу. Он молча присоединился к кортежу Дэстини и последовал за ней.