- Госпожа Изок, вы говорите, что порчу на купца Милонега навели по просьбе его сводного брата, и что к этому делу причастна колдунья Ядвига?
- Скорее, порчу делал кто-то из ее учеников - у них, скажем так, очень своеобразная манера работы...
- Н-да... - поморщился отец Петр. - Слышать подобное...
- Говорю, как есть. Как видно, Первуша, старший брат купца Милонега, все же надеялся на то, что отец его признает, но тот находился в довольно-таки сильной зависимости от жены и не стал сообщать ей о том, что у него есть ребенок от бывшей невесты. Денег подкидывал, но, думаю, немного, да и самого ребенка видеть не стремился, хотя, скорей всего, когда сын вырос, они не раз встречались. Даже в завещании его не упомянул, хотя молодой человек, без сомнений, на это надеялся - уверена, что отец намекнул старшему сыну на то, что не оставит его без наследства. К сожалению, все эти обещания остались пустыми словами. Вот разозленный Первуша и решил отомстить если не отцу, то своему брату, у которого теперь было все - и удачная торговля, и деньги, и имя, и положение в торговом союзе. В чем-то молодого человека, то есть Первушу, можно понять - папаша оказался далеко не самым порядочным человеком, но, тем не менее, есть грань, которую переступать нельзя.
- Грехи наши тяжкие... - покачал головой инквизитор.
- В общем, парень решил отплатить брату за свою безотцовщину, и для этого обратился к темной магии. Существуют такие обряды, которые забирают удачу и счастье у одного человека и отдают все это другому. В результате первый человек полностью разоряется, скатывается в нищету, бедность и несчастье, зато второй богатеет, и его дела складываются как нельзя лучше. А если этот обряд снять и вернуть назад тому, по чьей просьбе он сделан... В общем, у купца Милонега в ближайшее время (пусть и не сразу) все вернется на круги своя, зато его братец разорится вчистую, да и в жизни его ничего хорошего не ждет. Если хотите знать мое мнение по этому вопросу...
- Слушаю.
- В любом случае все случившееся не должно остаться безнаказанным.
- Не сомневайтесь, не останется... - произнес отец Петр. - Сегодня же я отправлю в Святую инквизицию Ронстока сообщение о случившемся, и святые братья примут те меры, которые сочтут необходимыми.
Хорошо бы... - подумалось мне. Опасаюсь другого: как бы Милонег, вернувшись в Ронсток, первым делом не пошел выяснять отношения со своим братцем. Тот сразу поймет, в чем дело, и, как говорится, сделает ноги, понимая, что его может ожидать... Впрочем, об этом пусть болит голова у Святой инквизиции, а я свое дело сделала.
Прошло несколько дней, жизнь текла спокойно, разве что посетителей было многовато, иногда за день даже присесть было некогда. Ничего не поделаешь, проблем у людей хватает, а я для того здесь и нахожусь, чтоб их решать. Вот и сейчас: время уже близится к вечеру, скоро надо лавку закрывать, а посетителей еще хватает.
- Понимаете... - говорила молодая женщина. - Сынок у меня маленький, Всесвет, ему шесть лет. Все бы хорошо, но у него то и дело ушки болеть начинают, да так сильно, что ребенок плачет без остановки, и сам притом горячим становится. Мы пару лет назад к родственникам мужа в деревню ездили, и там бабушка-знахарка сыночку моему ушки заговорила, они болеть перестали, я радоваться стала, а сейчас все опять к прежнему вернулось... И снова в деревню к знахарке не съездить, потому как мой муж сейчас в отъезде, а одной добираться долго. Вот и прошу - помогите, а не то малыш так мается, что смотреть тошно, у меня сердце просто кровью обливается от его плача... Может, сыночка сглазил кто-то? Люди ведь разные бывают, мало кому и что на ум взбрело...
- Руки ко мне протяни.
- А, да, вот...
Ну, тут, к счастью, ничего плохого нет, хотя это еще как сказать, ведь отит - вещь коварная.
- Можешь опустить руки... - сказала я. - Ни порчи, ни сглаза на твоем ребенке нет, а вот простудными и заразными заболеваниями он хворает часто. Отсюда и отит.
- Чего у него?.. - не поняла женщина.
- Неважно... - отмахнулась я. - Лечить ребенка надо, а не то отит - вещь скверная. Значит, так. Для начала тебе надо взять лавровый листик...
- А где его взять?
- У иноземных купцов купи - в их лавках каких только заморских товаров нет, а пока что листики лавровые у нас возьмешь, кажется, в запасах они есть... Мей, у нас листочки лавровые имеются?
- Сейчас принесу... - откликнулась Мей, и вынесла несколько лавровых листочков, завернутых в бумагу.
- Спасибо... - поблагодарила я Мей, и снова обратилась к женщине. - Итак, запоминай: берешь в руки лавровый листок и тебе надо сказать над ним такие слова... Вот тебе бумага и карандаш, записывай.
- Да, конечно!
- "Лист лавровый, к ушку (надо назвать имя больного) прикоснись, его боль ушную в себя забери, в себя запри. В пепел, лист, превратись, по ветру распылись. С этим пеплом боль улетит, (имя больного) освободит. Боль-боль, его больше не тронь!". Записала?
- Да.
- Хорошо. Так вот, этим заговоренным листочком надо трижды провести вокруг уха сына по часовой стрелке. После этого надо сжечь листик на металлическом блюде, а пепел развеять во дворе. Вот и все.
- А поможет?
- Надеюсь, что да.
- Спасибо!
- И вам больше не хворать.
Следующей была молодая женщина, очень привлекательная внешне, настоящая красавица, но чувствовалось, что посетительница расстроена донельзя.
- Знаете, с родственницей у меня больше сил никаких нет - еще немного, и я ее, кажется, или из дома выгоню, или что-то худое с ней сотворю!.. - вырвалось у нее стазу же, как только она подошла ко мне.
- Погодите!.. - подняла я руку. - Объясните толком, в чем дело. И успокойтесь заодно.
- Да как тут можно успокоиться!.. - в голосе женщины появились слезы.
Мне понадобилось несколько минут, чтоб утихомирить расстроенную женщину, и лишь после этого она более-менее связно сумела объяснить, в чем дело. Как оказалось, посетительницу зовут Лебедь (кстати, это имя ей очень шло - красивая, светловолосая, с удивительно белой кожей), и она уже три года замужем, причем брак был заключен по любви, и сейчас их с мужем сынишке уже два года. Мужа звать Беримир, он хороший человек, привлекательный, очень даже небедный... Казалось бы, в их жизни все хорошо, только вот присутствует нечто, что постоянно вносит ссоры между супругами, и этим нечто является Веслава, младшая сестра мужа. Отец Беримира и Веславы умер, когда сыну едва исполнилось восемнадцать, и с той поры молодой человек стал главой семьи, на котором лежала ответственность как за мать, так и за младшую сестру. С той поры прошло уже десять лет, у Беримира своя семья, а он все еще считает Веславу маленькой девочкой, о которой надо заботиться и прощать все ее мелкие шалости, которые (чего уж там скрывать!) вовсе не маленькие. Положение ухудшает и то, что Веслава терпеть не может Лебедь - считает, что та увела у нее брата, и теперь он уделяет сестре куда меньше внимания, чем раньше. Гадости, лживые обвинения, щипки, хамство за спиной брата, и милая улыбка, когда брат на них смотрит... Веслава приходит в дом брата, когда хочет, делает, что пожелает, и при этом относится к жене брата, словно к пустому месту. А уж как пакостит! Для нее в порядке вещей всыпать горсть соли в уже приготовленную еду, или порвать одежду брата - мол, ну и бестолковую же женушку ты, братец, выбрал себе, совсем не следит за домом!.. Теперь еще и намеки пошли, что Лебедь с мужчинами на улицах заигрывает...Можно сказать, золовка невестке объявила войну, и активно ведет против нее боевые действия. Разговоры с мужем ни к чему не приводят: он считает, что его сестра все еще неразумный ребенок, и ей все можно, а жена к ней слишком придирается, да еще и выдумывает про бедную девочку невесть что!..
- И ведь каждый день она к нам в дом ходит, раздор несет... - продолжала женщина. - Я уж не знаю, куда от нее деться! А выдумывает обо мне такое, что и не передать! Например, два дня назад... Я к соседям с сыном пошла, недолго у них пробыла, возвращаюсь домой - а в моей комнате вся моя одежда из сундуков вытащена, смята, перекручена и по полу раскидана! К тому же, судя по грязным следам, по ней еще и в обуви ходили!.. Вечером муж пришел, я ему обо всем рассказала, пожаловалась. Он к Веславе - а та смотрит на брата удивленно и говорит что-то вроде того, что мы же, мол, с твоей женой так играли, одеждой кидались, она ж сама мне это предложила... Муж мне сердито выговаривает - нечего, мол, на мою сестру пустое наговаривать, грех это, моим словам не верит. Вчера у меня жемчужное ожерелье пропало, смотрю - а оно у Веславы на шее! Говорю ей - снимай, оно мое, кто его тебе разрешал брать?!, а она опять к брату обращается, да еще и со слезами на глазах - мол, твоя жена мне это ожерелье сегодняшним утром сама подарила, а сейчас, видимо, ей его жалко стало, вот и требует его назад, да еще и утверждает, будто я это ожерелье у нее украла!.. Беримир рассердился, велел ей забрать себе ожерелье, а мне велел прекратить склоками заниматься - мол, лучше делом каким займись!.. Вот я к вам за помощью и пришла, а не то, как Веславу вижу, так меня уже трясти начинает!
- А к вашему сыну эта девица как относится?
- Терпеть его не может, хотя при брате сюсюкает, а наедине такими словами его называет, что и не передать!
- А свекровь?
- Так-то она женщина неплохая... - вздохнула Лебедь. - Только вот дочкиным словам, конечно, доверяет, и потому сейчас у нас с ней тоже отношения не очень. Она даже к внуку редко приходит, а когда все же к нам заглядывает, то заметно, что старается лишний раз ко мне не обращаться, да и задерживаться у нас не желает.
- Руки ко мне протяни.
- Да, вот...
А ведь наша посетительница сказала правду - отношения с сестрой мужа у нее такие, о которых говорят - хуже некуда, причем весь негатив идет как раз от золовки. Да, по-моему, эта девица всерьез намерена если не разрушить семью своего любимого брата, то всерьез поссорить его с женой. Кстати, брак у Лебеди с мужем очень даже неплохой, не стоит вносить в него раздор и смятение, потому как все может закончиться очень плохо. А еще там какая-то зависть присутствует, причем из числа тех, что все рушат...
- Опусти руки. Сколько лет твоей золовке?
- Девятнадцать.
- Я так понимаю, что она не замужем.
- Нет.
- Что, приданое небольшое?
- Почему же, приданое неплохое, мой муж для своей сестры ничего не жалеет.
- Тогда почему она еще не замужем? Что, замешана какая-то несчастная любовь?
- Нет, тут другое... - женщина чуть поколебалась. - Она просто некрасивая. Нет, так-то у нее все на месте - руки, ноги, не урод, но... Вроде по отдельности все довольно обычно, хотя... Да чего там скрывать: глаза у Веславы небольшие, да еще и заметно косят, волосы редкие, нос картошкой, подбородок скошенный, кожа в ярких веснушках, и в целом... Ну, отталкивает ее внешность, причем непонятно почему, ведь частенько случается такое, что и девушка некрасивая, а чем-то притягивает к себе! А на Веславу и смотреть не хочется - увы, но это так. Потому-то и женихов для нее особо не находится. Конечно, мать успокаивает ее, называет миловидной, и вот потому-то Веслава надеется, что к ней посватается достойный ее человек. На мой взгляд, исполнения этих надежд ей придется дожидаться очень долго.
Вот теперь все становится на свои места: тут не только желание вернуть брата в семью, но и банальная женская зависть некрасивой к куда более красивой. Ох, бабы...
- При хорошем-то приданом - и не находится? Что-то мне в подобное плохо верится.
- Так ей красавца подавай, никак не меньше, да еще и при деньгах, а сватаются только люди в возрасте, выходить за которых она не хочет.
- Н-да... Итак, что ты от меня хочешь?
- Пусть она к нам в дом больше не ходит, и даже рядом не показывается, а с остальным я как-нибудь разберусь.
А Лебедь - женщина не злая, даже сейчас не желает бед надоевшей золовке, всего лишь хочет отвадить ее от своего дома.
- Тогда слушай и запоминай. Для начла тебе стоит взять какую-нибудь ее вещь, пропажу которой она не заметит - ленту, пуговицу, заколку... В общем, что-нибудь такое, придумаешь сама. Затем эту вещь надо положить на лист чистой белой бумаги, и скомкай эту бумагу так, чтоб предмет оказался внутри этого комка. Затем обмотай комок красной нитью в хаотичном порядке, читая при этом заговор... Вот бумага и карандаш, пиши.
- Да, конечно.
- "Колобок красной нитью заматываю, рабе Божьей (имя родственницы) путь-дорогу указываю. У тебя, раба Божья (имя родственницы), красавица, свой дом есть, а мой дом пусть тебе разонравится. У себя дома сиди, ко мне не ходи, мне жить не мешай, а сама добра наживай. Так!". Успела записать?
- Да.
- Вот и хорошо. После того отправляйтесь в гости к сестре мужа, и оставь комок у нее дома в укромном месте, чтоб не нашли. Вот и все.
- Спасибо!
- Да, и вот тебе еще один совет: уговори мужа увеличить приданое сестре.
- Думаете, поможет?
- Это единственное, что может помочь. Денег, конечно, жаль, но покой и мир в семье стоят куда как дороже.
- Обязательно сегодня же об этом с мужем поговорю!
- Вот и хорошо. Не думаю, что он будет возражать.
Когда женщина вышла из лавки, то из комнаты Мей высунулся Вячко.
- Слушай, я тут поговорку вспомнил, причем она как раз к месту, и звучит поговорка так: лучше деверя четыре, чем одна золовушка
,- Это ты к чему?.. - поинтересовалась я.
- Сообщаю, что у меня есть младший брат, причем всего один, а сестер вообще не имеется. Так что ты подумай, где еще такое сокровище, как я, найдешь?
- Кыш с глаз моих!.. - скомандовала я.
- Так я остаюсь в надежде... - Вячко скрылся в комнатке Мей.
Следующим был немолодой мужчина - надеюсь, на сегодня это последний посетитель. Тяжело опираясь на палку, мужчина подошел ко мне и произнес:
- Уж не знаю, как вас и просить...
- Говорите сразу, что случилось...
- Да так-то сразу и не скажешь... Знаете, моя жена давно умерла, сына я один растил, не хотел парнишке мачеху в дом брать - насмотрелся уже на разное... Хороший парень вырос, толковый, хозяйственный, руки золотые, да и внешне удался. Женился, но его женушка мне сразу не понравилась - мало того, что внешне невзрачная, так еще и с тяжелым характером, грубая, дня не проходило, чтоб скандал моему сыну не устроила. Впрочем, я помалкивал, в их семейную жизнь не вмешивался - по мне, так лишь бы сын с ней хорошо жил, да внуков я бы дождался. В их дом без крайней нужды старался не заглядывать - невестка меня отчего-то не выносила, хотя я ей слова поперек не сказал. Семь лет их брак длился, потом жена сына умерла, а детей у них за все это время так и не появилось. Стыдно сказать - я в глубине души даже порадовался: думал, пройдет срок траура, сын найдет себе другую жену, и все у него наладится, да только не оправдались мои надежды. Уже три года прошло, как его жены на этом свете нет, а сын никак не может ее забыть, чуть ли не каждую седмицу ездит к ней на могилу, на других женщин даже не глядит, хотя некоторые явно не прочь привлечь его внимание. В последнее время еще и пить стал - дескать, заливаю горе-тоску по любимой женщине, которая ушла и оставила меня одного мучиться на этом свете. Я уж с ним не раз говорил, что, де, жену не вернуть, а тебе надо жить, семью новую строить, а он мне твердит одно: люблю я ее, жить без нее не могу! А недавно и вовсе заявил на полном серьезе, что хочет уйти к ней... Я как такое услышал, так в глазах все потемнело! Сейчас, думаю - может, порча на нем какая? Надо сына спасать, не то как бы все, и верно, худым не обернулось...
- Руки ко мне протяните.
- Да, конечно, сейчас...
Ну, то, что мужчина терпеть не мог жену своего сына - это мне и так понятно, но, думаю, у него были для этого основания, пусть даже на уровне ощущений. То, что женщина когда-то приворожила понравившегося ей парня, это ясно с первого взгляда. Ох, как же я не люблю такие вещи, ведь частенько привороженный так никогда и не сможет избавиться от приворота, и его жизнь счастливой никак не назовешь. Сын этого мужчины - наглядный тому пример.
- Можете опустить руки... - сказала я. - Увы, но вы правы в своих подозрениях - эта женщина когда-то сделала приворот на вашего сына, причем приворот сильный, вот теперь молодой человек и страдает. Знаете, на подсознательном уровне он и сам понимает - все идет не так, как бы ему хотелось, и он сам бы хотел освободиться от того, что его мучает, но подобное у него не получается - слишком сильна привязка.
- И что же делать?.. - растерялся мужчина. - Вы только скажите, я все сделаю!
- Самостоятельно вам ее не снять - привязка слишком сильная и застарелая. Давайте договоримся так: завтра с самого утра мы с вами встречаемся на кладбище - надо идти на могилу вашей бывшей снохи.
- А зачем?.. - растерялся мужчина.
- Все за тем же - постараюсь избавить вашего сына от давнего приворота, а это не так просто.
- Спасибо вам!
- Спасибо скажете потом, когда дело будет сделано.
Мужчина ушел, но закрыть лавку у нас не вышло - в дверях появилась Беляна, та самая молодая женщин, которая недавно приходила к нам за помощью. Помнится, она просила сделать так, чтоб ее жених наконец-то исполнил свое давнее обещание - женился на ней. Судя по виду нашей поздней посетительницы, ее дела обстоят далеко не самым лучшим образом.
- Беляна?.. - если честно, то я не очень удивилась ее появлению. - Ты же не просто так пришла, верно? Рассказывай, как у тебя дела.
- Вы сказали, что надо сделать обряд, чтоб все прояснилось, и если что-то пойдет не так, то мне надо будет снова придти сюда... - всхлипнула та.
- Я так понимаю, что все плохо?
- Да... - и по лицу Беляны потекли слезы, и она стала говорить срывающимся голосом о своей беде. Судя по словам молодой женщины, обряд (который я ей посоветовала) она сделала по всем правилам, только вот выяснение отношений с Гостомыслом, ее женихом, не привело ни к чему хорошему.
Разговор был примерно такой: ухажер сразу сказал Беляне, что жениться на ней он не собирается: дескать, да, не спорю, когда-то просил ее стать его женой, но это было слишком давно, с той поры прошло немало времени, и прежних чувств уже нет. Мол, да, когда-то матери твоей я обещал о тебе позаботиться, так я это и делал все эти годы, разве не так? О женитьбе когда-то речь шла, согласен, но вспомни, сколько лет назад это было? С той поры много воды утекло, ты тоже поменялась, и так надоела мне со своим бесконечным зудежом о свадьбе, что лишний раз к тебе идти не хочется. Давно расстаться надо было, да я тебя жалел, тянул с этим делом. И вообще, теперь я понимаю, что мне нужна совсем другая жена, и родители мне ее уже приглядели - она, в отличие от тебя, им пришлась по душе. Хорошая девушка, красивая, и нрава строгого, хотя приданое у нее меньше твоего будет. Ну, а ты сама виновата, что до свадьбы мне на шею вешалась, я от тебя ни в чем отказа не имел, а могла бы вести себя строже, как порядочной девушке положено. Так что давай разойдемся по-хорошему, без обид и ругани. Спасибо тебе за любовь и ласку, а теперь промеж нами ничего быть не может, забудь дорогу в мой дом, а я твой дом отныне и вовсе стороной обходить буду... Да, и не вздумай скандалы устраивать, или еще какую-нибудь дурость затеять - в этом случае я тебя так ославлю, что твои же родные тебя из города выгонят, чтоб более о тебе ничего не слышать...
- Понятно... - вздохнула я. - Ситуация хоть и прояснилась, но легче тебе не стало.
- Да какое там легче... - Беляна вновь вытерла слезы. - Мы с ним утром поговорили, он и ушел, я дома осталась рыдать в подушку. Думала - хуже и быть не может, но днем приходит ко мне соседка, и говорит, что Гостомысл о тебе худые слухи распускает. Дескать, в свое время девка сама навязалась, проходу не давала, а теперь не знаю, как от нее и отвязаться! Надоела, мол, хуже горькой редьки!.. Потом и моя родня заявилась, и как давай меня ругать да костерить, а бабка еще и своей клюкой по мне несколько раз прошлась - дескать, из-за тебя, прелюбодейки, и твоего бессовестного поведения нам теперь людям в глаза смотреть стыдно! Сколько лет он тебе голову морочил, и чем все кончилось?! Попользовался и бросил! Стыд, срам, позор, и не на одну тебя, а на всю нашу семью! Ты лучше о монастыре подумай, где тебе и положено быть, а не то мы сами тебя туда отвезем, ведь монастырь - это лучшее место, чтоб замаливать грехи!..
- Понятно... - протянула я. Да, бедной женщине не позавидуешь.
- И что мне теперь делать?.. - по-прежнему плакала Беляна.
- А это мы сейчас решим... - я достала карты, а заодно и руны. - Посмотрим, что обо всем этом нам скажут Небеса. Ну, а пока что вы все помолчите - не стоит отвлекать меня в то время, когда я просматриваю чье-то будущее.
- Да мы вроде молчим... - подал голос Вячко.
- Вот и прекрасно. Сидите и дальше тихо, словно мыши под веником.
Мне понадобилось какое-то время, чтоб определить, что в будущем ждет Беляну. В лавке было тихо, даже Беляна прекратила всхлипывать - понимала, что сейчас мешать мне ни в коем случае не стоит.
- Ну, вот что, голубушка... - произнесла я, когда стала убирать карты и руны. - Говоришь, что родня тебя в монастырь отправляет? Вот и хорошо, тем более что тебе сейчас, и верно, лучше уехать из города, чтоб утихомирить разгневанных родственников. Скажи, ты знаешь, куда именно твоя мать в свое время ездила на богомолье?
- Конечно, знаю! Это монастырь у Голубых озер. Место хорошее, намоленное. Там еще вода считается целебной, и потому в монастырь приезжает много паломников и страждущих исцеления.
- Замечательно. В самое ближайшее время ты собираешься и едешь в тот самый монастырь на лечение и богомолье. Родня твоя, во всяком случае, успокоится. Сколько времени тебе придется там прожить - точно не скажу, но не очень долго. Главное - именно там ты и познакомишься с мужчиной, вдовцом, который приедет в монастырь с больной дочкой. Он к тебе первый подойдет, чтоб попросить помочь с ребенком. Вот он-то и будет твоим будущим мужем, а к девочке ты привяжешься, как к родной дочери. Потом у вас и свои детки появятся. Так что не сомневайся - все у тебя сложится хорошо. Да, и запомни: ничего не таи этого человека! Будет о чем расспрашивать - отвечай честно.
- Хорошо... - Беляна кивнула головой. Казалось бы, разговор закончен, но она смотрела на меня так, будто хотела еще о чем-то спросить. Что ж, знаю, что ее интересует, можно и ответить.
- Хочешь узнать о будущем своего бывшего жениха?
- Не знаю... Наверное...
- Я его будущее особо не просматривала, но кое-что все же могу сказать. Прежде всего, его отношения с молодой женой будут не столь хорошие, как бы ему того хотелось, и частично из-за тебя.
- Как это?
- Дело в том, что за те несколько лет, что вы были вместе, ты делала все ради него, покупала подарки, выполняла все просьбы, баловала, как могла, часто в ущерб себе, ставила его интересы во главу угла... Потому-то твой бывший ухажер не только привык ко всему этому, но и считал подобное в порядке вещей - мол, в семье должно быть только так, и никак иначе. Уж не знаю, к худу это, или к добру, но, скажем так, семейная жизнь Гостомысла не будет соответствовать его надеждам. Жена Гостомысла по характеру молчалива, лишний раз слова не скажет, а ее семья не сказать, что уж совсем скупая, но весьма прижимистая, лишнюю монетку на сторону не отдаст, и невесть с чего баловать зятя там никто не намерен. Тесть у Гостомысла - человек жесткий, в скором времени начнет держать под своим приглядом расходы зятя и дочери, и все попытки зятя взбунтоваться будут пресечены на корню, так что твоему бывшему ухажеру только и останется, как вспоминать о прошлой вольготной и беззаботной жизни... Ну, это все, что я могу сказать.
- Спасибо... - улыбнулась Беляна.
- И тебе всего самого доброго и хорошего.
Женщина ушла, а Вячко хмыкнул:
- Похоже, ее очень обрадовало то, что у бывшего жениха в семейной жизни все будет не совсем гладко.
- Вообще-то ее можно понять... - покачала я головой. - Но, видишь ли, тут тоже не так просто. Дело в том, что молодой человек обещал матери Беляны, что никогда не бросит ее дочь, и они поженятся, а она благословила их незадолго до своей смерти. Хоть верь, хоть нет, но такие обещания надо выполнять, а иначе наказания не избежать. Конечно, в противном случае ничего смертельного ожидать не стоит, однако за нарушение благословения, сделанного перед смертью, так или иначе, но последует наказание.
- Да уж...
Следующим утром мы с Вячко, как и обещали, уже были на кладбище - требовалось снять привязку, которую женщина когда-то сделала сыну нашего вчерашнего посетителя. Времени на это ушло не очень много, но когда мы подошли к лавке, там уже стояла небольшая очередь. Похоже, сегодня тоже надо будет трудиться без перерыва на отдых.
Народу, и верно, сегодня хватало. Ничего, дело привычное, управлюсь. К вечеру, что удивительно, посетителей уже не было, зато пришла женщина средних лет, хорошо одетая и явно не из числа тех, кому надо беспокоиться о хлебе насущном. Я слушала женщину, но куда больше меня беспокоила молодая девица, которая проскользнула в комнату Мей. Возможно, кого-то прислали сюда за готовым заказом, а может, это очередная дальняя родственница Мей, у которой что-то стряслось... Ладно, с этим разберусь потом, а сейчас мне надо узнать, с какой нуждой пришла ко мне эта женщина.
- Знаете, я всю жизнь с отцом и матерью прожила... - говорила женщина. - Чего уж там скрывать - не очень ласковые были люди, меня в черном теле держали, и хотя наша семья была небедной, слуг у нас не было, по дому я всю работу выполняла. Все под присмотром, никакой воли не было, да и радости в моей жизни тоже... А год назад родители умерли - на реке утонули, и я осталась единственной наследницей. Оказалось, что денег у них было не просто много, а очень много. Ко мне сватались многие, но я замуж не хотела - думала, поживу только для себя, спокойно и тихо, а тут встретила одного - и влюбилась, можно сказать, голову потеряла! Он моложе меня, красивее, и я для него на все готова.
- Вы уже в браке?
- Да, и я его частенько ревную, ничего с собой поделать не могу - может, потому и отношения у нас не очень хорошие. Муж у меня красивый, веселый, женщины все время на него смотрят, с разговорами пристают, шутят, а он... Говорит - к брату поеду на денек, а сам вернулся через трое суток, и не видит в этом ничего необычного. Мы к его сестре на свадьбу пошли - я домой одна возвращаюсь, он только наутро приходит, да еще и удивляется, чем я недовольна. А недавно с друзьями на рыбалку отправился, так они через два дня домой вернулись, а он еще где-то день пропадал... И не дает мне покоя мысль - может, он мне изменяет? Сама мучаюсь, ему не доверяю... Как узнать, изменяет он мне, или нет?
- А нужно ли это вам?
- Да, нужно! Как бы я его не любила, но во лжи и обмане жить не хочу.
- А вы знаете, что...
- Да, знаю, что жду ребенка, и для меня это великая радость. Правда, мужу об этом ничего неизвестно.
- Может, не стоит...
- Стоит. Мне нужна правда.
- Что ж, ваша воля... Выяснить, изменяет вам муж или нет, можно очень просто. Чтоб убедиться в своих подозрениях, или же их опровергнуть, вам после очередного загула дорогого супруга нужно привязать к ноге или руке спящего мужа черную нитку - неплотно, так, чтоб еле держалась и не вызвала подозрений.
- А если муж заметит нитку?
- Привяжите ее так слабо, чтоб она свалилась, и утром ее подберите. Затем возьмите свечу из воска, немного нагрейте ее, чтоб стала мягкой, и вкатайте нитку в тело свечи, после чего подожгите. Теперь у вас словно два фитиля, внимательно смотрите на пламя свечи и говорите в это время... Вот вам бумага и карандаш, пишите.
- Да, разумеется!
- "Как черти в огне людей пытают, так и я пытаю чертей - изменял ли мой муж (имя мужа) мне на (тут надо назвать точное место и время - например, на свадьбе его сестры три дня назад, на рыбалке с друзьями позавчера, в гостях у брата весной)".
- Записала.
- Если пламя свечи будет разгораться ярче, сильнее, то измена была, а если, несмотря на второй фитиль, будет гореть ровно, и даже, возможно, иногда потрескивая, значит, супруг перед вами невиновен.
- Спасибо.
- Боюсь, не за что.
- Счастья вам.
- Не сомневаюсь, что через какое-то время оно у меня будет.
Женщина ушла, и Вячко выглянул из комнаты Мей.
- Ну, чего там?
- Да ничего хорошего... - махнула я рукой. - Я с первого взгляда поняла, что ее муженек еще не нагулялся, да и ценит себя очень высоко. Он даже особо не пытается скрыть свои загулы, и к тому же убежден, что жена от него никуда не денется, так и будет терпеть дальше, боясь потерять такое сокровище, как он. И напрасно: я бы на его месте не была в этом столь уверена.
- Значит, олухов учить надо... - сделал вывод Вячко. - Таких даже не жалко.
- Согласна.
- Кстати, тебя у Мей уже дожидаются.
- Я видела, как к ней пробежала какая-то девица. Что, очередная родственница с проблемами?
- Похоже на то.
- Сейчас подойду, только дверь запру.
В комнатке Мей сидела довольно симпатичная молодая девушка. Недавно она плакала, но сейчас, судя по запаху валерьянки, уже успокоилась. Ну, тут тоже все ясно - очередное разбитое сердце.
-Мира, познакомься, это Ясна... - заговорила Мей. - Она внучатая племянница брата моей троюродной сестры...
- Очень приятно... - перебила я Мей, понимая, что разобраться в хитросплетениях ее родственных связей мне не под силу. - И что же произошло с Ясной?
- Жених меня бросил!.. - слезы у девушки так и брызнули. - На моей лучшей подруге жениться собрался!
Ну, я и предполагала что-то подобное. Ладно, придется выслушать еще одну историю разбитого сердца.
- Рассказывай, что произошло.
История девушки была простой. Радим (так зовут ее жениха, вернее, теперь уже бывшего жениха), посватался к ней еще весной. Молодые люди давно любили друг друга, родители тоже ничего не имели против их отношений, так что свадьбу было решено справить осенью, после сбора урожая. Казалось бы - все хорошо, только вдруг ни с того, ни с сего Радим стал избегать свою невесту, а если они даже и встречались, то парень отворачивался, говорил, что ему некогда, и уходил. Ясна никак не могла понять, что случилось, чем она обидела жениха, а потом узнала, что тот стал встречаться с ее лучшей подругой Драгой. Еще через несколько дней Радим объявил, что на Ясне жениться не хочет - разлюбил, а вот с Драгой он хотел бы прожить всю жизнь... Теперь в их деревне, если можно так выразиться, дым коромыслом: никто не знает, из-за чего Радим расстался с Ясной, но понятно, что для этого должна быть какая-то серьезная причина, и общественное мнение склоняется к тому, что жених узнал о своей невесте что-то уж очень плохое, раз решил с ней расстаться, и сейчас на Ясну все косятся. Родители ее бранят - признайся, в чем нагрешила!, Драга руками разводит - я ж не виновата, что Радим в меня влюбился!, родители молодых людей рассорились всерьез, Радим и Драга готовятся к свадьбе... Жители деревни теперь гадают, кто же виноват во всей этой истории, но все же склонны считать, что вина в расставании лежит на Ясне...
- Вот я к вам и приехала... - всхлипнула девчонка. - Все на меня косятся, хоть из деревни уезжай, а я правда не знаю, что случилось, и в чем моя вина...
- Руки ко мне протяни... - вздохнула я. - Будем разбираться, в чем дело.
- Ой, да, конечно...
Ага, ну я так и предполагала, что тут все не просто. Промеж молодых людей, и верно, была любовь, а сейчас все черной лентой перетянуто, на рассорку сделано, еще на привязку к другой... Да и от русалок еще обида немалая проглядывает... Ох, как же я этот водный народ не люблю! Ладно, будем разбираться...
- Знаешь, что я тебе скажу?.. - мне оставалось только головой покачать. - Ты сама это плохое разрешила кому-то сделать.
- Ничего я не разрешала!
- А я говорю, что в твоем расставании с женихом все не так просто. Ты к русалкам обращалась? Может, просила их о чем-то?
- Нет, конечно!
- Тем не менее что-то они от тебя получили. Вспоминай.
- А, так вот вы про что... Так мы все в ту ночь подле реки собирались, костер жгли, венки плели... Подружки на женихов гадали, а мне-то зачем это было нужно? Я не гадала, у меня же Радим есть! Вернее, был... - и девчонка снова захлюпала носом. - Я себе счастливую жизнь просила...
- Не реви, продолжай. Ты венок плела?
- Мне его Драга сплела, а я сплела для нее - мы ж подругами были...
- Что за венок тебе Драга сплела, опиши.
- Обычный венок, красивый. Ромашки, васильки, ленту к нему привязала...
- Что за лента?
- Обычная лента, только черная...
- Почему черная?
- Я у Драги об этом тоже спрашивала, а она сказала, что так будет лучше. Ну, лучше так лучше, я и не спорила.
- Когда Драга венок плела, она что-то при этом говорила?
- Напевала что-то негромко, я не слушала. Потом я в этом венке ходила, а затем, как и все, по воде его отправила... А что не так?
- Радуйся, что в тот момент тебя русалки под воду не утащили. Считай, повезло.
- Что?! Почему?!
- Черная лента для русалки - оскорбление, а твоя бывшая подруженька еще и до кучи расстаралась - на венок рассорку навела, а заодно сделала свою привязку к твоему жениху. Как видно, рассчитывала, что хоть так, хоть этак, но от тебя избавится. Русалки тебя не утопили, но крепко обиделись, и на твой венок еще и свою магию навели... Так или иначе, но того, чего хотела, Драга добилась. Неужели она в твоего жениха так сильно влюблена?
- Радим многим нравился... - растерянно произнесла девушка. - Но чтоб пойти на такое... За ней вроде раньше ничего плохого не водилось...
- Это было раньше. Похоже, что в твоего жениха она крепко влюблена.
- Не знаю, что и сказать... Никогда бы на нее такого не подумала! Мы же подругами были!
- Были да сплыли. Лично меня куда больше интересует, каким образом Драга про этот обряд узнала - его не каждая ведунья знает. Это, конечно, еще тот вопрос...
- И что мне теперь делать?.. - растерянно спросила Ясна.
- Повезло, что ко мне приехала. Будем с тебя снимать все наведенное, хотя это и непросто...
В этот момент в дверь нашей лавки кто-то громко застучал.
- Закрыто!.. - крикнула я. - Приходите завтра.
- Вас зовет к себе отец Петр. Просит не задерживаться.