Почему люди так пренебрежительно относятся к Мирозданию и к Жизни в частность? Такое ощущение, что их законы Вселенной просто не касаются. А что я? Я вообще-то не человек, ну или почти не человек. Хм, не задумывалась над этим вопросом уже лет пятьдесят точно, с тех самых пор как умерла. И нет, не было никаких молний, маршруток, суточных марафонов по просмотру чего-либо, сияющих порталов и странных незнакомцев. У меня все было проще и банальнее - отказало сердце. Собственно удивительно только то что смогла продержаться так долго. Даже не знаю почему. Толи из природного упрямства толи врачи попались толковые. С другой стороны, а что меня ждало после больницы? Кресло каталка, физиотерапия и вечная жалость или призрение в глазах окружающих. Поганая судьба для той, кто раньше упивался риском и бурлящим в крови опьянением от адреналиновой накачки. Я всегда знала, что мое увлечение скалолазаньем кончится смертью и меня это устраивало. Но совершенно не устраивала роль калеки. Хотя я держалась полгода. Полгода постояных фантомных болей от отказавших ног. Да что там ноги! После падения с сорака метров более или менее работало только сердце и отказывало остальное. Полгода персонального ада доканали и его. В один далеко не прекрасный день сердце перстало биться во время операции. Вот так закончилась моя жизнь в одном мире.
Что произошло потом в памяти сохранилось обрывками. Меня куда-то тащили, что-то говорили, перед глазами проносились чьи-то лица. Дальше была темнота. Помню, что последней моей мыслью было "какие нелепые ощущенья". Меня просто не стало. По крайней мере я так тогда подумала. Но ошиблась. Не знаю точно, что со мной происходило, но несмотря на то что я ничего не ощущала и ничего не видела, было полное ощущение того что я все еще так или иначе существуую, и это смущало. Очень странное ощущение. Ты точно знаеш что твоего физического "Я" нет, мысли текут очень медленно, как будто нехотя. Ты можеш только думать, медлено, очень медленно. Настолько, что кажется будто само время застыло в янтаре... или то что от меня осталось. В какой-то момент я стала забывать. Просто забывать. Даже не знаю что именно. Даже не так. Я стала забывать свое "Я". Память становилась серой и... матовой что ли. События не стирались, стиралось их востприятие, эмоции, сопутсвующие им. Я просто медленно превращалась в нечто машиноподобное. Так наверное ощущал бы себя жесткий диск, если бы имел личность. Дошло до того, что я начала анализировать свою жизнь и пришла к выводу что прожила ее абсолютно бездарно. И вот тут меня накрыло. Ярость, злоба, досада, сожаление, гореч, надежда. Целый коктель казалось бы позабытых эмоций. Кажется я поняла, что испытывает человек при рождени. Боль.
Тихие звуку леса, журчание маленького ручейка... и гул исходящий от огромного яйца, оплетеного корнями деревьев. Вокруг него собрались тысячи мелких лесных духов - кодама, неотрывно наблюдавших за странным яйцом. По открытым участкам скорлупы пробегали небольшие искорки, иногда переростающие в языки пламени. Рождение нового духа... очень редкое явление, особенно сейчас, когда людей стало слишком много и они начали теснить древнейших жителей этого мира - лесных духов. Боги леса гибли один за другим. И тут такое событие. К небольшой поляне понемногу стягивались другие жители леса. Птицы как неведомые плоды усыпали ветви древних гигантов, мелкие лесные хищники прятались в тенях, поблескивая маленькими глазками из темноты. Последними пришли лесные боги - гигантские звери, считавшиеся по праву хозяевами леса. Их было мало, очень мало. Со времен Великого Пожара, когда выгорело больше половины леса, лесных богов становилось все меньше. Исчезали целые виды, а люди только росли в числе и силе. На поляне присутствовали представители только трех семей Волки, Кабаны и Лисы. Моро, страшая волчица, и Окотто, старший кабан, вели неторопливую беседу. Они были знакому больше столетия, и определнно имели лбщие темы для разговоров. Митцусуна, старшая лиса, хмуро посматривала на них, но в беседу вступать не спешила. В отличии от Моро или Окотто, семьи у нее не было. Старая лисица уже начала забывать, какого это быть матерью. Ее детей почти истребили, а те кто еще жив ушли на север. Она только устало вздохнула. Десять лет назад в долину пришли люди и начали строить город. Поначалу их удавалось сдерживать. Всеже люди даже вооруженые палками и иногда мечами не моли ничего противопоставить лесным богам, но потом... Потом пришла та кого называли Эбоси. Она принесла в лес смерть. Ее воины были способны противостоять лесным богам. Пока в долине царило затишье. Лесные боги испольщовали его чтобы зализать раны и набрать число и союзников. Рождение нового духа старая лисица расценила как знак, но какой, сказать не могла. Несколько углубившись в свои мысли она пропустила момент, когда на поляну опустилась тишина. По яйцу прошла трещина. Лес будто замер, треск был слышен, и отдавался эхом по всей поляне. Трещена змеилась по слурлопе, будто танцевала неведомый танец. Скорлупа начала осы паться. Вот только это было далеко не самое удивительно. В молочно белой дымке, заклубившейся вокруг бывшего яйца е трудом угадывался чей-то силуэт. Резкий порыв ветра рассеял дымку, и перед глазами пораженных лесных богов показалась необычная калтина. В воздухе парила сравнительно небольшая фигурка, будто закутаная в серебристый мех. Не успели все понять, что именно они увидели, меховой комок, подобно цветку раскрылся. Старая лиса потеряла дар речи. Митцусуна не могла поверить своим глазам. Она видела изящную фигурку зверя, чем-то отаденно напоминающюю одновременно и волка и лису. Только не это было причиной ее ступора. За спиной у нового лесного бога заввивались девять пушистых хвостов. "Кьюби но Ёко" - едва слишно прошептала старая лиса, не веря своим глазам. Рождение королевы или короля лисиц было последним предположением, которое могло бы придти в голову старой лисы. Прожив больше тысячилетия, она набрала огромную силу как для своего вида, так и по сравнению с теми семьями основным аспектом которых была сила а не ловкость. Тем не менее, ее сила была ограничена четырьмя хвостами, но ни как не большим. Даже среди Древних Лис, число шесть оставалось сокральным и незыблемым, означающим максимально возможную силу, а тут сразу девять. В голове Минцусуны выстроилась четкая последовательность всех знаков и предзнаменовений, которые несли рождение девятихвостого. Лисы - символы хитрости и коварства, значит настало время именно хитрости. Сила уже не дает тех преимуществ, которые могла дать раньше, люди нашли способ нивелировать подавляющуу мощь лесных богов. Подтверждением ее теории стало то, что фигурка лисы вновь покрылась непроглядной дымкой, а когда она рассеялась, перед потерявшими дар речи лесными духами показалась вполне себе человеческая фигурка, единственым отличием от людей - девять белы[ хвостjd