Частный детектив Джон Хантер сидел на автобусной остановке, старясь не привлекать постороннего внимания. Он терпеливо ждал. Ингрид "на минутку" забежала в недавно открывшийся магазин. Наученный опытом, сыщик отыскал свободную скамейку и сел ждать.
Мимо проносились мотоциклы, неторопливо и величаво двигались автобусы, ревя клаксонами и постоянно тормозя, катились автомобили, едва не сталкиваясь друг с другом. В городе наступал час пик.
Внимание Хантера привлёк один из прохожих. Хорошо одетый мужчина брел по тротуару, по самой кромке, в паре дюймов от стены несущегося транспорта. Ноги сами понесли Джона к несомненному самоубийце. Через несколько секунд сыщик буквально выдернул прохожего из под колёс очередного лихача. Неудавшийся самоубийца почти не сопротивлялся:
- Всё равно! - в отчаянии проговорил он. В голосе чувствовался русский акцент. - Они меня достанут! Лучше уж сам!
Сыщик принюхался, затем заглянул прохожему в глаза. Зрачки чуть расширены. Ну да, пьян, но явно в здравом уме.
- Кто именно? - Хантер аккуратно, но крепко взял спасенного под локоть и увел к остановке. - Мафия, спецслужбы или инопланетяне?
- Вы издеваетесь? - прохожий нехотя сел и страдальчески поднял на сыщика глаза. - Посмотрите, во что я превратился за два дня!
- Вижу! - Джон присел рядом. - Бросай пить, парень!
- Вы не смотрите, что я пьян! - прохожий качнулся и чуть не свалился на асфальт. - Страшно на трезвую голову вот так - в небытие...
"На философию потянуло!", подумал Джон:
- И что тебя под колёса понесло? Если кто угрожает - сходи в полицию.
- Нет, вы не понимаете! - в отчаянии воскликнул мужчина. - Они забрали всё! Дело моей жизни! Я - ненужный свидетель! Моя смерть - лишь вопрос времени. Стоит ли тянуть? Как на картине Айвазовского, когда девятый вал накрывает. Утонут все, кто на мачте! Только один я чего-то красным платочком машу, а вдруг кто увидит?
В этот момент дверь магазина открылась. Ингрид удивлённо озиралась, ища мужа. Хантер оглянулся. Остановка пуста. Ладно, несколько секунд погоды не сделают.
- Что-нибудь придумаем, парень! - пообещал сыщик. - Сиди здесь и никуда не уходи. Я сейчас!
Хантер поспешно направился к жене. Сзади раздался негромкий хлопок. Сыщик обернулся. Мужчина медленно сползал на раскалённый асфальт. На его белоснежной рубашке расплывалось кровавое пятно. А рядом по-прежнему двигался нескончаемый поток машин.
***
Уже порядком стемнело, когда Хантер с женой, наконец, вышли из полицейского участка.
- Как они сказали, его зовут? - Ингрид зевнула.
- Какой-то Слава Зайцев. Русский, насколько я понимаю. - сыщик поймал такси. - Детка, тебе мало приключений на сегодня?
- Джони, ты же сыщик! - встрепенулась жена. - Неужели тебе не интересно, кто его убил?
- Мне за это никто не заплатит! - неуклюже пошутил Хантер.
- А как же "гражданская ответственность и политическая сознательность"? - Ингрид процитировала вчерашнее телевыступление очередного полицейского чиновника, грозившего "раз и навсегда" навести порядок в Олдтауне.
Хантер не успел ответить. Дорогу им перегородил высокий мужчина в светлом плаще:
- Мистер Хантер?
Джон узнал бармена из "Старого Тома". Не дожидаясь ответа, мужчина протянул трубку радиотелефона. Сыщик поморщился, вздохнул, но трубку взял:
- Мистер Хантер, прошу, не перебивайте. - в голосе Модератора звучала печаль. - Через пару минут меня арестуют. Обвинение не связано с моей работой. Но речь не обо мне. Сегодня погиб сын человека, которому я очень обязан. В данный момент я бессилен ему помочь. Не знаю, кому могу доверять. Если это в ваших силах, найдите убийцу.
- Зачем мне?.. - начал сыщик.
- Я не прошу вас помогать мне. - голос в трубке будто не слышал. - Помогите этому человеку. Даже если меня осудят, пусть убийца не останется безнаказанным. - Мистер Кристофер вздохнул. На заднем фоне послышался бег тяжёлых ботинок и громкие удары в дверь. - Надеюсь, вы успеете прослушать эту запись.
В трубке раздался писк автоответчика, затем короткие гудки.
Хантер дал отбой и протянул трубку мужчине в светлом плаще.
- Вы берётесь за данную работу, сэр? - бывший бармен спрятал радиотелефон карман плаща, но уходить не спешил.
Сыщик пристально посмотрел ему в глаза. Мужчина спокойно выдержал взгляд. Джон вздохнул:
- Берусь.
Мужчина пошёл прочь. Наученный опытом, сыщик проверил карманы плаща и вытащил небольшую бумажку. Чек на имя Хантера. Десять тысяч долларов. На оборотной стороне чека подчерком Модератора было выведено "На непредвиденные расходы".
***
- Я хочу, чтобы вы вернули моему сыну честное имя! - утренний посетитель кинул на стол Хантера свежий номер "Вечернего города". Фото Вячеслава Зайцева. Передовица гласила: "Убит русский гангстер".
- Вы уверены, сэр? - осторожно начал сыщик, с интересом рассматривая посетителя. Чем может быть обязан Модератор старому профессору?
- Мой сын никогда не был гангстером и не имел никаких дел с русской мафией! - Мужчина с силой сжал резную трость и стукнул ей по полу. - Никогда! Только не Слава!
Трость! Точно такую же держал в руках Модератор во время первой встречи с Хантером. Возможно, даже ту же самую.
- Кто тогда может желать зла вашему сну?
- Не знаю! - признался мужчина. - Надеялся, вы сможете это узнать.
- Сэр, что побудило вас обратиться именно ко мне?
- Мистер Кристофер отзывался о вас, как о лучшем частном сыщике Олдтауна. Денег у меня немного, но ради сына я готов на всё.
- Вы знакомы с Кристофером? - удивился Хантер.
- Разумеется, с первого курса! Один из моих лучших студентов.
Университетский учитель Модератора!
- Это ваша трость, сэр?
- Да, подарок Кристофера на юбилей. Это имеет отношение к делу?
- Извините, отвлёкся. Итак, сэр, вы когда вы последний раз виделись с сыном?
***
Хантер сверился с адресом. Да, этот дом не заметить просто невозможно! Настоящая русская лубяная избушка. Снаружи деревянный, внутри кирпичный. Перед визитом сюда сыщик подробно изучил чертежи дома Зайцева у знакомого в проектном бюро.
Джон полез за отмычками. Видавший виды замок поддался сразу.
Обыск начал с рабочего кабинета покойника. Деловой человек все ценное держит под рукой. За двадцать минут Хантер вывернул все ящики, перетряс все книги, какие нашёл. Пусто.
Огляделся. Старая радиола в фанерном корпусе, пианино у стены. Письменный стол со старинным письменным прибором. Видавший виды деревянный стул. Пара картин на стене. Что-то в обстановке показалось сыщику знакомым. И Джон пригляделся к картинам.
На картине слева старец с безумными глазами сидит на полу и держит на руках истекающего кровью молодого парня, зажимая рану на голове. На картине справа среди бурного моря несколько человек плывут на обломке мачты прямо под надвигающуюся волну. Один из потерпевших кораблекрушение держит на вытянутой вверх руке красную тряпку, пытаясь привлечь внимание. " Только один я чего-то красным платочком машу, а вдруг кто увидит!" - всплыли в голове слова покойника.
Идиот! Сыщик даже хлопнул ладонью по лбу. Зайцев перед смертью передал Джону место тайника!
Хантер попытался снять картину. Тонкая леска мгновенно оборвалась, однако тяжёлая картина продолжала спокойно висеть на стене. Поколдовав с рамой, сыщик всё-таки сдвинул картину влево. Против ожидания, за картиной не было ни сейфа, ни ниши. Лишь правильный прямоугольник голой кирпичной стены. Словно какой-то сумасшедший штукатур пожалел раствора и завесил кусок стены первой попавшейся картиной.
Схватив со стола чугунное пресс-папье, сыщик простучал стену. Пустота! Как следует размахнувшись, Хантер впечатал кусок металла чуть выше центрального кирпича. Кирпич провалился в стену, открыв нишу. Джон запустил туда руку, нащупал какой-то ящичек, размером больше кирпича. Пришлось ещё немного поработать пресс-папье. Вытянув, наконец, ящичек, сыщик с нетерпением открыл крышку.
Множество коротких вырезок с текстом на арабском. Не будучи знатоком языка, Хантер не был уверен, что перед ним именно вырезки, а не клубок узко нарезанной бумаги.
Выбрав несколько полосок, сыщик сунул их за подкладку шляпы. Остальные было отправил в карман, но в последний момент передумал и запихнул под диван в гостиной. Лучше перестраховаться!
Найдя старую газету, Хантер вырезал подходящий кусок и раскроил его на узкие полоски. Смяв всё в клубок, Джон запихнул полоски в ящичек, который вернул в тайник. Попытался вернуть картину на место, но не смог её сдвинуть. Что же, когда копы сюда придут, долго им искать не придётся.
Выходя из дома, Джон повернулся, чтобы закрыть дверь. И потерял сознание.
***
Очнулся Хантер уже с завязанными за спиной руками и лёжа на полу в гостиной.
Разлепив глаза, сыщик увидел громилу, поигрывающего пистолетом с глушителем. На диванчике для гостей царственно восседал грузный человечек с восточным типом лица. Воображение мгновенно пририсовало к голове толстяка белоснежную куфию с чёрным обручем. "Шейх, да и только!"
- Чем могу быть полезен, господа? - Хантер почтительно склонил голову, всем видом выражая, что и шляпу бы снял, да руки связаны.
- Частный детектив! - толстяк презрительно кинул к ногам Джона закатанную в пластик лицензию. - Нашёл шкатулку?
Взгляд сыщика упал на знакомый деревянный ящичек на полу. Пустой, что характерно!
- Да не эту, идиот! Настоящую шкатулку.
- Боюсь, господа, я не совсем понимаю, о чём идёт речь. Меня наняли доказать, что Вячеслав Зайцев - не русский гангстер.
- Кто нанял? - изумился громила, чуть не выронив пистолет. - Кому нужен этот яйцеголовый?
Хантер принял загадочный вид:
- Не скажите! Я получил рекомендации от таких персон, что не мог отказаться.
- И во сколько им обошлись эти "рекомендации"?
Джон сделал вид, что оскорбился:
- За кого вы меня принимаете?!
- За парня, который не хочет, чтобы ему переломали кости.
- Речь шла не совсем о деньгах. - сыщик замялся.
- Держат на крючке? - усмехнулся толстяк. - Приударил не за той дамочкой?
Джон отвёл глаза.
- Мы с тобой поладим! - Толстяк кивнул громиле, тот спрятал пистолет. Достав нож, разрезал верёвку на запястьях Джона. - Только не вздумай что-нибудь выкинуть!
- С кем имею честь? - Хантер потёр затекающие запястья.
- Ты же сыщик! - усмехнулся громила. - Догадайся!
Господа желают поиграть, подумал Джон. Посмотрим, какие карты на руках у вас.
- Противоречивая информация! - заявил сыщик. - Татуировка на шее у него, - Джон кивнул на громилу, - указывает на принадлежность к одной из местных банд латиносов. - Мексиканец поморщился. - Однако ваш диалект, - Хантер устремил взор на толстяка, - указывает на Саудовскую Аравию. Что общего может быть у араба и мексиканца?
- Так, и что же? - толстяк хитро прищурился. Громила нехорошо ухмыльнулся.
- Браво! - Араб пару раз хлопнул ладонями. - И чьи деньги?
- Вот этого не знаю. - посетовал Хантер. - Я и вас, господа, впервые вижу. До сегодняшнего дня об этом доме даже не знал.
- Тогда чего сюда полез? Да ещё с отмычками! - громила пнул ногой связку на полу. - Кстати, качество так себе, мои ребята лучше делают.
- Мне выбирать не приходится, какие достал. - Джон не стал уточнять, что делал отмычки сам. Второй раз в жизни. - Адрес узнал в телефонной книге, когда искал имя Славы Зайцева.
- Что здесь хотел найти?
- Не знаю! - честно сказал сыщик. - Когда тайник нашёл, думал, в шкатулке что-то важное. А там - клубок газетных полосок. На улику никак не тянет.
Подумав, араб кивнул:
- Хорошо! Будем считать, что я купился на твою сказку про Зайцева. Передай тем, кто тебя послал, что в следующий раз посланец не вернётся.
Хантер понял одно. Они не верят ни одному его слову. Но он уйдёт отсюда живым.
Уже у дверей сыщик обернулся, словно что-то вспомнив:
- Странное дело. Ведь Зайцева убили буквально вчера.
- Что странного? - усмехнулся громила.
- Обычно дом покойного полиция сразу же обыскивает. И опечатывает. Но я не вижу никаких следов копов.
- Может быть потому, что это уже не его дом? - хитро улыбнулся араб.
***
Выйдя за забор, Хантер перевёл дух. И тут же мысленно обругал себя. Мальчишка! Без подготовки, без многочасового наблюдения за объектом, полез в самое пекло!
Идя прочь, сыщик незаметно огляделся. Где-то должны сидеть наблюдатели. Те, кто предупредил бандитов о незваном госте.
Так, на скамейках в парке никого, остаются близстоящие дома. Автомобили отпадают. В таком уединённом месте любая машина неизбежно привлечёт к себе внимание. Даже свою старенькую "Хонду" сыщик оставил за несколько сотен метров от дома. Привычка, не подводившая многие годы!
В одном из окон что-то блеснуло. Ага, попались голубчики!
Джон добрёл до телефонной будки, вызвал такси. Не стоит пока "светить" свою машину.
В ожидании машины полистал телефонный справочник. Да, адрес Зайцева правильный. Почему же араб сказал, что это адрес не Зайцева?
На дороге показалась жёлтая машина такси. Хантер было захлопнул справочник, но тут же открыл его снова. На титульной странице. Так и есть! Прошлогоднее издание.
Сыщик набрал номер справочной, задал вопрос. Выслушав ответ, хлопнул себя по лбу.
Сев в такси, назвал услышанный адрес.
"А сюда я ещё вернусь", подумал сыщик, провожая взглядом бывший дом Зайцева.
***
Подойдя к дому, где в последнее время жил Зайцев, сыщик заметил фургон городской службы. Обратил внимание на номер, усмехнулся. Жестом заправского шпиона Джон натянул шляпу почти на самые на глаза и уселся на лавочку возле дома, раскрыв свежий номер "Вечернего города".
Хантер почти добрался до спортивной страницы, когда над ним нависла грозная тень.
- Добрый день, сэр. - голос с нотками скуки не сулил ничего хорошего. - Сержант Питер Дог. Могу я увидеть ваши документы?
- Здорово, Пит! - сыщик сложил газету. - Как здоровье Мэри, как дети?
- Хорошо. - машинально обронил полицейский. Его облик мгновенно потерял грозность. - Привет, Джони! Что ты тут делаешь?
- Веду скрытое наблюдение! - заговорщески прошептал Хантер с самым серьёзным видом и настороженно стрельнул глазами по сторонам.
Питер на секунду остолбенел, потом, опомнившись, заржал:
- Скрытое, говоришь?!
- Не хуже вашего! - Джон кивнул в сторону фургона. - Вы бы хоть номера изредка меняли. Их знает последний бомж Олдтауна.
- Что начальство выделило, в том и сидим. - посетовал полицейский. - Ты тут что забыл?
- Вы же за квартирой Зайцева наблюдаете? - закинул удочку сыщик. - И как, много злодеев поймали?
- Откуда знаешь? - насторожился Питер. - Что, пришёл убийцу ловить?
Хантер вздохнул:
- Пит, его убили на моих глазах. А если целились в меня? Я таких вещей не спускаю!
Дог пожал плечами:
- Хочешь тут сидеть - сиди. Но в квартиру не суйся! Тоже мне, мститель нашёлся.
- Я не за этим пришёл. Просто вы не там ищете.
***
В замке зазвенели ключи и в квартиру впорхнула Ингрид:
- Джони, это так интересно было! Немножко страшно, но и интересно тоже.
- Тебя никто не заподозрил? "Хвоста" не было?
- Всё, как ты учил. На обратном пути зашла в магазин женской одежды, сняла яркий плащ, вышла через другой выход, оттуда в магазин белья, через черный ход и в проходной двор. Потом полчаса в кафе смотрела через витрину, с телефона на стойке вызвала такси к дому через дорогу. И вот я здесь!
- Ты у меня прирождённая сыщица!
- Я знаю. - спокойно заявила жена. - Было у кого учиться.
- Копы кого-нибудь арестовали?
- Нет. Минут пятнадцать крутились около дома, только собрались дверь взламывать, как подъехал какой-то тип в костюме. Показал какие-то бумажки, копы быстренько собрались и уехали.
Зазвонил телефон:
- Слушай ты, сыщик хренов! - Питер Дог был вне себя от бешенства. - Ещё один такой фортель выкинешь - потеряешь лицензию!
- Это не от тебя зависит. - спокойно заявил Хантер. - В чём дело? Какой фортель?
- Да адрес твой, бывший дом Зайцева.
- Что, в доме засада была?
- Лучше бы засада! Подкатил тип из отдела внутренних расследований, предъявил шефу бумажки, тот схватился за голову и дал отбой. Потом шеф демонстративно перед всеми отстранил меня от дел на неделю.
- Что за тип-то?
- Ты его знаешь. Брайн Фокс, шкура продажная! Знал бы, на милю к дому не подошёл.
- Чем не засада! - усмехнулся сыщик.
- В бандитов хоть стрелять можно. - посетовал Питер. - А перед Брайном - только оправдываться. "Нет, сэр, это не повторится, сэр". "Да, сэр, виновные будут наказаны, сэр". Так хотелось ему в морду съездить!
- Вот видишь, значит, расследование на правильном пути.
- Нет больше никакого расследования! Зайцева убила русская мафия, внутренние разборки. Чем меньше гангстеров, тем чище улицы.
- Сам хоть в это веришь?
- Джон, сможешь прищучить Брайна - знаешь, где меня найти. Нет - извини!
Хантер придавил рычаг аппарата.
- Детка, похоже мы вляпались во что-то очень крупное. Легавые не справились. - сказал он в сторону спальни. - И мне это не нравится.
Сыщик набрал номер:
- Михаил, как насчёт поболтать после работы? С меня выпивка!
***
Михаил Потапов поставил пустой стакан на видавший виды стол:
- Дай-ка подытожу, янки. Ты полез с отмычками в чужой дом, устроил обыск, явились хозяева. Ты навешал им лапши на уши и тебя по-доброму отпустили. Потом ты натравил полицию, и только добрый фей из отдела внутренних расследований не дал им копам приблизится к дому. С точки зрения закона тебя можно вести в кутузку прямо сейчас.
- А если с другой стороны посмотреть? - Хантер разлил остатки по стаканам. Они сидели на открытой площадке летнего кафе под потрёпанными жизнью и погодой зонтиками.
- Это как? - крякнул агент, откинувшись на спинку кресла. Старый пластик затрещал, но выдержал.
- Сколько, по-твоему, берёт Фокс за услуги? По-моему, немало.
- Намекаешь, что...
- Да! Заказное убийство Зайцева на виду у всех, прикрытие Фокса. Ни один дом этого не стоит.
Чуть слышно заурчал мотор. Сыщик вгляделся в отражение в витрине. К дому, в котором располагалось кафе, подкатил цветочный фургон.
- Тогда, наверное, дело в шкатулке? Есть идеи, о чём идёт речь?
- Может быть и в ней. Но я не об этом. Почему, если дом принадлежит бандитам, они в нём не живут? Наблюдают издали, отпугивают чужаков, но внутри не сидят. Давно бы разобрали стены по кирпичику.
Из фургона вышли двое рослых мексиканцев, держа корзины с цветами. Что-то показалось Хантеру неправильным в этих парнях.
- Думаешь, дом вообще никому не принадлежит?- голос Потапова отвлёк от размышлений.
- Тогда зачем тратить деньги и чего-то ждать? Как говорят у вас - "собака на сеновале".
- На сене! - поморщился Михаил. - У нас говорят - "на сене". В смысле, сама не ест и корове не даёт.
- Хорошо, на сене. Вот я и думаю, чего они могут ждать?
- Ты говорил о каких-то вырезках на арабском.
Не сводя глаз с отражения в витрине, Хантер выложил полоски на стол:
- Даже не знаю, как их собрать.
Агент недобро прищурился:
- Зато я знаю. Это части вербовочной листовки, пропущенные через уничтожитель бумаг. И это очень плохо, янки.
Сыщик не успел ответить. Он повалил стул на бок. Падая на пол, Джон мощным ударом кулака сломал пластиковую ножку легкого кресла Потапова. Михаил удивлённо рухнул под стол. Над головой лопнула и разлетелась на мелкие осколки витрина - мексиканцы открыли огонь из короткоствольных автоматов. Корзины с вялыми цветами валялись на асфальте.
Перекатившись под соседний стол, Потапов выхватил пистолет. Хантер последовал его примеру. Четыре выстрела слились в два. Громилы рухнули на асфальт с простреленными коленками и, бросив оружие, завопили от боли.
- Руки, чтобы я видел! - крикнул Михаил, отбросив ботинком в сторону пластиковый столик и поднимаясь с земли. - Я вам покажу кузькину мать!
***
Полицейские начали сматывать со столбов пеструю ярко-жёлтую ленту. Владелец кафе громко спорил со страховым агентом, с отчаянием тыча нестриженым ногтем в разбитую витрину. Хантер сидел на уцелевшем пластиковом кресле и задумчиво наблюдал, как солнце садится меж двух небоскрёбов за верхушки деревьев. Махнув кому-то рукой, Михаил выбрался из толпы полицейских и направился к сыщику.
- Ну, янки, у тебя и реакция! На секунду раньше...
- Никудышная реакция! - буркнул сыщик, потирая всё ещё болевшие пальцы. - Соображаю долго. На фургоне логотип фирмы Джека Мейски, а он расист. Никогда к себе мексиканцев на работу не принял бы.
- Видишь, успел сообразить!
- Кто они?
- Из банды Гонсалеса. При них фото. Твоё.
- А твоё?
- Моего нет. Так что они по твою душу.
- Мексиканец в доме Зайцева был из той же банды.
- Бери выше, ты разговаривал с самим Гонсалесом.
- Мотив на лицо!
- Только предъявить ему нечего, он этих ребят выгнал неделю назад. За жестокость. - Михаил усмехнулся. - Вся банда до сих пор смотрит матч на стадионе. Свидетелей полно!
Хантер задумался, вновь устремив взгляд на закат:
- Покушение на тебя им приписать нельзя?
- Можно! - вздохнул Михаил. - Только Гонсалесу от этого ничего не будет. Я всё ещё под прикрытием. Скажут - "гангстерские разборки".
- Листовка?
- Кстати, забери. - агент протянул полоски с арабской вязью. - Никакая это не листовка, знакомый арабист сказал, что это не буквы, а цифры. Даже не цитаты из Корана. Просто оформлена, как вербовочная листовка. Террористы здесь точно не причём.
- Что за цифры-то?
- Откуда я знаю? Ты же у нас любишь в библиотеках сидеть, посмотри в словаре.
- Можно посмотреть, как выглядит такая листовка?
- Хочешь собрать весь текст? - покачал головой Потапов. - Зря ты остальные полоски с собой не взял. А с этими бумажками даже к критоаналитикам не сунуться. Слишком мало данных для дешифровки.
- А всё-таки?
- Помнишь, федералы нелегалов на той неделе брали? Подобную листовку нашли у одного из них. Кто-то из журналистов снял и в "Курьере" снимок напечатал, мол, увидите такую листовку - звоните в полицию.
- Неужели разрешили?
- Так он маленькую фотографию поместил, там буквы не разберёшь.Только оформление.
- Мне нужно попасть в дом Зайцева. Поможешь?
- К дому Зайцева я теперь и близко не подойду, извини. Знаешь, кто его купил?
***
Сыщик зашёл в телефонную будку, набрал домашний номер:
- Джони, я только что мило поболтала со знакомой из бюро недвижимости. Знаешь, кому принадлежит дом Зайцева!
- Фоксу? - флегматично поинтересовался сыщик.
- С тобой не интересно разговаривать, - шутливо-обиженным тоном протянула жена. - Как догадался?
- Сам только что узнал. Вот и причина, по которой Фокс суетился. Бумажки, которые он показывал начальнику полиции - свидетельство о владении недвижимостью. Разумеется, начальник сразу испугался и дал отбой своим парням.
- Значит, Фокса никто не покупал.
- Наоборот, его купили. Дали дом Зайцева. Скорее всего, он понятия не имеет ни о какой шкатулке.
- Я не договорила. - заявила жена. - Бумаги на дом ещё не оформлены.
- Поэтому никто не живёт в доме. Взаимовыгодная сделка - бандиты отняли дом, устранили владельца и, как только дом будет принадлежать Фоксу, разберут здание по брёвнышку.
- Как бандиты объяснят это Фоксу?
- Никто никому ничего объяснять не будет. - вздохнул сыщик.
- Ты думаешь?! - испугалась жена.
- Уверен!
- Джони! Забыла сказать, сегодня за мной "хвост" был.
В груди у Хантера ёкнуло сердце.
- Я твою машину взяла. Увидела, что синий "пежо" преследует. Бросила на парковке у магазина одежды и пешком "оторвалась". Всё, как ты учил.
- Выгляни в окошко, только осторожно. - посоветовал Хантер. - Никаких новых машин нет?
В трубке воцарилась тишина на несколько секунд, показавшихся сыщику вечностью.
- Вроде бы нет. Точно нет. - услышав голос жены, сыщик выдохнул. - Только соседские.
"Похоже, Гонсалес вознамерился истребить всю мою семью", подумал Хантер.
- Детка, тот цифровой фотоаппарат, что я покупал, ещё работает?
- На той неделе с подругами фоткались - работал.
- Надо будет сделать несколько компрометирующих снимков.