# Игра Со Временем. Часть 1. Лифт времени

Алексей Кот

Каждый поход в прошлое меняет его. В какую реальность ты вернёшься? Жанр - сказочная фантастика с элементами эзотерики и мистики.

-- ОБМАНУТЬ СМЕРТЬ ИЛИ ИГРА СО ВРЕМЕНЕМ


Каждый поход в прошлое меняет текущую реальность.


ПРОЛОГ


Зеркальная реальность


Ломаный зигзаг молнии рассёк чёрное полотно неба на две части. Этого было достаточно, чтобы увидеть, что внизу. Внизу, куда он падал, была чёрная рябь воды. Воды он не боялся, пусть даже сейчас ранняя весна и вода ледяная. Это пустяки. Вот, если бы были камни или скалы, тогда верная гибель. Не успела молния погаснуть, как треск грома больно резанул по ушам. Менее секунды - это значит грозовой фронт над тобой или рядом с тобой, всего-то в пятидесять-ста метрах.

Оглушённый и ослеплённый Следопыт ногами рассёк холодную воду, с головой погрузившись ещё на полтора метра. Значит, высота, с которой он падал, была приличная - не менее трёх-четырёх метров над водой. При падении что-то больно рвануло за левое плечо.

"Это ж надо так попасть!" - пронеслось в сознании.

Вода попавшая и в рот и в нос на вкус была пресной. Активно работая руками и ногами, он всплыл, вернее, ощутил что всплыл, потому что мрак воды ничем не отличался от мрака ночи. Да и дождь шёл сверху. Он ждал следующей молнии, чтобы сориентироваться. Течение реки сносило от места падения, от места входа в это пространство. Значит, это была река. Он считал секунды, сконцентрировался и считал. Через семь секунд вспышка, и ломанная ослепляющая ветвь небесного огня за мгновенье достигла земли, соединившись с кроной высокого дерева, стоящего на утёсе, там, откуда его уносило течение. Дерево вспыхнуло факелом, освещая пространство.

"Повезло! Это будет меткой", - Следопыт успел закрыть ладонями уши, оберегая их от тотчас же раздавшегося грохота.

Теперь он увидел берег и сильными гребками направил тело туда. Плавал он хорошо, и гордился даже, что сам научился так плавать, изучая по книжкам техники плавания и подсматривая за движениями спортсменов-пловцов в бассейне. Температуру воды он перестал чувствовать сразу, как только ощутил её холод, осознанно дав команду телу, чтобы не отдавать, а брать энергию из воды. Вот, где пригодились практики работы с телом и энергиями.

Берег оказался глинист и крут, так, что не сразу нашлось место подъёма, раза два сорвался. Мешала ещё сабля, прикреплённая к поясу. Щит сорвало водой с плеча при падении в реку. Надо было послушать Кэт и оставить щит!

- "Горе-вояка, при первом же прыжке посеял реквизит!" - корил он себя. Было больно грести левой рукой, видно, когда срывало щит, тот лямкой вывихнул руку в плече и ободрал кожу на ребре левой ладони, и теперь здесь неприятно щипало кожу.

- "Задание всего-то было - войти в пространство, осмотреться и через пять-десять секунд вернуться обратно... Вот, ребята сейчас там переживают... Почему же он оказался в воздухе, а не на земле? Что там пошло не так в этой программе!?" - мысли неслись в голове, опережая осторожный, почти на ощупь бег в мерцающем свете горящего дерева и пляшущих теней.

Местность освещалась огнём горящего дерева. Молнии вспыхивали всё реже, грозовой фронт удалялся, ветер стихал. Следопыт забежал на утёс, осторожно подошёл к краю и заглянул вниз, выбирая место для прыжка. Очередная молния показала удобное место. Всего-то прыгнуть вперёд на метр-полтора от края и до воды метров четыре-пять.

- "Интересно, почему всегда сверху кажется высоко, а снизу кажется низко? Так, не о том думаешь- думай, когда включить браслет?... Да сразу после прыжка!" - Следопыт знал, что радиус действия браслета пять-семь метров от точки входа в эту реальность. В этой зоне индикатор на браслете горит зелёным, а сейчас мигающий жёлтый. Значит точка входа где-то рядом. Он сместился влево, вправо и нашёл место, где индикатор светил ровно жёлтым. Уяснив, что прыгать надо правее, он разбежался и с криком: "Й-а-а!" - сиганул с обрыва, глядя на индикатор, и готовясь нажать на стартовую пластину.

- "Не успел!" - индикатор лишь на краткий миг мигнул зелёным.

Как и в первый раз, он погрузился с головой, всплыл, доплыл до берега, не без труда забрался, вымазавшись в глине. Забежав на утёс, с разбегу прыгнул ещё раз...

Второй раз,... третий,... девятый.

Индикатор светил жёлтым, не желая показывать зелёный огонёк. Дождь почти остановился, тучи разошлись. Светало. Следопыт встал на краю обрыва, осматривая местность - чёрная вода, холмы покрытые тёмным лесом за рекой, светлая растущая полоска на горизонте. Пахло дымом, дерево перестало гореть и лишь тлело. Он несколько минут смотрел на светлеющий горизонт. И, вдруг, зажглась ярко-красная искра! Это вставало Солнце. Диск светила торжественно выплывал из-за холма. Мир наливался красками, запели птицы, а природа, встречая рассвет, замерла, словно время остановилось. Красиво и величественно! Захотелось полететь птицей, расправив крылья.

Следопыт расслабился и вдохнул полной грудью: "Интересно, какой сейчас год? Есть ли рядом люди? Видел ли кто-нибудь его прыжки? Сколько он уже здесь?" Он одёрнул себя и сосредоточился, осматривая ещё раз место. Увидел маленькую, освещённую первыми лучами солнца площадку с разбегом в один шаг правее от места его безуспешных попыток. Он мысленно поблагодарил солнышко и встал на этот уступ. Показалось, что индикатор мигнул зелёным. Он упёр ногу в самый край и вытянул руку вперёд, увидев запёкшуюся кровь на ребре ладони. Но тот час забыл об этом, потому что его сердце радостно забилось - индикатор пару раз мигнул зелёным. Значит, там впереди место входа, а значит и выхода.

Следопыт стал спокоен, он сделал шаг назад и упёрся лодыжкой в большой камень. Рывок, шаг вперёд, толчок ногой и свободный полёт. Загорелся зелёный индикатор. Следопыт был готов и коснулся сенсорной пластины, а его взгляд скользнул по зеркальной глади реки, где отражалось Солнце и он сам, касающийся в этот миг ногами солнечной дорожки на поверхности воды... Как будто он не погружается вниз, а бежит по солнечной дорожке на водной глади навстречу огненному диску Солнца, и тело подобно жидкому кристаллу перетекает в небесное светило.

Телепорт сработал. Ему показалось, что он уходит не под воду, а в какой-то бесконечный тоннель, а его охваченное солнечными лучами зеркальное отражение там над поверхностью воды не исчезает, а оглядывается на него, с удивлением смотрит вслед и приветливо машет рукой.

Или это только показалось.


ИГРА СО ВРЕМЕНЕМ 1 ЧАСТЬ


## Глава 1. Команда


Прозвище - Филин. Настоящее имя - Айвен Ивушкин. Мама ласково называет его Ивушка, что ему не нравится. Филин светловолос, голубоглаз, выше среднего роста, крепко сбит и широк в плечах.

В этом году Филин оканчивает школу, при этом он на год старше своих однокашников, потому что в девятом классе в драке с тремя старшеклассниками получил тяжёлый перелом и более полугода провалялся в больнице, а затем дома. Пришлось снова идти в девятый. Больничный год не пропал зря - он упорно тренировался, придумывая различные физические упражнения, доводившие иногда до потери сознания. Окрепли руки, он увлёкся фехтованием на мечах и саблях. Окрепла воля, в глазах появился странный блеск, и в школу он вернулся физически более сильным и ловким. Его обидчики, встретившись с ним и увидев вызов в его взгляде, ретировались, и впоследствии старались обходить Филина стороной.

Надежда Георгина - девчонка из его прошлогоднего девятого класса, узнав, что он занимается фехтованием, пригласила в новую спортивную секцию "Тайм", где обучение фехтованию происходило как в реале, так и в виртуальном мире компьютеров. Айвен неожиданно для себя согласился.

В секции в качестве основного оружия для тренировок он выбрал двуручный меч, и вскоре в своей тройке стал старшим. Он любил выполнять ночные задания, за что и получил прозвище Филин. В спаррингах действовал непредсказуемо - осторожно и решительно, бесстрашно и хладнокровно.

Второй в команде была сама Надежда - сероглазая, худощавая, долговязая, но при этом проворная девушка. Прозвали её ласково Ушастик потому, что завязывала она свои каштановые волосы сзади в хвост так, что уши смешно торчали. Впрочем, её это нисколько не смущало. После девятого класса она удивила всех подруг, перейдя учиться в медучилище на медсестру. Любимым оружием Надежды был арбалет, хотя с удовольствием сражалась на саблях, любила в рискованных заданиях прикрывать друзей, обеспечивая безопасность тыла.

Третьим в команде был друг Филина - Алексей Волчков по прозвищу Следопыт - проворный и ловкий боец, худощавый и подвижный, среднего роста, черноволосый и сероглазый, предпочитавший из оружия две лёгкие укороченные сабли. Следопытом его прозвали потому, что любил ходить в разведку, находил оригинальные решения сложных заданий, чем втайне от всех очень гордился, теша своё самолюбие.

Вот и вся команда - три человека.

В раздевалке их шкафчики для одежды стояли рядом, на каждом висела табличка с именами хозяев и эмблемами сверху имён. Рисунок-эмблема мудрой совы на дверце шкафчика с надписью "Айвен Ивушкин", изображение эльфа-лучника с надписью "Надежда Георгина" и на дверце с надписью "А.Волчков" - изображение юлы - детской игрушки, символа скорости.

В секции друзья упорно тренировались не только в реальных схватках и компьютерных имитаторах поединков, но и в сюжетных играх с виртуальным погружением, выполняли специальные многоходовые задания компьютерной программы. В виртуальных командных соревнованиях между школами - сражениях тройка на тройку - они неизменно занимали призовые места.

Всё бы так и шло, пока не появилась новая игровая программа "Тайм Тревэл", которую привезла девушка из Японии по имени Кэтос Мерто, привезла вместе с дополнительным оборудованием и подробными инструкциями. Это был призовой подарок команде года. Подарок был сделан с условием апробации новой программы при контроле игрового сюжета посредством сервера, находящегося в Японии.

Новую программу захотели протестировать все.


* * *


## Глава 2. Кэтос Мерто


Кэтос появилась в их спортивной секции внезапно, без предупреждения без оповещения. Её прислали из центральной школы самурайского боя в Японии. Девушку японку сразу все обступили - такая она была изящная, элегантная, с остриженными до плеч аккуратными чёрными волосами, в которых красовался белый цветок нарцисса, изящно приколотый незаметной шпилькой. Она была одета в чёрное трико, подчёркивающее фигуру, на ногах обуты элегантные спортивные полу кроссовки- полу туфли. Сзади от плеч до колен свисала в виде плаща тонкая бархатная накидка бардовая изнутри и чёрная с серебристыми блёстками снаружи, закреплённая на шее пышным белым похожим на жабо бантом. Вокруг тонкой талии на широком поясе висели спереди пара кинжалов с чёрными блестящими ручками из полудрагоценного камня и по бокам два самурайских меча. Добавлял ей колорит и её японский акцент.

Она представилась именем Кэтос и сообщила, что её прислали для обмена опытом и координации действий, что она привезла новую версию обучающей программы "Тайм Тревел", модернизированную кабину на трёх человек, так называемый телепорт в виртуальную реальность или проще - телепорт.

Девушку окрестили Кэт и сразу предложили идти в тренажёрный зал, чтобы она показала искусство самурайского боя. Все двинули туда. Кэт по пути шутила, хотя от её юмора иногда мурашки пробегали по телу.

Филин был пленён красотой японки, что не ускользнуло от Надежды, которая сама себе не признавалась в чувствах к нему и отводила глаза, невольно встречаясь с ним взглядом. Филину Надежда нравилась, но нельзя сказать, что он был в неё влюблён.

Итак, Кэт заявила, что она будет обучать всех желающих японским техникам фехтования и старинным самурайским приёмам.

При спаррингах сопровождаемый лучезарной улыбкой её чёрный юмор типа "Если хочешь умереть, обращайся ко мне" или "тебе до смерти осталось два шага", вызывал содрогание и воспринимался как психическое давление. Но лёгкость и изящество её фехтования компенсировали эту словесную вольность.

Пока новую кабинку монтировали и настраивали, ребята из школы продолжали тренироваться. И наконец, осуществилось желание Филина пойти на задание вместе с Кэт. На выполнение основной задачи была назначена группа Филин, Ушастая и Кэт, а ещё три человека - коренастый Медвежонок, долговязый Алекс по прозвищу Стрелок и коротышка Толик с прозвищем Гном составляли группу прикрытия.

Заданием у них было отработать совместное ведение боя и отступление под прикрытием. Из этого боя они вернулись удивлёнными умением Кэт - настолько она была ловка и быстра: из трёх атакующих её врагов, ни один не смог приблизиться к ней близко, она же расправилась с ними легко и быстро. Медвежонок за это время сумел обезоружить и пустить наутёк лишь одного врага.

Надежда- Ушастая при этом вела себя через чур осторожно. Она старалась не вмешиваться в бой, и внимательно следила за всем происходящим, чем вызывала неодобрение друзей.

После этого задания Филин только и говорил о Кэт. И не мудрено, вскоре в Кэт влюбилась половина мальчишек секции. Она была энергична, неудержима, успевала тренировать ребят, ходить на совместные задания и несколько раз сходила в одиночку. Она также часто наведывалась в серверную и о чём-то переговаривала с Костей - системным администратором- специалистом по компьютерам и программам. После таких визитов Костя выбегал вниз и пил воду литрами, вытирая испарину со лба.


* * *


## Глава 3. Первая проба телепорта.


Итак, новый телепорт был смонтирован, подключён и прошёл самотестирование.

Следуя шутливому ритуалу школы, в виртуальное путешествие сначала отправили большую красивую куклу Машу. Это весёлое действие стало обычаем, после того, как кто-то в самый первый раз предложил послать куклу. Все рассмеялись шутке, но так и сделали. Вторым отправляли в путешествие добродушного дворового пса Кочерыжку, прозванного так за его куцый хвост. Торжественно надев браслет на его шею, и запрограммировав возврат через три секунды, пса поместили в кабинку телепорта, закрыли непрозрачную дверь, запустили процесс. Через несколько секунд послышался лай. Пёс дрожал и тряс головой, не понимая, что с ним произошло. Все дружно смеялись, а псу дали миску с сухим кормом, чем собака и успокоилась.

Настало время опробовать кабинку телепорта на ком-либо из школы. Большинством голосов выбрали Следопыта - пусть, мол, оправдывает своё прозвище! Парень волновался, но вида старался не показывать. Он торжественно и медленно закрепил саблю слева на кожаном поясе, повесил щит за левое плечо, продев руку под лямки щита, и закрепил электронный браслет для телепорта на левом запястье.

- Сними щит, герой, он тебе не понадобится! - рассмеялась Кэт, по-японски растягивая слоги.

Парень лишь отмахнулся, мол, должно быть всё сделано, как надо, по полной программе.

Поправив спортивную одежду, пристукнув об пол носками лёгких кроссовок, Следопыт привычным движением провёл двумя пальцами правой руки по слегка заметному шраму по краю правой брови у виска, словно отдавал честь, ухмыльнулся и вошёл внутрь кабинки.

Шрам он получил в прошлом году, запуская батарею салюта с оторванным фитилём. При поджоге, он наклонился к батарее и чуть не лишился глаза - струя огня глубоко рассекла и выжгла кожу поверх брови. После чего остался шрам.

- Вообще-то, дверцу надо было сделать прозрачной, - заметил он, заходя внутрь.

- Для хорошего эффекта должна быть темнота, - парировала Кэт.

Запустить программу можно было самому из кабинки, где располагался простой пульт управления, или запуск делал оператор со стационарного компьютера. Остановка программы или выход из неё происходил автоматически по таймеру, либо с пультов телепорта или сервера, либо с браслета на руке. Радиус действия браслета условно находился в пределах пяти метров от места входа в виртуальную реальность. То есть, чтобы корректно выйти из виртуальной реальности и правильно завершить программу, надо было приблизиться метров на пять или непосредственно встать на место входа в виртуальном пространстве игры и включить браслет, прикоснувшись к его сенсорному контакту, когда на нём горит зелёный индикатор. Индикатор светит жёлтым, если место входа-выхода рядом, и красным или вообще нет индикации, если до места далеко. На пульте управления или с сервера задавалось время и координаты места в прошлом, в которые следовало попасть, либо программа сама предлагала свой сценарий.

Задачей при первом путешествии было запомнить на местности место входа, сделать несколько шагов, осмотреться, вернуться в точку входа и активировать браслет на выход. Для первого испытания браслет запрограммировали на автоматический выход через пять секунд.

Задание - пустяк. Время и место в прошлом было установлено с сервера, а в кабинке следовало только нажать на пульте кнопку "старт". Компьютер сканировал человека, и через несколько мгновений сознание путешественника переносилось в выстраиваемую компьютером реальность.

Следопыт встал перед пультом, на экране которого светились дата времени - XVI век и координаты места - где-то под Смоленском, и нажал кнопку "старт". Голова слегка закружилась, тело перестало ощущаться, перед глазами вспыхнуло бесконечное полотно пробегающих то ли звёзд, то ли искр, одна из которых стала стремительно расширяться, охватывая всё вокруг, обретая краски и вырисовывая предметы.


* * *


## Глава 4. Весенняя гроза


Ребята одноклубники с нетерпением посматривали то на экран монитора, на котором бежали многочисленные звёздочки, то на тёмное непрозрачное стекло кабинки телепорта. Пять секунд на задание да две пары секунд на вход-выход.

Но природа внесла свои поправки в запланированный сценарий.

Не считая двух небольших тучек, почти ясное небо Смоленска рассекла молния, громовой раскат заполнил пространство, сделав его плотным. Молния угодила прямиком в громоотвод башни, в которой находилась кабинка для телепортации. Мигнул и погас свет, выбило предохранители в электрощитовой. Сервер автоматически переключился на запасной источник питания. Но этого мгновенного выплеска энергии было достаточно, что бы что-то пошло не так. От неожиданного грохота ребята в зале ахнули, кто-то закричал, залаял пёс Кочерыжка. Порыв ветра громко захлопнул открытое окно.

Экран монитора стал тёмным, изредка на нём проскакивали светлые полосы. На кабинке телепорта замигала аварийная лампа красно-оранжевого цвета, противно загудел зуммер неисправности кабинки.

Первой опомнилась Кэт. Оценив ситуацию, она приказала, что бы все покинули помещение, и, посмотрев на Филина, распорядилась проверить предохранители в электрощитовой. Сама же, оттеснив компьютерщика Константина, склонилась над клавиатурой и стала вводить управляющие команды, что бы активировать или перезапустить программу. Константин едва успевал следить за её руками и читать стремительно вводимый текст в командной строке.

Айвен бросился в электрощитовую, чтобы включить отключенные молнией автоматические предохранители. Ребята с шумом покидали помещение. Вышли все, кроме Надежды и парня с прозвищем Медвежонок. Надежда подбежала к кабинке телепорта и попробовала открыть дверь, которая оказалась заблокирована. Подошёл Медвежонок, но и его усилий было недостаточно, не смотря на свою силу, благодаря которой он получил своё прозвище. Он мог так сжать в объятьях человека, что у того трещали и ломались рёбра.

Надежда напрасно пыталась сквозь непрозрачное стекло рассмотреть, что происходит внутри. Тогда она стала осматривать с боков стенки кабинки и заметила чуть выступающий небольшой круг на боковой поверхности. Она коснулась этой круглой пластинки, сдвинув её в сторону. Это был глазок для осмотра. В полумраке кабинки, освещаемой вспышками красной аварийной лампочки, она рассмотрела пульт управления, монитор, с пробегающими полосками на нём, разглядела даже рисунок на полу, но вот только в кабинке не было Следопыта.

Она отшатнулась от глазка, осмысливая увиденное и осматривая окружающих. Кэт набирала команды на сервере, Костя следил за Кэт, Медвежонок напрасно пыхтел над замком двери, пытаясь его открыть. Никто не заметил её действий. Но как только она решила сообщить об увиденном и набрала воздух в лёгкие, как снаружи ещё раз громыхнул гром.

- Всё в порядке! Возвращается! - через секунду выкрикнула Кэт и недовольно посмотрела на ломающего дверь Медвежонка и стоящую с открытым ртом Надежду, готовую что-то сказать.

Медвежонок отпрянул от дверцы, которая автоматически открылась. Взоры ребят обратились на тёмный проём телепорта. Никто не двигался с места. Через несколько затянувшихся секунд из кабинки вышел Следопыт с помятым видом. Одежда его была влажной, волосы взъерошены. Он обвёл всех взглядом и остановил его на Кэт.

- Задание выполнено, - отрапортовал он, привычным движением пальцами левой руки проведя по шраму над левой бровью и поправив короткую саблю на правом боку.

Надежда заметила кровавую ссадину на правой кисти, но решила расспросить героя-первопроходца позже и без посторонних.

Медвежонок был несказанно рад освобождению друга, подбежал к нему и стал тискать его в объятиях, приговаривая: "Ну и взмок же ты, братец! Как голова? Что ты там видел?"

- Мрак ночи и красоту восхода, - загадочно отвечал друг.

Кэт быстро и внимательно осмотрела героя, мысленно отметив, что на нём не было щита.


* * *


## Глава 5. Сомнения Надежды


Кэт уединилась со Следопытом и подробно расспросила, что он видел и чувствовал. Парень ничего не скрывал, понимая, что его показания нужны для отладки программы.

Японка удивилась, что Следопыт оказался в воздухе, видно при ударе молнии был сбой в программе и изменились координаты места входа при телепортации. Она сделала вывод, что, во-первых, одного браслета недостаточно, и что радиус действия самого браслета следовало бы увеличить, а во-вторых, перемещаться в виртуальный мир должна и сама кабинка телепорта или хотя бы маячок для указания места входа - телепортации.

Другим её удивлением было то, что Следопыт пробыл в том мире значительное время - около одного часа, тогда, как здесь прошло около десяти минут.

Она убедила Следопыта не рассказывать никому из ребят подробности своего путешествия, чтобы не напугать друзей, и чтобы инцидент не дошёл до центрального офиса в Японии, иначе оттуда могли закрыть программу Тайм тревел.

Не успел Следопыт выйти от Кэт, как его обступили ребята с расспросами. Герой отделывался шутками, сказав, что в виртуальном мире тоже была гроза, и на одной из её молний он вернулся обратно.

Когда все угомонились, Надежда отвела его в сторону, показала на ссадину на руке с запёкшейся кровью и тихо спросила, пристально глядя ему в глаза:

- Откуда это? Тоже гроза?

- Дёрнулся при звуке грома и ударился обо что-то, может об пульт, - после небольшой заминки был ответ, и Следопыт отвёл взгляд.

- А щит куда делся?

- Да-к... не было никакого щита, - у парня заныло плечо, и он потёр его ладонью. Врать он не умел.

- Не было, так не было. Ладно, - Надежда кивнула и, отпустив парня в душевую, пошла в серверную.

В комнате сидел только Костя и набирал что-то на компьютере, полностью погрузившись в него вниманием. Она тихо вошла в кабинку телепорта и тщательно осмотрела и пульт управления и все выступающие поверхности и даже стены, но следов крови там не находила.

В этот момент в кабинку беззвучно проскользнула Кэт. Надежда почувствовала её и, вздрогнув, обернулась, встретившись с чёрными глазами японки.

- Ты что тут делаешь? - поинтересовалась Кэт.

- После удара молнии здесь не было Следопыта. Что произошло?! - вопросом на вопрос ответила девушка.

- Почему ты так решила?

- Видела. В глазок. Да и парень был весь мокрый, с травмой на руке. Откуда здесь вода? - вопрос девушки повис в воздухе.

Японка размышляла, внимательно разглядывая Надежду. И наконец, решилась:

- Хорошо, я расскажу, если обещаешь сохранить тайну, хотя бы на одну неделю.

Надежда сначала отказывалась, но любопытство взяло своё, и девушка обещала, что до окончания выполнения следующего задания никто ничего не узнает.

По мере краткого рассказа Кэт, у Надежды изумлённо расширялись глаза. Она не верила своим ушам. Из объяснений следовало, что перед ней не кабинка телепорта в виртуальную реальность, а самый настоящий портал времени, отправляющий в прошлое.

Это казалось невероятным, этого не могло быть, но именно это объясняло всё.


* * *


## Глава 6. Команда


Кэт заказала из Японии программу, позволяющую перемещать в прошлое всю или только внутреннюю часть кабинки телепорта - лифта времени. До прибытия программы решено было тренироваться только в реальных поединках и командных боях.

На удивление ребят, программа была получена быстро - на третий день.

После положительного однодневного тестирования, запуска куклы Маши и пса Кочерыжки, компьютер выдал новый и достаточно серьёзный квест с условием обязательного участия Кэтос Мерто. Одна тройка выполняет задание, вторая тройка ждёт на подстраховке.

Для выполнения задания, Кэт предложила в тройку Филина себя вместо Ушастой, а в школе на подстраховке оставить готовую тройку Медвежонка, в которую включить Надежду. Филин с удовольствием согласился, а вот Надежда запротестовала, утверждая, что нельзя разбивать их слаженную команду в таком сложном деле. Кэт настаивала на новом составе, Филин смущённо молчал, Надежда спорила и убеждала. Кэт не соглашалась, указывая на какие-то инструкции японской школы. Надежда парировала, что они находятся не в Японии, а в России.

Спор затягивался, и тогда Надежда, внимательно глядя на японку, произнесла, что она хочет сделать одно объявление. Кэт поняла намёк на их последний разговор, поняла, что проигрывает спор, и обратилась к Следопыту для окончательного решения вопроса, предварительно спросив Надежду, что если два человека из тройки будут за её замену, то как тогда она поступит?

Это был "удар под дых", Надежда такого подвоха не ожидала, возражений сразу найти не смогла и лишь пристально посмотрела Следопыту в глаза.

Получалось, что окончательное решение было за ним. Парень осмотрел всех спорщиков, остановив взгляд на капитане, вздохнул и сказал, что справедливо будет оставить их слаженную тройку в старом составе, хотя внутренне ему очень хотелось пойти на задание с Кэт.

Теперь и капитану тройки Филину пришлось согласиться и подтвердить, что сейчас лучше оставить прежний состав, а замену можно сделать на следующее задание.

Вопрос был решён, японке пришлось смириться. Ушастая осталась довольна победой, и герои направились переодеться, надеть доспехи и вооружиться по максимуму.

Надежда остановила Следопыта в коридоре и попросила его в этот раз уступить разведку ей. Парень сначала не соглашался, не помог и довод, что последний раз он сходил на разведку и получил травму - ссадину на руке. Тогда Надежда использовала последний аргумент:

- Ну, тогда, расскажи, что с тобой случилось в грозу на самом деле. Я не нашла следов твоей крови в кабинке, где ты поранил руку. Да и тебя самого там не было...

Терзаемый желанием рассказать, Следопыт вспомнил про обещание, которое дал Кэт, и согласился уступить разведку, сказав, что расскажет после задания, что с ним случилось в грозу.

План девушки был прост. Связанная своим обещанием с Кэт, она решила просто сорвать задание. Для этого ей надо было самой пойти в разведку, засветиться там, чтобы её обнаружили, после чего всей группой отступить обратно в телепорт. На случай, если всё же завяжется бой, и Филин - их командир решит продолжить задание, подставить себя под ранение. Таким образом, друзьям придётся вытаскивать её из боя и возвращаться. А вернувшись с невыполненного задания, она расскажет всем о том, что она узнала, что представляет собой телепорт на самом деле.

Она не учла того, что в это же время Кэт задержала Филина. Положив свою ладонь на его плечо, она говорила ему, что это задание очень важное, важное для дальнейшего развития и секции здесь в Смоленске и самой школы в Японии. Что это особенно важно для неё самой, потому что эта программа - фактически её разработка, её детище. Она не отпускала его до тех пор, пока не получила обещание, что он сделает всё возможное для обязательного выполнения задания, отметив, что особых сложностей он не видит.


* * *


## Глава 7. Роковое Задание


Поход группы Филина в "виртуальное пространство" оказался роковым. Задание было на первый взгляд не очень сложным - проникнуть во вражеский лагерь, уничтожить всю охрану и освободить пленника. Охрана - пять-семь человек. Это вообще пустяк для их команды.

Процесс погружения был достаточно прост. Участники все разом заходили в портал телепорта, набирали время в прошлом и координаты места и нажимали на пульте кнопку старт. Возврат в наше время происходил также при нажатии кнопки "возврат" на пульте или сенсора на браслете, если такой браслет был на руке. Возвращаться можно было и по одному. Переход в виртуальный мир происходил быстро. По ощущениям - словно ветерок ударял в лицо, и слегка кружилась голова.

Они сделали переход и вышли из портала. Был вечер. Перед ними предстала холмисто-гористая местность, с редколесьем. Над расщелиной, где проявилась кабинка телепорта, остался светлячком мигать сигнальный маячок. Маскировка кабины портала происходила автоматически путём голографического отображения окружающих предметов, так, что телепорт казался просто выступом скалы - частью местности.

Лагерь противника был внизу. До него они добрались быстро, спустившись с крутого холма и дойдя до опушки редкого леса. Лагерь был обнесён частоколом и окольцован нешироким рвом, заполненным водой. Внутри виднелись крыши четырёх невысоких домов, на единственной вышке дремал одинокий стражник.

Ушастая вызвалась пойти в разведку первой, вместо Следопыта. Командир с удивлением посмотрел на неё, потом на своего разведчика, который подумав немного, согласился. Филина это удивило, но видя решимость Надежды, решил уступить. Он и Следопыт остались ждать за камнем, любуясь на быстрые расчётливые движения разведчицы, бесшумно продвигающейся к лагерю.

Она незаметно подкралась к стану врага и залегла перед узким мостом длиною метра три. Для Ушастой перепрыгнуть три метра, как дважды два. Выбрав момент, она сделала короткий рывок и длинный прыжок. Перемахнув через ров, она как кошка запрыгнула на двухметровый забор и бесшумно соскользнула внутрь.

Но не тут-то было. Не прошло и десяти секунд, как тревожно заиграл рожок и послышался топот ног выбегающих людей.

- За мной! - воскликнул Филин, пожалев, что согласился на замену разведчика, и помчался к лагерю. Следопыт последовал за ним.

- Не дай поднять мост! - по ходу Филин давал товарищу инструкции, увидев, что мост начал подниматься.

Следопыт прыгнул, зацепился за край моста, взобрался на него и перерубил поднимающие его канаты. Когда мост рухнул на прежнее место, Филин забежал внутрь крепости.

По описанию задания, в крепости должно было находиться не более семи защитников, а Филин определил, что врагов было уже с десяток, при этом из домов выбегали новые воины.

"Засада?" - мелькнул вопрос в голове, а руки уже рубили мечом направо и налево, отбивая удары защитников лагеря. Рядом, окружённая нападавшими, отбивалась Ушастая. Она была ранена, из плеча текла кровь.

Она бы выскользнула, не впервой, но на неё накинули сеть. Так бы и поймали, если бы не Следопыт. Метнувшись к ней, он саблей разрубил натянутую сеть. Ушастая, ловко орудуя ножом, расширила дыру, выбралась на свободу. Филин подоспел на помощь, прикрывая её отход. Отбиваясь лёгкой саблей, Ушастая отступала к мосту. От травм и поражающих ударов друзей спасали лёгкие и тонкие кольчуги и доспехи, местами уже порядком помятые ударами врага.

- В портал! За подкреплением! - скомандовал Ушастой капитан, прикрывая её отступление.

- Возвращаемся все, я ранена! - она посмотрела на командира.

Он, бросив беглый взгляд на девушку, сжав скулы, и отбивая очередной удар, произнёс:

- Справишься! Ноги целы. Мы закончим вдвоём! - он помнил своё обещание, данное Кэт.

Ушастая медлила, подыскивая аргументы.

- Их много!

- Уходи, быстро!

Она подчинилась, увернувшись от нападающего врага, запрыгнула на забор, обернулась, отбила саблей пущенную в неё с вышки стрелу, прыгнула через ров, не допрыгнув полметра и замочив ноги до колен. Выбравшись из воды, устремилась к порталу. Филин переместился к воротам, закрывая собой выход и не пуская противника преследовать раненную разведчицу.

Он уже обратил внимание на то, что в крепости не было ни женщин ни детей, это был чисто военный лагерь. Надо было принимать решение. Убедившись, что Ушастая скрылась, он решился. Перед ним было два противника, а слева и справа ещё по одному, не считая одного на вышке. Пять поверженных врагов уже лежало на земле. Оглушив ещё двоих, Филин поискал взглядом Следопыта, который сражался с двумя охранниками, и ринулся к нему, сбив на пути плечом воина, преградившего путь.

- Прикрой спину, идём вперёд! - приказал он и, бешено вращая перед собой мечом, отбивая удары и опрокидывая очередного нападающего, двинулся к бревенчатому дому в центре лагеря, где по описанию находился пленник.

Легко пробившись к нужному дому, он ударом ноги отворил дверь и зашёл внутрь. Следопыт, пятящийся за ним, вошёл во след, захлопнул дверь и закрыл её на задвижку. Через дверной проём за спиной друга командир успел рассмотреть, что преследователей значительно прибавилось. Филин схватил стоящую у стены небольшую скамейку и подпёр ею дверь. И во время - в дверь уже ломились преследователи.

Деревянный дом, где они оказались, имел одну небольшую комнату с двумя маленькими окошками на противоположных стенах, посредине был каменный очаг, небольшой стол у стены, с тремя невысокими колодами-стульями, за столом с потолка до пола свисала занавеска, отделявшая угол комнаты.

Стены дома были увешены изящно расписанным оружием - мечами, ножами, щитами, копьями. Целый арсенал. В центре арсенала красовалась голова зубра. Филин про себя отметил, что эта именно та хижина, где по заданию должен находиться пленник. А голова зубра на стене подтверждала то, что они попали по назначению - в Род "Тура". Всё совпадало.

Быстро подойдя и сорвав занавес, Филин увидел сидевшую на стоящем у стены деревянном кресле девушку- воина в кожаных доспехах. Она медленно встала, холодно улыбнулась и вытащила из ножен два коротких меча. В её намерении сомнений не было. Это был не пленник. Это была засада. Ловушка захлопнулась.

Задание становилось невыполнимым либо изначально было таковым.

И охранников было не пять-семь, а пятьдесят семь... и значит, надо было не освободить пленника, а уничтожить его, вернее её.

- Займись ей! - воскликнул Филин, ловко отбив первый удар девушки-воина. Глаза его искали другой выход. Он понимал, что надо спасаться, отступать, что задание провалено.


* * *


## Глава 8. Филин


Следопыт схватился с девушкой-воином. Дверь трещала под ударами рвущихся снаружи защитников крепости. Филин увидел, что выбраться можно только через крышу. Он стал рубить мечом по верхнему перекрытию и выбил две широких потолочных доски, сверху посыпались куски дерева, щепки. В проделанную брешь он увидел низкое чердачное помещение. Есть выход!

Засунув меч в ножны, он подтянулся на балке потолка, сделал подъём переворотом, одновременно ударом ног пробивая лёгкий настил крыши. В это же время дверь не выдержала ударов и слетела с петель, внутрь полезли защитники крепости.

- Следопыт, за мной! - скомандовал командир и увидел, что девушка-воин ничуть не уступает мастерству его друга, даже наоборот, она оттеснила его на вбегающих врагов. Девушка так быстро работала мечами, что её движения сливались, образуя причудливый рисунок. Следопыт обезопасил себя от ударов сзади тем, что прижался к стене и сдвинулся в угол. "Вот тебе и пленник!" - мелькнуло в голове, - "Точно, западня. Зря не послушал Ушастика".

К Филину приближались два воина, но когда он решил прыгнуть обратно, то был остановлен криком друга: "Спасайся! Оба пропадём!" - Следопыт был уже обезоружен, и ему оставалось только сдаться, подняв вверх руки, что он и сделал.

С крыши Филин заметил, что часть воинов побежала в обход дома, отрезая путь к отступлению.

- Пропадать, так вместе! - Филин хотел было спрыгнуть вниз, но подбежавший воин, подпрыгнув, схватил его за ногу.

Филин рванул ногу на себя так резко, что враг слетел, а сам Филин не удержался и скатился с крыши, упав на землю снаружи дома. Вскочив на ноги, он осмотрелся. Враги с двух сторон спешили к нему, их было человек двенадцать, не считая тех, кто в доме. Это слишком много даже для группы поддержки. Времени залезть обратно не оставалось.

Филин понял, что без помощи не справится. Оттолкнув одного и увернувшись от удара второго нападающего воина, он побежал в другой конец лагеря ко второму мосту. На бегу разрубил канаты, удерживающие мост в поднятом положении. Мост рухнул, подняв клубы пыли и соединив крепость с берегом. Филин побежал на другую сторону и, вдруг, почувствовал опасность. Не останавливаясь, он сделал кувырок вперёд, заметив, как над ним пролетел боевой топор. Интуиция не подвела.

Встав на ноги, он оглянулся. На полном ходу на него нёсся огромный воин со шлемом сделанным из головы зубра. Этот шлем делал воина ещё больше и страшнее. Воин на ходу выхватил второй топор. Филин развернулся навстречу и замахнулся мечом. Воин поднял топор, защищаясь от удара, но получил удар ногой в солнечное сплетение. От удара он упал с моста в ров с водой. А поднятый меч Филин обрушил на второго врага, бежавшего в след своему товарищу. Удар был так силён, что враг, даже прикрывшись щитом от удара, свалился в ров по другую сторону моста.

Остальные преследователи были далеко, и Филин рванул в лес к телепорту. Тревожные мысли терзали командира, он надеялся, что Ушастая добралась и вызвала подкрепление. Или же ему самому надо было быстрее вызывать помощь.

На удивление преследователи быстро отстали, и он вскоре добрался до телепорта. По оставленному окровавленному отпечатку ладони он понял, что Ушастая была здесь. Ему полегчало - Ушастая наверняка дома. Теперь следовало вызвать подмогу - собрать всех бойцов секции для спасения Следопыта. Но тело покрылось холодным потом, когда он увидел, что маячок телепорта не работал, телепорт был обесточен, а индикатор на запястье руки светил красным. Возвращение назад сейчас было невозможно. Он не понимал, как такое вообще возможно.

"Успела ли Ушастая? Почему не работает портал? Что вообще происходит? С самого начала не заладилось!" - вопросы и мысли мелькали в голове. И тут краем глаза он заметил, как невдалеке качнулась ветка.

"Выследили!" - Филин понял, что искали преследователи и почему ему дали уйти.


* * *


## Глава 9. Преследование


Надо было замаскировать маячок - приборчик величиной со спичечный коробок, который они оставили так, чтобы он был виден только с небольшого расстояния. Маячок обозначал место расположения телепорта, замаскированного под скалу. Филин незаметным движением локтя столкнул маячок в небольшую щель в камнях, которая оказалась рядом. Убедившись, что маячок найти будет трудно, он стал неторопливо удаляться от места портала вдоль ущелья, делая вид, что не замечает преследователей.

Филин успел сосчитать врагов. Их было четверо, и первым шёл воин со шлемом зубра на голове. Убедившись, что преследователи прошли мимо телепорта, Филин быстро полез наверх. Догоняющие были близко, и он теперь не делал вид, что их не замечает. Погоня приближалась. Он понимал, что с четырьмя воинами справиться будет непросто. На счастье он увидел длинную и достаточно широкую расщелину с отвесными стенами. Филин ринулся туда. Из-под ног летели мелкие камни, осыпалась земля, пару раз он оступился и один раз получил удар в спину брошенным ножом. Спасли бронированные доспехи - нож отскочил.

Дойдя до расщелины, он нашёл место, где надо было делать очень широкий шаг - почти прыжок. Именно здесь он решил разделить преследователей, дышавших ему в спину. Филин отсоединил от голени продолговатый предмет и нажал на потайной рычажок. Предмет раскрылся по принципу зонта в портативный трёхзарядный арбалет. Когда третий по счёту враг наступил на небольшой выступ, с которого следовало допрыгнуть до противоположного края расщелины, Филин выстрелил. Болт со звоном разбил камень под ногой врага, и тот с криком покатился вниз, в падении ухватив и увлекая за собой шедшего за ним товарища.

Замысел Филина удался. Два противника скатились вниз, но двое других во главе с могучим воином "Быком", как назвал его Филин, были в десяти шагах. Бой стал неизбежен.

Командир тройки выстрелил в грудь Быка, и был озадачен, увидев, как ловко воин отбивает топором летящий в него с огромной скоростью стальной болт-стрелу. Филин перебросил арбалет в левую руку, отступая на ровную небольшую площадку, находившуюся чуть выше, перезарядил арбалет и вытащил меч. На площадку они зашли почти одновременно и разом ударили. Каждый виртуозно парировал удар соперника, хотя топор Быка вскользь прошёл по плечу.

Перед Филином оказался непростой воин. В поединке, возможно, он и одолел бы его, но второй враг уже вскарабкался на площадку. Филин, отбив очередной удар, разрядил арбалет во второго воина, и попал ему в плечо. Враг вскрикнул и покатился с площадки вниз. Но сам Филин в свою очередь получил удар в левое предплечье, от которого арбалет отлетел в сторону. Филин припал на правое колено, оказавшись в невыгодной позиции. Бык, ударив соперника в грудь ногой, опрокинул его навзничь. Враг ликовал, занося топор для завершающего удара, но Филин в падении успел привести в действие механизм на левом запястье, и вокруг руки веером раскрылся лёгкий пластинчатый щит, принявший удар на себя. Хотя удар был силён, на щите погнулось лишь пару пластин.

Внезапно появившийся щит изумил Быка, и это дало спасительные мгновения. Оттолкнув соперника ногой ударом в голень, Филин встал на ноги. Но Бык оказался сильней, и, наращивая скорость атак, сначала выбил щит, затем меч и ударом плеча в грудь, снова опрокинул командира тройки, который при падении больно ударился головой о каменное плато, на долю секунды зажмурившись.

Открыв глаза, Филин увидел, как враг, занёсший над ним оружие, вдруг замирает, в изумлении оборачивается, а потом падает рядом с ним. Из основания шеи над его правой лопаткой торчит оперение стрелы.

"Наши!?" - мелькнуло в голове. Но командир тройки ошибся.


* * *


## Глава 10. Жива


На Филина смотрело красивое и серьёзное девичье лицо с голубыми и глубокими глазами. Он окинул девушку взглядом. Лёгкая кожаная куртка, кожаные штаны из-под кожаной юбки до колен, на ногах полусапожки. Светлые сплетённые в тугую длинную косу волосы, лук с полупустым колчаном стрел на боку, лёгкий короткий меч на поясе, - вот что успел он рассмотреть, когда понял, что девушка делает ему знаки молчать и следовать за ней. Пересилив боль в груди, он привстал, обвёл взглядом место боя, поднял свой меч. Хотел было задать вопрос новой спутнице, да та, приложив палец к губам, свободной рукой указывала вниз. Проследив направление, Филин заметил двух оставшихся преследователей, поднимающихся к ним.

Девушка подошла к Быку, осторожно вытащила из его тела неглубоко вошедшую стрелу и убрала в колчан. Девушка тихо произнесла что-то похожее на заклинание, бесшумно и быстро двинулась в противоположную от преследователей сторону.

"Следы заметает. А стрела, похоже, отравлена", - подумал Филин и последовал за ней. Времени на поиск арбалета и щита не оставалось. Наступающие сумерки скрыли их отход.

Они шли около получаса. Совсем стемнело, когда они подошли к довольно большому и добротному шалашу, перед которым стоял трёхликий деревянный истукан, лица которого смотрели в три стороны. Из шалаша вышел высокий худощавый седовласый старик с бородой. Он сжимал рукой посох, был в сером подпоясанном одеянии, доходившем ему до колен. У Филина возникло ощущение, что у него "роются" в голове, он решил, что это последствия боя и усталости.

- Здравия вам! - молвил старик.

- Здравствуйте, - ответил Филин.

Старик повернулся к девушке и стал что-то у неё спрашивать. Она отвечала. Филин различил, как девушка произнесла слово "мамонт", при этом слове старик посмотрел на него. Ещё пару слов он разобрал - "меч", "воин". Девушка, когда говорила, сильно жестикулировала. Наконец, старик подошёл к нему и протянул руку, указывая на меч, и долго ждал, пока Филин сообразил, что старик хочет осмотреть оружие. Он вынул меч и передал старику. Тот стал ощупывать, нюхать его, отрицательно покачивая головой. Наконец, к облегчению Филина, оружие было возвращено.

- Жива, - услышал Филин обращение старца к его спасительнице, которая повернулась к говорившему. Старик поручил что-то девушке, которая тотчас убежала в лес, вошёл в шатёр, вынес шкуру оленя и бросил к его ногам, сказав что-то. Парень вопросительно смотрел на старика.

- Выспись, пришедший из будущего, ты должен быть полон сил утром, - чётко произнёс старик.

Филин не понимал, что тот имел ввиду, но чувствовал, что находится в безопасности. Как только он лёг на шкуру под дерево, так мгновенно уснул. Чуть свет он был разбужен. Не успев протереть глаза, увидел, что старик протягивает ему глиняную чашу с отваром. Ясно, что надо было выпить. Раз его не убили спящим, то ничего плохого быть уже не может, так решил Филин и встал, приняв из рук чашу. Поклонился в знак благодарности, чем вызвал одобрительную улыбку старика.

Отвар был горек. Старик показывал, что выпить надо весь. Когда чаша опустела, Филин вернул её. Он хотел задать накопившиеся вопросы отшельникам, но вдруг, почувствовал руки девушки на своих плечах. Голова его закружилась, в висках застучало, в глазах потемнело, он перестал что-либо ощущать, находясь словно в невесомом пространстве, вокруг которого калейдоскопом вращалось всё окружающее. Вращение ускорялось, Мириады звёзд вошли в сознание. Филина мутило, но сквозь круговорот мыслей и видений он по-прежнему чувствовал тёплые девичьи руки на плечах.

Он лежал на оленьей шкуре с открытыми глазами. Мыслей не было, было осознание себя во всём и всего в себе, ощущение единства и гармонии, а может состояния счастья и радости от этого всего или от себя самого. Сознание почему-то не различало границ этих категорий.

- Вставай! - услышал он и окончательно пришёл в себя, - Защищайся!

Перед ним стоял старик с посохом в руке. Конец посоха был направлен ему в грудь. Филин взглянул в обрамлённое седыми волосами и седой бородой лицо колдуна, как он теперь называл его, и не смог удержать возглас удивления - старик был слеп.


* * *


## Глава 11. Костя


В секции царило подавленное настроение. Надежда, она же Ушастая успела вернуться за несколько секунд до закрытия портала, благодаря Константину - системному администратору, который на свой страх и риск задержал перезагрузку системы, до возвращения команды Филина. Услышав сигнал с терминала о благополучном возвращении, и, не подозревая, что вернулась только Надежда, он запустил перезагрузку системы.

В процессе перезагрузки, вся система зависла, что привело в шоковое состояние Константина и в бешенство Ушастую, которая успела набрать небольшой отряд добровольцев для спасения друзей. Она не встретила только Кэт, и ребята не знали, где японка.

Надежда как была в доспехах и с окровавленным плечом, так и ворвалась в серверную, с гневным возгласом, почему не работает телепорт. Увидев обескураженную физиономию Константина, спросила чуть мягче, о том, что произошло. Он ответил, что пришло распоряжение из центра, срочно перезагрузить систему, что он тянул максимально, ожидая возвращения группы, что он не понимает, почему завис системный компьютер, и что теперь надо ожидать исправления неполадки только из центра, а когда это случится неизвестно.

- Друзья в беде, нужна помощь!

- Почему ты вернулась одна?

- Засада. Нас ждали. Филин и Следопыт у них! Надо скорее туда! Можно ли что-то сделать?! - девушка села в кресло и тут же вскочила.

- У кого у них? Куда туда? - компьютерщик ничего не понимал.

- Костя, это не виртуальная реальность! Это настоящий телепорт времени! Мы были в реальном прошлом!!

Константин по-прежнему не понимал: - Как настоящий? Где Филин?

- Они остались там, в прошлом! Понимаешь? Вот, видишь, настоящая рана, там был реальный бой! - и девушка показала окровавленное плечо.

Рана на плече Надежды мгновенно отрезвила системного администратора. Повторяя самому себе: "настоящий бой", "телепорт времени", "остались в прошлом!", он принимал решение.

Костя колебался ещё мгновение, потом ответил, что хорошо бы немного подождать. Надежда уловила заминку Константина и утвердительно заключила:

- Значит, можешь исправить.

Парень прикусил язык, понимая, что выдал себя, и умоляюще смотрел на девушку.

- Исправить не могу, давай подождём хотя бы двадцать минут.

- Нельзя терять ни минуты! - отрезала Надежда, и продолжила: - Кстати, где Кэт?

- Она тоже отправилась за вами, э-э... в прошлое.

Надежда молчала, а Константин вздохнул, повернулся на вращающемся кресле к монитору, внимательно изучая последние сообщения на нём. Прошло 10 минут, затем ещё 5, ничего не происходило. Система не запускалась.

- Они погибнут! Я не понимаю, что происходит! - девушка присела на стул, уронила руки на компьютерный стол, уткнулась в них лицом и зарыдала.

Много нерешённых вопросов иглами кололи её сердце. Ждал ли враг их прихода? Что с друзьями? Почему именно сейчас надо было делать перезагрузку, почему зависла система? И где Кэт?!

Подобные вопросы терзали и Константина. Он ждал, что вот-вот сервер перезапустится. Он даже выключил и включил один раз систему, хотя инструкции запрещали это делать. Это тоже было непонятно, почему нельзя, может сбой здесь у них. И Костя решился. Подсев вплотную к Надежде, он сбивчиво зашептал:

- У меня есть резервная копия программы, Надежда. По указаниям из центра это запрещено. Запрещено копии делать. Делать, а не то, чтобы их запускать! - но увидев слёзы в глазах девушки, продолжал: - Но ты не бойся. Главное, что б никто кроме тебя не узнал. Никто. Хотя те, кто с тобой пойдут... Их надо попросить, чтоб никому... Ладно. Надо подсоединить аппаратуру на старый сервер. Когда мы меняли сервер, я копию программы тайно сделал, для страховки... Да, когда компьютер перезапустится, в центре не узнают, что было переключение аппаратуры. Я так запрограммирую. Только, Надежда, на старом сервере у программы не такая точность попадания в нужное время, ошибка может быть в пару часов.

Надежда смотрела на Костю во все глаза, не веря своим ушам. Потом встала со своего места.

- Говори, что делать. Никто не узнает, - перед Костей опять стояла решительная и отважная девушка-воин.

Переброс проводов и запуск старого сервера, заняли больше времени, чем рассчитывал Константин, в душе надеясь, что вот-вот неисправность будет устранена. И когда наступило время открыть телепорт, он глубоко вдохнул, посмотрел на новый молчащий сервер и запустил программу. Портал был открыт.

- Только постарайся быстрей, - шепнул он девушке.

О замене программ знали только они вдвоём. Она уловила в его глазах страх: ведь за это не только рабочего места можно было лишиться, но и вообще потом системным администратором никуда не устроиться. Понимающе кивнув, она повела отряд из трёх человек в кабинку телепорта.

Константин не лукавил о точности старой программы. Программа дала ошибку переноса людей в прошлое на полтора часа позже установленного времени.


* * *


## Глава 12. Слепой волхв


- Я не колдун! - услышал Филин в своей голове, и тут же получил сильный тычок посохом в грудь, - Я волхв! - ещё болезненный удар в грудь.

От неожиданных ударов все вопросы вылетели из головы.

От третьего удара Филин хотел уклониться, но посох старика всё равно настиг его. Спортивная злость и азарт мгновенно наполнили тело, Филин выхватил меч с намерением перерубить посох. Но сколько бы он ни старался сделать это, посох и старик оставались неуязвимы.

"Выключи мысли, отбрось чувства", - услышал он в своей голове после очередного болезненного попадания, от которого он упал на "пятую" точку, выронив меч. Девушка от этого звонко засмеялась. Стало досадно и стыдно.

"Покажи ему, Жива", - старик по-прежнему не открывал рта, а его слова просто слышались в голове.

Девушка встала напротив волхва, отбросила меч Филина ногой в сторону, достала свой и ещё раз улыбнулась Филину. На миг став серьёзной, а затем безразличной ко всему, повернулась к старику.

"Она отключила мысли и чувства", - отметил про себя Филин.

Что последовало дальше, описать словами Филин не смог бы - непрерывный двусторонний каскад ударов, выпадов, уворотов, поражающая гибкость тел и пластичность, а скорее гармоничность стремительных движений. Он видел, что любой из ударов девушки и старика был бы калечащим или даже смертельным, если бы достиг цели. Когда фейерверк движений окончился, дыхание фехтовальщиков оставалось ровным, хотя и достаточно глубоким.

"Теперь ты", - волхв смотрел в его сторону, - "Выключи мысли!"

Филин встал, расслабился и ... вспомнил то состояние единства со всем вокруг, которое он испытал утром. И с удивлением увидел себя как бы сверху и со стороны, увидел, как его тело само уклоняется от неожиданного удара посоха, направленного в грудь, и посох пролетает в сантиметре от тела, которое само волной перетекает в другую сторону, уходя от удара старика в висок рукой. Что он сам наносит такие же изощрённые удары мечом, которые, казалось бы, его тело просто не в состоянии выполнить. Время при этом как бы остановилось, и нельзя было сказать, сколько прошло секунд или минут.

Всё кончилось так же неожиданно, как и началось.

- "Ты готов. Мамонт твой".

Он хотел было спросить, кто такой Мамонт, как вдруг увидел в своём воображении огромного грозного воина - "Быка", как он окрестил его. Бык или Мамонт был жив, и сейчас он стоял на месте их последнего боя на площадке и смотрел на арбалет Филина, который держал в своих руках.

- "Привидится же такое! Бык мёртв!" - Филин тряхнул головой, сбрасывая наваждение.

- "Дверь в твой мир открыта, ты можешь вернуться. Жива покажет дорогу".

- "Благодарю", - ответил воин, поклонившись старику и девушке, уже не удивляясь, что сделал это мысленно. А ещё он захотел почему-то поцеловать девушку, а её лицо вдруг покрылось румянцем. Филин понял, что Жива прочитала его мысли, и смутился в свою очередь.

Старик неодобрительно хмыкнул, отвернулся и вошёл в шалаш.

- "Твои здесь - тебя ищут, возвращайся", - Жива сняла с шеи деревянный кулон с в виде летящего сокола и повесила на шею Филина, - "Храни его, не снимай!"

Воин засунул кулон под одежду и задал волновавший его вопрос:

- Это, что, настоящая реальность?

- Поймёшь, когда вернёшься, - загадочно ответила его спасительница.

Проводив Филина до опушки, девушка бесшумно ушла, а Филин обернулся на звук скатившегося камня.

- Живой! - услышал он и увидел бегущую к нему Надежду. Небольшой отряд спускался вместе с ней с холма.

- Ушастик! - воскликнул он, радостно обнимая девушку. И неизвестно, кто был больше рад этой встрече.

- Где Следопыт? - Надежда ветрела головой, осматривая окрестность.

Филин вздохнул и после паузы произнёс:

- Надо идти в лагерь. Он оставался там...

- Мы там уже были, лагерь пуст. Мы обыскали все окрестности. Что произошло? - Ушастая впилась взглядом в глаза своего командира, ожидая объяснений.

- Я не понимаю, что происходит. Похоже, нас ждали, - он не отводил своих глаз, - Надо ещё раз осмотреть лагерь, может, найдём след или подсказку.

- Мы всё там осмотрели, надо искать основной стан врага, - Ушастая по-прежнему стояла, всем видом показывая, что ждёт объяснений.

- Вернёмся, расскажу, что было со мной. А ты поведаешь, что случилось там у вас.

Она кивнула, и оба поняли, что не смогут открыть друг другу всей правды.


21/06/2013-11/2014