На улицу я вышел совсем другим человеком, посвежевшим и нормально мыслящим.
Первое что бросилось в глаза это неровный строй заключенных, готовых к бою. Против него стояли легионеры и храмовники. Пробившись в первые ряды, я тут же набросился с вопросами на первого помощника коменданта
- Что тут происходит? Где комендант?
Тот захрипел в своей манере:
- Заключенным приказали сдать оружие, а они отказываются
- они более не заключенные, они искупили свою вину!
- это не тебе решать, а военному совету, а до тех пор они заключенные. Да и к тому же оружие все равно принадлежит гарнизону
Я вышел из стоя легионеров и подошел к напряженно стоящему Косте
- Костя, я прошу сложить оружие, все равно против храмовников не справиться. Я клянусь, что вами так скоро, насколько это возможно займется военный совет и я сам лично прослежу что бы решение было благоприятным. Вы все будете свободными, обещаю.
- Тот на меня посмотрел, что то обдумывая, и произнес
- Тебе я верить, десятый, но не верить им. Ты не можешь говорить за них
- Комендант крепости - мой дядя. - признался я
- Это меняет дело. Я прошу размещение моих людей в нормальный условий, накормить, дать возможности умываться и оказывать медицинская помощь
Я ответить не успел, неожиданно подошел заместить коменданта и дружелюбным тоном прохрипел:
- хорошо, так и сделаем, но при условии, что вы за них ручаетесь, и инцидентов не будет
- Ручаюсь! - и твердо произнес Костя и медленно провел взглядом по толпе заключенных
- инцидентов не будет - из толпы вышел главарь шайки, придерживая распоротую щеку - я за ними присмотрю
- да! - Важно добавил горец, с заплывшей половиной лица
- мне кажется будет очень неосторожно подвести человека который убил трех исчадий, - добавил с усмешкой кузнец.
Мне показалось, или храмовники подобрались и начали настороженно поглядывать на нашего героя? Не показалось...
Я думаю нет ни каких проблем с тем что бы разместить этих воинов в одной из пустующих казарм. - мягким голосом начал разговор офицер храмовников, непонятно как оказавшийся рядом. - я же распоряжусь что бы парочка наших братьев отправилась к ним и залечила их раны. Вас же и вон того молодого человека я бы попросил присутствовать у нас на ужине, через час, когда вы умоетесь и переоденетесь
Дворянчик, которого назвали молодым человеком и Костя синхронно кивнули. Дворянин как и полагается у равных, а Костя только слегка обозначил поклон. Но храмовник ни чем не выдал, что это его задело.
Заключенные без проблем сдали оружие и амуницию, и ушли в сторону казармы, Костю и дворянина увели умываться в офицерскую баню
Я же решил уточнить смену отношения к заключенным у заместителя
- к заключенным я и не менял, я поменял отношение к этому гиганту. Я думал он максимум чей то оруженосец... а он дворянин и, похоже, очень знатный.
- Ну то что дворянин, я не сомневаюсь, шею он гнуть не привык, но как ты узнал что он знатный?
- он сказал 'моих людей'. Ты бы сказал мой десяток, я бы сказал моих солдат, комендант бы сказал мой гарнизон... а он сказал моих людей. То есть он не делит их, он похоже привык распоряжаться большим количеством людей, причем не как руководитель, типа нас с тобой, а как собственник, грамотный собственник. Который сам не ляжет спать, пока не проверит как его люди расположились, накормлены или нет и т.д... это прививается с рождения, такому выучится за годик-другой нельзя. Он дворянин, а стало быть, его слову можно верить. Шел бы ты тоже умылся и переоделся, сбор через час
- да меня ни кто не приглашал на ужин...
- ты привел в крепость подразделение свыше сотни человек, стало быть у тебя статус сотника, а значит ты присутствуешь на ужине автоматически, - усмехнулся офицер
Ужин, конечно, хорошо, но я первым делом пошел проверять как мои ребята. Потери были огромные - из тех что пришли со мной погибло двадцать три человека, еще пятьдесят были ранены и не скоро встанут в строй. Из моей сотни погибли восемь человек. из неполных двух сотен заключенных - погибла почти половина и это был очень хороший результат, при прямом столкновении обученных легионеров с бакьярами потери составляют один к одному, а тут необученные, ослабленные от перехода и голода, а соотношение составляло один к пяти, а то и семи. Стратег из Кости просто отличный. Вот бы его уговорить остаться на стене....надо же, стоило о нем подумать....
Если честно, я его узнал только из за роста. Умытый, со стянутыми в куций хвостик волосами и в одежде сотника разведчиков (она очень свободная, с кучей складок, и поэтому ее смогли натянуть на этого великана) - он очень представительно смотрелся. Сомнений в том, что он дворянин - ни у кого не могло возникнуть...
Сначала я хотел было подойти, но потом понял, что он так же как и я интересуется о потерях, как разместили бывших заключенных, оказывают ли медицинскую помощь. Тут же поймал какого пробегающего служку и заставил того поторопить с кормежкой...
- Странный он... - пробормотал десятник, возле которого минутой раньше стоял Костя
- что странного? - тут же поинтересовался я
- такими малыми силами сдержал острие атаки демонов и сокрушается, что у него огромные потери... говорит, будь у него было время подготовиться, потери были бы незначительными. А куда тут лучше? Да я думал вас там внизу сомнут сходу....
- да, он привык командовать войсками, это видно....
****
Сам ужин прошел спокойно и обыденно: радостные вопли, поздравления, тосты. Разве что больше налегали на еду и меньше всего на разговоры. Да еще главный храмовник не отводил глаз от Кости, ловя каждое его движение
А вот после того как все поели, дядя прошептал что то своему адъютанту и тот побежал по офицерам и храмовникам, после чего те начали вставать и уходить в дверь, что была за спиной у дяди. Похоже там и будет обсуждение основных вопросов. Я уже собрался было подойти к дяде и попросить его за заключенных, как и меня тоже позвали на совещание. Немало удивленный, я проследовал за остальными. В небольшом помещении, с круглым столом посередине и удобными мягкими диванчиками у стен, нас в конечном счете собралось двенадцать человек. Дядя с тремя заместителями, настоятель - храмовник, с ним еще три человека, Костя, Альторус, какой то полноватый господин и я
Дядя ткнул мне на кресло слева от себя, еще левее от меня сел Костя, притащивший с собой почти полный кубок вина. На мой удивленный взгляд, он тихонько пояснил:
- мясо жгучий, пить хотеть. - но кроме меня на это ни кто не обратил внимание
- господа, даже и не знаю с чего начать, - приступил к совещанию дядя, после того как все расселись
- Я предлагаю начать с этого молодого человека, а потом его отпустить, что бы он смог пойти отдохнуть - тут же взял слово настоятель-храмовник, - Альторус, если я не ошибаюсь? Я знал вашего деда...
- да, конечно... Альторус, мы бы хотели знать, за что ты попал на каторгу? То что ты сегодня сделал - дает тебе право быть свободным, но мы должны знать кого выпускаем на свободу, не обижайся уж...
- да какие обиды, я знал на что иду.... - спокойным голосом начал молодой дворянин. - я убил человека, дворянина, если так можно сказать
- Я так полагаю не на дуэле? - безучастным голосом спросил полноватый мужчина
- нет, на дуэле у меня не было ни каких шансов, ибо это был Граксторк тин Ваншин. А умереть он должен был....
- а причина такой ненависти? - продолжал вопросы мужчина
Парень вздохнул, поиграл желваками и решившись произнес:
- Он обесчестил мою сестру. - видя что его не фраза не произвела должного эффекта, добавил - был бал, на балу он схватил мою сестру и уволок на балкон, где он над ней надругался... за нее ни кто не вступился, так как Граксторк был лучшим дуэлянтом, и ни кто бы не смог его наказать... я об этом узнал через две недели, когда услышал пересказ этой истории у себя в училище. Вернувшись домой, я сестра мне все подтвердила. Хуже того, он от него праздна... за такое только смерть, но на дуэле у меня нет шансов, поэтому я подкараулил его, идущим по улице, окликнул и перерезал горло как свинье. Меня приговорили к трем годам каторжных работ на стене. ..
Все молчали.... С одной стороны убить дворянина из подтишка - что может быть хуже для чести тина? Но с другой -на его месте я поступил бы так же... Граксторка я знаю очень хорошо, пару раз даже дрались на дуэлях, до первой крови, и оба раза он с легкостью меня побеждал. Да и про его отношения к женщинам - тоже в курсе. Но в данном случае он скорее всего хотел вызвать на дуэль ухажера бедной девушки, и так его провоцировал. А тот оказался трусом. Слово взял опять полноватый мужчина
- ну что ж, ваша вина конечно не маленькая, но сегодня вы доказали что вам можно дать шанс служить на благо родине. Посему приговариваю, властью данной мне Богом и людьми к помилованию, с правом вернуться домой после года службы на стене, в той должности, что для вас выберет господин комендант.
Твое ж корыто! Да это высший инквизитор! Выше него тут разве что лорд земель, на ближайшие пару сотен переходов в округе!
- Благодарю вас мессир! С чувством поклонился Альторус
- не за что, служите достойно! А пока можете идти, наверняка вам охота отдохнуть...
Один из храмовников достал ларец, весь покрытый рунами, и поставил на стол, второй достал ключ и раскрыл замочки по низу шкатулки. Затем снял крышку, оставив на столе, в подставке огромный, переливающий голубым, кристалл Ашторы. Камень правды... похоже сейчас будет что то серьезное... похоже храмовники в чем то подозревают Костю. Тот же с явным любопытством молча смотрел на приготовления, но когда все уставились в ожидании на него, недоуменно спросил:
- что это такой?
- кристалл Ашторы, молодой человек, - немедленно отозвался инквизитор
- а мочь знать что он нужен?
- вы не знаете что это такое?! - воскликнул один из храмовников?
- я может и знать, но может он у нас называется иначе?
- это камень правды, молодой человек, мы хотим задать вам несколько вопросов, на которые хотим знать именно правду. А вы правда не знаете про камень правды?
- у нас это по другому называть. Детектор лжи или полиграф...
Ну наверное.... - пробормотал инквизитор, глянув на камень. - я так полагаю вы знаете как им пользоваться
- мне надо положить на него руки?
- нет, что ты... что за ерунда... достаточно просто говорить в его присутствии... вы можете говорить даже на своем языке, он все равно отметит если сов... скажите неправду. Попробуйте сказать заведомую неправду
Костя сказал какую то фразу на своем языке, это звучало как то так 'ya mogy letat'' и камень тут же с голубого сменил цвет на красный, а затем медленно вернулся к своему привычному цвету.
- забавно... пробормотал Костя и произнес еще одну фразу. По моему она звучала точно так, может только интонация была другой, но камень цвет не изменил
- забавно... - повторился испытуемый
- надеюсь, вы не против, если мы зададим несколько вопросов? Нам очень интересно, откуда вы и за что попали в заключение...
- да, конечно. У меня нет ни какой возражения
- для начала вы бы не могли представиться родовым именем?
- простить прощения, я не понял вопрос? Просто я учить язык недавно и среди преступник и поэтому мой словарный запас, желать всего хорошего....
Я пришел ему на помощь
- тебе надо сказать полное имя, вот например мое - Гортеус тин Саар, а твое?
- Константин Дмитриевич Волков
Все дружно посмотрели на кристалл. Тот и не думал меняться в цвете
- это фамилия. Производная от животное, похожее на собака, только крупная и дикий
-Волк, - вновь подсказал я
- ага... Констан тин Дмитриев'ич Волков. Это разновидность поморского наречия? Клан волка, если не ошибаюсь? С севера?
- можно и так сказать, наша страна одна из самых северных....
- можно? Ты состоишь в клане или нет?
- В клане? Да, состою, если еще не исключили за долгий оффлайн
- за долгое что?
- Э-э-э отсутствие в жизни клана. Хотя относительной моей фамилия - правильнее будет не клан, а род...
А какое положение ты занимаешь в клане? - продолжал допытывать инквизитор
- заместитель главы клана, по тактической обеспечение!
Я мысленно присвистнул. Имеет родовое имя (то есть не просто дворянин, что дает приставка 'тин', но и имеет право на родовые земли это сказано по 'ич волка') и не просто советник главы клана, что по сути уже высокое положение, но еще и заместитель, то есть родственник главы.... Это если перевести на наши чины - родственник лорда земли. А если добавить к этому что он тактик ... нам просто повезло что он был тут. Судя по выражению лиц остальных - они подумали то же самое. Теперь понятно, почему он так рвался в первые ряды - они на севере помешаны на войнах, и предложить ему встать в стороне - это одно и то же что вызвать на дуэль
- Констан, а как вы оказались в цепях, что вы совершили?
Тот замялся, потом смущенно улыбнулся и выдал:
- я воровать пирожок на улица )) - после чего начал любоваться на наши вытянувшие физиономии. Я вовремя заметил на покрасневший кристалл, через секунду это заметили все
- по моему вы нас вводите в заблуждение, - мягко, но с укоризной произнес инквизитор
- ни как нет! Именно это писать в мое дело! - усмехаясь произнес северянин
- А что было на самом деле?
- Так просто и не скажешь, но я пробовать...
Так вышло, что я оказался в большой город у моря, я там не планировать остановка, и поэтому не знал ни обычай, ни язык. Гуляя по город, я захотеть есть. Не знать обычай, я как у меня в страна, взял еда в маленький трактир, думая, что надо платить потом, после еда. А мужчина, что продавал, кидаться на меня с палка. Я хотеть отбирать палка и не рассчитать сила и совершенно нечаянно ломать рука этот мужчина и палка. Прибежать стражники, начать кричать и спрашивать того мужчину, тот показал на меня и стражники начали меня что то спрашивать. Я не мог с ними говорить, так как не понимал язык, и хотел заплатить за ущерб, достал деньги, а стража сразу на меня бросаться, связывать и вести в тюрьма. Я сначала не сопротивляться, так как нельзя в чужой стране драться со стражей, я это знать, думал требовать консул, но в тюрьме меня ударить по голова, я очнулся уже в цепях, голый, в камера с уголовники. Меня почти сразу отправили сюда, а по дороге я учить язык. Планировал сбегать, как только надзор ослабнет, так как стража иметь луки - а со стрела в тебя бегать плохо.
А тут увидел, что демоны напали на человек и понял, что должен помогать, я уже разговаривал с заключенными и знать, что делать демоны на человеческая земля.
- а много у тебя было денег? - поинтересовался мой дядя
- сложно сказать...где то тысяч пять...
- сколько?! - вскричали почти все присутствующие, предварительно глянув на безупречный голубой кристалл. - ты с ума сошел такую сумму в одиночку таскать по портовому городу?!
Костя только виновато пожал плечами. Я тут же заступился за него
- Думаю ему в голову не пришло, что с его силой кто то может попытаться его ограбить. Думаю и одет он был достойно, так что вряд ли ожидал что на него кто то покуситься. То, что стража прельститься на ограбление иностранного подданного - он предвидеть не мог...
- А как вы оказались так далеко от родных берегов, да и еще и с такой суммой денег? - спросил дядя
- Погоди, друг мой, у меня есть другой вопрос, - перебил его старший храмовник, - скажи юноша, от куда у тебя такая сила? И скорость? Как мне рассказали - ты превосходил исчадий? И о чем у вас был разговор с тем, третьим, исчадием?
Так вот из-за чего весь этот сбор... храмовников и инквизицию насторожил разговор с исчадиям - ведь до этого они когда и ни с кем не разговаривали!
- даже и не знать чего начинать... сила у меня с рождения такая, ну разве что до болезни я несколько по внушительнее был...
- А что за болезнь?
- Года четыре назад у нас была иг... был конфликт с орками, да с орками, я увлекся и получил во время бой удар по спине. После этого ноги меня не ходить и я долго лежал и совсем похудел где надо и стал толстый где не надо... но потом мой организм справился и начал поправляться. Начал ходить... какое то время назад мой друг предложил заработать много денег. Мне было стыдно перед родными, что я столько лет был обузой, что я решил согласиться. Ну само путешествие я рассказывать не буду, но так получилось, что я оказался в вашей страна, в городе с портом и потом тут, без денег и документов
- еще и документы похитили? А что в них? - тут же перебил инквизитор
- документы, подтверждающие мою личность и принадлежность роду, а так же документы на груз...
- А насчет силы и скорости? Принимал ли какие эликсиры, или может проходил обряды?
Неожиданно один из храмовников встал и быстро сделал пальцами какие то пасы, после чего спросил:
- Тебе они знакомы? Ты их видел
- не уверен, в них что то есть знакомое, но я не помню, - не уверенно протянул Костя
- А кто учил тебя драться? - не успокаивался храмовник
- Учитель рукопашного боя, Святослав Андреич
Храмовники переглянулись.
- возможно, он так изменил свое имя - произнес один из них
- или северяне переименовали на свой лад
- это многое объясняет,- добавил третий
- А не пил ли ты различные алхимические эликсиры, после которых неприятный вкус полдня во рту не выветривается и жутко болит голова?
- алхимические эликсиры? Ну хотя некоторые можно и так назвать, если вспомнить общаговскую жизнь... да пил
- если не секрет, господа, я бы хотел понять, о чем идет речь? - Вмешался в их рассуждения инквизитор
- о! ни какого секрета нет, помните лет сорок назад у нас был раскол? Часть ренегатов убежали за пределы страны, в том числе и Свяржи тин Андрес. Видать, он осел у соплеменников Констана, и обучал их молодежь нашему бою, в том числе применял тренировки по улучшению его скорости, силы, выносливости. А учитывая, что северяне не в пример сильнее наших изнеженных дворян, получилось вот такое чудо. Констан, если пожелаете, посмотрю вашу спину, у меня с собой есть орб Бавы, думаю, с его помощью я смогу долечить, если что там еще не зажило.
- Буду очень признателен, так как боли до сих пор меня мучают, особенно сейчас, когда часто приходилось спать на холодном.
- Я бы все же хотел узнать содержание разговора с демоном
- Да, конечно! Демон заговорил на языке наш соседи, с островной страна... э-э государства. Он хотел узнать, что я тут делаю, и не хочу ли идти на их сторона. Я отказал, на что он начал мне предлагать власть, богатство, земли. я сказал что дома я обладаю гораздо большим, нежили он мне могуч дать, э-э может давать. Он предлагать меня очень быстро доставить домой, очень богатым, если я просто отойду в строну и не буду им мешать захватывать крепость. Когда я отказал - он обозвал меня глупцом и напал
Все это время все смотрели на камень правды. Цвет он поменял только в конце, когда он сказал что демон назвал его глупцом. На что я пояснил, что там эмоций от демона было больше, чем на просто глупец, видимо Костя не хочет произносить эти слова в присутствии стольких уважаемых лиц.
- Что вы планируете делать в ближайшее время, Констан тин Дмитриев? Отправитесь домой?
-я бы с удовольствием, но я не знать, как там появиться...
Тут я его понимал прекрасно... взять огромную сумму денег, уехать через полмира в авантюрное путешествие, все потерять и вернуться нищим.... Стыдно...думаю та же мысль посетила остальных
- А если я предложу вам пожить в наших краях, с пользой для общества?
Тут Костя первый раз за разговор растерялся. Тем временем инквизитор продолжил
- вам вернут ваше имя, положение в обществе, у вас будет возможность восстановить финансовое положение? Не торопитесь, подумайте, я считаю нашего героя можно отпустить, и дать ему возможность отдохнуть, а мы обсудим еще кое-какие вопросы
- простить меня, но у меня есть еще вопрос, - пришел в себя Костя, - мои люди? Что будет с ними?
- а когда это они успели стать вашими людьми то? Они же заключенные? - не удержался второй зам коменданта
- они пошли за мной, по мой зов. Они за меня решения проливать кровь. Значит они мои люди.
- интересное суждение... - протянул дядя. - думаю тут вопрос решиться просто, завтра им выдадут по медали Защитника, но год они будут обязаны отслужить на стене. Но это куда лучше каменных карьеров, да и ближайший год теперь уже явно будет спокойным. Мы уничтожили слишком много тварей за последних два боя, что бы они могли восстановить свои силы для новой атаки... думаю, лет на десять будет затишье.
- Хорошо, куда я моги идти, что бы отдыхать?
- за дверью будет молодой парнишка, он в курсе и проводит и выдаст что нужно.
- разрешите откланяться
После ухода Кости, слово взял старший храмовник
- парень к демонам отношения не имеет, но храмовые эликсиры пил. От туда и сила и скорость и сопротивление. По сути он храмовник, только не принявший посвящение. Нам повезло, что он тут оказался.
- позвольте! Храмовники выходят против исчадия не меньше чем по пять человек, а он один убил троих!
- Ну по сути он убил по одному три раза. Ведь они не одновременно втроем нападали. Некоторые из нас могут справиться с исчадием один на один...
Слово взял дядя
- от себя могу добавить что парень знатного рода. Он не лебезит, как мелкие дворянчики, он разговаривает как с равными, но не забывает про вежливость. Кланяться не привык, видать там где он жил ему было не кому кланяться... про потерю по сути огромной суммы денег говорит не с сожалением, тоской, а больше с обидой... а значит привык оперировать куда большими суммами...
- но это же надо, додумался в одиночку таскать пять тысяч золотых с собой! Не мог взять охрану?
- молодой, посчитал, что его силы хватит справиться с любым противником...
- Господин инквизитор, а что вы ему предлагали?
Да тут вот какое дело.... Его величество дал мне задание, найти лорда земель долины Алькатин. Что бы тот укрепил врата алькатина, и отстроил там городок. А то у нас там по сути брешь. Люди от туда бегут. Ударь демоны сегодня туда - они бы уже маршировали по нашим землям.
- но врата Алькатина - неприступная крепость! там трехтысячный гарнизон!
- увы, это просто распускаемые слухи. Там уже меньше сотни легионеров, небольшой городок при крепости и дежурный десяток храмовников. Просто местный комендант нашел способ узнавать передвижения демонов и эта сотня всегда оказывается на том участке стены, что подвергается атаке. Слухи распускаются специально, что бы шпионы демонов не доложили реальную обстановку. Места далекие от основных торговых трасс, демоны часто крадут людей в тех краях, и поэтому ни кто не хочет там селиться.... Солдаты от туда дезертируют и новых туда сложно отправить. Проблемы с алкоголем, женщинами, наживой. Кроме демонов там обосновался клан ушастых, тоже вырезают все что под руку попадется.... Молчу уже про то что там дикие земли и обитают различные твари, от загрызуна, до дракона. Последний лорд не появлялся там ни разу, в связи с чем через три года его 'правления' земли вновь перешли короне. Но за эти три года он вывез от туда все что можно ценного...
- не думаю, что будет легко найти кого то на должность Лорда земель в тех краях... - задумчиво протянул дядя
- я думал уговорить вас, тин Аршу? - вопросительно протянул инквизитор, на что тут же получил ответ
- Не-ет, стар я для этого, да и на что оно мне? Вроде и так род знатный и положение не шаткое, для чего мне эта головная боль?
- Я так и думал, когда сюда ехал, поэтому и уговорил императора грамотку без имени написать, мол по месту впишем... может ты какого человека подскажешь...
Лица всех трех замов надо было видеть. Там было столько надежды и уверенности, что просто смех...
- Да я даже и не знаю... это должен быть лидер, хозяйственник, тактик, высокого роду, и при этом готовый жить в этой дыре...
- а как насчет вот этого вот Констана? Он родовитый, люди за ним идут, зам главы клана - это он и по хозяйству и воинам разбирается... домой, как я понял, ему стыдно возвращаться.
- Вы же его совсем не знаете! - Взревел третий заместитель коменданта - пришлому каторжнику звание лорда земель, да как такое можно!
Ну его гнев можно понять, выбери кого то из замов на роль лорда - он был бы в плюсе в любом случае - либо лордом, либо повышение по должности...
- Ну предположим самое главное знаю... например, что благодаря ему Врата устояли... а тревога была поднята благодаря вот этому, сидящему тут юноше, а не вашим дозорным, господин третий заместитель! Что наводит на некие мысли...
- Что?! - проорал оскорбленный тин, - вы меня в пособники записываете?! Да как вам... да чего это?! Да у меня семья вся демонам в лапы попала два года назад, и вы считаете, что я буду им помогать?!
- ну полноте, тин, я просто высказал неудовольствие от работы дозорных, которые в вашем ведомстве, что вы так сразу....
- Господин инквизитор, я этих людей знаю не один год. Предателей тут нет. Лучше вернемся к нашему Лорду. Костя кандидатура неплохая, признаю. Вот только есть две проблемы. Он иностранец, и он может не принять присягу, а второе - он может просто и не захотеть
- Становясь дворянином империи - автоматически принимаешь присягу, а он хочет перед родными доказать, что он и покалеченный может многого добиться - так что он примет лорда только по этой причине. А если этого мало - вспомни, как нам рассказали, что он рвался в первые ряды строя. Можно сыграть на том, что кроме него ни кто не справиться, что мы в отчаянии и он единственный...
- все же я считаю глупым давать титул и земли человеку, которого знаете несколько часов, тут есть куда более достойные! - продолжал возмущаться третий заместитель
-... которых я тоже знаю несколько часов. Так что вы в равной весовой категории. Так, тихо! - рявкнул инквизитор, видя что начинает разгораться спор, - вот мои мысли: у нас есть родовитый северянин, с государства, которое с нами не только не граничит, но и не имеет общих соседей, а стало быть, ему нет смысла нас предавать. Он родственник или очень доверенное лицо главы клана, что по нашему - Лорда земель. То есть всю эту кухню знает. Обучался тактике и видно, что привык малыми силами противостоять более многочисленным, говорит, что они воюют с орками, а те демонам мало чем уступают, а по численности еще и превосходят, его умения видны по тому, как он организовывал оборону при помощи подручных средств. Я бы про решетки точно не подумал... он чужак и появись в столице - дворяне его просто заклюют, своим он там еще долго не станет, а значит, он будет вынужден жить в своих землях, а значит и делать все, что бы привести их к процветанию
- а что если он, через какое то время, захочет уехать домой? Что тогда?
- если он себя хорошо покажет, женим на какой-нибудь дочке пограничного барона, а то и графа, нарожают детей, обзаведется друзьями... проще ему будет своих родных сюда перевести. Кстати, это был бы идеальный вариант, если он свой клан сюда перевезет. И они примут подданство. Надо его будет привести к такой мысли.
- Да откуда вы знаете, что он благородного рода? Да у него на лице написано, что он висельник?
- Во-первых - он это сказал при активированном камне правды и про клан и родовое имя - тут вранья не было, во вторых поведение - он ведет себя с нами как с равными. Возьми любого висельника из той толпы и посади сюда, а после посмотри на его поведение и ты поймешь, про что я говорю. А в третьих, для северянина он еще не плохо выглядит... видел я их... лохматые, бородатые и моются пару раз в месяц...В четвертых - у него есть больше сотни преданных ему людей, которых кроме него ни кто не сможет использовать в качестве бойцов. Любого другого дворянина эти висельники прирежут ночью и сбегут, не дожидаясь окончания года службы на стене. А этого они уважают, он с ними одно дерьмо хлебал, и живы они благодаря ему. А вообще я считаю, что это знак богов, что я оказался тут в это время с грамотой, именно тогда когда тут появился этот юноша. Да и не отпустим мы его без присмотра....
Я почувствовал, что нить разговора начала ускользать от меня, горячка боя давно погасла, а вино и еда уже давно пытались донести голове, что ее надо куда-нибудь положить.
- Гор! какого хрена ты тут изображаешь из себя курицу и пытаешь поклевать стол? Хочешь спать иди и спи, не хрен тут изображать жертву жестокого руководства.
Ну дядя в своем репертуаре. Он то для дела может сутками не спать, а я вот так еще не могу. Как добрался до своей казармы и прошел в комнату для офицеров - помню смутно, спал как убитый до самого обеда.
Милорд, прошу, просыпайтесь! - услышал сквозь сон голос слуги. Через час будет церемония награждения, господин комендант просил вас обязательно присутствовать....
- Встаю! - мгновенно проснулся и сел в кровати. Умылся в принесенном тазу и с помощью слуги облачился в парадный мундир. Дизайнер явно это подобие пыток ни когда не одевал - одних только завязок, ремешков и застежек.... Хотя смотрится достаточно эффектно, тут не поспоришь. За окном раздалась ругань на жуткой смеси нескольких языков, что я невольно подошел к нему и посмотрел во двор. Увиденное заставило меня растянутся в улыбке. Костя пытался своих заключенных обучить строевому шагу. В целом получалось не плохо, но только по прямой, повороты у них явно не получались. Всех заключенных приодели в легионерские штаны и рубахи, правда старого образца, видимо из глубин складов вытащили, но все же теперь это было не отребья в рванье. Почти все были побриты, подстрижены и только горцы выделялись длинными волосами и бородами, которые они заплели в косички. Все были босиком, но судя по бегающим со склада слугам и увеличивающейся горке сапог и портянок и этот вопрос был решен. Решив прежде чем идти перекусить спуститься и поздороваться со вчерашним героем, я попросил слугу что бы он вывел меня во двор, по пути посетив местную э-э... комнату для мальчиков.
Во дворе ни чего не изменилось, только стал хорошо видно измученные лица бывших заключенных, которым явно новшество передвижения не вдохновляло. Костя, увидев меня, искренне обрадовался.
- Приветствую Гор! долго спишь!
- Приветствую! Куда ты тренируешь то?
- Иткв... Инквизитор сегодня уезжает, хочет присутствовать при награждении. Мне сказали, что мы должны будем войти строем для получать награда. Вот и готовлю. Видимо я плохой командир - очень плохо получаться.
Вот уж чудо человек. Обычно у нас матерят солдат, что они такие бестолковые, а он себя винит.
- у них просто нет опыта, за одно утро строевой не научишь.
- Но надо хоть чуть-чуть что бы получалось.
- Ну по прямой у вас уже сносно выходит....
- Да, но там два поворота.
- а куда вас ставят?
Возле дальняя, правая башня.
- значит вы пойдете первыми и там ни кого не будет. Пройдите по кривой, этаким полукругом.
- Да? - с сомнением посмотрел на меня Костя, - а так можно?
- Вы не военные, так что для вас военный регламент не действует - успокоил я его
- Хорошо, спасибо! Ты наверное идешь проверить своих людей перед парад?
А вот тут мне стало стыдно. Я с спросонок даже и не вспомнил, что я сейчас в статусе сотника и на мне ответственность по размещению и содержанию свыше сотни человек. Что бы не терять лицо - бессовестно вру.
-Да... вот хотел узнать, где нас ставят.
- Вы стоите прямо перед главным входом, я слышать, как комендант это говорить свой хриплый помощник.
- Понял, спасибо, пойду своих готовить
Чуть ли не бегом я примчался в выделенную нам казарму и с облегчением увидел, что наши десятники уже вовсю готовились к церемонии награждения. Кто-то чистил и натирал доспех, кто-то смазывал ремешки, а один из десятников ремонтировал гребенчатый шлем.
- ребята, вы как, готовы выступать? - виноватым голосом начал я
- Так точно, готовы - раздались голоса по казарме.
Откуда-то вынырнул Як:
- Остались мелкие штрихи, командир, нам как с утра команду передали - так и начали готовиться. К выходу все будем готовы.
- отлично, а то я что-то потерял отчет времени, надо было вчера в казарму придти спать, да не сообразил сразу...
- командир, нам надо десятников назначить, а то у нас то сборная, на сотню с лишком - всего три десятника... как маршировать то будем?
- четыре десятника, четыре... Якус ти Рун, за проявленную смекалку, за организационные способности и лидерские качества, назначаю тебя десятником. Приказ подпишу после церемонии. Так же назначаю тебя временным заместителем, и в связи с этим приказ: выдели людей из старожилов для назначения их временными десятниками и раздели отряд на десятки.
- Так точно! - усмехнулся Як, типа выкрутился командир за мой счет. Ну да ни чего, они тут вчера по любому в казарме отметили победу, перезнакомились, ему проще будет понять, кто, на что горазд и как к выбранному будут относиться сослуживцы.
Дальше мы вместе с Яком распределяли людей по десяткам перетасовывали по росту и башням, рассказывали, что и как делать при построении. В общем, обычная солдатская подготовка перед показом высшим лицам руководства. Для пускания пыли в глаза.
Площадь очистили, ворота разобрали и проем затянули парусиной, что бы ни портил вид закопченным проемом. Перед донжоном выстроили деревянный помост, на котором должны были расположиться старшие чины, по бокам стояли скамьи, для почетных гостей. Мы построились между казармами, как гарнизон крепости, Костина сотня построилась между донжоном и казармами - типа.
Построение удалось произвести без серьезных ошибок, а на мелкие ни кто сильно не смотрел - все таки боевая крепость, а не дворцовые пенаты. Даже Костины заключенные более-менее нормально прошли и построились. Правда такого удачного выхода раскрылась позже - он взял десяток бывалых солдат и поставил их десятниками, для корректировки движения. Жулик конечно, но умный жулик - посмеялся я про себя.
Нас поставили по центру, как самых отличившихся, справа от Костинной 'сотни'. Молодые солдаты, из последнего призыва заметно мандражировали, им награждение впервые. Вот парадокс жизни: смертельно рисковать - идут с готовностью, а получать награждение за этот риск - бояться, за спины соратников прячутся. Смех да и только. Тем временем на помосте началось движение. Первым награждали от имени крепости
- Приветствую Герои!- начал речь комендант Врат, - да, вы все кто тут стоит - герои! А те кто не стоят - дядин голос немного поник - герои вдвойне - их ни что не остановило исполнить свой долг, даже смерть. И это честь для меня, что мне удалось возглавить таких славных и храбрых солдат. Если все воины, что приходят на стену, будут хоть вполовину храбры и верны как вы, то демонам ни когда не взять наших границ. Я хочу подарить всем, по дополнительному отпуску, трем дополнительным жалованиям и через неделю, когда наши товарищи поправятся хочу в вашу честь устроить торжественный ужин, для чего уже заказал три подводы с вином и пивом!
Уаррра! Уаррра! Уаррра! - мгновенно отреагировали все стоящие на площади солдаты, тем временем дядя продолжил
- А теперь, за смелость проявленную в бою прошу выйти Ириша, сына Ториша, который награждается медалью 'за храбрость', пятью золотыми монетами и вот этой бутылкой старого Тильского!
Уаррра! - По-моему рев был еще громче, чем в первый раз, так они обрадовались за своих, простых солдатов
Далее был продолжительный список награждаемых солдат, десятников, полусотников, сотников...
- За проявленную бдительность, за мужество, за действия, которые привели к отражению атаки противника, Гортеус тин Саар награждается медалью 'дозорного', медалью 'за храбрость', Орденом 'Корса второй степени' (Корс - младший бог войны), а так же назначается в должность сотника! Место службы будет объявлено позднее. Так же Гортеусу присуждается награда в виде пятидесяти золотых, жеребца аришской породы и вот этой бутылки старого тильского.
Я смеялся над солдатами мандражирующими перед награждением? Да они смелые люди, они смогли выйти на помост... а у меня ноги одеревенели и сразу забыл как идти.... Ну дядя, ну удружил... ну дал бы медальку, ну две... но орден!, но коня! Это же чуть ли не высшие награды. Лошади аришской породы разводились только храмовниками и только храмовники и высшая аристократия могли ими владеть...
Тут меня кто-то толкнул в спину и чтобы не упасть, мне пришлось научиться ходить. На негнущихся ногах я доковылял до помоста, как умертвие поднялся по ступенькам, выслушал поздравления от дяди, от инквизитора, от старшего храмовника. Побрякивая наградами спустился и встал на свое место и только после этого ко мне вернулась способность расслабляться и осмысленно оценивать ситуацию. А меня тем временем хлопали по плечам, вырывали из рук бутылку, с целью посмотреть этикетку, трогали орден и поздравляли с получением мундира сотника.
Тем временем с помоста раздалось:
Заключенные! Вы были осуждены, что бы потом и кровью принести пользу нашему народу и искупить свою вину! Вы были обречены, что бы сгнить в каменоломнях, вы были обречены на то, что бы погибнуть, сдерживая врага, но благодаря одному человеку вы остались живы и теперь вы все за ваше мужество, за то, что с честью выполнили свой долг, все вы награждаетесь медалью Защитника. Отныне вы считаетесь не заключенными, а военными, с обязанностью отслужить год на стене. Я предлагаю вам служить под руководством человека, спасшего вас!
Бывшие заключенные стояли несколько растерянно, раздались приветственные крики, но большая часть растерянно переглядывались
- а теперь прошу выйти сюда человека, которому мы все обязаны жизнью, человека приехавшего издалека, но уже успевшего стать знаменитостью,
Костя с легкостью, словно только этого и ждал, подошел к помосту, легкими прыжками поднялся по ступеням и вежливо склонил голову стоящим там командирам. Ни какой робости за ним замечено не было. Сразу видно, что он привык вот так стоять перед толпой народа, разговаривать с высшими чинами и что все это для него не в новинку.
Констан! Для начала я прошу принять в моем лице извинения от нашей страны. Все обвинения против вас сняты, мы признаем, что ваше заключение было ошибкой. Уже отправлен гонец, с предписанием главе города, откуда вы были сюда доставлены, что бы разобрался в вашем случае, нашел стражников задержавших вас и вернули ваши деньги. Так же позвольте вручить вам вот эти медали, я даже не буду перечислять за что, все поймут только из названия: 'За Храбрость', з'а Исполнение долга' и 'за Решающий вклад'. А так же прошу принять орден 'Корса первой степени', как выдающемуся воину, орден 'Силии первой степени', как выдающемуся полководцу и вручить ордер на получение в вашу собственность земли долины Алькатин., с правом наследования и вписания имени Дома в имя вашего рода!
Весь строй ахнул. Это вышло так дружно, как будто все готовились. На наших глазах был рожден лорд земель. Лорд, выше которого только Император и пускай земли Алькатин почти целиком находятся на территории демонов, за стеной, все равно существенный кусок находился и на этой стороне. Особенно бурная реакция была из строя бывших каторжников, ведь они делили с правителем огромных земель все тяготы путешествия! И вот тут я, наконец, увидел как Костя растерялся.
Но, надо отдать должное, в себя он пришел быстро. Оглянувшись по сторонам, взглянул на строй, откуда незамедлительно последовали подбадривающие крики, он выпрямился по стойке смирно и прокричал:
- Готов служить стране с честью!- после чего поклонился. К нему тут же подошел инквизитор и что то зашептал, пока дядя нацеплял награды. Костя только успевал кивать головой... затем слово взял инквизитор
- А сейчас вы все станете свидетелями принятия присяги, в честь получения дворянства империи Сатайя, а я как верховный инквизитор, приму ее. Друг мой, помогите мне
Последней фразой он обратился с старшему храмовнику. Тот дождался, когда Костя опустится на одно колено, сложит ладони на другое, вынул из ножен и положим ему на голову свой клинок. Все правильно, клинок освещен в божественном горниле, что есть в каждом храме, а значит клятва произносится не только в присутствии людей, но и при участи Богов. Инквизитор начал негромко произносить текст клятвы, и тут же за ним начал говорить Костя
- Я, Констан тин Дмитриев'ич Волков, приношу клятву верности империи Сатайя, и императору ХХХХХХХХХХХХ лично. Клянусь чтить интересы империи и императора, клянусь быть верным императору, соблюдать законы империи, служить на процветание империи, не щадя жизни своей. О всех бедах, горях и изменах сообщать императору своевременно. Я, Констан тин Дмитриев'ич Волков, клянусь не осквернить земель своих, переданных мне императором, защищать их, способствовать их процветанию и оставить возросшим славой и богатством потомкам своим, сравнительно с тем, в каком я его наследовал. Я буду почитать решения мудрых советников и пожелания императора. Я буду повиноваться законам, и обеспечивать исполнения их от жителей моих, и если кто вздумает нарушить их, я не должен того допускать, и стану защищать их, все равно придется ли мне делать это одному или будут со мною другие. В том я клянусь на святом оружии и если помыслы мои не честны, да буду поражен им немедленно!
В этот момент облака, что в избытке плавали по небу, открыли солнце, и первый луч, прежде чем осветил всех, упал на помост, ярко сверкнув в металле меча, лежащего на голове клянущегося.
- Отмеченный богами! Клятву приняли сами боги! Ему покровительствуют Боги! -Раздалось из всех построений, люди были просто ошарашены таким вот завершением клятвы. Признаюсь, даже я проникся, хотя умом понимал, что это просто совпадение и за время построения солнце освещало нас и скрывалось уже раз десять... но кто его знает.
- клятва принята, служи верно и долго! - протянул Инквизитор. Костя поднял голову, поднялся, с поклоном принял свернутую свитком грамоту и пока убирал ее в тобус и вешал его нашею, как старшему храмовнику передали меч в ножнах. Тот взял слово.
- Сила воина - это сила его духа. Чем смелее и благороднее поступки воина, тем сильнее он. Самые сильные телом и духом удостаиваться чести называться храмовыми воинами и служить Отцам нашим! Сей воин доказал силу своего духа, и я хочу приблизить его к Богам, и возвести его в Храмовые воины. Да будет озарен он светом!
С этими словами Храмовник немного вынул меч из ножен, поцеловал его и протянул Косте. Тот принял с поклоном, так же поцеловал клинок, затем явно по наитию, вынул клинок из ножен, поднял его над головой, все построение тут же взорвалось: