Утро. Солнце только поднимается над горизонтом. Оно светит в лобовое стекло, немного сбоку. Машину ведёт молодой мужчина, коротко стриженный, чисто выбритый и в тёмных очках. Он сидит расслабленно, руки спокойно лежат на руле. Видно, что путь, которым он едет, хорошо знаком.
На заднем сидении справа на специальном детском месте сидит девочка лет пяти-шести с чудесными золотистыми кудряшками чуть ниже плеч.
- Какое утро! - произносит женский голос. Вероятно, это мама девочки. - На даче сегодня будет великолепно!
-На дачу! На дачу! На лето! На удачу!
Это поёт девочка. Волосы её развеваются от залетающего в приоткрытое окно встречного ветра, залепляют лицо. Девочка отмахивается от собственных волос, но ветер снова закидывает их на лицо. Девочка надувает губки, собираясь захныкать, сзади раздаётся женский смех. Несколько секунд - и волосы ребёнка собраны в пышный хвостик на резинке.
Сперва они едут по городу, в потоке автомашин, а в окне мелькают рекламные щиты и многоэтажные здания. Затем - мимо поля, небольшой зелёной зоны и снова - поля. Вот дорога раздваивается: люди продолжают ехать прямо, а вправо под углом отходит улица, вдоль которой растут берёзы. На указателе написано, что эта улица называется Атомная. Затем машина проезжает мимо огромного поля, за которым темнеют объёмные приземистые строения с трубами.
Изящная рука с длинными тонкими пальцами. Ногти аккуратно подстрижены. Похоже, что это рука профессионального музыканта. Она указывает на строения.
- Там дома! - отвечает ребёнок.
- Это не просто дома, это электростанция. Атомная электростанция.
- А зачем?
- Там делают электрический ток, который потом по проводам идёт в наши дома, и от него горят лампочки в квартирах и работает телевизор.
- Здорово! - восклицает девочка и смотрит в окно.
- Жаль, что тебе придется уехать, - обращается женский голос к мужчине за рулём, вероятно, отцу девочки.
- Сегодня моя смена - отвечает он, пожимая плечами, - я не могу так просто менять часы работы.
- Да, - соглашается женский голос. - Уже хорошо, что ребёнок будет на свежем воздухе.
- Я приеду к вам вечером, соскучиться не успеете.
Мужчина улыбается и поправляет рукой очки.
Картина 2.
Небольшой бревенчатый домик с зеленью вокруг. Миловидная женщина с убранными под голубую косынку волосами присела около грядки с некрупными белыми цветами на коротких стеблях с тройчатыми листьями. Видно, что она выдергивает какие-то сорняки.
- Мама, а что это за цветочки? - спрашивает подошедшая девочка.
- Это клубничка: когда цветочки отцветут, вместо них вырастут ягодки, сперва зелёные, невкусные, а потом они покраснеют и станут сладкими и сочными.
- А что ты делаешь? Зачем ты рвёшь травку?
- Эта травка выросла не на месте, здесь она мешает расти клубничке, забирает у неё водичку, которой мы сейчас будем поливать.
- Я тоже буду поливать! - восклицает девочка.
- Конечно, - соглашается мама. - Вон, видишь? - она показывает на корытце с водой около скамейки, на которой стоит детская пластмассовая леечка. - Возьми лейку и набери водичку из корыта.
Девочка подходит к скамейке, женщина снова выдёргивает сорняки. Одновременно она напевает детскую песенку:
Мы клубнику здесь сажали
И из лейки поливали,
Сорняки пололи дружно -
Ведь клубнике это нужно
И клубника расцветала,
Много ягод завязала:
Сладкие, большие,
Соком налитые.
Девочка сидит на корточках около корыта и старательно наполняет лейку водой, затем встает и поднимает голову к небу:
- Маа, смотри какое солнышко - как яблоко!
Мама смотрит из-под ладони на солнце, потом на дочку, и улыбается. Где-то гремит гром. Женщина вздрагивает и удивлённо поднимает брови:
- Ой! Гроза начинается! А говорили - весь день будет солнечный. Очень хорошо - поливать не надо, за нас дождь всё польёт.
- А воооон - облачко, - девочка протягивает руку немного в сторону от солнца, - оно точь в точь как грибочек.
Женщина поворачивает голову туда, куда показывает дочь: там на ярко голубом небе повисло тёмное облако в форме гриба. На лице женщины можно заметить удивление, которое сменяется растерянностью и, наконец, страхом. Порыв ветра с силой высоко взметает полу юбки. Становится заметно, что облако быстрыми темпами приближается к месту, где расположена дача. Раздаются возгласы соседей:
- Что-то случилось!
- Это что-то на станции!
- Похоже на взрыв!
- Я боюсь!
- Надо идти в дома!
Женщина хватает девочку за руку и они бегут к дому. Видны первые капли дождя, мелькают бегущие ноги и мокрая трава.
Картина 3.
В небольшом зале вспыхивает свет. Невысокий плотный гуманоид, очень похожий на человека, нервно прокашливается и продолжает доклад:
- Камня на камне не осталось на этой даче. А ведь мы посылали им сигналы, и пока летели - всё время пытались предупредить, что надо выключить все эти реакторы, что есть другие, безопасные технологии, и что мы готовы поделиться ими. Да куда там. Эти земляне оказались не настолько развиты, чтобы расшифровать наши послания. К тому же, по наблюдениям и добытым материалам эта раса гуманоидов ещё и чрезвычайно упряма - и расшифровали бы, да ещё попробуй убеди.
- Это чудо, что каким-то образом уцелел их любительский фильм, - подтверждает другой гуманоид, красивый, высокий, в явно военной форме. - Ведь кроме него ваша разведочная экспедиция не нашла никаких свидетельств того, как всё происходило.
- Вообще, что у них случилось, - догадаться нетрудно: сперва землетрясение вызвало взрыв реактора, потом пошла... - докладчик запинается, забыв земное слово, - какая-то волна, как земляне её называют?..
- Цунами, - подсказывает кто-то из слушателей.
- Вот-вот. - Невысокий замолкает, досадливо пережёвывает губами и продолжает: - После этих цунами у землян не впервые всё рушится, а на этот раз - и атомные станции. Взрыв на очередной станции, расположенной неудачно, - в зоне сейсмической активности, - порождает новые землетрясения, новые взрывы, новые цунами. Ось планеты смещается, активируются новые зоны горообразования, сейсмическая активность возникает там, где её никогда не было раньше. В результате земная цивилизация исчезла всего за год-полтора.
- У них как будто были построены гигантские корабли-ковчеги, - напоминает высокий.
- Пока мы их не видели. Надо организовать новую экспедицию, чтобы не впопыхах, а всё было предусмотрено для детального осмотра Земли - чем чёрт не шутит.
Кто-то открыл дверь и то ли вышел из зала, то ли, наоборот, вошёл. Плотный ёжится от сквозняка и переставляет настенный регулятор подачи тока в электробатареи на более высокий режим. В их местности сейчас зимний период.