Люсинды Мартыновой, как назло, не оказалось дома. Ближайшие соседи ничего о ней не знали: её, вообще, никто не видел с тех самых пор, когда произошла история с отравлением любовника, после чего молодую женщину "осрамили перед всем народом", как сказала одна из соседок, интеллигентного вида дама в открытом сарафане с большими розами. Тем самым, дала понять, что уверена в невиновности Люсинды. Эта же дама предположила, что Люсинда может находиться у матери, но где живет мать, не знает, знает одно - у матери частный дом и большой сад. Люсинда угощает ее фруктами из материнского сада. Номера мобильного телефона Мартыновой женщина не дала, скорее всего не захотела, но прикинулась несведущей.
Пришлось Куприян оставить свой номер телефона интеллигентной даме в сарафане с розами с просьбой передать его Люсинде, с которой ей необходимо переговорить по весьма важному делу.
Екатерина Куприян рассчитывала выяснить у Мартыновой, приобретал ли ее возлюбленный недвижимость в агентстве "Вектор П", в котором работает риелтором Оливия Михалко. Теперь придется ехать в это агентство, что-то сочинять, чтобы выудить нужную информацию.
Только Катя отъехала от дома Мартыновой, как ей позвонила любимая подруга. Начальник послал ее в налоговую инспекцию, она быстро провернула все дела и может пару часов уделить расследованию.
- Я еду в риелторскую контору, тебе там лучше не появляться - Оливия знает тебя в лицо.
- Наоборот, мне можно там появляться - Оливия в курсе, что я хочу поменять квартиру, она ничего не заподозрит. А если Оливии не будет на месте, еще и лучше. Можно сослаться на нее, ввернуть погибшего Горшенина А.С. Кстати, ты не выяснила, как его зовут?
- Откуда? В нашем городе Горшениных чуть меньше, чем однофамильцев моего мужа.
- Наверное, Александр Сергеевич. Как Пушкина.
- Соловей, не пудри мне мозги! Откуда тебя забрать?
- Я буду стоять на пересечении Космонавтов и Комарова.
- Жди...
Когда к машине приблизилась женщина в красивом платье до колена цвета свежей зелени, Катя ахнула:
- Боже мой, это что за красота неописуемая!
- Это всего лишь я, одинокая женщина на пятом десятке, - застенчиво промолвила Алешечкина.
- Никому не говори про пятый десяток, ты выглядишь максимум на тридцать пять. Непристойных предложений никто не делал?
- Тоже, скажешь! - вспыхнула Натка. - Но мужчины глазами пожирали.
- Тебе нужен мужчина с фамилией Рудый. Станешь Рудовой - рыжая бестия Наталья с фамилией Рудова, что в переводе с польского означает рыжая.
- Блещешь красноречием, к чему бы это?
- Так повлияло твое преображение. Купи себе еще несколько подобных платьев, тебе очень идет.
- Зачем?
- Что за глупый вопрос! Ты же не собираешься постоянно ходить в одном и том же платье? Вечером стираем, утром надеваем.
- Хорошо куплю, - согласилась Натка и окинула себя придирчивым взглядом. - Вчера я в этом же виде притащилась на сви... на встречу с Канарейкиным, - поправилась она, - а этот гад доброго слова не сказал.
Алешечкина намеренно скрыла, что при ее появлении Эдуард восхитился - заявил, что она офигительно выглядит. Но Катьке об этом лучше не знать.
- Гад, - подтвердила подруга. - Что-то ему от тебя было нужно, факт.
- Тобой не интересовался, если ты на это намекаешь.
- Соловей, сама подумай - зачем мне какой-то Канарейкин, если у меня есть муж, отец моих детей. Прекрасный человек! Кто еще станет выносить мои выкрутасы?!
- А я про что! Канарейкин - птица перелетная: сегодня здесь, завтра там. Как приехал, так и уедет... Но нагадить может.
- Если я ему позволю. А я ему не позволю влезть в мою устоявшуюся жизнь.
- Лично мне очень хочется узнать, за каким чертом он сюда приперся. Сто лет не приезжал, а сейчас заявился. Я справки навела. Оказывается, его родители давно уехали из города. Возникает вопрос - что он здесь забыл? На родину потянуло? Канарейкин не из тех людей, которые ностальгируют по прошлому. И нормальных друзей у него никогда не было, одни приспешники.
- Что-то он о себе рассказывал?
- Куприяшка, не поверишь - ни слова. Я попыталась разузнать, а он сделал вид, что не слышит. Не выношу, когда повисает пауза, потому балаболила, как заведенная.
- А Канарейкин?
- Безучастно молчал. Не перебивал. Оживился, когда я устроила взбучку Пантыкину. Жаль, ты не видела наших разборок. Удивительно, что в тот злополучный день, когда умерла Лика Волчегорская, а я "шла по следу" и столкнулась с Канарейкиным, он заметил Пантыкина.
- Наверное, ты к Пантыкину взгляд приклеила, трудно было не заметить, что ты за ним следишь.
- Кать, вдруг Эдик оказался в том районе неслучайно?
- Куда ты гнешь?
- Он знал о действии препарата, который оказался в организме невестки Оливии... Он все рассчитал. Возможно, сам назначил Лике встречу в кафе.
- Пришел понаблюдать? Наблюдал, естественно, издали. Кроме Лики заметил и тебя. Убедился, что всё прошло по плану, и унес ноги, но недалече. Ждал развития событий... Если он отравитель, то не стал бы тебя затрагивать. Зачем ему светиться неподалеку от места происшествия. Логично?
- Не знаю, - промямлила Натка. - Может быть, всё вышло спонтанно. Затронул меня, а потом одумался, да поздно... Или намеренно затронул, чтобы выведать подробности происшествия в кафе.
- Если бы не слежка за Лысым, ты бы обязательно разоткровенничалась - не каждый день на твоих глазах умирает человек.
- Это, да, я бы растрепала в подробностях. Но я промолчала и скоренько смылась. Канарейкин остался ни с чем. Начал тебе названивать, потом принялся меня доставать. Звонил, цветы прислал, свидание... встречу назначил у памятника Горькому. Что я дура, не понимаю, что никакой симпатии у него ко мне нет. И не было никогда. В школе был спортивный интерес - почему я не как все: не бегаю за ним, в рот не заглядываю. Надо бы меня вовлечь в гарем.
- А если ты всё усложняешь? Почему бы Эдику не проникнутся к тебе чувством, слегка похожим на любовь, которое может в итоге стать настоящей любовью?
- Пригласил на свидание и стал ждать у моря погоды? Следил за моей реакцией - я должна была кинуться ему на грудь, облобызать и сказать: "Эдуард Витальевич, я ваша навеки!"
- А ты не оправдала оказанного тебе высокого доверия. Не кинулась, не облобызала... А ведь, знаешь, с кем дело имеешь. Эдик первым не признается.
- Катя! - предупреждающе произнесла Алешечкина, - я не собираюсь вешаться на бывшего одноклассника, первого красавца школы, даже если... даже если влюблена в него по уши. Была. Или не была, какая разница. Все давно забыто.
- Ну, да, воспитание не позволяет бросаться-вешаться.
- Причем здесь воспитание... Хотя, и воспитание тоже играет не последнюю роль... - Натка сердито посопела и поинтересовалась, - какие у нас новости?
Катя на вопрос не ответила, продолжила мусолить тему Канарейкина.
- Я не думаю, что Эдик мог пойти на преступление ради Оливии Михалко, не тот она экземпляр.
- А ради кого мог пойти на преступление?
- Ради себя любимого, ради собственного спокойствия. Эдик мог где-то пересечься с Волчегорской, закрутить с ней роман выходной недели. Ты сама говорила, что девица была симпатичной...
- Только очень худая. Святые мощи.
- Опять же на любителя. Эдику всегда нравились девушки с модельной внешностью. А модели все худосочные. И вот закрутил он с ней романчик, уехал и забыл. А Лика его отыскала и давай мозг выносить - клялся в вечной любви, обещал жениться. Если не выполнишь обещание, а все расскажу твоей жене. И надо было случиться такому совпадению - Лика живет в его родном городе. Он приехал, они встретились после работы, где-то посидели, выпили по бокалу вина - заметь, вина, после чего расстались. Но Канарейкин назначил ей свидание на определенное время в определенном месте, в кафе "Магнолия". Эдик знал, когда девица, которая его прессингует, окочурится. Специально вывел ее в свет, чтобы полиция подумала на кого угодно - на работников, служащих кафе или на посетителей, только не на него. Девица пришла вовремя, а Эдик задерживался. Она заказала кофе, на это и был расчет.
- Ну, закажет, выпьет кофе, что дальше? Экспертиза покажет, что в кофе отравы не было.
- Покажет, что не было, но время будет упущено - преступник успеет унести ноги из города.
- Ты вступаешь в противоречие со своим недавним высказыванием: зачем Канарейкину приспичило меня затрагивать?
- Подумал, что ты его приметила, когда он крутился возле "Магнолии". В то время девица была еще жива. Решил разведать: видела или не видела? Ты могла его заметить?
- Наверное, могла. Но мой интерес был сосредоточен на "Миниплатье", которая устроила концерт по заявкам. Занятная особа. Ее мужу, Луарсабу, несказанно "повезло"...
- Но он своего "счастья" осознать не успел, - вставила Катя.
- Мамаша постаралась.
- Бедная Оливия, - сокрушенно заметила Куприян, - и не знает, какие сети вокруг нее плетет начинающий сыщик рыжего окраса.
- А ты выбираешь в качестве злодея Эдика Канарейкина? - нахмурилась Наталья.
- Ну, не знаю, - протянула подруга.
- Эдик мог договориться с Ликой полюбовно - дать денег и все дела. Откупился и забыл о приключении выходной недели.
- Откуда ты знаешь, что он не пытался от нее откупиться? Пытался, но Лика осталась непреклонной: ты и только ты - вцепилась в Канарейкина зубами, не оторвешь. Девочке захотелось замуж на красивого и обеспеченного мужчину из самой столицы.
- То, что она глупенькая, я сразу догадалась, не надо быть ясновидящей.
- Конечно, глупенькая, - согласилась Катерина, - была бы умной, денежки бы взяла и успокоилась, а не продолжала шантажировать.
- А так успокоилась навсегда, - вздохнула Алешечкина.
- Как тебе моя мысль?
- Даже не знаю, - выдержав паузу, ответила Натка. - Но Канарейкина не надо исключать и списка подозреваемых... Куприяшка, а ведь он мог и меня вчера... того. Я свидетель - видела его рядом с "Магнолией". И еще неизвестно, как бы вчера развивались события, если бы не Пантыкин и моя соседка, мать Костика Олиешко. Оба видели меня в компании с Эдиком, и если бы со мной что-то случилось, то мать Костика обязательно вспомнила о мужчине, с которым я провела вечер.
- Пантыкин тебя не знает, а мать Костика... это да, она бы могла... если бы... не дай Бог... с тобой что-то бы случилось. Наташка, мне даже страшно подумать, что тебя могли убить. И кто?! Канарейкин, с которым десять лет проучились в одном классе. Кто бы знал, что ты отправилась с ним на встречу? Никто, мне бы ты ни слова не сказала. Соседу Костику без разницы, с кем и куда ты идешь, он сделал свое дело - превратил полукрасавицу в истинную красавицу, получил свои деньги и забыл.
- Костик не взял с меня ни копейки.
- Надо же...
- Катя, успокойся, это одни домыслы. Ты начала, а я развила твою бредовую мысль.... Забыли... Забыли?
- Я так и знала! - рявкнула на нее догадливая подруга. - От этого дела я не откажусь!.. Ты же меня одну не бросишь? - заискивающим голосом поинтересовалась Натка.
- Могла бы не спрашивать.
- Что еще нового стряслось? - повторилась Алешечкина.
Катерина была рада переключиться на людей, которые к ним не имели отношения.
- С утра меня понесло к дому Михалко. Я познакомилась с одной колоритной личностью. Вованом кличут. Он мне рассказал, что незадолго до того, как умерла кошка, любимица соседки Оливии, он видел возле дома мужчину в полицейской форме и гражданской обуви, в темно-синих макасинах. Кроме высокого роста, других совпадений с мужчиной из рощи, с которым прогуливалась Михалко, нет.
- Если пролонгированный срок действия отравы не менее двенадцати часов, то мужик в мокасинах вполне мог отравить кошку. И тогда...
- Тогда я могу с уверенностью сказать, что кто-то очень хочет подставить Оливию Дмитриевну. Сама подумай... Умерла кошка ее соседки. Кошка постоянно гадила на коврик у двери Оливии. И все об этом знали, включая хозяйку...
- Но хозяйка обвинила деда, которому кошка досаждала своим мяуканьем, - перебила Натка. - На Михалко даже не подумала. С виду она такая добренькая, хорошенькая, а на самом деле, ей убить человека, что раз плюнуть.
- Соловей, что ж ты в нее въелась! Нормальная баба, живет и никому зла не делает. Даже свою невестку терпела, зубами скрипела, но терпела.
- До поры, до времени, - вставила Алешечкина. - Пока чаша терпения не переполнилась.
- Оливия слишком любит своего сына, чтобы наносить ему душевную рану. Мужчины не всегда предпочитают положительных женщин, которые устраивают их матерей. Приходится матерям терпеть и принимать невесток такими, какие они есть, чтобы сохранить отношения с сыном.
- Куприяшка, ты меня всё равно не переубедишь! Я считаю, что Оливия Михалко убила невестку ради свободы сына.
- Мы эту тему уже обсуждали, и не хочу к ней возвращаться. Ты правильно сказала - у нас разные мнения по этому поводу. И мы должны докопаться до истины. Только так мы поймем, кто был прав.
- Что еще нового?
- Я заезжала к Люсинде Мартыновой, но ее не оказалось дома. Соседи ничего не знают. Ее никто не видел с тех пор, как ее увезли в полицейский участок. Одна соседка предположила, что Люсинда может быть у матери, но никто не знает, где мать живет. Я оставила соседке свой номер телефона, чтобы та передала его Люсинде.
- Замкнутый круг какой-то... Кать, у тебе телефон разрывается, не слышишь, что ли? Может, это Мартынова объявилась.
- Это мой личный информатор - дочь моей хорошей знакомой. Я ей утром звонила, просила навести справки о гибели Тони Пеликиной...
Информатор сообщила интересные подробности в деле погибшей Пеликиной. Чтобы их осмыслить, Куприян прижалась к обочине.
- Вот этого я точно не ожидала, - пробормотала она. - Незадолго до... утопления Тоню накормили большой дозой аспирина.
- Ну и что? - задергала головой Наталья. - Я ничего не понимаю! У Тони была аллергия на аспирин?
- А ты знаешь, что смертельная доза ацетилсалициловой кислоты всего пятнадцать граммов?
- Ты хочешь сказать - кто примет больше пятнадцати граммов, тот упокоится на кладбище?.. Не знала... Вот так поворот... Но пятнадцать граммов лекарственного средства - это ого-го как много. Только человек без вкусовых рецепторов проглотит и не заметит... Но мы почти ничего не знаем о девушке Тоне. Только то, что она химик по образованию и призванию...
- И что?
- А то! Могла получить химический ожог во время лабораторных испытаний, поэтому проглотила пятнадцать граммов..., а может ей и меньшей дозы хватило..., потому проглотила и не заметила. И смотря с чем подать лекарственное средство. Если с чем-то огненно-горьким, то могла и не заметить. Или с кофе. Если человек привык пить кофе без сахара. Засыпал в чашку с кофе смертельную дозу аспирина, довел до нормального уровня горечи с помощью сахара, подопытный кролик выпил и не заметил...
- Вот дает! Тебе бы, Соловей, детективы писать, всех бы перетравила, для каждого нашла свой личный способ отравления.
- Ты хорошо сказала - личный способ отравления. Раньше травили людей странным ядом, потом перешли на аспирин в больших дозах... Путают следствие сволочи... Что дальше будет?
- Даже думать боюсь. Не много ли трупов вокруг Оливии Дмитриевны?.. Но с Антониной Пеликиной мог расправиться другой человек, и эти два убийства - Лики и Тони - никак не связаны. Тоню мог приревновать несдержанный поклонник, который узнал о восстановлении ее отношений с Луарсабом Михалко.
- Так не доставайся же ты никому?
- Почему, нет.
- Быть такого не может! - уверено заявила Алешечкина. - Эксжених Тони не имел возможности ее отравить аспирином, если она льнула к Луарсабу, то обходила его десятой дорогой.
Куприян не стала с ней спорить, и направила автомобиль к "Вектору П", где им могли предоставить необходимые сведения о гражданине Горшенине...
В дверях подруги столкнулись с Оливией Дмитриевной Михалко. Она вылетела как угорелая из помещения риелторского агентства, расположенного на первом этаже длиннющего многоэтажного жилого дома. Женщина едва не "посчитала носом" три ступеньки, так торопилась.
Алешечкиной, лично знакомой с риелтором, показалось, что та сильно озабочена.
Озабоченная дама не обратила внимание на двух особ, рвущихся в агентство, запрыгнула в свой автомобиль, но уехала не сразу. Попыталась кому-то дозвониться по мобильному телефону. Дверца авто была распахнута, Оливия привычно выставила напоказ свои голубые незагорелые ноги.
Сообразительная Катька отставила затею с проникновением в риелторскую контору "Вектор П", сделала несколько шагов назад и замерла неподалеку от автомобиля Михалко. Когда той ответил неизвестный абонент, она твердым голосом заявила:
- Лиза, ты мне нужна!.. Да, именно, как адвокат. Меня вызывает к себе следователь...
Голубые ноги исчезли в салоне авто, дверца захлопнулась. Больше Катя не услышала ни слова. Оливия укатила на своем авто, по всей видимости, договорившись с адвокатессой Елизаветой встретиться в кабинете следователя.
Куприян пересказала сногсшибательную новость подруге, маячившей у дверей "Вектора П", спиной к машине Михалко.
- Земля горит под ногами Оливии, - глубокомысленно изрекла Алешечкина. - Потому обратилась к знакомому адвокату.
- Это обычная практика. Не обязательно, что человек чувствует за собой вину.
- Не слабо ее обложили, раз перешла к... обычной практике. А я поначалу подумала, что Оливии сообщили еще одну страшную новость, о гибели еще одного человека, с которым она была знакома.
- Соловей, тебе лучше сейчас помолчать, дабы беды не накликать. Второй день каркаешь и каркаешь.
- Ты еще не знаешь, что я хочу сказать.
- Знаю! Ты скажешь, что сообщник начал "косить" всех подряд, чтобы его возлюбленная была более сговорчивой.
- Что-то в этом роде. Смерть Антонины Пеликиной это первое предупреждение. Сообщник - человек больной на всю голову, это Оливия поняла, и еще поняла - он пойдет до победного конца. Его надо остановить во чтобы то ни стало. Поэтому Михалко позвонила своему адвокату. Она признается в соучастии в убийстве Анжелики Волчегорской, а также в отравлении бомжа из рощи, соседской кошки и, возможно, Горшенина А.С. Вечером ты позвонишь Нинель Сушке и услышишь подтверждение моих слов. Нинель обязательно будет осведомлена о последних событиях с ее приятельницей.
- Как она узнает, если ее приятельницу посадят в следственный изолятор ?
- Могут и не посадить, если она пойдет на сделку со следствием. Отпустят, как и Мартынову, под подписку о невыезде... А Люсинде несказанно повезет - с нее снимут все подозрения в убийстве милого друга Горшенина.
- Не факт, что отравление Горшенина и другие отравления - преступления одной цепи.
- А мы сейчас убедимся, что он был клиентом "Вектора П", - уверенно заявила Наталья, подхватила подругу под руку и затянула в помещение агентства недвижимости...
Как Куприян и Алешечкина не старались, нужной справки так и не получили. Кроме администратора, в агентстве не было ни одной живой души, а администратор осталась непреклонной к просьбам двух женщин, которые сначала зашли издалека, затем конкретизировали свой интерес. Отправила женщин к директору - оказывается, в офисе была еще одна живая душа. Если директор даст добро, то, пожалуйста...
Женщины потоптались, к директору идти не решились, и отравились восвояси ни с чем.
- Злыдня, - обозвала администратора Натка, погружаясь в автомобиль Куприян. - Катя, ты довезешь меня до работы?
- С легкостью... А все из-за тебя!- взорвалась подруга, решив расстаться с безбрежным терпением.
- Что значит - из-за меня?
- Кто скажет правду человеку, у которого физиономия цвета яркого костра?! Сразу ясно - этот человек врет! На самом деле, Горшенин - это предлог. Этот человек с пунцовой рожицей замышляет большу-у-ую неприятность. Зря мы сюда сунулись. Больше чем уверена, что все сотрудники агентства знают, что приключилось с Горшениным, к ним уже приходили, задавали каверзные вопросы. А потом... являются две особы - одна нормальная, другая... выглядит, как малоопытная террористка, и учиняют допрос. Еще повезло, что администраторша не вызвала полицейский наряд.
- За террористку тебе отдельное спасибо. А свои соображения могла бы высказать раньше, до того, как мы сунулись в этот Вектор-шмектор. Давай уносить ноги...
Как только Катерина избавилась от подруги, ей позвонила Люсинда Мартынова, которая вернулась от матери в свою квартиру. Соседка сразу рассказала ей о визите незнакомки, оставившей свой номер телефона.
Голос у Люсинды бы совершенно несчастный. Неожиданно поделилась своими проблемами, толком не выслушав вопрос Катерины. Та ее внимательно слушала, привычно пристроив автомобиль на обочине.
Мартынова сама ответила на вопрос, который мучил и Катю, и Наталью. Действительно, Горшенин, которого девушка называла не иначе, как Лешечка, приобрел двухкомнатную квартиру в агентстве недвижимости "Вектор П", в старом фонде. В хорошем состоянии, требовался небольшой косметический ремонт. Вскоре Люсинда и Лешечка собирались пожениться. Лешечка Горшенин давно пребывал в разводе, от первого и единственного брака у него была дочь. Куприян поинтересовалась, не встречался ли с кем-то Горшенин накануне своей смерти. Девушку не удивило любопытство незнакомки, она была готова рассказать все что угодно и кому угодно, лишь бы ее оставили в покое.
Оказалось, что Лешечка знакомился с кавалером дочери. Они встретились в ресторане, после чего расстроенный отец приехал к любовнице.
- Чем же он был расстроен? - уточнила Екатерина Викторовна.
- Ему не понравился выбор дочери. Девушке всего восемнадцать лет, а жених ей в отцы годится - почти ровесник Лешечки. Знакомы без году неделя, а туда же - жениться.
- Люсинда, а вы рассказали об этом в полиции?
- Конечно, рассказала. Следователь проверил. Да, они встречались в ресторане, дочь была удивлена, что я "перевожу стрелки" на нее и ее избранника, честного и порядочного человека. Зачем ей или ему убивать отца, будущего тестя? Если бы отец и начал возражать против их союза, это бы ничего не изменило, у них серьезные намерения, разница в возрасте тому не помеха.
- А вы видели избранника дочери Алексея?
- Никогда не видела.
- А как бы мне встретиться с его дочерью? Вы знаете, где она живет?
Люсинда Мартынова назвала адрес, по которому проживала дочь Алексея Горшенина, Светлана, вместе с матерью...
Прежде чем отправиться по указанному адресу, Катерина заехала домой. Отыскала среди старых фотографий ту, где они с Наткой и Эдиком сняты на фоне родной школы в день выпуска. Нагло отчекрыжила ножницами себя и подругу, оставила одного Канарейкина. Хотела пририсовать ему усы-ниточку, но передумала. И очень понадеялась, что Эдик не сильно изменился с тех пор. Натка утверждала, что он по-прежнему молод и красив...
Дом Оливии располагался географически ближе, чем дом семьи Горшениных. Поэтому Куприян сначала направилась к дому Оливии Михалко, чтобы отыскать друга Вована и предъявить ему фотографию своего школьного приятеля, который может оказаться тем самым полицейским в мокасинах.
Только сейчас до Кати дошло, что описание, данное Элеонорой Павловной, владелицей кусачей пуделихи Виолетты, подходит Эдуарду Витальевичу Канарейкину. Натка ничего не говорила об усах, но усы - дело наживное, это понял даже Вован.
Куприян знала, что Вован живет на первом этаже, в одном подъезде с Михалко и Нинель Сушкой.
Катя припарковала автомобиль на свободном месте, вблизи нужного подъезда, отметив по себя, что машины Михалко нет. Окна квартир первого этажа радовали глаз блеском, чистотой, красивым тюлем и красивыми портьерами. Вряд ли в этих квартирах проживает запойный алкоголик. Пришлось Катерине обогнуть дом. Окна квартиры Вована она вычислила без проблем - их прикрывало подобие бесцветной тряпицы.
Катя проникла в подъезд и постучала в нужную дверь костяшками пальцев, звонок не работал. За дверью послышались шаги, дверь распахнулась. На пороге застыла молодая симпатичная женщина, впечатление портило злое выражение лица. Наверное, решила, что нагрянули собутыльники Вована. При виде незнакомки, лицо разгладилось, но в голосе все равно проскользнуло недовольство.
- Вам кого?
- Мне нужен Владимир.
- Он... не здоров.
- Он опять напился? Но как же так - он мне слово дал!
- Вам? А вы кто?
- Мы случайно сегодня познакомились. Я в этот двор по делу приезжала...
Пока Катерина на ходу пыталась сочинить причину, женщина усталым голосом произнесла:
- Возможно, если бы выпил, то ничего бы не случилось. Но рано или поздно это должно было произойти.
- Что произошло? Он жив? - испугалась Катерина Куприян, невольно обвиняя себя в самом страшном.
- Жив, что ему сделается. Но сердце не железное, прихватило так, что пришлось "Скорую" вызывать. Хорошо, что успел мне позвонить.
- Вы его жена?
- Жена, но мы вместе не живем. И не разводимся. Мужик он хороший, пока не пьет... А вам он по какому делу понадобился? - опомнилась женщина.
- Я... мне... Я частный сыщик, - "честно" призналась нерешительная гостья, - веду расследование убийства... одного человека. Сегодня утром я разговаривала с вашим мужем. Он мне очень помог. Я хотела показать ему одну фотографию.
- Чтобы он опознал убийцу? Так я сейчас, я мигом его разбужу и показывайте свою фотографию. Вовка будет только рад помочь расследованию. Это его подбодрит. Вы проходите, не обращайте внимание на бардак, я не успела прибраться. В кухню проходите, там более-менее чисто, а я сейчас...
В кухне, действительно, было более-менее чисто, вернувшаяся хозяйка постаралась. Была и приличная встроенная мебель, и различные бытовые приборы, которые не распродал любитель выпить, руки не поднялись. Катя присела на край стула и принялась ждать появления Вована.
- Так ты все-таки сыщик, - хриплым голосом утвердился он, появляясь в кухне. Из былой "роскоши" у него остался лишь пожелтевший фингал под левым глазом. Она нем были спортивные штаны, чистые, и футболка нежно-лимонного цвета, совершенно новенькая.
Едва мужчина устроился на табурете, жена поставила перед ним стакан с водой и сунула в руку горсть таблеток.
- Прими без разговоров.
Вован безропотно выпил лекарство, при этом его лицо перекосилось.
- Ты бы так кривился, когда свою водку поганую пьешь.
- Юля, не начинай, - укоризненно заметил муж. - При посторонних людях-то не надо.
- Владимир, я хочу показать вам фотографию одного человека. Но сразу предупреждаю - фотографии давнишняя, ей более двух десятков лет, но этот человек несильно изменился за эти годы - он узнаваем.
Катерина с тревогой положила на стол перед Вованом фото улыбающегося Канарейкина в выпускном костюме темного цвета и белой сорочке. На фото Эдик был необычайно хорош собой.
Вован взял фото трясущимися руками. Долго изучал, потом сказал:
- Точно не скажу, но похож. И хорошо, что он снят во весь рост. Так мне легче его узнать. Строение... телосложение у этого похоже с тем полицейским.
- Но все-таки есть сомнения, что не он?
- Говорю же - не стопроцентно, что он, - вспомнил излюбленное словечко молодой мужчина.
Куприян поблагодарила за содействие и поспешила к дочери Алексея Горшенина, Светлане Горшениной...
Екатерина Викторовна быстро отыскала нужный дом. Прикинула, в каком подъезде находится квартира Горшениных, и позвонила в домофон. Очень надеялась, что Светлана окажется дома. В динамике прозвучал писклявый девичий голос. Куприян сообщила:
- Я к Светлане.
- А что вам нужно? - полюбопытствовала девчушка. Катя решила, что это младшая сестра Светы. Люсинда не говорила, что у Лешечки было две дочери, но могла просто упустить.
- Я частный детектив, расследую дело об убийстве Алексея Горшенина.
- А кто вас нанял?
- Кто нанял? Его друг нанял, - нашлась Екатерина Викторовна.
Зазвучал зуммер, дверь открылась, Катя вошла в подъезд. Поднялась на лифте на пятый этаж.
У раскрытой двери стояла белокурая девушка. На вид не больше шестнадцати. Оказалось, что это и есть Светлана Горшенина, юная добродетель с писклявым голосом.
Девушка принялась расспрашивать о ходе расследования убийства ее отца. Куприян отвечала односложно, больше всего боялась, что девушка потребует у нее документ - доказательство ее слов, что она частный сыщик.
- Я не понимаю, зачем дядя Вадим вас нанял, все и так ясно - отца отравила эта дура Люсинда. Отец не хотел на ней жениться, признался ей в этом, она его убила.
- Я узнала, что накануне вечером ваш отец ужинал в ресторане вместе с вами и вашим женихом.
- Да, так всё и было. Я хотела познакомиться отца с Толиком.
- Вашего избранника зовут Анатолий? - спросила Куприян из желания получить более развернутую информацию о поклоннике Светланы.
- Анатолий Бельский. Он немногим моложе моего отца. Отца сначала это напрягло, но потом они пообщались, отец понял, как Толик ко мне относится, и шепнул мне на прощание: "Держись за него, дочка". Если бы я только знала, что мы видимся в последний раз.
По щекам Светы покатились крупные слезы. Девушка стартанула с места и выскочила из гостиной. Кате показалось, что она стыдится плакать при постороннем человеке. В ванной зашумела вода. Вскоре Светлана успокоилась и вернулась. Глаза у нее покраснели, губы обиженно выгнулись дугой.
- Мы можем продолжить?
- Пожалуйста, - прогнусавила девушка.
- Светлана, отец сам вам сказал, что не хочет жениться на Люсинде Мартыновой?
- Он намекал, прямо не говорил. Но и так было понятно, что он на ней не хочет жениться. Хотел бы, давно женился. Они хороводятся много лет.
- Возможно, ваш отец хотел сначала обзавестись собственным жильем, а уж потом... А где он раньше жил? До того, как купил себе двушку в старом фонде?
- За городом. У дяди Вадима есть обустроенная дача. Раньше было ничего - у отца был плохонький автомобиль, а потом автомобиль окончательно "сдох", отцу приходилось ездить на работу на пригородной электричке.
- Мог бы жить у Люсинды.
- Не хотел у нее жить, вот вам и подтверждение моих слов. Она ему была нужна для удовлетворения сексуальных потребностей. Только и всего.
- Ваш жених поддерживает вас в таком страшном горе?
- Ему пришлось ненадолго уехать. Дела, знаете ли... У него бизнес в другом городе. Скоро переберется в наш город, и мы поженимся. Конечно, выдержим траур. Как думаете, полгода достаточно?
- Я не знаю.
- Я думаю, вполне достаточно.
- Света, вы совместное селфи с женихом не делали? Сейчас девушки любят фотографироваться и выкладывать фотки в соцсети.
- Толик ненавидит фотографироваться, утверждает, что не фотогеничен. Один раз я его сфоткала тайком. Так он так психанул, потребовал удалить фотографию из мобильного телефона.
- И давно вы знакомы с Анатолием Бельским?
- Почти две недели.
- И уже решили пожениться? - удивилась Катя.
- А что здесь удивительного? Да, решили. Двух недель вполне достаточно, чтобы узнать человека и понять, любит ли он тебя.
- И Анатолий вас любит? - с издевкой уточнила Куприян.
- Очень! - эмоционально ответила Светлана. - Я всегда мечтала о таком муже.
- Света, а вы можете мне его описать? Хотелось бы понять, какой внешностью должен обладать взрослый мужчина, чтобы заинтересовать молодую хорошенькую девушку.
- Толик высокого роста, пропорционально сложен, необычайно красив. Бешено красив. Глаза темно-карие, почти черные.
- Брюнет, блондин?
- Брюнет.
- Глаза глубоко посажены? Или... ваш Толик лупоглазый? - выкрутилась Куприян, задав сначала слишком прямолинейный вопрос, который мог выдать ее с потрохами.
- Тоже скажете - лупоглазый... Может быть, немножко глаза у него и глубоко посажены. Совсем немножко. Но это обстоятельство не портит впечатления. Губы у него такие, что так и хочется их целовать и целовать, - мечтательно протянула Светлана.
- Припухлые? Красиво очерченные?
- И то, и другое.
- Нос картошкой? - доброжелательно усмехнулась Катерина.
- Нос правильный, на зависть носатым - у которых один нос на лице и есть.
- Усы, борода?
- Толик всегда гладко выбрит.
- У меня с собой есть фотография моего одноклассника. Случайно в сумке завалялась. В школьные годы у нас был красивый роман. Но потом мы расстались. Я о нем ничего не знаю. Не знаю, помнит ли он обо мне. А я о нем всегда помню. И когда вы описали мне вашего Толика, я вспомнила свою школьную любовь. Света, посмотрите, они похожи? - Куприян протянула девушке фотографию Канарейкина.
Девушка долго ее рассматривала, время от времени поглядывала на "сыщицу". В глазах притаилось недоумение - как мог такой писаный красавец связаться с такой пигалицей без ярко-выраженных внешних достоинств.
- Что-то есть у них общее, - в итоге призналась она. Катьке не показалось, что Светлана хотела что-то скрыть.
Уже в дверях Куприян вспомнила о Вадиме Андреевиче Шляпужникове, друге отца Светланы. Сказала, что его координаты записаны в договоре о сотрудничестве, в договор в офисе, а ей необходимо срочно с ним связаться. И не могла бы Света...
Света покопалась в своем мобильнике и продиктовала номер телефона Шляпужникова.
- Адрес дяди Вадима я не помню наизусть, но найду где он живет с завязанными глазами.
- Адрес у меня записан в договоре. Но время не терпит, надо срочно с ним созвониться, заезжать не обязательно. До свидания. Света. И спасибо вам за помощь...
Телефон неизвестного Шляпужникова Катька спросила на всякий случай. Могла и сама отыскать его координаты, не впервой, но зачем надрываться.
Время пролетело быстро, день клонился к вечеру, а Куприян успела только позавтракать налегке. Очень хотелось есть.
Проезжая мимо ларька с надписью "Вкусные блины", она остановилась, купила себе блин с ветчиной и сыром, слопала за пару секунд, и поехала дальше. Путь лежал в рощу микрорайона Западный, где должна в это время прогуливаться Элеонора Павловна со своей любимицей Виолеттой.
По дороге кстати вспомнила, что ее зовут Фелицитатой. Мысленно поблагодарила за новое имечко подругу. И о том вспомнила, что взрослый сын поступает на журфак и пишет статью в журнал. Опять же, на всякий пожарный случай.
Роща выглядела совсем иначе, чем при предыдущем посещении. Груды мусора и обрезанных веток вывезли. Вероятно, в выходные коммунальщики и жители провели субботник.
Элеонору Павловну Катерина заметила сразу, едва вошла в рощу. Та беседовала с мужчиной своих лет посередине дороги-тротуара неподалеку от входа. Мужчина держал на поводке среднего размера собаку неизвестной породы - смесь бульдога с носорогом. Собака недобро поглядывала на пуделиху Виолетту. По причине недоброго взгляда своего собрата Виолетта держалась от него подальше, пряталась за своей заботливой хозяйкой.
Мужчина что-то сладострастно вещал Элеоноре Павловне, Элеонора Павловна внимала с кокетливой улыбкой. Увидев Куприян, приветливо помахала ей рукой. Быстро распрощалась со своим собеседником и поспешила к той, которая улыбалась ей во весь рот, как своей близкой знакомой.
- Фелицитата, как вы кстати появились! - издали заявила пенсионерка.
- Добрый вечер, - поздоровалась с ней Куприян. - Что-то случилось? Есть новости о вашем погибшем соседе или о его вдове?
- Нет, никаких. Но могло произойти еще одно убийство, - призналась Элеонора, стреляя глазками по сторонам. Было заметно, что она находится в приподнятом настроении, жеманничает и хочет, чтобы ее забрасывали вопросами.
Катька приняла игру:
- И кто же следующая жертва?
- Вы видели мужчину, с которым я разговаривала? Он не дает мне прохода! Предлагает выйти за него замуж. Ему крупно повезло, что неожиданно появились вы, Фелицитата, иначе я бы за себя не отвечала.