После разговора с доктором, Тудвасев устало опустился на скамью рядом с "лесным человеком", который спас Марину. Он был заросший, но чистый, и весь его вид внушал уважение. Не потому, что он совершил благородный поступок, в его глазах боль сочеталась с добротой, а успокоение с каким-то необъяснимым предвидением. И Лешка сразу понял, что с Мариной все будет хорошо. И слова доктора подтверждение тому.
- Спасибо, друг, - поблагодарил он ее спасителя и крепко пожал ему руку.
Он не стал спрашивать, как все произошло. Тот сам ему рассказал. Потом помолчал и решился.
Родиону Коляскину давно хотелось "вывернуть душу наизнанку". А усталый мужчина, сидящий рядом с ним, был, именно, тем человеком, который может терпеливо выслушать и отпустить грехи.
Когда их попросили покинуть приемный покой, они переместились на улицу. Присели на скамейку и продолжили беседу.
Тудвасев впервые признался мало знакомому человеку, что очень любит женщину, которую тот спас. Он в эту ночь понял, насколько ее любит.
А разве можно измерить словами его любовь к этой необыкновенной слабой женщине с сильным характером. К женщине, которая сейчас лежала на кровати, опутанная кучей проводов, не реагировала на внешний мир, и выглядела живым трупом. Лешка едва не расплакался, когда ее увидел.
Но она выживет! Обязательно выживет! Тудвасев не позволит ей уйти.
И не позволит ей прогнать его, предварительно объяснив свой отказ от его любви так, как это сделала в прошлый раз.
- Леша, я так не могу. Тебя любит моя лучшая подруга.
А Лешка может?! Он может притворяться, потому что ОНА его об этом попросила?! Она, видите ли, не хочет ранить подругу, обредшую, наконец, свое счастье. Он не виноват, что в один миг влюбился в Марину. Не с первого взгляда, не со второго... Какая разница. Он полюбил эту женщину в тот момент, когда покидал ее квартиру вместе с Анной в день первого покушения. Уходя - уходи, не поворачивай головы, а он повернул голову, их взгляды столкнулись, и он стал другим человеком. Он не может без нее, а она без него, несмотря на то, что держит в узде свои чувства. Он тоже пытается сдерживаться, иной раз срывает на нее свою злость. Конечно, он злится, потому что не может быть рядом, а безумно этого хочет.
В тот вечер он прихватил ключи от ее квартиры, действовал на автомате, сам не знал, зачем их взял? Придумал Анне какую-то отговорку, будто бы срочно вызвали на работу, и поехал к Марине. Он не ехал, он летел.
Открыл дверь ключом и вошел. Как к себе домой. Как будто проделывал это миллион раз. Как будто они прожили вместе восемнадцать лет. Именно, он с ней, а не Никита Власов.
Проскользнул в спальню и затаился.
Марина спала. Постоянно дергала ногами, словно отбрыкивалась от кого-то. И время от времени прижимала руки к поврежденному горлу.
Лешка никогда бы не позволил себе заявиться к женщине, которой он безразличен и тем более, если вызывал неприязнь. К службе это отношения не имеет. По роду своей деятельности он приходил без приглашения и чаще всего его визит хозяев не радовал.
Уходя - уходи... Он повернулся... Ее взгляд поразил его. В глазах не было привычного испуга, не было безразличия и подчеркнутого уважения к приятелю её подруги. В глазах промелькнуло глубоко запрятанное чувство, которое невозможно вытянуть на поверхность. И всему виной дружба. А еще говорят, что женской дружбы не бывает. Еще как бывает. Чувство промелькнуло и исчезло, как на миг вынырнувший дельфин из глубин моря. Дельфин снова покажет себя во всей красе, а любовь?
Лешка хотел получить подтверждение своей догадки. Но это было второстепенным. Главное заключалось в том, что он хотел прямо сказать о своей любви, которая не была следствием ее "глубинной" любви. Благодаря своему чувству он смог разгадать тайну этой женщины...
Марина сорвалась в ту ночь. Не сдержалась. А потом долго раскаивалась и заявила, что ничего не было. Ни-че-го! Для Тудвасева это был удар ниже пояса. Он разозлился и согласился. Да, ничего не было. Ей все приснилось. Приснилось в кошмарном сне. На это раз не собака с лицом Оксаны Швед, которая ее рвет ее тело своими острыми клыками, а чужой мужчина, который воспользовался моментом и совратил ее - женщину, пребывающую в шоковом состоянии после нападения.
Был еще один случай. После похищения. И опять Марина позволила себе расслабиться. Она нуждалась в утешении, так потом объяснила ему свой порыв. А он нуждался в ее любви. Как нуждается голодный в куске хлеба, как нуждается в жалости обиженный, как нуждаются дети в родителях, как нуждается безумно влюбленный мужчина в ответной любви женщины.
В этот раз она не стала утверждать, что ничего не было. Было! После... утешения опомнилась и извинилась, будто перед этим не стонала в его объятиях, не шептала слова любви, а всего лишь случайно наступила ему на ногу. Тудвасев психанул и ушел. Поклялся уничтожить в себе любовь. Забыть о ней, выжечь каленым железом, и уж тем более не заводить о ней разговор. Никому, никогда, ни за что он признаваться, что любит ЭТУ бессердечную женщину, которая предпочла дружбу любви.
Из любви к ней Алексей не мог расстаться с Анной. Потому что ОНА просила. Он лжет сам себе? Лжет! Почему так поступает? Не находит ответа.
Он безумно любит ЭТУ, а не ТУ, ее подругу...
Родька и Лешка долго не могли расстаться. За одну ночь они стали закадычными друзьями. Им казалось, что они давным-давно дружили, но жизнь разбросала их, а затем вновь свела. После долгой разлуки они никак не могли наговориться. В итоге Алексей пригласил приятеля к себе.
Они вошли в холостяцкую квартиру, в которой хозяин все чаще и чаще оставался ночевать, предпочитая свое жилище жилищу Анны Весельчаковой.
Хотели позавтракать, но, не сговариваясь, двинулись в сторону комнаты. Лешка указал гостю на диван, а сам устроился в кресле, подставив под ноги скамейку. Гость хотел опротестовать, но хозяин его уже не слышал, он крепко спал. И не мудрено - столько сил забрал у него вчерашний день.
За два с лишним часа капитан успел восстановить свои силы. Тихо выскользнул из комнаты, стараясь не разбудить нового старого друга. Пока плескался в ванне, гость проснулся и быстро освоился в кухне. На плите скворчала яичница, на столе стояла тарелка с ломтями хлеба, щедро намазанными маслом, две чашки с кофе и две пустые тарелки, готовые принять со сковороды яичницу.
- Я в душ, если ты не возражаешь, - скороговоркой проговорил Родька и, не дожидаясь ответа, исчез там, откуда только что вышел хозяин.
- Так остынет всё, - пробасил ему вслед тот и с блаженной улыбкой уставился на сервированный стол.
- Собаки горячее не едят! - крикнул ему Коляскин. - Леш, можно я воспользуюсь твоей бритвой.
- Можешь не спрашивать! - крикнул ему в ответ хозяин и неожиданно признался, - ты нам с Маринкой самый близкий человек.
Пока гость мылся, он позвонил в больницу и узнал о состоянии здоровья Марины Власовой.
- Пока без изменений, - ответил ему беспристрастный женский голос...
Ночью доктор ему сказал, что у Маринки гипогликемическая кома. Естественно, Тудвасев впервые слышал такое труднопроизносимое название и попросил объяснить "на пальцах".
- У нее низкий уровень сахара в крови, а она ввела себе инъекцию инсулина. В связи с чем, показание сахара опустилось до опасного значения... Хорошо, что доставили вовремя, иначе...
Эскулап лишь развел руками, дав понять, что еще немного и помочь Марине никто бы не смог.
Летальный исход обеспечен, - вцепилась в голову капитана страшная фраза, услышанная не так давно. По всей видимости, что-то в его обличье изменилось, потому что доктор поспешил успокоить.
- Не волнуйтесь, она поправится. Дыхание ровное, сердце бьется. Всё, что могли мы сделали. - он начал перечислять названия препаратов: глюкагон, акарбоза..., но Лешка переключил мозги на своё.
Когда эскулап замолчал, он спросил.
- Вы сказали, она сама себе ввела инсулин? А посторонний мог это сделать?
- Мог, если знал о ее проблеме и хотел усугубить положение.
- И специальные навыки не нужны?
- Каждый диабетик сам себе делает инъекции инсулина, за помощью ни к кому не обращается. Проверил уровень сахара по прибору, увидел, что он выше нормы и сделал укольчик. Се йчас у каждого больного имеется при себе мобильный набор всего необходимого.
- Вот даже как, - задумчиво протянул Тудвасев. - А почему у человека возникает такая проблема?
- Причины могут быть разными. И постоянные диеты, которыми истязают себя женщины, и большие перерывы между приемами пищи. И, конечно, стрессы, депрессия, следствием которой являются бессонница, раздражительность.
- Именно, стресс, - кивнул капитан.
- Вы идите домой, отдохните, - посоветовал доктор.
Алексей поблагодарил его и попросил одним глазком взглянуть на Марину. Тот подвел его к палате реанимации, приоткрыл дверь и, не пуская внутрь, тихо сказал.
- Вот она ваша красавица.
Тудвасеву захотелось подойти к ней и поцеловать. Он дернулся вперед, но доктор его ухватил его за локоть.
Лешка чуть не расплакался. Настоящий мужик, прошедший Крым и Рим, едва не пустил слезу.
А я стал сентиментальным, - без сожаления подумал он и мысленно себя взбодрил, - мужчины не плачут. Мужчины наказывают тех, кто покусился на самое дорогое для них. Мужчины таких обид не прощают... Но почему-то глаза повлажнели. Милая, любимая моя девочка! Разве я позволю тебе уйти от меня навсегда? У нас всё только начинается. А Анна... Анна всё поймет. Она желает подруге только добра...
После звонка в больницу Тудвасев взялся за телефон. Долго его искал, потом нашел. Почему-то рядом с обувью. Ночью пришел домой, разулся и уложил рядышком с туфлями мобильник.
Анька. Миллион пропущенных звонков от нее. Надо бы перезвонить. Ведь, переживает, волнуется, не знает, что Маринка нашлась. После перезвоню. После завтрака. Или после того, как допрошу еще раз Никиту Власова.
Интуиция меня никогда не подводила. Я чувствую, что бывшего мужа Марины использовали вслепую. Кто? И почему он скрывает его имя? Боится за сына. Я гарантирую, что с Андрюшкой ничего не случится. Это ЕЁ сын, а значит, и мой.
Ох, не отвертитесь от меня, гражданка Бубликова, ох, не отвертитесь, - мысленно пригрозил ей Лешка, не заметив, что назвал ее девичьей фамилией, как это делала Анна. - И правильно, не было в ее жизни человека-предателя! Надо забыть о нем и жить дальше.
- Как мало надо человеку для счастья! - воскликнул незнакомый мужчина, входя в кухню.
Тудвасев недоуменно на него посмотрел. Хотел спросить: "Вы кто?", потому как не сразу сообразил, что за субъект проник в его кухню? Пригляделся и рассмеялся:
- Родька, да тебя не узнать без бороды! Раньше был дед, а сейчас превратился в молодого парня!
- Так уж и молодого! - отмахнулся Коляскин, но от комплимента зарделся. - Я сам себя не узнал. Совершенно другой человек!
- Другой человек начинает новую жизнь!
- Не без твоей помощи, - со счастливой улыбкой сказал друг.
- Родя, я для тебя всё сделаю. И на работу устрою, и жену найду!
- За работу буду благодарен, а с женой я как-нибудь сам...
- Извини, брат, палку перегнул...
После завтрака Алексей все же позвонил Весельчаковой. Та на него накричала для порядка, потом всплакнула на радостях, что подруга нашлась живой и скоро будет здоровой, затем спросила о Никите Власове.
- Он во всем сознался, - коротко изложил суть дела капитан полиции.
- Так это он угрожал Маринке? Он пытался ее задушить, держал в холодном контейнере, а теперь вывез ее в лес. Но зачем?
- Хотел, чтобы сын жил с ним.
- Совсем рехнулся.
Анька хотела еще о чем-то спросить, но Алексей сослался на занятость и бросил на прощание: Я позвоню...
Без сна провели ночь не только Родион Коляскин и Алексей Тудвасев, но и Потапов, безуспешно прождавший звонка капитана у себя дома, и Власов - обитатель КПЗ.
Когда в кабинет к Тудвасеву привели задержанного, тот сразу заявил.
- Хочу видеть сына! Пока не увижу, рта не раскрою.
- Хорошо, сейчас мой помощник поедет к Анне Весельчаковой, заберет Андрея и привезет сюда.
- Так дело не пойдет! - отрубил Никита.
- Что вас не устраивает? - не понял полицейский.
- Нужно Андрюшку хитростью выманить, чтобы никто не заподозрил, куда его везут, и с кем он будет встречаться?
- К чему такие замысловатые уловки? Не вижу смысла.
- А я прошу сделать так, как я говорю! - заупрямился Власов. - Никто не должен знать, что я встречался с сыном.
Тудвасев и Потапов переглянулись и оба подумали, что у бывшего мужа Марины не всё в порядке с головой. Конечно, не всё! Нормальный человек будет устраивать похищения с "последними предупреждениями"? Будет делать инъекции инсулина, заранее зная, что последствия могут быть самыми ужасными?! Нормальный человек может передать мать своего ребенка, находящуюся в гипогликемической коме, в руки сообщника и не тревожиться о том, куда ее отвезли?!
- Ладно, мы что-нибудь придумаем, - согласился с его условием Тудвасев, с трудом сдерживая раздражение. После короткого сна, он плохо соображал, оспаривать решение Власова не стал. Пристально посмотрел на него, заметил нездоровый блеск в его глазах, судорожное движение руками, предложил вызвать врача, но тот отклонил предложение и настойчиво повторил свое условие.
- Только чтобы никто ничего не заподозрил! - в который раз произнес он заговорщицким голосом, убеждая полицейского в своей неадекватности.
Алексей не стал перекладывать доставку Андрея Власова на плечи Потапова, который усиленно делал вид, что ничуть не обижен на начальника, который не соизволил ему позвонить и успокоить, что с Мариной Леонидовной все в порядке. Но его подчеркнуто-уважительное поведение с обращением к Тудвасеву по имени и отчеству намекало на то, что обида достигла громадных размеров и не известно, наступит ли прощение.
Капитан представил раскаяние в виде приказа отправляться домой. Сегодня суббота, пусть отдыхает. А сам двинул к Анне. Увидел ее и понял, что никогда не сможет быть рядом с ней. Он не должен ее обманывать. Надо поговорить по душам... Женщина прижалась к нему, он напрягся, как струна, и... обнял ее, мысленно ругая себя за слабость. И сразу нашел себе оправдание: Всё потом. Все объяснения потом.
- Аня, Марина пришла в себя. Она ничего не помнит, никого не узнает. Хочу привести к ней Андрея, вдруг встреча с сыном поможет восстановить память, - умело лгал полицейский, сам не понимая, зачем это делает? Но он дал обещание Власову - человеку, который не имеет права выставлять требования, а раз дал, то слово надо держать.
- Я с вами, - протараторила Весельчакова и стала собираться.
- Нет, ты останешься дома! - приказал ей Алексей.
- Но почему?!
- Не стоит пугать нашу пострадавшую. Завалимся к ней всей толпой, только напугаем. Оставайся на связи.
Объяснение было неубедительным, но женщина спорить не стала.
- Ладно, но ты спроси, что ей можно принести? Я сбегаю на рынок. Куплю свежих фруктов, овощей.
- Я спрошу. Пойдем, Андрей.
Мальчик за все время разговора не произнес ни звука. Был непривычно молчалив и задумчив.
Когда они сели в автомобиль, он спросил.
- Дядя Леша, скажите, а можно разувериться в человеке, которого знаешь всю жизнь?
- Ты считал его хорошим, а он оказался плохим?
- Не надо разговаривать со мной, как с маленьким, я уже взрослый... Почему мне не сказали, что мама пропала? Что ее нашли и отвезли в больницу? Почему я слышу об этом только сегодня, когда вы приехали за мной?
- Извини, брат, - покаялся он, не найдя слов оправдания.
- А она выздоровеет?
- Конечно! С ней все будет хорошо!
Мальчишка засопел и отвернулся к окну.
- Андрюха, а ты когда спрашивал, имел в виду своих родителей? - отвлек его от грустных мыслей полицейский.
- Родители здесь ни при чем. А о другом человеке думал, когда спрашивал.
- Могу я узнать имя этого человека?
- Пока не могу. Я должен сам во всем разобраться.
- Ты мне не доверяешь?
- А вы любите мою маму по-настоящему? - неожиданно спросил мальчик.
Алексей резко затормозил, едва не создав на дороге аварийную ситуацию.
- Вы езжайте, езжайте, - посоветовал Андрюшка гнусавым голосом. Прононс появился у него после тайного слезопада. Вокруг них гудели и шумели, посылали на их голову пожелания и раздавали эпитеты, а они сидели в салоне автомобиля и молчали. Андрей терпеливо ждал ответа, Тудвасев не знал, что сказать? Но его совету все же внял.
- А с чего ты взял, что я... ее люблю? - поинтересовался он, трогая автомобиль. От напряжения и волнения костяшки пальцев побелели, а самого бросило в жар.
- Я наблюдательный. Папа на нее никогда так не смотрел, как смотрите вы.
- Надо же... наблюдательный... Наверное, не ты один это заметил...
- Не я один, - подтвердил младший Власов, причем весьма загадочно.
- Ты не много на себя берешь?
- Нет, не много, - серьезно заявил он. - Вы не ответили прямо на мой вопрос.
- Я не нужен твоей маме, - все-таки уклонился от прямого ответа Тудвасев, ему было неловко обсуждать темы любви с пацаном.
- Много вы понимаете, взрослые, кто кому нужен, а кто нет... - глубокомысленно изрек пацан и больше не открыл рта до самого конца пути, как не пытался капитан его разговорить.
Алексей привез Андрея в отдел. Вскоре привели его отца.
Никита обнял сына и долго не отпускал. Подобное проявление нежности случалось редко, но подросток не отпрянул, как делают его сверстники, а тоже прильнул к отцу, спрятав на его груди лицо. Обстановка тому способствовала. Мальчишка снова засопел, как давеча в машине, и всплакнул чуть-чуть от избытка чувств. Отец похлопывал его по спине и что-то приговаривал.
Тудвасеву было жаль Андрюшку. Мать в больнице, а отца подозревают в покушении на нее. Как он это переживет?!
- Алексей Трофимович, я требую, чтобы моему сыну обеспечили безопасность, только в этом случае я буду давать показания, внятно произнес Власов, когда сына вывели из кабинета.
- Я могу гарантировать безопасность вашему сыну...
После признаний Власова Тудвасев долго не мог прийти в себя. И как он, опытный сыскарь, не заметил то, что лежит перед глазами?!
Самобичеванием он будет заниматься позже!
А пока отвез Андрея на квартиру Родиона Коляскина. Пусть промоют мозги друг другу, - решил Алексей. Он был уверен в Родионе, знал, что бывший десантник всегда защитит ребенка, так как бывших спецназовцев не бывает.
Андрюшка хотел опротестовать решение капитана полиции, забыл о своей взрослости, о которой не раз напоминал, схватил его за руку и долго не отпускал. Жалостно заглядывал в глаза, надеясь, что тот отменит свое решение и возьмет его с собой. Но Тудвасев был тверд, как кремень.
- До вечера ты останешься у Родиона, а вечером мы поедем в больницу, чтобы навестить твою маму. Ты не бойся, Родион хороший человек. Он... - Лешка хотел признаться, что Родион спас его мать, но передумал: зачем ему лишние подробности? Он и так выглядит, как испуганная собачка, потерявшая хозяина. - Родион служил в десантных войсках, ему есть, что тебе порассказать. Да, и ты у нас парень не из молчунов. Так что не соскучитесь.
- А мы сейчас с Андреем сходим в магазин, закупим продуктов и займемся готовкой. Так что вечером тебя, Леша, будет ждать сытный ужин. Съедобный или нет, не знаю, но мы постараемся. Да, Андрей?
- Постараемся, - согласился мальчик, не поднимая обиженных глаз на Тудвасева. Перспектива заниматься женскими делами его не прельщала, но пообщаться со спецназовцем он был не против.
- Смотри за ним в оба, - шепнул Лешка напоследок другу.
- Будь спок, капитан!
Алексей мог оставить Андрея Власова у Потапова, но у того мать ни приведи Господь! Изведет пацана своей заботой и привитием манер. Защитник из нее никакой, а Мишаня вновь был "призван к оружию". Что его не расстроило. И сейчас выполняет задание начальства. Он только порадовался, что его лишили законного выходного дня. Тудвасев мог оставить пацана в отделе под охраной, но делать этого не стал, хотя, мысль такая была. Поначалу Андрюшка испытывал бы эйфорию, как же - он в своей будущей стихии, потом бы заскучал, потом сник окончательно, под конец дня забыл, что он взрослый мужчина и разревелся, как малыш. А что делают малыши, когда плачут? Они зовут маму! В данный момент мама не могла приласкать малыша. Увы. Но всё еще будет. Как поется в одной песне...
Лешка знал, что должен выполнить еще одно дело.
Он позвонил Платону Прилипе и рассказал обо всем без утайки.
- ...Я так и знал, что эти игры ни к чему хорошему не приведут, - с горечью сказал ПП, после длительной паузы. - В какой больнице она лежит?
- К ней пока нельзя. Она спит. Я недавно звонил лечащему доктору, - он перезвонил в больницу в присутствии Андрея, чтобы тот немного успокоился, - и мне ответили, что больная пришла в себя, но ей ввели препараты и погрузили в сон, чтобы организм быстрее восстановился. - Подумал и спросил, - Платон, ты можешь передвигаться на своих двоих?
- Я не калека. Хромоногий немного, но это пока... А ты хотел, чтобы я приехал в отдел?.. Вещи брать?
- Я ты чувствуешь за собой вину?
- В какой-то мере... Но я готов понести заслуженное наказание.
- Наказание, - хмыкнул капитан, - кажется, ты уже понес наказание, когда Марина...
- А это не твое дело! - озлобился ПП. - Никогда не поверю, что она сама рассказала!
- И правильно. Она на это не способна. Это ваши отношения, и никого другого... Я сам обо всем догадался. Хорошо знаю тебя и ее.
- Да, она особенная. Её нельзя не любить.
- Это точно, - вздохнул Тудвасев.
- Так вот оно что! - встрепенулся Прилипа.
- Ты о чем?
- Я только сейчас догадался, кого имела ввиду Марина, когда призналась, что никогда не сможет ответить мне взаимностью, потому что... потому что любит другого мужчину. - повторить слова женщины, больно ранившие его не так давно, было сложно. Но она пыталась смягчить свое признание. А до этого пыталась полюбить, но на пути возник Тудвасев.
- Этим мужчиной мог быть ее бывший муж, - предположил Лешка, сдерживая эмоции. Никаких имен бывший коллега не произнес, но он ликовал.
- Нет, это не Власов... Но больше я тебе ни слова не скажу. Пусть сама объясняется, когда окончательно выздоровеет. А иначе и быть не может. У нее есть якорь на земле. Этим якорем является сын. И любовь. Любовь, как ангел-хранитель, поможет ей.
У Тудвасев запершило в горле. У Тудвасева!!! Второй раз за сутки! Он прокашлялся и сказал.
- ПП, надо кое-какие пробелы заполнить. Надеюсь, ты мне в этом поможешь.
- Всегда готов! Но я не всё знаю. Мы давно не виделись с Мариной, она на этом настояла. Сказала: "Не хочу мелькать у тебя перед глазами и лишний раз будоражить душу. С глаз долой из сердца вон".
- Но это не про тебя.
- Ничего, я справлюсь. И не будем больше обсуждать мои прошлые отношения с Мариной... Так мне в отдел подъехать?
- Давай встретимся на нейтральной территории. Где тебе удобно?
- Приезжай ко мне, а то я все один и один.
- Давно тебе говорил, возвращайся к нам.
- После судимости меня не возьмут.
- Условная судимость может быть снята. Это раз. А второе... Мы будет отстаивать твое честное имя. Ты не виновен! Должен ответить тот, кто тебя подставил.
- Ты бываешь убедительным, - усмехнулся Платон.
- Что я слышу?! - радостно выдохнул Лешка. - Наконец, узнаю прежнего Прилипу!..
В принципе, Тудвасев нового ничего не узнал.
Действительно, Власов обратился в детективное агентство и попросил последить за его бывшей женой. Хотел собрать на нее компромат. За дело взялся Платон Прилипа. Он думал, что увидит этакую прожженную дамочку, перескакивающую из одной постели в другую, а увидел бледную худышку, стриженную "под горшок", с печальными глазами. Сам не заметил, как полюбил ее, несмотря на то, что дал себе клятву никогда не обращать внимания на женщин, не поддаваться их чарам, не слушать их сладкие речи. Несмотря на невзрачную внешность, Марина Власова притягивала мужские взгляды, хотелось ее пригреть, приласкать. И любовные флюиды она не разбрасывала налево-направо, а ходила, как в воду опущенная и постоянно изучала тротуар перед собой, будто искала пропажу. Улыбалась, когда шла с сыном. Сынишка Платону тоже понравился. Такой смышленый, наблюдательный.
Пришлось однажды выдать себя, когда вступился за Маринку в автобусе. Но сразу испарился, чтобы она его не рассмотрела. Когда заметил, что мальчишка за ним следит, лишь усмехнулся и стал более бдительным.
С соседкой Власовых Ликой Капустянской близко не сходился. Покаялся, что использовал ее в своих корыстных интересах, но выхода не было - надо было как-то оправдать свое пребывание возле дома. Позже Марина говорила, что юный сыщик все равно его вычислил. Ай-да, Андрюшка, ай-да, будущий полицейский!
Когда узнал, что Власову подозревают в убийстве, пришел в полицию и обо всем рассказал. Почти обо всем. Хотя, мудрого Тудвасева с зорким взором не проведешь.
Марина сообразила, кто ей помог. Когда случайно встретились во дворе, она поблагодарила Платона. Он хотел отвертеться, но не смог ей солгать.
А потом любовь его закрутила. Он сдерживался, не напирал, как танк, тихо ее обожал, чтобы не спугнуть. Но умную женщину не обманешь. Она поняла, какие чувства испытывает к ней мужчина, не стала его избегать, но выстроила между ними забор. Именно, забор, невысокий шатко-валкий заборчик, предполагающий несложное преодоление, а не каменную стену до небес. На каждое, даже дружеское прикосновение, Марина реагировала сдержанно, не дергалась, но внутренне сжималась, предчувствуя, что за прикосновением последует страстное признание со всеми вытекающими последствиями. Влюбленный мужчина легко улавливал ее настроение, которое колебалось в узком диапазоне - от грустного до безразличного, не пытался ее растормошить, просто наслаждался тем, что ему позволяли быть рядом. Женщина была больна любовью к бывшему мужу, которого Прилипа мысленно называл последним гадом, и никак иначе. Платон не мог излечить ее своей любовью, по крайней мере, пока не мог, но мечтал стать близким другом, а со временем... А времени у них предостаточно.
В своем желании стать близким другом преуспел, неожиданно объяснив причину, которая привела его во двор дома, где жили Власовы. Признался и сразу пожалел об этом, но было уже поздно. Зачем обманывать себя? Естественно, таким способом пытался выкорчевывать из сердца Марины любовь к Власову и занять освободившееся место. И не подумал, что его примут за соучастника, что могут не простить, при этом не примут к сведению раскаяние и желание защитить перед правоохранительными органами. Марина не удивилась, наверное, такого удара в спину она ожидала от бывшего супруга. Даже поблагодарила за правду. А в ответ поделилась своей тайной, которую носила в себе несколько месяцев...
Когда Никита Власов потребовал проведения экспертизы на отцовство, у женщины в голове что-то щелкнуло. Она решила отомстить бывшему мужу своеобразным способом. Хочет, чтобы Андрей не был его сыном?! Так тому и быть! Он будет только её сыном.
Марина уговорила свою подругу Анну Весельчакову, которая работала воспитателем в детском саду "Ивушка", взять "материал" у мальчика с похожими внешними данными. Подруга противилась, но просьбу всё-таки выполнила. В тот же день, "материал" был передан Власову, а он отдал его на экспертизу. И каково же было удивление Марины, когда экспертиза установила отцовство Никиты Ивановича Власова по отношению к совершенно постороннему мальчику. Этим мальчиком был Клемент Шумеев. Выбор на него пал случайно. Вот тебе и жребий. Марина узнала имя его матери. Как оказалось, Екатерина Шумеева работает с ней на одном предприятии, в заводской бухгалтерии...
Услышав фамилию и имя женщины, Тудвасев вздрогнул, но приятеля перебивать не стал.
...Марине было стыдно признаться даже близкой подруге, что у Никиты есть ребенок на стороне. Она солгала, сказав, что Никита не стал вскрывать конверт с результатами ДНК, а разорвал конверт в ее присутствии.
До получения результатов Власов редко виделся с Андреем, видимо, был уверен, что они чужие друг другу люди, и прожитые годы в расчет не брал. Заранее готовил речь, чтобы безжалостно рассадить всех по местам, особенно женщину, которая столько лет держала его в неведении. После того, как Власов убедился в своем отцовстве, он снизошел до сближения с мальчиком, стал забирать его на выходные, постоянно ему звонил, интересовался его жизнью. Если у Весельчаковой и появились подозрения, то позже они развеялись.
Чем дальше, тем сильнее сближались отец и сын. Во время их совестного проживания Никита так не опекал Андрея, как после получения результатов анализа ДНК. Марина заподозрила неладное. Она чувствовала, что Власов готовится нанести еще один удар. И он вскоре последовал: бывший муж заявил, что заберет у нее сына. Марина была в бешенстве. И не просто заявил, он объяснил причину, по которой мальчик не может жить вместе с матерью. Навесил столько ярлыков на нее, что женщина согнулась под их тяжестью.
Обо всем этом Власова рассказала Платону, в ответ на его откровенность. А он не нашел ничего лучше, как спросить, любит ли она Никиту до сих пор? Глупый вопрос. Несвоевременный вопрос. Эгоистичный вопрос. Чего уж петлять?! Возьми и спроси напрямую: Скажите, пожалуйста, местечко не освободилось? Почему я интересуюсь? Преследую свои корыстные цели, хочу успеть его занять... Будто речь идет не об израненном женском сердце, а о месте в электричке...
Марина не обиделась, снова не удивилась, наверное, она уже ничему не удивляется в этой жизни. Внимательно посмотрела на своего визави, мысленно взвешивая: достоин он правдивого ответа или нет? Прилипа уже открыл рот, чтобы извиниться, но женщина его опередила. Она страдальческим голосом призналась: "Я не знаю, как отношусь к нему? Иногда думаю, что все еще люблю, иногда понимаю, что жутко ненавижу и готова его уничтожить! Нет, правильнее сказать - моя любовь сменила цвет - из розово-эйфорийной стала черно-мстительной. Странно, да?"
Платон не ответил. У него не было ответа. Впервые он узнал, что любовь бывает разноцветной. Тем более, убийственно-черного окраса. Это больше похоже на ненависть, но никак не на любовь. Но Марине лучше знать, что твориться у нее внутри...
Далее их отношения развивались странным образом. После обоюдных признаний забор между ними был разобран, наступила фаза взаимопонимания и дружбы. Но дружба была глубоко законспирированной. Марина не хотела, чтобы бывший муж прознал, что у нее появился друг, которого он примет за поклонника: в дружбу между мужчиной и женщиной он никогда не верил. Появление друга-поклонника усугубит ситуацию. Поэтому Марина и Платон встречались тайно, обходя стороной те места, где могут столкнуться со знакомыми людьми.
Они сидели в уютных кафешках, бродили по улицам, ходили в кино. Им было хорошо друг с другом, они отогревали души. Особенно Марина нуждалась в общении с Прилипой после очередной встречи с Власовым.
- Ты мазохистка! - однажды не сдержался он. - Зачем ты с ним встречаешься? Мало тебе от него досталось?! Почему ты сидишь и выслушиваешь его нападки!
Она отмолчалась. Платон не мог ничего требовать, не имел права вмешиваться, а так хотелось хорошенько встряхнуть Власова, чтобы он, наконец, оставил ее в покое.
Марина выглядела совершенно измученной. Друг в который раз спрашивал:
- Как я могу тебе помочь? Что я должен сделать?
Платон надеялся, что она "даст отмашку" и он по-мужски поговорит с Власовым. Она понимала, что мужчина ради нее готов на всё, но ничего не требовала. Пространно отвечала:
- Пока ничего не нужно. Пока...
Прилипа терпеливо ждал, когда наступит это время. Он очень хотел ей угодить, помочь, спасти, защитить.
Однажды Марина призналась:
- У меня раздвоение личности. Два человека засели во мне, и воюют друг с другом, а я страдаю, находясь между ними.
В ту минуту Платон подумал о расстройстве психики.
И вскоре утвердился в этом.
- Я хочу умереть понарошку! - беспечным голосом произнесла она, - и хочу, чтобы в моей смерти обвинили Власова.
Беспечность была наигранной, сразу видно, что решение далось ей нелегко, она долго его вынашивала и знает, как всё устроить.
- Ты... серьезно? - удивился ПП.
- Абсолютно! И не думай, что я сошла с ума. Я нахожусь в здравом рассудке.
- Не надо играть со смертью, - попытался урезонить ее мужчина, но женщина была непреклонна.
- Я не могу поступить иначе. Здесь, кто кого. Или он меня, или я его.
- Конкретнее.
- Никита сказал, что не отступит от своего решения забрать у меня Андрея, потому что... потому что такая женщина, как я, не может дать мальчику хорошего воспитания... Как я... - Маринка едва сдерживала слезы. - Ты бы видел его лицо! Сплошное презрение и омерзение!.. Пусть он меня не любит, не уважает, но зачем унижать?! Неужели за восемнадцать прожитых вместе лет он так и не понял, кто живет рядом?! Я тоже была слепа. У меня есть оправдание - я безумно его любила. Я в нем ошибалась, но это не повод запретить ему видеться с сыном. Я держу при себе то, что узнала о нем, о его двойной жизни, хотя, я могу выложить все козыри на стол. У Власова против меня ничего нет, одни эмоции. Кто-то напичкал его сплетнями, а он схватился за них, словно только этого и ждал. Хотел получить повод для расставания и нашел его с чужой помощью... Как бы поступил любящий муж на его месте?
- Он бы не поверил, - подсказал Прилипа.
- Правильно! Он бы не поверил, не стал унижать жену наводящими вопросами. Еще бы предупредил лгуна, чтобы не смел порочить имя его жены.
- У кого "морда в пушку", тот легко допускает мысль о чужой измене.
- Ты прав. Я никогда не смотрела по сторонам, не сравнивала Никиту с другими мужчинами. Для меня существовал только он - идеал во всех отношениях. И я решила, что для него тоже существую я одна... Как горько разочаровываться. Горько получать удар за ударом... За что я расплачиваюсь? За преданность, за слепую любовь? Но нельзя жить без доверия. Я никогда не фальшивила, а он... Стоп, а ведь я лгу! Фальшивила! И это мне наказание за фальшь! Зачем было выдавать материал чужого мальчика за материал сына?
- Чтобы узнать правду о Власове, - робко произнес Прилипа.
- Я не знаю, нужна ли мне эта правда? И почему выбор пал на Клемента Шумеева?! Никита получил бы подтверждение, что Андрей не его сын, и наше общение прекратилось. И пусть Власов поливал бы меня грязью на каждом углу: хорошие люди не поверят, мнение плохих меня не интересует. Главное, что Андрей не стал бы яблоком раздора.
- Не казни себя, - успокаивал ее Платон. - Теперь поздно что-то менять.
Марина его не слушала.
- Почему Шумеева молчала столько лет?
- Наверное, ее все устраивало.
- Платоша, я очень тебя прошу - помоги мне, одной мне не справится. Я не могу лишиться самого дорого человека - моего Андрюшки. Еще одной потери я не переживу.
Марина была в таком отчаянии, что ПП не стал больше спорить. Спокойно выслушал ее план, внес в него коррективы и согласился сыграть роль подъездного душителя...
- Откуда я знал, что ты встречаешь с ее подругой, и уже через десять минут вы с Анной будете сидеть в ее квартире, - обратился Прилипа к Тудвасеву. - Марина рассчитывала, что Анна приедет одна. Пострадавшая была не готова к встрече наимудрейшим полицейским с тигровыми глазами, который всех видит насквозь.
- Вы собирались продолжить свои игры по подведению Власова под статью?
- Честно? Собирались, но уже на следующий день мне позвонила Марина, сбивчиво рассказала о событиях, последовавших после "нападения", особенно напирала на то, что не готова была к встрече с тобой, а потом призналась, что больше не хочет мстить Власову, не хочет фальшивить. Так и сказала: фальшивить. Иначе ей придется в очередной раз расплатиться за свою фальшь. И еще извинилась и призналась, что никогда не сможет меня полюбить, потому что... любит другого человека. Она не стала тараторить, как это делают другие женщины, чтобы сгладить обиду: ты хороший, тебе еще повезет, и ты встретишь девушку, которая и т.д и т.п. Она просто сказала: Не могу полюбить тебя. Не хочу давать обещаний, не хочу обманывать...
- Ты ее осуждаешь?
- Ни в коем случае. Она могла играть со мной, преследуя свои цели... Чем дольше бы мы общались, тем труднее было бы расставание...
Тудвасев не знал, что еще можно сказать в этой ситуации. Умница ПП сам разрядил обстановку, заговорив о другом.
- Леха, представляешь, госпожа Мегера работает вместе с Мариной.
- Ты имеешь в виду тещу? - удивился Алексей.
- Бывшую тещу, дай ей Бог здоровья и благополучия! Говязова Клавдия Ивановна, не слышал о такой?
- Как же, наслышан! Да, свезло, так свезло! Недаром говорят: прежде чем жениться, посмотри на мать невесты.
- Она со мной почти не общалась до свадьбы.
- Слушай, ПП, а твоя теща случайно не узнала о вашей дружбе с Мариной?
- Думаешь, если бы она знала, что решила бы отомстить? Но зачем? Они только рады были, что избавились от такого непутевого зятя и мужа. Моя бывшая успела еще раз замуж сходить, правда, снова неудачно, но это ее проблемы. Жаль, с сыном запретили мне видеться. Говорят, что я - зэк! Хотят оградить мальчика от дурного влияния. Зэк, так зэк.
- Но ты борись!
- Да, ну их. Сын вырастет, сам разберется. Но я не упускаю случая с ним повидаться. Но это тайна. Твоя Анна способствует. Она, вообще, душевная женщина. И боевая. Ей палец в рот не клади.
- Что верно, то верно... - согласился Лешка. Ему не хотелось обсуждать Весельчакову. То ли дело говорить о Бубликовой. - Маринка мне так настойчиво впихивала в голову мысль о том, что от нападавшего разило чесноком, что я засомневался в правдивости ее слов. Это ты её надоумил?
- Я. Хотел тебя запутать. Ты же знаешь о моей аллергии. На кого ты мог сразу подумать? На меня! Я себя выдал, когда дал показания в защиту Марины. Ты парень сообразительный, сразу догадался, что я к этой женщине не равнодушен. Если я ею увлекся, то могу выполнить любую ее просьбу, даже самую неординарную. Могу вступить с ней в сговор. А мы хотели, чтобы все поверили, что ей грозит опасность! Поверили, что в подъезде на нее напал неизвестный, якобы неизвестный, чье имя она откроет гораздо позже, после очередного покушения. Естественно, нападавшим был бы не Власов, а человек, которого он нанял, чтобы запугать бывшую супругу. Но жертва знает, кто за этим преступлением стоит, и какое требование выдвигает. Знает, но пока сомневается, не хочет обвинять человека без веских доказательств. Или не сомневается и с первого покушения обо всем догадывается и строит из себя "партизана на допросе".
- И какой вариант вы выбрали? Первый или второй?
- Пока не решили, на каком варианте остановиться, думали, следующее нападение подскажет... Понимаю, что играли с огнем, надо было отговорить Марину, но я не нашел таких слов. И словами делу не поможешь. Как оградить ее от Власова? Упрятать за решетку за клевету. Не выйдет. Или в качестве жертвы подъездного душителя выбрать его, а не Марину? Власов не станет церемониться. Он сразу побежит в полицию, накрапает заявление с указанием на конкретное лицо.
- Что случилось после того, как Марина "дала отбой"?
- Ничего не случилось. Я внял ее просьбе. Насильно мил не будешь. Я ей не звонил, не искал встречи. Она тоже мне не звонила...
И даже удалила из списка абонентов, - подумал Тудвасев...
- Потом начались проблемы с ногой. Клянусь, от тебя впервые услышал о похищении, когда Марину целый день продержали в контейнере. Ничего не знал о вчерашнем покушении, которое едва не закончилось трагически.
- Власов признался, что сделал ей инъекцию инсулина, когда они сели в такси. Бил себя в грудь, якобы не знал, что там инсулин, ему сказали, что в шприце снотворное. Поэтому не удивился, что лекарство так быстро сработало. Он решил, что Марина уснула, а не впала в кому.
- Вот так взял и легко сделал укол?
- Доктор из больнички мне говорил, что сейчас сделать укол не проблема даже для непрофессионала, и Власов это доказал. Он сказал, что шприц походил на обычную ручку. Он ткнул иглу Марине в бедро, так не успела ничего понять. Через пару минут отключилась. Наверное, нервничала во время разговора с Никитой, уровень сахара понизился, а тут еще инсулин.
- А откуда о болезни Марины узнал человек, который снабдил Власова лекарством?
- Об этом мы спросим у него. А заодно узнаем, не оговорил ли его Власов? Никита способен на подобные штучки. А заодно мог сочинить трогательную историю о боязни за сына, с которым могут расправиться, если он откроет правду.
- Власов упорно отрицает свое участие в загадочном покушении, когда Марине пришлось сидеть в заброшенном контейнере.
- Отрицает. Говорит, ни сном, ни духом. Рассказал все, что знал.
- Я тоже тебе всё чистосердечно рассказал. Ты мне веришь?
- Верю.
- Что мне светит?
- Ничего. Не думаю, что пострадавшая будет предъявлять тебе претензии. Очнется, отзовет свое заявление. Но прошу тебя: впредь не ввязывайся в подобные авантюры.
- Обещаю. Но я не мог отказать Марине. Если бы отказал, она бы нашла другого исполнителя... И учти: я рассказал не под протокол. Если что, буду все отрицать. Или возьму всю вину на себя. Не было никакого сговора! Она здесь ни при чем.
- Не было, согласен. Но что делать со вторым покушением, ума не приложу.
- Может, Марина нашла другого пособника в деле мщения Власову? - задумался Прилипа, - хотя, я сомневаюсь. Она сказала, что больше фальшивить не будет.
- У Власова вся жизнь была одна сплошная фальшивка, и никакой расплаты... Но всему свое время.
- Я заметил, как ты дернулся, когда я произнес фамилию Екатерины Шумеевой.
- Тут не дернешься, когда всё сплелось в один клубок. Знаешь, кто такая Екатерина Шумеева?