- Ир, я сижу или лежу с раной в груди? - прошептала Галина, когда весь репертуар был исчерпан.
- Сидишь. Но выглядишь... инопланетянкой, которая случайно оказалась в незнакомом месте и стала центром внимания.
- Но сейчас я точно упаду, - с придыханием произнесла она, заметив, как певец направляется в их сторону.
Он приблизился к их столу, склонился, завладел Галкиной рукой, приложился настоящими мужскими губами, отпрянул, пронзил взглядом и произнес.
- Разрешите представиться - Богдан Чернобривко.
Ирке на миг показалось, что они присутствуют на балу, один резвый кавалер долго наблюдал за Рябовой из-за колонны, воспылал страстью и решился на знакомство. Но Яниной не показалось такое поведение пафосным и напускным. Все было настолько естественным, что она удивилась почему на них нет бальных платьев и балетных туфелек, а голову не украшают локоны, как у дам времен Пушкина.
Дерзость кавалера не расстроила чувственную даму, она зарделась и с милой улыбкой произнесла.
- Галина Рябова.
Затем согласно этикету представила свою подругу. Мужчина галантно кивнул и снова назвал себя. Галка смотрела на него снизу вверх и молчала. Инициативой завладела Янина.
- Богдан, присаживайтесь, - предложила она, а мысленно произнесла избитую фразу про "ловца, на которого зверье сбегается"... Непонятно, кто зверь, кто ловец...
Привычный разговор между малознакомыми людьми о погоде плавно перешел к творчеству Чернобривко. Мужчина отвечал неохотно, его мысли были заняты другим, вернее другой, той, что сидела рядом и ловила каждое слово. Ирка понимала, что следует оставить парочку наедине, но охотничий азарт вернулся, затмил разум и заставил позабыть все напутствия опытного Князева.
- Богдан, у нас к Вам серьезный разговор, - вставила она фразу между рвущимся наружу вопросом Рябовой и ответом ее поклонника. Оба непонимающе уставились на нее. Непонимание Богдана было объяснимым и понятным, но поведение Галины вызывало озабоченность. - Мы интересуемся антикварным холодным оружием, - внятно начала она, не сводя взгляда с Рябовой, которая быстро собралась и уверенно закивала.
- Да-да, мы собираем материал о шпагах австрийского Императора Франца Иосифа.
- Но я... - начал Чернобривко, но Галина его перебила.
- Я знаю, Вы далеки от этого, но в Виннице нам одна бабушка сказала, что Ваш дед был церковным старостой в церкви Николая Чудотворца и видел собственными глазами... украденную из саркофага шпагу Пирогова, подаренную ему австрийским Императором.
Яниной понравилось, как извернулась подруга, не пошла в лобовую атаку, спросив, не знает ли глубокоуважаемый сэр, кто спер чужую вещь, а начала издалека. Она мысленно похвалила Рябова. А та продолжила "мягко стелить".
- Мы искали по всем архивам, но нигде нет описания этой шпаги. Может, дедушка рассказывал о каких-то ее отличительных особенностях?
- Вы лучше у моего брата спросите, у Якова. Я был слишком мал, когда умер дед. Лет восемь всего...
- Баба Маня назвала его непутевым, - наябедничала Галка не к месту.
- Это баба Маня так сказала? - удивился Богдан. - Никогда не поверю, она его любит, как сына. - Мужчина недоверчиво покосился на подруг.
- Могла и сказала, - вмешалась Ирина. - А Яков, правда, сгинул? - повторила она слова бабули.
- Это кто вам наплел?
- Баба Маня, - доложила Галина, выбрав на сегодня амплуа ябеды.
- Ничего не понимаю! Зачем ей это нужно? Яков жив-здоров, работает дворником в музее -усадьбе. Неужели он ее подбил на вранье?
- Добрый вечер! - раздался совсем рядом недовольный голос. Троица разом обернулась.
- Князев, ты откуда? - удивилась Рябова.
- Из Кривого Рога, - заметил он.
- Но ты обещал приехать только утром, - пролепетала Янина.
- А ты обещала пораньше лечь спать!.. - он повернулся к Чернобривко. - Привет, Богдан, как дела? - мужчины пожали друг другу руки.
- Нормально, - он похлопал Владимира по плечу. - Рад тебя видеть... А вы знакомы?
- И вы знакомы? - как эхо повторили за ним подруги..
- Сто лет, - пряча улыбку, сказал Владимир.
- Ирка, он лгун, - заключила Галина. - За последнее время он два раза соврал.
- То ли еще будет, - вздохнула Янина.
- Я не хотел вам говорить, что знаю Богдана много лет. Мы познакомились, когда были студентами, отдыхали в одном лагере. Знаю, что он парень надежный и не терпит хождений вокруг, да около. Сам прямой и уважает прямоту в людях. Поэтому не хотел, чтобы вы вступали в переговоры без меня. Наговорите "с три короба", а мне распутывать.
- Богдан, вы... и в правду такой? - заинтересовалась Рябова.
- Еще лучше, - рассмеялся он. - Но твои знакомые, Вовчик, меня успели запутать.
- А баба Маня говорила, что Вы окончили техникум, трудились мастером на заводе, - напомнила невзначай Ира.
- Старому человеку, что техникум, что институт, все одно. Но про мастера она вам верно сказала. Но я и в школе, и в ВУЗе участвовал в художественной самодеятельности, был капитаном команды КВН, тяготел к творчеству, а не к железу. Проработал на заводе пять лет, и ушел. Сначала обитал в Виннице, потом переехал в Мариуполь.
- Хорошо, что вовремя одумались и сменили вид деятельности. Когда увлечен любимым делом, то забываешь о неустроенности личной жизни. - намек Галины был таким явным, что она сама удивилась собственной прямолинейности, стушевалась и опустила глаза.
Ирка догадалась, зачем была упомянута личная жизнь с обнадеживающим намеком на неустроенность. А заодно и о себе случайно сболтнула и дала "зеленый свет".
- Согласен, - односложно заметил мужчина, искусно дав понять, что личная жизнь требует немедленного устройства. Здесь и сейчас, не отходя от стола. Рябова расцвела, как полевой цветок после восхода солнца.
- Пока вы не перешли к более углубленному познанию друг друга, - обратился к Галке и Богдану Князев, - я хочу рассказать одну интересную историю... - Ира удивленно вскинула брови, Рябова и Чернобривко с неудовольствием прервали визуальное наслаждение. Вовка убедился в проснувшемся интересе к своей персоне и начал с загадочным видом. - Все началось в конце двадцатых годов прошлого столетия... - все открыли рты, даже девчонки, которые ему эту историю поведали, но Владимир затормозил на первой фразе, осмотрелся и огорошил новым заявлением. - Давайте перебазируемся в более спокойное место.
- Можно подняться в наш номер, - предложила Галина, обращаясь непосредственно к новому знакомому.
- Я готов, - подхватился Чернобривко и взял Рябову под руку. Они не повернулись в сторону застывших в недоумении приятелей, и пошли к выходу. Князев расплатился за нетронутый ужин, обнял Ирину за талию и последовал за скрывшейся парочкой.
- Когда они успели... подружиться? - удивился он, с трудом подобрав определение зарождающего интереса.
- Они не стали ждать, когда минует двадцать с лишним лет.
- Это упрек?
- Это констатация факта.
- Лучше поздно, чем никогда, - с чувством сказал он и поцеловал ее за ушком. - Прости меня за нерешительность...
- Прощаю. - она обвила его шею руками и пристально посмотрела в глаза.
- Глаза подтверждают сказанное? - спросил Вовка.
- Даже больше...
- Если ты читаешь по глазам, значит, можешь угадать, чего я хочу больше всего на свете?
- Ты хочешь... просыпаться со мной в одной постели, целовать в помятую щеку и признаваться в любви...
- Такого не бывает...
- Я тоже сказала то же самое, когда ты, наконец, соизволил открыться мне. Но, увы, не нашел сил сделать это воочию...
- Я боялся увидеть недовольство на твоем лице, оно отрезвило бы меня, и я... растерял все красноречие.
- Может, ты решишься на поцелуй?
- Прямо здесь?
- Тебя беспокоит общественное мнение?
- Меня, нет, а тебя?
- Мне пятнадцать лет, в этом возрасте все безрассудны...
Поднимаясь по лестнице, Янина напомнила Вовке, что он не хотел "светиться" рядом с подругами.
- Пусть наблюдатель подумает, что я увидел в ресторане привлекательную женщину и решил за ней приударить.
- А женщина оказалась настолько ветреной, что сразу пригласила мужчину в свой номер.
- Тебя беспокоит, что о тебе подумает этот человек?
- Я волнуюсь за тебя... Вдруг он захочет избавиться от тебя, посчитав, что я увлекусь тобой и забуду о Цветковой и о договоре...
- Не переживай, я смогу постоять за себя, - успокоил ее Князев и притянул к себе.
- Мы никогда не дойдем до номера, - прошептала Ирина. - Галка с Богданом, наверное, заждались...
В это время упомянутые мужчина и женщина совершенно забыли обо всем и обо всех. Чернобривко читал стихи собственного сочинения, а Рябова с видом прилежной ученицы, тайно влюбленной в учителя литературы, внимательно слушала.
Когда дверь открылась, и на пороге появились Владимир и Ирина двое негодующе уставились на них, как на нарушителей дисциплины, явившихся посередине урока.
- Так, в сторону любовную лирику! - голосом судьи призвала Янина. - Все выяснения- объяснения оставим на потом, сейчас нужно отыскать шпагу и вернуть Агриппину. Лица присутствующих отразили подчинение и полную готовность.
Князев взял на себя роль докладчика. Сначала вкратце пересказал события прошлого века, когда в руках прадеда Иры оказался крест Пирогова, затем перешел к сегодняшнему времени, не забыв упомянуть Мейчика и Сутузова.
- Владимира я знаю несколько лет, мы столкнулись на фестивале авторской песни в Питере, узнали, что оба с Украины и подружились. Он часто приезжает на мои концерты, я езжу к нему. Это Сутузов познакомил меня с Игнатом. Я его видел всего раза три - четыре, когда бывал в Кривом Роге. Ничего определенного сказать не могу. - коротко рассказал Богдан.
- Нас интересует шпага, - напомнила Янина, - Вы были рядом с дедом перед его кончиной, может он решился поделиться тайной, которую носил в себе несколько десятков лет? Это очень важно... Вот мой дедушка отдал мне крест и попросил вернуть его хозяину.
- Мой дед не прятал все годы шпагу, - отчужденным тоном заметил Чернобривко.
- Никто не думает, что он причастен к воровству, - попыталась охладить его негодование Рябова. - Мы с Иркой подумали, что люди в преклонном возрасте любят погружаться в прошлое, вот и предположили, что ты можешь что-то знать. - Янина удивилась обращению "ты", но вида не подала.
- Дед умер во сне, не успев поделиться накопившимся в душе.
- А твои родители никогда не упоминали в разговоре шпагу, украденную из саркофага? - спросил Князев. Он чувствовал, последняя надежда тает на глазах.
- Нет, они мало интересовались делами деда, его переживаниями... А баба Маня вам ничего не говорила?
- Повторила только то, что мы слышали от экскурсовода, упомянула тебя и брата, - с готовностью доложила Галка.
- Якова я вижу редко, когда появляюсь в Виннице, но каждый раз он спрашивает и шпаге. Его не интересует, как я живу, как мои дела, на уме только похищенная шпага.
- Вполне возможно, что он организовал похищение Цветковой, - постаралась говорить спокойно Янина, хотя, в душе все клокотало, ей страшно было подумать, что может произойти с подругой, оказавшейся в руках человека с маниакальной идеей. Тем более, имевшего большой стаж отсидки на зоне.
- Но откуда Яков мог знать, что прадед Ирины вместе с подельниками залез в склеп и украл шпагу и крест? - находясь в полном смятении, спросил Владимир.
- Богдан, ты сказал, что твой брат работает дворником в музее-усыпальнице? - нахмурилась Галина.
- Думаю, он устроился туда, желая быть ближе к Пирогову. Вдруг всплывет интересующая его информация, и он нападет на след украденной шпаги, - высказал предположение Чернобривко.
- Я видела его! - воскликнула Рябова. - Помнишь, Ирка, мы тебя встретили у забора, ты ходила туда-сюда с видом часового на посту. Мы стали приставать, ты не выдержала и рассказала историю о кресте. Вокруг была такая тишина, что я обратила внимание на шуршащие звуки за забором. Я вспомнила, там... трудился дворник, немолодой мужчина с... усами. - Последнюю фразу она произнесла трагическим голосом.
- Это точно Яков! - встрепенулся Богдан. - Он случайно услышал знакомую фамилию, притаился неподалеку, и узнал о судьбе одной из украденных вещей... Поразмыслив, он решил, что вы знаете, где шпага... Раз прадед был замешен в этом деле, значит, мог поделиться, куда делся второй предмет.
- Логично, - поддержал его Князев и посмотрел на притихших женщин. - Подруги мои дорогие, вы все рассказали?
- Все! - дружно ответили подруги.
- Надеюсь, - без особой уверенности произнес Вовка.
- Что нам теперь делать? - спросила Янина. - Возвращаться в Винницу, брать в оборот Якова и требовать возвращения Цветковой?
- У нас против него ничего нет, - с сожалением произнес Князев. - Он станет отнекиваться, скажет, что не покидал город, найдет миллион свидетелей. А женщину, выманившую Агриппину из кафе, он не знает, и, вообще, про вас впервые слышит. То, что баба Маня подошла к вам в церкви и завела разговор, так это была ее личная инициатива, может, вы ей приглянулись. Или пришла охота поболтать... Единственно, что я могу сделать, позвонить коллегам и попросить, чтобы приглядели за Яковом. Пусть разузнают, покидал ли он Винницу в последнее время.
- Но какое отношение ко всему этому имеет Игнат Мейчик? - поинтересовалась Рябова. - Неужели они в одной шайке - лейке? И брат Богдана, и Мейчик, и та женщина? Или было две женщины? - пожала она плечами. - Одна подложила взрывчатку под машину Игната, а другая похитила Цветика.
- Думаю, это одно лицо, - поразмыслив, хмуро заметил Вовка. - Неужели человек, которого я давно ищу, отец семейной мафии, это Яков Чернобривко? - все повернулись в сторону Богдана, словно он мог дать ответ на вопрос.
- Не знаю, - покачал головой мужчина. - Но могу с уверенностью сказать, что Яков всегда хотел жить в семье, в которой его любили, в которой он чувствовал заботу и внимание. Хотел быть на первом месте... Честно говоря, брат был обделен родительской любовью, я был поздним ребенком, все внимание и забота досталась мне, а Яков страдал, поэтому его жизнь покатилась по наклонной плоскости. Только баба Маня его любит, как родного сына, а он ей платит взаимностью. Это Яков ее науськал вступить с вами в разговор, поэтому она и наплела, что не знает, где старший внук церковного старосты. Иначе, вы стали интересоваться им, я брату ваш интерес не нужен. Но зачем она направила ко мне?
- Могу предположить следующее: Яков пришел к выводу, что дед рассказал о шпаге любимому младшему внуку, но тот утаивает информацию, желая найти предмет его вожделения и присвоить себе. Или он подумал, что шпага уже у брата... Ты, Богдан, мужчина одинокий, впечатлительный, он подумал, что ты можешь расчувствоваться перед привлекательными девчонками и выложить все, что знаешь.
- Предмет вожделения, - хмыкнула Янина, - ты говоришь о шпаге, как о женщине, которую мужчина добивается на протяжении все жизни.
- Для Якова она стала навязчивой идеей, как многолетняя безответная любовь к женщине, которая со временем становиться болезнью, - пояснил Князев.
- Знать бы, как выглядит эта чертова шпага, - вздохнула Галина.
- Что это даст? - вяло отозвалась Ира.
- Пока не знаю, но, когда ты ищешь иголку в стоге сена, то нужно владеть хоть, какой-нибудь информацией.
- Иголка, она и есть иголка, - хмыкнула Янина.
- Не скажи, вот, например...
- Отставить! - приказал главнокомандующий Князев. - Особенности игл мы узнаем после... Скорее всего, Яков знает, как выглядит шпага Австрийского Императора, которую он преподнес Пирогову. Ему могла баба Маня рассказать. Ему, но не нам...
- Может, мне попытаться ее разговорить, - предложил свою кандидатуру для переговоров с хитрой бабулей Чернобривко.
- Это ее насторожит, она сразу побежит к Якову...
- Но мы можем покопаться в интернете и найти изображение этой шпаги, - выпалила Галина, имеющая большой опыт блуждания в сети.
- Где уверенность, что это нужная нам шпага. Можно подумать, у Австрийского Императора она была в единственном экземпляре? - отбросила предложение Янина. - Нам нужно точное указание каких -то отличительных особенностей этого холодного оружия. Может, у шпаги был дефект?.. Баба Маня нам говорила, что в ту пору ей было лет двенадцать, не думаю, что она особо интересовалась похищенными предметами из саркофага, тем более знала, как они выглядят. Дети боятся мертвецов, включая и забальзамированных. Она к саркофагу и близко не подходила. Поэтому Яков и уцепился за нас... Я два года мучилась, что не могу исполнить волю деда, много читала о самом Пирогове, о бальзамировании, о строительстве усыпальницы, затем церкви - некрополя, о разграблении саркофага, но нигде не нашла точного описания шпаги. Даже на фотографиях того времени я видела крест на груди Пирогова, но не видела подарка Франца Иосифа. Знаю, что на всех шпагах Императора была его монограмма "FJ1" и девиз на латыни: "VIRIBUS UNITIS", что означает: "Объединенными усилиями".
- Какая ты, Ирка, скрытная! - возмутилась Рябова. - Мы тут голову ломаем, как выглядела шпага, а она все знала и молчала.
- Пока мои знания ничего нового не дают. Нужны не общие представления о шпагах того времени, а точное описание той, которую заботливая вдова положила в гроб умершему мужу. Кроме родных Пирогова, об этом знал один человек - дед Богдана.
- Ребята, можете меня пытать, но я ничего не... помню, - взмолился Чернобривко.
- Это уже лучше, - с воодушевлением произнесла Галина. - Раньше ты утверждал, что ничего не знаешь, теперь говоришь, что не помнишь!
- Оговорился, - буркнул он.
- Нет, - протянула зануда Рябова, - слово - не воробей, оно уже вылетело и заставило нас задуматься: а не привирает ли господин музыкант и певец в одном флаконе?! А стоит ли ему безоговорочно доверять?! А не припрятал ли он шпагу под кроватью, - не молится на на нее перед сном, как на икону, совершая поклоны и произнося челобитные, дабы она вселила уверенность и дала возможность для творческого развития?!
- Галка, челобитная - это жалоба или просьба, изложенная на бумаге, - подсказала Янина. Она еле сдерживалась, чтобы не покатиться со смеху, уж, слишком опешивший вид был у мужчин. Князев еще держал себя в руках, зная вольнодумицу Рябову со школьной скамьи, а автор и исполнитель сидел с таким испуганным видом, будто оказался в закрытом на семь замков помещении с агрессивно настроенными сумасшедшими. Ира сжалилась над ним, - Богдан, моя подруга шутит.
- Еще, чего! - взвилась та, - какие могут быть шутки, когда жизнь Цветковой под угрозой! Сейчас перейдем к пыткам раскаленным железом.
- Лучше, иголки под ногти вставлять, - подсказал сердобольный Вовка, включаясь в игру. - Недаром, ты про поиски в стоге сена вспоминала, вот я и надумал...
Только теперь до Чернобривко дошло, что это розыгрыш.
- Галь, ты была очень убедительна, - усмехнулся он, - у меня с чувством юмора все в порядке, но я... не ожидал такого напора... Артистка, да и только!
- Я хотела тебя растормошить, - вмиг успокоилась разошедшаяся фурия.
- Тебе это удалось... Знаете, друзья, мне пришла в голову одна умная мысль... А не обратиться ли нам за помощью к гипнотизеру. Вдруг дед мне, правда, что-то рассказывал, а я был мал и позабыл. Информация сидит в подкорке мозга, но самому мне ее не вытянуть.
- Богдаша, ты голова! - восхитилась Галка и чмокнула его в щеку, но тут же испуганно произнесла. - А это не нанесет вред твоему здоровью?
- Если не попаду в руки шарлатана.
- Но где его найти... не шарлатана, а настоящего специалиста своего гипнотизерского дела? - задумалась она.
- Недавно у одного моего музыканта пропала дочь, - начал Богдан, и все присутствующие недоуменно на него посмотрели, не понимая, к чему он клонит. - Восьмилетняя девочка шла из школы с подругой, они попрощались неподалеку от ее дома и на этом ее следы потерялись... Отец сразу обратился в милицию, а мать была помешана на всяких... нетрадиционных методах. Она пошла к гадалке, та ей задурила голову всяким бредом, как бы ни была расстроена мать, она поняла, что это элементарная перекачка денег из ее кармана в закрома авантюристки, на прием к которой народ валил валом, высказала, все, что думает о способе обогащения и покинула будуар, припечатав дверь. Вышла за порог, остановилась, не зная, куда идти дальше и к кому обращаться за помощью. Тут появилась помощница гадалки и сунула ей в руку бумажку с адресом экстрасенса. Как оказалось, он по фотографии может рассказать все о человеке... Когда она приехала по указанному адресу, ее встретил обычный на вид мужик, без всяких умопомрачительных атрибутов, заверяющих, что перед вами колдун в двадцать пятом поколении, без чалмы и голове и волшебной палочки в руках. Он взял в руки фотографию девочки, долго рассматривал ее и говорит: "Возле вашего дома есть пустырь. На пустыре пустой колодец, в нем Ваша дочь!" Опешившая мать спрашивает: "Она жива, прошли почти сутки?" - "Жива, но охрипла, долго кричала, звала на помощь"... Она позвонила мужу, тот не стал отмахиваться и сразу поехал на пустырь. И что вы думаете, девочка была жива и почти невредима. Получила незначительные ушибы и, действительно, потеряла голос.
- Не верю я всяким магам и чародеям! Мне кажется, что они сами создают людям трудности и сами их легко преодолевают, заранее зная, что произошло с человеком. - уверенно заявила Рябова.
- Ну, ты загнула! - удивился Князев. - Согласно твоей теории экстрасенс организовал падение девочки в колодец, вывел обеспокоенную мать на гадалку, чтобы она убедилась в ее некомпетентности, помощница оказалась настолько растрогана, что сработала на руку конкурентам, которые были готовы ответить на все вопросы. Указали, где девочка, и заработали энную сумму денег... Богдан, ты не знаешь его тарифных ставок?
- Если вы согласитесь пойти к экстрасенсу, то я беру материальную сторону на себя, - заверил Чернобривко, чем заработал себе пару баллов у въедливой женщины с синими глазами, которые после такого заявления стали смотреть на мужчину с еще большим восторгом и уважением.
- Я не к тому, что мы стеснены в деньгах, у меня чисто практичный интерес, любопытно, сколько можно заработать экстрасенсорным трудом.
- Не иначе деньги лопатой гребут, - нахмурилась Галка. - Ладно бы, правду говорили, а так...
- Но тот мужчина, про которого я рассказывал, точно указал, где находится девочка. Не думаю, что он все организовал.
- Надоели мне... непонятки, - пространно заявила Рябова. - Хочу пойти в приличную клинику на прием к дипломированному врачу-психиатру, который подвергнет Богдана гипнозу, а главное - разбудит без последствий для организма. - Галина тяготела в традиционной медицине, ярким представителем которой была похищенная Цветкова. После ночного визита Пирогова к Яниной, она уже ничему не удивлялась, но отдавать нового знакомого в руки человека, который представлялся ей мистиком, не желала, несмотря на поведанную историю со счастливым концом. Копия Лавроненко оказалась лучше оригинала, чему Рябова была рада, позабыв, что известного артиста и земляка знает лишь по фильмам. Но раз она решила, что копия лучше, то так тому и быть.
- Почему бы нам не попробовать, - ухватилась за единственную спасительную соломинку Ирина. - Мы не оставим Богдана одного, будем присутствовать на... - она хотела сказать на экзекуции, но увидела расстроенное лицо подруги и вовремя подобрала более мягкое определение, - на сеансе. Та приободрилась и выдала.
- Давайте покажем ему фотографию Агриппины! - сказала и уловила скептицизм на лицах следователя и судьи. - Судя по вашим физиономиям, вы не очень доверяете экстрасенсу, а сами уговариваете человека рисковать своим здоровьем!
- Я ничем не рискую, - вмешался Чернобривко. - Для начала я договорюсь о приеме, мы поедем, поговорим... Может, он не занимается... восстановлением памяти.
- Не будем терять драгоценное время! - призвала к немедленным действиям Рябова. - Надо сразу идти к специалисту!
- Откуда ты знаешь, какой он... специалист? - разозлился Вовка, - и как получил диплом. В любом случае нужны рекомендации. У экстрасенса они есть.
- Но почему нельзя предъявить фотку Цветковой?! - не сдавалась Галина, хотя пыл пошел на убыль. Против троих у нее было мало шансов.
- У нас нет с собой ее фотографии? - попыталась отвертеться Янина, которой предложение Рябовой было не по душе. Она боялась. Боялась услышать горькую правду, которая на самом деле окажется вымыслом. Правда ударит по ней, заставит опустить руки, вновь появятся сомнения. Сомнения закрутят ее в кокон, как паук свою жертву, она погрузиться в транс бездеятельности, не надеясь на благоприятный исход...
- У меня есть! - воскликнула обрадованная Галя. - В телефоне. Я Цветика фотографировала в Виннице. Помнишь, Ирка, я предложила сняться в парке музея-усадьбы, ты отказалась, а Гра согласилась.
- Экстрасенс не станет работать с расплывчатым изображением на дисплее мобильника. - Янина не знала, что еще придумать, чтобы переубедить Рябову. На помощь пришел Князев, заметив отчаяние на лице любимой женщины.
- Я тоже не сторонник таких поисков Агриппины. - уверенно сказал он. - Вы особы впечатлительные, этот вещатель что-нибудь наболтает, а вы начнете страдать и клясть себя. - Ирка удивилась догадливости Владимира и благодарно кивнула ему. Но свернуть упертую Рябову с выбранного пути было сложно.
- Раз других способов ее найти нет, то давайте пойдем нетрадиционным путем!
- Значит, погружать в транс Богдана должен специалист с дипломом врача, а искать Цветкову шарлатан с пятью классами образования, который случайно угадал, куда пропала восьмилетняя девчушка. Или не случайно! - Янина раскраснелась и мысленно ругала себя за чрезмерное возбуждение.
- Да, брось ты, Ирка, выдумывать. - отмахнулась подруга, позабыв, что еще несколько минут назад выдала подобную версию, а теперь увлеклась новой идеей. - После встречи с...
- С Князевым, - быстро перебила ее Янина, - я стала реально смотреть на жизнь.
- Ты всегда была реалисткой! - подсказал Вовка.
- Я не могу понять, почему вы так упираетесь? - вмешался Чернобривко. - Пусть экстрасенс выскажет свое предположение, где может находиться ваша подруга. Мы не станем принимать его на стопроцентную веру. Подумаем и решим, как действовать дальше. Может, это послужит трамплином к поиску. Что касается нечеткого изображения, то я смогу помочь... Галочка, скинь фотку мне на мобильник. Завтра у вас будет отличная фотография Цветковой!
Глава 20
На следующий день они отправились к человеку, вернувшего радость в семью музыканта из группы Чернобривко. Богдан узнал адрес, заехал за подругами, и они отправились на Гранитную улицу. Спустя пять минут, Князев последовал за ними, не выпуская из зоны видимости. Он хотел узнать, следует ли за девчонками "хвост", чтобы самому уцепиться за него и уже не выпускать.
В Кировограде он легко вычислил машину, из которой велось наблюдение за трио "Грация", но водителя так и не разглядел. Теперь на кону была жизнь одноклассницы, и он должен сделать все от него зависящее, чтобы ее вернуть, а заодно защитить Ирину и Галину.
Женщины в это время сидели в автомобиле Богдана и тихо переговаривались.
- Ирка, меня всю трясет от страха, - вздохнула Рябова и показала подрагивающие руки.
- Галь, успокойся, - шикнула на нее подруга. - Зачем заранее изводить себя? Ты понимаешь, что своим поведением программируешь неприятности.
- Ничего я не программирую, я всегда надеюсь на лучшее, но готовлюсь...
- Пожалуйста, не продолжай! - взмолилась Янина. - Я всегда завидовала твоему жизненному оптимизму, и кого я теперь вижу перед собой?! Трясущееся существо с бегающими глазами!
- Сама ты... существо без трясущихся рук и остекленевшим взором, - парировала Галка.
- Каким взором?
- Ос-тек-ле-нев-шим, - для большего понимания она разложила слово по слогам.
Ирина не выдержала, достала из сумочки пудреницу и стала рассматривать в зеркальце свое отображение.
- Скорее, безумный, - без эмоций сказала она, словно речь шла не о ее взоре, а о чужом...
- Сейчас ты снова начнешь бубнить о презумпции собственного разума, - накинулась на Янину подруга.
- Не буду! - заверила Ирина, - я уже все высказала вчера.
- Это ты о Князеве, который вылечил тебя от... бешенства? - противно захихикала она.
- А на некоторых дам мужчины влияют отрицательно, - громким шепотом возмутилась Янина, посматривая на водителя, который был занят дорогой.
- Правда? - задумалась над сказанным Галина и тоже перевела взгляд на спину Богдана.
- Неправда! Это я так... от обиды, - с грустью заметила подруга.
- Ир, ты не обижайся. - Рябова положила голову ей на плечо. - Агриппина сейчас быстро бы нашла объяснение нашему поведению...
- Да, она бы сказала: "Просто все навалилось сразу, вот вы и нервничаете".
- Еще и любовь... нагрянула внезапно...
- Когда мы ее совсем не ждали, - поддержала Янина.
- Но это так здорово, что рядом с нами двое мужчин... Одни бы мы не справились. - удовлетворенно заметила Галина. - Знаешь, Ириш, мне кажется, что мы снимаемся в детективном сериале с элементами мистики. Все началось с визита Пирогова, затем нам повстречался Ален Делон, за ним Чернышов и... Лавроненко... Как мы с Цветковой начали игру в съемку скрытой камерой, так она продолжается до сих пор с новыми персонажами. Поэтому создается иллюзия нереальности происходящего.
- Ты не ищи в мужчинах внешнего сходства со звездами. Был Мейчик, есть наш школьный друг Вовка Князев и талантливый человек Богдан Чернобривко. Тебя все принимают за Галину Рябову, а, допустим, не за Галину Ненашеву, звезду эстраду семидесятых годов, которую боготворили миллионы, в том числе и мои родители.
- Я на нее похожа?
- Как две капли воды! Я видела ее фотографию: такая же короткая стрижка, темные волосы, огромные синие глаза...
- Ладно, проехали, - Рябовой не понравилось, что она является двойником какой - то певицы, которая блистала, когда они "под стол пешком ходили". - Что делать с Пироговым?
- Пока не знаю, но думаю, скоро и этому найдется простое объяснение.
- Это был... сон? Но крест... Каким образом он попал в квартиру твоей тетушки?
- У меня нет ответа... Пока... Но в мистику я не верю. Это поначалу я испугалась, заметалась, а сейчас трезво смотрю на жизнь. - голосом активистки -комсомолки заявила Янина, но не громко, а придушенно-сипло, чтобы не услышал водитель. Поэтому речь не возымела действие на Рябову.
- Но ты встретила любимого мужчину. Как обещал Пирогов...
Ирка молчала. Галка покосилась на Игната и еле слышно зашептала в самое ухо подруги.
- Он вчера сказал, что сразу обратил на меня внимание, как только мы вошли в ресторан. Музыканты отдыхали в отведенной им комнате, а дверь была приоткрыта, Богдан увидел меня и потерял голову.
- Это он так сказал?
- Конечно, не так. Он выразился так вдохновенно, так поэтично, что... я снова оказалась в нереальном мире. Ир, почему мы верим привычным для нас объяснениям в любви? Почему возвышенные строки заставляют нам цепенеть и настораживаться? Искать подвох?
- Ты сама дала ответ: от непривычки. Мужчины отучили нас парить в небесах. Своим неумением красиво говорить, своей забывчивостью, нежеланием вырвать нас из серой обыденности, они опускают нас на землю... Тебе повезло, что нашелся человек, способный ухватить тебя за руку и потянуть за собой ввысь. Ты должна верить ему, тем более, что плывешь с Богданом на одной волне, ты тоже пишешь стихи, тебе понятен его язык, - напомнила Ирина.
- По сравнению с его проникновенными стихами, мои полная туфта.
- Даже думать так не смей, тем более произносить вслух. Не принижай себя и не подкидывай мужчину на недосягаемую высоту! Вспомни учение нашей незабвенной Цветковой. Пусть он восторгается тобой! А то не ровен час, сам воспарит над грешной землей, и улетит к той, которая не станет задумываться об искренности его признаний и которая не станет преклонять перед ним колени.
- Я Игната совсем другим представляла.
- Не разочаровалась?
- Напротив, была рада, что он похож... - Галка испуганно взглянула на подругу, - на себя! - выкрутилась она. - Только на себя! Он индивидуален, как я, как ты, как Князев, как Цветкова.
У Рябовой зазвонил мобильник.
- Ир, это снова Цирин... Я не буду отвечать.
Ирка выхватила у нее из рук телефон, продела вчерашние манипуляции с платком, сразу отодвинула его на значительное расстояние и завопила.
- Коленька, я сейчас не могу с тобой разговаривать, да к тому же связь плохая! После перезвоню! - и быстро отключилась.
- Так больше продолжаться не может! - вздохнула Галина. - Надо Кольке все рассказать.
- Не надо! - вмешался в разговор Чернобривко, догадываясь о ком идет речь. - Сначала встретимся с экстрасенсом, а там будет видно... Чем Николай может помочь? Мы его только напугаем. - Богдан свернул во двор, миновал два подъезда обычного девятиэтажного панельного дома и затормозил у третьего. - Добрались, - сообщил он.
- Я думала, экстрасенс живет в богатом тереме за высоким забором, - высказала свою мысль Рябова.
- Он хочет быть ближе к народу, - отозвалась Янина. - Или он бессребреник... - Ее заявление было обращено к Чернобривко.
- Бессребреник, - подтвердил он. - Наш экстрасенс берет лишь символическую плату. Или работает без оплаты, если человек не может заплатить.
- Я его уже уважаю! - констатировала Галина. - В наше время таких людей мало... Она заметила, что сидящая рядом Янина все время оборачивается назад. - Вовку выглядываешь? - Ира кивнула. - Не волнуйся, никуда он не денется.
- Ну, девоньки, приехали. - Богдан вылез из автомобиля, помог выбраться дамам, взял их под руки и повел к подъезду...
В лифте он рассказал, что экстрасенс на самом деле здесь не живет, снимает двухкомнатную квартиру для приема клиентов. И это его не основной вид деятельности, он научный сотрудник какого-то института, еще в детстве начал лечить животных, затем перешел на близких родственников, стал предсказывать недалекое будущее.
- Однако, выбранной профессии не изменил, экстрасенсирование у него, как приработок.- высказалась Галина.
- Увлечение химией... или физикой, точно не помню, победило. - подтвердил мужчина. В это время двери лифта разъехались, и они оказались на девятом этаже, где находились четыре квартиры. Богдан осмотрелся и указал на одну с правой стороны. - Это здесь.
- Если он мне не понравится с первого взгляда, я сразу развернусь и уйду? - внушительно прошептала Рябова.
- Тебе за него не замуж выходить! - так же шепотом парировала Янина.
- Я не к тому, чтобы проникнуться симпатией, я хочу... доверять человеку.
- Как можно понять по первому взгляду, вызывает он доверие или нет?
- Он должен выглядеть, как нормальный человек, без... карнавального наряда экстрасенса.
- Но Богдан уверял, что он обычный на вид мужчина. - Ирка повысила голос для того, чтобы Чернобривко услышал и подтвердил ее слова.
- Сейчас сами увидите, - сказал он и нажал кнопку звонка.
- Игнаша, как зовут этого... колдуна? - спросила обеспокоенная Галка, словно его имя могло изменить ее настрой.
- Пирогов Максим Иванович.
- Как? - разом взвыли подруги. Богдан повторил.
- Он... не родственник... того П..Пирогова? - заикаясь, поинтересовалась Рябова.
- Нет, вы же знаете, что все его... - в это время дверь распахнулась.
Галина зажмурилась, будто боялась увидеть призрак из усыпальницы. Раздался приветливый женский голос, и библиотекарша решилась открыть глаза. На пороге стояла симпатичная молодая девушка лет восемнадцати в платьице в васильках и мило улыбалась. Галка улыбнулась в ответ и выдала.
- Вы кем приходитесь Пирогову?
- Дочерью, - удивленно доложила она. Видно, таких вопросов с порога ей еще не задавали.
- А... - хотела продолжить допрос Рябова, но Ирина ее перебила.
- Мы записаны на двенадцать часов.
- Проходите, - посторонилась девушка, пропуская их в длинную прихожую, где стояла напольная вешалка для одежды и небольшой диванчик. - Раздевайтесь и проходите в комнату, - она показала на дверь, расположенную ближе к ним.
Галантный кавалер помог женщинам снять верхнюю одежду и первым прошел в указанное помещение, словно решил принять удар на себя. Он знал, что при входе в "опасные" места джентльмен находится в авангарде.
За столом сидел мужчина, пальцы которого бегали по клавиатуре, но завидев посетителей, он сразу прервал свое занятие.
- Здравствуйте, - первым поздоровался он, а гости нестройно ему ответили, удивленно рассматривая человека со сверхъестественными способностями, выглядевшим совершенно обыденно. Перед ними стоял симпатичный светловолосый мужчина с зелеными глазами в темных джинсах и клетчатой рубахе с закатанными рукавами. О его неординарности говорил глубокий пристальный взгляд, под которым посетители стушевались и оробели.
Троица расположилась на диване у журнального столика, а хозяин устроился в кресле напротив.
- Давайте фотографию, - без предисловий сказал хозяин.
- Вы... знаете, зачем мы пришли? Или все ходят к вам только за тем, чтобы Вы искали пропавших родственников по снимкам? - спросила любопытная библиотекарша, быстро пришедшая в себя. Человек ее не напугал, напротив, его земной вид придал уверенности и не заставил усомниться в профессионализме, который он не успел доказать, но Рябова была уверена: если нет пугающих костюмов и атрибутов, то он не шарлатан, желающих поразить гостей с первой минуты.
- Ко мне приходят люди с разными проблемами, - сказал Пирогов, "пронзая" женщину взглядом. Галка отшатнулась, будто удар достиг цели. - Как только вы вошли, я сразу понял - у вас пропала подруга.
- Вы даже можете назвать ее имя? - не унималась Галина, скорчив недоверчивую мину.
- Могу, - спокойным тоном произнес он. - Ее зовут Агриппина, ей тридцать девять лет, среднего роста, русоволосая.
- Ты... был здесь сегодня и показывал фотку Агриппины? - накинулась на Богдана Галка.
- Нет, - покачал он головой, - я здесь впервые.
- Не удивляйтесь, - усмехнулся Максим Иванович. - я, действительно, не знал, зачем вы пришли, пока вы не переступили порог... Давайте не будем терять время, как я понимаю, вас интересует не только пропавшая подруга?
- Сначала подруга, - встрепенулась Янина и протянула фотографию, мысленно повторяя: только бы она была жива, только бы жива...
- Скажите мне дату ее рождения и дату исчезновения, - попросил мужчина. Ира назвала. - Могу вас успокоить, ваша Агриппина жива. - заявил он после недолгого лицезрения изображения Цветковой. - Раздался облегченный возглас трех человек, соединившийся в один. - Ее похитила женщина. Высокая, худощавая, темноволосая, но вероятнее всего, это парик. - подруги понимающе переглянулись.
- Откуда Вы... - начала неугомонная Рябова, на что молниеносно отреагировала Ирина, надавив каблуком на ногу подруги, та скривилась и умолкла.
- Я все "вижу", словно смотрю кинофильм на экране... Вот она подвела ее к автомобилю и ударила ребром ладони по шее. Агриппина потеряла сознание... - Пирогов взял в руки чистый лист бумаги, сосредоточился и написал какие-то цифры. Потом придвинул лист к гостям. - Это номер автомобиля.
- Фантастика, - протянула Галина.
Экстрасенс не обратил на нее внимания и продолжил.
- Я не могу точно определить его цвет, но определенно машина темных тонов с эмблемой "Фольксвагена": внутри круга вертикально расположены буквы V и W... Теперь, что касается места ее заточения... - несколько минут Пирогов всматривался в лицо Цветковой на фотографии, будто оно давало подсказку, затем вскочил, подошел к развешенной на стене карте Украины и стал внимательно изучать ее, как на уроках географии, когда учитель требовал показать какой-то город. - Это приблизительно здесь! - заявил он и ткнул вместо указки пальцем. Гости окружили Максима Ивановича тесным кольцом. Тот оторвал от карты палец, предоставляя возможность определить город...
- Вы... уверены? - спросила растерянная Галина, не зная, доверять экстрасенсу, вселившему призрачную надежду, или повременить. Пирогов не стал отвечать на глупый вопрос и вернулся в свое кресло. - А вдруг Агриппина в России? У вас нет карты нашей страны, вот Вы... и тыкаете в то, что есть. - раздраженно произнесла она, недовольная быстрым исходом. Все происходящее казалось ей плохо отрепетированным спектаклем. Поселившаяся в душе вера в экстрасенсорику начала исчезать, как снежная горка под теплыми весенними лучами.
Хозяин не обиделся, подошел к стене и приподнял карту Украины, под которой висела карта России, а под ней еще и карта мира.
- Максим Иванович, Вы считаете, что наша подруга находится неподалеку от Кривого Рога по дороге на Мариуполь? - задала вопрос Янина.
- Совсем неподалеку... Я "вижу" лес и дом. В нем держат вашу подругу.
- Это дом лесника? - с надеждой спросила Ира. В случае положительного ответа, поиски не заняли бы много времени.