Старик Хомгарт на всю округу славился своей аккуратностью и чистоплотностью. Огородик у него был строго квадратный, двор кропотливо подметался, а скотина не знала голода. Даже свиньи Хомгартовы свысока посматривали на своих неумытых соседских сородичей.
На работу старик вставал так рано, а уходил с нее так поздно, что даже гномы дивились такому усердию. А гномов удивить было трудно (последний раз это удалось только рыжему гному Сдублю, ушедшему в лилипуты). Хомгарт был чистильщиком крыш. Уникальным чистильщиком. Маленький городок Сведенборден, возможно, только этим и славился. В те времена не очень следили за чистотой. Но крыши Сведенбордена... о них ходили легенды!
Любопытства ради сюда даже именитые рыцари заезжали. Красная черепица городка сияла в лучах полуденного солнца так ярко, что издали город казался объятым пламенем. На необычную красоту городка тянулись гости, а у героев и рыцарей повелось справлять в Сведенбордене свадьбы. Тайно в город однажды даже король приезжал. Но это грустная история. Уж больно сильно побила его торговка с кожевенного ряда.
Итак, с утра пораньше старик готовил свои инструменты, начищал их, заливал пожарные бочки водой (пожары были не редкими), а когда весь город вставал, Хомгарт залезал на крыши домов и чистил их, отмывая водой из бочек.
Жизнь небольшого городишки тянулась бы так же неспешно многие годы, если б не гномы. В горах не стало руды. Никому ничего не сказав, в одну ночь, колония гномов снялась с места и скрылась в неизвестном направлении. Вначале горожане обрадовались этому факту. Гномы, хоть и не лезли на рожон, по характеру были задиристы, драки в пабах возникали порой жестокие.
Но... все хорошее познается тогда, когда приходит плохое.
Пустые пещеры гномов заселили гарпии. Мерзкие твари по ночам кружили над Сведенборденом и, подобно голубям, пачкали чистые крыши. Старик Хомгарт сбился с ног, пытаясь добиться прежнего блеска. Но что сделаешь против тысяч гарпий?
Однажды темным вечером, накануне сильной грозы, во время которой молнией убило единственного городского козла-единорога, старик придумал, как избавиться от летучих гадин (в прямом смысле этого слова).
Днем, пока крикливые гарпии спали в темных пещерах, Хомгарт на рынке приобрел молодого павлина, в ремесленном ряду захватил золотой краски и направился к ближайшей горе.
Вечером гарпии были разбужены диким криком раскрашенной в золото птицы. Ее вида хватило тварям для того, чтобы в ту же минуту ретироваться из этих мест. Не живут гарпии там, где селятся фениксы. А что это был не феникс ни одна гадина не догадалась.
И пошла жизнь по своему прежнему руслу. Старик опять чистил свои крыши, опять гости радовались неземной чистоте городка.
Но пещеры не любили пустоты. Их заселили вампиры. Еще сильнее по ночам загрязнялись крыши домов, да и люди стали пропадать, и скот - исчезать. На этот раз старик волынку тянуть не намеревался. Вместе с горожанами Хомгарт засеял входы в пещеры бодрящим чесноком. Вампиры всходов дожидаться не стали.
Казалось, мученьям старика настал конец. Но... тут налетели драконы. Старик Хомгарт не выдержал такого безобразия, накидал мусора на дворе, забросал грязью свиней и скотину, затоптал свое поле, перевернул пожарные бочки и... ушел в гоблины.
С тех пор Сведенборден не славился чистыми крышами. Зато удобрениями торговал весьма успешно. Через пятьдесят лет даже столицей благодаря этому стал. И вроде гости опять в городок потянулись, только на небо все с опаской глядят. Уж больно большие драконы там летают.