Крамарев. Пьеса, найденная в разрушенном замке

Пьеса, найденная в разрушенном замке.

Я. Куценко посвящается...

Действующие лица:

Старый Король, личность весьма странная и неприятная

Принц, 17 лет от роду

Анна, девушка, которая любит Принца

Казначей, человек расчетливый и прижимистый

Виктория, фрейлина

Советник (Человек в плаще)

Канцлер

Придворный Историк

Придворный Волшебник

Придворный Поэт

Рыцарь

Барон

Ванесса

Горожане, остальные придворные, солдаты и офицеры, иностранные послы.

Эрнест, бывший офицер королевской армии

Повстанцы.

Палач.

Место действия

Сцена первая

Замок Короля, тронный зал

Сцена вторая

Площадь перед Королевским замком

Сцена третья

Башня Волшебника

Сцена четвертая

Городские улицы

Сцена пятая

Темница замка

Сцена шестая

Развалины замка

Сцена первая

Тронный зал, украшенный гобеленами и штандартами, тонет в полумраке.

В свете факелов загадочно-волшебно блестит золотой трон, к которому тянется красная ковровая дорожка. Вокруг трона серой стеной выстроились испуганные Придворные.

В глубине зала виден силуэт невысокого человека в плаще. Придворные не обращают на него внимания. Где - то вдалеке - словно шум бушующего моря, в зал врываются отдельные крики: "Долой!" "Да здравствует Король!" "Свобода!"

"Король умер - да здравствует Король!"

Придворные нервничают, испуганно посматривают на трон. Лучи заходящего солнца врываются в зал через узкие окна, и, падая на трон, окрашивают его в кроваво-красный цвет.

1-ый Придворный (оглядываясь по сторонам). Где же Король?! Неужели все эти слухи - правда?!

2-ой Придворный (уверенно). Все ложь! Король в прекрасном здравии, он бодр и весел, как всегда...

3-ий Придворный. Так почему же собралась толпа?! Кто слух пустил коварный?!

1-ый Придворный. Никто не знает!

2-ой Придворный. Все это дурно кончится для нас! Дай Бог, Король умрет - я первый убегаю!

1-ый Придворный. А где же Принц?! Где Канцлер?! Где Советник?!

2-ой Придворный. В подвале, казну делят! Ведь надо же урвать кусочек пожирнее!

3-ий Придворный (в отчаянии). Все, как в тумане! И будущее наше мрачно... Куда идти, кому служить?! Я, право же, умру от страха! А если Принц, став Королем, нас выгонит?!

1-ый Придворный. Нет, мы ему нужны! Где лучших он найдет?! А мы привычны к делам придворным грязным! И с честью мы исполним подлость, с улыбкою вонзим кинжал в чужую спину, из друга сделаем врага... Без нас никак! Без нас нельзя!

2-ой Придворный (радостно). Да, это мы умеем! (Тут же мрачнеет) Но Принц нас презирает!

3-ий Придворный. Чепуха! Наденем нужную нам маску, и дальше будем пировать!

2-ой Придворный. Нет! Не получится! Он не поверит нам! Принц - умный, хоть и королевской крови! И знает суть всей нашей братии!

1-ый Придворный (уныло). Пора на пенсию, друзья! А много ль золота у вас?!

3-ий Придворный. Увы! Я все потратил! Пиры, красавицы, вино...

2-ой Придворный. Типичная история! Со мною тоже самое случилось!

Входит Канцлер - молодой человек с усталым лицом. В его глазах застыл огонек вечной злости.

Канцлер (подходит к придворным). О, все крысы в сборе! Прекрасно! О чем идет беседа?!

1-ый Придворный (осторожно). Здоровье Его Величества...

Канцлер (резко). Не надейтесь, он еще живой! А дальше... Врачи боятся говорить!

2-ой Придворный (уныло). Мы очень рады.

Канцлер (с иронией). Вот как?! А где же радость?! Где восторг?!

1-ый Придворный (жалко улыбаясь, тихо). Мы очень, очень рады... Мы в восторге... Мы танцевать готовы...

Канцлер. Охотно верю! Впрочем, вы любите танцевать на чужих могилах! Теперь давайте перейдем (загадочно) к финансовым вопросам!

Придворные оживленно перешептываются.

(Громко) Казна пуста, мои друзья! И денег у нас нет!

Придворные (хором). Как?!

Канцер (пожимая плечами). Ума не приложу, куда все делось! Наверное, потратились на день рожденья Принца!

1-ый Придворный (в отчаянии). Вор!

Канцлер (тихо). Я?!

1-ый Придворный. Нет, я! Где деньги?!

Канцлер подходит к 1- ому Придворному, и молча смотрит ему в глаза.

Придворный бледнеет, втискиваясь в задние ряды. Его не пускают.

1-ый Придворный. Я пошутил...

Канцлер (очень тихо, поправляя манжеты). Да?!

1-ый Придворный (очень - очень тихо). Да...

Канцлер. Хорошо. (Остальным придворным) А денег все равно нет! Сочувствую и сожалею, но ничем помочь не могу! (Шипит) Закончились счастливые деньки! Вон, ничтожества! Вы здесь больше не нужны! (Уходит)

1-ый Придворный (в спину Канцлеру). Вор!

Канцлер (не оборачиваясь). Запомню. Учту. Отомщу!

Вслед за Канцлером из зала незаметно выскользает фигура в плаще. Придворные этого не замечают.

1-ый Придворный (кричит). Я не могу работать в таких условиях! Нет денег?! Прекрасно!!! А как же мы?!

2-ой Придворный (печально). Да, денег нет... Ну, что же, придется как - то привыкать, придется где - то воровать...

3-ий Придворный. Да, впереди у нас - веселья страшного часы! Быть может, Король захочет смертью поделиться, и выбор роковой падет на нас?!

1-ый Придворный. Чушь! Он не сможет...

Входит Принц, облаченный в черный костюм. В его зеленых глазах - тщательно скрываемая радость, а на тонких бледных губах - едва сдерживаемая улыбка.

3-ий Придворный. Смотрите, Принц! Какой он странный! Ни тени скорби, ни отчаянья, ни страха! В чем дело?!

1-ый Придворный. Он рад не меньше нас...

Принц, не обращая внимания на придворных, садится на трон. Придворные изумленно молчат.

2-ой Придворный (с восхищением). Вот это сын, достойный своего отца! Во всем он повторяет старика!

1-ый Придворный. Что делать - голубая кровь!

Принц (жестом приказывает придворным замолчать). Тс - с - с! Вы слышите?! (Тревожно оглядывается по сторонам) Шум... Кто шумит?! И почему?!

1-ый Придворный. На площади народ собрался...

Принц. Зачем?!

Придворные недоуменно переглядываются.

Не знаете?! Как жаль... Шумят, шумят... Как неприятен этот шум!!! О чем они кричат и спорят?! (Вскакивает с трона, и словно голодный волк, расхаживает перед придворными) Я ненавижу болтунов!!! (Останавливается, прожигает придворных бешеным взглядом) Запомните, мои друзья - от крику мало толку! Тишина - вот наше спасенье!

Придворные осторожно перешептываются.

Принц (кричит). Молчать! Мне нужна тишина!

Робкий голос из толпы: "Принц болен..."

Что?! Я болен?! С чего вы это взяли?! Болен мой отец!!! И скоро... (Задыхается от волнения) Он... Нет, я не желаю его смерти, но он сам во всем виноват!

1-ый Придворный (тихо). Ну, вот... Как я ненавижу подобные моменты! (с иронией) Наш Принц устал от навалившихся невзгод!

2-ой Придворный (тихо, первому). Нет, просто Их Величество слишком много выпили...

Принц (услышав Придворного). Что?! Я - пьян?! Да вы нашего Советника не видели! (Странно улыбается, затем мрачнеет) Я одинок, меня никто не понимает...

1-ый Придворный (дерзко). Сир, Вы не Гамлет, Вы намного хуже... Никто Вам не поверит!

Принц (шокированный услышанным). Как?! Что?! Да как осмелились такое говорить?! Да я... Да я... Я вас всех в клочья порву! (Кричит) Всех уничтожу! Всех сожгу!

1-ый Придворный дерзко ухмыляется.

(Ошеломленно) Как?! Не боишься?!

1-ый Придворный. Нет! Страх - явно не ваше оружие! Никто Вас не боится!

Принц (падая на трон). Смерть вас научит... покорности и уважению! Никто... не уйдет... от меня...

1-ый Придворный (со злой иронией). Как страшно!!! Все присутствующие умирают от страха! Только я один почему - то не боюсь...

Принц (смеется, словно сумасшедший). Ты рехнулся?!

1-ый Придворный. Нет, я в своем уме! (Торжественно) Я сбросил цепи страха! (Срывает с себя дорогую одежду, и предстает перед испуганными Придворными в потрепанном мундире) Узнал?!

Принц (бледнея от страха). Эрнест?! Как ты сюда проник?!

Придворные с истошными криками выбегают из зала. Эрнест подходит к трону. В скудном свете факелов виден шрам, перечеркнувший молодое, смуглое и безусое лицо Эрнеста.

Эрнест (зло улыбаясь). Вы меня узнали, Ваше Величество?! Какая честь! К тому же Вы оказываете личную аудиенцию! Да и кому?! Мне?! Нищему простолюдину, бывшему офицеру, облаченному в старую грязную форму?! Ваше Величество, я ошеломлен! Мне выпала такая честь... Я даже не знаю, что сказать!

Принц (испуганным шепотом). Стража! Стража!

Эрнест (пожимая плечами). Все почему-то убежали! Куда - не знаю, но догадываюсь! Там, на площади, собрались недовольные марионетки, и они вот-вот начнут мятеж...

Принц. Ты лжешь! Никто и никогда не сможет свергнуть моего отца!

Эрнест. Его - конечно, нет, а вот Вас, Ваше Величество... ( невинно улыбаясь) ой, простите, Ваше Высочество (делает удар на слове "Высочество", словно смакует его) свергнуть очень просто!

Принц. Нет, гнусный мерзавец, со мной вам не справится! Я быстро надену на руки твоих друзей ржавые кандалы!

Эрнест (смеется). Однако, Вы очень смелый человек! Не каждый способен угрожать вооруженному человеку! (Достает из рукава небольшой кинжал) Пришло время расплаты, Ваше Высочество!

Принц (стараясь быть спокойным). Тебе ли быть моим судьей и палачом, гнусный предатель?!

Эрнест. Какие громкие слова! Какой пафос! Какая комедия... Вы бы имели ошеломляющий успех в цирке, выступая в единственно возможной для Вас роли - роли клоуна!

Принц. Нет, клоуном являешься как раз ты, о, неугомонный мятежник Эрнест! Ты хочешь занять мое место?! Глупец! Никто не воспринимает тебя всерьез, а чернь использует тебя для достижения своих гнусных целей!

Эрнест. Мне не нужен Ваш трон!

Принц. Врешь! Какой нормальный человек откажется от такой власти?!

Эрнест. Я пришел, чтобы отомстить! Ваши дни сочтены!

Принц. Ах, это все из - за Анны?! Она воистину роковая женщина! Стольких свела с ума!!! Удивительная женщина!

Эрнест (бледнея от злости). Где она?! Отвечай!

Принц. Не знаю. Она - свободная птичка, сегодня здесь, а завтра - там!

Эрнест. Нет, ты меня не обманешь! Я видел ее в замке!

Принц. И ты ее убьешь?!

Эрнест. Нет. Я хочу с ней поговорить.

Принц. Зачем?! Она же тебя предала?! Что нового ты надеешься от нее услышать, кроме извинений?! Смирись, Эрнест - в этом бою победил я!

Эрнест. Ты обманул ее!

Принц. Я?! О, нет, она сама себя обманула! Я обещал ей роскошь, но не обещал любви! Она игрушка, не больше и не меньше...

Эрнест. Не смей так о ней говорить! Она - богиня!

Принц. Так кто из нас клоун?! (Насмешливо) "Богиня"! Какой же ты дурак! Ловко, очень ловко она тебя провела! Неужели ты поверил ее клятвам?!

Эрнест. Она любит меня!

Принц (удивленно). Да?! Мне она говорила тоже самое!

Эрнест. Замолчи! (Приставляет кинжал к горлу Принца) Замолчи! Не смей так о ней говорить!

Принц. Не стоит так нервничать, дорогой Эрнест. И кинжалом ты меня не испугаешь... Я всю свою жизнь прожил в этом замке, где даже стены пропитаны страхом и жестокостью, и не боюсь смерти!

Эрнест. Позови ее!

Принц. Как?! Все слуги разбежались!

Эрнест (скривив губы в презрительной улыбке). Ты же у нас теперь Король! Крикни - и они вернутся!

Принц. Ах, мы уже разговариваем на Ты! Прости, я просто не заметил... С твоей стороны это просто хамство! Тебя разве не учили уважать особ королевской крови?!

Эрнест. Я презираю тиранов!

Принц. Презирай сколько угодно, мне - то все равно! Но только веди себя в рамках приличия! (Осторожно отстраняет кинжал)

Эрнест. Где Анна, мерзавец?!

Голос из темноты. Я здесь, Эрнест!

К трону подходит Анна - красивая девушка с длинными русыми волосами.

Принц. А вот и она, твоя (с презрительной улыбкой) любимая!

Эрнест (бросается к Анне, обнимает ее). Я нашел тебя... Нашел... Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти и что мне пришлось пережить! Теперь мы вместе, и я тебя не отпущу!

Анна (холодно, отстраняя Эрнеста). Но я не рада нашей встрече! Зачем ты пришел сюда?! Зачем искал меня?!

Эрнест (ошеломленно). Как?! Ты мне не рада?!

Анна. Нет! Ты испортил мою надежду на достойную жизнь! Мерзавец! (Дает Эрнесту пощечину) Убирайся вон, подонок!

Эрнест. Как?! Почему?! Я пришел спасти тебя!

Анна. Спасти?! От кого?!

Эрнест (указывая на Принца). От него...

Принц тихо смеется.

Анна. Ты, мой милый, совсем рехнулся! Спасти меня от Принца, моего возлюбленного и единственного благодетеля?! Да ты в своем уме, идиот несчастный?!

Эрнест. Я не понимаю... Почему ты так говоришь?!

Анна. Ха! А ты ожидал, что я брошусь тебе на шею и осыплю тебя страстными горячими поцелуями?! Ничтожество! Убирайся! Убирайся!

Эрнест. Я никуда не пойду без тебя! Ты - моя Елена Прекрасная, а я твой Парис!

Принц (тихо). Эрнест, дорогой, вспомни - Парис плохо кончил!

Эрнест. Ради тебя я уничтожу эту Трою! (Показывает рукой в окно) Слышишь?! Эти люди пойдут на смерть ради тебя!

Принц. А я думал, они готовы умереть за свою свободу... Ай-ай-ай, Эрнест! Ты обманул несчастных, забитых людишек, и повел их на баррикады ради собственных целей! Тебе не стыдно?! Ты напоил неграмотных людей сладкими, но ядовитыми речами о свободе, которую никто не видел и про которую никто ничего не знает...

Эрнест (не обращая внимания на Принца). Я всех и вся уничтожу ради тебя, Анна!

Анна. Но, я же тебя об этом не прошу! Мне не нужны твои подвиги! Убирайся!

Эрнест (хватает Анну за руку). Ты пойдешь со мной!

Анна (Принцу). Спасите! Помогите!

Принц (спокойно). Зачем?!

Анна. Я Вас люблю! Я не смогу без Вас жить!

Принц. Неужели?!

Анна. Да! Спасите же меня!

Принц. Я лучше здесь посижу! Любовь любовью, а жизнь дороже!

Анна. Как Вы можете! Вы же венценосная особа!

Принц. Тем более, я должен беречь себя! Моя жизнь бесценна!

Эрнест (торжествующе). Видишь?! Ты ему не нужна!

Анна. Спасите! Я умру без Вас!

Принц. Ничего, Эрнест воскресит тебя нежным поцелуем! И на твоем месте я бы не сопротивлялся! Слышишь эти крики?! Это мятежники готовятся штурмовать! Беги же, беги!

Анна несколько секунд прислушивается к шуму, затем бросается на шею Эрнесту.

Анна. Любимый, забери меня из этого гнусного притона! Умоляю! Этот мерзавец (показывает на Принца) изнасиловал меня!

Принц (Эрнесту). Боже сохрани! Я ее даже не целовал! Идите, идите!

Эрнест. Это правда?!

Принц. Нет!!!

Анна. Да!!! (В ее глазах загораются злые огоньки) Убей этого сатрапа, любимый! Убей этого мерзавца, пока он не убил тебя!

Эрнест. Зачем?! Давай посадим его в темницу, и... (Не успевает договорить, поскольку из темноты доносится звук чьих - то шагов). Кто сюда идет?!

Принц. Стража пришла! (Кричит) Стража, сюда! Сюда! Здесь главарь мятежников!

Эрнест и Анна убегают.

Ну вот, убежали! А я остался в гордом одиночестве!

Король (с трудом выходя из темноты). В гордом одиночестве?! А про меня значит, все забыли?!

Принц (немного удивленно). О, папа... Ты смог встать?! Какая жалость... Тебе нельзя волноваться!

Король (слабо возмущается). Нельзя волноваться?! Под стенами моего замка собралась толпа вонючих проходимцев, все придворные разбежались... Что же мне, по - твоему, делать?!

Принц. Смириться с неизбежным, дорогой папа! Твое королевство разваливается, твои подданные с оружием в руках убивают друг друга!

Король. Еще не все потеряно! Надо сражаться!

Принц. С кем?! С собственным народом?! Ты и так занимался этим благородным занятием всю свою жизнь!

Король. Я правил так, как считал нужным! И не тебе меня судить!

Принц. А кому?! Поздравляю - ты добился всеобщей ненависти! Плоды твоего правления будут пожинать наши дети и внуки!

Король. Плевать... Мне все равно, я сделал то, что мог и хотел! Люди - создания безнравственные и ничтожные, неспособные управлять собственной судьбой, и они заслуживают таких правителей, как я. Не хочешь уступить мне МОЙ трон?!

Принц. Зачем?! Тебе он уже не нужен! Ты скоро отправишься в те места, где власть и богатство не имеют никакого значения.

Король. Неужели тебе плевать на свое будущее?!

Принц. У меня нет будущего! Ты собственными руками его уничтожил!

Король. Я?!

Принц. Ты! Сколько казней, сколько войн, сколько непонятных, жестоких законов! Зачем?! Хотел вписать свое имя в скрижали Истории?! Браво! (нарочно громко аплодирует) Браво! Браво! Ты своего добился!

Король (негодуя). Мерзавец! Как ты можешь! (Задыхается) Уступи мне место!!!

Принц. Зачем?! Постоишь, не сломаешься! Кстати, ты можешь подняться на крепостную стену, подышать свежим воздухом и послужить отличной мишенью для стрел!

Король. Эти блаженные не ведают, что творят, и надеются на Царствие Небесное... Ничего, они меня еще вспомнят! (Грозит кулаком в сторону, откуда идет шум)

Принц. Не сомневаюсь! К сожалению, тебя в это Царствие не пустят! Да, (язвительно) папа, ты оставляешь мне хорошее наследство!

Король. Я оставляю тебе богатейшую страну!

Принц. Скованную ужасом и произволом твоих слуг?! Нет, мне такое наследство не нужно!

Король (кричит). Порядок! Я навел порядок в своем королевстве!

Принц. Казнив лучших и приблизив к себе худших?!

Король. Да как ты смеешь, ничтожество! Ты уже занял (скрипя зубами) мое законное место, а я, (гордо), Король этой страны, стою перед тобой, словно лакей!

Принц. Ты (подчеркивает) был Королем! Был!!! Теперь ты - старый, жалкий неудачник!

Король (задумчиво). Жаль, я не удавил тебя в младенческом возрасте...

Принц. Да, как жаль, что прошлое нельзя вернуть!

Король (уходя). Знаешь, я еще вернусь. И вот тогда мы поговорим основательно.

Король уходит, Принц остается в одиночестве. Факелы гаснут, зал тонет в темноте.

Конец первой сцены.

Сцена вторая.

Большая площадь, зажатая с трех сторон рядами серых одинаковых зданий, а с четвертой - стенами Королевского замка. Возле ворот стоит жиденькая толпа солдат и офицеров, возглавляемых Рыцарем - седым, с каменным лицом, облаченным в черные доспехи. Напротив - многочисленная толпа горожан и повстанцев. Между ними - своеобразная "мертвая зона" в несколько метров, залитая кровью. Несколько солдат серьезно ранены, но держатся из последних сил, сжимая в руках оружие.

Горожане (неуверенно). Долой сатрапа! Долой...

Повстанцы. Смерть тирану! Смерть! Убить всех придворных!

Рыцарь (устало). Неужели им самим не надоело?! Неужели они настолько обезумели?! Не люди, а стая хищных зверей! Хотя, нет, звери намного милосерднее, и убивают ради еды, а не ради развлечения...

Офицер (обреченно). Нас убьют...

Рыцарь. А если мы отступим - нас казнят. Выхода нет.

Офицер (швыряя меч на землю). Будь проклят тот день и час, когда я ввязался в эту непонятную войну! Чего же мы ждем?! Вперед, перебьем как можно больше этих мерзавцев, и погибнем с честью!

Рыцарь (зло). Герой! А... зачем?! Ради кого?!

Офицер. Ради Короля и Королевства!

Рыцарь. Я презираю Короля, но люблю наше Королевство. Посмотри на этот замок! Он - воплощение нашей Истории, кровавой и непростой, непонятной чужому взгляду! Здесь казнили и осыпали милостынями, возвеличивали, унижали, создавали законы мудрые или несправедливые! Но это (подчеркивает) НАША история и наша земля, за которую мы обязаны сражаться!

Офицер. Но нас ненавидит наш народ, который мы обязаны защищать! Какой смысл в этом сопротивлении?!

Рыцарь. Предлагаешь сдаться на милость победителям?! Нет, это не выход!

Офицер. Почему?!

Рыцарь. Ответ простой - нас растерзают на куски!

Офицер. Здорово! Ни вперед, ни назад!

Рыцарь. Ну что ты! У нас есть выбор!

Офицер. Какой?!

Рыцарь. Быстрая смерть и смерть мучительная. Какую выбираем?!

Офицер. Но я хочу жить!

Рыцарь (печально). Я тоже...

В толпе горожан и мятежников появляется Человек в плаще.

Человек в плаще (резким, до тошноты неприятным голосом). Что, не сдаются?!

Повстанец. Нет, не сдаются! Ничего, мы их достанем!

Человек в плаще. Да, да!!! Всех убьем, все поделим! (Кричит) Да здравствует свобода!

Толпа подхватывает крик.

Человек в плаще. Правильно! Так держать! Долой тиранию! (Исчезает)

Из толпы выходят Эрнест и Анна сбежавшие из замка. Их встречают радостными криками.

Эрнест (Анне). Видишь?! Эти люди готовы умереть за меня!

Анна. Впечатляет!

Эрнест (толпе). Братья и сестры! Сегодня - день нашей победы! Десятки лет вы ждали этого момента, и вот, он настал! Оковы тирании сброшены, и свобода ворвалась в наше королевство!

Рыцарь. Ворвалась?! Интересно... Лично я ее не приглашал!

Эрнест. И вот, мы здесь, у последнего оплота зла, готовимся к решающему сражению!

Толпа кричит "Ура!", "Слава Эрнесту, нашему предводителю!"

Человек в плаще (громче всех). Слава Эрнесту, убийце и ничтожеству! Слава предателю!

Эрнест. Что?! Кто это сказал?! Кто посмел оскорбить меня, великого героя?!

Человек в плаще. О, Эрнест, славный убийца и не менее славный дурак! Ты преподнес своей любимой хорошие подарки - горы трупов и реки крови! Ради распутницы разрушено королевство, и голод своей костлявой рукой уже накрывает столицу! Чем накормит нас великий вождь?!

Эрнест (стараясь держать себя в руках). Что за чушь! Хлеба хватит всем!

Человек в плаще. А нам почему-то не верится!

Эрнест. Я не понимаю, что происходит! Откуда появились эти сомнения?! Вот же она - последняя цель! (Указывает на замок) Да здравствует свобода!

Человек в плаще. Ах да, свобода... А с чем ее кушают?!

Эрнест. Нельзя быть такими приземленными! Что вам дороже - свобода или набитый желудок?!

Человек в плаще. Свобода, свобода, свобода! Прибыльное слово, между прочим! Бандит, ограбивший сотни людей, пойман и приговорен к смертной казни, но стоит ему сказать: "Я боролся за свободу!" - и тысячи наивных дурачков верят ему и протестуют, требуя помиловать "борца"! Мошенник, отнимая у бедных людей последние деньги, прикрывается волшебным словом, именуя себя "честным человеком, добивающимся успеха"! Неужели мы сражались только для того, чтобы подобные мерзавцы пользовались нашей победой?!

Эрнест. Не вижу смысла в этих словах! Есть упреки, но нет аргументов...

Человек в плаще. Аргументы?! Искалеченные люди, грабежи и убийства, творящиеся вокруг - вот самые красноречивые аргументы!

Эрнест (разводя руками). Но я ничего подобного не вижу!

Человек в плаще. Ах, вот как! Не вижу, не слышу, не замечаю! Удобная маска, Эрнест!

Толпа гудит от возмущения.

А не собираешься ли ты занять теплое местечко в этом замке?! А?! И еще один вопрос: как ты выбрался из замка?! Может быть, тебя выпустили?!

Эрнест. Клевета! Анна не даст мне соврать...

Человек в плаще (перебивает Эрнеста). Анна?! (Толпе) Это же фаворитка Принца! Интересно, интересно...

Анна (изображая возмущение). Не правда! Принц меня похитил, и... (выдавливает скупую слезу) изнасиловал!!! (Имитирует рыдание, прижимается к Эрнесту).

Человек в плаще (смеется). Разумеется! Бедную, несчастную девушку заманили, похитили, надругались... О, ужас! Неужели кто - то в это поверит?! Вы только посмотрите на это роскошное, обшитое золотом платье, на сверкающие бриллиантами браслеты на руках, на колье, украшенное рубинами и изумрудами! Или это оковы презренного рабства?!

Толпа молчит в недоумении.

Эрнест (яростно). Молчать! Убью, мерзавец! Как ты смеешь перечить мне, герою и апостолу свободы! Ничтожный раб, шелудивый пес, раздражающий всех своим ничтожным тявканьем! (Толпе) Не слушайте его! Это шпион, посланный Королем! Он хочет разрушить наши стальные ряды!

Человек в плаще. Вот как?! "Апостол свободы"?! Интересно, очень интересно! А как же мы?!

Эрнест. Кто "мы"?!

Толпа (возмущенно). Мы, люди!!!

Эрнест (спохватившись). Да, да, люди... Как я мог забыть!

Человек в плаще. Ты использовал нас для достижения своих целей!

Анна (Эрнесту). Давай уйдем!

Эрнест. Нет, мы не можем сейчас покинуть их! Иначе, они подумают, что я трус!

Человек в плаще. Вспомните, люди, с чего все началось! Появился некий Эрнест, бывший офицер, разжалованный личным указом Короля, и говорит: "Вы все рабы, и только я - человек! И, чтобы вы, мелкий людишки, поднялись до моего уровня, вам необходимо свергнуть Короля!". И начались грабежи и убийства ни в чем не повинных верноподданных! Как ты сказал тогда, у городских стен?! "Кто не с нами, тот против нас"?!

Эрнест (с пафосом). А разве это не так?! Разве я в чем-то ошибся?!

Человек в плаще. Ты не видишь и не слышишь никого, кроме себя! Ты ненавидишь и презираешь людей только за то, что они не разделяют твою точку зрения! Где же обещанная свобода слова?!

Эрнест. Свобода наступит, но попозже! Сейчас не время для споров!

Человек в плаще. Если не сейчас, то когда же мы во всем разберемся?! Ты говорил так: "Вы будете богатыми и независимыми!". Где же это богатство?! Посмотри на этих людей! Как они были нищими, так нищими и остались!

Эрнест. Это временные трудности! Мы их преодолеем!

Человек в плаще. А сможешь ли ты сохранить королевство в таком состоянии, как до мятежа?!

Эрнест. Зачем?! Нужно разрушить эту ненавистную тюрьму! (Толпе) Каждый город будет свободным, а каждая деревня - независимой!

Человек в плаще. Так, так, так... Раскол, раздел, опасные игры с человеческими судьбами! А подумал ли ты, чем твои лозунги и поступки обернутся для простых людей!

Эрнест (странно улыбаясь). Все будут счастливы!

Человек в плаще. Откуда такая уверенность?

Анна. Эрнест умный, он лучше всех знает, что для людей лучше, а что - хуже!

Эрнест. Вот-вот! Разве бы я начал восстание, не имея четкого плана?! Разве бы я повел людей на смерть просто так?!

Человек в плаще. Да!!! Ты начал все это ради нее! (Указывает на Анну)

Анна. Что?! Я убью тебя, королевский шпион! (Сильнее прижимается к Эрнесту)

Человек в плаще. Как страшно!!! Прекрасная Анна, не тратьте попусту слов! Ваши угрозы подобны мяуканью испуганного котенка!

Толпа хохочет.

Эрнест (гневно). Если ты не боишься ее угроз, то наверняка испугаешься вот этого! (Выхватывает кинжал) Я научу тебя уважать женщин!

Человек в плаще (выхватывая меч). Неужели?! А я в этом сомневаюсь! Сильно сомневаюсь...

Рыцарь (растерянно улыбаясь). Интересный поворот! Союзники стали врагами?! Или здесь ведется непонятная игра?!

Человек в плаще. В чем дело, мой маленький Спартак?! Испугался?! Разумеется, одно дело - слова, совсем другое - драка!

Эрнест. Я не боюсь схватки! Но моя жизнь слишком важна для народа, и я не собираюсь нею рисковать в банальной драке! (Убирает кинжал) Мы с тобой потом поговорим!

Анна. Нет! Дерись с ним сейчас! Иначе все будут смеяться над тобой!

Эрнест с большой неохотой снова достает кинжал. Человек в плаще походит к нему.

Человек в плаще (рассекая мечом воздух). Еще не поздно признать свои ошибки!

Эрнест (нервно смеясь). Ошибки?! Какие ошибки?! Кто ты вообще такой?! Откуда ты взялся на мою голову?!

Человек в плаще. Слишком много вопросов! Приступим?!

Эрнест. Если ты мой сторонник - ты не сможешь напасть на меня!

Человек в плаще. Почему?!

Эрнест. Я для своих людей - отец, брат и бог!

Человек в плаще (удивленно). Не знал, не знал... Значит, тебе мало трона земного, и ты желаешь воссесть на троне небесном?!

Эрнест. Людям нужен сильный, умный, красивый и уверенный в себе вождь! Посмотри на меня, неизвестный: разве я не подхожу под это описание?! А что касается трона небесного - люди сами себе выбирают богов и пророков!

Человек в плаще (качая головой). Да, прямо-таки не знаю, смеяться мне или плакать после таких слов! Почему за таким павлином люди идут на верную и бесполезную смерть?!

Эрнест. Потому, что в человеке изначально заложена страсть к разрушению! Сжечь дом намного легче, чем построить, не так ли?! Главное - правильно все организовать, направить, вдохновить людей, превратив их из самостоятельных и здравомыслящих людей в безумную толпу!

Человек в плаще. Ловко! Ради чего же ты все это затеял?!

Эрнест (тихо). Ради Анны...

Из толпы выбираются два повстанца с тяжелыми мешками в руках.

Это еще что такое?!

1-ый Повстанец (сбросив мешок на землю, вытирает пот со лба). Командир, мы принесли добычу!

Эрнест (шипит). Тише, идиоты!

1-ый Повстанец (недоумевая). А в чем дело?! Свобода же! Можно не стесняться!

Эрнест (сокрушенно). Кем приходиться командовать! Непробиваемые тупицы!

Человек в плаще. Интересно, а что у нас в мешочке?! Подарочки?! (Пинает мешок ногой, мешок развязывается, из него выпадают несколько золотых украшений). Однако! Кто же так тебя любит, Эрнестик?!

Эрнест (толпе, незаметно отталкивая мешок ногой). Братья и сестры! Это (указывает на мешок) сокровища, которые впитали в себя ваш пот и вашу кровь! Берите, кто сколько хочет!

Толпа, сбив с ног Человека в плаще и повстанцев, плотной стеной окружает мешки.

Толпа. Слава Эрнсту! Отдай, мое!!! Отдай!!! (Начинается драка).

1- ый Повстанец (поднимаясь с земли). Не понял!!! Это моя добыча!!!

2-ой Повстанец. Ошибаешься, брат!!! Это моя добыча!!! (Бьет первого по лицу).

Человек в плаще. Прекраснейший пример для подрастающего поколения!

Эрнест (кричит). Порядок!!! Соблюдайте порядок!!!

Повстанцы прекращают драку и подбегают к Эрнесту.

1-ый Повстанец. "Порядок"?! Это ты отдал нашу добычу этим бездельникам!

2-ой Повстанец. Сейчас мы покажем тебе свой "порядок"!!! (Бьет Эрнеста ногой в живот).

1-ый Повстанец. Правильно!!! (Присоединяется к товарищу, бьет упавшего Эрнеста по лицу).

Анна (испуганно). Что вы делаете?! Прекратите!!! (Пытается оттащить повстанцев от Эрнеста).

Человек в плаще загадочным образом исчезает.

Рыцарь (радостно). Вот как все выходит! (Солдатам и офицерам) Ребята, поможем повстанцам решить их проблемы?!

Солдаты и офицеры. Да!

Рыцарь. Вперед!!! (Первым врезается в толпу, раздавая удары направо и налево, следом за ним с дикими воплями в драку включаются солдаты и офицеры).

Анна. Прекратите!!! Прекратите!!!

Один из повстанцев отталкивает Анну. Девушка падает на землю.

Умоляю, прекратите... (Теряет сознание).

Рыцарь. За Короля и Королевство!!!

Внезапно ворота открываются, из замка бодрым шагом выходит Король в сопровождении большого отряда хорошо вооруженных солдат.

Рыцарь (увидев Короля). Их Величество живы и здоровы! Ура!!!

Король (рассматривая дерущихся, холодно). Интересно мои подданные празднуют приход долгожданной свободы... (Солдатам) Ребята, успокойте (брезгливо) этих... Только не калечьте их слишком сильно, и своих не зацепите!!!

Солдаты разгоняют дерущихся. Большая часть горожан и повстанцев разбегаются, но на площади все равно остается несколько десятков человек.

Король (оставшимся повстанцам). Итак... Насколько я понимаю, здесь остались самые смелые?!

1-ый Повстанец (вытирая кровь с лица). Да!

Король. Чего же вы хотите?! Отвечайте смело, не бойтесь!

1-ый Повстанец. Мы хотим жить для себя, ни перед кем не отчитываясь и никому не подчиняясь!

Король. Вот как?! Значит, вас прельщает анархия?!

1-ый Повстанец (решительно). Не анархия - свобода!!!

Король (вкрадчиво). Но, друзья мои, вы противоречите сами себе! Или вы не знаете, что жизнь наша - бесконечное рабство?! Мы обязаны трудиться, любить, бороться с врагами и проблемами... На протяжении всего жизненного пути нас сковывают цепи голода и холода, традиций и законов. И как бы мы ни старались сбросить эти цепи, у нас все равно ничего не получится! И все дело в том, что сама свобода вам не нужна!!! Вы просто хотите получить все и сразу, не так ли?!

Повстанцы молчат.

Скажите: разве я действительно был таким жестоким тираном?!

2-ой Повстанец. Нет...

Король (язвительно). Значит, вы решили просто пошуметь?! Скучно стало, да?!

1-ый Повстанец. Нет, нас обманул Эрнест!!!

Король. Не стоит сваливать свою вину на другого! (Делает небольшой, едва заметный взмах руки) Пора заканчивать!

Солдаты набрасываются на повстанцев и убивают их.

Возвращаемся назад. И заберите этого (пинает ногой лежащего без сознания Эрнеста)... Я с ним в замке потолкую.

Двое солдат подхватывают Эрнеста под руки, и волокут в замок. Остальные строятся в две шеренги, и под бой невидимых барабанов тоже уходят в замок. Последним площадь покидает Король, погруженный в мрачные мысли.

Конец второй сцены.

Сцена третья.

Башня Волшебника.

Большая, захламленная комната, в которой большую часть места занимают книжные шкафы. Между двух шкафов, стоящих возле стены, зажата жалкая, разбитая лежанка, висящая на двух ржавых цепях, рядом с ней - столик, заставленный всякими пузырьками. На лежанке, обняв голову руками, сидит Волшебник - старик с ожогами на лице и руках.

Волшебник (стонет). Ой, как плохо... Как мне плохо... Нельзя, нельзя так отмечать каждое удачное заклинание! Да и здоровье уже не то... Ох, ох... (Мрачно оглядывается по сторонам) Так - с, ничего хорошего... Все истратил на опыты!

Надо было предусмотреть, но я не предусмотрел...

В комнату осторожно заходит Ванесса - молодая девушка с заплаканным лицом.

Ванесса (робко). Можно Вас потревожить?!

Волшебник. Если вы хотите любоваться старым больным неудачником, мающимся головной болью - пожалуйста, тревожьте на здоровье!

Ванесса. Нет, я не хочу вами любоваться... Точнее... Понимаете, у меня нет выбора, и я пришла к вам...

Волшебник. Все ясно. Очередная драма неразделенной любви?!

Ванесса (всхлипывая). Почти...

Волшебник. Ну и молодежь нынче стеснительная! Раньше девушки честно рассказывали о своих проблемах, а теперь... Так, что я тебе могу предложить?! (Мрачно смотрит на столик) Приворотные зелья, эликсиры любви, и прочая алхимическая чепуха... то есть, полезные и весьма эффективные средства!

Ванесса. Они мне не нужны... Понимаете, человек, которого я люблю, попал в беду!

Волшебник (понимающе). Женился?!

Ванесса. Нет, он попал в тюрьму!

Волшебник. Парню повезло...

Ванесса (удивленно). Почему?!

Волшебник. В тюрьме сейчас спокойнее и безопаснее, чем на улице! И как же его угораздило попасть в лапы наших доблестных стражников?! Он повстанец?!

Ванесса (покраснев). Почти...

Волшебник. Девушка, прошу Вас - говорить точнее! Я вчера опыты проводил... У меня нет ни желания, ни возможности разгадывать эти Ваши ребусы...

Ванесса (собравшись с духом). Он лидер повстанцев, его зовут Эрнест!!!

Волшебник (несколько раз трясет головой, словно старается вытрясти из ушей невидимые пробки). А?! Я не ослышался?!

Ванесса. Нет.

Волшебник. Да, с каждой минутой нашего общения становится все интереснее и веселее... Значит, лидер повстанцев?!

Ванесса. Да.

Волшебник. Значит, зовут его Эрнест?!

Ванесса. Да...

Волшебник. Который сидит в темнице?!

Ванесса (теряя остатки самообладания). Ага...

Волшебник. Да, милая моя, Вы явно не по адресу обратились! Видите ли, моя задача - защищать Короля и наказывать его врагов. А Ваш Эрнест враг нашего Короля... Вот такая незадача...

Ванесса (в отчаянии). Что же мне делать?! Неужели все потерянно?! (Плачет).

Волшебник (смущенно). Ну, милочка, что же Вы так... Не надо, не надо так убиваться! Найдете себе другого!

Ванесса. Не хочу другого! Я хочу спасти Эрнеста!

Волшебник. Я тоже много чего хочу! Хочу жить в роскошном дворце на берегу океана, в окружении красивых наложниц.

Ванесса. Так Вы же волшебник! Кто Вам мешает воплотить Ваши мечты?!

Волшебник. Как у тебя все просто! Захотел - создал, захотел - разрушил! А Правила?!

Ванесса. Какие Правила?!

Волшебник. Самые обычные, волшебные! У нас с этим строго! (Печально вздыхает) Чуть что для себя наколдовал - сразу выгонят!

Ванесса. Сочувствую! (Осторожно) Так Вы мне поможете?!

Волшебник (решительно). Нет, нет, и еще раз нет!

Ванесса. Ну почему?! Я Вам заплачу!

Волшебник. Никакие деньги не спасут меня от гнева Короля!

Ванесса (удивленно). Вы боитесь Короля?!

Волшебник. А кто его не боится?!

Ванесса. Ну, Вы же волшебник!!!

Волшебник. Вот заладила! Волшебник, волшебник, волшебник! Ну и что из этого?! Живу же я в этом королевстве, а не в стране фей и эльфов!

Ванесса. Вы же можете его заколдовать!

Волшебник (шепотом). Короля?! Заколдовать?! Нет, этого (показывает рукой куда - то вверх) не возьмешь ни пулей, ни кинжалом, ни заклятьем! Он-то и в воде не тонет, и в огне не горит...

Ванесса. Он заколдован?!

Волшебник. Нет, он просто везучий парень! И у него очень своеобразное чувство юмора!

Ванесса. Это Вы к чему?!

Волшебник. Это я к тому, что мне неохота стать жертвой розыгрыша с плахой или петлей! Все, уходи!

Ванесса (становясь на колени). Вы моя последняя надежда! Хотите, я ноги Вам целовать буду?!

Волшебник. Не надо! Отравишься! Я их вчера мазью намазал!

Ванесса. Я буду Вашей служанкой!

Волшебник (раздраженно). Еще чего! Ты тут так уберешь, что я потом ничего не найду! Или откроешь из любопытства какую - нибудь книжечку, и вызовешь злого духа! Нет! Уходи!

Ванесса. Старый, бесчувственный сухарь!

Волшебник (возмущенно). Я не такой уже и старый! Мне всего-навсего сто пятьдесят лет! Я еще ого-го! Я еще могу... (думает) а что же я могу?! Напиться до потери сознания?! Да, это я могу! А что я еще могу?! Не знаю... Точнее, не помню...

Ванесса. О, Боже! У Эрнеста нет времени, его скоро казнят, а я слушаю бред полоумного старика!

Волшебник. Ну и ну! Пришла, уселась, и ругает хозяина дома!

Ванесса (мрачно). Вообще-то я на коленях стою...

Волшебник. Какая разница?! Так, поднимайся, и шагом марш из моей тихой обители!!!

Ванесса. А никуда я не пойду, пока вы мне не поможете! Ясно?!

Волшебник (кричит). Вон!!!

Ванесса. Размечтался, пенек старый! Или ты освобождаешь Эрнеста, или я остаюсь здесь на всю оставшуюся жизнь!

Волшебник. Ты еще и угрожаешь?! Все! (Вскакивает с лежанки) Сейчас превращу тебя в маленькую серую мышь!

Ванесса (испуганно). Не надо! (Рывком поднимается с колен) Я не хочу быть мышью!

Волшебник (ехидно). Почему?! Мышь, в отличие от тебя - довольно безобидное создание! Бегает, пищит, ищет, где что повкуснее, но зато не предъявляет глупых претензий!

Ванесса. Я уйду!

Волшебник. Слава Богу! (Снова садится на лежанку) Счастливого пути!

Ванесса. И все - таки... Может быть, Вы...

Волшебник (перебивает Ванессу). Нет!!! Я сейчас с ума сойду! Убирайся!

Ванесса. Я покончу с собой!

Волшебник. Я буду рыдать от горя!

Ванесса. Я сожгу Вашу башню!

Волшебник. Ничего страшного, построю себе новую, более просторную!

Ванесса. Неужели Вы никогда никого не любили?!

Волшебник (мрачно). Любил, не любил... Какая тебе разница?! И вообще, давно бы уже забыла об этом Эрнесте! Он же полный идиот!

Ванесса (возмущенно). Почему?!

Волшебник. Он выступил против Короля!!! Какие еще тебе нужны аргументы?!

Ванесса. Вы его не знаете! Он такой... (мечтательно) смелый, сильный, умный...

Волшебник (скептически). Охотно верю... Почему же он, как истинный герой, не разорвет свои цепи и не разметает охрану?!

Ванесса. Он ранен! Он не может сам освободится!

Волшебник. Вот освободишь его, приведешь ко мне - тогда вылечу! Ясно?!

Ванесса. Ясно... Я пошла?!

Волшебник. Иди!

Ванесса. Я иду...

Волшебник. Да иди уже!

Ванесса внимательно смотрит на Волшебника, тот прячет глаза.

Волшебник (раздраженно). Ну, почему стоишь?!

Ванесса. Просто так.

Волшебник. Все, мое терпение лопнуло! Сейчас прервется жизнь одной молодой и очень надоедливой особы! (В левой руке Волшебника появляется длинный, причудливо изогнутый нож).

Ванесса. Я буду кричать!

Волшебник. Тебя никто не услышит!

Ванесса. И Вам меня не жаль?!

Волшебник. Совсем не жаль!

Ванесса. Хорошо, убейте меня, но только спасите Эрнеста!

Волшебник. У-у-у!!! Хорошая моя, родная, прошу (бросает нож на пол) убирайся вон!!!

Ванесса. Поймите, я и только я виновата в том, что его поймали! Это я достала ему одежду придворного, я уговорила его проникнуть во дворец, я не успела прийти на площадь!

Волшебник. Вот видишь - ты создаешь окружающим сплошные неприятности!

Ванесса. Да, я виновата, но я хочу искупить свою вину!

Волшебник. Хорошо, я тебе помогу! (Встает с лежанки, подходит к шкафу) Вот, держи! (Протягивает Ванессе свиток) Это чертеж темницы. Здесь указаны все входы и выходы, в том числе и потайные...

Ванесса. Ух, ты! (С интересом рассматривает свиток).

Волшебник. Да, да! Довольна?!

Ванесса. Да! (Награждает Волшебник звонким поцелуем) Спасибо! (Убегает).

Волшебник (задумчиво). Нет, я все-таки ее заколдую! Пожалуй, стоит превратить ее в кошку... (Исчезает).

Конец третьей сцены.

Сцена четвертая.

Городские улицы.

На переднем плане - узкая, горбатая улочка, зажатая с одной стороны Башней, а с другой - невысокими домами. Одинокий фонарь освещает небольшой участок улицы ярким раздражающим светом. За пределами освещенного участка стоит Человек в плаще.

На заднем плане - серая громада Королевского замка.

Человек в плаще (смотрит в сторону Башни). Почему так долго?! Я же заплатил этому старому выпивохе...

Из Башни выбегает радостная Ванесса.

А, вот и она! (Громко) Ванесса!

Ванесса (оглядываясь по сторонам). Кто здесь?!

Человек в плаще (выходя из темноты). Я! (Рывком сбрасывает с себя плащ, и предстает перед ошеломленной девушкой в виде Советника - невзрачного вида человека с холодным лицом и короткими черными волосами).

Ванесса (пряча свиток за спину). А... Здравствуй... А что ты здесь делаешь?!

Советник. Гуляю. А ты ходила к Волшебнику?!

Ванесса. Я?! (Нервно покусывает губы) Да, ходила... У меня сестра заболела, и я...(Замолкает).

Советник. Но у тебя же нет сестры!

Ванесса. Я имела в виду не родную, а двоюродную сестру... Ей так плохо!

Советник (мило улыбаясь). Нисколько в этом не сомневаюсь. Ты спешишь?!

Ванесса. Да, спешу...

Советник (галантно улыбаясь). Тебя провести?!

Ванесса. Не стоит! Я сама дойду до дома! (Уходит).

Советник (догоняет Ванессу, хватает ее за плечо, грубо). Стоять! Куда же ты убегаешь, моя дорогая?!

Ванесса (стряхивая руку Советника со своего плеча). Что ты себе позволяешь?!

Советник. Ой, Ваше Величество (склоняется в шутливом полупоклоне) простите меня, такого плохого - нехорошего! (Шипит, хватая ее за руки) Так куда же ты собралась?! Отвечай немедленно!

Ванесса (вырывается). Не твое дело! Отпусти немедленно!

Советник. А если не отпущу?!

Ванесса. Я ударю тебя!

Советник. Как страшно...

Ванесса. У меня есть кинжал! Я тебя зарежу!

Советник. Ой, ой! (Ловко обнимает Ванессу) И где же этот кинжал?! (Вырывает из рук Ванессы свиток) Ого! А это что такое?!

Ванесса. Отдай! Отдай немедленно!

Советник (развернув свиток, внимательно его изучает). Ба! Да это же чертежи королевской темницы!

Ванесса (задыхаясь от злости). Да, это чертежи темницы!!! Что ты еще хочешь от меня услышать?!

Советник (миролюбивым тоном). Ничего. Знаешь ли, дорогая моя, в этой стране государственная измена наказывается смертью!

Ванесса. Знаю! И не смей называть меня дорогой!!! Слышишь?! Я не твоя игрушка! (Пытается вырваться из объятий Советника).

Советник. Правильно! Ты не моя игрушка, ты моя рабыня! (Целует вырывающуюся Ванессу) Или ты забыла, кто выплатил долг твоего покойного отца и устроил тебя служанкой в замок?!

Ванесса. Нет, не забыла! Но я с лихвой отблагодарила тебя, не так ли?!

Советник (тихо). Я люблю тебя.

Ванесса. Ты?! Меня?! Не смеши!

Советник. Я говорю правду!

Ванесса. Правду?! Да ты все свою жизнь врешь окружающим людям, запутывая их различными слухами и внушая им лживые идеи!

Советник. Это мой долг и моя работа! Ты же любишь дорогую одежду и изысканные блюда?! А ты не задумывалась, откуда у меня на все это берутся деньги?!

Ванесса (шипит). Какой ты заботливый! Значит, я должна благодарить тебя за золотую клетку, в которую ты меня посадил?!

Советник. По крайней мере, золотая клетка лучше серой свободы нищеты!

Ванесса. Я так не считаю!

Советник. Почему же не уходишь?!

Ванесса. Куда?! У меня никого, кроме тебя, нет!

Советник. Я помню. Кстати, зачем тебе нужны чертежи темницы?!

Ванесса. Не скажу!

Советник. Ты хочешь вытащить из темницы Эрнеста?! (Смеется) Да, милая... Ты, оказывается, глупее, чем я думал!

Ванесса. Как ты узнал?!

Советник (вытирает выступившие от смеха слезы). И это тоже моя работа! Влюбилась, дурочка?! Понимаю: красивый, смелый, мужественный... К сожалению, у него уже есть любимая!

Ванесса. Кто?!

Советник. Некая Анна, особа утонченная и очень прагматичная! Так что... (грубо отталкивает Анну) можешь идти и бороться за свою призрачную любовь! Но вряд ли ты услышишь от Эрнеста что-нибудь, кроме холодного "спасибо"!

Ванесса. Ты врешь!

Советник. Можешь пойти и проверить! Только учти: назад я тебя не приму, любимая! Счастливого пути!

Ванесса. Отдай чертежи!

Советник молча протягивает свиток.

Вот и хорошо! И, между прочим, я не люблю Эрнеста! Он - мой друг детства, а друзей, как известно, не выбирают!

Советник (задумчиво). Почему я тебе не верю?!

Ванесса. Твое дело! Я больше не твоя игрушка!

Советник. Ты не игрушка, а просто украшение моего дома...

Ванесса. Хам!!!

Советник. Да, есть немного. Кстати, к слову - Эрнест не намного лучше меня...

Ванесса. Он борется за свободу!

Советник. Которая никому не нужна! Где все эти смелые борцы и доблестные герои?! А?! Никого не вижу! Знаешь, почему?! Все разбежались после ареста Эрнеста! Все!!! И никто не собирается его освобождать!

Ванесса. Предатели будут наказаны!

Советник. Собираешься казнить половину города?! Ну - ну!

Ванесса (неуверенно). Ты стараешься запутать меня!

Советник. Я?! Я всего лишь констатирую факт!

Ванесса. Ты не сможешь меня переубедить!

Советник. А я и не стараюсь!

Ванесса. Поверь, Эрнест после освобождения отомстит всем усомнившимся! Он разрушит это насквозь прогнившее королевство и сожжет этот город, пропитанный пороком!

Советник. А где же будут жить обычные люди?!

Ванесса. А?! (Задумчиво) Обычные люди?! (Уверенно) А кому они нужны, эти обычные люди! Главное - свобода! (Уходит).

Советник (сам себе). Жаль, но скоро она разочаруется в своих иделах! (Уходит).

Фонарь медленно гаснет.

Конец четвертой сцены.

Сцена пятая

Темница замка

Большое, просторное помещение, наполовину разделенное ржавой решеткой. С одной стороны - Король вместе с Казначеем, Придворным Поэтом, Придворным Историком и остальными приближенными, с другой - прикованный к стене Эрнест, рядом с ним - скучающий Палач в черной маске раскаляет на жаровне щипцы.

Эрнест. Сатрапы, вам не уничтожить меня!

Палач (зевая). Тебя не будут уничтожать, тебя будут пытать... И не кричи ты так! Я же еще не начинал!

Эрнест (громче). Долой кровавых палачей!

Палач (ехидно). Да что ты говоришь!

Эрнест. Мы, скромные герои, не боимся мучений!

Палач (задумчиво). Ну, это мы посмотрим...

Эрнест (Королю). Значит, будешь смотреть, как меня пытают?!

Король. Буду! Я же великий и ужасный злодей, казнил миллионы невиновных, еще больше замучил лично, вот в этих вот застенках! (Театрально разводит руками, словно старается охватить помещение).

Эрнест. Да, ничтожный тиран! Ты, и только ты несешь ответственность за страх, поселившийся в сердцах наших людей!

Король. Да они всю жизнь кого-то боятся, на что-то надеются, во что-то верят... Им нужен страх, ибо без него начнется хаос, и наш мир утонет в крови.

Эрнест. Страх - это плохо!

Король. Да, плохо! Но страх - это также стимул для борьбы с самим собой и серьезная преграда на пути к пороку.

Эрнест. Это аргументы тирана!

Король. Тиран, тиран, тиран... Если бы я действительно был таким, то казнил тебя еще на площади!

Эрнест. Тебе просто не нужен мученик.

Король (смеется). Ты - мученик?! Не смеши, Эрнест! Мои люди следили за каждым твоим шагом, и я знаю о тебе то, чего ты сам не знаешь! Итак, начнем по порядку: молодой офицер Эрнест влюбляется в Анну, молодую и очень честолюбивую особу, которая желает добиться успеха при дворе. Сия особа не обращает внимания на молодого, но чрезвычайно бедного офицера, предпочитая ему общество богатых стариков. Один из этих самых стариков в результате и привозит ее в этот замок...

Эрнест ревнует и негодует, и при этом напрочь забывает о существовании некой Ванессы, с которой он, между прочим, обручен! Эрнест героически дезертирует из армии, не менее героически бросает бедную Ванессу, оставшуюся наедине с больным отцом и кучей долгов, и отправляется следом за любимой в столицу.

Здесь он занимается весьма героическими делами - подстрекает людей, организовывает провокации, устраивает поджоги. Случайно, совершенно случайно он сжигает хлебные склады, тем самым обрекая население столицы на голод! И пока мой казначей ездил в соседнее королевство за хлебом, а я боролся со страшной болезнью, герой Эрнест организовал восстание, и опять-таки неожиданно обнаружил, что восстание - вещь прибыльная! Именем свободы грабятся богатые дома, а все ценности стекаются в руки к Эрнесту!

Итак, деньги у него есть, но нет главного - Анны! И невдомек бедному, что здесь, при дворе, его любимая состоит на очень почетной должности куртизанки!

Эрнест (старается вырваться, кричит страшным голосом). Замолчи!!! Ненавижу!!! Ненавижу!!!

Король (с интересом). Кого?! Меня или Анну?! Кстати, она раскаялась и вернулась в замок, и теперь служит личным секретарем моего сына!

Эрнест отворачивается и закрывает глаза.

Впрочем, я не закончил. Итак, Эрнест собирается пробраться в замок, и тут - о чудо! - встречает Ванессу, которая каким-то непостижимым образом материализовалась в этом богоугодном месте в облике служанки! Воистину чудо! Да, Эрнест?!

Эрнест. Не трогай Ванессу! Она ни в чем не виновата!

Король. Я знаю! Бедная, бедная девочка! Она так и не поняла, с каким мерзавцем свела ее жестокая судьба! Надо отдать тебе должное - ты умеешь обманывать!

Эрнест. Она сама вызвалась мне помочь!

Король. А почему?! Может быть, расскажешь о своем лживом раскаянии, о громких красивых словах, о клятве вечной любви! Или ты уже забыл?!

Эрнест. Я сказал ей то, что она хотела услышать!

Король. Хорошо. Но ты не знал, что Ванесса - близкая подруга моего Советника! Таким образом, ты попался в мою ловушку. Я позволил тебе пробраться в замок, дабы проучить моего не в меру наглого сыночка. Кстати, большое тебе спасибо за эту немаловажную услугу!

Эрнест (мрачно). Да не за что!

Король. Ну, Эрнест, пришло время платить по счетам! (Палачу) Приступай!

Палач (доставая щипцы из жаровни, Эрнесту). Ну, герой, готов страдать за идею?!

Эрнест. Нет!!!

Палач. Почему?!

Эрнест. Я не переношу боль!

Палач (рассудительно). А кто переносит?! Ты не бойся, я аккуратненько! (Подносит щипцы к лицу Эрнеста) Чик - и готово!

Эрнест. А если я раскаюсь, меня освободят?!

Король. Да.

Эрнест. Я раскаиваюсь!

Король (задумчиво). Почему я тебе не верю?!

Эрнест. Честное слово, раскаиваюсь!!!

Король (Историку). Пиши: "предводитель гнусных повстанцев, лжец и еретик Эрнест раскаялся в своих ошибках". Записал?!

Историк. Да, Ваше Величество.

Король. Молодец. Кстати, что там мой сынок тебе про меня заказал?!

Историк (побледнев, судорожно листает свою записную книжку). Тиранию и жестокость... И надругательство над культурой...

Король. Да?! И каким же образом я надругался над этой нашей культурой?!

Историк. Понятия не имею, Ваше Величество!

Король. Жаль... Теряешь квалификацию, милейший! Что главное в твоей профессии?!

Историк (тихо). Знания?!

Король. Шутишь?! В твоей профессии главное - фантазия! Согласен?!

Историк (с облегчением). Да, Ваше Величество!

Король (всем Придворным). Ну-с, как я блеснул мудростью?!

Казначей незаметно толкает Поэта, тот, прокашлявшись, что - то бормочет.

Казначей. Громче!

Поэт. Наш великий и мудрый Король,

Победитель врагов,

Наш народ его любит до боли в суставах,

Он нас спас,

Накормил, обогрел,

Мы готовы плясать от восторга!

Наш Король

Наш герой

Наш спаситель!

Он силен, аки лев,

И он мудр, как сова!

Лично умру за него,

Благодетеля вечного!

Казначей (сухо). Браво! Как гениально!

Поэт (гордо вскинув голову). Да, да! Мы, скромные гении, умеем различать добро и зло!

Король (Эрнесту). Слыхал?! Вот так и надо жить! (Палачу) Хватит!

Палач с большим сожалением убирает щипцы от лица Эрнеста.

Вот и хорошо! Поздравляю, Эрнест!

Казначей (тихо). Ваше Величество, а какую пользу может принести сей юноша нашему королевству?!

Король. В смысле?!

Казначей. В прямом! Вышеупомянутый Эрнест нанес нашему королевству ущерб на сумму в два миллиона четыреста сорок тысяч золотых.

Король (удивленно). Ого!

Казначей. И я о том же! Так вот, сможет ли вышеупомянутый Эрнест компенсировать нанесенный им ущерб?!

Король. Даже не знаю! (Эрнесту) Сможешь возместить ущерб?!

Эрнест (возмущенно). Разумеется, нет!

Король. Жаль... (Палачу) Продолжай!

Эрнест. Почему?! Я же раскаялся!!!

Казначей. Молодой человек, нас, людей, отбросивших прочь вздорные предрассудки, больше интересует экономический аспект вашего раскаяния!

Эрнест. Я все возмещу!

Казначей. Каким образом?!

Эрнест. Пока не знаю, но я обязательно что-нибудь придумаю!

Король (Историку). Пиши: "Бывший лидер повстанец Эрнест пообещал вернуть награбленное...".

Историк. А если он не вернет?!

Король. Напишешь: "Лидер повстанцев Эрнест за совершенные преступления был приговорен к смертной казни!". (Эрнесту) Так что, друг мой, помни о вечности!

Эрнест. Я все верну! Все до копейки!

Рядом с Королем появляется Волшебник, что - то шепчет ему на ухо.

Король (хмурится, поглаживает рукой подбородок). Вот как?! Значит, она ни о чем не догадывается?!

Волшебник утвердительно кивает головой.

А Советник?! Неужели он ее не остановил?!

Волшебник. Нет, Ваше Величество!

Король. Хорошо... Можешь идти!

Волшебник исчезает.

Проблемка... Кто в последний раз видел Советника?!

Историк. Я!

Король. Где?!

Историк. Здесь, в замке!

Король. И что он здесь делал?!

Историк. Понятия не имею!

Входит довольный Принц, следом за ним - Анна.

Принц (увидев Эрнеста, радостно). Какие люди! Не ожидал, не ожидал! Каким ветром тебя сюда занесло?!

Эрнест. Очень НЕ рад Вас видеть, Ваше Высочество! Как жаль, что я не поговорил с Вами по душам!

Принц. Да, да, это был бы животрепещущий разговор! Кстати, посмотри, кого я привел! (Легонько подталкивает Анну к решетке).

Анна (изображает удивление). О, Эрнест! Как дела?!

Эрнест (зло). Лучше всех! Просто прекрасно и расчудесно! Прекрасная обстановка, высококультурное (кивает головой на Палача) общество - одним словом, рай!

Палач (краснеет). А я, между прочим, действительно культурный человек! Я был философом в распущенном ныне королевском университете!

Эрнест. Как же тебя сюда занесло, философ?!

Палач. Ответ простой: философам платят мало, а палачам - много! К тому же, у меня семья!

Эрнест. Все ясно! Ты - несчастная жертва обстоятельств!

Палач. Нет-нет! Мне здесь нравится! Каждый день - новые лица, новые идеи... (Демонстрирует Эрнесту набор пыточных инструментов).

Эрнест. Понимаю! (Анне) А ты, любимая, снова перешла Рубикон?!

Анна. Ах, ты просто не понимаешь, как мне трудно! Меня, слабую женщину, любой может обидеть!

Эрнест. Сочувствую! Но, как вижу, ты нашла себе нового защитника!

Анна. А что мне еще оставалось делать?! Ты в темнице, а вот Их Высочество (обнимает Принца) рядом...

Эрнест (горько). Какая идиллия! Надеюсь, вы счастливы?!

Принц (довольно). Да!

Входят Рыцарь и Советник. Советник явно взволнован, но всеми силами старается это скрыть.

(Заметив Советника) О, вот и наш рыцарь кинжала и плаща!

Советник. День добрый! (Эрнесту, грубо) Надеюсь, тебя повесят?!

Король (тихо) Он прощен...

Рыцарь (удивленно). Как?! Но, он же преступник!

Король. Нам не нужен мученик!

Осторожно, на цыпочках, входит Ванесса. Заметив Короля и свиту, застывает, словно вкопанная.

Принц. А это кто такая?!

Ванесса (бросается к решетке). Эрнест! Любимый! Тебя пытали?!

Эрнест. Нет...

Король. Ах, так это Ванесса?!

Советник в ярости сжимает кулаки.

Ванесса (Королю). Отпустите его!

Король. С превеликим удовольствием! (Палачу) Отпускай этого любителя свободы!

Палач расковывает Эрнеста.

Ванесса. Слава Богу! Любимый, иди ко мне!

Решетка исчезает, Ванесса протягивает руки и мечтательно закрывает глаза, но Эрнест холодно проходит мимо.

Король (с невольным восхищением). Вот это мерзавец! (Принцу) Учись, сынок!

Ванесса (открывает глаза). Эрнест?! Почему?! Ты же обещал... (Закрывает лицо руками).

Эрнест (гневно, указывая на Ванессу). Вот она, девушка, подстрекавшая меня! Арестуйте ее!

Советник (Королю). Ваше Величество, не слушайте его! Он обманул ее! (Эрнесту) Постыдись, неблагодарный! Она готова пойти на смерть ради тебя!

Король. Я все знаю и понимаю, но.... Истории нужна последняя, искупительная жертва!

Советник. Нет, Ваше Величество! Пора менять правила игры! (Подбегает к Ванессе, толкает ее на землю).

Раздается оглушительный взрыв, трясутся стены.

Король. Что?! Что происходит?!

Крики: "Спасите!" "Бежим!"

Снова раздается оглушительный взрыв.

Конец пятой сцены.

Сцена шестая.

Развалины замка

Под серым, хмурым небом - остатки колонн и замковых стен, торчащие из земли каменные плиты, покрытая гарью и чудом уцелевшая статуя Венеры. Рядом со статуей - часть стены, на которой пляшут отблески пламени костра, разведенного из каких - то книг и свитков. Возле костра сидит Рыцарь в разорванном плаще и покореженных доспехах.

Рыцарь (бросая в огонь очередную книгу). Так, Свифта я уже сжег, остался только старик Мор... Куда катится наш мир?!

Из-под обломков вылезает Принц в разорванной одежде.

(Увидев Принца, грустно) О, Ваше Высочество... Вы живы?!

Принц (ошарашено). Наверное... А что здесь произошло?!

Рыцарь. Понятия не имею, Ваше Высочество! Но случилось что - то страшное...

Принц (рассматривает развалины, мрачно). Интересно. А где же все остальные?! Неужели мы единственные, кто выжили после этого взрыва?!

Рыцарь (пожимает плечами). Наверное, Ваше Высочество.

К костру осторожно подходит испуганный Эрнест.

Принц (увидев Эрнеста). Ох, только его нам и не хватало!

Эрнест (робко). Можно присоединиться?

Рыцарь. Садись! Но учти - костер скоро погаснет! Книги есть?!

Эрнест. Нет...

Рыцарь. Жаль!

Эрнест осторожно садиться рядом с Рыцарем.

Принц. Так что же все - таки случилось?!

Эрнест. Скорее всего, за этим стоит Советник.

Рыцарь. Какая теперь разница?! Мы все потеряли!

К костру подходит Король в серой мантии.

Принц (Рыцарю). Явились Их Величество!

Рыцарь равнодушно смотрит на Короля.

Король (наигранно - весело). Ну, подданные мои, чем занимаетесь?!

Принц. Странный вопрос! Греемся, папа!

Король (разглядывает книгу, лежащую рядом с Рыцарем). Не слишком ли это жестоко - использовать в качестве топлива мысли более умных, чем мы, людей?!

Рыцарь. Не мы такие - жизнь такая! А где Советник?!

Король. Да самому интересно! (Эрнесту) Рановато я тебя простил, парень!

Эрнест. Честное слово, это не я!!!

Король. Сильно в этом сомневаюсь!

К костру подходят Советник и Ванесса.

О, а вот и главные герои!

Советник (грустно). Ваше Величество, это я...

Король (перебивает Советника). Нет, не говори! Неужели и ты предал меня?!

Советник. Да, Ваше Величество! Это я заложил бомбу!

Король (указывая на Ванессу). Ради нее?!

Советник. Да!

Король (Ванессе). Счастливая ты девушка! Ради тебя уничтожили королевство!

Эрнест (Королю). Ну, признай же, признай, что в твоем королевстве все было не так уж и идеально! Люди не пошли бы за мной просто так!

Советник. Мы все ошибались и не хотели понимать друг друга... И поздно выяснять, кто прав, а кто виноват! Пришло время сражаться за будущее!

Рыцарь. Нет, Советник, хватит сражений! Пришло время строить будущее! (С благоговением прячет оставшуюся книгу за пазуху) Пойдемте! Пойдемте же отсюда!

К костру подходит счастливый Палач.

Палач (всем собравшимся). Как прекрасен мир! Вы только представьте - Казначей хочет стать королем, Поэт стал торговцем, Историк пишет новую летопись, проплаченную Казначеем! Жизнь прекрасна!

Король. А как же ты?!

Палач. А я вернусь к своей прежней профессии, и опишу все происходившее здесь!

Советник. Благородное стремление!

Ванесса (Советнику, тихо). Простишь ли ты меня (Осторожно целует Советника в губы).

Советник. Постараюсь... Наука прощать - самая трудная из всех наук!

Костер медленно гаснет. Вокруг него постепенно собирается серая толпа испуганных горожан и придворных.

Король (Советнику). Удачи тебе! (Уходит, следом за ним обреченно уходит Принц).

Советник тщательно разглядывает лица собравшихся.

Рыцарь (поймав на себе пристальный взгляд Советника). Да, у нас много работы!

Советник. Меня это почему - то не пугает... Дорогу осилит идущий, не так ли?!

Рыцарь, Палач, Эрнест и Ванесса дружно кивают головой.

Занавес.

Оставить комментарий © Copyright Крамарев (dmitry.kramarev.91@mail.ru.) Размещен: 22/07/2011, изменен: 22/07/2011. 91k. Статистика. Статья: Проза Скачать FB2		Ваша оценка:

Крамарев : другие произведения.

Пьеса, найденная в разрушенном замке