- ...Итак, полковник, этот человек пришел к выводу, что на бумагах герцога можно сделать неплохие деньги. Но... произошла неувязка. Ближайший друг отказался предоставить этому человеку убежище на случай... вы понимаете, полковник, о чем я веду речь?.. так вот, этот человек решает идти ва-банк. Он уже знает, как подобраться к... хм, назовем его Камнем. Дело за малым: украсть Камень или выкупить его. Я правильно излагаю?
- В целом да.
- Угу. Продолжим. Украсть Камень не получается. Слишком хорошо охраняют. И вот тогда наш герой...
- Хорошо: сколько?
Молодой человек в дымчатых очках с улыбкой разглядывал полковника, потом снял серый плащ, сел в кресло и закурил.
- Знаете, полковник, что такое академический интерес?.. вот это - то самое... К тому же, если вы заметили, я не называю имен.
Полковник промолчал.
- Тогда продолжим. Скажем так, я знаю, что наш герой нашел деньги. Немалые деньги, надо заметить. Впрочем, какое мне дело до всего этого... я - вот! - хочу вас предостеречь, полковник. Из-за Камня в мир иной уже отправилось двести восемь человек...Вы хорошо держитесь, полковник (молодой человек одобрительно кивнул). Порода. Кстати. Я слышал краем уха, что вы ведете родословную от...
- Да.
- Тогда что же я! Забудем, полковник. Удачи. Честь имею.
Молодой человек не спеша надел плащ, затем внезапно щелкнул каблуками, отдал честь и протянул полковнику руку. Тот, привстав из кресла, крепко пожал. Затем откинулся на спинку, на мгновение застыл; голова его упала, тело сползло на подлокотник. Молодой человек усмехнулся, надел перчатки, шляпу, вышел и плотно закрыл за собой дверь.
Secunda
Миша Янкелевич, аптекарь, за злобность натуры прозванный Марией Медичи, как раз разговаривал с реб Аронзоном об убийствах.
- Да что вы скажете! - восклицал реб Аронзон и удивленно покачивал головой.
- Я вам, ребе, скажу больше, чтоб они так меня слышали! - уверенно отвечал Мария Медичи.
- И вы тоже... можете? - интерсовался реб Аронзон.
- Да боже ж мой! - уверенно отвечал Мария Медичи.
- Ну вот меня, например? - улыбался реб Аронзон.
- Зачем? - интересовался Мария Медичи.
- Ну... - не нашелся что ответить реб Аронзон.
- Вот! А с кем я буду иметь такую беседу?!..
Tertia
Аметист доставили в Геную в самом начале весны. Слуги Борджиа украли его у фра Джованни. Борджиа любовался аметистом. Ощущал остроту огранки и холодную его тяжесть. Герцог любил алмазы, но по-настоящему его притягивал только этот аметист с маленькой щербинкой на южной грани.
Quarta
Ach, mein Sinn, ach, mein Sinn, wo willt du endlich hin...
Музыке нужна тишина. Ибо из тишины выходит и в тишину превращается.
wo willt du endlich hin...
И отделил звук от тишины, и стала музыка.
"Слишком много мистики",- Иоганн Себастьян Бах усмехнулся и обмакнул перо.
Quinta
"Клиническая картина посттравматического стрессового расстройства показана неубедительно" (из комментария к "Возвращению со звезд" С.Лема).
"Что-то ты, Герасим, не договариваешь" (из записных книжек Тургенева).
Sexta
Mozart. Quartetto d"archi F-dur, Andante un poco Allegretto
Settima
- Кто вы, и что вам угодно? У вас минута, чтобы объяснить свое вторжение.
- Хватит и пяти секунд, полковник. Камень.
- Что?!
Незнакомец в сером плаще шляпе и дымчатых очках усмехнулся.
- Я так и думал. Полковник, боюсь, вы не совсем правильно поняли мое появление. Я не ангел смерти.
Полковник поджал губы.
- Кто вы и что вам угодно?
- Кто я, какая вам разница. А пришел я к вам, чтобы рассказать историю об одном молодом человеке, и еще про Камень. Я думаю, вас это развлечет.
Полковник потянулся к бронзовому колокольчику на краю столика с сигарным ящиком.
- Не трудитесь, полковник. Ваш дворецкий не придет. Он очень занят... довольно далеко отсюда. Итак, вы меня выслушаете?... Что ж, вы молчите, и это уже совсем неплохо. - Незнакомец снял шляпу; у него оказались темные коротко подстриженные волосы. - Полковник?
- Так, - полковник протянул руку за сигарой. Незнакомец вытащил сигарету. - Я вижу, вы удивительно настойчивый собеседник. Сколько вы хотите?
Незнакомец засмеялся.
- А что?.. нечасто в этом мире предлагают подобные сделки!.. Однако, - он стал внезапно серьезным. - я не стал бы заключать такую сделку. Этому Камню почти шесть столетий, все, полковник, кто имел к нему отношение, отправились в мир иной. Все. Да! Так вот: наш герой, этот молодой человек, оказался - как вы сказали? - а, удивительно настойчивым. Почти треть жизни он выслеживал Камень и наконец выследил. В этом не было ничего необычного: Камень притягивает, он разжигает страсти, полковник!
- Вы, - полковник выпустил дым чуть в сторону от лица незнакомца; тот воспринял это с улыбкой, - удивительно настойчивы для поэта... или необычайно поэтичны для вымогателя.
- Спасибо за комплимент, - незнакомец чуть поклонился. - Хорошо. Я буду краток.
Ottava
Закрыв за собой дверь, молодой человек не спеша спустился в сад. Сорвал бутон розы и вставил в петлицу. Глубоко вздохнул. Улыбнулся. Широко развел руки. Засмеялся. Хлопнул в ладоши и исчез.