Елена бежала по улице, держа за руку маленькую Сашу. Женщину взяли с испытательным сроком и сегодня первый рабочий день. Как назло этот первый рабочий день выпал и на первый учебный в школе дочери и сейчас она старалась успеть в школу и при этом не опоздать на работу. Они миновали старые, железные, немного покосившиеся ворота школы и наконец остановились. Женщина хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться, девочка была занята тем же. Спустя полминуты Саша смогла поднять голову вверх и осмотреть здание школы. Впечатление оно произвело не самое лучшее. Девочка мечтала о замке, но в её сердце также теплилась надежда на нормальное светлое здание, с большими окнами и просторными кабинетами. Эта же школа больше походила на заброшенную. Здание было трехэтажным, покрашенным множество лет назад в серый цвет. Со временем краска начала осыпаться и сейчас эта школа приобрела грязный, пятнистый и непонятный оттенок. Окна "блестели" от пыли, а рама местами имела дефекты.
Девочка глубоко вздохнула, а потом резко повернулась к матери проверяя, заметила ли она её отношение. К счастью, женщина всё еще пыталась отдышаться и девочка, улыбнувшись, взяла маму за руку и сказала самым счастливым голосом, на который только была способна:
- Пойдем?
В самой школе всё оказалось ещё хуже, чем снаружи. Прогнивший деревянный пол встретил их опасными дырами, попади Саша в одну из них - могла бы запросто повредить ногу. Обои в цветочек украшали стены и выглядели они также ужасно, как и стены снаружи здания. Когда-то эти обои может и были белоснежными и на них были розовые или красные цветы, но сейчас они покрыты толстым слоем вековой грязи, а краски настолько выцвели, что от прошлого красного оставалось нечто похожее на детскую неожиданность...
Александра почувствовала небольшую дрожь маминой руки. "У нас всё настолько плохо?" - пронеслось в голове у девочки. Чтобы хоть как-то развеять обстановку, малышка с улыбкой спросила:
- Мама, а где учитель?
Женщина посмотрела на улыбающуюся дочурку и собрала все силы, чтобы улыбнутся в ответ:
- Думаю, сейчас подойдет.
Действительно, не прошло и минуты, как виденный ею мужчина показался на пороге холла.
- Вы пришли рано. В нашей школе занятия начинаются позже.
- Да? И во сколько же?
- В 10, но и заканчиваются только в шесть часов вечера. Можете оставить девочку, и я покажу ей всё тут, пока остальные дети не подошли.
Женщина переминалась с ноги на ногу. С одной стороны она очень спешила, а с другой её терзали большие сомнения по поводу этой старой и непонятной школы. Почему занятия начинаются позже? Где все остальные преподаватели? Где родители с детьми, ведь даже если занятия начинаются через два часа, всё равно первого сентября должна быть линейка и хоть кто-то из родителей первоклассников обязательно должен быть?
- Алэр, ты что в холле делаешь? Мне нужна твоя помощь! - по коридорам школы эхом пронесся скрипучий голос.
- Это один из преподавателей, мы готовим программу для малышей. Если хотите, можете остаться и посмотреть, - вкрадчиво произнес русовласый мужчина.
Женщина перевела взгляд на дочь, как бы спрашивая, что ей делать. Девочка поняла вопрос без слов: подошла и, обняв маму, сказала:
- Не волнуйся. Всё будет хорошо. Беги на работу.
Малышка отстранилась от неё и, улыбнувшись, добавила:
- Хорошего дня!
На глазах женщины проступили слёзы, она порывисто обняла дочурку, кивнула преподавателю и выбежала из школы, искренне надеясь, что слёз никто не заметил.
- Ну что, давай знакомится?
К девочке подошел высокий мужчина средних лет. Он был красив и выглядел бы лет на 25, если бы не те немногие морщинки, залегшие возле глаз и губ, они и выдавали его истинный возраст, а также говорили о том, что это человек очень часто улыбается.
- Александра Демьянова.
- Ух, как официально! - мужчина засмеялся.
- А я просто Алэр, - он наклонился к ней и шепнул на ухо: - Но в школе лучше обращайся ко мне "Профессор Тар".
- Да, кстати, тот ворчун, голос которого ты слышала, тоже преподаватель, но думаю, он сам представиться тебе позже.
- М... Я могу помочь Вам с подготовкой?
- А? Какой подготовкой? - на лице мужчины отразилось искреннее удивление, потом эмоции резко сменились на понимание.
- Какая хорошая девочка попалась, однако, - прошептал он, скорее для себя, чем для маленькой спутницы.
- Не волнуйся, там и сами справятся, он позвал меня, чтобы твоя мама на работу не опоздала, - профессор подмигнул малышке и продолжил: - Сейчас пойдем осматривать школу - это главная задача на сегодня!
Саша посмотрела по сторонам, а потом перевела взгляд на преподавателя и удивленно спросила:
- Разве это займет много времени?
Он повернул голову вполоборота и сказал хитро улыбнувшись:
- О! Ты не представляешь насколько много...
Больше девочка ничего не спрашивала, и они шли куда-то держась за руки. Четыре раза малышка чуть не провалилась в очередную дыру на полу и профессор не выдержав, взял её на руки и посадил на плечи:
- Так быстрей будет.
Спустя пятнадцать минут они спустились в подвал. Там было очень темно, и девочка не могла разглядеть что-либо. Не включая света, Алэр двинулся дальше. Саше становилось страшно. К темноте она давно привыкла, но учитывая ветхость здания и постоянные трещины в полу, идти через темноту не видя ничего... Это просто глупо.
- Извините... Вы, не боитесь?
- Чего? Темноты? - в голосе профессора Тара ощущалась улыбка.
- Нет, - ответила Саша обиженным голосом. Её приняли за маленького ребёнка и хоть она таковой и являлась, но всё равно было обидно:
- Пол слишком стар и нас двоих может не выдержать. Повсюду трещины, а Вы идёте в абсолютной темноте и их просто не увидите!
- Хм, а тебе не кажется, что ты слишком взрослая для семи лет? - на этот раз в голосе слышалась усмешка, - И я всё прекрасно вижу.
- Но, - голос её был неуверенным, - как?
- Секрет школы и ты его узнаешь, если будешь сидеть тихонько, - и снова голос стал мягким и каким-то заискивающим.
Саша замолчала. Остановились они через двадцать минут. Был слышен звон, будто ключи стукались друг об друга. После три щелчка и скрип двери. Ещё несколько шагов и они остановились вновь.
- Тут тебе лучше слезть.
Девочке дважды говорить не пришлось. Она испытывала смущение, ведь за все семь лет её жизни, ни один человек не катал малышку на плечах.
- Возьми меня за руку и держи так крепко как можешь и чтобы не случилось - не отпускай. И... Закрой глаза лучше.
Взявшись за руки, и крепко зажмурив глаза, они сделали шаг вперёд. То, что испытала Саша в этот момент было непередаваемо. Ощущение падения, потом невидимые силы поднимали её вверх, потом опять падение, толчок по диагонали, переворот, взлёт и яркая вспышка света. Всё это произошло за долю секунды. Тело девочки била мелкая дрожь и она бы точно упала, если бы профессор не поддержал за хрупкие плечи. В желудке всё перекувыркнулось и явно рвалось наружу, не смотря на то, что девочка съела всего пару ложек манной каши.
- Совсем плохо? - спросил очень знакомый голос, но сознание отказывалось распознать его.
- Не волнуйся, впервые всем плохо. Потом организм привыкает, - на лице профессора появилась улыбка, которую девочка не могла видеть из-за закрытых глаз, он вспоминал свой самый первый переход.
- Алекандра-а, - протянул всё тот же знакомый голос и, похоже, не в первый раз.
- Открывай глаза-а, - последнюю "а" опять протянули и говорили таким неприятным голосом, в котором явственно ощущалось, что над тобой просто смеются.
Девочка открыла глаза, чтобы потом сразу же закрыть их и снова открыть.