Лу Энн : другие произведения.

Глава 5. Каменные лабиринты

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Наконец-то, Гаяне разрешают участвовать в разведывательном отряде. Но большим ее разочарованием становится то, что распределил ее начальник вместе с собой и чудаковатым ученым геологом. Они блуждают в скальных расселинах и находят много необъяснимого.
  Гаяна топала вслед за широкоплечим Горошем Локом, начальником геологического отдела, и придумывала разные виртуозные словосочетания из слов "ненавижу", "зануда", "Ивор", "за что?", "как надоел!", "сколько можно" и еще десятком подобных. Вот так всегда, только получишь то, что очень хочешь, этот высокомерный упрямец и зануда Ивор подкинет ложку дегтя в бочку меда своими придирками и упреками.
  Она так хотела попасть в разведотряд за периметр Поселка, но за последние три недели ее ни разу так и не включили ни в один из них. Почти каждый день группы изучали близлежащие земли вокруг и приносили различные образцы для исследований. В основном биологического характера - всяких жучков, паучков, бабочек, птичек и маленьких безопасных зверушек, да еще образцы флоры планеты. Для ботаников - неописуемый восторг, для других - скука скучная. Однако Гаяна хотела идти даже с ботаниками, чтобы только за Периметр. Но ее Ивор не включал ни в одну из выходящих групп. И самое обидное то, что даже близко не подпускал к себе, чтобы она могла спросить, когда же все-таки ей позволят участвовать в разведотряде? Он ее избегал в прямом смысле слова и это страшно сердило. Причины она совершенно не понимала.
  Но вот недавно Горош Лок, главный геолог Поселка, обнаружил благодаря атмосферному зонду недалеко от Поселка загадочную систему расселин в береговом горном массиве. Видеорегистраторов туда не хватало, а местность обещала быть богатой на залежи полезных ископаемых. Разведка обещала быть интересной и насыщенной.
  Проблема заключалась в том, что жуки-разведчики не могли работать в этой зоне из-за необъяснимых энергетических всплесков, которые превращали в хлам почти все разведывательное оборудование. Не вся техника могла выдержать странной аномалии этой зоны. Однако, по всем показателям жуков-разведчиков, живность там себя прекрасно чувствует. Конечно, это вызывало массу предположений и вопросов, как, впрочем, и разжигало дикое любопытство. Последовало естественное решение: исследовать местность лично.
  После долгих споров и совещаний было решено сформировать несколько отрядов и отправить их в эту систему для уточнения топографических съемок зонда с атмосферы, а также обнаружения полезных ископаемых. Главным приоритетом для поселенцев был кварц - как главный элемент процессоров почти всего оборудования Поселка. А по некоторым предварительным анализам, там этого "богатства" может быть до отвала.
  В каждый отряд было решено включить по три участника - два охранника и одного специалиста-геолога. Всего отрядов было снаряжено пятнадцать. Целью первой разведки являлся поверхностный осмотр территории, ее картографирование и видеосъемка (если такое все-таки получится). Согласно плану до самой системы расселин группа будет добираться на краулерах, а дальше пешком. Поэтому необходимо было хорошо снарядиться, взять необходимый минимум в рюкзаки с расчетом на ночевку и "прихватить" малое вооружение.
  Трагедия для Гаяны заключалась в том, что все это снаряжение было весьма тяжелым, а ее тонкие ножки с трудом передвигались от ноши. И вот, в тот момент, когда ее все-таки решили включить в разведотряд, необходимо было тащить на себе все это обмундирование. Она потихоньку во время сборов, по ее мнению лишнее решила откинуть в сторону. Каково же было ее потрясение, когда она узнала, что ее определили в отряд к самому Горошу, начальнику отдела геологов, и Ивора! Горош ладно. Он гений и помешан на своей науке. Потерпеть можно. Даже понять. Но Ивор! С чего это вдруг он решил идти с ней, с Гаяной Григоренко, после длительного и намеренного избегания?
  И мало того! Он лично проверил ее снаряжение! После того, как он не обнаружил "жизненно важных" предметов в ее походном комплекте, начальник виртуозно и резко отчитал при всех подчиненную за халатное отношение к стандартным правилам экипировки каждого члена разведотряда. Он прочитал ей внушительную лекцию и назвал бестолковой. Словно она ему утром наступила на ногу, и это было последней каплей в его большом списке раздражителей. После чего он спустил на нее всех собак.
  Именно поэтому, под тяжелой "дополненной" ношей альпинистского снаряжения, облитая праведным негодованием начальника, Гаяна всю дорогу переваривала негатив. И в краулере, бросая на Ивора сердитые взгляды, и по пути от намеченной площадки для стоянки машин до высокой стены скал, серым пятном отрезающих зеленый раскидистый луг от горного массива, она ворчала и пыталась успокоиться. Еще она тоскливо поглядывала на соседний краулер, где сидели втроем ее друзья - Яромир, Рогнеда и Кирилл - которых удачно укомплектовали в другой разведотряд. Рогнеда и Кирилл - как охрана, а Яромир - как специалист-картограф. Оказывается, одной из профессий при получении базового образования на Арии этого молодого арийца была геология.
  В итоге, то, что должно было ей принести долгожданную радость, доставило лишь разочарование и полный негатив. И еще было совсем невмоготу от того, что Ивор тоже смотрел на Гаяну волком. Она, не понимая и грамма того, что творилась в его душе и голове, винила себя в неизвестном проступке и от этого мучилась еще больше. Она не могла понять, почему тот на нее так реагирует? Что она сделала не правильно?
  Вывод напросился лишь один - последняя их личная беседа в его кабинете в день, когда был найден древний артефакт, являлся причиной его подозрительного отношения. Кстати, об артефактах. Через пару дней было найдено еще пять подобных рифленых цилиндров без ручек и дверей. Они все хранились на складе в Сборочном цеху техников. Потрогать их никому не разрешали и никого не подпускали и близко. Пока что эти штуковины оставались предметами потенциальной опасности.
  И вот, теперь, они, не спеша, приближались к выбранной Горошем самой левой расселине. Согласно атмосферным съемкам, эта расселина вела к большой долине в горах, скрытой от окружающего мира скалами. Воображение геолога разыгралось до краев. Поэтому, полный энтузиазма, мужчина возглавлял их небольшой отряд. По середине шла Гаяна, потупив мрачный взгляд. А в арьергарде шествовал Ивор и настороженно поглядывал по сторонам, иногда подгоняя девушку "ласковым" словом "Быстрее!". Благо Максим перед выходом всех "наградил" специальным коктейлем для тяжелых физических нагрузок, чтобы тело могло выдержать сложный поход.
  Второй отряд следовал к высокой каменной стене, где в ста метрах от первой темнела следующая расселина. Гаяна еще раз кинула в их сторону последний грустный взгляд, прежде чем потеряла их из виду за вертикальным выступом. Теперь они были предоставлены сами себе, продолжая идти в молчании.
  Горош на неразговорчивость спутников не обращал никакого внимания. Вперившись в полупрозрачный экран своего планшетника, он бубнил себе что-то под нос и делал какие-то отметки на бумажной карте. Бумажной картой решили воспользоваться на случай, если техника совсем отключится. Но пока что все работало более менее сносно, если не обращать внимания на неприятные мерцания экрана и белые помехи.
  Сама расселина, куда вошли они с Горошем и Ивором, была неширокая - около трех метров. В высоту же она тянулась до двадцати метров вертикальной неровной стеной. На небольших уступах на стене росли кустарники и крупнолистная трава, свешивая тонкие нити корней с обрывчиков. Сама долина расселины была каменистая с редкими пучками травы и тех же кустарников. Приходилось иногда огибать упавшие с вершины каменные валуны. Они позеленели от сырости и покрылись мохом. Воздух был влажный и насыщенный тяжелым запахом какого-то растения. На лицо постоянно норовили усесться неприятные мохнатые жучки с длинными подозрительными хоботками, как у комаров. Вид их невольно настораживал и внушал волнение. А что если они кровососущие и ядовитые?
  Правда, поселковые ботаники заверили, что в основном местные насекомые не опасны. Если честно, то они этому аспекту весьма удивлялись. Многие говорили, что эта планета словно была специально создана для людей, потому что родорянам, чьи предки были не с Земли, прибывшим на Хэсед с людьми на Филисити, было не очень комфортно. В отличие от людей, им один вид насекомых был неприятен, поскольку эти маленькие паразиты полюбили их аромат фермента и постоянно кружили роями над расстроенными гуманоидами. И, к сожалению, пока еще никто не придумал репеллента против этих маленьких прилипал.
  Было удивительным и то, что до сих пор, кроме бехем, никто не встречался с другими местными хищниками, хотя, согласно отчетам Разведывательной Экспедиции, их на планете было достаточно. Особенно прибывших пугал вид одного хищника, похожего на медведя с шестью лапами. Единственным отличием от земного млекопитающего у местного существа были, кроме еще одной пары лап, немалый размер и большие, как у слона, уши. Покрытый бурой шерстью зверь, бешал (как его прозвал один из членов Разведывательной Экспедиции), до коликов пугал некоторых представителей переселенцев. Да и смельчаков он заставлял вздрагивать, когда они представляли себе его появление. Для многих бехема ростом с пони рядом с бешалом была нежным ягненком в сравнении со слоном.
  Именно о нем думала Гаяна, обходя очередной мшистый булыжник размером с человека, когда Горош впереди резко остановился. Девушка вскинулась и отпрыгнула в сторону, чтобы не врезаться в оглядывающего каменную стену геолога. Как назло, в той стороне, куда она отпрыгнула, лежал небольшой валун. Из-за нагроможденных на ней вещей, трудно было его заметить, поэтому итог был очевиден: она в сопровождении громкого лязга карабинов и бляшек рухнула на пятую точку. Больно приложилась бедром.
  Горош же, поглощенный своей находкой, совершенно не заметил падения девушки. Вместо того чтобы озаботиться самочувствием пострадавшей, он поднес мерцающий декодер к камню и довольно пробубнил:
  - Я так и знал! Начали появляться за известняком вкрапления слюды и полевого шпата. Скоро должно ее появиться больше! Дальше идет гранит! Здесь точно должны быть залежи кварца!
  Тем временем Гаяна, кряхтя и шипя, попыталась поднять себя и свою ношу. Получалось медленно и с трудом. Оглядываться по сторонам было стыдно. В голове мелькнула мысль, что сейчас ее будут ругать за неустойчивость и назовут либо обузой, либо растелепой. Вдруг, рюкзак на спине поднялся и потянул за собой и Гаяну. Она невольно задрала голову. Сверху увидела сосредоточенное лицо Ивора. Он, молча, ее поднимал на ноги. Ни упреков, ни недовольства, только сосредоточенная сдержанность.
  - Ох! - не выдержала она, когда ступила на ногу, и взмахнула руками в поисках опоры.
  Конечность возмущенно заныла. Оказывается, при падении она потянула икроножную мышцу. Ее легко поймали, и помогли перенести тяжесть тела на здоровую ногу.
  - Спасибо... Прости... я не рассчитала расстояние... - замялась девушка, пряча взгляд.
  Ей почему-то стыдно было смотреть в глаза начальнику.
  - Больно сильно? - неожиданно заботливый тон заставил Гаяну удивленно воззриться на арийца.
  - Все нормально... - растерянно улыбнулась она ему в ответ.
  - Сможешь дальше идти?
  Ответить, что нет - равносильно подписать себе отказ от службы в отрядах внешней разведки. Поэтому она нервно замотала головой, и, стиснув зубы, сделала шаг вперед, вслед за идущим впереди геологом. Тот продолжал сосредоточенно изучать горную породу скалы и ничего не видеть вокруг.
  Ступив шаг, Гаяна поняла, что погорячилась с выводами. Сдержать стон не удалось.
  - Тебе тяжело. Будет легче идти, если пойдешь налегке. Снимай, - стягивая со спины тяжелый рюкзак, произнес Ивор.
  Гаяна послушно дала ему снять рюкзак, сопровождая движения мужчины удивленным взглядом.
  - Теперь попробуй опять.
  Она сделала шаг. Стало действительно легче.
  - Это легкое растяжение, - глядя на немного отставленную ногу девушки, сделал заключение ариец. - Скоро пройдет. Идем, - он закинул второй рюкзак на плечо и поймал Гаяну под локоть.
  Она смущенно убрала руку:
  - Я сама... - потом, покосившись на свой рюкзак на его плече, она угрюмо буркнула: - Спасибо...
  Ивор не ответил, лишь подтолкнул ее идти следом за удалившимся геологом. Прихрамывая и осторожно косясь на начальника, она пошла дальше. Боялась, что он начнет пилить. Но Ивор молчал, больше не обращая на девушку внимания. Горош впереди останавливался, делал на бумажной карте заметки и снова шел. Иногда он громко объяснял то, что видел, словно экскурсовод на экскурсии, а его спутники понятливо кивали. Однако они кивали для вида, чтобы тот не грузил их еще большими подробностями.
  Двигались они вдоль извилистых гранитных стен достаточно долго, прежде чем вышли на большую местность с растущими из земли камнями. Это был целый парк камней! На большом пространстве в чаше скал стояли огромные глыбы из камня и живописные скальные образования.
  На выходе из извилистого коридора, по которому они все это время шагали, Гаяна потрясенно остолбенела. Глядя на необыкновенные каменные скульптуры, с трудом верилось, что они образовались под воздействием сил природы, и человек не принимал в этом никакого участия.
  На этом поразительном ландшафте на зеленом травяном ковре можно было увидеть немало природных скульптур даже с того места, где они стояли. Ближе всех к ним располагались каменные грибы, высокие шпили башен, виднелись согнутые в шее жирафы и большеухие слоны. Если имеешь крепкую фантазию, то можно себе придумать столько всего невероятного среди этих каменных фигур, что и дух захватит.
  - Потрясающе! - только и смог выдавить из себя Горош. - Надо же! Как в парке камней! На фотосъемке с зонда этого не видно!
  - Угу, - согласно промычал Ивор.
  Гаяна же лишь распахнула в восторге рот. Слов у нее не нашлось.
  После культурного шока геолог ожил и начал активно снимать все, что предстало пред их взором. Через минуту, уронив на землю тяжелый рюкзак и стропы с веревками, он уже бегал среди фигур и все фиксировал на карманный видеорегистратор.
  Гаяна, захлопнув рот и со стоном навалившись на гранитную стену, сползла на мягкий зеленый ковер. Ивор положил рядом с рюкзаком геолога свой и гаянын, повернувшись к девушке:
  - Посиди, отдохни. Ты уверена, что тебе не надо охлаждающий спрей?
  - Нет... - качнула она головой. - Спасибо.
  Ивор энтузиазма Гороша не разделял. Поэтому, немного проследив за бегающим среди каменных фигур геологом, он достал свой планшетник и принялся рассматривать карту и продумывать дальнейший маршрут. Нашел место, где они находились. На фотосъемке этот пятачок был размытым пятном. Если идти вдоль стены этой чаши, то можно было выйти к лабиринту горных щелей, ведущих к громадной долине, по дну которой текла широкая река. Горош хотел пойти именно туда.
  Через минут пятнадцать, изловив запыхавшегося геолога, Ивор повел свой отряд дальше, к горному разлому, к которому они добрались где-то через минут двадцать обхода природного парка. Горош заявил, что обязательно вернется сюда, как только изыщет время. Эту невероятную находку он хотел внести в местные достопримечательности и водить в будущем, когда Хэсед станет полноценной Колонией Федерации, туристов. Он уже строил в уме планы о развлекательном центре и прибыльном бизнесе. О чем не стеснялся делиться со спутниками.
  Когда они добрались до нужной системы лабиринта, Горош мгновенно забыл о парке камней. Теперь его поглотил другой восторг.
  - Как такое может быть??? - выдохнул он, оглянувшись назад. - Словно мы перенеслись в другое место! Это же как каньон Антилопы в Северной Америке!!! Глазам своим не верю! Как такое может быть здесь?!
  - Что тут странного? - удивился Ивор.
  - Состав, Ивор, состав горных пород! Они разные и требуют разных условий для образования! Если говорить о каньоне Антилопы в Америке на севере Аризоны, то он сформирован эрозией песчаника Наваха. Причинами его эрозии называют внезапные наводнения и субаэральные процессы. Дождевая вода в сезон муссона из бассейна выше секций щелевого каньона, смешиваясь с песком, попадает в проходы, и формирует их, расширяя и углубляя. А мы только что были среди гранитных гор, которые образуются из магматических пород...
  - Ладно-ладно! - вскинул вверх руки Ивор, предваряя дальнейшую научную тираду о странности появления впереди желто-красного слоеного коридора вслед за серо-каричневыми видами гранитных монолитов. - Понял-понял, это необычное явление. Подумаешь об этом со своими коллегами. Мы здесь только для охраны, помнишь?
  Горош недовольно наморщился и поток научных объяснений прикрыл.
  - Ой! Что это там? - взволнованный возглас девушки, ушедшей немного вперед, к живописному краю первой щели, заставил мужчин обернуться.
  - Где? - спросили они хором.
  - Там! - протянула она руку в указывающем жесте вглубь причудливой формы коридора.
  - Я ничего не вижу, - нахмурился Горош и шагнул ближе к девушке.
  - Он исчез... - разочарованно выдохнула она.
  - Кто он? - Ивор оказался возле Гаяны первым.
  - Бехема...
  - Бехема? - ариец настороженно сдвинул брови. - Ты уверена?
  - Да. Он посмотрел на нас и тут же скрылся за поворотом.
  Ивор устремил взор в указанную сторону. Свет попадал в коридор через большое отверстие в потолке, расцвечивая неровные стены яркими теплыми красками. Но кроме кривой дорожки между изогнутых стен он ничего не увидел. Пришлось поверить девушке на слово.
  Гаяна пристально смотрела вглубь оранжевого коридора. Что-то в глубине души подсказывало ей, что нужно идти следом за загадочным существом. На ее плечо легла рука и она оглянулась. Ивор вопросительно наклонил голову.
  - Я думаю, нам нужно идти туда, - тихо произнесла она, показав указательным пальцем в ту сторону, где мелькнул силуэт бехемы.
  - Ты уверена? - мягко переспросил ариец.
  Она кивнула.
  - И с каких это пор у нас появился новый начальник? - проворчал Горош, заглядывая на мерцающий экран своего планшетника. - Нам идти надо в другую сторону. Чуть дальше есть еще один поворот. По идее именно он ведет к долине, которую мы ищем.
  Ивор перевел на геолога серьезный взгляд и безапелляционно произнес:
  - Идем за бехемой.
  Только он это сказал, Гаяна, как зачарованная, без слов направилась вслед за исчезнувшим бехемой. Ивор поправил на плече рюкзак и пошел за ней.
  - Постой! - возмущенно поймал за руку арийца Горош. - Я настаиваю на том, чтобы идти не сюда, а куда мы и планировали.
  - Идем за бехемой, - безапелляционным тоном повторил начальник Службы Безопасности.
  - Какой бехемой? Я не видел никакой бехемы. Ты тоже. Неужели ты доверяешь безосновательному ощущению женщины? - негодующе сморщился геолог.
  - Я доверяю своей интуиции. Ты знаешь, что такое интуиция?
  Горош насмешливо спрыснул, мол, что тот шутит и, конечно, он знает.
  - Так вот, уважаемый. Арийцы расширили это понятие.
  Геолог вздрогнул, поскольку совсем забыл о происхождении своего спутника. Все же природное упрямство заставило его несогласно выпрямиться и шагнуть назад.
  Выдернув локоть из его хватки, Ивор равнодушно развернулся, узнав его желание, и пошел вслед за медленно бредущей вглубь коридора девушкой.
  - Если вы уверены, что вам лучше идти в другой коридор, я не буду вас удерживать, - повернувшись спиной к собеседнику, махнул рукой Ивор.
  - Вы глубоко ошибаетесь! - вскинулся Горош, но побоялся оставаться один и потопал в том же направлении. - Вот увидите, вся эта безумная эскапада заведет нас в большие проблемы!
  Но Ивор ничего ему не ответил, спешным шагом догоняя девушку. Когда он приблизился, она не оглянулась. Лишь хмуря брови и почти не мигая, шла все дальше и дальше. В какой-то момент Ивору даже показалось, что он тоже видел хвост бехемы. Горош постоянно что-то бурчал и тяжело топал сзади, тем не менее Ивора это совершенно не заботило. С каждой минутой их пути он все больше и больше ощущал странное напряжение со стороны девушки. Она шагала все быстрее и быстрее. И чем быстрее она шла, тем виртуозней ворчал Горош, поскольку пытался делать пометки на карте и заносить в нее все пропущенные повороты, а из-за скорости и неудобства не успевал.
  Они виляли по замысловатым коридорам с волнообразными огненно-рыжими и песочно-желтыми стенами и невысоким потолком, сквозь который через небольшие дыры падал лучистый желтый свет. Теплые краски вымытого песчаника завораживали глаз. Невероятные разводы были настолько красивы, что создавалось такое ощущение, что здесь поработали великие художники-экспрессионисты.
  Прошло около часа, прежде чем путешественники вышли на небольшую развилку с пятью поворотами. Самый крайний вел куда-то вниз, а остальные расходились в стороны. Гаяна остановилась на распутье и начала озадаченно оглядываться, словно только что проснулась ото сна. Ивор встал рядом и посмотрел на ее взволнованный профиль:
  - В чем дело?
  - Не знаю... не знаю куда идти...
  - А как ты до этого решала?
  - Не знаю... просто чувствовала, что нужно именно туда. А теперь... вроде бы туда, - она пальцем указала на крайний коридор, ведущий вниз.
  - Григоренко, вы издеваетесь?! - не выдержал геолог, обиженный тем, что его последний час постоянно игнорировали. - Мы уже битый час блуждаем по этим коридорам, и я не успел занести в карту и половины пропущенных коридоров! Если возвращаться назад, мы точно заблудимся!
  Ивор бросил на того беглый взгляд. Гаяна печально выдохнула и обреченно уронила руки вдоль тела:
  - Простите... - потом повернулась и села на небольшой гладкий выступ стены, раскинув ноги. - Может надо отдохнуть?
  Ариец бросил рядом с ней рюкзаки и сел с другой стороны. Горош безнадежно застонал и, навалившись на противоположную стену, сполз на пол, закинув локти на колени. Человек, привыкший приказывать в своем отделе, не любил, когда что-то шло против его мнения. Лишь авторитет Ивора заставлял его подчиняться. Ариец же, сидя совсем близко возле Гаяны, уперся затылком о стену и поднял глаза к потолку.
  Прямо по центру пятачка развилки наверху зияла бесформенная дыра, через которую лился яркий солнечный свет. Снаружи уже перевалило за полдень, и время шло к вечеру. Взгляд арийца медленно перешел на отрешенный усталый профиль девушки. Она смотрела строго перед собой и сложила на коленях руки, постоянно перебирая пальцами.
  В этот момент Ивору сильно захотелось притронуться к ее ладоням и успокоить. И это желание было настолько сильным, что заставляло все внутренности гореть и дергаться. Это необъяснимое притяжение к этой молодой женщине с каждым днем только увеличивалось. Как бы ему не хотелось признавать этот факт, но это было выше его сил.
  Особенно трудно было ему в борьбе разума и желаний сейчас, когда связь с ее разумом была необходима, чтобы принять решение, куда им идти дальше. Обычно, чтобы узнать чьи-либо мысли, Ивору было достаточно лишь хорошо сосредоточиться. Тогда все, что находилось в голове другого, становилось ясным. А вот в случае с Гаяной все было не так. Она единственная, чьи мысли он мог увидеть только в одном случае - когда прикоснется. При всем том он знал, что в тот момент, когда это сделает, заглянет ей в глаза и коснется кожи ее руки, он сломается и не сумеет больше себя контролировать. Пойдет за ней, куда угодно, как теленок на убой.
  Гаяна горестно с легким всхлипом вздохнула и посмотрела в сторону коридора, что вел вниз. Пытаясь задушить вспыхнувшее желание, Ивор сжал кулаки, и всмотрелся в ее профиль:
  - Послушай, Гаяна, если эта бехема действительно существует, и хочет, чтобы мы за ней шли, то должна вернуться.
  - Правда? - Гаяна встревожено обернулась, посмотрев на него серыми расширенными глазами.
  Сердце Ивора дрогнуло. Сдавленное желание вспыхнуло в разы сильнее, безжалостно ворочаясь где-то в области диафрагмы. Он нервно сглотнул и неосознанно потянулся к ее сжатому кулачку. Обхватил его пальцами и облегченно выдохнул. В первую секунду в его тело и разум ворвалось блаженное тепло, а потом он увидел ее простую и назойливую мысль о том, что ей надо куда-то идти. Однако, помимо этой мысли, где-то глубоко внутри, он увидел белый неясный свет. Видение было мимолетное, но знакомое. Этот свет он видел, когда она и другие четверо светились на корабле. Словно тот вел ее среди этих лабиринтов коридоров. Поэтому Ивор невольно сдвинул брови. Гаяна выпрямилась, пораженно уставившись на его ладонь.
  - Ты что-то увидел у меня в голове? - тревожно спросила она.
  - Ох, уж эти телепаты, - многозначительно выдохнул геолог, сидевший напротив, и закатил глаза. - Может, уже назад пойдем? Вдруг, эта дорога нас приведет к пропасти?
  Но Ивор снова проигнорировал бурчание геолога, продолжая вглядываться в глаза девушки. Давя желание обнять ее, он пытался рассмотреть неясное свечение внутри нее, но ничего не получалось. Он знал, что она сама не понимает, что происходит, потому что все было вне ее разума, где-то глубже.
  - Я вижу в тебе свет...
  - Свет? - ее брови взметнулись вверх. - Что еще? Я не могу понять, что сейчас во мне происходит... помоги мне, Ивор. Я чувствую, что должна идти за этой бехемой, но не понимаю, почему. Я знаю, что она хочет мне что-то сказать, но не знаю, что... Ты телепат, может, ты сможешь?
  - Чтобы заглянуть глубже и увидеть больше, я должен кое-что сделать. Ты согласишься? - Ивор продолжал держать девушку за руки.
  - Что? - она насторожено дернула головой.
  - Не бойся, ничего непристойного, - лукаво усмехнулся ариец. - Я должен коснуться твоего лица.
  - Ах, это... - она облегченно выдохнула.
  - Ты больше верь этим телепатам с Арии, - буркнул геолог. - Они, когда так залазят в голову, мозги наизнанку вывернуть могут.
  Гаяна невольно вздрогнула и оглянулась на Гороша, искоса наблюдавшего за парочкой. И хотя тот пытался говорить с ехидством, видно было, что ситуация его заинтересовала. После оценки выражения лица геолога, Гаяна снова поглядела на Ивора.
  На самом деле положение сейчас выходило странное. Покинув намеченный маршрут, они последовали за так называемым образом бехемы, которую видела только Гаяна. Долго блуждали по лабиринтам, не составив толком карты, и сейчас остановились на распутье, где она потеряла след. Кто знает, может, ей действительно померещился образ бехемы? И теперь они заблудились. Она не знала, куда идти дальше. В своих мыслях и ощущениях девушка запуталась и не могла спокойно разобраться. Сердце бешено колотилось в груди, в уме кружил рой мыслей. Поэтому помощь телепата была бы кстати. Только вот слова Гороша насторожили не на шутку. Она знала, что некоторые арийцы могли увидеть в голове других даже больше, чем сами люди. Они могли увидеть скрытые в подсознании мысли, которые неведомы даже хозяину. Но могли они это только в том случае, если сам человек доверяет им и подпускает к себе.
  Гаяне стало страшно. А что, если Ивор увидит больше, чем она готова показать? Например, странные чувства к нему... ее безосновательное и необъяснимое влечение... она боялась даже себе признаться в том, что хочет большего, чем просто наблюдать за ним издалека. А тут...
  Плавным движением Ивор поправил вырвавшуюся из собранных в хвост волос прядь у ее виска и очень неожиданным, любовным тоном произнес:
  - В этой ситуации мы должны сейчас понять, что происходит. Я пошел за тобой, потому что считаю вопрос с бехемами неразрешенным. Эти существа очень странные и их поведение ни сколько настораживает, сколько озадачивает. Связь с ними есть только у вас пятерых - тех, кто отреагировал на загадочное свечение в космосе. Я имею все основания верить вам. Верить тому, что вы слышите их мысли. Кому, как ни мне, арийцу, верить? В этот момент ты потеряла след. Я думаю, нужно подождать. Если та бехема, о которой ты говорила, на самом деле была, значит, она вернется. Если нет, тогда мы пойдем обратно. Выход мы сможем найти, я верю в способности нашего драгоценного господина Лока... - он покосился на нахохлившегося геолога. - Еще я вижу в тебе сейчас смятение, которое тебе мешает ясно мыслить и отличить реальность от вымысла. Если я войду в твою голову и посмотрю, что там, смогу тебе собраться и все прояснить. Я могу.
  - Но ты... - она растерянно отшатнулась и вырвала руки из его ладоней, понимая, что теряет волю.
  - Да, я увижу не только это... - мило улыбнулся он, и его улыбка сделала красивое лицо добрее. - У тебя есть что скрывать? - в его глазах появился лукавый блеск.
  Гаяна отвела глаза, поджав воровато губы.
  - Не хочешь...
  - Не хочу... - чтобы подчеркнуть свое утверждение, она показала арийцу затылок.
  Со стороны послышался насмешливый прыск - Горош не ожидал другого. Ивор же разочарованно зажмурился. В душе извергался адский вулкан желаний. С каждой минутой он все больше понимал, что замыкается на этой женщине и ничего с этим уже поделать не может. Последнее мимолетное прикосновение к ее лицу подкинуло завершающее бревно в костер. Теперь арийцу пришлось признать, что процесс тарсиса завершился, и пути назад нет.
  - Гаяна, - голос Ивора звучал мягко и низко, - я... не буду манипулировать этим. Это нарушает главные постулаты моей расы. Но нам нужно знать, что сейчас происходит в твоей голове, чтобы выбраться отсюда.
  Он хотел лишь одного - завершить процесс тарсиса, чтобы стало легче думать. Потом и она уже от него не отвертится.
  - Постой! - взмахнула девушка рукой. - Я, кажется, что-то слышу.
  Ее возглас заставил всех на миг насторожиться.
  - Точно, я тоже это слышу, - кивнул Горош и медленно поднялся на ноги. - Кто-то сюда идет.
  Гаяна прогнулась в спине, устремив взор вглубь крайнего коридора, а Ивор инстинктивно потянулся к кобуре с плазмером. Тут же из-за поворота выглянула морда бехемы. Потом вышло и все существо, замерев на радужном ржавом фоне песчаника. Создание возвысило над корпусом голову, и ее рога-отростки изогнулись над головой.
  Теперь на ногах стояли все. Поднимаясь, Гаяна предостерегающе коснулась покоившейся на кобуре ладони Ивора, тихо прошептав, что бехема не навредит.
  Существо рассмотрело каждого стоящего на развилке человека и, приоткрыв рот, издало мелодичную трель. Одновременно концы его рогов слабо засветились.
  - Она зовет нас! - ликующе воскликнула Гаяна, словно сделала важное открытие. - Я отчетливо слышу ее желание! Слышишь, Ивор? - она вскинула на стоящего чуть впереди арийца восторженные глаза. - Я слышу ее желание! Очень отчетливо слышу!
  Лицо Ивора не выражало эмоций, лишь недоверчивую настороженность. Он не разделял восторга девушки, следуя отработанным защитным рефлексам. Для него всякое неизученное явление заведомо представляло потенциальную угрозу безопасности. Лучше не доверять, чем пострадать от доверия в подобных обстоятельствах. А вот Горош, наконец, поверил Гаяне.
  - Ладно, - подал главный геолог голос, - пошли за ней. Все равно терять уже нечего. Мы определенно заблудились.
  - Хорошо, пошли за ней, - согласился Ивор и покосился на Гаяну.
  Словно поняв слова людей, бехема сделала зазывающее движение и повернула в уходящий вниз коридор. Люди направились за ней. Теперь существо всегда было видно и ни у кого уже не возникало сомнений, что все блуждают просто так по теплым красочным коридорам загадочного каньона в горах.
  Дорога то поднималась ниже уровня моря, то поднималась достаточно высоко, чтобы в один из моментов выглянуть на небольшой природный балкон через похожий на стрельчатую арку проход. С этого места хорошо просматривалась ровная площадка в форме почти идеального круга с множеством замысловатых каменных фигур, где они были еще недавно. Путники недолго постояли на этом выступе и поспешили дальше, потому что бехема несколько раз возвращалась за ними и с нетерпением звала за собой. Горош возмутился, что ему не дали как следует точно нанести рисунок гор на карту, но послушно пошел дальше.
  После пары часов долгого ходу, когда Гаяна почувствовала, что ноги совершенно отказывались нести дальше, они вышли на дно высокой горной чаши. Поросшие цепкими вьющимися растениями и мхом, крутые склоны поднимались далеко в небо, рисуя над головой неровный синий овал края чаши. На самом же дне росли непроходимые джунгли. Высокие деревья с черными толстыми стволами и большими листьями размером с голову человека, переплетенными кронами создавали плотный полог над землей. А густые лианоподобные нити свисали с ветвей почти до самой земли и создавали ощущение непроходимой чащи. Между деревьями из земли вырывались каменные серые столбы, покрытые неровными буграми.
  Из чащи доносились громкие свисты и крики птиц и животных. Роями носились тучи насекомых. Воздух был настолько насыщенным и густым от природных запахов, что казалось, стал почти осязаемым. Вдалеке слышался шелест воды.
  Выйдя на узкую извилистую тропу, ведущую в заросли, бехема остановилась на линии неровной тени, создаваемой скалой, и оглянулась. Потом издала звук, похожий на лай, и прыгнула в чащу невысоких мелколистых кустов, скрывшись из виду.
  - И что теперь? - раздраженно фыркнул Горош и плюхнул пятую точку на невысокий мшистый валун на выходе из пещеры. - Куда она направилась?
  Гаяна обвела взглядом невысокий и узкий потолок над собой и покачала головой:
  - Не знаю. Она просто ушла. Я не услышала ее желания.
  Ивор прошелся по каменистой песчаной дорожке к тому месту, откуда исчезла бехема, и поднял глаза к вершинам скал. Повертел головой по кругу, сильно сощурившись, поджав с сомнением губы, шумно выдохнул.
  - Что ты видишь, Ивор? - не сходя с места, спросила Гаяна.
  Он ответил не сразу, остановив изучающий взгляд на подножии скалы с правой стороны чаши.
  - Вижу огромный грот, - ответил он.
  - Грот?? - подскочил к нему геолог, старательно вглядываясь в указанную сторону. - Точно... Такой огромный... Я видел такое только однажды... на востоке Азии. Это место, по-моему, называлось Шондонг... если не ошибаюсь. Просто невероятно!!! И что-то мне подсказывает, что продолжение будет подобным этой пещере?..
  Ивор смерил геолога задумчивым взглядом:
  - Ты говоришь о каком-то месте не Земле?
  - Да. Я другие планеты не исследовал. Не доводилось. Мечтал об этом всю жизнь и теперь... теперь я не только на другой планете, но имею счастье исследовать ее ландшафты! Дух захватывает!
  Гаяна встала рядом с мужчинами и тихонько спросила, глядя на высокий стрельчатый вход в грот:
  - Нам туда?
  - Это мы у тебя должны спросить, - покосился на нее ариец.
  Она передернула плечами:
  - Я больше не слышу бехему. Опять. Не знаю, почему. В голове пусто.
  - Думаю, - снова повернулся молодой начальник безопасности к пещере, - единственное логичное продолжение нашего пути - этот грот. Эта тропа ведет, наверняка, именно туда.
  - Я тоже так думаю. Но почему эта бехема ушла? Она так настойчиво нас сюда вела, а теперь просто исчезла в джунглях, - геолог тоже бросил вопросительный взгляд на девушку.
  - Я... я... - растерянно развела руками Гаяна, - я сама ничего не понимаю... у меня чувства то возникают, то исчезают.
  Горош кисло скривился и со вздохом закинул рюкзак на спину:
  - Считаю, нам не стоит здесь долго задерживаться.
  Ивор тоже поправил на спине два рюкзака и пошел следом за геологом по едва заметной травянистой тропинке, ведущей в тень влажного леса. Гаяна замешкалась, рассматривая обвешенного тяжелой ношей арийца со спины. Ей было и совестно одновременно, и неловко. Он до сих пор не заикнулся о том, что несет ее вещи, хотя она уже давно не хромает. Боль давно ушла и чувствовала она себя прекрасно, а Ивор и не думал возвращать вещи.
  И вообще, она пребывала в состоянии глубокого потрясения. Еще перед выездом из Поселка ариец ее страшно бесил и раздражал. Особенно после того, как она получила нагоняй по поводу плохой экипировки. Она всю дорогу злилась на него и проклинала судьбу, что связала ее с этим человеком. Думала, как ей страшно не повезло, что Ивор выбрал ее себе в напарники в отряд с Горошем, одним из самых занудных начальников отделов. А сейчас, когда они прошли нелегкий путь, ощутив на себе заботу и неподдельное уважение со стороны начальника, Гаяна растерялась. Ее заводили в тупик его неожиданные фразы и пронизывающий взгляд. Ей казалось, что в его душе что-то перевернулось, и он потянулся к ней, как к женщине. От этой мысли ее пробирало до дрожи и сильно пугало. Пугало так, как пугает понимание того, что твои скрытые желания могут осуществиться.
  Так, разглядывая спину начальника, она стояла, пока тот, пройдя десять метров, не оглянулся:
  - Ты так и будешь стоять столбом?
  Гаяна вздрогнула, словно проснулась, и быстро побежала их догонять, решив по пути выкинуть глупые мысли из головы. Этот странный человек, родом с самой загадочной планеты во всей Федерации Разумных Планет, не может обратить внимание на такую, как она. Так она решила...
  *** *** ***
  Навалившись спиной на теплый камень и запрокинув голову, Рогнеда с блаженством протянула ноги. Устала. После долгих блужданий по лабиринтам расселины, а также пройдя удивительный парк каменных скульптур, их небольшой отряд вышел к небольшой площадке, от которой расходилось в стороны несколько коридоров. Необходим был привал. Поэтому они выбрали небольшой пятачок с большим количеством крупных валунов и разместились на отдых.
  Кирилл воспользовался моментом и достал из рюкзака походный тормозок. Потом с удовольствием принялся жевать. Рогнеда пока не спешила с перекусом. В ее голове уже полдня назойливой мухой кружилось несколько вопросов, которые не давали ей покоя все время, как они приземлились на Хэсед. Теперь, вслед за тем, как она стала свидетельницей выговора подруги начальником, причем малообоснованного, эти вопросы начали ее мучить с новой силой.
  Спустя минут пять молчаливого отдыха, она оторвала взгляд с синих небес, и посмотрела на сидящего рядом Яромира. Молодой ариец внимательно рассматривал карту и вносил на нее какие-то пометки. Всё! Она больше не может! Надо брать дело в свои руки и самостоятельно все разузнавать.
  - Яромир! Слыш? - обратилась она к арийцу. - У меня к тебе есть один вопрос не к месту. Можно?
  Он оторвался от изучения карты и с недоверчивым прищуром поглядел на рыжую девушку.
  - Меня обычно такие вопросы настораживают.
  - Я уже долго хотела тебя кое о чем спросить, но не решалась, думала, ты сам расскажешь. Но вижу, долго ждать придется. А мне уже невмоготу.
  - Ты о наших отношениях с Ивором? - очень спокойно и выдержано спросил молодой ариец.
  Рогнеда кисло скривилась, вглядываясь в острые черты лица собеседника. Он был очень привлекателен, даже больше, чем брат. Острый нос, миндалевидные, слегка раскосые лазурные глаза, мягкий овал лица. Таких женщины обожают. Многие в Поселке бросали томные взгляды в сторону этого молодого человека, но боялись его происхождения, как и способностей, поэтому никто не смел подходить и близко. А он же совершенно не обращал внимания ни на одну из них, кроме Гаяны. Рогнеда уже давно посекла, что этот молодчик скрытен, но не бездушен. Что-то было у него в отношении ее подруги. Но она не могла разобрать, что конкретно он питал к ней. И еще это странное поведение его брата по поводу Гаяны тоже ее настораживало. В общем, одни непонятки, которые нужно было срочно разрешить.
  - От вас, арийцев, ничего не скроешь, - криво усмехнулась рыжая и нервным движением головы откинула челку набок. - Так что стало между тобой и братом, что вы как кошка с собакой?
  Кирилл тут же прекратил жевать, расширив с интересом глаза на парочку собеседников. Этот вопрос мало кого не волновал.
  - Смерть его невесты, - ровно ответил ариец, положив сверху карты руку.
  Лицо Рогнеды вытянулось.
  - Эт чё, у нашего начальника невеста есть??? Неожиданно...
  - Была, Рогнеда. Она погибла.
  - Как погибла? Теперь поподробней. Я уже не успокоюсь, если не узнаю!
  Яромир иронично скривил губы, сделав выражение лица, говорящее о том, что он уже знал, что так будет, и готов ответить. Видно было, что он даже хотел это сделать, будто до этого его воспоминания о прошедшем очень угнетали.
  - Тогда могу рассказать все в небольших подробностях, чтобы потом ты меня не мучила допросами.
  - Ну-ну, - фыркнула девушка и подалась вперед, чтобы не пропустить ничего из сказанного.
  - Вы же знаете, что мы с братом - потомки известного арийского рода Яро. Наш отец, Боян, - потомственный адмирал арийского Космического Флота. И воспитывались мы с Ивором с мыслью о том, что тоже пойдем по этому пути. Нас эта идея совершенно не пугала. Мы с детства знали, что будем в космическом Флоте Федерации и даже гордились этим. Ивора, как это повелось у нас с давних времен, уже с детства сосватали дочке давнего друга отца. Ее звали Рона. Смелая девочка и очень красивая. И Ивор никогда не задавал вопросов. Мы дружили семьями и росли вместе.
  - Пять лет назад, в год перед вылетом этой Экспедиции, мы прилетели на Землю на важный прием, который организовал Канцлер Эдит.
  - Не хило... - изогнула губы Рогнеда.
  - А ты что думала? - иронично вставил свое мнение Кирилл. - Мы, оказывается, имеем честь общаться с элитой Федерации!
  Яромир презрительно фыркнул и продолжил:
  - Тоже мне, элита! На этом приеме брат Роны Роман так укушался, что начал вести себя как последняя свинья! Ивор сильно поссорился с ним в тот день, а Рона встала на защиту брата, поэтому и ей досталось от жениха. Кстати, они в этом году должны были вступить в законный брак. Ивор долго оттягивал дату, а тут такое... В общем, чтобы не позволить ситуации зайти слишком далеко, Ивор велел мне отвезти будущих родственников в отель. Сам он не мог, потому что имел некоторые обязанности на приеме, да и с Роной сильно повздорил.
  - Я еле впихнул Романа в аэрокар. Тот категорически отказывался покидать прием и твердил, что трезвый, как стеклышко! Рона села рядом с ним, а я за руль. Ромка продолжал громко возмущаться и где-то посреди дороги начал активно лезть за руль и отбирать управление у меня, чтобы вернуться. Когда я его пытался отпихнуть на заднее сидение, машина вильнула на встречную линию. В тот момент навстречу нам летел аэрокар одного чиновника... Ли Тана... машины столкнулись и полетели вниз, - тут Яромир все-таки сделал паузу.
  Видно было, что он храбрился и делал вид, что уже справился с чувствами, но это было не так. До сих пор картины аварии мучили его во снах и не давали покоя. Проглотив неприятный ком воспоминаний, он закончил рассказ:
  - В этой аварии погибли все, кроме меня. Меня спасла система защиты. Другим повезло меньше. А Ли Тана наша машина просто раздавила в лепешку. Его останки долго доставали из груды металлолома. Меня же вытащили с того света. Потом было следствие и суд. Поскольку моей вины доказано не было, а смерть Ли Тана вызвала в обществе сильный резонанс, смертную казнь мне отменили, но определили в эту Миссию.
  - Обалдеть! - выпучила глаза Рогнеда. - Так это ты прикончил эту шишку??? Его давно надо было на тот свет отправить за его работу в сфере образования! Узаконить педофилию!!! Урррод! Уму непостижимо!!! Дай я тебе пожму руки! Ты - герой! - она схватила руку арийца и с силой затрясла ее.
  Яромир скривился и выдернул руку из хватки рыжей.
  - Не очень это приятное чувство... быть убийцей близких людей...
  - А... ты о Роне и Романе... - понимающе кивнула Рогнеда и печально выдохнула. - Это из-за них Ивор на тебя дуется?
  - Не знаю, - качнул тот головой. - Отношения его и Роны для меня всегда были загадкой.
  - Эт чево? - вздернула бровей рыжая.
  - Не воспринимал ее Ивор как женщину. Она для него всегда была товарищем и хорошим другом, чего не скажешь о Роне.
  - А... - понимающе протянула девушка и придвинулась поближе, уперев локти в расставленные колени. - Так это Ивор на тебя сердится, что ты стал причиной смерти его невесты?
  - Думаю, что да.
  - А чего тогда он увязался за тобой сюда, в эту Миссию? Ведь он был не обязан! - не выдержал и спросил Кирилл.
  Парень настолько вник в рассказ молодого арийца, что забыл о еде.
  - Наверное, потому что винит себя в том, что в тот день полетел я, а не он... не знаю. Он никогда об этом не говорил.
  - Ясно... - понимающе протянула Рогнеда и откинулась назад, на стену. - А еще можно один вопрос?
  - Какой?
  - Чево твой братец так взъелся на Гаянку?
  Яромир прищурился, внимательно всмотревшись в лицо рыжей пацанки.
  - Точно взъелся, - подтвердил Кирилл и хлопнул Яромира по плечу. - Я тоже об этом думал. Она у него на особом счету, все это заметили. Он ее больше всех травит. И если бы не Неда, так вообще задавил, как вшу.
  Яромир оглянулся на сержанта и иронично усмехнулся.
  - Он боится ее.
  - Чево??? - Рогднеда даже закашлялась. - Ивор и боится? Не гони пургу! Нашу Гаянку боятся только блохи!
  Молодой ариец многозначительно посмотрел на рыжую и коротко закивал головой.
  - Плохо вы знаете арийцев, поэтому так говорите. А я знаю.
  - Чё ты знаешь? - рыжая снова подала вперед.
  - Хотя... - он всмотрелся в крупные черты лица рыжей и через полминуты продолжил: - откуда вам знать?
  - Ты о чем? - наклонился Кирилл.
  - О том, что мужчины арийцы, когда испытывают тарсис, сильно злятся на всех и всё.
  - Тарсис??? - брови Рогнеды дотянулись до челки. - Эт чё такое? А?
  - Это достаточно редкое явление в обществе Арии, но сильное. Моя семья испокон веков была одной из тех немногих, что подвержена этому явлению довольно часто.
  - И че эт за явление?
  - Зачастую люди выбирают себе пару в спутники жизни по вкусу, по положению или по убеждениям. Так, многие с подобным моему статусу люди, вступают в брак по договоренности родителей и выгоде. Это нормально. Но есть те, кого заставляет природа выбирать себе пару.
  - Слыш, Ярик, ты сликом закручено выражаешься! - скривилась Рогнеда. - Нельзя попроще?
  - Тарсис - это сильное влечение к человеку противоположного пола, с которым есть особое гармоничное генетическое и эмоциональное сочетание, - выдохнул Яромир, глядя в землю перед собой. - Особенно оно ярко у таких способных к телепатии и эмпатии арийцев, как члены моей семьи. Вместе с этим даром приходит и тарсис. Природа словно сама следит за сохранностью дара и его совершенствованием. Она силой заставляет выбирать себе ту пару, которая подходит идеально для "улучшенных" потомков. Первыми признаками его появления есть невозможность чтения мыслей "идеальной" пары. Это длится до тех пор, пока не придет второй этап отношений - принятие этого факта и близкий контакт. Такой, например, как прикосновение рук и взглядов. После этого тот, кто испытывает тарсис уже не может отступить назад.
  - Так ты хочешь сказать, что Ивор испытывает тарсис к Гаяне?! - уронила Рогнеда челюсть. - Ешкин кот! Бедная девочка...
  Яромир иронично улыбнулся:
  - Нечего ее жалеть. На самом деле, это красивое чувство, особенно, когда его примешь. Такие браки вечны и прочны. А дети, рожденные в подобной семье очень талантливы и способны.
  - Так чего тогда Ивор злится? - потрясенно спросил Кирилл.
  - Потому что не верит, что способен на тарсис. Или может, потому что чувствует вину перед Роной... - пожал плечами Яромир. - Да и характер у него не пушистый. Ивор, как и отец, прирожденный лидер. И принять факт, что теперь тебе нужно принять и подчиняться какому-то явлению... довольно болезненно. Особенно принять то, что мужчиной будет управлять хрупкая женщина... Ивора это бесит.
  - Эт уж так точно, бесит, - хмыкнула Рогнеда и закатила глаза к небу. - А ведь они там вдвоем пошли...
  - Поправочка, - вскинул палец Кирилл, - втроем. С ними еще Горош.
  - Во, попали, - почесала Рогнеда подбородок. - Прям не знаю, радоваться мне за Гаянку или переживать?
  - Зачем за неё переживать? - повел бровей Яромир. - Если рядом с ней Ивор, ей ничего не угрожает. Смелости и отваги, как силы и ума ему не занимать... Уж за кого и не надо переживать, так это за них.
  Рогнеда недоверчиво всмотрелась в лицо арийца и качнула головой:
  - Я о другом переживаю. А вдруг, Гаянка не захочет быть с твоим братцем?
  Яромир лукаво усмехнулся и поднялся.
  - Ладно, мы уже достаточно отдохнули. Надо идти дальше.
  Рогнеда перекосилась от мысли, что нужно снова блуждать по горным тропам. Медленно поднялась на ноги и огляделась. На небольшом пятачке, где они расположились, было много валунов и острых каменных выступов. Вдруг, до ее слуха долетел шелест камня. Она резко развернулась в сторону источника звука.
  - Ты чего? - отряхивая пятую точку от прилипших сухих частей мха, спросил Кирилл рыжую.
  - Слышите? - настороженно спросила она, инстинктивно потянувшись к кобуре плазмера на бедрах.
  - Что слышим? - удивился сержант. - Птички да цикады. Ничего больше.
  - А я слышал... - напряженно всматриваясь в сторону правого поворота с развилки, кивнул ариец.
  С той стороны через минуту начал отчетливо слышаться шорох мелкого камня и тяжелое уханье. Тут и Кирилл насторожился. Уже через несколько секунд в руках молодых людей блестели плазмеры, активированные на боевой режим.
  Рогнеда шагнула первой в сторону пугающих звуков, чтобы заглянуть за поворот. Но в тот же миг из-за поворота вышло громадное мохнатое существо с большущими как у слона ушами. Бурая шерсть глянцем переливалась в лучах солнца.
  - Бешал... - выдохнул Яромир.
  - Стрелять на поражение! - приказал Кирилл и тут же сделал выстрел.
  Синий сгусток плазмы метнулся к медведеподобному созданию и не причинил тому никакого ущерба. Яромир и Рогнеда тоже не стали медлить и отправили в сторону пришлого чудища еще несколько выстрелов, которые тоже показались для бешала комариными укусами.
  Существо жутко заревело, распахнув алую зубастую пасть, и угрожающе подняла переднюю пару лап.
  - Уходим! - скомандовал после бессмысленных выстрелов сержант и шагнул назад.
  Рев за спиной сразу же заставил всех обернуться. Сзади стояло подобное существо. Они оказались в ловушке.
  - Что будем делать? - холодея от ужаса, прошептала Рогнеда.
  Перед медведеподобными и неуязвимыми к плазмерам существами даже самый смелый бы спасовал.
  - Почему на них не действует плазма?? - выдохнул потрясенно Кирилл, с ужасом понимая, что им пришел конец.
  Его глаза расширенно смотрели на медленно движущихся в их сторону бешалов. Яромир прерывисто вздохнул, нервно вертя головой в обе стороны и пытаясь проанализировать ситуацию.
  - Кирюха, ты же читал немного об этих хищниках в отчетах Разведки? Что там говорилось?
  - Не помню! Я не знал, что надо было выучить о них инфу. Думал, что в узких проходах скал они не обитают...
  - Думал он! - сердито бросил взгляд на сержанта Яромир. - Что теперь прикажешь нам делать, товарищ сержант?
  - Я думаю... - грудная клетка молодого командира отряда часто вздымалась вверх. - Думаю, - вскинул взгляд на крутые стены.
  Взобраться наверх не представлялось возможным. Звери, злобно рыча, тем временем, неспешно приближались.
  Рогнеда раздраженно застонала и бросилась к стропам. Нервно откидывая в стороны вещи, она быстро нашла кошку, соединила карабином к стропам и лихо забросила вверх на неровную скалу. Кошка со звоном ударилась о камень и зацепилась меж двумя острыми выступами. Уже через несколько секунд она висела над землей в трех метрах и, ловко перебирая руками и ногами, карабкалась по скале вверх. Молодые люди быстро ухватили ее идею и поднимались по стенам с других сторон скальной щели.
  Звери, учуяв, что добыча уходит, поспешили к людям. Ближе к земле был Кирилл. Когда бешал уже почти настиг ногу сержанта, из одной из расселин от развилки послышался пронизывающий свист, переходящий в стон. Мохнатые чудища сразу же замерли и оглянулись. Рогнеда увидела, как со всех сторон к развилке, где они сидели, двигалось около дюжины бехем. Их подвижные рога поднимались над головами и ярко светились на концах белыми точками.
  Мороз пробрал Рогнеду. Эти четвероногие создания шли к ним на помощь. Даже слону это было ясно. Бешалы негодующе задрали головы и протестующе завыли. Оставив попытки попробовать на вкус новую "закуску", местные хищники начали отступать. И чем ближе приближались бехемы, тем тише становилось рычание бешалов. А когда первые остановились полукругом на площадке, оставив единственный путь к отступлению - туда, откуда пришел второй бешал, бехемы продолжали издавать низкий звук. За всем этим Рогнеда наблюдала боковым зрением, дальше забираясь на корявый выступ.
  Первым кое-как зацепился за место, более менее удобное для сидения, Яромир. Он развернулся и опустил взгляд вниз. Для Рогнеды не нашлось удобного седалища, поэтому она закрепилась на тонком выступе и повернулась спиной к скале, чтобы лучше видеть происходящее внизу. Неудобнее всех пришлось Кириллу. Мало того, что его чуть не сцапали, так еще и особо не за что зацепиться. Так он даже и не разворачивался, а так изогнулся, чтобы посмотреть, что происходит позади.
  Все это случилось так быстро, что и минуты не прошло, как люди оказались на стенах каменного коридора у развилки. Не получив желаемого, бешалы пошли прочь, постоянно оглядываясь и кося страшные глаза на грозных бехем, малышей в сравнении с ними. Этот факт вызвал у Рогнеды кучу вопросов. Почему этих четвероногих рогатых созданий все тут побаиваются?
  Люди сидели на стене, не зная, что им делать. Они смотрели на застывших бехем и боялись слезть. Троица понимала, что то, что могло испугать мохнатых исполинов, может оказаться намного страшнее и смертоноснее, чем первые чудища.
  Бехемы постояли еще минуты две и начали расходиться. Разинув рот, Рогнеда пораженно следила за каждым движением своих спасителей. В глазах своих спутников она видела те же вопросы, что и у нее в голове. Им тоже было интересно, почему они вмешались? Почему спасли?
  Через еще несколько минут на небольшой площадке валунов осталась только одна бехема. Она никуда не двинулась, внимательно рассматривая зацепившихся на стенах людей. Стояла и ничего не предпринимала. Ни одна мышца не дрогнула в ее теле за все то время, пока люди не решались спуститься вниз. Застыла каменным изваянием и спокойно смотрела на спасенных.
  - Кирюха, ты говорил, что можешь слышать этих тварей... - крикнула сержанту Рогнеда. - Как ты думаешь, оно нам угрожает?
  Кирилл внимательно смотрел на ящероподобное создание, опустившее рога в спокойное состояние на уровень глаз, и молчал.
  - Кирюх? - повторила рыжая.
  Он медленно оторвал взгляд от одинокой фигуры и повернул голову к спрашивающей девушке.
  - Я думаю, нам можно спускаться. Бехема не причинит нам вреда.
  - Ты уверен? - с сомнением спросил Яромир, сидя на небольшом каменном выступе и свесив одну ногу. - Мне вот что-то не очень хочется вниз. Вдруг, те бурые мишки вернутся?
  - Не вернутся, - возразил сержант и начал медленно спускаться, освободив кошку от зацепа.
  Рогнеда и Яромир еще сомневались, спускаться или нет, как нога Кирилла ступила на землю. Бехема приоткрыла рот и издала звук, похожий на мелодичный приятный перелив, продолжая стоять на месте и не двигаться. Кирилл шагнул в ее сторону и громко спросил:
  - Кто ты?
  Бехема мило наклонила набок голову и широко зевнула. Потом дернула хвостом и зазывающе вильнула, как собака, которая зовет хозяина куда-то идти. После этого движения четвероногого создания вниз решили спуститься и Рогнеда с Яромиром. Они все-таки решили, что им ничего не угрожает. Остановившись рядом с сержантом, рыжая спросила:
  - Будем идти за нею?
  - Думаю, да. Если эти создания нас защитили, то безопаснее будет с ними.
  - Ты думаешь, что оно хочет нам показать выход из этих лабиринтов?
  - Не знаю. Но у меня такое чувство, что нужно идти за ней. Так правильно.
  Рогнеда смерила парня сомневающимся взглядом.
  - Чёт меня мучают глубокие сомнения.
  - Идем. Так надо.
  - Ого, сколько в тебе уверенности! - хмыкнул Яромир, остановившись и поправляя поднятый с земли рюкзак на плече.
  - А что тебе подсказывает твоя всемирно известная арийская интуиция? - ехидно покосился на временного геолога отряда сержант.
  - Она говорит, что в этот раз тебя надо послушаться.
  - Ребя, а как вы думаете, наши тоже встретились с бехемами в других отрядах?
  Кирилл пожал плечами. Связь в этих местах была невозможна из-за аномальных электро-магнитных возмущений. Тут они радовались уже тому, что хоть планшетники работали с перебоями.
  - Если встретились, то, наверняка, тоже не пострадали, - протянул Кирилл, не отрывая взгляда с бехемы.
  Существо догадалось, что люди не решаются идти за ним и остановилось.
   - Как бы там ни было, но нам лучше пойти за нашим спасителем... - решительно выдохнул Кирилл и, собрав вещи, пошел в сторону бехемы.
  - За бехемой, так за бехемой, - словно обреченно выдохнула Рогнеда и последовала примеру сержанта.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"