Заброшенный дом, в котором устроил засидку Дани, оказался идеальным убежищем с точки зрения трудности его обнаружения. Строго говоря, заброшенным был не только дом, но целый квартал. Люди ушли отсюда давно, почему - никто не знал, и не селились здесь уже несколько десятилетий. Какие-то дома сохранились почти в целости, другие обратились в руины, и пробраться меж обрушившихся камней и бетонных блоков, не переломав себе ноги, представлялось задачей не из легких. Дани овладел этим искусством в совершенстве. Разумеется, он не сидел в своем убежище безвылазно, так и голоду недолго было помереть. В соседнем квартале имелся магазинчик, хозяин которого был настроен к Дани весьма дружелюбно, умел держать язык за зубами и, зная о статусе беглеца, охотно снабжал его провизией и новостями. От торговца Дани знал, что поиски его все еще ведутся, хотя и довольно вяло, но все же на глаза бывшим приятелям юноше лучше не попадаться - настроены по отношению к нему отнюдь не дружелюбно. Дани скучал, худел, хирел. Ночью он спал, а днем бродил по развалинам - просто так, от нечего делать. Нестерпимо хотелось повидаться с Брайаном, Дианой и Рэндаллом; о них торговец ничего не мог сообщить. Идти домой Дани еще побаивался, но мысль наведаться в мастерскую крепла с каждым часом. И наконец он решился.
Безопаснее всего было выйти на рассвете, когда большинство ночных компаний расползалось по домам и улицы пустели. Для пущего сохранения конспирации Дани сначала выбрался за город, дал изрядный крюк, и со стороны пустоши вышел аккурат к мастерской.
Дверь послушно откликнулась на последний известный Дани код. В комнате было темно и тихо. Не слишком таясь, Дани пробрался к выключателю и повернул его, рассчитывая, что даже спросонья разбуженный Рэндалл не станет слишком рычать на человека в трудных жизненных обстоятельствах. Неохотно разгорелись лампы под потолком, но никто на Дани не зарычал. От постели поднялась отягощенная кудрями головка, которая ну никак не могла принадлежать Рэндаллу.
- Ди... - шепнул почти потерявший дар речи Дани.
- Дани! - взвизгнула сестра и бросилась обнимать его, едва не задушив в объятьях.
- Диана... - захрипел он. - Ты откуда... тут... взялась?!
- Ах, понимаешь, я сюда переехала. Временно, конечно.
Диана принялась тормошить его, и пришлось с полчаса уверять ее, что все в порядке, и никакая опасность ему не грозит - конечно, пока он не показывается в городе.
- И долго еще придется прятаться? - заметно огорчилась Диана.
- Не знаю, Ди.
- Ой! - спохватилась она и порхнула к одному из встроенных шкафчиков. - Вот, возьми, Рэндалл оставил тебе.
С возрастающим удивлением Дани наблюдал, как сестра по-хозяйски распоряжается в мастерской.
- Что это?
- Деньги.
- Так много... - потрясенно сказал Дани, заглядывая в конверт. - Нет, Ди, я никак не могу это взять. Откуда у него вообще столько денег?
- Нет, ты возьми, он настаивал, чтобы ты обязательно взял... Есть хочешь?
- Хочу...
Диана принялась за стряпню. Взгромоздившись на обширный рабочий стол Рэндалла, ныне девственно пустой и чистый, Дани наблюдал за ней, тараща глаза. Ему казалось, что он спит или бредит. Что вообще Диана, у которой случалась истерика при одном упоминании имени Рэндалла, делает в его мастерской? Да еще распоряжается здесь, как будто имеет на это право.
- Ди, объясни наконец, где Рэнд! - не выдержал Дани.
- Я же сказала, что не знаю.
- А ты...
- А меня Брай достал, и я сюда сбежала, - сообщила Диана.
- В каком смысле - достал?
- Скандалами. Он с чего-то взял, что мы с Рэндаллом... ну... - она покраснела, - ...ну, любовники, понимаешь? И это его страшно бесило.
- Чушь какая! - возмущенно вскинулся Дани. - Ведь вы не...
- Мы не, - строго прервала его Диана. - Мы только целовались. И то пару раз.
Дани вдохнул и не сразу смог выдохнуть.
- Он здорово целуется, - доверительно сообщила сестра.
Дани, наконец, выдохнул.
- Только не говори, что ты в него втюрилась.
- Почему нет?
- Мне надо воды выпить, - слабым голосом сказал Дани, сполз со стола и повлекся во двор к колодцу.
- Что-то я не слышу радости в твоем голосе! - крикнула ему в спину сестра.
Вытащив из колодца ведро прохладной воды, Дани поплескал в лицо и почувствовал себя лучше. Конечно, Диана просто подшучивает над ним. Не могла она все это всерьез говорить. Он присел на колодезный венец, и новая мысль пришла ему в голову: а почему, собственно, это его так задело? Ну влюбилась, допустим, сестра в Рэндалла, так радоваться надо - взаимная любовь, все прекрасно, все счастливы. Нет, не все, возразил себе Дани. Ведь тогда я стану ему совсем не нужен...
Он вернулся в комнату, где Диана расставляла на столе тарелки со снедью. Никогда в жизни Дани не видел в мастерской тарелок. Сюрреалистический сон продолжался.
Может, за время его отсутствия еще и стулья появились?..
Но стульев не было, и есть пришлось, устроив тарелки у себя на коленях.
- Ди, - снова заговорил Дани, - а как там дома? Брай еще злится?
- Еще как! То и дело поминает тебя недобрыми словами, чертыхается и грозится оторвать тебе все, до чего дотянется.
- Ох...
- Так что пока лучше туда не ходи.
Дани уныло кивнул.
- А Чандра? Так к вам и ходит?
- Ну... наверное. Я же неделю там уже не живу, - напомнила Диана. - Брай, правда, все обещает силком приволочь меня домой, но пока все руки у него не дойдут.
- Он знает, где ты?
- Я не говорила, но, может, и знает. Все равно мы иногда пересекаемся, он мог и слежку устроить.
- Да ну, - с сомнением сказал Дани.
- Сейчас от него можно чего угодно ждать. Он, знаешь, какой ходит... как будто все время пьяный. Злой, как черт.
- Довела ты его.
- Я? - возмутилась Диана и отвесила ему шутливый подзатыльник. - А может, ты?
- А может, мы вместе? - невесело усмехнулся Дани. В самом деле, подумал он, нехорошо выходит: Брай всегда о нас заботился, наравне с отцом, а ведь когда умерла мама, ему было всего четырнадцать. Конечно, он о нас беспокоится. Но, с другой стороны, что же делать, если мы с Ди уже выросли, у нас своя жизнь, может, и не всегда такая, какой он для нас желает. И что толку злиться? Ведь не сможет же он опекать нас до старости.
- И все-таки, - сказал Дани, пристально глядя на сестру. - Почему ты именно сюда переехала? Других, что ли, мест не было?
- Все очень просто, - охотно пояснила Диана. - Рэндалл попросил меня приглядеть за мастерской, и в его отсутствие распоряжаться тут по своему разумению.
- Рэнд попросил тебя присмотреть за мастерской? - как попугай повторил Дани. - Тебя?!
- Ну да.
- И когда же вы успели... так близко сойтись?
- Да как-то неожиданно все произошло. А если бы не Брай, то ничего и не было бы, наверное.
- А он при чем?
- Ну, все началось с того, что они подрались...
- Кто подрался?
- Брай и Рэндалл.
Голова у Дани пошла кругом.
- Они подрались? Ты что, издеваешься надо мной?
- Вот еще, - обиделась Диана. Отставив тарелку, она соскочила со стола, подбежала к постели и достала из-под подушки небольшой аккуратный "вальтер". - Вот, видишь? Я его у Брая отобрала.
- Ничего себе "подрались"... - прошептал Дани.
Ему все-таки удалось заставить сестру рассказать все по порядку. Поведение брата его удивило и опечалило, а назойливое кружение Чандры вокруг Рэндалла - встревожило. Чего она, все-таки, от него добивалась?
- Ты был прав, братишка, - закончила Диана. - Он вовсе не чудовище. И мне жаль, что он уехал.
- Значит, ты говоришь, что перед этим он с Чандрой что-то обсуждал?..
- Да, но причем тут Чандра? Не думаешь ли ты, что он уехал из-за нее?
- Не знаю, Ди. Чандра вокруг него так и кружила, какой-то заказ он для нее делал, бумаги ее разбирал...
- Но она же вроде врачиха. Причем тут Рэндалл со своими железками?
- Может, она и врачиха, но какая-то странная. У нее дома... - Дани спохватился, но было поздно.
- Ты был у нее дома?! - вскричала Диана.
- Не был. Но видел кое-что... через окно...
- Шпионил за ней?
- Не за ней! За ее напарником. Тогда я и знать о ней не знал.
- Каким напарником?
Дани почесал затылок. Посвящать сестру в историю с очкариком не очень-то хотелось. Испугается еще, а дело-то прошлое...
- Ой, Ди, я сам толком ничего еще не знаю, - заторопился он. - И вообще, мне уже пора, а то днем по улицам шататься чревато.
- Так пережди здесь.
- Нет, нет, я пойду.
Отпускать его Диана не желала ни в какую, так что вырываться пришлось почти силой.
- Ты все-таки помирись с Браем, - сказал ей Дани на прощание, но она грустно покачала головой.
- Боюсь, пока это невозможно. А ты не теряйся, заглядывай, ладно?
***
В том, что отведенная для него комната находилась на втором этаже, Рэндаллу почудился некий недобрый расчет: словно Чандра опасалась, что он сбежит. В самом деле, спуститься по лестнице самостоятельно он ни за что не сумел бы. Подняться ему помогли Чандра и Стюарт - вероятно, тот самый очкарик, который пытался пристрелить Дани. Похож он был на снулую рыбу, и его прикосновения вызывали у Рэндалла чувство гадливости. Но именно он проводил первый осмотр, а Чандра выступала в качестве ассистента. Манипуляции Стюарта пробудили воспоминания о долгих месяцах в госпитале, бесконечных анализах и череде мучительных операций. Без особой радости Рэндалл подумал, что ему предстоит в ближайшее время пережить нечто подобное, а может, и что похуже. Впрочем, боли он не очень боялся. Хуже было чувство беспомощности.
- Ты пока осваивайся, - сказала Чандра перед тем, как уйти вслед за Стюартом. - Чуть позже покажу тебе нашу лабораторию. Думаю, для тебя там тоже работа найдется.
Осваивайся. Рэндалл оглядел голые оштукатуренные стены своей новой обители, грязные стекла в окнах, застеленный древним линолеумом пол. Из мебели только жесткая кровать и приткнувшийся в углу стол. Если сидеть тут в одиночестве часами, скоро свихнешься. Он прикрыл глаза и стал вспоминать Дианин прощальный поцелуй - который и заставил его принять окончательное решение. Или он сдохнет, ничего так и не добившись, или станет таким, как прежде, и тогда вернется - и не куда-нибудь, а к ней. К Диане.
Если она, конечно, дождется. На быстрый результат Рэндалл не рассчитывал, памятуя прошлый опыт. Может, и зря он ничего ей не объяснил?..
Потом вдруг вспомнилось, как неслись через пустошь на Чандрином джипе. Ветер бил в лицо, и от этого давно забытого ощущения скорости и движения хотелось плакать. Кажется, Чандра поняла, что он испытывает, потому что добавила газа, и к дому они подлетели на вовсе уж безумной скорости.
- Если б знала, прокатила бы тебя раньше, - сказала Чандра, уже приоткрывшая дверцу и вдруг заглянувшая ему в лицо.
- Милосерднее было бы меня просто убить, - отозвался Рэндалл, переведя дыхание.
Чандра фыркнула.
- О боже, какой пафос! Ну, давай выбираться.
Далее последовало знакомство со Стюартом, мучительный подъем, после которого Рэндалл стал мокрым, как мышь, и бесцеремонный осмотр. Впрочем, в действиях Стюарта угадывался профессиональный, высококлассный врач.
- Вы просто счастливчик, - сказал он, закончив крутить и мять Рэндалла. Голос у него был неприятный и скрежещущий. - Отделались таким удачным переломом.
- Удачным? - скептично переспросил Рэндалл.
- Если бы оказались задеты позвонки, расположенные немного повыше - и паралич был бы полным, а не частичным, - веско сказал Стюарт. - Вам этого не говорили?
- Нет.
- И напрасно. Может быть, вы бы выше ценили свою удачу.
- Я ценю ее достаточно высоко, - сдержанно отозвался Рэндалл.
От нечего делать Диана принялась разбираться на полках. Запчасти, инструменты, какие-то клочки бумаги с обрывочными записями - все было свалено в кучу. Непонятно, как у Рэндалла получалось отыскать что-либо в этом хаосе.
На отдельную полку Диана складывала бумажки. Читать записи она даже не пыталась. Почерк хоть и был довольно четкий и принадлежал явно одному человеку, но ей было лень разбирать буквы. Да и что интересного она могла там найти? Она складывала бумажки, не разбирая, но соскользнувший на пол квадратный лист, отличный от прочих и плотностью, и размерами, ее заинтересовал. Диана наклонилась подобрать его, перевернула и удивленно вздохнула - это оказалась фотография, штука довольно редкая. Еще сильнее она удивилась, когда разобрала, что с фотографии на нее смотрит Рэндалл, только совсем юный, лет семнадцати-восемнадцати. Волосы у него были острижены гораздо короче, чем теперь, так что не видно даже было, что они вьются, а на лице сияла наглая улыбка. Нагло смотрели чуть сощуренные глаза. Вообще вид у него был крайне нахальный и вызывающий, но вместе с тем необычайно привлекательный - обаятельный хулиган, задира. По этому Рэндаллу вполне могли сохнуть девушки. Диана призналась себе, что, будь он такой теперь, она и сама не устояла бы. Запечатлен Рэндалл был, конечно, в седле своей ненаглядной Марии. А рядом, положив ему руку на плечо, стояла коротко остриженная девушка лет двадцати двух или около того, очень схожая с ним и лицом, и выражением глаз. Видимо, это и была его сестра.
Диана не стала убирать фотографию. Вместо того, чтобы снова спрятать ее среди бумаг, Диана оставила ее на столе и, проходя мимо, обязательно останавливалась и разглядывала нахальную белозубую улыбку на юном лице.
С каждым днем она думала о Рэндалле все чаще, как будто сама атмосфера его жилища действовала на нее особенным образом. Вспоминая прошлые встречи, Диана перебирала в памяти каждое слово, и постепенно убеждалась, что с самого начала повела себя неправильно, приняв на веру мнение брата о бывшем приятеле. Впрочем, и Рэндалл тоже был хорош. Если бы он не принялся на нее рычать, а она не начала бы в ответ мямлить, они могли бы гораздо скорее понять друг друга. И, может быть, тогда Рэндаллу не пришлось бы теперь уезжать... хотя что она знает о причинах его поездки?
Днем в мастерскую приходили разные люди - нечасто, но регулярно. Как видно, это были те, с кем Рэндалл вел дела и кого не предупредил о своем отбытии из города. Дверь им Диана не открывала, хотя и трудно было игнорировать настойчивые сигналы. Когда кто-то приходил, она забивалась в угол и сидела там тихонько, стараясь ничем не выдать своего присутствия. Объясняться с клиентами Рэндалл ее не уполномочивал, да ей и не хотелось. Кто знает, что они за люди, и не обидят ли одинокую девушку.
Вечер за вечером Диана, как и прежде, ехала в пустошь. Насидевшись за день в одиночестве, она испытывала резкую потребность в человеческом общении. Да и по Брайану скучала... Отношения между ними оставались по-прежнему натянутыми, они почти не разговаривали, но Диане было радостно просто посмотреть на него. Если бы он подошел и заговорил с ней по-доброму, она охотно пошла бы на мировую. Но Брайан если и обращался к ней, то только с требованиями вернуться домой, которые перемежались угрозами притащить ее домой силой. В подобном ключе Диана говорить не желала, поворачивалась к нему спиной и уходила туда, где в кружок собиралась бОльшая часть компании. Прилюдно Брайан к ней не лез.
Зато лез Стэн, и избегать его приставаний становилось все труднее. Диана не желала больше близости с ним, но он, похоже, считал, что обладает на нее всеми правами, и может требовать ее любви когда только хочет. Прояви Стэн подобную наглость недели две назад, Диана без колебаний нажаловалась бы на него брату, и потом с удовольствием поглядела бы, как Брайан делает из него отбивную. Но теперь она скорее язык проглотила бы, чем обратилась бы к Брайану за помощью. А тот наблюдал за ней, за ее тихой войной со Стэном со скрытым злорадством, и в глазах его явственно читалось: "Выпутывайся как знаешь, раз захотела показать свою взрослость, я и пальцем не пошевелю". Диане хотелось плакать от злости и обиды, и иногда, днем, когда никто ее не видел, она давала себе волю и изрядно орошала подушку Рэндалла слезами. Радовало одно: Стэн, не знавший о ее размолвке с братом, не решался применять грубую силу, очевидно опасаясь возмездия. А может быть, он и знал о размолвке, но полагал Брайана способным вступиться за сестру даже при таком положении дел.
Жить взаперти Рэндаллу было не привыкать; случалось, что он по несколько дней не покидал мастерскую, и чувствовал себя при этом прекрасно. Но вот в доме Чандры и Стюарта ему постоянно было не по себе. Стюарт выводил его из себя своим занудством, и скандала не случалось только потому, что ученый бОльшую часть дня проводил за компьютером, а Рэндалл отсиживался в лаборатории, ковыряясь в совершенно незнакомом ему оборудовании - на радость Чандре. И все-таки им приходилось пересечься не по одному разу в день; то ли не доверяя своей помощнице, то ли по какой иной причине, но Стюарт предпочитал все делать лично - и ставить уколы, и проводить обследования. Иглами он в Рэндалла тыкал, казалось, с особым наслаждением. Сначала брал кровь на анализ, потом вкалывал какой-нибудь гадостный препарат, снова брал кровь, снова что-нибудь колол; это повторялось изо дня в день без всякого видимого результата, если не считать того, что на руках у Рэндалла скоро не осталось живого места, словно у законченного наркомана. Все это жутко его раздражало, но он помалкивал, ведь Чандра его предупреждала, а дела пока шли не так уж и плохо. Правда, некоторые препараты оказывали своеобразное воздействие: одни вызывали галлюцинации - довольно забавные, впрочем; другие - болевые или неприятные ощущения. Неприятных последствий, которыми пугала Чандра, пока не было, и этому следовало порадоваться. Но радоваться не особо хотелось.
- А ты неплохо держишься, - ободрила Чандра, как-то вечером заглянув к нему в комнату.
- А что, есть с кем сравнивать - плохо или неплохо? - поинтересовался Рэндалл без восторга.
Чандра промычала что-то неопределенное и сделала попытку унырнуть за дверь, но Рэндалл остановил ее очередным вопросом:
- Я ведь, наверное, не первый?
- Так ли это важно? - спросила Чандра, возвращаясь в комнату.
Он усмехнулся и рукой взъерошил надо лбом волосы.
- Ты сама говорила, что допускаешь вероятность любого исхода, вплоть до летального, а теперь спрашиваешь, так ли это важно?
- То есть, ты хочешь знать, умер ли кто-нибудь по нашей вине? - холодно спросила Чандра.
- По тому, как ты юлишь, можно сделать вывод, что ответ - положительный.
- Я не юлю, - еще холоднее сказала Чандра. - Но я не имею права обсуждать с тобой это.
- Дело дошло до военных тайн?
- У тебя просто навязчивая идея: военные базы, военные тайны! Могу сказать одно: если хочешь побеседовать на эту тему, обратись к Стюарту.
- Он станет со мной беседовать?
- Не могу сказать.
- Ладно, - кивнул Рэндалл, решив до поры замять эту тему. - Не можешь говорить - не говори. Но в город ты можешь меня отвезти? Ненадолго. На пару-тройку часов.
- Нет, - быстро и решительно отозвалась Чандра.
- Почему?
- Вернешься, когда мы закончим свои дела. Не раньше.
- Почему? - начал раздражаться Рэндалл. - Можешь объяснить?
- Причин несколько. И первая из них: ты можешь внезапно почувствовать себя плохо. Так плохо, что я не успею довезти тебя сюда и откачать. Понятно?
- Понятно. А вторая?
- Я не хочу, чтобы ты кому-то рассказывал про наш уговор, - проговорила Чандра, глядя ему в глаза.
- Обещаю, что не расскажу.
- Нет, Рэндалл.
- Вот это интересно, - протянул он, скривив по своей невыносимой привычке рот. - То есть я даже не смогу разорвать уговор, если передумаю?
- Нет.
- Почему же ты раньше не сказала?
- Ты не спрашивал, - ядовито улыбнулась Чандра. - Что, уже готов пойти на попятный? Или на всякий случай интересуешься?
- На всякий случай.
- Ну так я повторю: нет, нет и нет. И не думай, что сможешь просто уйти, как только вздумается. У нас есть способы тебя удержать.
Против воли Рэндаллу вспомнился рассказ Дани, и по спине пробежал противный холодок. Но, сделав над собой усилие, он усмехнулся Чандре в лицо:
- Дрожу от страха.
- Рэндалл, - сухо отозвалась она, - ты впутался в очень серьезную авантюру. Я не рассказала тебе всего, и теперь не расскажу, потому что права не имею, но имей в виду: все очень, очень серьезно. И для тебя, и для Стюарта. И для меня.
Некоторое время они молчали. Рэндалл закурил сигарету, сделал несколько глубоких затяжек, а потом бросил в помутневший от дыма воздух:
- Я ведь говорил тебе уже, что ты сука?..
Глава 2
Поначалу Диана не придала никакого значения утренним недомоганиям, и лишь когда к ним добавились некоторые другие симптомы, встревожилась не на шутку. Предаваясь любви со Стэном, она не задумывалась о последствиях и теперь, кажется, настало время пожалеть о своей беспечности. Поразмыслив, кто бы мог подтвердить или опровергнуть ее подозрения, Диана решила, что кроме Чандры, ей никто в этом деле не поможет. Но где Чандру искать? Она бывала у Брайана, но Диана к нему пойти не могла. Потом она вспомнила, что зеленоглазая зловещая красавица была из числа клиентов Рэндалла, и несколько дней с надеждой ждала ее появления в мастерской. Ведь Чандра, как и остальные клиенты, могла ничего и не знать о том, что мастер отбыл в неизвестном направлении.
Но Чандра не приходила.
Тогда, проглотив гордость, однажды ночью Диана сама подошла к брату, когда он, в стороне от шумной веселой компании, возился с колесом своего байка. Заранее она убедилась, что он трезв и настроен не агрессивно.
- Чего тебе? - хмуро спросил он, едва на нее глянув снизу вверх. - Неужто надумала домой вернуться?
- Брай, ты давно видел Чандру? - кротко спросила Диана.
- Зачем она тебе?
- Нужно с ней поговорить.
- Господи, теперь еще и ты с ней спуталась? - с нескрываемым удивлением вскричал Брайан, бросая на землю ключ и поднимаясь на ноги. - Да что же это такое? Что у нас за семейка: куда одного тянет, туда и остальных?!
Диана пожала плечами, не находя в этом ничего странного.
- Что у тебя с ней за дела?
- Просто хочу спросить ее кое о чем, вот и все.
- О чем?
- А вот это тебя не касается, Брай, - холодно ответила Диана.
- Кажется, я вообще уже ни при чьих делах, - пробормотал Брайан, снова опускаясь на одно колено рядом с байком. - Ни твои дела, ни дела Дани меня не касаются... Ладно, я попрошу ее заглянуть в мастерскую.
- Спасибо, Брай!
- Иди к черту, Ди.
Диана вскипела, хотела ответить брату какой-нибудь гадостью, но посмотрела на его мрачное лицо и передумала. Вместо этого она тронула его за плечо и сказала:
- Не злись на меня, пожалуйста.
Брайан сердито скинул с плеча ее руку и не ответил.
Чандра вошла в мастерскую грациозной кошачьей походкой, по-кошачьи же щуря зеленые глаза. Диана еще раз отметила, до чего же красиво и плавно движется эта странная женщина, которая просто сводит с ума брата. Ей самой было далековато до Чандры в части пластики.
- Ну-с, - холодно мурлыкнула гостья, складывая на груди сильные, неподвластные загару руки. - Поздравляю с новосельем. Неплохо ты тут устроилась! Рэндалл, наверное, рад до чертиков.
- Рэндалл уехал, - ответила Диана.
- Правда? Какая жалость. Уехал и завещал свою мастерскую тебе.
- Уверяю тебя, у меня есть причины находиться здесь.
- Да я ничуть не сомневаюсь. Ну, рассказывай, какие у нас проблемы?
- С чего ты взяла, что у меня проблемы?
- А зачем бы ты еще меня позвала? Не ради же нежной дружеской беседы?
Диана решила, что обсуждать эту тему не стоит, иначе можно договориться бог знает до чего. И так уже тон их беседы был далеко не дружеским.
- Ты права, - сказала она, присаживаясь на постель. - Я... понимаешь, у меня... есть подозрения... что я...
- Ну, ну, - подбодрила ее Чандра.
- Что я беременна, - обреченно закончила Диана.
Чандра удивленно вскинула брови.
- Вот как? Надо же. И с чего ты это взяла?
Краснея, Диана описала подозрительные симптомы.
- Ага. Полагаю, спрашивать, была ли ты с мужчиной, не имеет смысла. Вы хоть предохранялись?
Диана едва-едва качнула головой.
- Весьма непредусмотрительно. Ладно, подожди минутку, - с этими словами Чандра выскользнула за дверь, оставив девушку сидеть, разглядывая сложенные на коленях руки. Вернулась она действительно быстро, с небольшой картонной коробкой подмышкой. Ничего не объясняя, поставила коробку на стол и принялась в ней копаться. Диана молча ждала.
- Вот, - сказала Чандра через пару минут, оборачиваясь и протягивая ей маленький пластиковый футлярчик. - Возьми-ка и отправляйся в уборную...
Когда Диана вернулась в комнату, держа двумя пальцами на отлете окрашенную полоску плотной бумаги, Чандра только глянула мельком и сказала спокойно:
- Ну что ж, поздравляю, мамочка.
Диана побледнела, потом покраснела и спросила дрогнувшим голосом:
- Это точно?
- Угу. А в чем дело? Что-то не слышу радости.
- О-ох...
- Эй, - Чандра заглянула ей в лицо и легонько похлопала по щеке. - Неужто все так плохо? А? Знаешь, кто отец?
- Да-а...
- Ну, тогда все в порядке. Вот если б не знала, было бы хуже.
- Ох, не издевайся, пожалуйста, - слабо проговорила Диана, шаткой походкой приблизилась к постели и почти упала поверх одеяла. - Как это можно не знать, кто отец?
- Можно, - отозвалась Чандра, невольно улыбнувшись ее наивности. - Так что будем делать?
Диана непонимающе смотрела на нее, и она пояснила:
- Вариантов, собственно, два: рожать или избавляться от плода.
- Как это - избавляться?
- Очень просто. Проглотишь пару таблеток, и...
- Ой, нет, так нельзя!
- Нельзя так нельзя, твое дело. Только вот что: ты одна тут живешь или... с тем, который отец?
- Одна, - сказала Диана. - А ему я не буду говорить. Не хочу, чтобы он знал...
- Тогда хоть брату скажись. Не стоит тебе одной теперь оставаться. Мало ли что.
Мысль хорошая, подумала Диана. Да только как рассказать Брайану об этом? Вот если бы они не поссорились... Да и вообще... Она прижала ладонь к своему совершенно плоскому еще животу. Убить просто так живое существо, пусть это еще не ребенок, а комочек плоти, она не сможет, это ясно. С другой стороны, Диана совершенно не представляла, как будет рожать, а тем более - растить ребенка. Справится ли она? Стэн, даже если сказать ему, едва ли придет в восторг и захочет взять на себя отцовские обязанности. Скорее, станет настаивать на том, чтобы избавиться от ребенка, пока еще можно... Неужели все-таки придется идти к Брайану? Ох, главное, чтобы он не распсиховался. Кто знает, как он отреагирует на такую новость.
А Рэндалл... стоило подумать о нем, Диана тут же ощутила, как ее накрывает жаркой волной. А что скажет Рэндалл, когда вернется?! Захочет ли вообще видеть ее, зная, что в ней растет ребенок другого мужчины? Или между ними все кончится, так и не начавшись?
Внезапно Диана ощутила себя совсем маленькой и беспомощной. Ей захотелось, чтобы кто-нибудь обнял ее, прижал к себе и подставил плечо, на котором можно всласть поплакать. Но рядом была только Чандра, которая явно не любила, чтобы у нее на плече проливали слезы. И которая, кажется, сама вообще никогда не плакала. Теперь она, опершись на подоконник, стояла у окна, курила и наблюдала за Дианой равнодушными зелеными глазами.
- Хочешь, я отвезу тебя к брату? - спросила она, встретившись с девушкой взглядом.
- Нет... - замотала головой Диана. - Мне... надо подумать.
- Думай. А я поеду, пожалуй. Хочешь, оставлю тебе таблетки?
- Не надо!
- А все-таки возьми, - Чандра затушила сигарету и снова погрузилась в недра своей переносной аптечки. - Это дело такое, что решать с бухты-барахты не стоит. Вдруг передумаешь?
- Ты же врач, Чандра! Как ты вообще можешь предлагать такое? это же... это же убийство.
- Ну, не надо преувеличивать. С научной точки зрения, там, - она ткнула пальцем Диане в живот, - нет еще никого, кого можно было бы убить. Вот, возьми.
Диана чуть отодвинулась в сторону.
- Не понимаю, зачем ты меня уговариваешь...
- Я? уговариваю? Да ну что ты, - пожав плечами, Чандра положила небольшую коробочку на колени девушке. - Мне, собственно, все равно, что ты сделаешь или не сделаешь. Просто предоставляю тебе выбор.
Не желая продолжать спор, Диана промолчала. Что бы там ни говорила Чандра, она уже решила, как поступит. Жаль только, если ее решение причинит боль Рэндаллу. Но ведь неизвестно еще, когда он вернется, и вернется ли вообще. И не изменятся ли его чувства. Слишком много неопределенностей, а ребенок - вот, он уже есть, он уже живет, хоть и не похож еще на человека...
***
- А я была в мастерской, - сообщила Чандра обращенной к ней спине в клетчатой вылинявшей рубашке.
Спина не дрогнула, а Рэндалл не счел нужным даже голову повернуть.
- Зачем тебя туда занесло?
- Ты бы лучше спросил, кто меня впустил.
- Ну и кто же?
- Диана.
Повисла пауза. Ага, подумала Чандра, значит, я сделала верный вывод, и Диана заселилась в мастерскую по собственному почину, никто ее не приглашал. Интересно.
- Так как же, ты даже не спросишь, как она там оказалась?
- Я догадываюсь, - пробормотал Рэндалл. Чандра очень пожалела, что не видит теперь его лица: наверняка к нему жарко прихлынула кровь.
- Все-таки Ди - такая милая малышка, - невинным тоном проговорила она. - Кстати, она готовится стать мамой. Вот только не знаю, кто счастливый отец...
- Она - что?! Черт! - Рэндалл резко развернулся к ней всем корпусом, насколько позволяла высокая спинка кресла. С лица его разом сбежали все краски. - Что ты сказала?!
- Диана беременна. А что? - наигранно удивилась Чандра, внимательно за ним наблюдая. - Ты не причастен ли к этому?
На это Рэндалл ничего не ответил, только задышал часто и стиснул зубы. Но Чандра и без слов поняла. И отчего-то возликовала. Молча и невозмутимо она принялась наводить порядок на рабочих столах - там, где оказывался Рэндалл, неизменно образовывался хаос из попавших ему по руку предметов. Иногда Чандра начинала ощущать себя заботливой мамочкой, прибирающей разбросанные шаловливым сыном игрушки. Она не возражала. Ей нравилось делать что-нибудь для Рэндалла, несмотря на то, что далеко не каждый раз в ее адрес звучали слова благодарности. Чаще он начинал ругаться, особенно когда дело касалось его личных инструментов: его прямо-таки бесило, когда кто-нибудь посторонний трогал их. Но теперь, казалось, он вообще ничего не замечал, хотя Чандра забрала маленькие плоскогубцы буквально у него из-под пальцев. Дыхание его уже выровнялось, и в целом лицо выражало спокойствие - если не замечать стеклянисто заблестевших глаз. Чандра же их блеск заметила и озадачилась. Представить Рэндалла плачущим было невозможно.
- С ней есть кто-нибудь? - спросил он вдруг почти спокойно.
- А? - не сразу сообразила Чандра. - Ты о Диане? Нет, она одна.
- А где ее друг?
- Какой друг?
- Не тупи! - снова вскипел Рэндалл. - Или ты хочешь сказать, что это было непорочное зачатие?
- Не ори на меня! не знаю я, где ее друг. Она не захотела о нем говорить. Утверждает, что он ничего не знает, и что ставить его в известность не намерена.