Утро выдалось на славу. Ярко светило солнце, птички пели, цветы благоухали, одним словом - идиллия. Но для учащихся магического колледжа Чинто-нью-Гвино настало не просто погожее утро, а утро перед экзаменами.
Лучи солнца, ворвавшиеся в окна, начали будить упорно не желавших вставать адептов. Ещё бы они ведь всю ночь заучивали то, что давно должны знать и только под утро свалились утомленные зубрежкой.
Одна из таких "утомленных" адептов Тэш Миром, перспективный боевой маг с задатками лидера и подчас с полностью отсутствующим инстинктом самосохранения, никак не могла подняться с кровати и начать собираться на завтрак. Но есть такое противное слово "надо", оно занозой застряло в затуманенном быстро заученной информацией мозгу девушке и не давало ей вернуться в объятия сна.
И посему Тэш всё-таки встала, вернее села на кровать с закрытыми глазами. Девушке снова представились все ужасы экзаменов, и она поспешила прогнать эти мысли.
Её панический страх перед любимым испытанием на прочность всех адептов объяснялся двумя причинами. Во-первых, экзамены в магическом колледже Чинто-нью-Гвино в этом году предстояли невероятно трудные. Во-вторых, преподаватели как никогда злились на своих учеников за их выходки, которые продолжались в течение всего учебного года.
Многие однокурсники Тэш целый год доводили наставников до белого каления. Начиная от банальных срывов уроков и заканчивая наводнением колледжа всякого рода монстрами. Хотя для большинства существ, периодически появлявшихся в стенах аудиторий, слово "монстры" не совсем подходит. В основном адепты вызывали мелких и довольно безобидных магических созданий с озорным характером. Но среди них попадались и весьма опасные существа способные причинить вред человеку и притом довольно серьёзный. Некоторые ученики в результате столкновения с ними попали в больничное отделение и провели там не одну неделю. Видя такое безобразие, родители стали забирать своих детей из Гвино и переводить их в другие учебные заведения. Подобное не лучшим образом сказалось на престиже колледжа и соответственно на его финансирование. К тому же и преподавателям доставалось от монстриков. Несколько особенно чувствительных учителей даже уволилось.
Не удивительно, что наставники планировали отыграться за все на экзаменах. Ещё Тэш сама слышала, как директор говорил Донату, профессору предметной магии о необходимости отчислить в текущем году тридцать человек в показательных целях.
Но, далеко не всех адептов так сильно волновало возможное отчисление из колледжа, поскольку многие из учащихся в Чинто-нью-Гвино не стремились занять высокое положение в иерархической пирамиде магов. Их вполне устраивало получение звания Мага, а для этого нужно закончить три курса из пяти. По окончанию третьего курса адепты получают диплом разрешающий им свободно заниматься колдовской практикой. Поэтому большинство старшекурсников перед экзаменами сохраняют завидное хладнокровие.
Тэш такое не грозило, и самообладание она вернула только с помощью заклинания. И дело вовсе не в неуравновешенности девушки, просто она отличалась высокой требовательностью к себе, которая проявлялась в стремлении всегда быть лучше других. Во всем. Особенно в магии. Получить же плохую оценку для неё недопустимо и равносильно поражению.
Ощутив на себе бодрящее действие заклинания, девушка окончательно проснулась, быстро натянула на себя чёрную форму с серебреным гербом Гвино, причесалась и пошла в соседнюю комнату к своей подруге Кэтти.
Кэтти Фридан девушка весёлая, энергичная, общительная, добрая и красивая. Самая идеальная в их компании, хотя и не без изъянов. Она нравилась многим парням. Ещё бы. Стройная высокая брюнетка с голубыми глазами и тонкими, правильными чертами лица, всегда изящная и беззащитная. О таких девушках как Кэтти парни стремятся заботиться и оберегать, чем адептка постоянно пользовалась. Такое поведение вызывало неодобрение Тэш, считавшей проявление заботы о ней чуть ли не обвинением в слабости.
В общем, взгляды подруг на жизнь сильно отличались и не только по поводу отношений с противоположным полом, что, впрочем, не мешало им дружить. Противоположности, как известно, притягиваются. Хотя бы на время.
Оказавшись у двери комнаты Кэтти, Тэш постучала в неё и через мгновение та распахнулась. Перед адепткой предстала её подруга в прекрасном платье цвета лазури. Волосы уложены в сложную причёску, в которой сверкали бриллианты. Они особенно хорошо смотрелись на чёрных как смоль волосах Кэтти.
Она стояла в дверном проёме, и вся светилась от счастья.
- Тэш, милая, ну как, тебе нравится? - спросила Кэтти, слегка ошеломленную подругу.
- Мне? Очень. Но зачем ты так оделась? Сегодня экзамены, а не выпускной бал. Да и выпускной будет не из Гвино, а только по случаю окончания очередного учебного года. Правда, уже четвёртого.
- Причёска и драгоценности всего лишь морок, - с грустью сообщила Кэтти, не обращая внимания на замечания подруги. - Зато платье настоящее!
- Радует, - бесцветным голосом сказала Тэш.
- Почему ты не можешь просто порадоваться за меня?! Я в первый раз буду участвовать в конкурсе на звание Королевы колледжа! - возмущение Кэтти не знало пределов. Она искренне не понимала, почему все окружающие не приходят в восторг от её великого достижения.
- Я за тебя проголосую.
- И на том спасибо!.. Ты считаешь, у меня нет шансов на победу?
- Почему? Есть. Но ты сейчас должна думать об экзаменах, - сначала удивлённо, а потом с напором сказала Тэш.
- Нет, определённо, во время экзаменов ты становишься страшной занудой.
- Но, "экзамены на сегодняшний день важнейшая и первостепенная задача и от её решения зависит твоя судьба"! - процитировала Тэш слова Малха Проклиса, преподавателя по тёмной магии, которые он говорит адептам каждый год перед экзаменами. - И потом...
- Ладно, ладно! Всё поняла, нотаций не надо, - со смехом перебила Кэтти. - И к экзаменам я готова. Сейчас переоденусь, и пойдём в Большой зал завтракать.
Их комнаты, как и комнаты всего четвёртого курса, находились на третьем этаже, и чтобы спуститься в Большой зал необходимо проделать довольно долгий путь по извилистым коридорам. Но на протяжении всего пути подруги не сказали друг другу, ни одного слова. Каждая из них была поглощена своими мыслями. Тэш думала о предстоящих сегодня двух сложных экзаменах. Кэтти о том какую гадость сделать Анад Монтэр, фаворитке конкурса. Но пока она, ничего не придумала и решила проконсультироваться у больших специалистов мелкого пакостничества Тэрри и Лео.
- Кэтти, Тэш! Идите скорей сюда! - окликнул их Лео, когда они вошли в зал. - У нас такие новости! Когда я вам расскажу, вы упадёте!
Девушки направились к столу, за которым сидели Лео, Агата, Роман и Вика.
- Подожди! Если новости такие сногсшибательные, то дай нам, хотя бы сесть, - присаживаясь и накладывая еду, сказала Кэтти. - Ну вот. Теперь можешь рассказывать.
- Ник вчера закончил новое подслушивающие устройство, и мы решили его проверит, - начал Лео. - Не стали мелочиться и установили одно ухо в учительской, а другое в кабинете директора.
- Что за зверь такой "ухо-о-о"? - спросила Тэш.
- Ухо - небольшой кристалл, который прикрепляется к предмету и с помощью сложно сплетённых заклинаний, наложенных на него, записывает все звуки в радиусе пяти-семи метров и передают их на Большой записывающий кристалл. С Большого кристалла звуки можно воспроизводить в любом месте, - с явным удовольствием пояснил Лео. - Так вот. Для установки своего уха я, рискуя жизнью, проник в кабинет директора, когда тот ужинал в Малом зале, и прикрепил его к внутренней стенке Чёрного куба. В учительскую лазил Ник. Представляете, его там чуть не застукали. Нику пришлось прятаться под столом, когда туда неожиданно явился Харлам. Уж не знаю, что ему там понадобилось в час ночи.
- Может, у профессора Монтэ бессонница? - предположила Агата, сидящая справа от Лео и уже несколько месяцев пытавшаяся привлечь его внимание, но он её в упор не замечал.
- Не суть в том. Главное то, что нам удалось подслушать утром, пока кристалл не нашли, - продолжил Лео. - В этом году четверо адептов, вместо обычной практики, будут направлены на расследование серийных убийств, - он замолчал, выдерживая театральную паузу. - Убийств, произошедших во владениях Виктора Динакса, а я слышал, он сын Влада Ворнэка.
После такого заявления Тэш с Кэтти дружно поперхнулись. Владислав Ворнэк личность известная, даже легендарная. И легенды о нём одна страшней другой. Хотя они сильно различались по своёму содержанию, но в один голос утверждали, что Влад ненавидит весь человеческий род и стремиться его уничтожить.
Происхождение Ворнэка также окутано тайной. Одни видели в нем великого колдуна, нашедшего эликсир бессмертия, другие утверждали, что он первый вампир. Кто-то свято верил в его демоническое происхождение. И не важно, кто из них прав, Владислав Ворнэк тот, кого стоит бояться. Поэтому перспектива оказаться в числе адептов, посланных на расследование, мягко говоря, никого не прельщала.
- А, вы не узнали, кого отправят на расследование? - задала Кэтти вопрос, интересовавший всех присутствующих.
- Нет. Они долго переговаривались о кандидатурах, и притом шепотом, а потом нашли кристалл. Представляю, какой разнос устроил директор. Столько "первоклассных" магов, а так долго не могли заметить любительскую подслушку.
- Да... Кому-то, после экзаменов он преподнесёт огромный подарок! Возможно даже нам, - с тоской произнесла Тэш.
- И что вы так переполошились? Лично я не вижу ничего страшного. Убийства, конечно вещь жуткая и весьма неприятная, но такая уж специфика работы магов. Вечно какие-то склепу и упыри, - сказала Вика, оглядев всех ребят. - Наличие во владениях сына Владислава Ворнэка маньяка или вурдалака, вовсе не означает его причастности к убийствам. Всё может оказаться простым совпадением. И, вообще, ехать надо не в Бастион Ужасов Ворнэка, а в поместье его сына!
- Ещё скажи, что Виктор вполне может оказаться хорошим парнем, вовсе не похожим на своего отца, - фыркнула Тэш.
- Вполне может быть, - продолжала успокаивать друзей Виктория.
- Нет. Не может. Не забывай, его воспитывал Ворнэк. И мне почему-то кажется, воспитать он мог только своё подобие, - возразил Лео. - У тебя не вызывает подозрения появление именно во владениях его сына кровожадных монстров, с которыми не могут справиться местные власти, иначе, зачем им понадобилось давать запрос в колледж. Наверно самим лезть страшно вот и просят прислать пушечное мясо. Нас там убьют, а Союзу Магов расскажут заготовленную историю о несчастном случае!
- Ну, Лео, не будь пессимистом. В Гвино много адептов и вероятность, что выберут именно тебя, не так уж велика, - мягким успокаивающим тоном сказал, молчавший весь разговор Роман. - Не стоит беспокоиться раньше времени. И то, что вы будете себя накручивать, вам ничем не поможет.
- Ну не знаю, у меня плохое предчувствие! - умирающим голосом сказала Агата.
- У тебя по любому поводу плохое предчувствие, - констатировал Роман. - Сходила б ты к врачу, может у тебя хронический пессимизм. Штука заразная не хотелось бы подхватить.
- А, у тебя слово "пессимизм" любимое в словаре, так как ничего умнее не знаешь!
- Зато я не хожу по колледжу как мумия в предынфарктном состоянии.
- Пойдём отсюда, пока не разразилась буря, - заговорщицким тоном прошептал Лео. - Они тут развлекаются, а нам потом кости сращивать.
Агата и Роман постоянно ссорились. И их ссоры зачастую заканчивались использованием Огненных шаров, Шаровых молний, Ледяных стрел и комков, быстро растущих колючих лиан, содержащих в своих шипах парализующий токсин, по научному определению Грюбаллов. Об этом знал весь колледж и все постоянно подтрунивали над ними, мол: "милые бранятся, только тешатся". Поэтому все ребята, сидящие за их столом, последовали совету Лео и убрались подальше, до начала светопреставления.
Тэш и Кэтти собирались дезертировать за другой стол, когда их подозвал Лео, сказав, что есть важный разговор, не терпящий отлагательств. О чём таком секретном он собирался им рассказать, адептки не знали. Но времени до начала экзамена оставалось ещё много, а замяться было не чем, (не повторять же экзаменационные вопросы, от которых уже мутит) и девушки решили выслушать любые его бредовые идеи и предложения.
Лео быстрым шагом направился в сторону сада. Всю дорогу он оборачивался и загадочно улыбался. Подруги сразу узнали эту его улыбку, и настроение у обеих испортилось окончательно. Лео так улыбался, когда знал страшную тайну. Он вообще отличался чрезвычайным любопытством, и если ему удавалось узнать чей-то секрет, то он светился от счастья. Ну, а, если ему захотелось рассказать об этом Тэш и Кэтти наедине, значит, таинственный секрет касается только их. Учитывая разговор в Большом зале, ничего хорошего ждать, не приходится, ведь возможно Лео приврал, что не знает, кто поедет на расследование, вполне возможно, что ...
Додумать до конца эту ужасную мысль Тэш не успела. Лео остановился за живой изгородью и повернулся к ним. Увидев взволнованные лица девушек, он попытался усмехнуться, но у него не очень получилось. Звук скорей походил на хрюканье, чем на усмешку.
- Ладно. Томить не буду. И никаких вступительных речей вам не скажу, только голые факты, - начал Лео. - Когда преподаватели шептались о кандидатурах, то я слышал, как Харлам говорил Филтрону, что сделает всё возможное, чтобы директор отправил на задание вас двоих. И Филтрон с ним соглашался! - последнюю фразу Лео чуть не выкрикнул.
- Но ведь директор не обязательно послушает их, - как-то без энтузиазма сказала Кэтти. - И может, отправит кого-нибудь другого. Ведь так?
- Может, то он может. Да вряд ли станет.
- Почему? - удивилась Кэтти.
- Да, потому, - грустно сказал Лео. - Зажали нашего директора. Эти два "профессора" о нём знают такое, что может ему навредить. И оба метят на его место.
- А мы, то здесь причём? - продолжала не понимать Кэтти. - Ну, недолюбливают они нас, но не до такой, же степени.
- Ошибаешься Кэтти! Именно до такой! - распалялся Лео. - Они вообще оба мерзкие и скользкие типы, что Хлам - Харлам, что Эразм - Маразм. После встречи с ними сразу помыться тянет. Желательно в кипятке!
- Или в спирте, - усмехнулась Тэш. - Для дезинфекции!
- Я всё равно не понимаю в чем для них выгода, если поедим именно мы. Им директорское кресло на голову упадёт. Обоим.
- И надеюсь, черепа проломит! - отозвалась Тэш. - Лично у меня нет никаких сомнений, что в гости к Виктору Динаксу поедем мы с тобой. А с нами Лео и Тэрри. Было бы пятое место, то и Ник.
- Ну, а они, то здесь причём?
- Да притом! Они же с первого курса только и делают, что строят Хламу и Маразму всякие гадости. Да и прозвища эти они им придумали, а весь колледж стал повторять. Достаточно вспомнить историю с канализацией, и сразу станет ясно, почему туда едем мы, а не кто-то другой. - Тэш обречённо помотала головой. - Если профессор Монтэ, и профессор Филтрон имеют влияние на директора, то всё уже решено... Но, Лео, с чего ты взял, что они знают какой-то его секрет, да еще способный навредить его репутации?
- Ну ... Я случайно услышал, как Харлам, и директор спорят в коридоре.
- Случайно? - уточнила Кэтти.
- Да, случайно! Не перебивай! Так вот. Директор хотел, чтобы Харлам прекратил свои эксперименты позорящие Гвино. Иначе он будет вынужден об этом доложить.
- Я не знаю. Но вряд ли он изобретает лекарство от всех болезней, - всё ещё пытался шутить Лео. - А Монтэ, на заявление директора, ответил, чтобы тот лучше следил за тем, как бы его собственные секреты не стали достоянием общественности. И намекнул, что есть люди, которые всё знают, и могут предать эти сведения огласке, и тогда ему не поздоровиться. Директор взбесился, я его таким ещё никогда не видел, он долго орал на Харлама, а тот только улыбался. Ну, а потом я ретировался.
- Да-а, ситуация, - протянула Тэш. - А Тэрри знает?
- Нет. Я его сегодня ещё не видел.
- Значит, будет сюрприз.
- Да, ладно вам. Может Роман прав, и мы зря паникуем, - сказала Кэтти. - Надежда умирает последней.
- Эй, зря ты о смерти!
- Заткнись Лео, и без тебя тошно! - сказала Тэш и отвесила ему подзатыльник.
* * *
Первым из двух экзаменов, запланированных на сегодня у Тэш была регенерология. Идти на неё абсолютно не хотелось, но уже не из-за страха перед экзаменами и отчислением. Просто девушка оказалась выбита из колеи лавиной неприятных новостей, обрушавшейся на неё из уст Лео. Главной, из которых, стало наличие у неё и её друзей, сильных и опасных врагов. Нет, она, конечно, знала, про злопамятность Монтэ и Филтрона, но чтобы из-за шуток, хоть и весьма неприятных, отправить их на растерзание Владу. Вернее, не ему, а его сыну, но как гласит народная мудрость: "Яблоко от яблони не далеко падает". Правда, встречаются исключения. Тэш очень хотела верить, что Виктор будет этим исключением.
Во время экзаменов курс делят на пять групп, по десять человек. Тэш попала во вторую группу и когда пришла через десять минут после начала экзамена, то очень удивилась, увидев коридор пустым. За прошедшее время даже несколько человек не могли сдать экзамен, не то, что весь курс.
Тэш подошла к двери кабинета регенерологии и осторожно постучала.
- Войдите, - послышался из-за двери знакомый голос профессора Кэстера.
Тэш открыла дверь и не уверенно вошла в кабинет.
- А, это вы, адептка Миром! - быстро заговорил Кэстер. - Не стойте в дверях. Проходите. Вы, наверное, не знаете, но в этот раз экзамен сдаёт весь курс одновременно. И так как все в сборе мы можем начинать, - он сделал паузу, чтобы Тэш успела занять своё место, и продолжил. - Задание будет очень простым, но только для тех, кто весь год хорошо учился, а не спал на последней парте как Ник Фольтер.
В ответ Ник насупился, но ничего не сказал. Он действительно спал на всех уроках по регенерации. Это и не удивительно. По ночам он занимался созданием артефактов, а на первом уроке отсыпался. Регенералогия в их расписание всегда стояла первым уроком, и Ник ей сознательно пожертвовал.
- Задание состоит в следующем, - продолжал профессор. - Нужно, используя весь свой багаж знаний, полностью заживить множество мелких ранений. Если вы всё правильно сделаете, то получите за задание сорок баллов. Следующее задание ещё легче, вам нужно заживить ожог. Ожоги будут небольшие и у большинства на руках, а у некоторых на лице, - на этом Кэстер осекся, увидев округлившиеся глаза девушек. - Не волнуйтесь вы так, кто не справиться самостоятельно того профессор Филтрон исцелит своими чудеснейшими зельями, - поняв, что для большинства присутствующих этот довод не является успокаивающем, он продолжил. - Я прослежу, чтобы он дал вам нужное зелье. И ещё, те, в ком я буду сомневаться, ответят мне на теоретические вопросы. Да и хватит, пожалуй. Ещё планировалось отращивание волос, но девушки этого точно не переживут. Отличной оценкой будет считаться семьдесят пять - восемьдесят баллов, хорошей шестьдесят и так далее. Преступайте! - неожиданно воскликнул Кэстер и активировал заранее заготовленное заклинание.
У всех учеников появилось множество мелких царапин и с десяток крупных ссадин. По кабинеты прокатилась волна охов и ахов, и все приступили к выполнению задания.
Если честно, Тэш ожидала чего-то более сложного. Уже во время объяснения заданий она вспомнила несколько вариантов исцеления от подобных напастей. Но как только Кэстер использовал своё заклинание, Тэш решила действовать совершенно другим способом. Дело в том, что она узнала заклинание, активированное профессором. Оно называется "52", так как при его воздействии у человека появляется пятьдесят две небольшие ранки. Самое интересное, что заживить их можно только с помощью одного единственного заклятия. Именно его Тэш повторяла вчера вечером, и ей не составило труда использовать нужное целительное заклинание. Когда она произнесла последние его слова все царапины и ссадины исчезли без следа.
Увидев чудесное исцеление Тэш сидевший рядом с ней Ник, сильно приободрился. Он придвинулся к ней поближе и, заглянув ей в глаза, с ложным восхищением спросил:
- Тэш, как тебе удалось так быстро избавиться от этой пакости?!
- На уроках слушала Кэстера, а не спала.
- Ой, да ладно тебе! - шептал Ник. - Минимум полкурса его слушали, а справилась только ты. Давай колись, а то они жутко зудят!
Только теперь Тэш обратила внимание на однокурсников. Дела у них обстояли значительно хуже. У многих ран на теле стало больше, а у некоторых они уже превратились в язвы. Так случается, когда заклятия "52" пытаются снять стандартными способами, а не особым заклинанием Нуреста. И чем больше ты совершаешь неверных попыток, тем больше становиться язв. В конце концов, это может привести к плачевному результату. Поэтому если не знаешь заклинания Нуреста, то лучше обойтись без самодеятельности и обратиться к специалисту. Но не на экзамене, не во время поединка сделать этого не удастся. А ждать, что раны затянутся с течением времени бесполезно. Скорей человек умрёт от потери крови, чем они заживут.
Да, задание оказалось не таким легким, как показалось вначале. Профессор Кэстер как всегда схитрил, использовал сложное заклинание под видом простого, вынуждая всех делать ошибки. И сейчас он сидел за преподавательским столом с крайне довольным видом.
- О, Миром уже закончила с первым заданием! - радостно воскликнул Кэстер. - Превосходно! Вижу, Вы разгадали мою маленькую уловку с исходным заклинанием. И Вам удалось нейтрализовать его с первой попытки! - он внимательно осмотрел всех присутствующих и тихо добавил. - И никому не подсказала, - а затем громко. - Похвально! Очень похвально! Продолжайте в том же духе!
После дифирамбов профессор щёлкнул пальцами и активировал следующее заклинание.
Тэш мгновенно почувствовала обжигающую боль. Ей показалось, что на её правую руку кто-то поставил раскалённую до красна сковороду. Спустя пять секунд на руке красовался ожог третий степени. Восстановить повреждённую ткань можно тремя способами. Тэш выбрала самый простой. Она прошептала два заклинания для накопления энергии, затем заклинание по преобразованию энергии. Поднесла левую руку к ожогу, и расстояние между ними засветилось тусклым жёлтым светом. В конце Тэш произнесла самое простое из придуманных в этой области магии, заклинание Регенеру. Ожог начал исчезать и через минуту от него не осталось и следа.
Выполнив последнее задание, Тэш на маленьком клочке бумаги написала заклятие Нуреста и бросила его Нику.
- Профессор Кэстер, я закончила, - громко сказала Тэш.
- Очень хорошо! Очень! - профессор внимательно посмотрел на неё и продолжил. - Думаю, за экзамен я поставлю вам 78 баллов.
- Профессор, а почему 78 баллов? Я же...- удивленно спросила Тэш.
- За разговоры Миром, - перебил её Кэстер. - А теперь, если других вопросов нет, вы свободны.
- До свидания профессор, - тихо произнесла Тэш, проходя мимо него.
- До свидания.
Выйдя из кабинета, Тэш устало прислонилась к стене. Нет, экзамен её нисколько не утомил, как могло бы показаться проходящим мимо адептам. Просто вернулись тягостные мысли, отброшенные на время благодаря Кэстеру. Причиной их столь быстрого возврата стал следующей экзамен. Зельеварение. Тэш было неприятно даже думать об встречи с Эразмом Филтроном, а ей предстояло сдать ему экзамен. Само зельеварение её тоже не сильно вдохновляло. По-правде говоря, Тэш никогда не любила варить зелья, уж больно нудное занятие. Ей больше нравилось заниматься заклятиями, некромантией и стихийной магией. Но сдавать ей надо зельеварение.
Тэш ещё минуту постояла в коридоре, а затем пошла в сад, хотя и не знала зачем. Просто нужно всё хорошенько обдумать, а на свежем воздухе думается лучше. Но сделать этого она не смогла. Когда Тэш заняла свободную скамейку, к ней чуть ли не вприпрыжку подбежал Тэрри.
- О, кого я вижу! Наша отличница и всезнайка Тэш Миром! Здорово ты экзамены сдаёшь. Я прямо завидую. Если бы не твоя помощь я бы весь на язвы изошёлся.
- Ты тоже быстро сдал.
- Ну, я, когда заметил твою записку слевитировал её у Ника. На остальное у меня были шпоры.
- Зачем ты спёр записку у Ника?
- Мне нужно поговорить с тобой, наедине. А когда все сдадут экзамен, начнётся суматоха и поговорить, точно не удастся. Но мы не с того начали разговор. Давай заново. Представь, что я только подошёл. Вот мой первый вопрос: "Гроб заказала?".
- Да! Для тебя! - грустно усмехнулась Тэш.
- А, что мы такие не весёлые? По-моему, в сложившейся ситуации заказ гроба является проявлением завидной предусмотрительности, - весело продолжал Тэрри. - Но если говорить серьезно, то ...
- Ты умеешь говорить серьёзно?! - с пустого места начала заводиться Тэш. - Вот бы ни за что не подумала! По мне так вы с Лео два клоуна! И из-за ваших идиотских приколов нас отправят к демону на рога! Если вас не сожрут гарпии, вампиры или кто там ещё, то я вас точно прибью!
- Да ладно тебе, успокойся! Я же только хотел поднять тебе настроение и сообщить приятную новость, - примирительно сказал Тэрри. - Экзамена по зельеваринею не будет.
- Как не будет? Его отменили? - удивилась Тэш.
- Да. Я видел, как Эразм уезжает из колледжа, а потом в комнате для преподавателей повесили объявление об отмене экзамена.
- Но официально об этом ещё никто не объявлял?
- Нет. Я думаю, объявят за обедом. Конечно, если ты мне не веришь, то можешь сходить в преподавательскую и сама посмотреть.
- Ладно, Тэрри, спасибо. И ... извини, что я на тебя накричала. Просто на меня столько всего свалилось: экзамены, не пойми, откуда взявшиеся видения, а теперь ещё и экстремальная практика. В общем, извини, я немного сорвалась.
- Кстати на счёт видений. Ты не пробовала обращаться к Фелицы Аллин, может, она помогла бы тебе.
- От того, что Аллин ведет у нас предсказания она не превращается в провидицу. Если хочешь знать мое мнение, то все свои видения она просто придумывает. И вряд ли Аллин будет мне помогать после того случая, - обречённо сказала Тэш.
Уже месяц Тэш просыпалась в холодном поту от кошмарных видений. Она видела картины ужасных пожаров. Пламя, словно живое, догоняло и пожирало людей. Иногда во снах она видела огненного демона, разрушающего неизвестный ей город. Огонь, всюду огонь! Словно проваливаешься в саму преисподнюю! Тэш просыпалась, продолжая чувствовать тошнотворный запах гари и слышать крики умирающих людей. Несколько раз после таких снов ей приходилось заживлять ожоги.
- Может, ты мне поведаешь о "том случае", о котором знают все, кроме меня, и никто не рассказывает. Тогда вместе мы могли бы что-нибудь придумать, - сказал парень.
Тэрри очень интересовало, почему Тэш в прошлом году бросила изучение одного из самых лёгких предметов, которым всегда считались предсказания. Учить задавали мало, а стоило рассказать о зловещем предзнаменовании, увиденном во сне "отлично" в семестре тебе обеспечено. На экзамене достаточно смотреть в хрустальный шар и с трепетом нести любую чушь, которая придёт в голову. Поэтому каждый год адепты неизменно выбирали предсказания одним из пяти экзаменов, тем самым значительно облегчая себе жизнь. И то, что Тэш бросила предсказания и занялась древними и мёртвыми языками, одним из самых сложных и занудных предметов, казалось подозрительным. Когда Тэрри пытался выспросить у ребят о причине столь странного поступка, все пытались как можно быстрее сменить тему разговора или вспоминали о срочном деле. Хотя, Тэрри не страдал таким хроническим любопытством как Лео, его всё равно расстраивало, что из всего курса о произошедшем не знал он один.
Тэш внимательно посмотрела на парня и решила сжалиться и открыть ему эту страшную тайну.
- Ладно, слушай, о делах давно минувших дней преданье старины глубокой. На одном из уроков, который ты успешно прогуливал, она решила сделать мне предсказание, так как перед этим я усомнилась в её способностях. Она сказала, что я буду на грани силы, и её мощь породит во мне зверя. Я убью сотни невинных людей, а первой мое жертвой будешь ты.
- Здорово. И ты обратила внимание на бредни этой сумасшедшей старухи? - удивился он. - Хотя, учитывая недавние угрозы в адрес моей скромной персоны, мне пора начинать бояться.
- Прекрати! - потребовала она и шутливо пихнула его вбок.
- Да, шучу, я, шучу! Но ты ведь не из-за этого ушла.
- Нет. Просто увидев моё "будущее" она устроила такой спектакль, любой актёр позавидует. Аллин отскочила от меня, начла шептать какие-то заклинания, всем советовала держаться подальше. Потом она выдвинула гипотезу, почему моя душа станет "чёрной как мрак безлунной ночи". Оказывается, во мне взыграет кровь моего отца, который якобы один из могущественных демонов. Надо кстати ему рассказать, а то он не в курсе!
- Ну, это она загнула. Прямо, Книга Ужасов глава седьмая, явление тёмного избранника. В нашем случае избранницы. А я в роли первой и самой трагической жертвы.
- Оказывается, я проникла в Гвино, чтобы выведать все его тайны или "постичь тайные знания кои даруются учащимся". Потому я и прикладывала столько стараний в обучение. Готовилась. И конечно обо всём она сообщит директору, и он меня должен немедленно выгнать. Тут моё терпение лопнуло, и я заявила, что раз в моей крови столько тёмной примеси, то я должна быть очень злой и коварной, а такие люди разоблачений не прощают, и ей следует меня опасаться. На первый раз я ограничилась хуком справа и выбила ей два зуба. Правда, перед этим мы минут десять орали друг на друга.
- Ударить преподавателя. На тебя не похоже.
- Сама не знаю, что на меня нашло. Я находилась, как будь то в трансе. Жуткое состояние. Профессор Аллин, конечно, всё рассказала директору. Он отнесся ко всему на удивление спокойно. Аллин с ним долго ругалась. Когда они закончили, директор объявил мне, о наказании за оскорбление преподавателя, даже не упомянув о рукоприкладстве. Потом он намекнул, что не плохо, если бы я на старших курсах занялась изучением более серьёзных дисциплин, чем предсказания. И я выбрала древние языки. Вот и вся история.
- Да-а. - протянул Тэрри - Случай тяжёлый, я бы даже сказал критический. А называется он старческий маразм. Ладно, она нам не поможет, но с твоими видениями нужно что-то делать. Я сейчас пойду в библиотеку и до обеда постараюсь там что-нибудь найти. Пока!
Тэрри встал и уверенной походкой направился в здание колледжа.
- Она нам не поможет. Нам! - тихо прошептала Тэш.
Иногда ей казалось, что Тэрри просто душка. Сейчас именно такой момент. Но чаще он вызывал у неё смешанное чувство, состоящее из симпатии и раздражения.
Вообще Тэрри хороший парень. Он весёлый, общительный и весьма неглупый, таких людей называют душой кампании. Ещё Тэрри, как он сам выразился, большой любитель пошалить. Многие из его шалостей трудно назвать безобидными. Например, он вместе с Лео и Ником на втором курсе вызвал Духа Стихий. Позже они очень удивлялись, как им это удалось, хотя вызвать Дух не так сложно, как управлять им. Этого ребята как раз и не учли. Вызванный им Дух затопил весь колледж, довёл до сердечного приступа уборщицу Хрюню, после чего она потребовала повышения оклада в два раза, устроил метель в начале мая, сжёг амбары в ближайшем селе, и лишь затем был благополучно пойман директором. Вот так весело пошалили. Самым интересным в этом случаи стало то, что директор не смог выяснить зачинщиков безобразий. Оставшись безнаказанными, эта троица решила и впредь не сбавлять оборотов и вполне успешно занималась крупным и мелким пакостничеством при горячей поддержке доброй половины курса.
* * *
Как и предполагал Тэрри за обедом директор объявил всем адептам об отмене экзамена по зельеварению. Те встретили новость овациями. Никто даже не поинтересовался, с чего такая счастье, но директор на всякий случай объяснил причину отмены. Оказалось, Филтрона вызвали по срочному делу в Новый Департамент Магических Исследований.
- Интересно, какими исследованиями он занимается? - всерьёз задумалась Агата. - Наверное, что-то очень важное.
- Ага, важное! - усмехнулся Тэрри. - Особенности магического влияния хомячков на электромагнитное поле планеты, когда их период размножения совпадает с лунным циклом.
Все за их столом громко засмеялись, чем вызвали интерес окружающих, но пересказывать шутку никто не стал.
Дальнейшие разговоры пошли по обычному руслу: экзамены, выпускной, конкурс красоты. Хотя подобные темы больше не имели особого значения для Тэш, Кэтти и Тэрри они с радостью обсуждали последние сплетни лишь бы не говорить на больную тему.
- Тэш, тебе какие экзамены осталось сдать? - поинтересовалась Агата.
- Я думала, ты выберешь некромантию, а боевую магию?
- Агата, не говори ерунды. Некромантию разрешают сдавать только на пятом курсе и то не всем. Тебе, например, не дадут, - сказал подошедшей Лео.
- Очень надо! - фыркнула Агата. - Ты вообще, где прохлаждался? Обед уже почти закончился.
Её вопрос Лео проигнорировал, так как занимался более важным делом. Он ел. Причём очень быстро.
- Эй, дружище, смотри не подавись! - усмехнулся Тэрри, хлопая друга по плечу. - Ты, что на пожар торопишься?
- Почти. Там в коридоре такой концерт. Директор с Плюем переругиваются, - хохотнул Лео. - Сейчас перекушу и пойду досматривать.
С этими словами он запихал в рот последний кусок и помчался в коридор. Агата как-то грустно посмотрела ему вслед, а потом нерешительно спросила:
- А кто такой Плюй?
Она спросила с такой искренностью и простодушием, что ребята прыснули со смеха. Агата, не ожидала подобной реакции на свои слова и очень обиделась. Отсмеявшись, Тэрри решил сжалиться и объяснить значение так заинтересовавшего её слова.
- Знаешь ли, Агата, Плюй - прозвище и одновременно сокращение фамилии всем известного адепта, являющегося самым большим зазнайкой и недоразумением из всех недоразумений - Плюйтенберг. Интересно, по какому поводу на сей раз Плюй доводит директора?
- Тебе сейчас во всех подробностях Лео расскажет. Видишь, назад галопом несётся, - кивнула в сторону двери Кэтти.
- Красиво бежит! Глаза горят, волосы растрепались. Через кого-то перепрыгнул, - комментировал Тэрри. - Штаны дымятся!
Когда Лео подбежал к столу выглядел он весьма потрёпанным.
- Ну, здравствуй второе пришествие беса пьянице под лавкой. Быстро ты вернулся. Случилось чего, али по нам соскучился? - усмехнулся Тэрри.
- Ага, директор случился! Плюй его так раскачегарил, что он во все стороны огонь метал.
- Да. И тебе самое важное подпалил! - засмеялась Агата, намекая на аккуратную дырку в штанах.
- Не смешно! - огрызнулся Лео, прикрывая прореху. - Он нас сейчас к себе вызывает.
- А, нас это кого именно? - спросила Агата дрожащим голосом. Идти к директору после новостей Лео ей стало откровенно страшно.
- Тебя, меня, Тэш, Кэтти, Тэрри, - монотонно перечислил Лео. - Ник, Ромка и Вико уже у него.
Ребята переглянулись, встали и молча, отправились по всем хорошо известной дороге к кабинету директора. К директору их вызывали довольно часто и всегда они ходили туда бесстрашно с высоко поднятой головой, но на сей раз всё по-другому. Их траурному шествию могла позавидовать любая похоронная процессия.
Дойдя до массивной железной двери, друзья остановились. Никто не решался войти.
- Ну, что стоим, особого приглашения ждём? - донёсся из-за двери голос директора Нортона.
После столь любезного приглашения войти дверь плавно открылась, впуская адептов внутрь.
Вздохнув поглубже, вероятно забыв о том, что перед смертью не надышишься, друзья вошли в святая святых колледжа Гвино - директорскую. Среди адептов о ней ходило множество слухов. Кто-то рассказывал о заколдованных потайных дверях, ведущих в секретные лаборатории, из-за которых то и дело доносятся душераздирающие крики; кто-то говорил о спрятанных там легендарных сокровищах, о том, что комната находится вне времени и пространства, о скелетах нерадивых адептов, сложенных в шкафу. Да мало ли ещё о чём болтали. Поэтому кабинет всегда манил любопытных и отпугивал трусливых. Но и те, и другие, попав сюда, неизменно разочаровывались, так как комната оказывалась самой, что, ни на есть заурядной. Красивая, удобная, но до неприличия обычная. На стеллажах, занимавших большую часть комнаты, нет даже запрещённой магической литературы. Письменный стол из красного дерева, директорское кресло, два кожаных дивана и несколько картин никак не укладывались в представления адептов о таинственности и величии. Хотя стоит признать, что даже отъявленным хулиганам и смельчакам очень не хочется сюда попадать, ведь самая обыкновенная комната принадлежала самому не обыкновенному человеку - Аррениусу Нортону. Личность он выдающейся: профессор Практической и Теоретической магии, глава комитета магической безопасности, почётный член Союза магов, знаменитый создатель транспространственного ока и, пожалуй, самый уважаемый человек в стране (в отличие от короля), а также герой множества преданий. Главными из них всегда считались истории о его путешествиях в параллельные миры. Насколько правдивы подобные рассказы, знал только Аррениус, но он о своей жизни предпочитал не распространяться, говоря лишь, что всегда поступал, так как подсказывало ему сердце и подвигом добрые поступки не считает.
Сейчас же профессору Нортону предстояло сделать то, что вызывало глубокий протест в его душе, но другого выхода он не находил. Поэтому, глядя на вошедших адептов, ему стало стыдно за свою беспомощность.
- Ну, не изображайте дорожные столбы, присаживайтесь. - Директор жестом указал на диваны. Подождав пока они рассядутся, он продолжил. - Вряд ли вы знаете, о чём пойдёт речь...
Никто из присутствующих не сомневался в теме разговора, затеянного профессором Нортоном и в комнате повисла гробовая тишина, такая, какая бывает перед бурей или перед боем.
Кэтти, как самой чувствительной из всех, показалось, что воздух в комнате стал невероятно тяжёлым, а тени в углах начали менять очертания, увеличиваться и приближаться к ней. Хотя она никогда не обладала талантом предсказателя, но сразу поняла, что это плохой знак.
- Разговор пойдёт о вашей практике.
- Но ведь экзамены ещё не закончены. У нас могут быть ещё переэкзаменовки, мы можем вообще не сдать экзамены, и никакой практики не будет, - запротестовала Кэтти.
- У вас восьмерых будут особое задание. А насчёт экзаменов Кэтти, то я уверен, вы справитесь, как всегда, - после небольшой паузы профессор продолжил, тщательно подбирая слова. - Недавно в Хампе произошли трагические события. Зверские убийства крестьян. По всей видимости, там орудует какой-то некромант, оживляющий исключительно гарпий. В связи с этим Союз магов направил запрос в колледж на четверых адептов, для, так сказать, организации поддержки более опытных магов.
- А причём здесь Хампа ведь Динакс живёт в Радери? - удивился Лео.
- Так! - Нортон грозно нахмурил брови. - Я не знаю, откуда ты узнал про Радери, но опять прощаю. И почему вся секретная информация так быстро распространяется по Гвино!
Лео и Ник с гордостью переглянулись. Они не без основания считали это своей заслугой. Тэрри тоже помогал, но меньше.
- Обо всём по порядку. В Хампу отправятся Роман, Виктория, Агата и Николаус. Вы поступите в распоряжение профессора Кольте. И никаких выходок, особенно это касается тебя Ник. Если я получу, хоть одну жалобу, вы будете отчислены без разговоров. Все меня поняли! - ребята как-то не весело закивали. - И помните, некроманты очень опасны, особенно этот. Ведь для оживления магических созданий нужно обладать высоким уровнем, а, учитывая в каких количествах, крылатая нежить нападает на Хампу, он вполне может оказаться архимагом. А профессор Кольте прекрасный теоретик, но никудышный практик. Поэтому постарайтесь вернуться живыми. Что касается вас, - он посмотрел на другую четвёрку, - то разговор у нас будет длинным.
Профессор замолчал. В кабинете повисла неловкая пауза. Первым в ситуации нашёлся Ник.
- Наверно директор ждет, когда мы уйдем, и не рассказывает секретной информации. Так что Ромка, девочки встали и пошли.
Когда закрылась дверь, старый маг активировал заклинание против подслушивания. Он слишком хорошо знал Ника, чтобы думать, будь-то тот, мог просто уйди.
* * *
Разговор оказался долгим и мрачным, словно липкий кошмар в котором знаешь, что спишь, но никак не можешь проснуться. Оставшиеся экзамены и выпускной для четверых адептов прошли как в бреду. Отличницу не интересовали её оценки, двое весельчаков и балагуров никого не разыгрывали, а красавица весь выпускной ни с кем не танцевала.
В день, когда все уезжали на практику ярко светило солнце, ветер доносил пение птиц, казалось, живи и радуйся, но отъезд четверых друзей за ворота колледжа всё равно походил на траурную процессию. Парни хмуро молчали, девушки тяжело вздыхали, кто-то даже всплакнул.
- Прекратить истерику, вдруг мы ещё вернёмся, а вы уже все слёзы выплакали. Непорядок, сплошное расточительство! - преувеличенно бодро успокаивал процессию один из "усопших", то есть Лео. - К тому же никто ещё не отменял некромантию. Лично я обещаю, приходит на все призывы. Ну, почти на все! На многие! К красивым девушкам обязательно. И не забывайте, мы маги, а значит, нас профессия обязывает творить чудеса. Поэтому, в надежде на чудо, я утверждаю, мы вернёмся и будем вам дальше надоедать. Я не прощаюсь, а говорю до встречи!
Прощальных слов больше не нашлось, и ребята отправились в дорогу. Им предстояло на лошадях доехать до загородного портала, который телепортирует их в Радери, а дальше им придется пешком (лошади не телепортируются) искать замок Динакса. Правда, директор обещал, что по прибытию в Радери их встретят.
Никто из адептов не любил путешествовать пешком, ведь все маги пользовались сетью порталов. В любом уважающем себя селе или крупной деревни есть портал, а в городах их количество доходит до десяти штук. Но сегодня им придется сделать над собой усилия, так как телепортироваться они смогут только в разрушенную деревню на окраине владений Динакса. Хотя ребята предпочли бы перенестись сразу в замок. Учитывая, все страшилки о тех местах, перспектива блуждать по незнакомой и заброшенной местность мало прельщала, даже опытных магов, не говоря об адептах.
Дорога до телепорта пролетела незаметно.
- Интересно, почему в замке Виктора Динакс нет портала? Ну, точнее, почему его не восстановили? - вопрос Кэтти был риторическим, ведь все знали, почему портал не работает. Вернее, у всех имелось своё мнение на этот счёт.
Во владениях Динакса находилось множество порталов, но семь лет назад, в одну ночь, почти все их разрушили. Многие говорят, что таким образом Динакс решил отгородиться от мира и в тайне продолжать бесчеловечные эксперименты отца, но по официальной версии в порталах случился энергетический разрыв, и они стали опасны для использования, вследствие чего их отключили. Официальная версия скучная и никому не нравилась, даже властям. Им гораздо выгоднее истории о всевозможных монстрах, вылезших из порталов, которые позволяли увеличивать налоги "для повышения оборонительной способности".
- Может лорд просто не любит гостей. Или не хочет, чтобы его подданные разбежались. Из ловушки не должно быть выхода. Или порталы работают, но люди с их помощью перемещаются не целиком. Или всё население уже давно мертво, а мертвым порталы без надобности! Или все превратились в монстров и не знают, как наладить сообщение с внешним миром, что нам на руку!!! Или там бушует страшная эпидемия и таким образом власти наложили карантин!!! Или!!!!!
- Лео прекрати, ты сейчас опять на свою теорию заговоров свернешь, а слушать её в сотый раз нет никакого желания.
- Да полно тебе Тэш, я всего лишь хотел вас подбодрить!
- Дурацкими шутками и россказнями?
- Согласен я как всегда в своём репертуаре. Он мне нравится, и менять я его не собираюсь. А вот ты могла бы быть ...
- Тэш, не обращай внимания, - перебил его Тэрри. - Он и на смертном одре шутить будет. Кстати мы приехали.
- Кто первый? - спешиваясь, поинтересовался Лео.
- Не бойся, если надо я тебя подтолкну, - успокоила его Тэш.
- Спасибо, обойдусь. Но идти надо, не можем, же мы здесь весь день стоять.
- Я слышала, что всех, кто пытался телепортироваться в Радери, разорвало на части, - тихо сказала Кэтти.
- А я слышал, что лучше быть живым трусом, чем мёртвым храбрецом, - попытался пошутить Тэрри. - Но мы, же всё равно пойдём, так что я первый. Кто за мной?
- Я.
- Молодец Тэш! Потом пойдёт Лео и Кэтти.
- Нет!! - запротестовала Кэтти. - Я не пойду последней!!
- Не бойся, я уступлю даме, - прошептал ей Лео. - Если хочешь, могу и подтолкнуть, - повторил он обещание Тэш.
Они подошли к беседке с куполообразной крышей, подпираемой по кругу семью колоннами, в центре которой были начертаны руны перемещения. При активации рун простеньким заклинанием из них вырывались потоки энергии, образуя портал для пространственной телепортации. Однако, в отличие от других строений, предназначенных для создания порталов, в представшей перед адептами беседке руны оказались начертаны не только на полу, но и на колоннах, чего не требовалось для телепортации. Союз магов списывал их появление на проделки шутников, желающих неизвестными символами испугать странников. Но для впечатывания рунических заклинаний в магическую породу, из которой создавались портальные беседки, требовались нешуточные усилия. Правда, смотря для кого, но адептам-шутникам подобное явно не по силам.
Первым в центр руны перемещения встал Тэрри и произнес активирующее заклинание, но ничего не произошло. Следующие попытки закончились с тем же результатом.
- Так, кто помнит, как активировать портал?
- Нужно встать в центр, произнести заклинание на перемещение и назвать место назначения. Появится сверкающий портал, пройдя через который окажешься на места.
- Кэтти, вопрос риторический. Что не так? - недоумевал Тэрри.
- Давай я попробую.
Тэш только подошла к порталу, как все руны полыхнули разом, и открылся ярко алый проход в пространстве. Адепты не успели опомниться, как их втянуло в вихревой поток.
Мир исчез в круговороте и появился только через пару минут. Причем не сразу. Тэш сначала услышала непонятные звуки, то ли крик, то ли вой, затем она открыла глаза и не увидела ничего. Все вокруг застилала непроглядная тьма. Вглядываясь в темноту, она поняла, что лежит на земле. Странно, раньше при телепортации её с ног не сбивало.
Поднявшись, девушка создала десять светящихся шаров, которые разлетелись в разные стороны и создали световое кольцо. Простенькое, даже детское заклинание отняло у неё столько сил, что она упала на колени. Зато появилась возможность оглядеться.
Адептка находилась на краю площади, в центре которой должен быть телепорт. Но, даже имея прекрасную видимость, постройку, обрамляющую портал Тэш не увидела бы. Вокруг царило разрушение, и не было ни одного целого строения, только руины.
Окружающая природа тоже не радовала глаз. На деревьях не росло ни одного листа, не смотря на лето, да и форма их далека от естественной. Корявые и витиевато изогнутые они больше напоминали застывших чудищ, чем величественных представителей флоры.
Отдышавшись немного, Тэш встала, и направилась к ближайшим развалинам. Ими оказался храм Света. Такие храмы стояли почти во всех деревнях и служили защитой от темных сил. По крайней мере, при их наличии крестьяне чувствовали себя более защищенными. Но храм показался Тэш неправильным, даже разрушенный он выглядел не так, как должен. Подойдя, ближе она поняла, что её смущает в нем. Цвет. Руины оказались иссиня черного цвета, а храмы строили только из белого камня. Наклонившись к обломку стены, Тэш увидела, что камни пропитаны какой-то маслянистой жидкостью, и желания трогать её, почему-то, не возникло. Да и времени на ощупывание развалин не было. Нужно искать друзей.
Нашлись они быстро, в центре площади непосредственно на том месте, где открылся портал. То, что Тэш так далеко отбросило, от принимающего телепорта очень странно, почти невозможно.
Ребята лежали на земле и не шевелились. Но когда она приблизилась к ним со светящимся кольцом, начали немного двигаться. Тэш помогла им подняться и отряхнуться.
- Ребята, как вы себя чувствуете? - спросила девушка.
- Нормально, - отозвался Лео, озираясь по сторонам.
- Странная у вас норма лежать неподвижно и смотреть в никуда.
- Тэш, почему сейчас ночь? - спросила Кэтти.
- А почему ты у меня спрашиваешь? - ответила вопросом на вопрос Тэш.
- Ты ведь первая очнулась.
- Вы не теряли сознания.
- Как сказать! После телепортации я лежала в полной тишине и темноте. Я не могла не сказать ничего не пошевелиться. Меня будь то, пригвоздило тьмой к земле. Про то, что могу колдовать, я вообще забыла. Ужасное ощущение полной беспомощности. - Кэтти чуть не плакала.
Парни выглядели не на много лучше. Они тяжело дышали, и ошалело смотрели по сторонам.
- Я смог шевелиться только когда увидел свет от твоего заклинания. До этого лежал как обухом по голове ударенный, - признался Тэрри. - А ты вроде ничего, нормально себя чувствуешь?
- Мне колдовать тяжело, а так все в порядке.
- Колдовать ей тяжело! Я даже с мыслями собраться не могу, а об использование магии и говорить не приходится! - признался Лео.
- Извини дружище, но отсутствие мыслей в твоей голове как раз не удивительно, - усмехнулся Тэрри. - Теперь серьёзно, где мы?
- В Радери, в заброшенной деревне недалеко от замка Динакса, - предположила Тэш. - Как и планировалось.
- Но почему сейчас ночь? - вернулась к своей теме Кэтти. - Телепортация происходит в пространстве, а не во времени.
- Знаешь Кэтти, я сильно сомневаюсь, что тьма ночная уж больно она не проницаемая. И ... Лео что с тобой?!
Лео снова лежал на земле, свернувшись калачиком, и тихо постанывал. Тэрри попытался придать ему вертикальное положение, но остался недоволен шатающимся результатом и посадил его обратно на землю.
- Зачем с землей целоваться полез, не стоялось тебе нормально?
- Тэрри, пожалуйста, тише!!! - взмолился Лео. - У меня голова раскалывается!!! Я попытался наколдовать пару пульсаров, посветлее хотел сделать и чуть не потерял сознание.
- Если колдовать так тяжело, то обойдемся имеющимися пульсарами. Главное определить куда идти.
Мысль здравая, и с Тэрри все молча, согласились. Но куда идти, никто не имел, ни малейшего представления, а обещанный директором проводник, не спешил объявляться. В итоги адепты решили найти выход на тракт, а там ориентироваться по ситуации.
- Ну и где искать главную дорогу? - прошептала Кэтти, она почему-то боялась говорить громко.
- В той стороне, - уверенно заявила Тэш, махнув рукой налево.
- Почему?!
- Справа от нас развалины храма, а храм всегда обращен фасадом к главной дороге. Значит нам налево.
