Аннотация: Один вечер из жизни великого чародея Альфуса Омегаса.
Всемирно известный чародей Альфус Омегас, кавалер трех орденов Мерлина, изобретатель высокоэффективной магической расчески для бороды, завершил свои дневные дела и укладывался спать. Он неспешно, со знанием дела, расстелил свою постель, расположенную в самой верхней комнате его башни. Затем, успешно применив к своей длинной бороде магическую расческу, улегся в кровать, и с блаженной улыбкой вытянул под одеялом уставшие ноги. В такие моменты он чувствовал себя самым счастливым магом на свете.
Глаза Альфуса сомкнулись, и он отправился в приятное плавание по океану снов. По крайней мере, предчувствие этого плавания успело посетить чародея. Но что-то мешало ему уснуть. Какая-то крошечная деталь, незавершенное дело, недодуманная мысль. В его голове словно бы раздавался тонкий, отвратительный писк, нудный и очень громкий. Слишком громкий.
Маг открыл глаза. Он действительно слышал громкий писк, прямо под ухом. Или это был звон? Чародей вытащил руку из-под одеяла и с усердием поработал мизинцем в ушной раковине. Звук утих. Удовлетворенно кивнув, Альфус закрыл глаза и попытался вернуть приятное ощущение покачивания на волнах. Не получилось.
Писк раздался вновь. Открыв левый глаз, маг посмотрел налево. Там было абсолютно пусто. Повторив ту же операцию с правым глазом, чародей убедился, что и справа не было ничего необычного. Звон в его ушах стал громче и внезапно стих. Альфус Омегас почувствовал, как что-то прикоснулось к его щеке. Медленно занеся руку, чародей ударил себя по лицу. Раздался звук шлепка. Писк возобновился.
"Это определенно какое-то насекомое!" - подумалось кавалеру трех орденов Мерлина. Он замер, укрывшись одеялом, и стал ждать. Звон снова утих. На этот раз маг замахнулся, как следует. Звучная пощечина начисто отбила у него всякое желание спать.
В голову полезли мысли. Он вспомнил, как читал в какой-то книге по энтомологии, о крайне неприятных тварях, обитающих в южных областях материка, на котором он жил. Как же они назывались?
"Комарус Кровососус" - подкинула память.
Ага, именно так. Чародей сел. Писк не утихал. Это начинало раздражать. Сосредоточившись, Альфус использовал магию. Волна плотного воздуха разошлась во все стороны от мага. Жалобно звякнула стоявшая на тумбочке ваза с цветами. С силой захлопнулись оконные створки, так что стекла в них неприятно задребезжали. Звон исчез.
"Жалко вазу" - подумалось Альфусу, пока он укладывался обратно в постель, до подбородка натягивая одеяло. Маг закрыл глаза и ощутил, как его накрывает сонная расслабленность. Улыбнувшись, он глубоко вздохнул...
Ночную тишину разорвал надоедливый писк. Омегас почувствовал, как у него задергалось левое веко. Вскочив с кровати, чародей затеплил лампу и попытался разглядеть в ее неверном свете дьявольское насекомое. Безрезультатно.
"Мерлин всемогущий!" - выругался про себя маг и полез в тумбочку. В верхнем ящике лежали разноцветные мелки. Достав два - белый и красный, Альфус опустился на колени и принялся вычерчивать на полу пентаграмму. Линии получались у него не такими ровными, как хотелось бы, да это было не важно. Закончив труд, он поднялся и придирчиво оглядел свой рисунок. Вышло неплохо. Такие пентаграммы вычерчивали, когда хотели поймать и приручить демона, или покорить какого-нибудь духа стихии. Только на сей раз, в окантовке круга были начертаны совсем другие руны.
Разведя руки в стороны, Альфус произнес длинное витиеватое заклинание. Полыхнуло красным, затем белым, повалил дым. Маг прислушался. В комнате стояла гробовая тишина. Наученный горьким опытом, чародей не стал сразу же ложиться, и некоторое время прогуливался по холодному полу, периодически напрягая слух. Писка не было.
Радостно подскочив к кровати, всемирно известный чародей забрался под одеяло и моментально погрузился в забытье, какое часто бывает перед приходом хорошего сновидения. Он вообразил себя стоящим на вершине горы, а из-за спины у него росли роскошные белые крылья. Его так и подмывало сорваться вниз и заскользить по воздушным потокам, навстречу закату, наслаждаясь запахом цветущей лаванды и ощущением полной свободы. Он не стал отказывать себе в удовольствии и прыгнул. Крылья заработали. Взмах, еще взмах, и еще. Белые перья, омываемые несущимся навстречу ветром, затрепетали, запели, запищали... Запищали?
Откуда-то из недр чародейской гортани вырвался звук, напоминающий нечто среднее между стоном и яростным рычанием. Альфус откинул одеяло и вскочил на ноги. Вспоминая про себя Мерлина и все позы, в которых древний чародей сражался с Морганой, Омегас сплел пальцы и начал читать заклинание. Звон висел у него где-то над правым ухом. Или над левым. Он не понимал, да и не хотел понимать, над каким именно. Ему хотелось лишь, чтобы тот прекратился. Навсегда.
Волна всепожирающего пламени разошлась кругом от рук мага. Нестерпимый жар обжег кожу и заставил мучительно закашляться. Оконное стекло хрустнуло и рассыпалось на тысячу осколков. Тумбочка покосилась, постельное белье на кровати задымилось. Последние всполохи огня угасли, и Альфус почувствовал запах паленых волос. Скосив глаза, он увидел, как горит его борода.
Бегая по комнате и судорожно вспоминая, как вызвать локальный дождь, маг запрыгнул в уборную, где стоял хорошо оборудованный по последнему слову маготехники унитаз, и опустил полыхающую бороду прямо в сливное отверстие. Раздалось шипение, и подбородка коснулась приятная прохлада.
Распрямившись и оглядев серьезно обгоревшую бороду, чародей разочарованно покачал головой.
"Никогда не позволяй гневу овладеть твоим разумом" - говорил Альфусу когда-то его старый учитель. Как же он был прав! Вернувшись в комнату, маг оценил понесенный ущерб, и пришел к выводу, что оно того стоило. Однако, он истратил слишком много сил - ноги подкашивались, руки била мелкая дрожь. А где-то в районе уха, медленно, но верно, нарастал знакомый до боли писк.
***
Всемирно известный чародей Альфус Омегас, кавалер трех орденов Мерлина, изобретатель высокоэффективной магической расчески для бороды, стоял на холме и любовался тем, как красиво догорает в ночи его башня. Вокруг него летали десятки насекомых, среди которых было полно представителей вида Комарус Кровососус, но он не обращал на них внимания. В его голове болезненно пульсировала мысль. С этой мыслью он развернулся на пятках своих остроносых сапог, и, как есть, прямо в подпаленной в нескольких местах пижаме, направился по дороге на юг.
***
Спустя три месяца, Всемирный Слет Чародеев выбирал мага, совершившего самое потрясающее открытие, или создавшего самое невероятное изобретение, дабы наградить его ежегодной премией всеобщего магического признания. Фурор произвел знаменитый Альфус Омегас, который, по слухам, провел три месяца в отшельничестве, медитируя в ночной тишине южных лесов. Его изобретение потрясло весь магический мир. Затычки для ушей, полностью изолирующие слух чародея от писка, издаваемого представителями вида Комарус Крововсосус! Правда, у них обнаружился один неприятный побочный эффект - надевший их, начинал чувствовать, как вращается Вселенная. Но разве такая мелочь могла омрачить восторг, охвативший аудиторию почтенных чародеев? Конечно же нет. Всемирно известный Альфус Омегас стал еще всемирно известнее. С тех пор ни один маг больше не испытывал проблем с мешающим спать неприятным писком. А кавалер трех орденов Мерлина приступил к разработке высокоэффективного лекарства от головокружения.