Аннотация: Общий файл, будет пополняться по мере написания. Пока что не вычитан; изменения текста в нем приоритетнее чем в отдельных главах.
Глава 1.
Мы тогда хотели уничтожить человечество, стереть с лица земли. Каждый по своему поводу, но это было то, что нас объединяло. А еще была Организация, и Док, который обещал очистить Землю. Кто-то ему фанатично доверял, я же даже не до конца ему верил, но не ушел. Хотя из Организации мог выйти любой, и ничего ему потом не было бы. Я остался, по своим причинам, и поэтому я сейчас стою на крыше обветшалого небоскреба Москва-Сити, дожидаясь условленной секунды.
А с чего все началось? С того, что однажды в автобусе, на пути к месту работы, я читал на своем смартфоне входящую почту- ответы на форумах, спам, новостные рассылки- ничего личного, только лишь попытка заполнить пустоту псевдообщением. Одно из писем в папке Спам привлекло мое внимание: ХОЧЕШЬ ЛИ ТЫ КОНЦА ЧЕЛОВЕЧЕСТВА? гласил заголовок , выполненный капслоком. Ссылка в письме вела на страничку, несущуюю на себе картинку из мультфильма "My little pony", и две кнопки: "Да" и "Нет". Не долго думая, я нажал "Да"- мне было интересно, что произойдет. Страничка перезагрузилась, теперь она была пуста. Я перешел обратно в почту, и снова нажал на ссылку в письме. Браузер поведал мне, что данной страницы не существует. Тут мне пришла пора выходить на остановке, и я покинул вонючий салон автобуса, ступив на заплеванный тротуар.
Я забыл о этом случае, погруженный в обычную рутину: дом-работа-дом. Работу я свою не любил, но это было лучшее, что удалось найти. Хобби, которые у меня раньше имелись, я давно уже забросил, как бессмысленные увлечения, у которых нет преспектив, и на которые нет времени. Жил я с родителями, но обеспечивал себя сам, друзей у меня не было, девушки тоже, и, если бы не работа, даже на улицу я бы редко выходил. Да и развлекаться меня никогда не тянуло. Иногда я спрашивал сам себя: зачем я живу? Что оставлю после себя? В современном мире, охваченном экономическим кризисом и локальными войнами, один человек , даже при желании, имел веса не более чем песчинка. Шагая по промозглым улицам к магазину, где работал, и кутаясь в поношенное пальто, я думал о том, что, хорошо бы, чтобы случилась мировая война. Может хоть тогда что-то в мире изменится, и, возможно, я покину этот мир с какой-то пользой для кого-то. Но ничего, конечно, не менялось. Да и хотел ли я по-настоящему перемен? На самом деле, мне было все равно, я грустил о бессмысленности жизни и потерянных возможностях, но не собирался хоть что-то менять в своей жизни.
Но однажды , когда я был на работе, мне пришло странное СМС. Посетителей в магазине не было, в связи с кризисом цены росли, и предметы роскоши, к которым можно было отнести и наш товар, были никому не нужны. Я присел на стул и читал на смартфоне какую-то скучную книжку, как вдруг вверху экрана пробежала надпись: ВЫ ПРИНЯТЫ, С ВАМИ СВЯЖУТСЯ. Недоуменно я читал этот текст, но все же вдруг связал его с той странной страничкой. Этого еще не хватало, кто это еще свяжется? Ах, да, какие-то психи, мечтающие о конце человечества...
Связной тоже нашел меня неожиданно. Когда, среди стеллажей с товаром, который разглядывали посетители, я слонялся с унылым видом, в надежде, что кто-то из них заинтересуется, и что-то купит, я заметил что одна из посетительниц подает мне какой-то знак рукой. Это была невысокая девушка, не слишком и красивая, но и не страшная, одетая прилично, но не броско.
-Вам что-то подсказать по товару?- спросил я подходя к ней.
-Нет, я к вам по делу общемирового значения - ответила она совершенно серьезно. -вы получали СМС?
Да... Вы что серьезно? Вот эта вся чушь про человечество? Получал, но , конечно, не обратил внимания.
Ну что ж, тогда простите, что побеспокоила... -произнесла девушка уже не так невозмутимо, а даже немного обиженно.
Нет-нет, это конечно очень интересно -я решил ей подыграть, -Но что я должен делать для этого? И в чем вообще выражается "конец человечества?" Вы какие-то террористы?
Нет, мы не террористы. -ответила она ледяным голосом. -К тому же, я вижу, вы не восприняли все достаточно серьезно. Но все-таки я сделаю то, зачем пришла.
Она протянула мне какую-то маленькую коробочку, и, неожиданно развернулась и вышла из магазина на улицу, в темноту ноябрьского вечера. Я не стал за ней бежать, или делать что-то вроде того- я не из тех людей, кто так поступает; тем более что я был на работе, и заведующая уже с подозрением на меня посматривала. Сунув коробочку в карман, я занялся своими делами.
Дома я осмотрел коробочку и понял что это просто футляр, внутри которого была микрокарта памяти. Я немного подумал, и все же вставил ее в свой смартфон. На экране развернулась программа, похожая на Scype, и с тремя кнопками:
СВЯЗЬ
ИНФОРМАЦИЯ
УДАЛИТЬ
Я нажал кнопку ИНФОРМАЦИЯ. И прочел появившийся текст. Из него исходило, что некая Организация (да, именно так, с большой буквы), ищет единомышленников, считающих, что "на данном этапе развития человечество зашло в тупик." Ученые из этой Организации имели на своем вооружении "удивительные и эффективные средства влияния". С этим нельзя было не согласиться, пока что использованные ими для связи технологии вызывали у меня удивление. Они , как утверждалось, не являются поборниками террора или насилия, все их оружие- убеждение и технические средства. Человечество будет стерто с лица земли, но гуманным способом. Связаться с ними можно было по кнопке СВЯЗАТЬСЯ, но только один раз в самом крайнем случае. Если я точно этого хочу, и если я действительно готов, то периодически в этом разделе программы будет появляться инструкция, указывающая, что я должен сделать. Внизу текста располагались две кнопки: ДА / НЕТ . Действительно ли я хочу этого? Я ощутил как по лицу у меня скатились капли пота. Дрогнувшим пальцем я нажал: ДА
Глава 2.
А в мире тем временем росла напряженность, и не только в мире. Каждый день в новостях были сообщения об убийствах, избиениях, изнасилованиях. Однажды утром, выглянув во двор -квадрат из четырех пятиэтажек- я увидел мертвого мужчину, лежавшего на капоте своей машины. все было залито кровью. Прохожие равнодушно проходили мимо -милиция уже оцепила место происшествия и делала свое дело. Потом на улицах появились подозрительные компании. Они никого не трогали, но выглядели угрожающе. По пять-семь человек, крепких парней, они молча проходили по туманным темным улицам. Я подумывал купить электрошокер, или травматику, но безразличие перевесило, и я не стал возиться. Тем более, что с моей работой, я был занят с утра и до вечера. "Мир все равно катится в пропасть- думал я, -Если меня убьют сейчас, я всего лишь пропущу уничтожение человечества, которое произойдет чуть позже"... Время от времени я заглядывал в приложение от организации, но там ничего нового не появлялось. Я забросил это дело, и отдался на течение серой повседневности, которая становилась все мрачнее. Как ни странно, я понимал, что это может быть обман, но почему-то верил, что не могут такие технические затраты быть выброшены на ветер. И однажды текст в разделе ИНФОРМАЦИЯ изменился: мне пришло первое задание. Оно было идиотски простое- купить электрическую лампочку и принести ее в условленное место. Но я поразмыслил, что это, скорее всего, проверка, чтобы отсеять тех, кто действительно готов что-то делать, от прочих. После работы, я, с лампочкой в картонной коробочке, захваченной утром из дома, направился к обозначенному в инструкции месту. Все было спокойно, слабоосвещенную пустынную улицу окутывал туман. Перейдя улицу, я прошел в сквер с фонтаном, и отсчитав от фигуры, находившейся напротив дорожки, десять плиток, отодвинул дренажный лючок и обнаружил там удивительную штуку- патрон для лампочки. Я ввинтил туда принесенный мной источник света, который, вдруг засветился синим, но потом постепенно погас. Что за ерунда! - я так удивился что произнес это вслух. -Эй, ты чего там сказал? -раздалось вдруг рядом, и поднявшись, я увидел какого-то молодчика в болоневой куртке, с футбольным шарфом и диким взглядом. -Ты что, шпион? Шпионишь тут б..., чего ты тут ползаешь, урод?- невнятно но злобно пробубнил он махнув на меня бутылкой, а потом вдруг неожиданно ловко схватил свободной рукой меня за пальто. Он хоть и был пьян, но был выше меня на голову, и тяжелее, пожалуй, килограмм на пятьдесят. -Эй, отпусти меня, что ты делаешь, какой я тебе шпион?!- крикнул я, пытаясь вырваться. Неизвестно, чем бы это кончилось, но вдруг рядом промелькнула какая-то тень, громила охнул и выпустил меня. Я не стал терять времени и отскочил в сторону; чья-то рука схватила меня за ладонь, и прошептав: Скорее сюда! этот незнакомец увлек меня в лабиринт из плохо подстриженных парковых кустов. Пробежав десяток метров по извилистым дорожкам сквера, мы остановились за большим кустом. погони не было, и можно было осмотреться.
В неверном свете уличных фонарей я увидел, что что выручивший меня незнакомец- девушка, да еще и не просто девушка, а тот самый связной, нашедшая меня в магазине. Она же, скептически меня осмотрев, сказала:
Пришел, все-таки. Значит я буду твоим куратором. Зови меня Звездочка.
Звездочка? Забавное имя. -я не удержался чтобы не съязвить немножко, уж очень эта девушка самоуверенно держалась.
Ты что, дурак? Конечно это же не мое имя! -кажется мне удалось вывести ее из себя. -Это конспиративное прозвище. Советую и тебе так поступить, чтобы я не могла тебя выдать под пытками.- зловеще ухмыльнулась она.
Хмм, ну тогда зови меня... -в голову ничего не лезло, и я огляделся по сторонам, ища что-нибудь примечательное. Куст, Фонтан, Сквер... -зови меня Фонарь.
Хорошо, что не Фингал- скептически заметила девушка, поправляя свою шапку, вернее войлочную каскетку с кошачьими ушками на макушке. (Что за дурацкий головной убор!)
О, у вас в Организации все такие? Может к делу перейдем? -Звездочка посерьезнела и кивнула.
Хорошо. Итак, следующие задания будут так же приходить на смартфон, отличие в том, что вначале будет приходить место нашей встречи, а потом когда мы друг друга увидим, придет собственно задание. Это нужно для того, чтобы я тебя подстраховала. Это, мне кажется, полезно,- ты чуть было не провалил даже самое простое дело.- она улыбнулась, но по-доброму. -Также может быть, что мы двое должны будем помочь другим. Но это все впереди. Если что, программа работает, даже когда у тебя нет сотовой связи , такие вот технологии. Ну ладно, мне пора, тебе , думаю, тоже.
Эй, как -то маловато информации!- возмутился я, -ты ничего не рассказала ни о организации, ни о конкретных планах!
Все узнаешь, но не сразу. Пока, Фингал, ой. извини, Фонарь!
Легко развернувшись, девушка скрылась в темноте. Я остался стоять один. Почему-то мне захотелось встретить эту девушку еще не раз. Хотя о чем я думаю? Я же хочу стереть с лица земли человечество, а не увеличивать его поголовье.
Мы с Звездочкой встречалиись еще три раза за последующий месяц. Один раз мы взяли из условленного места, указанного в программе, четыре коробочки и приклеили их к фонарным столбам в разных точках города. Я беспокоился, что они отклеятся, но Звёздочка меня успокоила:
-Ты не отдерешь их теперь, даже если захочешь. -и, после того, как я попробовал это сделать, добавила: -Это какие-то нанотехнологии, Док их везде использует, и, если ему верить, главный специалист во всем мире.
-Что это еще за Док?
-Наш чокнутый главарь, сумасшедший профессор, безумный учёный. Он с тобой, думаю, скоро свяжется.
Но кем бы ни был этот Док, он не торопился со мной пока связываться. Возможно, он считал, что мне достаточно источника информации в лице моей напарницы?
Встретившись с ней как-то вечером и получив следующее задание, я высказал ей эти мысли.
-Нет, Фонарь, я так не думаю. -улыбнулась девушка, -Сейчас просто наверное много желающих поучаствовать в свержении человечества, и ему недосуг. Он сам все лично контролирует.
Мы пришли к месту назначения- нужно было взобраться на крышу десятиэтажки и закрепить там коробочку, на этот раз круглую.
К счастью, мы беспрепятственно прошли вместе с каким-то жильцом дома в подъезд. Вот дальше уже было сложнее. Дождавшись, пока тот человек закроет за собой дверь квартиры, мы направились на последний этаж. Выход на крышу перегораживала сваренная из стальног прутка решетка с огромным амбарным замком.
-Сразу скажу, замки вскрывать не умею.- предупредил я напарницу. Вжжж- раздалось у меня в кармане, и тут же зажужжало и у Звездочки. Нам пришли SMS следующего содержания: КЛЮЧ ПОД КИРПИЧОМ С МЕТКОЙ.
-Ну ты даешь, Фонарь, напрямую с Доком общаешься- улыбнулась Звездочка.
Ключ обнаружился под кирпичом с пометкой мелом, который вынимался из стены. На крыше я подошел к будке, из которой мы вылезли, сзади, и приклеил коробочку, достав ее из рюкзака.
Звездочка же подошла к краю крыши и посмотрела вниз на полутемный город. Большая часть фонарей в районе были разбиты и их никто не менял. Я, закончив дело, встал рядом.
-Любуешься? Не жалко потом будет разрушать этот мир? Эту больную цивилизацию? - за беззаботностью и пафосом я пытался скрыть волнение.
-Жалко мне этот мир, вот и хочу стереть цивилизацию. И вообще, не нужно столько трагизма в голосе.
Немного постояв еще вместе, мы спустились вниз и разошлись по домам до следующего раза.
Я обычно равнодушен, но тут всеми этими недомолвками Звездочка растравила мое любопытство. Впрочем, как она и обещала, я вскоре получил часть ответов на свои вопросы.
Это произошло быстрее чем я думал- на следующее утро, когда я собирался на работу, мне пришло сообщение с заголовком: ПРИШЛО ВРЕМЯ КОЕ-ЧТО УЗНАТЬ.
Внутри была информация. Я прочитал ее несколько раз. Да, в изложенном была логика.
Некто, называющий себя Док, обещал стереть с лица земли человечество как вид. Он собирался использовать для этого нанотехнологии. Это должно будет происходить в несколько этапов, но если кратко, то вначале будет произведено повсеместное развертывание специальных приборов (те самые коробочки, что мы везде лепим). Потом- распространение наноботов. А позже приборы будут включены во всем мире одновременно, наноботы активизируются, и сотрут человечество. Все и везде.
Как-то это было слишком фантастично. И немного примитивно. И многое не объясняло. Но это было все что было.
И третий раз за месяц мы со Звездочкой встретились на еще более непонятном задании- надо было странные шарики, похожие на кусочки полированного янтаря, просто разбросать кое где в городе по газонам. Но места эти были достаточно мрачные и злачные, и один раз нам даже пришлось убегать. Мы думали что это опасно, но это были последние спокойные деньки...
Тем временем, в мире творилось черт знает что. В многих странах полным ходом шли революции и гражданские войны. Однако главный кукловод- США- сам расхлебывал множество проблем, пытаясь не развалиться на десятки штатов. Доллар стал не более чем зеленой бумажкой, но мало кого даже из противников США это радовало- региональные валюты тоже падали и обесценивались. Полной инфляции и дефолта не было в странах, где еще оставался золотой запас, но и он лишь помогал слегка удерживаться от падения в пропасть. Наш президент Алексей Анатольевич пропал из страны- предполагали, что он решил переждать кризис на личном тропическом острове. Вместо него правило какое-то временное правительство, состав которого часто менялся в зависимости от результатов непрекращающейся бессмысленной политической грызни. Электриичество, вода и продукты у нас в городе пока были, и даже наш магазин продолжал свою бесполезную работу. Мне даже выдали аванс за декабрь, и за эти деньги я купил сколько мог консерв, соли, лекарств, и отвез это все к себе на дачу. Там у меня был погреб, где хранились кое-какие припасы на чёрный день.
Как оказалось, это была моя последняя зарплата- и удивительно, что она вообще была. Придя к служебному входу магазина на следующий день, я обнаружил лист бумаги с сообщением, что магазин закрыт, а фирма ликвидирована. Обзвонив своих коллег, я не узнал ничего утешающего и достоверного, обогатившись лишь слухами, что начальство фирмы пошло по стопам Алексея Анатольевича.
От мыслей о печальных преспективах (- да, я жалел о потерянной работе, при этом хотя уничтожить человечество!) меня отвлоекло сообщение о том, что мне необходимо встретиться со Звездочкой. Это был редкий случай, когда я мог и должен был с ней встретиться днем. Интересно, эта Организация как-то следит за мной? Меня на самом деле не волновал факт слежки, просто было интересно, как это делается. Впрочем, это не мешало мне отправиться в указанную приложением точку всчтречи с напарниицей. Эта точка была в сквере у областной библиотеки. Еще не дойдя до скамеек, я увидал на одной из них девушку в её излюбленном головном уборе.
-Привет.
-Привет, Фонарь. Как дела?
Я рассказал Звездочке о своих проблемах. Она же- о своих. Как оказалось, она работала в каком-то статистическом отделе, и сегодня им всем. предложили добровольно-принудительно уйти в отпуск за свой счет и на неопределенное время.
-Так что не ты один такой, Фонарик. -девушка улыбнулась. -так что не печалься.
-Я и не печалюсь, да многого мне не надо. Но все же хочется дожить до конца человечества не впадая в нищету.
-А не все ли равно...- начала Звездочка, но нас прервал звук пришедшего сообщения. Синхронно достав телефоны, мы прочли:
ВСЕМ ПРИВЕТ ОТ ДОКА! НЕ СКУЧАЛИ? ВПЕРЕДИ МНОГО ДЕЛ. ИЩИТЕ ПОД СКАМЕЙКОЙ.
Мы со Звездочкой согнулись, и посмотрели под скамейку, на которой сидели. Под ней обнаружилась сумка фиолетово-лилового цвета. Я, как мужчина, взял сумку и поставил. на скамейку.
-Слушай, ты специально села на эту скамейку?
-Я села на первую попавшуюся.- напарница выглядела удивленной, но старалась сохранить невозмутимость. -Давай уже посмотрим что внутри.
Внутри оказалось два черных мешка. На одном белым маркером было выведено: "ФОНАРЮ", на другом -"ЗВЕЗДОЧКЕ". В каждом из них, однако, обнаружился один и тот же набор из трех предметов. Первым была коробочка прямоугольной формы с прорезью с одной стороны и кнопкой сверху. На верхней грани была выдавлена надпись: "денежная машина". На кнопке была надпись: "жми". Я нажал, и из прорези на боку вылезла купюра в 500 рублей. Однако чудеса технологий потрясали.
Вторым предметом было странное устройство, которое мы не смогли сразу опознать, но которое, благодаря надписи на нем, идентифицировали как пневматический шприц.
-Хм, это еще зачем? - у Звездочки тоже этот предмет вызвал недоумение. Третий предмет был электрошокером, однако, довольно мощным: на регуляторе максимальная сила тока была обозначена черепом с костями. Вж-вжж, -опять пришло сообщение. РАДЫ ПОДАРКАМ? ВВЕДИТЕ СЕБЕ НАНОБОТЫ ПНЕВМОШПРИЦОМ. И БУДЬТЕ ХОДЯЧИМ ОРУЖИЕМ. МАССОВЫЕ МЕРОПРИЯТИЯ, МЕСТА СКОПЛЕНИЯ ЛЮДЕЙ, ВСЕ, КУДА МОЖЕТЕ ПРОНИКНУТЬ. КАСАЙТЕСЬ ВСЕХ И ВСЕГО. ЧТОБЫ ИСЧЕЗНУТЬ, ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ДОЛЖНО БЫТЬ ЗАРАЖЕНО. ВАША ЗОНА ОТВЕТСТВЕННОСТИ- ГОРОД.
Я лежал в кровати, сконцентрировавшись на собственных ощущениях. Тогда, у скамейки, мы со Звездочкой, переглянувшись, приставили пневмошприцы к рукам и впрыснули себе их содержимое.
-Ай!- вскрикнула напарница, да и я зашипел сквозь зубы: боль была как от удара током, и место впрыскивания сразу онемело.
-Что теперь будет? Мы превратимся в зомби?- пошутила Звездочка, растирая руку.
-С нами, думаю, ничего не случится до самого конца. Иначе зачем Доку обеспечивать нас деньгами и оружием?- заметил я.
И вправду, онемение скоро прошло, и больше ничего неприятного не чувствовалось. Погуляв вместе с напарницей по торговым центрам в районе центральной площади, я купил по случаю продуктов на те пятьсот рублей, и отправился домой.
И вот ночью отчего-то проснулся. Не сразу заметил, но потом почувствовал в руке с "прививкой" какие-то странные пульсации. Накатывали то волны тепла, то волны прохлады, которые скоро с одной руки распространились на все тело. Перепады становились сильнее, я попеременно то обливался потом, то начинал стучать зубами от озноба. Но постепенно я забылся тяжелым сном без сновидений.
Утром я уже забыл об этом. Меня больше волновало, что теперь делать. Работы у меня не было; деньги, к счастью, я мог получить благодаря аппарату от Дока, хотя и опасался, что в магазине могут определить копию. Пожарив яичницу, я сел у окна и стал смотреть наружу своей крохотной квартиры. За окном была новостройка, дальше- пятиэтажки на фоне заводских построек и ныне не дымящихся труб. Похожие на клоки ваты, по темному небу мчались облака, сеющие на землю моросящий дождь.
Монотонность утра разорвала сирена оповещения ГОЧС: прогудела три раза и сменилась гнусавым голосом. Голос прокашлялся и заявил: - ГРАЖДАНЕ НАШЕГО ГОРОДА! СЕГОДНЯ СВЕРШИЛОСЬ ВАЖНОЕ СОБЫТИЕ- ИМЕНЕМ ВТОРОГО ВРЕМЕННОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА ВСЯ ВЛАСТЬ В ГОРОДЕ К. ПОДЧИНЯЕТСЯ ПРЕДСЕЛАТЕЛЮ ПАВЛУ ШКОЛИНУ! ... Затем голос сменился помехами, и замолк.
Меня это великое событие взволновало, но лишь потому, что я опасался введения комендантского часа. И я понял, что, возможно, настал день Ч.
Через час я уже был у себя на даче (она была на окраине города) и открывал ключом дачный домик. Он был построен после войны моим дедом. Я достал из ящика с инструментами кувалду и лом, и стал долбить стену около окна. Цемент легко рассыпался, и вскоре показались доски, которые я оторвал ломом. Под ними был сверток из ткани, пропитаной солидолом. Карабин Маузера и полсотни патронов к нему- резерв на черный день.
Дома я привел оружие в порядок- очистил, смазал, - и убрал в шкаф. Я успел это все сделать до того, как почувствовал в кармане жужжание виброзвонка. Пришло сообщение о том, что я должен встретитьься с Напарницей в Европейском центре- торговом центре у Центральной площади.
В огромном безвкусно- помпезном здании было немноголюдно. Часть магазинов закрыллась, часть - работали, но народ, ожидая еще более сложные дни, тратил деньги на более практичные покупки, чем пиджаки за тридцать тысяч.
Я шёл по проходу между магазинами, и на меня вдруг что-то накатило: некоторая часть окружающего меня интерьера будто приблизилась и орбрмсовалась с нереальной четкостью; шум людских разговоров, музыки и рекламы, то сливался в неразборчивые помехи, то распалался на отдельно воспринимаемые беседы и мелодии. я схватился за голову и буквально упал нна ближайшую лавочку. Рядом со мной кто-то сидел, но я не обращал внимания - привалившись к спинке, и затыкая уши руками, я жадно хватал ртом воздух. "Ну как тебе побочное действие?" - проскочила? меня мысль. Какая-то чужая она была. И, как подтверждение- вторая: " Обернись, Фонарь!" Очумелый, я завертел головой: рядом со мной сидела Звездочка. Бледная, с кругами под глазами, она, тем не менее ехидно улыбнулась. "Привет, Фонарик!" - услышал я , но при этом Звездочка не раскрывала рта, -"Наниты Дока- странные ребята".
Я по жизни был одиночка. Но не гордый волк-одиночка, не тот, кто крут настолько, что со всем справляется сам, а скорее просто человек, предпочитающий свой внутренний мирок внешнему. Посторонние люди для меня были лишь ненужным внешним раздражителем, от которого я спешил избавиться. Я не был букой, который не может связать трех слов; поддержать беседу для меня не было проблемой- все-таки я каждый день на работе общался с десятками клиентов. Но я не хотел тратить время и усилия на то, что мне не нужно. Навязчивым знакомцам я отвечал холодным равнодушием; ненавязчивые не проявляли желания узнать меня получше.
Так и со Звездочкой- я не проявлял к ней излишнего интереса, хотя мог бы познакомиться получше, да и ей это тоже было, судя по всему, интересно. Но зачем впускать на свою личную орбиту человека, с которым знакомишься накануне уничтожения человечества? Я не хотел позволять себе такой роскоши, как дружба, или что-то большее, заранее обреченная на крах.
Поэтому я был мало что испуган- непонятно как я оказался связан с человеком, с которым не хотел быть связан, как и вообще с каким-либо из людей. Это обязывало, это вносило неопределенность и тревогу. Но, как казалось, саму Звездочку подобные мысли не капли не волновали.
-Это даже хорошо, мы теперь без связи не останемся. -девушка постучала пальцем по экрану своего телефона, -если эти штуки негде будет подзарядить. Давай потренируемся друг с другом связываться.
Мы вышли из торгового центра на улицу и прошли в тот сквер у фонтана, где в прошлый раз обнаружили "подарочки" от Дока.
Как оказалось, друг другу в мозги мы влезть не могли, нужно было настроиться именно на беседу с собеседником, и тогда то что я хотел сказать слышала моя напарница, и наоборот.
- А давай сейчас вот что... настройся на прием и зажмурься...- Звездочка состроила хитрое лицо (надо сказать, самые распространенные выражения ее лица были хитрое и невозмутимое), и я, зажмурившись, вдруг увидел в уме размытую картинку- какой-то небритый тип в старом пальто. Только через мгновение я понял что вижу самого себя глазами девушки.
-Эй, неужели у меня такой ужасный вид?
- Нормальный вид для того, кто хочет уничтожить человечество- Звездочка хихикнула.
Еще немного поупражнявшись, я тоже научился передавать напарнице картинку, и даже "видео" - то что видел в этот момент. В сквере никого уже не было, но это было, как я думал, к лучшему- никто не видел наших странных ужимок, когда мы напрягали мозги, пытаясь передать друг другу мысли. Хотя вобще-то это было странно -этот сквер был достаточно популярен в народе даже сейчас, во время кризиса. Солнце зашло за дома уже давно, но только сейчас кое-где зажглись ночные фонари, большая часть их была разбита, и никто не думал их отремонтировать. Я посмотрел на часы на экране смартфона- было уже без пятнадцати десять. Мы со Звездочкой пошли к площади вдоль старого довоенного здания библиотеки. Было тихо, не ездили даже машины, только кое-где шелестели какие-то бумажные плакаты, которыми были заклеены многие из столбов, а кое-где даже стены. Я мог бы поспорить, что вчера их еще не было.
-Знаешь, Фонарь, что-то тут не то... - Звездочка поделилась со мной опасениями. -а вон, смотри, какие-то люди...
Навстречу нам из-за угла здания неожиданно вышла группа в человек десять. Заметив нас, они быстро приблизились и окружили нас.
-Кто тут, почему ходите?!- выкрикнул хриплым голосом высокий мужчина, одетый в защитного цвета костюм (как, кстати, и остальные), и перепоясаный портупеей с двумя пистолетами.
-А что случилось? -удивился я.
-Что случилось? Ничего, кроме коммендантского часа!
Я тогда еще не знал, что представитель Временного правительства Семенов устроил переворот в нашей местной администрации, провозгласил К-скую республику, и, на всякий случай, объявил комендантский час.
Мысли запрыгали внувтри головы в бешеном темпе, но тут я сообразил, что удастся закосить под простофиль, а то, что мы хотим конца человечества -откуда патрулю об этом знать? Телепатически я передал эту мысль Звездочке, и получил в ответ мысль: "Ага, вот только я с шокером, и машинкой для денег." Тем временем "милиция" вознамерилась нас обыскать и просмотреть наши вещи. Я пытался оттянуть этот момент, глупо улыбаясь как можноз дружелюбнее, и повторяя, что ничего не знал про комендантский час. И одновременно с этим (трудно было думать о двух вещах сразу), я нарисовал в уме схему отхода и отправил Звездочке, которая с примерным видом изображала невинность, двумя руками вцепившись в свою сумку. Хриплому патрульному, наконец, надоело с нами возиться. -Обыскать! -коротко рявкнул он подчиненным. Подпустив патрульного поближе, я неожиданно. сделал ему подножку, и побежал по улице во тьму за угол здания. Напарница поступила так же, только вместо подножки огрела патрульного сумкой. Мы бросились со всех ног, я схватил девушку за руку и потащил за собой, но скоро она стала меня обгонять. Патрульные вначале смешались, из-за того, что двое их товарищей упали прямо им под ноги. Но сейчас за нашими спинами слышался топот берцев.
Парралельно зданию тянулся большой овраг с укрепленными краями, по дну которого проходила железная дорога, уходящая под Центральную площадь. Овраг был огорожен, но в одном месте на тротуаре у ограды был провал, малозаметный в темноте. Я затолкнул туда Звездочку, спрыгнул сам, и мы затаились. Слышно было как мгновение спустя мимо нас вдаль по улице протопали десяток человек и их шаги затихли вдали. Мы со Звездочкой через провал спустились в овраг и переночевали в тоннеле железной дороги. К утру мы были продрогшие и усталые, но все еще полны решимости стереть человечество с лица земли.
По ночам, лежа в кровати в состоянии полусна, я стал ощущать всех, кого заразил нанитами, как рыба ощущает остальных членов своего косяка. Некая безликая масса, общая и чуждая, как полупрозрачная масса лягушачьей икры в луже. Закрывая глаза я видел тьму, в которой, разными районами города слабо светились туманности потомков моих собственных наноботов.
После случая с патрулем я предложил Звездочке жить вместе, просто из соображений практичности. Она согласилась, из тех же самых соображений. И теперь мы жили в моей однокомнатной квартирке в новостройке на окраине, которую я купил, продавать после смерти родителей старую большую квартиру. Мне казалось даже забавным: под кроватью -винтовка, на кровати -Звездочка, на кухне- я. Днем мы пешком добирались до центра города- общественный транспорт ходил редко- и гуляли вдвоем. Мы, по идее Звездочки, изображали влюбленных, и ходили парочкой по всем интересным и многолюдным (таких, правда, становилось все меньше и меньше) местам в городе. Док не посылал нам известий и заданий уже месяц, и, по умолчанию, наше задание было прежним -заражать население. Я вошел во вкус нашего времяпрепровождения- возможно, это было именно то, чего мне в жизни не хватало: гулять с девушкой по красивым уголками нашего города, старинный улочкам, сидеть на скамейке у заросшего пруда, обедать в полупустом, но уютном кафе в кирпичном подвальчике, ходить по вечерам в театр, и, заставая закат солнца, под руку вести ее домой. Мы просто гуляли, как обычные люди, но, в отличии от остальных, не обращали внимания на рост цен и другие трудности. И мы не думали о будущем- мы знали что его не будет. И, если честно, мне уже хотелось чтобы это случилось как можно позже.
Вскоре, однако, все кафе закрылись, как и кинотеатры. Продукты стали дефицитом, и их стали выдавать по продовольственным карточкам. Так же, наш местный диктатор начал к чему-то готовиться, либо чего-то стал бояться, но в итоге были объявлены военные сборы. Вся информация для населения доводилась через репродукторы и листовки, которые расклеивались повсюду в неимоверных количествах. (В день встречи с патрулем они уже были повсюду, и в них указывалось о введении комендантского часа. Стали пявляться и другие листовки- каких-то экстремистских организаций, призывающих то к свержению власти, то к ее захвату, а то и к полной анархии. На второй месяц правления Семенова случилось одно событие- были захвачены и очищены от оружиия арсеналы нескольких воинских частей в черте города. Кто это был - террористы, военные, люди Семенова- было не ясно. Возможно, что и те, и другие. Периодически появлялись слухи о том, что в каком-либо районе города была стрельба. Мне, как обычному обывателю, было мало понятно, что же такое творится.
Это меня тревожило- было не ясно, как лучше поступить. Одно было ясно- нам с напарницей надо пока что отложить прогулки по городу. Тем более, что все, кроме некоторых продуктовых магазинов, было закрыто. На сборы меня не приглашали, и я решил что это заслуга Дока. Несмотря на то, что он не подавал сигналов, он по-прежнему следил за нами.
-Как ты думаешь, он вправду псих? - спросил я как-то Звездочку про Дока. Мы сидели на кухне и пили чай с сушками- какая мирная картина... Напарница смотрела в свою кружку, на пар, поднимающийся над заваренным оолонгом. Темно-русые волосы она завязала ленточкой.
- Псих конечно. Но не думаю, что он просто так все уничтожит, типа растворить всех людей в серую слизь. Думаю, у него какие-нибудь изощренные планы, и , наверняка, не все пройдет гладко. Вот, например, зачем заражать других людей через нас? Можно было бы распылить нанитов автоматически, или сделать их вообще автономными- чтобы сами летали по воздуху куда надо. Или например, скарб, который он нам выслал. Можно было бы и без него обойтись. Он любитель все усложнить...
И скоро мы убедились в справедливости своих размышлений. Через несколько дней нам на смартфоны пришло сообщение: ЭТО ДОК! ВЫКИНЬТЕ МОБИЛЬНИКИ- ОНИ НЕ НУЖНЫ! ТОЛЬКО ВОЛЯ И СИЛА МЫСЛИ ВАЖНЫ. СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ, В ВОСЕМЬ ЧАСОВ, К СВЯЗИ С НАЧАЛЬСТВОМ БУДЬ ТЫ ГОТОВ!
-Док не просто в своем репертуаре, он еще и стихами написал- закатила глаза моя напарница. -Что в следующий раз? Хокку напишет или белый стих?
В восемь часов вечера мы со Звездочкой снова сидели на моей крохотной кухне за столом с вышитой скатертью. Абажур бросал круг света на столешницу, за его границами сгущалась темнота. Док в своем сообщении был определенен, но, одновременно расплывчат. Точное время- и никаких указаний -где произойдет встреча.
-Надеюсь, он знал, что писал, а не окончательно спятил -промолвила Звездочка, отпивая из чашки малинового чая. Она накануне простыла, и теперь сидела, закутанная в мой большой вязаный свитер с оленями и снежинками.
-Что нам еще остается, кроме как ждать? -я не стал смущать напарницу своими мыслями. А они были о том, что, возможно, Док решил проверить нашу сообразительность, и мы должны сами догадаться о месте встречи.
Минутная стрелка на часах перешла отметку "двенадцать", и тут Звёздочка схватилась за голову, а за ней и я. Чувство было, будто твоей головой играют в пинг-понг. Вся комната вертелась вокруг, звуки слились в общий грохочущий шум, и вдруг, с каким-то болезненным ощущением, все встало на свои места. Только в голове ощущалось как будто металлическое эхо.
-Что это было? - прошептал я.
ПРИЕМ, ПРИЕМ. КАК СЛЫШИТЕ МЕНЯ? ДОК НА СВЯЗИ!- раздался в наших головах странный голос, звучавший так, будто его владелец подавился куриной косточкой.
- Слышно хорошо! -крикнул я в уме. Судя по ошарашеному виду девушки, она слышала то же самое.
ОТЛИЧНО, МОИ ВЕРНЫЕ СОРАТНИКИ!
ИТАК, ПРИШЛО ВРЕМЯ РАССКАЗАТЬ РАЗНЫЕ ИНТЕРЕСНЫЕ ШТУКИ.
ВО-ПЕРВЫХ, ВЫ ВСЕ ЗАРАЖЕНЫ, И ПОЭТОМУ МОЖЕТЕ СО МНОЙ СВЯЗЫВАТЬСЯ И Я С ВАМИ. Я МОГУ СЛЕДИТЬ ЗА ВАМИ И ДАЖЕ УПРАВЛЯТЬ ВАМИ. ВЫ ЗАРАЖЕНЫ A-ПОКОЛЕНИЕМ НАНИТОВ, САМИ ЖЕ ЗАРАЖАЕТЕ В-ПОКОЛЕНИЕМ. ОНО НЕ ИМЕЕТ ТАКИХ ФУНКЦИЙ, ИХ ДЕЛО- ПРЕВРАТИТЬ ТЕЛО НОСИТЕЛЯ В КИСЕЛЬ ДА И ТОЛЬКО... ОЙ, НУ ЭТО ОБРАЗНО ГОВОРЯ, ХЕ-ХЕ.
ТАК-ТАК, СЛЫШУ ВОПРОС ИЗ ЗАЛА... (с Доком связался кто-то из наших "коллег", но его вопрос был на не слышен)
ЗАЧЕМ Я ЗАРАЖАЛ ВАС? НУ, Я ЛЮБЛЮ ЭКСПЕРИМЕНТИРОВАТЬ, ДА И ВЫ НЕ БЫЛИ ПРОТИВ...
-Но зачем вы хотите уничтожить человечество? -решил задать я вопрос, пока была такая возможность.
-Может быть вы могли бы помочь ему, с вашими то технологиями?
ХАХАХА! ЕСЛИ Б Я ХОТЕЛ, ТО ПОМОГ БЫ. НО СОВЕТУЮ ПРОЧИТАТЬ ОДНУ КНИЖКУ- ПРО ВЕЧНЫЙ ХЛЕБ. ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ В НЕЙ БЫЛ ДАН ИСТОЧНИК ВЕЧНОЙ ПИЩИ, НО ЛУЧШЕ НЕ СТАЛО. Я СОГЛАСЕН С АВТОРОМ ТОЙ КНИГИ, И, МОЖНО СКАЗАТЬ ТОЖЕ ПОМОГАЮ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ.
ТАК, ЧТО ДАЛЬШЕ ПО СПИСКУ... АГА. В УСЛОВЛЕННЫЙ ДЕНЬ ВЫ ДОЛЖНЫ ЗАБРАТЬСЯ ПОВЫШЕ И НАСТРОИТЬСЯ ПСИХИЧЕСКИ НА ВОЛНУ МОИХ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС- УСИЛИТЕЛЬ, ПЕРЕДАЮЩИЙ СИГНАЛ НЕПОСРЕДСТВЕННО В-НАНИТАМ. ВАША ВОЛЯ РЕШИТ ВЕСЬ ВОПРОС.
Пространство как будто схлопнулось с головокружительным эффектом, и обнаружил, что лежу лицом на столе, а напарница откинулась в кресле, побледнев. Она, однако, быстро пришла в себя.
-Да, по-моему, Док все-таки псих. -констатировала она.
Мне снился сон.
Я стоял на крыше небоскреба, а вокруг нависало небо, похожее на расплывающуюся в воде тушь. Я чувствовал вибрации в воздухе, заряды невидимых энергий проехали пространство и проявлялись под небосводом сияющей паутиной. Я посмотрел на свои руки- они расплетались, как распускается вязаный свитер, и становились тонкой нитью, исчезающей во тьме грозового неба. Вскрикнув, я проснулся.
Я лежал на кухонном диванчике, свет луны отражался в холодильнике голубым пятном. В его отражении пронеслись быстрые тени, и тут от грохота зазвенели оконные стекла. Я выглянул в окно- над городом пронеслись реактивные самолеты, их турбины сияли во тьме звездочками. Весь дом тряхнуло, я упал с дивана, а оконное стекло разлетелось. Над центральными районами, над военными частями на севере, и в других местах города поднимались огненные шары. Жуткий грохот потрясал округу, в соседней комнате я услышал крик Звездочки. С ней все было в порядке, стекла до нее не долетели. Я пытался понять, что же нам делать. Но Звездочка быстро взяла ситуацию в свои руки.
-Не стой как фонарный столб, собираемся!