" Как им вставило, как им вставило, как им вставило, Боже!
Как им вставило, как им вставило! Чтоб вам вставило тоже!"
"Башня Rowan"
Альтен стоял на балкончике, поливая из старенькой лейки новоприобретенный огород. Трынь-трава за какой-то месяц вымахала высотой в полметра. Быстро разрастаясь, она радовала эльфа и его друзей-орков буйной зеленью.
Эльф насвистывал какую-то незамысловатую мелодию, выдергивая из ящика невесть как попавшие туда сорные травинки. Вдруг до его музыкального слуха донесся стук каблучков, звучавший прекрасней любой музыки.
Альтен с блаженным видом обратил взор на площадку перед домом. По мостовой, выбивая каблучками ровный (и такой уже знакомый) ритм, шла прекрасная эльфийка. Она проходила под его балконом каждые три дня примерно в одно и то же время, заставляя Альтена провожать себя полным восхищения взглядом.
Он вспомнил, как увидел ее в первый раз, и улыбнулся.
Шел проливной дождь. Зонтики Альтен терпеть не мог, да и рук бы ему не хватило...
Картина маслом: встрепанный, но довольный и совершенно мокрый эльф шествовал босиком по лужам. В одной руке у него была огромная авоська, или, по-старинному, негхыраська, наполненная доверху всевозможной кухонной утварью (кастрюля-инвалид с одной ручкой, миски, кружки, граненые стаканы и прочее). Утварь мерно позвякивала при каждом шаге новоиспеченного владельца. В другой руке, кроме слегка помятого жестяного ведра, болтались любимые кроссовки, которые Альтен решил поберечь.
Поглощенный тем, чтобы не наступить на что-нибудь острое, Альтен с завистью вспоминал о хоббитах, чьим волосатым ногам, как говорили, всё нипочем. Он не сразу осознал, что возле большой лужи, кроме его босых ног, наличествуют ещё и высоченные шпильки чьих-то сапог. А подняв глаза, увидел их владелицу - среброволосую эльфийку почти на полголовы выше его самого. Женщина с интересом разглядывала приобретенную эльфом по сходной цене подержанную посуду.
Одним взглядом оценив золотистый зонтик, строгий костюм и поднятые брови красавицы, Альтен смог только виновато пожать плечами... и продолжить форсирование лужи. Покраснел он уже потом. А эльфийка прошелестела мимо, как ветка с прекрасными ядовитыми ягодами...
В комнату Альтена, безжалостно разрушив мечтательное настроение, настойчиво постучали.
- Хрыз, ты, что ли? - вздохнул эльф. - Заходи, чего ждешь?
Хрыз вошел и благонравно прикрыл за собой дверь. Выйдя на балкон, он тоже проводил глазами исчезающую за поворотом эльфийку. Вздохнул.
- Ну, ребята, в темпе! - У Грыза, в отличие от брата, лирическое настроение бывало редко. Ворвавшись в комнату, он сразу ринулся на балкон, вытеснив оттуда задумчивого брата, и стал аккуратно срезать стебельки трынь-травы.
- Аспида, хвыба старая, в магазин пошла, - пояснил он, укладывая траву на заранее приготовленный противень. - Наверняка ещё и в налоговую зайдет на всех стучать... Так что пара часов у нас есть!
Через минуту, когда грядка несколько поредела, орк довольно прищелкнул языком.
- Хорошая травка поспела! Ща выыысушим...
- Вообще-то ее надо как следует измельчить, а духовку не перегревать, иначе дрянь получится... - ненавязчиво посоветовал Альтен.
Братья ошарашенно переглянулись.
- Правда? - с уважением переспросил Грыз. - А я вот и думал - ну что ж не вставляет-то?!
Урожай, судя по всему, был уже не первый...
- Они ж, эльфы, к растениям сродство имеют!... - глубокомысленно заметил Хрыз, закрывая за собой дверь.
На кухне уютно пахло совместными заботами и эльфийским чаем. Братья угостили Альтена бифштексами из лейны, и все трое умиротворенно жевали.
- Ну вот, поели, теперь можно и курнуть! - блаженно выдохнул Грыз.
Свежепосушенная травка была уже ссыпана в пузатый кузовок, свернуты самокрутки...
- Привет, мальчики, - раздался высокий, чуть насмешливый голос. Все трое вздрогнули, но увидев, что это всего лишь жена Актимэля - Инфузория Антимолевна, спокойно закурили.
- Я бы с вами посидела, - уронила Инфузория, ностальгически принюхиваясь к сочетанию эльфийского чая с трынь-травой, - но нужно мужа кормить...
Грациозно развернувшись, она достала из шкафчика салат и ушла.
- А почему вы так Аспиды боитесь? - наивно осведомился Альтен. - Трынь-трава не запрещена...
- Ага, - хмуро проворчал Грыз, обидевшийся на слово "боитесь". - Ты потом доказывай, что не продавал, не распространял...
- Из-за нее же прошлого жильца и того... - многозначительно кивнул Хрыз.
Орк хотел добавить ещё что-то, но в это время в глубине квартиры раздался звон битой посуды и возмущенный крик:
- Так вот чем ты занимаешься, пока я в университете!!..
- Милая, это не то, о чем ты думаешь! - раздался стон-крик Актимэля.
- Не покормит она его, - проницательно заметил Хрыз.
- Салат жалко... - с сожалением уронил вечно голодный Грыз.
- Подлый лицемер! - Инфузория сопроводила свои слова звоном еще одной разбитой посудины.
- А нечего с мужиками якшаться! - сплюнул в сторону бескомпромиссный Грыз.
- А что, неужели он и правда... с мужиками?! - нерешительно переспросил эльф.
- Да я сам видел! - сказал Грыз.
- Видел?! ЧТО?! - и без того большие глаза Альтена изумленно расширились. - А как же жена?!
- А одно другому не мешает! - гыгыкнул Хрыз, за что тут же получил подзатыльник от сурового брата.
- Что видел, что видел... - скривился Грыз. - Они тут на кухне готовили что-то... "Ах ты мой милый, ты мой единственный..." Трижды остопернутого крыза им в задницу!!!
Хрыз только укоризненно покачал головой.
В это же время из комнаты донесся стон Актимэля: 'Инфузечка, ну не надо!..' и звон стекла. Инфузория в гневе была страшна...
- Когда?! - глаза Альтена еще больше расширились. - А я то где был в это время?
- Да не было тебя тут ещё. - Грыз усмехнулся, выпустив изо рта клуб сиреневого дыма. Он единственный из собравшихся за столом не забывал о косячках. - Упустил зрелище. Как раз перед тем, как Аспида лешего нашего выжила... ты ж в его комнате живешь теперь. Как она еще самого Актимэля не выжила - ума не приложу...
- Ну ты наивняк, - покровительственно произнес Хрыз. - Он же ей постоянно шампуни халявные таскает. А блюдце её, хоть и с трещиной, - думаешь, откуда? Она сама что ли покупала? Да она ж удавится - не купит.
- А где ж он блюдце-то достал? - восхищенно проговорил Альтен.
- Да ты чё? - уставились на него братья. - Он же на студии, на проекте "Штамповка талантов" стилистом работает... у него знакомых - как грязи! Думаешь он блюдце треснутое не достанет?
- Стилииистом... - протянул эльф с уважением. - То-то он такой весь из себя... - Альтен подумал и честно подытожил:
- Странный. Что ж он сам себе нормальный стиль-то... не того...
Тут ему пришло в голову, что пожалуй он со своим провинциальным вкусом может и ошибаться. Но Грыз с размаху хлопнул эльфа по плечу:
- Во-во! Это по-нашему, по-оркски! Таких стилев нам не надо! А ты правильный парень, хоть и эльф!
Альтен, обрадованный столь лестной характеристикой, вспомнил о трынь-траве и глубоко затянулся. В голове стало легко и удивительно ясно. Взгляд на вещи так же, волшебным образом, изменился. Старенькая кухонька заиграла красками. Даже орки показались Альтену более зелеными и симпатичными, чем обычно. Следом накатился сильнейший приступ обширного пофигизма и веселья... Трынь-трава вставила с первой затяжки.
В это время из комнаты многострадального эльфа опять послышались недобрые звуки. Что-то упало. Или кто-то. Потом хлопнула дверь, и на кухню ворвалась Инфузория...
- Вот ЭТО видели? - обратилась она к расслабленно развалившейся на стульях компании. - Я нашла это в его письменном столе! Среди важных документов! Не сразу полузакрывший глаза Альтен понял, что речь идет о маленькой розовой тряпочке.
- Ну-ка, ну-ка... - протянул руку к улике Хрыз. - И что это у нас?
Он расправил ткань, и взорам компании предстали изящные мужские стринги с монограммой.
- Няка! - с отвращением сплюнул непримиримый Грыз.
- Гы-гы, - покрутил вещицу и так и эдак Хрыз.
- Мдя... - вздохнул Альтен.
В это время в дверях кухни нарисовался Актимэль со встрепанными волосами. Рука его была прижата к левому глазу.
- Нет, ну я ещё понимаю, - решила проявить широту взглядов Инфузория, - если бы ты с этим каваем, попугаем драным, просто разок переспал. - она вырвала трусики из рук орка. - Но хранить ЭТО среди денег и документов?! Как реликвию?! Лучше бы ты мой портрет так хранил!
Она взяла трусики и зачем-то приложила их к себе, словно примеряя. Трусики радостно зарозовели на фоне официальной темной юбки. В следующее мгновение, опомнившись, эльфийка бросила их в лицо неверному мужу, всхлипнула и выбежала из кухни...
Хлопнула входная дверь.
- Инфузечка, ну куда же ты?! - горестно всплеснул руками Актимэль.
- К матери поехала, - проявил житейскую смекалку Альтен.
- А может к своему любовнику! - безжалостно пошутил Грыз.
- Или к любовнице, гы-гы... - хохотнул Хрыз.
Актимэль только махнул рукой и присел на край стула. Его поза выражала бесконечное отчаяние...