На той Линии времени, на которой мне довелось жить и работать, понятие дня и ночи уже давно стало условным. Искусственное освещение регулировалось так, что в любое время суток, независимо от погодных изменений, количество приходящегося на поверхность земли света оставалось с высокой точностью неизменным. Если нужен был отдых, домашний компьютер педантично исполнял программу, имитирующую ночь, закрывая окна, поддерживая оптимальный для сна микроклимат, состав воздуха с учетом индивидуальных особенностей конкретного человека. Я не любил все эти последние достижения человечества и старался оставить работающими только минимальное количество функций. Тем более, через неделю предстояла трудная работа - операция с миссией в прошлое, на двадцать лет назад.
Такова была моя профессия - последние четыре года я возглавлял один из секретных отрядов, созданных для исправления событий, произошедших в прошлом, иногда много лет назад. Такие отряды появились сразу же, как только была открыта возможность реального путешествия человека во времени. Как правило, требовали исправления события, связанные с совершением крупных террористических актов, в которых происходила массовая гибель людей. Реже наши отряды использовались для того, чтобы исключить последствия стихийных бедствий. Но главное, сейчас в связи с предстоящей миссией в прошлое наконец представился шанс исполнить мой собственный, давно задуманный план, вынашиваемый уже не один год, план рискованный, но который, как я считал, в случае успеха, должен был кардинально изменить всю мою жизнь...
Проснувшись весь в поту, открывать глаза не хотелось никак:
"Опять этот сон," - подумал я, выругавшись про себя, что не поставил накануне перед сном программу принудительного сна и отдыха, - "в который уже раз он мне снится? Так бы хоть выспался нормально, перед миссией это полезно и, более того, предписывается инструкцией," - продолжал я ворчать на себя. Потом представил, как этот встроенный в голову компьютерный помощник начинает с утра грузить всякой ерундой: новости, инструкции, напоминания. Поток данных нескончаем, не остановишь, тем более, что перед операциями индивидуальные информационные блоки принудительно дополняют массой служебной информации: "Еще только всей этой хрени мне не хватало! Ладно, высплюсь, еще будет почти целая неделя."
Как всегда требовал штатный психоаналитик, я честно попытался восстановить в памяти все детали увиденного сна. Это было не просто, с детства сны отличались непоследовательностью, нередко мучили кошмары. Вот и на этот раз... Начало сна не предвещало ничего ужасного, все это виделось уже в который раз - снилась мать, в саду, среди зелени, в белом одеянии она с укоризной в глазах смотрела на меня. Когда сделал шаг ей навстречу, вдруг оказалось, что мама была не одна, рядом с ней была Наташа. Тоже в белом, в белых джинсиках, открытой маечке, вся загорелая, поправляя рукой кудряшки, она, устремила на меня свой нежный взор, улыбнулась, как бы зовя и приглашая к себе. Бросившись к ней, я обхватил ее за талию и начал с жадностью целовать. Ее глаза блестели от ласки и любви, она обняла меня в ответ.
"Что же произошло дальше?" - я пытался восстановить в голове дальнейшую череду увиденных во сне событий, стараясь вспомнить в какой же момент развитие пошло в совсем ином, роковом русле. - "Вот я понимаю, что начинаю задыхаться от нежности, запах лилий ударил в голову," - проговаривал я про себя, пытаясь не упустить никаких деталей. - "И в тот же момент вдруг почувствовал, что ее тонкие руки, обвивающие мою шею, душат меня. Пытаюсь освободиться и глотнуть воздуха, но тщетно, вырываюсь, в отчаянии пытаюсь оттолкнуть ее. Когда это все же удается, не могу поверить своим глазам - передо мной вовсе не Наташа, а бывшая жена, с которой развелись уже много лет назад, и с которой давно уже нет никаких связей. В этот момент в ужасе и недоумении просыпаюсь..."
Давно привыкнув к ночным кошмарам, я, как обычно, не стал придавать особого значения увиденному во сне. Но желание спать дальше пропало полностью. Резким движением поднялся, тщетно поискал вокруг глазами свои трусы и, не найдя их, отправился принимать душ нагишом.
Старик
По дороге на службу я продолжал думать о своем собственном плане, который предстояло выполнить практически в одиночку. Поэтому я перевел управление автомобилем на автопилот. Изредка со мной пытались связаться сослуживцы, один раз напомнила о себе Ольга, но я отвечал как бы машинально, стараясь побыстрее отвязаться от всех.
"А что, если неудача? Если мой план провалится?" - спрашивал я себя в который уже раз. - "Тогда смерть или того хуже позор на всю оставшуюся жизнь. Кем я буду тогда? Никем. А ведь я привык к своей нынешней жизни, к своей работе, которая мне нравится, и кроме которой я ничего больше не умею по большому счету." - По дороге я пытался разглядывать людей, проносящихся мимо, но не успевал рассмотреть их лица. - "Что у них всех на душе?"
"В случае неудачи можешь забыть о комфорте, к которому ты уже тоже привык.- повторял я сам себе." - "Да, и о любовницах тоже забудь! А все ради чего?"
Я решил немножко отвлечься, переведя взгляд на дисплей автомобиля. Там крутилась какая-то реклама: Вот симпатичная молоденькая девочка весело щебечет о том, какой классный новый чип "Кайф" от какой-то там компании она выбирает. Он ей якобы помогает во всем: и в учебе, и в быту, и даже в сексе, а ее молодой человек просто в восторге, потому что из его слов следовало, что теперь его подружка поумнела просто многократно. А какие, оказывается, клёвые ощущения в постели, когда с ним кончаешь, совершенно волшебно и непередаваемо. Рекламный ролик заканчивалась тем, что она вместе с еще несколькими тинэйджерами радостно восклицает: - Наше поколение выбирает Кайф! Операция по вживлению в мозг - естественно бесплатно, в подарок!
"Дура набитая, и в критические дни он тебе тоже помогает?" - усмехнулся я. - "А хотя нет, у тебя же их не бывает, потому что новому поколению они не нужны. А как же Кайф в туалете?!" - продолжал я мысленно издеваться над девахой.
"Да, пока еще можно остановиться и просто все оставить как есть," - продолжил я вновь размышлять. - "А ты, вообще, думаешь когда-нибудь не о себе?" - задался я в который раз вопросом, беспощадность которого обычно выводила меня из состояния мучительного выбора. - "Ты подумал о Ней, о Наташе? Знаешь же чем все для нее заканчивается. В конце концов, ты подумал о ее и своем будущем?"
В очередной раз, чтобы избавиться от навязчивой рекламы, я включил на дисплее любительский фильм, снятый мною много-много лет назад, когда мы с Наташей еще были вместе. Вот в кадре Наташа, она в эротическом нижнем белье, лежа на кровати, кокетливо улыбается, болтает что-то в камеру, дурачится, игриво заканчивая свой монолог словами: "У меня уже больше не осталось никаких сил терпеть, ах, идите же скорее и возьмите меня! Я вся ваша, мой дорогой!"
А вот и кадры, которые снимала она сама, на них и я тоже дурачусь, пританцовываю, строю в камеру смешные рожицы, сам раздеваюсь. "Вот придурок!" - улыбался я, глядя на себя на экране. Но этот фильм всегда поднимал мне настроение: "Нет, я должен! Пусть будет неудача, но я обязан попытаться! Иначе я буду не я. Я перестану себя уважать, если не сделаю того, что задумал..."
Мой автомобиль подкатил к зданию особого подразделения ФСБ, где я работал. Мой чип немедленно просигнализировал о необходимости переключиться на ручное управление, я остановился перед въездом на подземную парковку. Вдруг впереди я заметил фигуру пожилого человека, направлявшегося прямо ко мне:
"Опять этот старик, черт бы его побрал!" - проворчал я.
- Старик, я же говорил тебе при последней встрече, чтобы ты больше не ходил сюда и не выслеживал меня. Все, что мог, я тебе уже сказал. Что ты еще хочешь знать?
- А что ты мне говорил? - промямлил старик, заикаясь, видимо, от волнения на каждом слове, - что мой сын погиб при выполнении какого-то там важного задания?! Но я не могу понять, за что он отдал свою жизнь. И что делать мне? Я один, совсем один, у меня никого больше не осталось! - за дрожью в голосе я почувствовал, что он едва сдерживается, чтобы не разрыдаться.
- Ну, только мне еще твоих слез не хватало! - разозлился я. - Ладно, садись, поехали, поговорим. Только пойми, я не могу с тобой долго болтать, это запрещено.
- Кто же узнает-то?
- Кто узнает? Все узнают, кому нужно! Ты забыл, я сотрудник спецслужбы, мой чип отслеживает каждое мое движение с утра до ночи, даже сны я обязан вспоминать, чтобы они фиксировались и потом их могли проанализировать. А ты еще спрашиваешь кто! - Я подъехал к небольшому кафе и предложил продолжить разговор внутри.
При этом я включил режим - "личные вопросы", который означал минимальный уровень контроля, обозначил ограничение по времени - 20 минут.
- И зачем такой тотальный контроль? - приставал старик.
- Прежде всего, его ввели для слежки за людьми, за их перемещениями, с целью борьбы с терроризмом. В каждом чипе есть передатчик, сигнал с которого фиксируется приемниками, покрывающими практически всю Землю. А потом чип позволяет думать за тебя, помогает во всем, во многом его сила превосходит силу человеческого мозга. Ты что совсем не в курсе?
- А как же личная свобода?
- Насильно никто не может заставить вживить чип - в этом свобода. Правда, если хочешь получить нормальную работу, пользоваться всеми благами цивилизации, то выбора практически нет. Ладно, мы отвлеклись, - я обратил его внимание на время, нужно было торопиться.
- Пойми, старик, у нас было сложное задание, заброска на несколько лет назад, да еще в другую страну. Задание было успешно выполнено. - Повторял я за столиком ему то, что уже говорил при нашей последней встрече. - Ваш сын погиб от рук террористов. Я как командир спецотряда, выполнявшего эту операцию, ничего не мог сделать. Все официальные документы Вы получили? Вы можете гордиться своим сыном. Но изменить ничего нельзя...
- Тогда объясни мне, - он едва выговаривал слова, - мне это важно знать, что же вы там такое сделали, чем жизнь стала лучше после вашей этой спецоперации?
- Что именно мы сделали - это абсолютно секретная информация.
- Я знаю, но что люди получили в результате?
- Попробую объяснить, - сказал я, не понимая сам, как этому старику объяснить теорию перемещений во времени и мотивацию изменения прошлого.- Ну, смотри, отец, вот представь себе, что эта линия - Линия времени, в каждой ее точке содержатся какие-то события, в какой-то точке рождаются люди, прожив определенный отрезок на Линии времени, они умирают. Пусть ниже здесь располагается прошлое, а выше пусть будет будущее. - Я нарисовал на салфетке прямую жирную линию. - Вот наш нынешний 2028-ой год. Теперь представь, что в каком-нибудь, скажем 2007-ом году, происходит теракт, гибнет много людей, развитие человечества тормозится.
Я поставил крестик на проведенной линии и подписал ее - Линия N1.
- Тогда в прошлое засылается отряд, вот по этой штриховой линии, который должен предотвратить этот теракт. Например, террористам заранее в час X, предшествующий теракту, устраивается засада и их всех убивают. Изменение прошлого, разумеется, означает, что с момента X развитие человечества идет по другому сценарию. Вот смотри, я рисую новую Линию жизни более тонкой линией, которая начинается с момента X. Это Линия N2. Чем дальше, тем сильнее первая и вторая линия расходятся. На второй линии люди счастливее, нет боли утрат, экономика развивается полным ходом, - старик внимательно смотрел на меня.
Я нарисовал на салфетке прямую жирную линию...
- Есть только две проблемы, - продолжил я, - одна маленькая, а вот другая... Во-первых, на новой Линии жизни живут все те же люди, что и на основной. Следовательно, есть и двойники, точнее, они-то как раз аборигены по отношению к тем, кого забросили из будущего для исправления прошлого. Поэтому, нас, десантников, обязательно нужно возвратить на прежнее место, откуда мы стартовали в прошлое, иначе неминуемы проблемы. Я нарисовал еще одну штриховую линию, направленную в 2028-ой год. Более сложный вопрос - что же делать тем, кто всегда оставался в 2028-ом году на основной Линии. Для них-то ничего не изменилось. Какая им выгода от изменения прошлого? Так вот, выгода в том, что между людьми на первой и второй линиях возможен контакт. Прежде всего, с технически более развитой, образно говоря, более счастливой Линии переправляется информация, технологии, которые позволяют подтягивать развитие на первоначальной Линии времени, - я глотнул энергетического напитка, а мой чип услужливо подкрасил его вкус коньячными нотками.
Потом закончил рассказ:
- В последние годы стали практиковать еще обмен людей. Ну, там правителей, руководителей всяких пересылают с одной Линии на другую: одних, чтобы осчастливить процветающих, других - я не сдержался, чтобы не сыронизировать, - чтобы утешить тех, кому повезло меньше!
Старик продолжал внимательно слушать, но, по-моему, плохо понимал то, что я ему пытался объяснить.
- Почему же нельзя сейчас исправить прошлое и спасти моего сына? Вы же все можете, какого хрена ты мне рассказываешь о всеобщем счастье? - наконец, спросил он.
- Нет, спасти его нельзя, изменение прошлого - очень и очень дорогое удовольствие, никто не санкционирует такую операцию. Все, старик, мне пора, прощай и не держи на меня зла! - я спешно направился к выходу, чтобы ехать на работу. Все время, до тех пор, пока не вышел, я чувствовал, что он смотрит мне вслед.
Ольга
Подготовка к операции включала многочисленные упражнения, тренировки с практически посекундной отработкой действий отряда от начала заброски до самой финальной стадии. Тренировкам уделялось самое серьезное внимание, потому что заброска в прошлое всегда была сопряжена с огромной ответственностью. Любое неосторожное, незапланированное действие может привести к весьма плачевным последствиям в будущем, которые не всегда можно заранее спрогнозировать и просчитать. Уже был один очень серьезный случай, когда при выполнении задания, связанного с ликвидацией террористов, случайно уцелел прохожий, который на Основной линии должен был погибнуть от рук этих самых террористов. Прохожий, как выяснилось, был совсем не случайным - им оказался один из тогдашних преступных авторитетов. В результате, эффект от проведения дорогостоящей операции был не только сведен до нуля, пришлось предпринимать поистине неимоверные усилия, чтобы исправить эту ошибку. С тех пор путешествия во времени на срок более 50 лет назад находились под запретом, ввиду, прежде всего, чрезвычайной опасности и невозможности всестороннего анализа последствий.
Наша нынешняя миссия включала в себя вооруженную операцию по ликвидации группы террористов, произведших крупный теракт в торговом центре в Москве. На тренировках отрабатывалось все: взаимодействие, проверялась эффективность управления, оттачивались действия в случае возникновения нештатной ситуации. Немало внимания уделялось физической подготовке. С удовольствием для себя я отметил, что, несмотря на свой уже не молодой возраст, в свои неполные 50 лет выполняю все упражнения наравне с молодежью. Но усталость в конце дня все равно давала о себе знать. Поэтому вечером, когда всем участникам предписывалось находиться на казарменном положении, мне, как командиру, разрешалось покинуть расположение и отдыхать по своему усмотрению.
В этот первый вечер нашей недельной подготовки я запланировал навестить Ольгу. Ольга была, по сути, моей коллегой, работала в аналитическом отделе, занималась она в том числе информационным обеспечением наших спецопераций, связанных с изменением прошлого. От этого свидания, как мне казалось, зависело многое для выполнения намеченного мною плана. Поэтому, хотя мы были знакомы уже не один год, направляясь к ней, я ощущал вполне объяснимое волнение.
Ольга жила одна в своем небольшом доме в стиле начала века, километрах в пятидесяти от города. На этот раз я вел автомобиль сам, получая адреналин от подрезания "черепах", прущихся на автопилотах. По дороге мой чип несколько раз сигнализировал об опасности и необходимости снизить скорость, предупреждая о неизбежности штрафа. Но я-то знал, как его обмануть!
Подъехав в назначенное время к дому, где жила Ольга, я уверенно поднялся на крыльцо, усыпанное пожелтевшими листьями, и сам открыл дверь, которую она всегда оставляла открытой, когда ждала меня. Ольга встретила меня в полупрозрачной ночной сорочке , как всегда тщательно ухоженная, причесанная, в буйном аромате летних цветов.
- Привет дорогой! Как доехал? - спросила она, выйдя мне навстречу, - устал, солнышко? - Она чмокнула меня в губы. - Пошли, ужин уже готов.
- Да, спасибо, все хорошо.
Пока я ел, Ольга сидела рядом, она внимательно смотрела на меня, расспрашивая про работу, дом, рассказывая много всякой всячины о себе. Покритиковала выбранный профиль моей одежды, тут же через чип изменив его на свой вкус.
- Слушай, ты до сих пор сама готовишь? Вкусно обалденно, конечно! Но тратить столько времени? У меня столько терпения просто нет, - я вспомнил, что Ольгу обязательно нужно хвалить, хвалить за все без разбору! Тогда она становится белой и пушистой!
- Да, что ты, мне совершенно не трудно! - улыбнулась она.
- Все уже либо держат роботов-домохозяек, либо просто заказывают пищу где-нибудь. А еще лучше, тебе бы следовало завести робота-любовника. Насколько я знаю, эта индустрия сейчас развивается семимильными шагами, успехи техники очевидны.
- Что значит "насколько знаю"? Будто ты не пробовал?!
Мне оставалось только улыбнуться в ответ:
- А ты?
- Меня и без них все устраивает. Мне нравишься ты.
- Но они же такие нежные и умелые парни, способные удовлетворить все твои мыслимые и немыслимые фантазии!
- Фантазии, возможно, да. Разве только это нужно женщине?
- У меня есть девица в отряде, она живет с роботом и говорит, что полностью счастлива. Я их даже видел вместе как-то.
- Откуда же ты знаешь, что он робот? Это же конфиденциальная информация.
- Знаю, а информацию, например, можно почерпнуть у тебя. Ты же мне всегда помогаешь. Но на самом деле в данном случае все гораздо проще, он сам себя выдает. Слишком уж приторно-услужливый, буквально смотрит ей в рот всякий раз, не мужик, короче.
- Думаешь, таких людей не бывает?
- Не знаю. Я точно не такой. А тебе бы хотелось такого обращения?
- Хотелось бы. Хотя бы иногда! - одна из бретелек упала с ее плеча, слегка обнажив упругую грудь. При этом Ольга повернулась ко мне, оголив еще и ножки. Я обнял ее и начал тихонечко целовать уголки ее губ. С закрытыми глазами она обхватила меня, переходя к затяжному поцелую. - Пойдем в кровать! - наконец прошептала она.
Не переставая обниматься и бросая одежду по дороге, мы перебрались на кровать. Ольга расположилась в ее любимой позе сверху, как бы контролируя ситуацию. А я лишь помогал ей, ритмично двигаясь навстречу и дополнительно стимулируя ее рукой, как она всегда любила. Она не открывала глаз, и с каждым разом ее движения становились все решительнее и глубже.
- А она ничего для своих лет, прекрасное спортивное телосложение, красивые длинные волосы! - отметил я, подглядывая за ней.
Время шло, прошло десять или двадцать минут, у меня начала затекать рука, однако я знал, прерываться ни в коем случае нельзя, иначе она может не достичь оргазма совсем. Тогда я воспользовался приемом, который иногда практиковал - начал представлять, что занимаюсь любовью не с ней, а с Наташей. От этих фантазий мне стало легче, щемящее желание овладело мною, свободной рукой я обхватил ее за ягодицы и при ее встречном движении начал с силой прижимать к себе. Наконец, дрожь прокатилась по всему ее телу, Ольга застонала, испытывая сильнейший оргазм.
- Хорошо, теперь-то можно будет поговорить, - вздохнул я с некоторым облегчением. Я постарался кончить побыстрее. Поменявшись местами, мне было достаточно сделать лишь несколько уверенных движений и все перед глазами поплыло в предчувствии приближающегося оргазма. Больше всего я любил его начало и наслаждался именно им... Я еще продолжал двигаться, продлевая расходящиеся по всему телу конвульсии, а Ольга, сжав губами мои губы, лежала, закрыв глаза, прижимая меня к себе одной рукой, а другой поглаживала по моей спине и шее своим тоненькими пальчиками.
Отдышавшись, я, наконец, решился задать ей вопрос, ради ответа на который, собственно, приехал:
- Оля, а ты говорила с отцом о моей личной просьбе? Он что-нибудь ответил?
Ее отец был заметной фигурой в руководстве ФСБ. Хотя и до этого я иногда обращался к Ольге за помощью, но никогда еще не пользовался связями ее отца. Однако в этот раз я посчитал, что случай исключительный для меня.
- Да, говорила, Сереж, но отец отказался помочь. Он объяснил, что веских причин для изменения твоей внешности на время десантирования просто не существует.
- Оль, но это же обычная практика, в моей просьбе нет ничего экстраординарного. Скольким десантникам меняли внешность, не сосчитать всех случаев.
- Да, но твоя просьба все же необычна - ты попросил, в сущности, не изменить внешность, а омолодить себя.
- Ну и что же тут такого?
- Как ты сам объясняешь свою просьбу?
- Раз уж сложилась практика менять внешность, то почему бы не поменять ее на свою же, только моложе?
- Сожалею, но он наотрез отказался помочь, - она опустила глаза.
- Блин, вот так неудача, а я так надеялся! - сокрушался я, не произнося между тем ни слова вслух. - Что же теперь бросить свою затею совсем?
- Сереж, а кто тебе та светловолосая девочка, справки о которой ты меня просил навести в прошлый раз? - неожиданно спросила Ольга, выведя меня из состояния нелегких раздумий.
- Какая девочка?
- Наташа ее звали, не прикидывайся.
- Моя знакомая, - нехотя соврал я, - слушай, действительно, жаль девку, мы с ней дружили когда-то давным-давно.
- Да, ей не повезло. Но, Сереж, скажи, ты с ней встречался тогда, ну в те годы?
Я понял, что врать дальше нецелесообразно:
- Да, было когда-то. Но все это было столько лет назад, что, слушай, просто глупо с твоей стороны сейчас ревновать!
- Я и не ревную.
- Успокойся, малыш, слышишь, ты же знаешь, как сильно я тебя люблю! - я чмокнул ее в лоб, встал и направился принимать в душ.
- Ты не останешься до утра? - как всегда спросила Ольга, увидев меня возвращающимся. Она уже набросила на себя шелковое кимоно.
- Нет, ты же знаешь, у меня рано с утра начинается подготовка, осталось всего несколько дней до заброски, - я быстро оделся и заторопился к двери.
- Удачи! Свяжись сразу, как вернешься!
- Слушай, но ты-то знаешь, что на самом деле никто никуда не отправляется и, соответственно, возвращаться мне неоткуда. - Но в этот момент я вспомнил о старике и его сыне, продолжая размышлять: "Нет, все же бывает, когда не возвращаются. Да, никому такого конца не пожелаешь!"
- Все равно я буду ждать. Извини, что не смогла тебе помочь.
- Хорошо, не переживай. Все, пока, - я отворил входную дверь, а дверца автомобиля тут же сама автоматически открылась передо мной.
Пока я ехал обратно, меня мучили тягостные мысли о том, что же мне теперь делать. Я так рассчитывал, что Ольга мне поможет с изменением внешности. Ее отказ ставил под удар всю мою затею. "И все же отказываться от своего плана нельзя, несмотря на риск завалить все дело," - твердо решил я. - "Потому что другого такого шанса у меня не будет, я знаю."
Мария
На следующий день после тренировок в моих планах значился визит к Марии, которую я не видел практически с тех самых пор, как мы расстались с Наташей. Мне давно хотелось ее увидеть и высказать ей все, что думаю. Я понимал, что другого случая уже, скорее всего, не представится, поэтому решил больше не откладывать.
Несмотря на то, что у меня с тех давних пор не было никакой информации о Марии, не составило никакого труда ее найти. Как выяснилось, Мария работала в Москве, у нее было собственное агентство со звучным названием "Future-on-line". Как следовало из названия и рекламы, это агентство специализировалось на оказании услуг богатым клиентам по предсказанию и изменению их будущего. Я заранее назначил встречу с руководством агентства, подставив вместо своих данных информацию об одном из известных бизнесменов, что мне помогла сделать Ольга.
Скоростной экспресс менее чем за час доставлял пассажиров из Нижнего в Москву по подземному тоннелю. Я взял одиночное купе. Всю дорогу посматривал на имитатор окна, играя сменой движущихся пейзажей, но думал только о том, как я появлюсь у Марии: "Узнаем ли мы друг друга, ведь ей тогда было года 23, а сейчас больше 40, да и я сам изменился? Помнит ли она меня? С чего лучше начать с ней разговор? Что, если она не захочет говорить?" - задавался я чередой вопросов. - "Ну, не захочет - ей же хуже, на этот раз я не собираюсь с ней любезничать!" - я отвлекся от размышлений лишь, когда поезд начал плавно тормозить, подъезжая к Москве.
Автоматическое такси уже поджидало меня на вокзале. Не поднимаясь наверх, автомобиль направился по нужному адресу. Было прохладно, автомобиль еще не успел прогреться изнутри. За запотевшим стеклом замелькали разноцветные огоньки подземных перекрестков. Такси перемещалось не быстро, поскольку движение было достаточно плотным, а роботы, как известно, "не гоняют".
Вдруг машину тряхнуло от легкого удара, автомобиль затормозил и встал как вкопанный. "Что за фигня?" - еще успел подумать я до того, как на световом табло побежала бегущая строка, а синтезатор голоса спокойно и деловито начал объяснять, что мне нужно сохранять спокойствие, оставаться на своем месте до прибытия службы дорожного контроля, поскольку произошло дорожно-транспортное происшествие. Однако времени до встречи у меня было не так много, так что перспектива ожидания и оформления ДТП меня совершенно не устраивала. Вопреки предписанию, я сам открыл дверцу и вышел, чтобы оценить, что же, собственно, произошло. Самое удивительное, что никаких следов столкновения не было видно, не было нигде поблизости и автомобиля оппонента, с которым мы могли бы столкнуться.
"Странно, но удар-то, я почувствовал, хотя и не сильный," - припомнил я. Сзади уже начала образовываться пробка. Я внимательно начал осматривать свой автомобиль и только тогда заметил небольшую вмятину спереди снизу. Переведя взгляд вперед, на краю тоннеля увидел еще что-то бесформенное, лежащее на дороге, наконец, догадался - кошка. Я двинулся к ней: "Как же она тут могла оказаться-то? Тоннели же оборудованы системой отпугивания животных. Ага, все понятно, защита по каким-то причинам нарушена именно в этом месте. Вот на стене тоннеля искрит проводка."
Я сделал еще несколько шагов, чтобы убедиться, что несчастная мертва. Однако, хотя она и была при смерти, но еще была жива. В кровавой лужице она уже не в силах была пошевелиться, лишь хрипела, захлебываясь в собственной крови. В нерешительности я склонился над ней, надеясь, что ну вот сейчас она уже отмучается, наконец. Но она все хрипела и хрипела. Я тихонечко дотронулся до нее носком ботинка, а она вдруг приоткрыла глаза, и я успел заметить два блеснувших в свете фар огонька, которые тут же погасли. Хрипы прекратились, только дрожь еще несколько раз пробежала по ее бездыханному телу. "Зачем я стал на все это смотреть?" - пожалел я и направился обратно в автомобиль.
"Так, сейчас приму управление на себя, у меня же есть допуск, позволяющий при необходимости использовать любой транспорт в служебных целях," - подумал я. "Ну же, где этот несчастный код доступа?" - запустил я свой чип в режим поиска. - "Ага, вот, кажется, готово. Только вместо привычного руля на этой колымаге что-то вроде дисплея с сенсорной клавиатурой. Ладно, доберусь как-нибудь. А что же делать с дорожниками, которые должны приехать с минуты на минуту? По правилам нужно их дождаться."
"А плевать на них всех!" - решил я. - "До заброски они разобраться с этим делом уже все равно не успеют, а после им меня тем более уже не достать, я буду не то что далеко, а бесконечно далеко от этого мира!" - окончательно утвердился я в правильности своего решения и рванул вперед. Вслед за мной тронулась вся цепочка авто, стоявших сзади.
Как я не торопился, все равно прибыть точно к назначенному часу не удалось. Чтобы не наследить раньше времени, автомобиль пришлось бросить за несколько домов до нужного места. Как раз времени, которое я потратил, пробежав оттуда до дома с красочной вывеской "Future-on-line", мне и не хватило, чтобы прибыть точно минута в минуту.
Подбежав к стеклянной двери, я, не раздумывая, вставил карточку с электронным чипом в устройство считывания. Еще мгновение и дверь с вежливым приветствием в мой адрес, точнее в адрес некоего бизнесмена Белова, за которого я себя выдаю, отворилась. Тот же вежливый голос пригласил меня подняться на второй этаж в кабинет директора.
- Здравствуйте, господин Белов - поприветствовала меня модно одетая длинноволосая девушка-секретарь, - Вас уже ждут, проходите, пожалуйста.
Перед самым кабинетом директора я на мгновение остановился, чтобы перевести дух и успокоиться, затем уверенно открыл дверь и вошел.
Перед большим висящим на стене зеркалом стояла крупная светловолосая женщина в темно-зеленом платье. Она находилась спиной ко мне и, кажется, что-то поправляла в своем макияже. При звуке открывшейся двери она даже не повернула головы, деловым тоном пригласила меня пройти и сесть. Присев я тут же начал внимательно разглядывать ее. Да, это, несомненно, была она - Мария. Я узнал ее. Вспомнился и наполняющий комнату горьковатый запах ее любимых духов.
- Мария, это я, ты узнаешь меня? - решил я сразу начать с прямого вопроса.
Она повернулась ко мне лицом и вопросительно посмотрела в мою сторону. Я обратил внимание на глубокий вырез ее платья, отделанный переливающимися огнями, которые эффектно оттеняли ее большую грудь.
- Зачем этот маскарад? - ответила она вопросом на вопрос. - Ты зачем пришел?
- Вижу, ты меня узнала. Сколько лет, сколько зим, Маш!
- Зим двадцать, лет на одно больше, - не задумываясь, произнесла она с нотками металла в голосе.
- Значит, ты сейчас решила делать деньги на своих магических способностях, я навел справки о твоем агентстве. Хороший доход?
- Да, меня все устраивает.
- А способностями своими ты умело пользовалась уже тогда. Хочешь знать, зачем я пришел? - я развалился в кресле. - Ты помнишь времена, когда мы были достаточно близко знакомы?
- Помню. Только давай ближе к делу. У меня еще масса дел на ближайшие три часа. - Мария продолжала стоять, она даже не попыталась скрыть раздражения. На ее моложавом лице отчетливо проявились старческие морщинки.
- Так вот, помнишь, мы познакомились с тобой, у нас даже закрутился какой-то любовный роман?
- Ну и что? Ты явился спустя столько времени, чтобы теперь предъявить какие-то претензии?
- Нет, что ты! Ты была неплохой любовницей, - продолжал я. - Потом ты уехала в командировку на целых пару лет, в Калининград. Но ты вернулась. И сразу предъявила свои права, права на меня.
- Глупости, ничего я не предъявляла никому.
- Нет, Маша, не глупости. Ты ведь знала, что в момент твоего возвращения у меня уже была другая девушка, девушка, которую я любил.
- Может и была у тебя девушка, может и я знала об этом. Что с того? Хватит со мной играть в расспросы!
- И ты сделала все, чтобы мы с ней расстались. Потому что я был нужен тебе, остальное для тебя не имело значения. Ты использовала свою чертову магию. Ты не гнушалась даже физического воздействия на нас с Наташей, била по самым слабым местам. Не знаю как, но ты устроила девчонке конъюнктивит, весьма неприятное заболевание глаз. У меня ты каким-то образом могла вызывать кровотечение, стоило мне подумать о ней. Как там это называется на вашем дурацком языке магов? Мне все известно про тебя, я наводил справки по служебным каналам. Бесполезно оправдываться сейчас!
- Оправдываться? Даже не собираюсь! Подумаешь, он из-за меня расстался с какой-то глупой смазливой девчонкой! Если бы ты, как говоришь, действительно любил ее, все мои усилия были бы напрасны. Да, мне был нужен ты, только тогда я не знала еще, какое ты ничтожество!
- Ты все-таки признаешься!
- Признаюсь в чем? В том, что зря потратила время с тобой? Да, мне была нужна твоя помощь, чтобы измениться самой. Мне была нужна положительная энергия, чтобы... впрочем, тебе все равно не понять. Но я ошибалась, ты слабак, ничего от тебя взять нельзя! Вот и сейчас ты явился, чтобы убить меня! Так? Так, пожалуйста, давай!
Я вскочил с кресла, а Мария решительно подошла ко мне вплотную и пристально посмотрела мне прямо в глаза. При этом, не глядя, она вытащила заколку из волос и отбросила их назад, обнажив шею.
- Давай, смелее, ты же уже заранее, отправляясь сюда, решил задушить меня!
От ее ненавидящего взгляда мурашки пробежали у меня по коже, сердце бешено колотилось. На мгновенье перед моими глазами возникла сцена смерти сбитой только что кошки, отчетливо вспомнились ее гаснущие глаза и запах крови. Мне стало противно.
- Не можешь, потому что ты никто, ничтожество, даже не способен справиться со слабой женщиной! Тебе всегда была нужна поддержка, опора на кого-то! - она уже просто орала на меня!
- Не твое дело!
- Не мое, верно! - на мгновение презрительная улыбка показалась на ее лице. - Кстати, помнится, мы с тобой еще продолжали встречаться уже после того, как ты с ней расстался. А ведь ты догадывался, знал уже тогда обо мне все, что решил высказать только сейчас. И молчал, просто трахал меня и все!
- Тебе не нравилось, что ж тебя удерживало?
- Нет, ты был неплох в постели, - она улыбнулась на этот раз снисходительно, - но, не думай, я знала парней и покрепче. А вообще, ты всегда был извращенцем, тебе каждый раз нужны были все новые сильные ощущения. - Ее глаза загорелись злыми насмешливыми огоньками. - А знаешь что? Я могу позвать свою секретаршу, которую ты должен был видеть, войдя сюда. Она не откажется заняться с нами сексом втроем. Прямо здесь, сейчас! Ты как? Согласен? - Она засмеялась, кокетливо, наклонив голову в сторону.
Не знаю, что удержало меня, чтобы не ударить ее.
- Ты не причинишь мне никакого вреда, я это точно знаю, - она спокойно села в кресло рядом. - Потому что за то, что я тогда сделала, я уже расплатилась. Не буду объяснять как, тебе не понять, одним словом, я заплатила своим здоровьем.
- Все-таки, какая же ты дрянь!
- И об этом тоже не тебе судить, - произнесла она уже совершенно спокойно и добавила после паузы. - И все-таки тогда ты мне кое в чем помог. С твоей помощью я поняла, что такое влюбленность. Нет, не полюбила, я не люблю людей, но поняла. - Она, кажется, задумалась на несколько секунд.
Потом Мария встала, повернувшись в мою сторону, и попросила меня подойти. Я нехотя приблизился к ней.
- Ближе, еще ближе, вот так, - неожиданно она поцеловала меня, точнее, она словно впилась в мои губы. Я даже отшатнулся от боли, ощутив во рту вкус крови.
- Сумасшедшая, ты прокусила мне губу! - только и сумел выговорить я.
- Ничего, ничего, потерпи! - она ехидно улыбалась в ответ. - Не могу понять, что ты задумал, но что-то очень сложное, а потому невыполнимое. В твоей голове какой-то план, ты собрался радикально поменять что-то. Не пойму только что и зачем. Впрочем, все вы хотите только одного, счастья вам не хватает, ради него готовы на все! Проблема лишь в том, что никто толком не знает, где оно, и как его найти. Вот и ты совсем не там ищешь, и счастье твое совершенно в другом месте. Поэтому лучше брось поскорее все, что ты задумал. Поверь, так будет лучше для всех, прежде всего для тебя самого. - Она все еще пристально вглядывалась в мои глаза. Леденящий взгляд словно сверлил мой мозг. - Знаешь, я тебе скажу одну простую вещь, - продолжала Мария, окончательно смягчив голос, - и у тебя еще есть время подумать о ней. Все, да, безусловно, все уходят когда-нибудь. Хотя это происходит по-разному, но никто, никто из них не уходит навсегда!
Она сделала краткую паузу, поправляя волосы и вставляя на место заколку:
- Теперь все, прощай и уходи, мы больше никогда не увидимся. Я очень устала, и голова разболелась.
Я уже подходил к выходу, когда услышал ее последние слова:
- Твое счастье все еще в твоих руках!
Я остановился.
- Давай, давай! Проваливай! Ну же, слышишь!?
Я оглянулся, ее губы сжались и побледнели.
- Да, прощай! - я с силой рванул на себя дверь и выбежал, чувствуя облегчение оттого, что разговор закончен.
2007-ой
Настало утро дня, на который была намечена спецоперация. Накануне вечером я до последней возможности оттягивал время до сна, прокручивая в голове весь план своих действий после перемещения в 2007-ой год. Еще раз проконтролировал сам себя, хорошо ли помню адреса и ключевые точки встреч с привязкой по времени, которые мы собрали вместе с Ольгой.
"Да, все помню, все будет по плану, как надо," - успокаивал я сам себя, хотя чувство волнения ни на минуту не отпускало меня.
Утром, ровно в назначенное время, десантники в полном составе, в количестве десяти человек, были собраны в небольшом конференц-зале для заключительного инструктажа. Когда я вошел, они, как один в камуфляжной форме, сбившись в несколько кучек, весело болтали, припоминая курьезные случаи, связанные с предыдущими забросками. Я появился последним:
- Всем привет! Все ли в сборе? - я улыбнулся, демонстрируя отличный настрой, бодрость духа и подтянутость, как делал всегда в таких случаях. - Отлично! Тогда поздравляю с успешным началом операции! Напоминаю, - продолжал я повторять то, что все и так уже знали. - Специфика нынешней операции такова, что нам необходимо обезвредить террористов, которые должны, точнее, должны были, взорвать торговый центр в Москве. Сделать это нужно так, чтобы никто из многочисленных посетителей не пострадал. И, конечно, главное - ни при каких условиях самим не выдать себя. Вам-то не нужно объяснять, к каким последствиям могут привести несанкционированные изменения в прошлом!
Я еще раз, соблюдая формальности, повторил необходимые последние инструкции, напомнил и уточнил для каждого участника план действий. Каждого из них я знал уже не первый год, поэтому не сомневался в профессионализме и мог при необходимости поручиться за каждого. А они верили в меня, своего командира. Я еще раз окинул всех взглядом: светящиеся глаза, улыбающиеся лица:
"Красавцы!" - подумал я, не сдерживая улыбки и восхищения, - а вот и всеобщая любимица Настя, мальчишеского телосложения, словно подросток, единственная и неповторимая в своем роде десантница, что она доказывала уже неоднократно в деле. Но сейчас, стоя перед ними, я не мог им объяснить, какой сюрприз их ожидает на этот раз.
- Вадим! - я обратился к своему заместителю, крупному накаченному 29-летнему парню. - Вводная такая: командир погиб, в отряде есть раненые, повтори, пожалуйста, для всех порядок действий при отходе назад и возвращении. Вадим зычным голосом начал излагать свои действия, как принявшего командование. Слушая его четкий рассказ, я ни разу не усомнился, что он все хорошо знает и можно не волноваться за него и остальных.
Я по привычке обратил внимание на внутренние часы, потом специально еще раз посмотрел на свои наручные, потому что нужно было привыкать обходиться без чипа, в древнем 2007-ом с ним могли быть непредвиденные проблемы:
- Все, парни и Вы, Настенька, начинаем! Приказ - всем следовать в лабораторию, каждый занимает свою ячейку согласно номеру и расписанию.
- А как же наша традиция? - выкрикнул кто-то с места.
- Да, конечно, традиции нужно блюсти! - извинился я.
Мы встали в круг, положив руки на плечи друг другу и раскачиваясь под старую-старую песню десантников. Потом каждый поцеловал Настю, что по поверью, как своего рода талисман, неизменно приносило удачу.
- Командир, а почему в последний раз при возвращении из прошлого Вы с Настькой появились последними, задержавшись на 5 минут дольше других? - ехидно задался вопросом кто-то из моих.
- Ну, почему, почему?! Потому что, я вас всех так люблю, что даже ей не удалось меня задержать на большее время!
Настя, уже привыкшая и не обижающаяся на мужские шутки, не выдержала:
- Дурачье! Нет, просто с командиром я моментально кончаю! - общий смех был ей ответом.
Народ уже начал выходить, направляясь к месту старта, в лабораторию, когда в дверях появился генерал Познанский. Без формы, в роскошном костюме, он важно прошел к столу, здороваясь со всеми кивком головы. Я насторожился, такие люди не наведываются просто так.
- Сергей Викторович, - обратился он ко мне, присаживаясь в кресло - Задержитесь, пожалуйста. Да, и ваш заместитель нам тоже будет нужен.
Я дал знак Вадиму остаться.
- Господа, - продолжил он неторопливо, когда убедился, что кроме нас никого больше не осталось. - Я должен сообщить Вам о секретном дополнении к Вашей миссии. О ней из числа десантников должны знать только вы двое.
Познанский спроецировал на чип каждого из нас картинку, которую продублировал также на экране:
- Посмотрите на эти изображения, постарайтесь запомнить лицо этой блондиночки. Она должна быть в тот самый день, в то самое время, в 2007-ом, в торговом центре. Но имейте в виду, что хотя изображения сделаны примерно в те времена, одета она будет несколько иначе.
Я покрутил изображения девушки, рассматривая ее с разных сторон.
"Симпатичная девчонка!" - подумал я про себя, - "лет 25 примерно, почти как Наташе в 2007-ом, может, чуть старше. Красивые крупные глаза, вьющиеся волосы, элегантная прическа, видно, что очень ухоженное лицо, роскошно одета. - А девочка-то, видимо, не простая," - решил я.
- Так вот, задание наивысшей государственной важности будет таким - найти ее там, в торговом центре, и уничтожить. Она не должна выжить ни при каких условиях. Желательно, чтобы все выглядело так, что ее случайно застрелили террористы. - Неторопливо, но очень четко резюмировал Познанский.
Мы с Вадимом переглянулись в недоумении.
- Она должна была погибнуть тогда в 2007-ом при взрыве, но теперь в связи с тем, что мы вмешиваемся в естественный ход событий, требуется коррекция. Нужно, чтобы с ней все произошло так, как и должно было быть.
- Как нам ее найти? Там, в торговом центре, будет больше десятка тысяч человек. - первым пришел в себя Вадим.
- Во-первых, известно, что она направлялась в развлекательный центр, кроме того, я снабдил вас ее анкетными данными. Во-вторых, она обожает меха. Несмотря на прохладные дни в мае 2007-ого года, на ней будет все же не по погоде светлый полушубок, опоясанный широким блестящим ремешком и ярко красный длинный шелковый шарф, как на этой фотографии. - ответил Познанский, указывая на любительский снимок, очевидно, очень и очень старый.
- Что, если мы ее не найдем? Можем ли мы задержаться для выполнения этой части задания?
- Вы обязаны ее найти в любом случае. Считайте, что эта задача для вас двоих является приоритетной. Задание понятно? - генерал строго посмотрел на нас.
- Да, разрешите выполнять? - ответил я за нас обоих.
- Разрешаю. Удачи.
Мы попрощались и, не говоря ни слова, поспешили за остальными в лабораторию.
- Ну, давай до встречи! Чувствуется, работенка на этот раз будет веселенькой! - мы с Вадимом обменялись рукопожатием перед тем, как расстаться.
Я решительно вошел в свою ячейку, дверь которой захлопнулась за мной автоматически.
- Здравствуйте, меня зовут Эльвира, я буду управлять Вашим перемещением в прошлое и обратно, - защебетала девочка в беленьком комбинезоне, как только я вошел.
- Привет! Отлично выглядишь, не видел тебя раньше! Дальше можешь не продолжать, я все знаю, не первый уже раз. - ответил я, ложась в некое подобие капсулы и самостоятельно пристегиваясь. Я закрыл глаза.
"Интересно, почему мне никогда не приходило в голову спросить, что видят другие десантники в этот самый момент?" - продолжал я рассуждать, засыпая и проваливаясь, будто в пропасть. Я же всякий раз видел перед собой матовый голубоватый свет, словно луч прожектора, пробивающийся сквозь туман...
Пробуждение было быстрым. Поднявшись, я быстро надел приготовленную, такую же, как у всех, форму охранника и выбежал наружу, где меня уже ожидали остальные:
- Все готовы? Быстро замаскировать выход! Вадим, за руль! Время не ждет.
За выходом закрытой секретной лаборатории нас уже дожидался небольшой автобус. Через мгновенье он уже с ревом несся по проселкам в сторону Москвы. Без остановок проехав мимо постов ДПС, менее чем через час мы уже колесили по городу.
Вот и место назначения. Огромное полукруглое здание торгово-развлекательного центра "Пятая Авеню" раскинулось тремя этажами по улице Маршала Бирюзова. Наш автобус по заранее намеченной схеме припарковался на небольшом отдалении от одного из двух центральных входов, как раз того, около которого должны были остановиться террористы. Ринувшимся было к нам парковщикам со словами, что останавливаться здесь якобы запрещено, я предъявил удостоверение сотрудника ФСБ и без тени смущения вежливо послал их подальше.
Ударная группа из троих десантников в бронежилетах и касках осталась в автобусе, занимая здесь выгодную огневую позицию. Настя в желто-кислотной форме парковщицы осталась у входа, ей было поручено проследить, чтобы парковочное место было свободно для ожидаемых автомобилей террористов, чтобы они остановились именно там, где должны были исторически остановиться. Приходилось страховаться, поскольку хотели мы того или нет, но мы уже начали вмешиваться в естественный ход событий. Если, не дай Бог, бандиты из-за нашего вмешательства как-то изменили бы свои действия, наша задача по их уничтожению могла бы непредсказуемо осложниться.
- Вадим, давай сразу в развлекательный центр. Мы, думаю, пока справимся без тебя. Будь на связи! - приказал я, отдавая распоряжение остальным следовать за мной.
Мы вошли внутрь. Негромкая мелодия наполняла своды здания, огромные этажи которого смыкались крестообразными эскалаторами. Какое-то неприятное предчувствие заставило меня на мгновение остановиться. Красноватые массивные колонны опоясывали каждый из этажей:
"Где-то я уже это видел! В снах? Глупости, волнуешься каждый раз из-за ерунды, как мальчишка!" - отругал я сам себя и выверенным четким голосом отдал распоряжение оставшимся:
- Трое занимают позицию напротив входа на первом этаже, по одному - на второй и третий этажи. Связываемся в первую очередь по радиопереговорным устройствам. Я буду в зале видеонаблюдения. До связи.
Когда я отыскал нужное помещение с угрожающей надписью "Посторонним вход строго воспрещен. Штраф 1000 рублей" и вошел, самостоятельно открыв кодовый замок, за камерами видеонаблюдения лениво сидели двое из числа местной службы безопасности и пили кофе. Аромат напитка наполнял все помещение. Но времени на долгие объяснения с ними не было:
- Так, я полковник ФСБ, вот мое удостоверение. В торговом центре проводится антитеррористическая операция. Я главный. С этой минуты вы двое поступаете в мое личное распоряжение.
Они недовольно представились, безропотно подчинившись приказу.
- На первый и второй мониторы картинки центрального входа с разных ракурсов, если можно. На третий - первый этаж изнутри, - уверенно скомандовал я и продолжил говорить в переговорное устройство. - Все на своих местах. Время 10:15, двадцать шесть минут до начала. Всех стрелков кроме тех, кто в автобусе, вижу хорошо. В автобусе, покажитесь и доложите обстановку.
- Третий, четвертый и пятый на месте, обзор для стрельбы хороший. - получил я мгновенный ответ и увидел на мониторе, как из окна автобуса показалась голова в камуфляжной каске.
- Отлично, вижу вас. Разворачивайте оружие. О готовности доложить. Помните, винтовки с оптикой только у Вас.
По локальной связи приказываю всем сотрудникам местной службы безопасности следовать на первый этаж и приготовиться к эвакуации людей и блокированию входа.
- Вадим, что у тебя? - переключился я на конфиденциальную связь с замом.
- Пока ничего, продолжаю осматривать развлекательный центр. Девчонки пока не вижу.
- Торопись, она уже должна быть здесь. Сейчас попробую поискать с помощью видеокамер.
Обращаюсь к операторам:
- Начнем с кинотеатра. Последовательно давайте на экран виды всех шести зрительных залов.
Внимательно, ряд за рядом, рассматриваю лица. Ничего. Бильярдный зал - тоже ничего. Время неумолимо тает, уже поступили доклады со всех позиций о полной готовности. Куда же она могла подеваться?
- Вадим, у нас только восемнадцать минут. Придется дать объявление по громкой связи, чтобы она сама показалась.
Опять приказываю операторам:
- Быстро объявление на весь торговый центр о том, что гражданку Веселову срочно просят пройти к салону красоты.
Пока звучит объявление, продолжаю обдумывать, где еще ее следует искать: Ага, есть идея:
- Вадим, живо к салону красоты! Я просмотрю бутики, в которых торгуют мехами. Так, что тут имеется: Lady & Gentleman City, Mexx, Orange, еще около десятка. Много, слишком много, чтобы успеть!
Вновь и вновь всматриваюсь в мониторы, разглядывая толпы людей. И тут вдруг случайно замечаю промелькнувшее мимо красное пятно:
- Вадим, кажется, нашел, она идет прямо к тебе! - вновь бросаю взгляд на часы. Осталось чуть менее пяти минут. - Ничего, все успеем. - Успокаиваю себя. - Видишь ее?
- Вижу, это она. Идет прямо на меня, вокруг много людей.
- Хорошо, дождись, когда она приблизится вплотную, и действуй.
- Командир, она не дошла до меня, по дороге забежала в туалет, ничего не успел сделать. Следовать за ней?
- Не нужно. Просто дождись ее.
- Приказ всем: начинаем эвакуацию людей от входа.
По мониторам отслеживаю, как вход освобождают от посетителей. Всего две минуты. Должно быть, террористы уже подъезжают: Как же мучительно медленно тянется время!
- Вижу их, двигаются ко входу, - услышал я звонкий голос Насти по рации.
- Хорошо. Приготовились. Без команды не стрелять!
Наблюдаю по монитору, как к выходу подъезжают две легковушки - темные БМВ с тонированными стеклами. Тормозят. Открывается водительская дверца первой из них и из нее показывается смуглый темноволосый молодой человек. В белой рубахе, без оружия он оглядывается по сторонам и торопливо идет к входу. Снова останавливается, не входя внутрь, и снова опасливо осматривается вокруг. Входит, я перевожу взгляд на вид с внутренней камеры, подозрительно смотрит вокруг.
- Ну, же давай, зови остальных! - беззвучно умоляю я. - Неужели мы уже так сильно наследили?
Вдруг мужчина резко разворачивается и бежит на выход.
- Огонь! - Кричу я во весь голос.
Тут же вижу, как первый из автомобилей взрывается, грохот заглушает все звуки. Огонь и дым мешают мне разглядеть, что происходит со второй бэхой. Замечаю лишь, что она резко рвет вперед и врезается во впереди стоящий автомобиль. Открываются дверцы, из которых выбегают люди.
- Стрелять только по живым целям, иначе их взрывчатка тут все разнесет! - не успеваю закончить команду, как вижу, что все четверо выбравшихся наружу, как один падают, пораженные перекрестным огнем из автобуса и центрального входа, где уже успели занять позицию десантники, выскочившие с первого этажа.
Сквозь клубы дыма рассматриваю убитых и тут краем глаза замечаю, как все тот же мужчина в белом бежит вдоль здания по направлению от входа:
- Движение слева от входа. Принять меры к преследованию!
Слышен выстрел.
- Отставить, я его сняла! - раздается довольный голос Насти.
- Отлично! - вздохнул я с облегчением. - Доложить о выполнении. Все целы?
Слушаю доклады, все в порядке. Задание выполнено. Перевожу дух, но тут же вспоминаю, что расслабляться пока еще рано:
- Вадим, что у тебя?
- Я потерял ее, при звуках взрыва она выбежала и смешалась с толпой, бегущей к лифтам.
- Всем кроме третьего, четвертого и пятого заблокировать выход! Никого не выпускать. Вадим, стой на месте, сейчас мы ее разыщем.
Сам начинаю внимательно рассматривать паникующую толпу, устремившуюся на первый этаж:
- Ага, есть, вот и искомый красный шарфик! - из-за толпы она не смогла пробраться к лифту и вместе с другими побежала к эскалатору.
- Вадим, давай через служебный ход на первый этаж. Она направилась туда.
Еще через минуту Вадим доложил, что уже на первом этаже, видит ее, но из-за большого количества народа сделать прицельный выстрел не может.