Аннотация: Пинок соавтора под ленивый зад возымел свое. Прошу любить и жаловать, новая глава.
Город нас встретил шумной ярмаркой. В ответ на немой вопрос: "В стране эльфов бывают ярмарки?" в моих глазах, Илон усмехнулся.
- А как ты думаешь, эльфы на своих полях выращивают кукурузу, подсолнухи, картошку? Естественно, такие поля есть, однако их не хватает, что бы прокормить огромную страну. Одним из пунктов мирного договора с людьми является разрешение торговли между эльфами и людьми.
- Что, и коноплю продают? - я удивленно рассматривала процесс закупки сей наркотической травки парочкой серьезных эльфов. Ил непонимающе ответил:
- Конечно, продают. Мы из нее одежду делаем.
Теперь пришел черед удивиться мне. Хм, ладно... Я уже говорила, что эльфы странные?
***
- И... Долго еще, И?
- Прекрати называть меня "И". Иначе, я буду называть тебя "А".
- Ну, И...
- Что, А?
- Долго еще, я спрашиваю? - я устало прислонилась к маленькой водокачке, давая хотя бы минутный отдых своим ногам.
- Нет, буквально за следующим поворотом. Пойдем, - Ил сделал нетерпеливый взмах рукой. Я со стоном оторвалась от столбика и поплелась за ним.
***
-Во-он он, видишь? - как только мы свернули, Илон указал мне на выступающий из вереницы домов, фасад заброшенного дома. Я кивнула.
Оторвавшись от ушастика, я, плюнув на боль в ногах, пошла быстрее, желая рассмотреть поближе дом. Вблизи он оказался заросшим сорняками так, что было не видно даже окон первого этажа. Да, дом был двухэтажным, причем, подозреваю, что еще и с чердаком. Кирпичная кладка, бывшая когда-то рыжей, приобрела мутно-ржавый оттенок. Стекла запылились и помутнели. Терраса заросла плющом так, что ее можно было угадать только по очертаниям.
- Здорово? - Ил подошел тихо и незаметно, как и все эльфы. Но я уже научилась не вздрагивать, реагируя на его "шуточки".
- Ага... Только как туда попасть? Тропинка к террасе заросла.
- Большая проблема, - фыркнул эльф и принялся усердно прыгать по траве, приминая ее к земле. Зрелище было поистине уморительным.
Наконец, проход к зеленой террасе был расчищен, дверь с трудом поддалась на заклинание Илона, и мы вошли в дом.
***
- Мама Мия...
- Нравится? - Илон довольно усмехнулся. - Его бы продуть как следует, запах застарелости выветрить... И можно будет жить.
- А как его продуть? - я задумчиво оглядела дом и улыбнулась. Всегда мечтала о таком. Даже больше, чем об эльфийском дворце. Весь дом был обставлен очень... ммм... по-средневековому. В таком стиле. От всех предметов, будь то комод в холле, широкая лестница на второй этаж или резные двери, уводящие в другие помещения, веяло стариной 15 века. Высокие потолки, желтоватые стены... Ни на одной поверхности не видно пыли.
- А как ты думаешь? С помощью магии. Давай, попробуй, Рель, я учил тебя.
- Ооох, - я скорчила недовольную рожицу и подняла над головой руки.
Магия первое время путешествия меня восхищала. Особенно в руках Илона. Подчиняясь его желанию, она скользила между пальцев, искрясь мельчайшими капельками радуги, скручивалась в шарики, взвивалась вверх узенькими ленточками... Это было истинное волшебство, и я это видела своими глазами. Стыдно ловить себя на мысли, но в тот момент я думала, как и все девушки с Земли: "Рассказать кому, не поверят!". Красные и зеленые струйки оформленной магии сплетались в розочки, обрамленные нежными листочками, желтые и оранжевые пульсировали в волшебном огне...
Ил, конечно, считал эти "фокусы" дешевой показухой, но, похоже, ему явно льстило то, что я зачарованно наблюдала за пляской маленьких зеленых светлячков, кружащихся по сумеречной поляне. Но, со временем, вечерние фокусы превратились в суровые будни: после того, как я сказала, что хочу уметь так же управлять магией, Илона вдруг озарило - меня же надо обучить магическому искусству в рекордно короткие сроки!
И началась свистопляска - я в ужасе убегала от "братика", как только он начинал разговор о магии. Что бы это переросло в лекцию по расположению чакр и выявлению магического потенциала?! Да ни за что! Даже за пирожки с вишней! Даже за банку кукурузы! Даже за пакет сгущенки! Ни за что!
Спустя дня два, Илон понял, что просто так меня не поймаешь и сделал правильный вывод: как только я срывалась с места, услышав волшебные слова - "а ты знаешь, что магически...", он только махал рукой в сторону границы и кричал: "На границу - туда!" И я послушно бежала по точно заданному направлению.
В итоге, мы сократили время нашего путешествия почти вдвое. Вместо обещанной Силем недели, мы достигли Имбелуинэ - Города-Между-Реками - за четыре дня. "Рекорд!" - сказал тогда Ил, вглядываясь в горизонт, где уже виднелись миниатюрные башенки городской стены.
Так что, единственное, что я научилась делать - это вызывать ветер. Но только теоретически. И то, только после того, как меня обездвижили каким-то заклинанием и прочитали лекцию на четыре часа с наглядным практическим примером.
Итак, я подняла руки, сосредоточилась и...
- Стой, стой! - Ил подскочил и быстро стал распахивать настежь окна. - Я совсем забыл!
Я покорно опустила руки, дожидаясь результатов бурной деятельности Илона.
- Готово! - эльф сбегал на второй этаж, судя по грохоту, что-то там разбил и прокричал:
- Давай!
Я сосредоточилась, подняла руки...
Занавески на открытых окнах затрепетали.
- Еще! Сильнее! - проорали со второго этажа.
Я сконцентрировалась на дуновении ветра... Перед мысленным взором вдруг возникли горы и ледяной ветер.
Руки непроизвольно потянулись выше и шире.
- Рель!!! Прекрати, всеми богами тебя заклинаю! - прокричали мне в ухо. Я вздрогнула и опустила руки. И вдруг почувствовала, как тело промораживается насквозь. Одежда давно было полностью мокрой.
- Что произошло? - я обняла себя руками за плечи. Челюсти предательски дрожали, стуча зубами друг об друга.
- Ты вместо того, чтобы просто проветрить дом, проморозила его насквозь! Хранительница, чтоб тебя... И это посередине лета! В стране, где никогда не бывает снега!!! - бушевал ушастик, тряся меня за плечи. Промокшая одежда Ила задубела, роскошные бордовые волосы слиплись от мокрого снега и теперь свисали темными прядями-сосульками. На ресницах застыли снежинки. Похоже, я выглядела не лучше.
- Ну, Аарель, ну, Хранительница... -бурчал эльф, волоча за собой меня на выход - Проклят тот день, когда я согласился идти с тобой! Непослушная человеческая девчонка, не желающая слушать!
- Ил... - меня выволокли за дверь и протащили сквозь уже поднявшиеся стебли травы. Но злой эльф меня не воспринимал, поглощенный перечислением моих недостатков.
- И что только Силь в тебе нашел! Если у меня будет невеста, она будет тихой, послушной и расторопной! Полной противоположностью тебе!
Мне стало обидно. Я понимала, конечно, что в целом он прав, но я не специально... Все равно было очень противно. Я взглянула на вертящего ушами, как пропеллер, ушастика, бегающего вокруг дома, пытаясь привести его в нормальный вид. И в самом деле, если бы было что приводить..
Дом резко отличался от других домов на улице. Вокруг него четким кругом лежал снег. Стекла окон покрылись новогодним узором С крыши свисали сосульки.
Из соседних домов постепенно появлялись эльфы, полуэльфы, люди...
- Снег! Мама, смотри, снег! - дергал какой-то мальчик свою маму за подол платья. Остальные дети уже давно кувыркались в снегу, весело визжа и кидаясь снежками в прохожих. Ил периодически спотыкался об них, бухтя себе под нос всякие гадости про меня.
Я с грустью посмотрела на веселящихся детей, злого Илона и медленно пошла вдоль по улице, незаметно удаляясь от дома. Где-то недалеко я видела миленький трактирчик...