Зима в этом году выдалась очень холодной и снежной. Всем не хватало еды, всем, в том числе и волкам, вот и стали они подходит ближе к жилью людей.
Вот и стали крестьяне запирать на ночь покрепче стойла скота и спускать своих псов.
Псы, они почти те же волки, но их слишком давно приручили, чтобы они были опасны.
Еды не хватало всем, а беднякам особенно.
Что делать, когда у тебя не семеро, а десять голодных ртов по лавкам, а твой муж провалился под лёд в бесплотной попытке наловить рыбы детям.
Они умирали от голода и болезней, мёрли как мухи, её бедные крошки и другие крестьяне стали обходить стороной её дом, поговаривали, что она проклята.
К концу зимы осталась только одна девочка, со светло-золотистыми волосами. Солнышко в неясной морозной дымке.
А морозы и не думали отпускать.
А она не могла больше слышать голодного детского плача, а она сама еле волочила ноги, она умирала, и это был не голод.
Красные капельки крови в ладони.
Её дочка не успела заразиться.
Говорят, она просто сошла с ума от горя.
И однажды в её пустом доме нашли только её замерзшее тело, девочки не было, она увела её в лес.
В замке праздновали свадьбу очень пышно, сын лорда, взявший в жёны простолюдинку, - неслыханное событие. "Но уж больно хороша невеста", - шептались в толпе зевак.
Волосы с рыжиной поблёскивали на солнце.
Странным образом молодой лорд встретил свою супругу.
Однажды во время охоты он проезжал сторожку старушки-травницы, когда оттуда вышла та, что мгновенно украла его сердце.
На вопрос, откуда такая красавица, старуха сказала: "Волки привели".
Старую травницу, давно живущую одиноко в лесной чаще, все считали выжившей из ума...
Было холодно, так ужасно холодно, ей хотелось лечь и уснуть, лечь... Мама, мамочка...
Мамочка!
Перед крохотной фигуркой вырос словно из-под земли огромный, тяжело дышавший зверь.
Волк ступал очень осторожно, в лапе его была огромная заноза, мешавшая идти. Он устал и был очень голоден.
Она тоже слишком устала, чтобы бояться или бежать.
Хочу к тебе, мамочка.
Она подошла к волку вплотную, он отпрянул.
Будто испугавшись крошечной девочки, закутанной в лохмотья.
Отпрянул, поджимая лапу.
Она заметила.
Протянула худенькую бледную ручку, потянула из последних оставшихся у неё сил и вынула занозу.
Волк взвыл от боли, ринулся на неё и...
Утром после брачной ночи она изъявила желание ехать в лес одна, и муж просто не мог ей отказать. Как не мог отказать ей ни в чём.
В глубине чащи она оставила коня, и пошла пешком только ей одной известными тропами.
Старый волк ласково подставил морду под тоненькую, изящную руку молодой жены лорда. Словно послушная собака.
Она опустилась на колени и поцеловала такой опасный для других оскал.
- Спасибо.
Она выжила, даже привыкла есть сырое мясо, она даже отъелась к весне и теплу. Было так чудесно спать под его тёплым серым боком.
Но с первыми ручьями он отвёл её к маленькой лесной сторожке и аккуратно толкнул носом в спину.
Вышедшая им навстречу старушка всплеснула руками при виде этой сцены.
- Бабушка, я понимаю, что он мне говорит.
- Оно и понятно, только никому об этом не рассказывай, милая.
- Он говорит, что я стану принцессой, бабушка. Но как же я...
- Значит, станешь. Спи, малышка, спи.