Аннотация: Прогуляемся на край света, вспомним где уснуло лето)
На край света
или
Как мы ходили за лианами
В джунглях сегодня было солнечно. Прыгали веселые яркие блики по большим темно-зеленым листьям и кокосам, лениво зевали во всю свою огромную зубастую пасть крокодилы - или правильней аллигаторы? - громко перекликась резкими голосами высоко в верху яркие шумные птицы. А по дорожке из спутанных тропинок и звериных следов, устланной мягкими странными листьями, светло-желтого оттенка, шло четверо ребят. В выцветших на солнце рубашках, коротких шортах и потрепанных кроссовках, у которых постоянно развязывались шнурки. Обычные ребята, таких много на свете. Загорелые, улыбчивые, ясноглазые. Солнце бликовало на больших железных пряжках ремней и отсвечивало на циферблате часов. Аль, Эл, Ена и Сережа решили сходить на край света.
- А чего, - рассуждал Эл, размахивая сияющей саблей и перепрыгивая через воображаемые препятствия. - А вдруг! Вдруг черепаха устанет держать землю, и мы все упадем? Представляете - раз! И скатились!
- Или слоны, - предположила Ена, аккуратно перешагивая через поваленное деревце. - Слоны устанут и лягут отдохнуть. Тогда небо окажется вровень с землей! Представляете?
- А мы р-раз и всех спасем, - убедительно заявил Аль, почесывая свежую царапину. Кто мог догадываться, что терновник окажется таким колючим? А спасать улетевшую кепку было просто необходимо. Царапина уже даже поджила и обзавелась коростой, которая страшно зудела, не давая покоя.
- Как? - удивился Сережа, и даже оторвал взгляд от компаса. Компас был чудной. Совсем настоящий, как у каких-нибудь пиратов или штурманов. Тяжелый, с гравировкой кораблика на крышке. Кораблик летел среди облаков и казался совершенно счастливым. Вот так, совершенно случайно глядя на вещи, можно обнаружить, что такое счастье. Две яркие стрелки - красная и синяя, замерли на циферблате, видимо, обсуждая какое направление будет самым удачным. Торопить их с решением Сережа стеснялся.
- Мы чуть-чуть подержим землю, - терпеливо, с легким превосходством, объяснил Аль, заламывая козырек набекрень. - А они пока отдохнут. Попьют чаю с малиновым вареньем, посмотрят на звезды и снова за дело.
- Конечно. Поэтому и целых три слона, а не один, или даже два. - Кивнула Ена и хлопнула по рукам Альку. Строго показала глазами на царапину и выразительно провела большим пальцем по горлу. Аль вздохнул, но подчинился. Действительно, кто знает, может терновник был заразным? В этих джунглях чего только не водится.
- А почему чай именно с малиной? - спросил Сережа, попинывая перед собой маленький камушек.
- Они же уста-а-али, - растягивая гласные, воскликнул Аль. - Усталость - это ведь тоже болезнь. А когда я болею, мама поит меня чаем с малиновым вареньем и всё проходит.
- Сколько же нужно варенья на троих слонов, - задумался Эл и запнулся о корягу.
- И черепаху, - добавила Ена, хладнокровно наблюдая, как мальчишка пытается удержать равновесие.
Дорожка вилась среди высоких мощных деревьев, названия которых ребята не знали. Иногда она ныряла в спутанные мокрые заросли лиан, а когда выводила к глубоким оврагам, по дну которых бежали бурные говорливые потоки. Один раз из зарослей вышел лев, покрутил косматой головой, фыркнул, как большой котенок и снова исчез.
Джунгли - тот же лес. Только тропический. Папоротник тут большой и под ним можно прятаться, как под зонтиком. Попугаи, похожие на большие цветные груши с хитрым прищуром, щелкают крепкими клювами, временами повисая вниз головой на ветках. Пушистые большие звери, мягким стелющимся шагом ходят рядом с тропинкой, сверкая блестящими красивыми глазами. Ступить рядом то ли боятся, то ли не хотят. Не хотят, наверное - отчего же бояться тонких маленьких человечков?
И, кажется, будто вот-вот, стоит отодвинуть водопад зеленых лиан, откроется странно-знакомое место. Надо только сделать шаг, взмахнуть саблей Эла и улыбнуться на встречу мудрой черепахе и трем слонам. Так ведь бывает иногда. Сделаешь что-то вроде обычное, а оказывается, что без этого и вовсе никуда. А здесь всего делов-то - подержать недолго землю, пока они пьют чай и обсуждают вселенские новости.
- Может его того, стукнуть? - предложил Эл, нехорошо глядя на компас.
- Я те дам - стукнуть, - тут же отозвался Сережа, делая шаг назад.
- Край света точно за джунглями? - мимоходом уточнила Ена, плетя из лиан некое подобие венка.
- А где ему быть? - взметнулся Аль, заложив большие пальцы в карманы шорт и улыбаясь. - Может мы их просто не там обходим?
Ответить ему никто не успел. Дорожка круто обрывалась у обрыва к морю. В унисон с Алькиными глазами отсвечивала безбрежная синева. Ребята молча сели на землю, свесив ноги вниз. Теплый бриз ласково трепал волосы и оставался соленым привкусом на губах. На горизонте показался стремительно приближающийся парусник. Каравелла, как можно было понять наметанному глазу.
На компасе в Сережкиной ладони, бестолково крутившиеся разноцветные стрелки, вдруг единогласно сошлись в направлении.
- Безобразие какое-то, - отметила Ена, щелкая по крышке компаса.
- На край света нужно плыть? - предположил Аль.
- Ходить, моряки говорят - ходить, - привычно поправил Сережа, вскакивая и отдавая честь своему кораблю.
- Ерема с Тишем животы от смеха надорвут, - с досадой втыкая саблю в рассыпчатую землю, сказал Эл. - Они же сразу предлагали. А мы - через джунгли, через джунгли! И возвращаемся с лианами!
- А может мы за ними и ходили? - не моргнув глазом, рассмеялась Ена, поправляя на волосах гибкий зеленый обруч.
- На край света? - недоверчиво протянул Аль, весело улыбаясь синими беспокойными глазами.
- За лианами, - подмигнул Сережа, начиная спускаться с обрыва.
Шорох песка оповестил, что ребята последовали за ним. За их спинами шумели джунгли, шелестя резными листьями. А большая мудрая черепаха, говорила слонам, стоящим у неё на спине:
- А неплохо было бы, господа, выпить чаю с малиновым вареньем?
И слоны, на которых, как известно, держится, земля, степенно отвечали:
- Я бы предпочел кофе со сливками, - сказал тот, что с тюрбаном на голове.
- А я бы выпил персиковый сок, - добавил тот, что с ковром на спине.
- Я не люблю малину, - грустно задрал хобот последний.
Черепаха помолчала, неспешно плавая в межзвездном пространстве.
- Вот поэтому, к нам никто и не доходит, - наконец заметила она и спряталась под панцирь, вызвав небольшое цунами на побережье Китая и негромкое землетрясение в Южной Африке.