Собираю золотые апельсины в крахмальную наволочку. Вот наполовину высосанная земной тенью луна,.. но ее так мало! Иду к лотку поздних торговцев. Они пританцовывают от холода и нетерпения, ожидая меня. Хлопают себя по упругим бедрам, потирают заскорузлые руки, укрытые варежками, друг о друга, хватают самые крупные апельсины и крутят ими у меня перед носом:
- Подходи, сестра, покупай апельсинчики!
Протягиваю наволочку:
- Беру сюда два десятка!
Морщатся на полусгнившую луну:
- Возьми всё, - задумавшись, - Новый Год скоро, праздник!
- Всё не надо, слишком тяжело, не раскрутится, - говорю.
Прежде чем принять апельсины, отпускаю луну, выдувая ее легким дыханием обратно в грязноватое вечернее небо с рваными, крошечными дырочками звезд. Туманно и стыло, над деревьями восходит золотая, пока ещё тусклая луна, но скоро она увидит! Скоро наступит ее апельсиновый час!
Золотые шары исчезают в наволочке, завязываю отверстие узлом туго-натуго, без зубов не развязать, закидываю за спину, пожалуй, слишком сильно, и первая волна живительной боли пронизывает до легкого озноба: быстрей-скорей! Укрыться в спасительной тьме подворотни, нет, ещё глубже, в заброшенном саду, раздеться, и медленными движениями, всё сильнее, сжав обеими руками перед собой, начать раскачивать наволочку с апельсинами так, чтобы она захлестывалась за спину, каждый раз заставляя тело содрогаться до горячих слез и пота. Движения всё убыстряются, апельсины вынимают-вытаскивают-выбивают всё более яркий огонь из самой глубины безжизненного трупа моего. Как же ясно разулыбалась луна, глядя на мое свечение! Цитрусово благоухает горячий воздух вкруг меня! Зимние можжевеловые тени стали папоротниковыми, пальмовыми, жаркими! Наволочка вырывается из рук, золотые трассы сока оставляя на снегу, улетая к луне, а я падаю в изнеможении прямо в заботливо вытаявшую под моими ногами лунку и расслабляюсь, отдаваясь целиком луне и боли, коя делает меня счастливо-живой. Я улыбаюсь, но умереть сном не смогу ещё долго:
- Вот и хорошо, - думаю я, - раз синяков не видно, то и всё хорошо...