- Эй, ты! Как тебя там?.. Ты говорить умеешь? - она сидит на корточках прямо перед решеткой, полы роскошного дорогого одеяния подметают грязный пол, но ей все равно: все ее внимание целиком сосредоточено на существе, забившемся в темный угол клетки.
- Может, ты голоден? У меня есть еда, смотри! - она пытается просунуть сквозь толстые прутья какие-то немытые овощи, но существо не реагирует, только по-прежнему стремится еще сильней вжаться в стену.
Ей любопытно, но в подвале темно и почти ничего не видно. Только блестят большущие глаза существа, отражая животный ужас.
От любопытства остроконечные уши ее смешно, по-детски, шевелятся, но она об этом не знает. Да и знала бы - что с того? Все равно никто не видит, как глупо она сейчас выглядит. Никто - кроме существа.
Как же их называют-то...
Она хмурится, пытаясь вспомнить, но название не идет на ум.
Зато вспомнилось другое - у нее же есть карманный фонарик! Полезная такая игрушка, управляется силой мысли.
Вовремя вспомнила, пригодится же. Один мысленный приказ - и из фонаря вырывается узкий луч света, освещая грязную клетушку.
Существо в страхе жмурится. Забавное какое, лохматое и чумазое, глазищи большие, одето в какие-то лохмотья.
- А я думала, вы разговаривать умеете, - разочарованно бормочет она. - Как же тебя?.. Слово смешное такое... А, вспомнила! Человек! Эй, человек, будешь еду? У меня ее много! Или человеки такое не едят? Ну поговори со мной, человек, я ни разу не слышала вашей речи!..
Раздаются тихие шаги, и мгновение спустя она понимает, что больше не одна в подвале.
- Братик! - она мгновенно бросается пришельцу на шею, грозя сбить его с ног. - Братик, а человеки разве не разговаривают?
- Разговаривают, - брат недовольно морщится. - Но нам не удалось расшифровать варварский язык этих низших созданий. А нас они, естественно, не понимают... Ты тут что, еду ему предлагала?
- Я пыталась подружиться, - она опускает голову, и ушки печально клонятся книзу. - Но он только зыркает на меня из угла, этот зверек, и не хочет даже брать еду. А я-то думала, он мне расскажет, что такое "человек"...
- Низшее создание! - брезгливо повторяет брат и отворачивается от грязной клетки.
Человек в углу комнатушки смотрит на него с неподдельным ужасом, и кажется, что губы этого странного зверька чуть-чуть шевелятся, будто он шепчет что-то.
- Братик! - внезапно снова восклицает она. - А давай заведем домашнего человека! Может, научим его говорить и играть со мной. А?
- Фу, - брат морщится и явно хочет уйти поскорее. - Они же дикие совсем, никто еще не пробовал их приручать. Ничего путного все равно не выйдет... И вообще, пойдем уже отсюда! Сколько раз тебе повторить нужно: не разговаривай с едой!