Здание кондитерской фабрики напоминало эмалевую шкатулку , расписной пряник и цветок из утренних снов. Две кирпичные колонны у входа перевиты фарфоровым виноградом и украшены изразцами - бирюзовыми и горчичными. Над бронзовой дверью висит стеклянный шар из желтых и аметистовых треугольников. На крыше возвышаются башенки и на каждой флюгер...
Рыцарь , дама в кринолине, путник на ослике. Именно отсюда на белых грузовичках увозят знаменитые конфеты. Клубника с ванильным кремом , ликёром и шоколадом... Каждая завёрнута в особую рисовую бумагу, перевита золотой ленточкой и украшена портретом голубого дракона.
Дракон живёт здесь , в своём доме. Много лет назад он упал прямо на клумбу, у него было сломано левое крыло . Никто не знал откуда он прилетел , но работники фабрики пожалели его . Сначала поселили в сарае , а потом построили домик. Теперь его портрет на всем что делает фабрика. Дракон получил новое имя , его назвали Америго.Он всё реже вспоминал свою страну , горный водопад и разрушенный храм, увитый лианами.Его крыло давно зажило , но летать ему не хотелось, потому что дракон слегка располнел. Стал отказываться от орехового печенья и ел только торт с черносливом . Особенно дракону нравилась газированная вода с вишнёвым сиропом. Ему ни в чём не отказывали и целыми днями он дремал на полосатом атласном диване , сложив голубые лапки на пухлом животе.
Он только что выпил бачок лимонада и хотел как всегда немного поспать . Но на пороге комнаты стоял темнокожий мальчик.
- Извините синьор дракон , здесь не пролетал мой воздушный змей...? Я выпустил его два часа назад , но верёвка вырвалась и он улетел...
Дракон открыл левый глаз , потом правый . Посмотрел на свои голубые шёлковые ботинки , обутые на задние лапки . Он зевнuул и сел на диване.
- Нет , я никого не видел - сказал дракон глухим , скрипучим голосом, - меня зовут Америго, хочешь посиди здесь, скоро принесут торт с голубикой.
Мальчик протянул смуглую руку и пожал правую лапку:
- А я - Раджив. Я живу недалеко отсюда , в приюте . Моя мама знаменитая лётчица . Её знают все ... Ханна и красный самолёт . На этом самолёте она спасла меня... Раньше я жил на острове, в океане взорвался вулкан и началось землятресение... Вся моя семья погибла ... Меня спасла моя новая мама... Она находилась недалеко и вывозила детей на красном самолете ... Потом она меня усыновила. Я хочу быть лётчиком , как мама... Два года назад она совершала дальний перелёт и ёё самолёт исчез. Я знаю , она жива , хоть мне никто не верит...
- Змея надо искать там, - мальчик показал на невысокую гору, - туда дул ветер ... Может Вы хотите пойти со мной , синьор дракон . Мне сказали что там есть лесное озеро...
Дракон задумался... Он давно не вставал с дивана... А когда-то он летал ...
- Пойдём завтра утром. Только никому не говори...
Дракон вздохнул.
- А теперь я хочу поспать - дракон лёг на диван и закрыл глаза... Он увидел себя, летящего над горной рекой. На перекатах из воды выскакивали рыбы ... Люди в тростниковых одеждах приветливо махали ему рукой...
Утром Раджив и дракон пошли искать воздушного змея . В руках у Раджива была большая тарелка с клубничным тортом. Шли они медленно , дракон брал куски торта , а потом отдыхал... Скоро тарелка опустела и они оставили её в кустах жимолости.
Раджив и Америго шли по дороге среди невысоких холмов , оливковых рощ и виноградников. Сладкий запах цветущей акации и круживший коршун были их молчаливыми спутниками . Они нашли воздушного змея совсем недалеко. Он запутался в ветвях дуплистого каштана. Два дятла весело стучали по коре клювами , не обращая никакого внимания на змея. Мальчик легко подтянулся , перескочил на другую ветку, ещё на одну и снял его.
- Сеньор Америго, мы можем идти домой , - сказал он , распутывая верёвки.
Но дракон устал . Он сел в траву , прикрыл глаза и сказал что ему надо отдохнуть. И ещё он хочет кушать ... Раджив решил поискать диких яблок. Он прошёл маленькую поляну и увидел заброшеный сад ... Три дерева и каменный сарай. Ветки деревьев согнулась под тяжестью тёмно-лиловых слив. Раджив набрал их в свою панаму и заглянул в окно сарая . Внутри была прошлогодняя трава , настоящая перина... Он решил что здесь они заночуют , а утром вернутся домой. Ему пришлось собрать весь урожай слив, чтобы Америго немного наелся. Потом он захотел пить . Хорошо что недалеко был ручей , а в сарае ржавая кастрюля . Они заснули как настоящие путешественники ... Радживу снилась мама Ханна , они летели на красном самолете.
Ханна-знаменитая лётчица, теперь богиня Эхнату... Каждое утро она благословляет лов рыбы и принимает в дар сладкие полосатые плоды ... На ней одежда из малиновых и синих перьев попугая и ожерелье из ракушек. Два года назад её самолёт сбился с курса, дул сильный боковой ветер , отказал мотор... Внизу была страна водопадов... Ханна смогла посадить самолёт на крохотном плато и покинуть кабину прежде чем бензобак взорвался...Она потеряла сознание и очнулась в бамбуковой хижине. Около неё плясали неодетые люди и выкрикивали "Эхнату, Эхнату, Эхнату..." Сладкий голубой дым поднимался из грубых сосудов. Ей поднесли тёмно-красный напиток с резким запахом, надели одеяние из перьев, кожи рыбы и бордовых верёвок. На голову воодрузили венок и повели к водопаду ... Теперь Ханна знала, что её спасло - длинные светлые волосы , бледно-золотого цвета. Люди племени считают её богиней Эхнату , сошедшей с небес... Два года она смотрит на мир, похожий на сон ... Гигантские бабочки , леопард спящий на ветке , рыбы , развалины храмов с каменными чудищами светло-опалового цвета...
Америго проснулся от птичьих криков, выглянул в окно . На поляне пять белых журавле й, при свете бледной луны, исполняли странный танец... При этом они громко что-то рассказывали друг другу. Америго услышал "страна водопадов", а другой журавль добавил "Я узнал Ханну, знаменитую лётчицу . Она теперь богиня Эхнату и живёт около древнего храма..." Третий журавль щёлкнул клювом "Нет ничего лучше , чем страна водопадов... В прошлый перелёт моя стая отдыхала в храме многоруких богов , а главный бог , с птичьей головой, помог нам и мы все остались живы..." Они продолжали свой танец и птичий разговор ... Америго понял , мама Раджива жива и она в его стране ...
Неожиданно он захотел вернуться ... Почувствовать запах гремящих водопадов, пролететь над непроходимыми зарослями , выпить воды из горного источника... Утром он рассказал Радживу что Ханна жива , но дракон не мог сказать название этой земли... Для него она была страной водопадов... Раджив схватил Америго за передние лапки ...
- Я обязательно её найду !
Утром они вернулись . Раджив в приют - светлый голубой дом с большими окнами , а Америго на кондитерскую фабрику. Всё чаще ему снилась река... Красные , жёлтые и белые лианы, сплетёные в пёстрые узлы, белые и малиновые листья, увившие остатки безголовых статуи... У подножья свернулась фиолетовая змея... Синяя лягушка едва помещается на тёмно-вишнёвом листе...
Чтобы найти Ханну , надо закончить лётное училище и стать пилотом , а Радживу только одинадцать... Карты , справочники , математические расчёты , теперь это спутники его жизни . Через три месяца Раджив знал , самолёт сбился с курса, сильный западный ветер... Подробных карт этой местности не было ... Как самолёт мог приземлится в водопад , а Ханна остаться жива...
awВечерами Раджив ходил на кондитерскую фабрику. Они ставили тарелку с черничным тортом на полосатый диван и Америго рассказывал про страну водопадов... Влажный воздух, и вечная водяная пыль, тысячи маленьких радуг, из воды выпрыгивают огромные розовые рыбы... Визгливые крики рыжих обезьян, бабочки - вышитые веера застыли в удушающе-сладком мареве... Америго взял кусок торта и вздохнул... Странно , но в последнее время он стал меньше кушать и всё больше хотелось воды из горного источника...
- Я не могу понять как Ханна могла спастись ... Там сплошной лес и вода, - тихо сказал Раджив...
Дракон закрыл глаза, он опять летел... Коричневые люди , раскрашенные белой и голубой глиной жгут на маленькой каменной площади костёр... Дым складывается в причудливые фигуры , извивается и поднимается вверх... Потом люди бросают в водопад гигантские оранжевые цветы... Вместе с ними светловолосый мужчина в зелёной рубашке. Около костра его палатка. Дракон стряхнул крошки торта с синей лапки и сказал :
- Там есть плошадка... На ней жил светловолосый человек ...
Эта новость обрадовала Раджива, там был путешественник... Значит могли быть карты , справочники , описания...
Путешественника звали Дирк. Полгода ушло на то , чтобы найти его дневники, пожелтевшие карты ...
Радживу разрешили посещать лётные курсы... Теперь он мог точно сказать где упал самолёт Ханны... Утром он приехал на кондитерскую фабрику на одноместном автомобиле с деревянной обшивкой.
Раджив вырос. На нём была тёмно-коричневая лётная куртка и высокие ботинки на шнуровке. Но главное он смог убедить друзей Ханны возобновить поиски. Он пожал голубую лапку и твёрдо сказал :
- Через три месяца я улечу искать Ханну... Хотите вернуться...
Потом был долгий путь и перелёт через полмира ... Америго и Раджив плыли на лодке по мутным рекам... На берегу в тине дремали крокодилы , похожие на огромные грязно-зелёные брёвна . Мутная вода стала жёлтой , потом тёмно-розовой... Америго похудел и его кожа стала ярко-синей...
Они достигли страны водопадов. Через день Америго полетел . Странно, но крылья не ослабели и он парил почти неподвижно , среди водяного тумана... Америго нашёл себе место на скале , среди ярко-жёлтых цветов с длинной белой бахромой... Приторно-сладкий запах вернул его в прошлое и годы жизни на фабрике стали тускнеть и меркнуть ... Скоро они забылись...
Три месяца племя провожало богиню Эхнату... Пляски под бой барабана, резкий звук деревянных труб, гирлянды цветов...
После долгих испытаний Раджив и Ханна вернулись домой... Раджив закончил летное училище ... Красный самолёт снова в небе , но теперь в нём двое...
Дракон подарил свои шелковые ботинки шестирукому божеству с птичьей головой и поселился в развалинах храма.
Каждое утро он пролетает над страной водопадов, а вернувшись пьёт воду из горного источника...