Все наоборот
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Фанфик по ГП, где все перевернуто с ног на голову: Уизли - зажиточные магглы, Гермиона - чистокровная волшебница, родители Гарри Поттера живы, но ему от этого не легче, и, наконец, Невилл Лонгботтом - Мальчик-который-выжил, национальный герой. Пишется по заявке с фикбука: https://ficbook.net/requests/193084 Бета: RoldGeorge
|
Часть 1 (Рон). Глава 1.1 - Дом, милый дом
- Мама, я вернулся, - крикнул Рон, сбрасывая школьный рюкзак и спортивную форму в прихожей.
- Хорошо, дорогой! Через полчасика спускайся в столовую - ужин на подходе!
Рон взбежал вверх по лестнице и пронесся дальше по коридору в свою комнату. После тренировки и пробежки от остановки рубашка школьной формы была насквозь мокрая от пота. "Душ бы принять... - лениво подумал Рон, плюхнувшись, не разуваясь, на большую кровать, обе спинки которой, как и стены его комнаты, были обклеены портретами известных футболистов. - Неохота только..."
Завтра начинались летние каникулы. Позади были все контрольные, впереди было целое лето, полное путешествий, приключений и футбола! Оценки у него вполне приличные, а значит, можно рассчитывать на праздник по случаю окончания учебного года! Сейчас Рон точно мог бы сказать, что он по-настоящему счастлив. Папа обещал на выходных сходить с ним на матч, в июле они поедут в Египет, где уже два месяца находится Чарли с очередной экспедицией, а в качестве обещанного мамой подарка за хорошую учебу он попросит футбольные бутсы, как у задаваки Макмиллана! Играет он так себе, как будто у него обе ноги левые, но экипируется знатно - сразу видно, что у папаши фирма по выпуску спортивного снаряжения. Ладно, все-таки надо сходить в душ, а то мама опять будет ругаться.
Рон критически оглядел комнату.
Да-а, прибраться тоже не мешало бы. А то мама увидит беспорядок, воспользуется случаем и вместе с уборкой опять расставит всю мебель по фен-шую...
* * *
Семья Артура Уизли, высокопоставленного чиновника в Министерстве обороны Великобритании, проживала почти в самом центре Лондона, в особняке, который достался Артуру по наследству от родителей. Был у них раньше и загородный домик, но после перехода Артура на новую должность его часто вызывали на работу во внеурочное время, поэтому им пришлось переехать в город. Рон совсем не помнил их старый дом, из которого уехал совсем малышом. Все его детство до одиннадцати лет прошло здесь. Недалеко от дома была очень приличная частная школа (поговаривали даже, что она одна из лучших), в которую он ходил с первого класса, из неё же на будущий год выпускался его старший брат, Перси. Ботаник несчастный. Рон сам тоже неплохо учился, но чтоб просиживать за учебниками все свободное время... Не-е-е... Ведь, кроме учебы, в жизни столько всего интересного!!!
Рон наскоро покидал вещи в шкаф, заправил кровать - в общем, создал видимость порядка, и после быстрого душа рыжим вихрем пронесся вниз по лестнице в столовую. Пригладив перед зеркалом в прихожей мокрые вихры, чтобы не торчали во все стороны, он подбежал к обеденному столу и плюхнулся на свое привычное место - напротив Перси и папы.
Были у Рона и другие старшие братья - Чарли, который сейчас находился в Египте, был ученым-зоологом и практически жил в экспедициях, а те две-три недели, которые выпадали у него иногда между командировками, пропадал в своем университете. Билл - самый старший брат - снимал себе квартиру недалеко от места работы (после окончания экономического колледжа он работал в одном из крупных банков), то есть с родителями, можно сказать, остались только Перси и он, младшенький - Рон.
Рон был поздним ребенком, родители его любили и немножко баловали (даже строгий отец). Но характер у него был легкий, и даже в таких условиях из него умудрился вырасти нормальный пацан, не идеал, конечно, но и не эгоист, без лишних капризов и зазнайства.
Через пару минут в столовую вошел папа. Даже переодетый в домашний костюм, халат и тапочки он умудрялся сохранять величественный вид и военную выправку. Телевизор в столовой был включен, и там шла очередная мамина муть - еще и на непонятном языке, поэтому с субтитрами.
- Как ты это смотришь? - возмутился Рон (потому что по одному из спортивных каналов как раз в это время была передача по истории футбола).
- Тише, малыш, - рассеянно отвечала мама, погруженная в просмотр, - там сейчас как раз очень серьезный момент...
- Это что, болгарский? - спросил папа, похоже, опознав непонятную речь.
- Да, это программа про очень сильную болгарскую предсказательницу Вангу! У нее такой талант!!! Никогда не видела ничего подобного!!!
То же самое мама говорила на прошлой неделе про какую-то индийскую "колдунью".
- Хм... - заметил папа неопределенно, хотя замечание, скорее, относилось к содержимому тарелок на столе. Он положил себе понемногу из каждой, запустил вилку в свою тарелку, выудил что-то оттуда, положил в рот и задумчиво прожевал. Затем, одобрительно кивнув, продолжил есть.
Рон, как всегда, попытался угадать, из чего мама все это приготовила. Вон на той тарелке, похоже, морепродукты и овощи, а еще вроде бы инжир, но особой уверенности нет. На другой - ну это легко - там пирог с рисом и ревенем, а на третьей - что-то похожее на жареных кузнечиков... Жареные кузнечики?!
- Мама, там правда кузнечики??? - воскликнул Рон. Перси, который, не отрываясь от учебника, рассеянно поглощал содержимое своей тарелки, поперхнулся и закашлялся.
- Не совсем, сынок. Это жареная саранча, старинное китайское блюдо. Она очень полезная и вкусная, в ней куча белка и микроэлементов. Да ты сам только попробуй! Кроме того, по кулинарному гороскопу сегодня в меню обязательно должны быть насекомые!
Услышав последнюю мамину фразу, папа демонстративно закатил глаза к потолку.
Рон попробовал. Саранча хрустела, как поджаренные рыбьи хвостики, да и на вкус чем-то их напоминала. Успокоенный, он начал с аппетитом поглощать свою порцию.
К счастью, передача скоро закончилась, и мама присоединилась к ним за столом. Но, к несчастью, маму иногда заносило на поворотах, и сейчас был именно такой случай.
- Подумать только, даже в Болгарии есть настолько талантливые экстрасенсы! Как бы я хотела обладать хоть толикой их способностей! - мечтательно вещала мама. - Ну если не я, то хотя бы мои детки могут иметь такой дар - так я думала когда-то. Но - увы! Больше всего надежд я возлагала на нашего милого Перси - у него был просто чудный зороастрийский гороскоп, нумерологический анализ даты его рождения предвещал просто-таки огромные таланты в ясновидении и белой магии!
Перси с обреченным видом спрятался за свой учебник. Папа в очередной раз красноречиво закатил глаза, а потом подмигнул Рону, мол, "угадай, о чем сейчас опять начнет говорить мама".
- Но - опять увы! Он предпочел готовиться в Оксфорд. А Ронни? Мальчик мой, ты родился в знаке Рыб и опять подал бедной матери надежду! Но все остальные признаки были против меня! Сколько раз я гадала о твоем будущем - и там всюду были сплошные футбольные мячи! Даже не знаю, в кого вы пошли такими прагматиками - не иначе как в папу.
Папа победоносно улыбнулся:
- Ну, ну, Молли, не все так страшно. Кстати, ужин сегодня просто превосходный, особенно эти... э-э... насекомые. Особенно с лимонным соусом.
Мама расцвела и заулыбалась.
Рон подумал, что действительно хотел быть больше похожим на папу. Он серьезный и деловой, знает очень много и с ним не соскучишься. А от мамы он бы очень хотел унаследовать ее талант готовить из совершенно невообразимых продуктов вкусные и полезные блюда. Он знал - и из приключенческих книжек, где герои неожиданно оказывались посреди дикой природы, и из рассказов Чарли об экспедициях - что этот талант может очень сильно пригодиться в жизни. Но вот мамина страсть ко всему необычайному, оккультному и сверхъестественному порой угнетала все остальное семейство.
Мама была просто помешана на всех этих духовных практиках, магических ритуалах, гаданиях и гороскопах. Рон поневоле знал, кто такой Карлос Кастанеда, почему нельзя просто так есть мухоморы и кактусы, и что такое хиромантия. Изредка, от скуки, он даже гадал соседским девчонкам по руке, предсказывая по пересечению линий судьбы и сердца даты начала проката в кино их долгожданных фильмов (несчастные дурочки просто не читали буклеты с анонсами в кинотеатрах).
Папа сначала пытался бороться с маминым странным увлечением. Мягко уговаривал, приводил аргументы. Потом пытался выкидывать ее таблицы с расчетами гороскопов и оккультную литературу. Под конец махнул рукой, но сказал, что денег на это ее увлечение не даст. Молли на это гордо ответила, что заработает сама (папа был настроен несколько скептически на этот счет, так как мама уже много лет была закоренелой домохозяйкой, но возражать не стал).
С тех пор мама говорит папе, что вяжет на заказ вещи. А сама тайно подрабатывает гадалкой. Рон точно знает. Он даже знает магический салон, где работает мама. И что клиентки, в основном, женщины в летах, наперебой расхваливают ее своим подругам (сам слышал). Но он никому не скажет. И папа, и мама когда-то сами им говорили, что у взрослых людей могут быть свои маленькие тайны, и это нормально.
* * *
Летние дни шли своим чередом. В основном все было хорошо, огорчали только частые ненастные дни (когда нельзя было играть в футбол), и проигрыш любимой команды на чемпионате. Но зато в Египте они с Чарли и Биллом (он тоже вырвался в отпуск вместе с ними) плавали вокруг коралловых рифов, а потом слушали рассказы Чарли о его свежих находках. Они вернулись из отпуска загоревшими под жарким африканским солнцем, рыжая шевелюра Рона выцвела чуть ли не добела, а веснушки на потемневшей коже стали видны еще лучше.
Лето перевалило за середину, и Рон начинал уже потихоньку скучать по школьным товарищам, которые разъехались на лето кто куда. Хорошо было бы снова их увидеть, погонять вместе мяч и обменяться летними впечатлениями!
И все так и было бы, если бы не странное письмо, которое Рон получил в последних числах июля.
Глава 1.2 - Письмо из Хогвартса
Июльское утро не предвещало ничего подозрительного.
Рон почему-то проснулся очень рано (с ним это иногда бывало), пробежался вокруг квартала, сделал зарядку, сходил в душ, и с гордостью посмотрев на себя в зеркало - ух, какой же я все-таки молодец! - спустился вниз к завтраку.
Мама уже хлопотала на кухне.
- Ронни, милый, забери почту, пожалуйста! - донесся до него ее голос.
- Хорошо, мам! - крикнул в ответ Рон уже из прихожей.
Опустошив почтовый ящик, Рон привычно принялся разбирать корреспонденцию. Так, это письмо от Джека Смолти - его друга и соратника по школьной сборной... это какие-то мамины счета... Хм, а это что такое?
На объемном конверте из желтоватой бумаги, запечатанном красным воском (или сургучом? Рон знал, что раньше именно ими запечатывали конверты), темно-зелеными чернилами было выведено:
Мистеру Рону Уизли
Лондон, дом N 17 по Лорд-Норт-стрит,
Второй этаж, вторая дверь слева.
Марок на конверте не было.
Рон с подозрением посмотрел на письмо.
- Мам, посмотри-ка, что мне пришло, - задумчиво сказал он матери, входя в кухню.
- Что там у тебя, Ронни? - забеспокоилась Молли, вытирая руки о полотенце. - Дай-ка гляну...
Она недоуменно покрутила в руках конверт.
- А письмо ты прочитал?
- Да, вот оно.
Молли аккуратно взяла сложенные листы бумаги, развернула и несколько минут в молчании изучала их содержимое.
- Абсурд какой-то... - наконец вырвалось у неё.
Письмо гласило:
Дорогой мистер Уизли!
Рады сообщить Вам, что Вы зачислены в Школу чародейства и волшебства Хогвартс.
Список учебников и необходимых для учебы предметов и материалов прилагается к письму.
Так как Вы родились среди магглов, то в воскресенье не позднее десяти утра к вам прибудет сотрудник школы для первичного ознакомления с магическим миром и помощи с покупкой необходимых материалов.
Согласие на обучение нужно дать не позднее тридцать первого июля.
Уведомляем Вас, что учебный год начинается первого сентября.
С уважением,
Минерва Макгонагалл,
заместитель директора.
На другом листе письма действительно был довольно странный список.
- Какой-то глупый розыгрыш, - продолжала рассуждать мама. - Ронни, не знаешь, чьи это могут быть шуточки?
"Если это шутка, - подумал Рон кисло, - то надо было сразу написать, на каком месте смеяться. Не смешно ни разу".
Вот когда он запустил мышь в портфель к Майку, однокласснику, еще два года назад, вот тогда они с пацанами знатно посмеялись! Правда, потом ему стало немного стыдно - Майк ведь на самом деле боялся мышей. Больше он старался таких жестоких розыгрышей не повторять. Но если это письмо - тоже розыгрыш, то у его отправителя чувство юмора отсутствует напрочь.
- Пойдем завтракать, сынок. Покажем письмо папе - может, он что-нибудь сообразит.
На завтрак были совершенно изумительные оладьи нежно-зеленого цвета.
- Зеленый чай? - попытался угадать папа.
- Верно! - обрадованно воскликнула Молли, - А еще шпинат! Зеленый цвет - это именно то, что нам нужно, чтобы день был счастливым! Ведь сегодня - среда, а по тайскому учению о цветах дней недели сегодня - именно зеленый день! Кстати, в чайнике тоже зеленый чай, а вот зеленое варенье из фейхоа - специально к оладьям!
- Какое-какое варенье? - с подозрением переспросил Перси, занимая свое место за столом.
- Из фейхоа, - невинно хлопая ресницами, повторила Молли.
- Ясно, - вздохнул Перси, накладывая себе всего понемногу. Похоже, что из всей семьи только он до сих пор так и не смог привыкнуть к маминым экспериментам.
- Кстати, Рон, адрес на твоем письме тоже написан зелеными чернилами... Это вообще-то хороший знак. Может быть, неудачная утренняя шутка предвещает тебе удачный день?
- Что за зеленые чернила? - заинтересовался папа.
- Да вот, Рону пришло какое-то странное письмо, - ответила Молли, протягивая ему конверт и его содержимое.
Папа внимательно прочитал письмо, и по его лицу Рон понял, что он почему-то здорово разволновался. Папа привык держать лицо в любой ситуации, и чужой человек нипочем бы не догадался, что папа нервничает. Но Рону хорошо удавалось угадывать эмоции людей, особенно после того, как папа подкинул ему пару-тройку умных книжек и сам рассказал кое-что интересное из своей практики. Так что факт оставался фактом - папу это письмо почему-то вывело из равновесия.
Молли тоже заметила неладное.
- Что такое, дорогой? Мы с Роном подумали, что это просто глупая шутка. Неужели мы ошиблись?
- Да, это не шутка... - задумчиво протянул папа.
- Тогда что? - не на шутку разволновалась мама. - Это из-за твоей работы? Тебе угрожают??? Будет война?!
- Нет, Молли, успокойся. Просто из-за этого письма - или благодаря ему - мне нужно вам многое рассказать.
* * *
Такой маму Рон еще никогда не видел.
Она покраснела и раздулась так, что казалось, еще чуть-чуть - и она лопнет, как воздушный шарик.
Она даже сказать ничего не могла от ярости - только обвиняюще тыкала указательным пальцем в сторону папы.
- Ты-ы! - наконец выдохнула она возмущенно. - Ты! Всегда! Говорил! Что! Я! Занимаюсь! Полнейшей! Ерундой! А сейчас ты мне рассказываешь про магов и волшебников! Оказывается, они живут рядом с нами, а мы и в ус не дуем!
- Заметь, Молли, я никогда не говорил, что магии не существует, - спокойно ответил папа, - но то, чем ты занимаешься, и есть полнейшая ерунда. К настоящей магии твои "увлечения" никакого отношения не имеют.
Когда дело только запахло жареным, Перси быстренько ретировался в свою комнату под предлогом учебы, прихватив с собой еще парочку оладий. Рон тоже подумывал смыться, но не стал этого делать. Во-первых, разговор имел к нему самое непосредственное отношение, а во-вторых - если он уйдет из столовой, очень вероятно, что мама начнет кидаться посудой, а папу все-таки жаль.
К тому же, уж папа-то точно ни в чем не виноват. Как-никак, а они там все на папиной работе приносят клятвы и подписки о неразглашении. Но сейчас, когда наша семья вошла, так сказать, в круг заинтересованных лиц, он наконец смог нам рассказать о некоторых особенностях окружающего нас мира.
Папа рассказал, что магия - это не сказки, а в мире есть волшебники. Они живут рядом с нами, но тщательно скрываются от обычных людей, которых они называют "магглами", есть даже специальный закон по этому поводу, называется вроде "Статут Секретности".
Но правительство с ними сотрудничает - высшие чиновники магического правительства, например, входят в Тайный совет королевы Великобритании, а премьер-министры человеческого и магического миров регулярно проводят совместные совещания.
Еще он рассказал, что иногда в семье обычных людей рождается ребенок с магическим потенциалом. Рождение ребенка-мага волшебным способом фиксируется в специальном манускрипте, и после достижения возраста одиннадцати лет ему присылают письмо с приглашением из школы волшебства. Таких школ несколько, и письма рассылаются в зависимости от места жительства ребенка.
Для родителей ребенка-мага делается исключение из Статута Секретности, и они могут узнать всю необходимую информацию о магическом мире.
Вот как-то так.
* * *
Мама тоже знала, что папа не мог нам всего рассказать, но все равно ужасно на него разозлилась.
- Кстати, - заметил папа, - у ребенка-волшебника, насколько я помню, должны были быть стихийные выплески магии. Я, сами понимаете, вечно на работе... А ты, Молли, ничего необычного не замечала?
- Я?! - с прежним возмущением выкрикнула мама, затем задумалась. - Вроде бы ничего такого...
- Я замечал, - мрачно подтвердил Перси, который, почуяв затишье, вернулся за стол к вкуснейшим зеленым оладьям. - Я же говорил вам - это Рон мои тетрадки поджег. Ему тогда три года еще только было.
- Я же строго отчитала его за игру со спичками! - парировала Молли.
- А я вам говорил тогда, и сейчас скажу - не было у него никаких спичек. Он их взглядом поджег.
- Ну вот, все сходится, - отец радовался, как ребенок. - Представляете, наш Ронни - волшебник! Никогда бы не подумал!
- Я тоже, - серьезно ответил Рон. Ему нужно было многое обдумать.
Мама тоже молчала. Похоже, что и ей нужно было серьезно пересмотреть свою картину мира.
* * *
Рон лежал на своей кровати, положив руки под голову, и думал.
Из того, что сказал папа, было совершенно ясно только одно - если он примет приглашение в Хогвартс, обратного пути не будет. Прощайте, старые друзья и футбол, который Рон любил больше всех остальных своих увлечений. Еще по воскресеньям мама водила его в шахматный клуб, где тренер возлагал на него большие надежды, и даже обещал на следующий год похлопотать за него, чтобы в двенадцать лет ему присвоили взрослый разряд по шахматам. Тренер говорил, что с таким талантом, как у Рона, можно даже стать гроссмейстером. Шахматы у Рона были на втором месте после футбола, но потерять возможность стать гроссмейстером тоже было жаль.
Но и новые перспективы сулили немало интересного. Рона разбирало любопытство - что это будет за жизнь, в которой, лишь взмахнув волшебной палочкой, можно будет сотворить что-нибудь совершенно невообразимое? Ему совершенно не хотелось упускать возможность погрузиться в новый, волшебный мир, который раньше он видел только в кино и на страницах сказок и фентези.
Вот Перси хорошо - ему не надо так мучиться. Он полностью доверяет папе - если папа сказал, что волшебство существует - значит, так оно и есть, и нечего тут заморачиваться. К тому же, на его жизнь оно никак не повлияет. В отличие от Рона.
Рон вспомнил, как папа однажды прочитал им с Перси целую лекцию об упущенных возможностях. Он говорил, что люди часто боятся нового, боятся пробовать что-то незнакомое - сменить место работы, профессию, место жительства, предпочитая оставаться в худших условиях, лишь бы ничего не менять. Он говорил, что если стоит выбор - пробовать или нет, то ответ должен быть однозначно положительным. "Потому что если вы не попробуете, - говорил папа, - то, возможно, будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь."
Потом он спохватился и прочитал не менее содержательную лекцию о вреде наркотиков, алкоголя и табакокурения, и подчеркнул, что его предыдущая лекция насчет "попробовать" к этим предметам ни в коем случае не относится.
Но Рон так и не мог решить, хочется ему стать волшебником или нет.
И в итоге он решил как-нибудь дожить до воскресенья, а там видно будет.
* * *
Утро воскресенья было солнечным.
Ровно в десять в дверь позвонили.
Мама, заглянув в дверной глазок, никого там не обнаружила. Отвернувшись от двери, она только собралась уйти, но тут в дверь позвонили еще раз. Она проворчала: "Шарлатанство какое-то", но дверь открыла и вежливо отступила на пару шагов в сторону.
На пороге прямо из воздуха материализовался незнакомец.
Представительный мужчина средних лет с благородной сединой в длинных черных волосах, безупречно выбритый, одетый в безукоризненно чистое и выглаженное одеяние - мантию? - темно-синего цвета, мягко улыбнулся маме:
- Миссис Уизли, я полагаю?
- Да, сэр. С кем имею честь?..
- Дорогая, позволь я сам его представлю, - в прихожую широкими шагами вошел папа, и торжественно продолжил, - это директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс, кавалер Ордена Мерлина первой степени, верховный чародей Визенгамота, самый молодой председатель Международной Конфедерации Магов за всю ее историю, почетный член Тайного совета Великобритании, а также мой хороший знакомый - сэр Том Марволо Риддл.
Глава 1.3 - Визит директора
- Это директор Школы чародейства и волшебства Хогвартс, кавалер Ордена Мерлина первой степени, верховный чародей Визенгамота, самый молодой председатель Международной Конфедерации Магов за всю ее историю, почетный член Тайного совета Великобритании, а также мой хороший знакомый - сэр Том Марволо Риддл.
- Рада с вами познакомиться, - немного деревянно улыбнулась Молли. - Проходите, пожалуйста, в гостиную, а я пока накрою на стол. Я надеюсь, вы сможете присоединиться к нам за завтраком?
- Разумеется, с удовольствием, вот только я не один... Дорогая, где ты там?! - он полуобернулся и задал вопрос в пустоту за своей спиной.
- Прошу меня извинить, - к порогу спешила возникшая из ниоткуда, как и Риддл, молодая красивая женщина в темно-синем открытом платье в викторианском стиле с белыми кружевами на лифе. Темные непослушные кудри выбивались из высокой прически. - Но у вас в палисаднике совершенно изумительные желтые розы! Как вы добились таких пышных бутонов?!
Мама раскраснелась от удовольствия, и напряжение, царившее в прихожей, вдруг неожиданно схлынуло. Мама заслуженно гордилась своим цветником.
- Мистер и миссис Уизли, Рон, Перси - позвольте вам представить мою супругу, Беллатрикс. Кстати, если Рон пойдет учиться в Хогвартс, она будет одним из его преподавателей.
Рон, одетый как в воскресную школу - в темный костюм с белой рубашкой - был очень рад, что у них в доме работают кондиционеры. Иначе он уже давно спекся бы в такой одежде.
После ритуального обмена приветствиями все направились в гостиную, и папа с директором начали вспоминать, как же давно они друг друга не видели, и когда у них было последнее совещание, и еще про какую-то войну, где они как раз познакомились и стали тесно сотрудничать, и т. д., и т. п. Мама упорхнула на кухню, организовать завтрак, а жена директора сидела тихо, и, казалось, ловила каждое слово из разговора. Перси занял кресло в углу комнаты и старался ничем не выдать своего присутствия (но, похоже, что ему тоже было любопытно - иначе он давно бы сбежал в свою комнату к учебникам).
Рон во все глаза рассматривал обычных на вид (ну, если забыть про немного странную одежду) людей, которые, судя по всему, были настоящими волшебниками.
- А вы правда волшебники? - неожиданно вырвалось у него, и он мысленно пнул себя за бестактность. Том Риддл рассмеялся, прервав начатую фразу на середине, а женщина, Беллатрикс, улыбнулась:
- Правда. Хочешь, покажу что-нибудь?
- А можно? - недоверчиво спросил Рон. - Папа говорил что-то про секретность...
- Здесь - можно, - ответила она с той же милой улыбкой. - Ведь вы теперь все знаете сами, а соседи ничего не заметят - на дом наложены специальные чары.
- Тогда показывайте! - с готовностью согласился Рон.
Женщина извлекла откуда-то из складок пышной юбки палочку (волшебная палочка?! Вот это да!), произнесла несколько непонятных слов и взмахнула ею.
С полсотни сияющих разноцветных пташек чирикающим вихрем слетели с кончика палочки и разлетелись по комнате, рассыпая радужные искры.
Это было красивее, чем все фейерверки, которые Рон когда-либо видел в своей жизни.
- Ва-а-а-у! - только и смог восхищенно выдохнуть он. - И я тоже так смогу?!
- Ты еще и не так сможешь, - серьезно заметил директор. - Если, конечно, будешь прилежно учиться. У тебя очень хороший потенциал.
- Что, правда? Рон может быть настолько талантлив? - просиял папа, но сразу нахмурился и с подозрением спросил: - Или вы всех учеников такими словами заманиваете?
Том Риддл снова рассмеялся. Хороший у него был смех - мягкий, искренний, теплый. Он волнами раскатывался по комнате, и хотелось смеяться вместе с ним. "Наверное, он добрый волшебник, - подумал Рон, - хотя на Гэндальфа, например, ни капельки не похож".
Когда смех затих, Рон выдал еще один вопрос:
- А вы какие волшебники - добрые или злые? - и ему опять стало неловко. "Ну что такое сегодня со мной, - корил себя Рон, - сплошные глупости какие-то спрашиваю, как маленький".
В комнате повисла тишина.
- Мальчик, ты задаешь очень непростые вопросы, - задумчиво и серьезно заметил Риддл. - Если говорить в общем и целом, то, наверное, добрые. Но нам приходилось совершать и не очень-то добрые дела. Только если ты спросишь, есть ли верное средство отличить доброго волшебника от злого - я вряд ли смогу тебе ответить.
* * *
В комнату вошла мама и объявила, что пора к столу.
Рон вошел в столовую и обомлел.
Он ожидал чего-то выдающегося, но чтоб настолько...
Сегодня мама не стала использовать свои таблицы с совместимостью продуктов и странные блюда. Стол ломился от вполне традиционных угощений. Нежнейшие блинчики с кленовым сиропом, булочки с изюмом и шоколадом, ананасовые кексы, сырное печенье, и даже торт! Из несладкого были поджаренные сосиски нескольких видов, утка в апельсиновом соусе с каштанами и овощное рагу на гарнир.
Папа, когда нервничал, читал Британскую энциклопедию. Рон - решал шахматные задачи. Перси - ходил из угла в угол в своей комнате. А мама - готовила. И, похоже, что сегодня утром она о-о-очень сильно волновалась.
Гостей, похоже, тоже несколько смутило это великолепие.
Всеобщее молчание нарушил Риддл.
- Скажите пожалуйста, вы всегда так завтракаете? Если да, то Белла, дорогая, можно я тут немного поживу?
Беллатрикс хихикнула и двинула его локтем в бок.
Рон подумал, как же ему легко удается рассеять напряжение. Вот только что все стояли, молча уставившись на стол, а сейчас рассаживаются вокруг него, продолжая светскую беседу.
- Дорогая, мне кажется, ты не совсем понимаешь, сколько в это великолепие вложено труда. У магглов нет домовых эльфов.
- Неужели вы приготовили все это сами?! - поразилась Беллатрикс.
Рон подумал, что надо будет позже расспросить кого-нибудь, кто такие домовые эльфы.
* * *
После того, как все отдали дань уважения шедеврам Молли (она прямо вся пунцовая стала от комплиментов), Риддл перешел к цели своего визита.
- Отличный завтрак в приятной компании - это, конечно, просто замечательно! - сказал он. - Но у нас на повестке дня немного другой основной вопрос. Хочешь ли ты учиться в Хогвартсе, Рон?
- Скорее да, чем нет, - честно ответил Рон, - только жаль расставаться со старыми друзьями, бросать футбольную команду и шахматный клуб.
- Расставание с друзьями - это действительно грустно, - помрачнел директор. - В Хогвартсе, я уверен, у тебя появятся новые друзья, но старым приятелям ты сможешь писать письма - присылать их сюда совиной почтой, а дальше уже твои мама с папой смогут их отправить адресатам.
- Какой-какой почтой? - округлил глаза Рон.
- Совиной, - улыбнулся Риддл. - Почти у каждого волшебника есть своя сова для отправки писем и мелких посылок. Ты тоже сможешь завести себе такую.
Рон мысленно поставил плюсик за то, чтобы стать волшебником - он с малых лет хотел завести себе какую-нибудь осмысленную зверюшку, но мама соглашалась только на рыбок - потому что, как ни крути, основной уход за животным приходился бы на нее. Но сейчас Рон уже почти взрослый, и с одной совой он как-нибудь справится.
- А футбол - это такая игра, где дюжина мужчин гоняется по огромному полю за мячом? - спросил Риддл.
- Да, вы уловили суть, - улыбнулся папа. - Рон, кстати, очень здорово в него играет.
- В футбол волшебники не играют, но зато у нас есть квиддич. Это тоже командный спорт, очень динамичный, игра ведется в воздухе. Игроки летают на метлах, и в игре используются несколько видов мячей. Объяснять достаточно долго, лучше увидеть своими глазами. Думаю, тебе понравится.
Еще один плюсик.
- А вот насчет шахмат могу тебя обрадовать - это одна из популярнейших игр, ученики Хогвартса часто устраивают товарищеские соревнования. А еще в наших шахматах фигуры двигаются как живые, поэтому наблюдать за партией гораздо интереснее.
А быть волшебником совсем неплохо!
- Ну тогда я согласен, - сделал вывод Рон.
- Отлично! - искренне обрадовался директор. - И если ни у кого не будет возражений, после завтрака мы можем отправиться в Косой переулок за учебниками!
- Скажите, Том, - обратился к нему папа, - ведь вы же директор школы! Неужели директор лично посещает каждого магглорожденного ученика перед началом учебного года?
- Вообще-то нет, - улыбнулся Риддл, - для этого у меня есть деканы факультетов, которые и посещают учеников. Их четверо, а к нам в один год редко поступает больше десяти магглорожденных, так что они вполне справляются. Просто нам с Беллатрикс давно хотелось сходить в гости к кому-нибудь из знакомых магглов, но этот Статут Секретности... А с вами все очень удачно сложилось! А давайте вообще дружить семьями!
Почти все сидящие за столом рассмеялись.
- А давайте! - легко согласился глава семьи. - Кстати, "Косой переулок" - это же магический квартал Лондона, если я не ошибаюсь? Я там бывал, но название как-то не довелось узнать.
- Да, именно так. Там можно купить все необходимое.
- А банковские карты там принимают? - заволновалась мама. - У вас же вроде даже деньги другие, Артур рассказывал...
- Молли, не беспокойся, - заверил ее папа, - помнишь, я рассказывал тебе про швейцарский банк, в который откладываю часть сбережений?
- Да, помню...
- В общем... этот банк не совсем в Швейцарии. Я их перевожу в магическую валюту и кладу в сейф в банке для волшебников.
- Но ты же не волшебник!
- Как выяснилось, гоблинам все равно, чьи деньги хранить, - ухмыльнулся Артур.
- Гоблинам?!
- Ты их сама увидишь. Этот банк - совершенно потрясающее место. Вообще-то я откладывал туда сбережения для их большей безопасности - сама знаешь, все эти финансовые кризисы... Но вышло так, что они теперь пригодятся Рону во время учебы. Нам просто нужно будет зайти туда перед походом по магазинам.
- А мы можем себе там что-нибудь купить? - оживилась Молли.
- Можете, - ответил Риддл, - только нужно иметь в виду, что для использования большинства предметов нужна магия. Это во-первых. Во-вторых, Статут Секретности никто не отменял. И если от вас о магическом мире узнают посторонние... все может закончится не очень хорошо. Министерство строго следит за соблюдением секретности.
- Вплоть до?..
- ...До того, что вам всем сотрут память, и вы забудете все о волшебниках и их мире. В том числе о том, что у вас когда-то был сын по имени Рон.
Родители побледнели.
- Но я думаю, что элементарная осторожность убережет вас от такого исхода, - бодро продолжил Риддл. - Артуру, например, не впервой хранить опасные тайны. Думаю, он сможет привить вам всем навыки секретных агентов.
- Да, конечно же, мы примем меры, - вздохнул Артур.
И где-то через час Рон вместе с родителями, братом и четой Риддлов отправился на экскурсию в Косой переулок.
Глава 1.4 - Косой переулок
- А как же мы туда доберемся? - забеспокоилась Беллатрикс. - Аппарировать столько неподготовленных людей разом...
- Не беспокойтесь, - улыбнулся Артур. - У нас большая семья, и машина тоже немаленькая. Все поместимся. Если, конечно, вы согласны на передвижение в машине.
- Конечно, мы согласны! Том, ты уже очень давно мне обещал, что мы покатаемся в маггловском транспорте! - с восторгом подхватила Беллатрикс.
- Хорошо, дорогая. Правда, рядом с "Дырявым котлом" нет стоянок, поэтому нам придется пройтись пешком... - Риддл задумчиво оглядел свою мантию, провел над ней палочкой, и она на глазах преобразилась в симпатичный костюм - брюки, пиджак и рубашку в светлых летних тонах. Такое же движение он сделал над нарядом Беллатрикс, в результате чего юбка на нем стала менее пышной, верх - более закрытым, и вот на ней уже было вполне обычное платье.
Рон во все глаза смотрел на мимоходом совершенное волшебником чудо.
Беллатрикс с любопытством оглядела себя и мужа.
- И что, в этом ходят магглы? - спросила она.
- Да, и не только в этом. Как будет время, могу сводить тебя на экскурсию по маггловским магазинам.
Миссис Риддл с энтузиазмом согласилась.
* * *
- Вот он, "Дырявый котел", - сообщил Риддл, и указал на неприметный паб с котлом на вывеске.
Внутри было прохладно и немноголюдно. Несколько человек сидели у барной стойки, лысый бармен натирал стаканы. Всего пара столиков были заняты. В самом углу зала сидел мальчик в круглых очках, со встрепанными темными волосами, на вид - не старше Рона.
- А этот мальчик - тоже волшебник? - спросил Рон (он не стал показывать на него пальцем, так как знал, что это невежливо).
- Какой мальчик? - недоуменно переспросил папа, но тут и сам заметил его. - Действительно. Похоже, он тут один. И куда смотрят родители...
Риддлы тоже заметили ребенка.
- Гарри! - поспешила к нему Беллатрикс. - Почему ты тут сидишь? А где мама?
- Здравствуйте, тетя Белла, - вежливо ответил мальчик, и тем же тоном продолжил, - мама сейчас придет, она отошла только на минутку. Она пошла... Ей надо...
Он вдруг уронил голову на руки, спрятал лицо в ладонях и прошептал:
- Ну не умею я врать.
И уже более эмоционально, но все так же шепотом, добавил:
- Папу она ищет.
Возникла неловкая пауза. Судя по тому, что ни Беллатрикс, ни Том Риддл больше ни о чем не спросили, им все было ясно.
К столику с мальчиком уже направлялась женщина в темной мантии, вроде бы еще не старая, но с очень усталым лицом. Под глазами чернели круги.
- Гарри, нам нужно еще кое-куда зайти...
- Но мама, сегодня же распродажа! Пока мы с тобой ходим, все магазины закроются, и потом придется покупать втридорога! - громко возмутился мальчик.
- Тише, тише, Гарри, - шикнула на него женщина. - Что подумают про нас окружающие...
Она оглянулась и только тут заметила всю компанию во главе с четой Риддлов.