Лебедев Николай : другие произведения.

Детективная сказка или черт знает что

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    В каждом человеке живет вера в чудо, в магический и прекрасный мир, полный грез и иллюзий. Мир, населенный загадочными существами. Добрыми и не очень. Лето и у старшеклассников заканчиваются заслуженные каникулы. Как бы их достойно завершить? Побродить по лесу или сходить на рыбалку? Пожалуй, нет. Лучше взять себе в попутчики черта и отправиться вместе с ним в увлекательное путешествие по Европе. Путешествие, наполненное погонями, драками, стрельбой и впечатлениями, недоступными обычным людям.
   Уютная двухэтажная усадьба ловко пряталась в красивой березовой роще. Сразу за рощей начинался густой смешанный лес, тянувшийся на много десятков километров. Дом этот больше всего походил на сказочный сруб, сложенный гигантами из огромных и толстых бревен и покоился на мощном фундаменте из валунов, а причудливой формы крышу украшала бордовая черепица. Внутреннее оформление и интерьер выглядели под стать внешнему: в стиле рустик, типичному для деревянных домов России. Отделка стен, потолка и полов радовала фактурой необработанного дерева насыщенных оттенков, что в сочетании с природным камнем светлых тонов, которым умелые печники облицевали печи и камины, придавало внутреннему убранству неповторимый уют и загадочность. Завершал картину текстиль, выполненный из хлопка, льна и шелка, он драпировал в доме оконные проемы, диваны и кресла.
  Сказочное строение окружал невысокий штакетник. Так, чисто символически, если принять во внимание обитателей жилища. Иное ограждение теряло всякий смысл, ведь если тебе от десяти до девятнадцати лет, то ты его можешь запросто перепрыгнуть, а в том случае, если забор будет высоким, то его придется ломать, лаз делать.
  Нет резона тянуть далее. Забор и находящийся за ним дом с пристройками являлись школой-интернатом для обделенных родительской заботой детей, беспокойным хозяйством, появившимся здесь во времена перезагрузки государства с гордым названием Россия. Построили дом неизвестные инвесторы, вынужденные подолгу оставлять свое привычное жилье и семью по служебным или иным надобностям. Непростая и опасная работа, связанная с риском для жизни, заставила их когда-то объединиться и соорудить этот интернат для своих отпрысков.
  Тем не менее, все это лишь домыслы жителей двух деревень, расположенных недалеко от странного дома, но с большой степенью вероятности, интернат мог оказаться плодом любви к своим детям людей, несговорчивых с криминалом или властью.
  Иначе говоря: никто ничего толком не знал.
  Один из представителей подрастающего поколения вот уже битый час пребывал на воле, за забором и размышлял о своей судьбе. Сидел на своем любимом месте: на берегу большого пруда, славящегося среди деревенских жителей гигантскими карпами и карасями, презирающими любую наживку рыбаков. От подкормки в виде каш, ароматно пахнущих анисом, укропом и медом привередливая рыба не отказывалась, но на этом все заканчивалось, что приводило рыболовов в беспросветное уныние. Почему они не пользовались сетями? Пользовались, еще как пользовались, но одноразово! Закинешь ее, бывало, а вытащишь лишь жалкие обрывки, чудеса прямо какие-то, мистика. Вот и сейчас по пруду шли большие круги от всплывающих на поверхность рыб.
  Сегодня у него день рождения, и что самое главное - совершеннолетие. Подарки!
  'Вот с этим у меня напряги. Нет у меня никого. Может раньше и были, каким-то образом я же здесь оказался'.
  - Тошка, ты где? - раздался вдалеке голос друга детства - Гарика.
  Антон не шелохнулся. Тошкой его звали исключительно Игорь и Лера, остальные называть этим именем не рискуют и это удивительно, поскольку поводов для недовольства он никогда не высказывал.
  Отвечать было лень. Летнее солнце уже набрало свою силу и заметно припекало густую шевелюру именинника, но перемещаться в тень жутко не хотелось. Чуть погодя за спиной раздался хруст сухих ивовых веток, Антон обернулся и кивнул своему приятелю, приглашая того сесть.
  - Ты почему не отвечаешь? - запыхавшийся Гарик плюхнулся с ним рядом на траву. - К тебе там приехали.
  - Кто?! - Антон уже давно никого не ждал, однако сейчас в его груди затеплилась призрачная надежда. Стрелой одолев стометровку и слету перемахнув через загородку, они приближались к родному дому.
  - Ты кого-то ждешь? - на бегу спросил его Игорь.
  - А ты? - он не хотел обидеть приятеля, слова вырвались чисто автоматически, ведь Игорь был таким же брошенным ребенком, как и он, только судьба его родителей всем известна в отличие от его - Антона.
  На просторной террасе интерната толпился весь местный люд: сгорающие от любопытства воспитанники и их не менее любопытные наставники. Среди них Антон заметил незнакомцев: двоих спортивного вида мужчин, одетых не по погоде: темные костюмы и аккуратно повязанные галстуки явно диссонировали с царящей жарой.
  - Антон? - спросил его один из них, раскрывая папку для бумаг.
  - Он самый, - ответил виновник утреннего сборища.
  - Получите и распишитесь, - второй незнакомец передал ему тщательно упакованный сверток, перевязанный крест-накрест веревкой и запечатанный сургучными печатями снизу и сверху.
  Первый же указал пальцем то место, где Антону полагалось расписаться. В протянутой ему папке находилась лишь одна бумага с его именем и фамилией, отчества не было. Еще он прочитал на ней таинственную надпись: 'вскрыть без посторонних'.
  - Кто это прислал? - осторожно спросил он, втайне надеясь на чудо.
  - Этого нам знать не положено, - ответил первый. - Сказано лишь, чтобы передать в момент достижения вами восемнадцатилетия. На этом позвольте откланяться.
  'Странные господа. С виду так вылитые бандиты, а одеты как банкиры. Чудеса, да и только', - Антон вопросительно посмотрел на старших.
  - Сами не знаем, кто такие. Бумаги у них в порядке: работники нотариальной конторы, я проверил, - сказал ему местный участковый. - Ты вот что, подарок свой потом посмотришь, а пока получи от меня документ.
  В торжественной обстановке он всенародно вручил Антону первый в его жизни паспорт, а тот во второй раз за сегодня расписался.
  'Вот ты и вступил во взрослую жизнь, Антоха', - мелькнула мысль и тут же упорхнула, поскольку...
  - Приглашаю всех к столу. Будем чествовать нашего именинника, - объявила директор интерната.
  Любопытство присутствующих на странной встрече вскоре сошло на нет, оно буквально развеялось при виде массы всевозможных деликатесов, от которых буквально ломился праздничный стол.
  - Спонсоры посодействовали, - неуверенно пояснила директор - красивая женщина средних лет с длинной косой, собранной в пучок на затылке.
  Про себя же она подумала: 'Очень странно. Я же их не поставила в известность о сегодняшнем событии'.
  Последующий час был заполнен бесконечными поздравлениями и поглощением вкусной пищи. Сорок человек воспитанников и воспитателей дружно занимались этим приятным делом никуда не спеша, поскольку каникулы. Оторваться от этого занятия друзьям оказалось довольно сложно, но победило любопытство: они незаметно покинули столовую и уединились в своей комнате на втором этаже. Загадочный сверток очутился на столе, обертка бесцеремонно сдернута, осколки сургуча брызнули на пол. Перед ними предстала картонная коробка без каких-либо надписей на ней. Открыли. Внутри находилась еще одна коробочка, обложенная со всех сторон пенопластовыми шариками для недопущения нежелательных перемещений и ударов, герметично упакованная. На боковой поверхности ее они разглядели кодовый замок.
  - Интересно, интересно, - с видом бывалого криминалиста Гарик рассматривал загадочный предмет. - Попробую выставить день твоего рождения.
  Прикоснулся к замку и тут же отдернул руку.
  - Кусается! - удивленно воскликнул он и боязливо вернул шкатулку на стол.
  'А с другой стороны, день моего рождения может быть совсем иной', - Антон в задумчивости выставил сегодняшнюю дату, тоже почувствовав при контакте с замком слабый укол.
  Вопреки его сомнениям, замок щелкнул, и крышка сама по себе открылась, обшитая изнутри мягким бархатом шкатулка раскрыла свой секрет. Внутри ее лежали... обыкновенные очки. Хотя нет, слегка затемненные, переливающиеся всеми цветами радуги в лучах заглянувшего в окно солнца.
  - Хороший подарок, - не удержался Игорь от ехидного замечания. - Практичный и своевременный.
  Очки выглядели не очень современными. Нет, может лет так пятнадцать назад они, и представляли из себя произведение дизайнерского искусства, сейчас же - чистой воды винтаж. Антон взял в руку очки и водрузил их себе на нос. Почувствовал повторный укол, на этот раз в висок.
  - Как тебе? - на уколы он не обратил никакого внимания, всякое случается: заусенец или еще что.
  - Хоть сейчас в соседнюю деревню девок охмурять! - Гарику очки явно понравились. - Нет, нельзя. Лерка не одобрит.
  Антон его не слушал. Он сейчас пытался разобраться со своими ощущениями, поскольку мир через очки выглядел просто сказочным.
  'Наверное, всему виной фильтры или то, что добавляют в стекло, чтобы защищать чувствительный человеческий орган от ультрафиолета'.
  В дверь их комнаты постучались. На ответ 'войдите', дверь распахнулась и в комнату впорхнула та, о ком только что говорили... Принцесса... Красавица... Валерия.
  Вся такая ладненькая, высокая, улыбчивая, она принесла с собой спокойствие, ласку и нежность. Ореол света окружал ее пышные русые волосы. Голубые глаза, обрамленные длинными ресницами, задорно блеснули так, что Антон поневоле залюбовался своей подругой.
  - Что это вы здесь секретничаете? Ты почему в очках? Хороши, бросили всех и убежали! - приятный голос заполнил небольшое помещение: уютную пятнадцатиметровую комнату, обставленную с хорошим вкусом. Не иначе, что здесь похозяйничала чья-то женская рука.
  - Смотрите, мышь! - воскликнул Антон, заметив тень, метнувшуюся в раскрытую дверь. Хотя, это могла быть совсем не мышь.
  - Нет здесь ничего! И вообще, я мышей не боюсь. Не хотите говорить и не надо. Не очень то и хотелось, - она уже хотела обидеться, но не успела.
  - Вот, разглядываем Тошкин подарок, - мгновенно отреагировал Гарик, тонко чувствовавший женскую натуру. Можно сказать - специалист, но пока лишь теоретик.
  - Классные очки! - заявила девушка. - Снова входят в моду. Это я вам заявляю как тонкий ценитель прекрасного. Кто подарил?
  - Если бы я только знал!
  Валерия взяла в руки шкатулку и рассмотрела ее со всех сторон.
  - А ведь она у вас с секретом, - заявила она и нажала на какую-то выпуклость на внутренней стенке. Сработала скрытая пружина и форма, в которой до этого лежали очки, приподнялась. Подковырнув ногтем, Валерия вынула ее.
  На самом дне шкатулки находилась записка.
  Предчувствуя разгадку тайны, Антон развернул ее. Любопытству троицы не было предела и он начал читать вслух:
  'Здравствуй, сын. Если ты это читаешь, значит, тебе исполнилось восемнадцать. Все бы в жизни отдал за то, чтобы находиться сегодня рядом с тобой! Но не судьба.
  Надеюсь, что ты читаешь мое послание один. Если я неправ, то находящиеся рядом с тобой люди достойны полного твоего доверия, и я это ценю.
  Антон! Вот уже пятнадцать лет мне угрожает большая опасность: меня пытаются найти, но пока я удачно скрываюсь. Не знаю, простишь ли ты меня за то, что когда-то я не уберег нашу маму. Все произошло так внезапно!
  Если быть кратким, то в своем институте я изобрел необычную оптику. Вернее - прибор, позволяющий видеть окружающий нас мир с другого ракурса. Что я имею в виду? То, что мы живем в нем не одни, нас с тобой ежедневно окружают существа, не видимые человеческим глазом. Это сказочный мир, если ты помнишь те истории, которые я читал тебе в детстве. Да, да, гномы, эльфы и феи существуют! Просто люди их не видят. Так распорядилась сама Природа, разделив и изолировав наши... расы. Что-то вроде запасного варианта на тот случай, если одна из ветвей жизни зачахнет или умрет. Мне повезло: я увидел и даже с некоторыми из них сдружился. Собственно, я и скрываюсь сейчас у наших собратьев. Рядом с тобой всегда находится один из них, и я думаю, что ты с ним подружишься.
  Что было потом? Поделился открытием со своим руководством, опубликовал часть материалов в научных журналах. Через месяц мой начальник попал в нелепую аварию, а на меня началась охота. Все это из-за того, что в добрых руках мое открытие - гигантские знания, в дурных и злобных - страшное оружие. Самое забавное состоит в том, что 'сказочные' существа нас видят, а мы их нет. Благодаря этому люди так долго о них не знали или, судя по легендам и сказкам знали, а затем позабыли. Да и наша технологическая цивилизация этому поспособствовала.
  Теперь о тебе. Пока я скрываюсь, тебе ничего не угрожает, если найдут - беда. У них столько средств дознания! Не хочешь, а расскажешь все, что знаешь.
  Чтобы не забыть: тебя я пристроил в интернат под чужой фамилией. Что скрывать, построил его также я. Где взял деньги? Скоро сам узнаешь.
  Ты сейчас держишь в руках плод моих долгих исследований - очки, береги их. Существуют еще две пары. Одна у моего коллеги из Европы, другая у меня.
  Прощай сын. Дай бог, скоро с тобой свидимся.
  А теперь надень их и посмотри вокруг'.
  Антон посмотрел и увидел.
  ***
  Жизнь за окном бурлила. Но не человеческая, а немного иная.
  Группа из четырех маленьких существ тащила из леса огромные корзины, доверху наполненные грибами. Осень не за горами и пора было делать запасы. Один из них споткнулся и упал, грибы высыпались на лужайку. Он что-то проворчал и начал их подбирать.
  'Где они их находят?! У меня обычно от силы треть корзины набирается'.
  Над отставшим добытчиком спикировал, прижав к телу перепончатые крылья, большой зелено-оранжевый зверь с петушиной головой и человечек от него нехотя отмахнулся как от назойливой мухи. Через раскрытое окно повеяло свежим ветерком от взмахов расправленных тяжелых крыльев.
  - Прочитал?
  Антон резко обернулся, и чуть было не присел от неожиданности. Рядом с ним стояло существо, смутно напоминающее... Нет, этого просто не может быть...
  - Может. Я же есть. Ну да, черт. Что в этом такого?
  Антон ахнул. Он даже сразу не сообразил, что его мысли прочитали. С первого взгляда незнакомец совсем не походил на всем известного персонажа из сказок. Если бы не небольшие рожки, так прямо вылитый молочник из соседней деревни, только одет много лучше, выше ростом и совсем не пахнет свежим навозом.
  - Что случилось? Что с тобой?! - одновременно воскликнули встревоженные друзья. Они тоже услышали вопрос, неизвестно кем заданный.
  - Сами посмотрите, - очки перешли попеременно Лере, затем Игорю.
  Они тоже не удержались от удивленных восклицаний, увидев странный призрак в комнате, говорящее приведение, смутно напоминающее человека.
  - Хватит шуметь, - раздался из пустоты грозный голос, и очки вновь оказались на носу Антона. В отличие от своих друзей, он видел черта четко, во всех подробностях.
  Реальность никак не хотела к нему возвращаться. Он интенсивно потер глаза под очками. Черт не пропал, и с этим надо было смириться. Прошло минуты три, пока друзья не угомонились. Очки при этом гуляли в их компании по кругу.
  - Постой, не тебя ли частенько поминает наш трудовик? - вспомнил Антон случаи, частенько случающиеся с людьми его профессии. Черта при этом он назвал на 'ты'.
  - Меня, старый самогонщик, никак его от этого дела не отучу. Являюсь ему, грожу. Местный леший мне для этого дела целое стадо белочек пригнал. Я их на него наслал, а ему все нипочем. Ничего, я его еще отважу от пагубной привычки! А ты сам, ничего не припоминаешь? Два года тому назад?
  Антон подумал и вспомнил. Два года назад, в восьмом, они с Гариком и еще одним перцем из их класса забрались в секретную комнату их учителя по труду - инструменталку. Обнаружили в ней пол-литровую бутылку с мутной жидкостью и тут же ее опорожнили. Из грязных стаканов, вытащив из них промасленную ветошь. Соленые огурцы нашли там же, как без них. Закусили. Рвало их через час знатно! В тот момент ему и привиделся сегодняшний персонаж с рожками. Грозил ему пальцем и извергал проклятия. Хотя, это вполне могли быть внушения, учитывая специфику его деятельности и возложенные его отцом на черта обязательства.
  - Вспомнил? Вот и ладушки.
  - Ты тогда наложил на нас заклятие?
  - Наложил. И на спиртное и на табакокурение. Тщательно, судя по результату.
  - Ничего, что я фамильярничаю? - Антон, наконец, пришел в себя.
  'Черт же, в конце концов, не инопланетянин. Наш, отечественный', - юмор с опозданием тоже вернулся к нему.
  - А мне русский люд всегда 'тыкает', так что я привычный. Особенно лет двести назад. Знакомо тебе выражение - 'Чур, тебя!'? Это они меня так боялись, отгоняя.
  - Отец написал, что приставил ко мне охранника. Это ты?
  - Я.
  - А как вас зовут? - тихо спросила Лера пустоту. До этого момента они с Игорем ошеломленно помалкивали, видимо сильно смутила их встреча с неведомым.
  - Зовите меня Вельзевул! - пустота оглушительно расхохоталась, нарушая всяческую конспирацию и тишину. - Шутка. Свои меня лет пятьсот Власием кличут. Предвижу ваш следующий вопрос. Нет, я не дьявол. Люди в древности говорили: 'Черт чертом, а дьявол сам по себе'.
  - Еще говорят: 'Богу молись, а черта не гневи', - вставил Игорь.
  - Вот, вот, я о том же, - Власий широко улыбнулся, продемонстрировав идеальные белоснежные зубы.
  - А с Бабой Ягой вы знакомы? А с Вием? Хвост у вас есть? - не унималась любопытная Валерия.
  - С кем я только не знаком. Сразу всех и не припомнишь, - Власий снова улыбнулся. - Всему свое время, а пока всем нам надо быть настороже.
  Дверь без стука отворилась, и вошел их бессменный преподаватель истории - седой дядька с аккуратно подстриженной бородкой. Внимательно осмотрелся. Антон замерил, как он бросил мимолетный взгляд в пустоту: туда, где стоял никем кроме Антона невидимый Власий. Осуждающе покачал головой и произнес:
  - Понятно. Хорошо, не буду вам мешать, отдыхайте.
  ***
  Жаркий август стремился поскорее закончиться и уступить свое место урожайному сентябрю. Пока еще робкие дожди приносили в лес осеннюю жизнь. После очередного такого дождя Антон с Власием гуляли по посвежевшему лесу. Человек прекрасно его знал, с самого детства удирая на несанкционированные воспитателями прогулки. Будь то зима или лето. Особенно он любил осень - период сбора грибов. Весну же нет: слякотно и голо.
  Сейчас он шел, зорко вглядываясь в лесную подстилку из прошлогодней листвы и невысокую траву. Волшебные очки красовались на его носу. Удивлению Антона не было границ. А как же иначе, если буквально на каждом шагу его подкарауливали могучие белые, поджарые подосиновики в красных головных уборах и стройные подберезовики с небольшими коричневыми шляпками. На поляну выскочил заяц, опасливо повел ушами и скрылся в кустах. Чудеса!
  - Странно, я в эти места никогда не хожу по причине, что никогда здесь ничего не нахожу. И лес сегодня намного гуще, чем обычно.
  - Рифмоплет, - заметил Власий, - а ты попробуй снять свои очки.
  Антон последовал совету и ничего вокруг не увидел. Н и ч е г о! Грибы вокруг него мгновенно пропали, а лес обрел свой первоначальный вид, привычный человеческому восприятию.
  - Сейчас я тебя кое с кем познакомлю. Надень очки. Василий! Можно тебя побеспокоить?
  Только сейчас Антон заметил небольшого человечка, собирающего лесные богатства в большую плетеную корзину. Был он мал, опрятно одет и чрезмерно волосат.
  - Любезный, хочу познакомить тебя с нашим новым другом. Это - Антон.
  - А то я не знаю. Бродит по лесу, грибы наши топчет.
  - Не ворчи, он же этого не знал.
  - Все равно - непорядок.
  Они двинулись дальше.
  - Домовой наш, интернатский, - пояснил черт. - Осенние заготовки сейчас у него. Собирает грибы, ягоды. Грибы сушит и добавляет вам в пищу. Заботливый. Говорит, что это необычайно полезно.
  - И вкусно, - Антон вспомнил чудесные щи из квашеной капусты с сушеными белыми грибами и бесподобные морсы, подаваемые воспитанникам на обеды.
   - Чувствую, что вопросов у тебя накопилась масса. Задавай, отвечу.
  - Да. Вот, например, первая загадка: почему я не вижу без очков твою одежду? Она ведь в любом из наших миров материальна.
  - А грибы наши ты без своих очков видишь? Понимаешь, разные у нас с людьми пути дорожки. И пищевые цепочки, флора и фауна. Как у вас говорят: каждому - свое. Так уж наша с тобой мудрая Природа распорядилась или Бог. Сложно все это, умом недоказуемо.
  Туча комаров набросилась на Антона. Отмахиваясь от них, он задал Власию вопрос об этих кровожадных тварях:
  - Ваши?
  - Общие, - коротко бросил тот, хотя человек заметил, что к черту они не пристают.
  - Ясно. Загадка номер два: как ты являлся нашему учителю по труду и он тебя видел?
  - Ха! А вот это - хороший вопрос. Кстати, этот эффект и натолкнул твоего отца на идею. Он мне как-то об этом подробно рассказывал. Понимаешь, у запойных людей очень часто слезятся глаза, выделяя при этом реактив сложного химического состава. Вот он то и позволяет им видеть невидимое.
  - И с этим более-менее ясно. Загадка номер три...
  К ним подбежал еще один волосатик, из домовых.
  - Вас это, Родислав к себе просит. Этот, как его - Родион Иванович! - выпалил он, задыхаясь от быстрого бега.
  - Похоже, что произошло что-то весьма серьезное. Пошли.
  ***
  - У меня плохие новости, друзья. Точнее - беда, - без вступления начал учитель истории. - Извини, Антон, забыл тебе представиться. Я - Родислав. Для тебя, конечно.
  - Он из волхвов, - с благоговением пояснил Власий.
  Антон не сразу сообразил, что его преподаватель - легендарный персонаж из древних легенд его страны.
  - Не из тех ли вы мудрецов, которые пришли с Востока, чтобы поклониться младенцу Иисусу? - начал он. Память у него исправно функционировала в отличие от крыши, которая заметно съехала.
  - Вечно вы, молодежь, спешите, - перебил его учитель. - Вам бы только дать чему-нибудь определение, и вы тут же успокаиваетесь. Иначе - полное завихрение в мозгах. Нет, родной, мы - это не они. Совсем другая ветвь мироздания. Мы все больше по обороне своей отчизны работали. Воевали, защищали. Были незаслуженно обижены, но убеждений своих не поменяли.
  Он сделал паузу, видя состояние своего собеседника. Поняв, что все пришло в норму, продолжил:
  - Друзья мне из Европы весточку прислали. Воевали мы с ними когда-то... Теперь вот - друзья. Да уж, неисповедимы пути судьбы, - перефразировал он известную истину и задумался.
  - Боевые товарищи? - попытался уточнить Антон.
  - Совсем наоборот. Бывшие враги, но не в этом суть, поскольку и им и нам угрожает сейчас большая опасность. Неделю назад была совершена попытка похищения второго устройства, которые изобрел твой отец.
  - И чем это нам грозит? - он пока абсолютно не понимал озабоченности старого учителя.
  - А грозит это небывалой в истории человечества войной. Еще ничего не понимаешь?
  - Нет, - честно признался Антон.
  - Начнется повсеместный отлов таких же, как мы, серьезная психологическая обработка и формирование ударных групп, невидимых невооруженным глазом. Воины-невидимки.
  Родислав задумался, стараясь объяснить ситуацию как можно проще:
  - Ты спросишь: какая война? Не знаю, но могу предвидеть несколько вариантов развития событий: как политических, так и экономических, умирать ведь никто не хочет.
  - А они могут противиться... рекрутированию? - с трудом подобрал Антон нужное слово.
  - За наших я спокоен, но вот западники... Понимаешь, если их хорошо мотивировать, то они будут этому даже рады. Чрезвычайно зловредны и алчны наши европейские родственнички.
  Мудрый волхв вновь замолчал. Возможно, он сейчас вспоминал события давно минувших дней.
  - Однако ближе к делу: наш водоплавающий заметил вчера возле пруда двух троллей, - наконец продолжил он. - Два здоровенных валуна, которых там сроду не было.
  - Что они здесь забыли? - Власий удивленно поднял брови.
  - Вот и я задаю себе этот вопрос и кажется мне, что вызнали они что-то: либо о второй паре очков, либо узнали об Антоне. - Родислав пристально посмотрел на молодого человека. - Так или иначе, но тебе нужно срочно покинуть свое убежище. Власий отправится с тобой.
  - Так им нужны очки или я? - источник переполоха пока ничего не понимал.
  - И то и другое, извини за каламбур. Понимаешь, ведь очки - очень тонкий инструмент. Я, конечно, в таких тонкостях не разбираюсь, но они могут служить лишь одному хозяину. Генетика! Ты почувствовал небольшой укол, когда в первый раз их надел?
  - Даже два.
  - Это означает, что прибор, сделав экспресс-анализ крови, распознал тебя как своего. По-другому он просто не работает. И так будет всякий раз, когда ты их снимаешь, а затем вновь надеваешь.
  - Но ведь...
  - Ты, Антон - сын своего отца, а они с твоей мамой безмерно любили друг друга. Ты меня понял?
  - Понял. Получается так, что им нужен, кроме очков, я или мой отец. Так?
  - Молодец. Быстро все схватываешь.
  - А как же мои друзья? Они ведь тоже видели нашего черта.
  - Но не четко, насколько я разобрал тогда их вопли. Я считаю, что это что-то, напоминающее электромагнитные наводки, помехи, - пояснил черт, немного разбирающийся в квантовой физике и теории поля. - Ты же с ними бок о бок стоял, вот и сработало... А если честно, то я не знаю - сложно это для меня. Спасибо, кстати, за 'черта', порадовал, а то я уже начал забывать о своей сущности.
  - А где он, мой отец?
  Родислав внимательно посмотрел Антону в глаза и решился:
  - У нас. Ты должен понимать, что с современными средствами слежения трудно остаться незамеченным. Предвижу твою просьбу и обязательно ее исполню... Совсем скоро ты с ним увидишься.
  Еще немного поразмыслив, он принял окончательное решение:
  - Собирайтесь в путь, друзья. Антон, ты едешь к своему отцу!
  ***
  - Родислав - это ведь славянское имя? - допытывался Антон у Власия, он себя сейчас чувствовал на седьмом небе от предвкушения предстоящей встречи.
  Они с чертом собирались в дальний поход. Домовой Василий помогал. Нет, скорее мешал, навязывая им в дорогу свои сушеные травки и разносолы, суетился и мельтешил под ногами.
  - Славянское. Означает оно - славящий Родину и свой род. Иначе произносится как Родослав. Знаешь что такое Род? Нет? Странно, хорошо, расскажу тебе в дороге.
  - Совсем забыл. В дорогу возьмете, - не приемля возражений, лохматый хлопотун засунул в спортивную сумку Антона литровую склянку с грибами. - Рыжики, отборные.
  Антон хотел было отказаться от щедрого, но тяжелого подарка, но черт шепнул ему, что спорить и возражать бесполезно, а если настоишь на своем, то тот непременно на всю жизнь обидится. Пришлось смириться, при этом его сумка сейчас просто благоухала.
  Вскоре сборы закончились, и они двинулись в путь. Краем глаза Антон заметил, что когда они уходили, Василий потихоньку перекрестил им спины.
  - Послушай, а это правда, что вы произошли от Адама и Евы? Легенда гласит, что отец и мать спрятали твоих предков от глаз Всевышнего. Другая говорит нам о том, что вы - падшие ангелы, бесы, демоны, вредители, - Антон бросил прощальный взгляд на родной дом, в котором он прожил без малого одиннадцать лет.
  - Как же человек любит на все вешать свои ярлыки. Повесил и можно свалить на чертей все свои грехи. Дескать - это они во всем виноваты.
  - Сейчас в нашем государстве говорят, что во всем виноваты либералы.
  - Времена меняются, меняются у людей их демоны, - философски заметил Власий. - Ты-то сам знаешь, от кого произошел? То-то и оно и обезьяны здесь совсем не причем.
  Они проходили сейчас мимо пруда. Откуда-то из глубины всплыл водяной и приветливо помахал им вслед рукой.
  'Теперь понятно, кого наши рыбаки подкармливают', - Антон приветливо помахал тому в ответ.
  Рыбаки же, увидев огромный бурун на спокойной поверхности воды, пришли в неописуемый восторг. Невидимый знакомый Власия значительно повысил у них ажиотаж и подарил надежду на хороший улов.
  'Знали бы они кого хотят выловить, бежали бы сейчас отсюда без оглядки'.
  ***
  Из дома путники вышли налегке. Спортивную сумку Антона и здоровенную, но полупустую суму Власия они оставили дома на попечение заботливому Василию. Со стороны можно было подумать, что молодой человек попросту вышел в одиночку погулять. Собственно, этого они и добивались, усыпив бдительность тех, кто задумал устроить засаду.
  - Следят? - Антон старался не оглядываться, чтобы не спугнуть врагов. Пусть пока думают, что об их присутствии никто не догадывается.
  - Следят. Ничего, скоро мы им устроим веселую жизнь, - черт зловеще улыбнулся, став на секунду похож на те картинки, которые сказочники малюют в своих книжках. Если бы Антон его сейчас увидел, то мог перепугаться, но, как говорится, не судьба. Перед самым уходом из дома тот сотворил ведомое лишь ему заклинание, став невидимым не только для людей, но и для своих собратьев.
  Отойдя от пруда, они неторопливо направились к лесу, но не к березовой роще, а напрямую в самую гущу смешанного. Могучие сосны и ели встретили их как родных. Не вызывало сомнения, что здесь не обошлось без знакомого Власию лешего. На заранее оговоренном месте путники остановились и затаились в зарослях бузины, заботливо сгущенных для намеченной цели хитроумным хозяином леса. Минуты три терпеливо ждали.
  Неожиданно кусты расступились и возникли эти двое - тролли из далеких стран. Самые что ни есть европейские: мерзкие хари, кривые зубы и дурно пахнущие, страшные. Ничего не подозревая, они приветливо улыбнулись своей жертве, искренни радуясь легкой победе. И были за свою самонадеянность тут же наказаны: скручены по рукам и ногам группой странных и грозных существ.
  Антон сроду таких не видел: полулюди-полуволки. Причем, одновременно. Нет, оборотней он, конечно, в своей жизни насмотрелся вдоволь, сколько о них фильмов по всему миру снято. Но чтобы такое! Мускулистые тела атлетов, заросшие грубой шерстью, венчали волчьи головы, ощерившиеся сейчас острыми клыками, способными мгновенно перегрызть коровью выю.
  - Сразу их оприходовать или будете говорить слова? - с трудом прорычал их главный, ведь дикция в таком обличии весьма затруднительна.
  - Будем говорить. Потом посмотрим. Все зависит от того, как они себя поведут, - ответил ему Власий, сняв с себя морок и став для всех присутствующих видимым.
  - Мы подождем, - грозная группа уселась кружком вокруг пленников.
  - Это воины-оборотни, волколаки - наша команда быстрого реагирования. Предки их когда-то служили Яриле и Велесу, - вкратце обрисовал черт ситуацию. - Родислав посодействовал, он с их племенем давно дружит. В глубине нашей чащи живут, там у них небольшая деревушка, скрытая чарами от посторонних глаз. Исполнительные и надежные они. Все, хватит лясы точить, займемся нашими 'друзьями'.
  Он вплотную приблизился к пленникам и спокойным, но зловещим голосом поинтересовался по-немецки:
  - На кого вы работаете, свиньи?
  Испуганные твари попытались было превратиться в камни, но это им не удалось. Черт наслал на них морок такой силы, что с пленниками приключился истерический припадок. Один даже попытался покончить жизнь самоубийством, присмотрев для этой цели булыжник, лежащий рядом с ним, но Власий ловко отшвырнул камень ногой и его попытка провалилась. Ударившись головой о землю и пронзив толстой веткой щеку, тот жалобно заскулил:
  - Пощадите!
  Дальнейшего разговора Антон не понял, поскольку вполне себе доброжелательная беседа велась на немецком языке, ему неведомом. Слова швайн и арбайтен он знал, но не более того.
  - Повторяю свой вопрос, - продолжил черт, закипая. - Кто, куда, зачем?
  - Мы не хотели его убивать. Нам приказали добыть лишь кусочек его кожи, - неразборчиво прошепелявил первый. Он заткнул грязным пальцем дырку в своей щеке и сейчас его во рту с удовольствием облизывал.
  - Можно даже без мяса, - добавил второй, надеясь на снисхождение.
  - Кто? - повторил черт свой вопрос.
  - Начальник наш.
  - Где его найти?
  - В Москве ждет, мы покажем.
  На этом допрос закончился.
  - Что они сказали? - Антону не терпелось узнать результат.
  - Пушечное мясо, наемники. А все - пресловутый квартирный вопрос: пообещали не трогать их жилье, вот они и повелись на уговоры.
  - Какое жилье?
  - Сам не понял. То ли в Кенигштайне, то ли в Кенингшвайне. Короче, старый крепостной мост. Городские власти наметили его под реконструкцию, а нового жилья им в Европе днем с огнем не сыскать: давно все занято. Тебе, надеюсь, не надо объяснять, что тролли живут под мостами?
  - Едем в Москву? - Антон никогда не был в столице, но не это сейчас было главным, а то, что им с отцом грозит большая опасность.
  'Если они нашли меня здесь, то смогут найти нас и там: в неведомых краях, куда направил их Родислав. С этим надо было что-то делать'.
  - Нет, и еще раз нет! - последовал немедленный ответ на робкий вопрос Антона.
  - Власий, ты не прав! Мы с тобой должны найти их нанимателя и выявить источник утечки информации. И принять меры... Я... Я не хочу всю свою жизнь скрываться, не желаю быть таким же изгоем, как мой отец.
  - Он не изгой, поверь. Он справедливый и добрый человек. И хороший друг. А тот факт, что он скрывается, объясняется заботой о твоей безопасности.
  - Безопасности, которой ты меня хочешь лишить, уехав один?
  - Шантажист! Хорошо, но только туда и обратно. Договорились?
  - Слушаюсь, командир!
  Как только прозвучали последние слова, земля возле них зашевелилась, часть почвы переместилась в сторону, и обнажилось отверстие. Через образовавшуюся дыру вылез домовой Василий со спортивной сумкой Антона и сумой Власия.
  - Надо опять ход чистить, обвалился местами, - проворчал он, отряхиваясь. Тщательно протер тряпочкой то, что приволок с собой и посмотрел на черта, ожидая дальнейших инструкций.
  Пыли он поднял немеряно. Антон снял очки, чтобы их протереть и слегка оторопел от неожиданности. На небольшой поляне он стоял один.
  'К этому пора привыкать. Похоже, что такая жизнь продлится у меня долго, если не навсегда'.
  - Отбой, ребята, - скомандовал черт местной нечисти. - Вы пока свободны, а эти нам еще живыми понадобятся.
  Волколаки вскочили с земли, не отразив на своих мордах ни тени недовольства в связи с отложенной расправой. Один из них дружелюбно подмигнул Антону как старому приятелю. Помахав напоследок могучими руками с длинными и острыми когтями, они как призраки исчезли в чаще.
  'Так вот кто за мной здесь с детства приглядывает!' - он еще в молодости заметил, что за ним в лесу постоянно следят. Ненавязчиво, стараясь не напугать своим присутствием.
  - Это тебе Родислав передал, - Василий протянул Антону мобильный телефон. - Будешь связь с ним держать. Сказал, что он принадлежал твоему отцу.
  Телефон появился у Антона впервые. Кнопочный, лишенный всяческих приложений в виде интернета и прочих средств отслеживания местоположения абонента. Похоже, что он был его ровесником. К телефону прилагалась такая же архаичная зарядка.
  'Предвижу, что и Сим-карта в нем особенная. Прошитая, перешитая'.
  Спутниковое телевидение и современная компьютерная техника у них в интернате имелась, но вот интернета и всего того, что с ним связанно, нет. До той глуши, в которой они жили, цивилизация с ее вышками сотовой связи пока не добралась, поскольку в радиусе пятидесяти километров не наблюдалось ни одного населенного пункта, привлекательного с коммерческой точки зрения для операторов этой самой связи, а школьный директор и еще кое-кто из преподавателей пользовались исключительно спутниковой. Школьникам такие прибамбасы не полагались, к тому же они им были просто не по карману.
  Только сейчас Антон начал догадываться о причине выбора для интерната столь отдаленного места: безопасность воспитанников и жесткая конспирация.
  - Не смей! - пригрозил черт домовому, собравшемуся было перекрестить их на дальнюю дорожку.
  Тот послушался, но когда они отдалились метров на двадцать, все же совершил свое священнодействие. Тяжело вздохнул, и исчез под землей.
  Выбравшись из леса, четверо путников двинулись к автобусной остановке. Машины решили не использовать, так как в легковых с их двухметровыми пленниками тесно, а использовать грузовик несолидно. Вдобавок ко всему, ни тех, ни других не наблюдалось, да и дорога им предстояла не близкая. Оставалось лишь одно - рейсовый автобус.
  Вопреки устоявшемуся годами расписанию, он подкатил к остановке буквально через пять минут, хотя ожидался только через час. Примчавшись на огромной скорости, автобус резко затормозил перед пассажирами, подняв огромный столб пыли. Сняв очки, чтобы их протереть, Антон заметил странное явление: в клубах пыли проявились все силуэты его попутчиков.
  'Все верно и никак не могло быть иначе. Земля же у нас на всех одна! - наблюдение требовало проверки и могло ему в дальнейшем пригодиться. - Эх, жалко, что я не курю, а то бы провел эксперимент с дымом'.
  Загрузившись в автобус, который заметно просел под тяжестью невидимых трезвым людям пассажиров, они устремились навстречу приключениям. Небольшой Пазик, кажется еще советского производства, оказался абсолютно пустым, если не считать одного местного пропойцы, заполнившего перегаром весь салон. Он только на секунду приоткрыл один глаз, но тут же крепко зажмурился, вжавшись всем телом в кресло: его окружали монстры!
  ***
  Два часа тряски по когда-то асфальтированным дорогам закончились для путешественников удачно: они прибыли на небольшую железнодорожную станцию.
  - Наш поезд ожидается только через час, - сообщил коллективу Антон, выйдя из небольшого привокзального здания. - Желающие могут воспользоваться буфетом. Власий, билет я купил только один. Извини, больше в кассе не оказалось, да и документы не у всех есть.
  Затем он обратился к пленникам:
  - Что предпочитаете на обед, господа?
  - Человечину они предпочитают. Желательно сырую, - ответил за них Власий. - Ничего, потерпят. Потерпите?
  - Мы не голодны, - ответил за двоих тот, который два часа назад проверял землю на прочность. Чумазый и с солидной шишкой на лбу. - Вообще-то, мы - мостовики, мы людей не едим. Вот до денег и женщин очень даже охочи!
  - Размечтались. А мне, пожалуй, сметаны и блюдечко, - сделал черт свой заказ.
  Антон не стал ничего спрашивать и через пять минут исполнил его пожелание.
  - Сметаны не было. Сливки подойдут?
  - Вполне. Налей мне их в блюдечко, - попросил Власий и мгновением позже обернулся черным котом.
  Антон снял очки и потер пальцем глаза. Посмотрел на черта. Черта не было, но был кот, который ловко орудуя розовым язычком, с упоением пил сливки из пластового блюдца. Допил, не по-кошачьи облизнулся, удовлетворенно мяукнул и снова стал обыкновенным чертом. Причем невидимым для людей, в отличие от предыдущей зверушки.
  - Ты сэндвич то свой ешь, а то остынет, - посоветовал бывший кот.
  Желая вывести Антона из ступора, он добавил:
  - Есть в таком виде сливки, сметану и молоко - верх всякого блаженства.
  Видя, что Антон еще окончательно не пришел в себя, Власий решил его немного расшевелить:
  - Скитался я как-то под Муромом, да угодил в непроходимые болота. Какого черта меня туда занесло, уже не припомню. Но не в этом суть, а в том, что не ел я тогда дня три. Нет никакой еды, хоть кору жуй. Взял, да и обернулся змеей. Лягушек тогда наелся всласть. Только таким образом и выжил... А вот и наш поезд.
  Антон с отвращением выбросил в урну чуть надкусанный сэндвич, и группа отправилась на посадку. Подойдя к своему вагону, он стал свидетелем небольшой интрижки.
  - Классные ведьмочки, не находишь? - Власий направился к двум проводницам, проверяющим билеты у идущих на посадку пассажиров.
  - Вчетвером едете? - спросила у него одна, черноволосая.
  - Как есть - вчетвером, красавица.
  - Вагон переполнен. Молодого я устрою, поскольку у него билет, а вас...
  - А я у вас ... Не будете против? - Власий обворожительно улыбнулся.
  - Будем только рады, - кокетливо ответили обе. - Что будем делать с животными? Тролли, да?
  - Они. Военнопленные.
  - Были бы они чуть покороче, мы бы их под сиденья запихнули. А этих как? Головы у них явно лишние, - все трое дружно рассмеялись.
  'Вопрос, видимо, решен, - Антон успокоился, - требуется лишь утрясти детали. А чертей в этом мире явно любят, в отличие от троллей'.
  - Не пойдет, они мне пока целые нужны, - отшутился Власий. - А давайте мы их до Москвы в туалете запрем. И традиционную табличку на нем повесим: 'На ремонте'.
  - Хитрый ты! Хорошо, но с бригадиром поезда сам договаривайся. Идет?
  - Без проблем. Он наш?
  - Ваш, ваш, черт старый!
  С бригадиром Власий договорился легко. Оказалось, что у них была масса общих друзей. Троллей заперли в туалете, а для порядка повесили на дверь объяснительную записку, что все удобства в соседнем вагоне. Антон устроился на верхней полке, а его дружок до поры на той, на которой беспечные пассажиры размещают свой багаж: на третьей. По причине того, что в плацкартном вагоне издревле не принято держать свой скарб вдали от себя, одна из полок оказалась пуста. Две же других заняты вещами остальных пассажиров купе. Их увесистые рюкзаки наполняли небольшое помещение запахом давно не стираной одежды.
  'Сезонники. С заработков возвращаются', - сделал он вывод, но проверять свою догадку не стал, поскольку все четверо крепко спали.
  - Они как сели, так сразу и отрубились, - объяснил Антону шестой пассажир. Был он навеселе и явно желал пообщаться.
  Антон не испытывал аналогичного желания и затаился на своей верхней полке.
  Первую часть пути черт безобразничал и пакостил. Что поделаешь, если эта черта характера заложена в них на генетическом уровне. Лежа на своей полке ногами к окну и свесив руку в проход, он теребил волосы пассажирам вагона, бесцельно слоняющихся мимо их купе. Проходящие вздрагивали от неожиданности и смотрели вверх, пытаясь разглядеть виновника беспокойства. Это занятие доставляло Власию неописуемое удовольствие.
  Скоро оно ему все же надоело, и теперь он забавлялся тем, что ловил мух, не ведающих о грозящей им опасности. Ловко поймав очередную, он бросал ее полуживое тело в стакан соседа по купе. Тот давно уже допил свой чай и подливал в пустой стакан коньяк. С завидной регулярностью он повторял свое недопустимое действующим законодательством действие, каждый раз пряча бутылку между окном и полкой.
  Мухи же, очутившись в стакане и взбодрившись неожиданным допингом, временно оживали и начинали судорожно дрыгать в жидкости всеми своими лапками. Сосед тихо матерился, вынимая их оттуда, а черт веселился. Но скоро и это ему надоело, к тому же три четверти бутылки сделали свое дело, погрузив соседа в блаженный сон. Четверо работяг также исчезли, воспользовавшись тем, что Антон отлучился в туалет соседнего вагона. С их уходом в купе явно посвежело. Момент случился подходящий и Власий решил обсудить с ним текущую ситуацию.
  Плацкартный вагон, в котором они ехали, был уже полупустым: не все пассажиры стремились попасть в Москву, многие сошли по дороге. Никто им больше не мешал. Хотя нет, слегка отвлекали те существа, которые постоянно сновали по коридору. Маленькие анчутки, дальние родственники его черта, приветливо им улыбались при встрече. Среди них были дикушники, картофельники, конопельники, овсяники, просонники, рожники и прочие. Все они стремились к осени добраться до своих родных мест. Этими сведениями Антона снабжал его попутчик, ежеминутно отвлекаясь от непростой беседы.
  Загадочный, неведомый ранее человеку мир, будоражил. Мир, заполненный своими заботами и устремлениями.
  - Кто же нас сдал? - размышлял Власий вслух. - Я, было, подумал на упырей, но они и так, если надо, свое возьмут. И в группы они не сбиваются: одиночки. Да и зачем им лишние хлопоты, если у них все под рукой. Сейчас столько беспечных людишек по лесу шастает и под кустами валяется! Бери их голыми руками и пей в свое удовольствие.
  - Что пей?
  - Знамо дело - кровь, что же еще.
  - Веселая у вас жизнь, как я погляжу.
  - Можно подумать, что у вас она другая. Тоже кровь пьете. Сильные у слабых, богатые у нищих. Стыдно мне за вас. Они хотя бы пьют для поддержания своих сил, а у вас... Все, хватит, противно даже об этом говорить.
  - Власий, я часто замечаю, что ты постоянно скатываешься на старорусскую речь.
  - Так и живем немало. К тому же, новомодные слова я не люблю. Корежит меня от них. Европейской затхлостью от них за версту несет.
  - Ты что, посещал Европу?
  - Приходилось... Вот что я думаю: добыли они вторую пару очков! Не знаю как, но добыли.
  День клонился к концу.
  - Пойду-ка я немного передохну, - заявил Власий и направился в купе проводников.
  Антона тоже сморила размеренная качка, и он задремал. Пробудил его шум, вызванный оживлением жизни в вагоне. Дело в том, что прохладительные напитки никто в поездах пить не запрещал, а отсутствие в вагоне работающего туалета можно легко приравнять к стихийному бедствию.
  Разбуянились местные пассажиры не на шутку. Они явно не верили в достоверность информации, вывешенной на двери туалета, не без основания полагая, что его попросту не хотят убирать. И стремились взять преграду штурмом.
  Антон приблизился к источнику всевагонного возбуждения и услышал, что заключенные за дверью тролли тихо скулят. Необходимо было предпринимать срочные меры, а для этого требовалась твердая рука.
  'Власий', - Антон побежал в другой конец вагона: к купе проводниц.
  Вопреки его подозрениям, черт вел себя с дамами вполне благопристойно. Он просто лежал в виде клубка шерстяных ниток на сетчатой полочке над нижней полкой. Правда одна из проводниц слегка оголилась, но это еще ни о чем не говорило.
  - Ерунда, разберемся, - черт быстро обернулся представителем правоохранительных органов и направился к туалету.
  К этому времени около него собралась небольшая очередь из семи человек с красными лицами и характерным для некоторых жидкостей запахом изо рта.
  - Граждане! - строго начал черт. - Прошу вас срочно занять свои места. К нам поступил сигнал о распитии в вашем вагоне спиртных напитков. Сейчас я устрою небольшую проверку. В соответствии с действующим законодательством, употребление в поездах дальнего следования крепких напитков карается штрафом. Если я обнаружу в купе пустые или полупустые бутылки из-под них, готовьте кошельки.
  Не прошло и двух секунд, как проход полностью очистился, неприкосновенность туалета соблюдена, тролли успокоились, а озабоченные неотвратимостью наказания граждане, звякающие пустой посудой, бодрой походкой разбрелись по соседним вагонам.
  - Уаля! - торжественно воскликнул черт и подмигнул Антону. - Заметь, все сделано исключительно по закону и никакого волшебства.
  - Фокусник, - похвалил его Антон, удивляясь находчивости спутника.
  На шум в своем хозяйстве, перед ними возникла фигура бригадира поезда.
  - Уладили инцидент? - то ли спросил, то ли констатировал он.
  - Легко. Не желаете партеечку другую в 'Дурачка'?
  - Не откажусь. Пойдем к проводницам, вчетвером раскинем.
  Пожилой бригадир и полицейский отправились играть, а Антон забрался на свою полку. Сегодняшний день настолько его утомил, что он тут же заснул.
  ***
  Проснулся Антон от какого-то аппетитного запаха, источник которого находится внизу.
  'Елки зеленые, грибочки Василия! Как же я мог о них забыть?!'
  За столиком возле окна командовал Власий, форма полицейского ему явно шла. Здесь же сидел их присмиревший сосед.
  - Чего сидишь? Сгоняй к проводникам за чаем, - дал он ему команду и тот немедленно приступил к исполнению.
  - Решил не переодеваться? - Антон спустился.
  - Зато в вагоне порядок.
  - Слушай, а в кого ты еще умеешь превращаться? Про змею, котейку, нитки и мента я уже знаю. А еще?
  - В собаку могу, в свинью...
  В купе появился очумелый сосед с тремя стаканами чая и черт закончил недозволенные речи.
  - Доставай уже, - обратился он к мающемуся от похмелья пассажиру.
  Тот вытащил из-под полки треть бутылки коньяка и начал соображать, куда его можно налить. Ситуацию разрешил Власий. Вынув из подстаканника стакан с горячим чаем, он одним глотком его опустошил, отпил половину из своего, крякнул от удовольствия и протянул пустую посуду ошарашенному соседу:
  - Не брезгуете?
  Трясущимися руками тот набулькал треть напитка себе и вопросительно посмотрел на представителя власти.
  - Мне лей прямо в чай. Молодому не наливать.
  На столе, кроме соленых рыжиков, лежали: нарезанный хлеб, вареные яйца, тонко наструганная брауншвейгская колбаска и швейцарский сыр. Все это великолепие, кроме грибов, являлось вкладом заботливых проводниц, неравнодушных к черту. Незатейливая закуска через несколько минут была уничтожена голодными пассажирами без остатка.
  - Через пять минут прибываем, - сообщила одна из ведьмочек, заглянувшая к ним и обворожительно улыбнулась полицейскому.
  ***
  Москва. Столица встретила путников августовской жарой и выхлопами от бесчисленного количества автомашин. Непрекращающийся рокот моторов, шелест шин и разноязычных шум голосов вечно торопящиеся куда-то жители города, заложили Антону уши.
  'Как здесь могут жить люди?!' - он слегка обалдел от какофонии.
  - Здесь не живут. Здесь зарабатывают деньги. Большие, по сравнению с нашей глубинкой.
  - Мысли мои читаешь?
  - Нет, чувства и настроение. Мысли я читать не умею. Называй это эмпатией.
  - У нас есть план? - Антон успокоился из-за того, что в его голове не копаются.
  - Для начала наведаемся к моему родственнику. Он у меня большая шишка в банке и трудится недалеко отсюда, пешком дойдем. К тому же нашим увальням не помешает размяться.
  Жизнь вокруг бурлила. Человеческая и другая, невидимая ими. Кого здесь только не было! Все это сказки, что в столице проживают двенадцать с половиной миллионов жителей. Их, как минимум, вдвое больше.
  В толпе встречающих и провожающих людей мелькнула старушка, как две капли воды похожая на персонаж из детской литературы. Антон собрался ее поприветствовать на старославянском, но черт его упредил:
  - Не стоит. Известная склочница.
  Исконное банковское здание полукруглой формы находилось недалеко от вокзальной площади. До него они дошли минут за пятнадцать. После тесноты вагонного туалета увальней заметно пошатывало, но все обошлось без инцидентов, так как прохожих на широких тротуарах в утренний час было немного. По пути мимо них гуськом деловито просеменили странные человечки со старомодными кожаными саквояжами в руках. По виду очень тяжелыми. С подозрением взглянув на Антона и троллей, они скрылись за невысокой боковой дверью здания, тут же за ними закрывшуюся. Изнутри громко звякнул металлический засов.
  - Гоблины. Не местные, - пояснил Власий, направляясь к главному подъезду банка. - Жди меня здесь. Я ненадолго. Если эти двое начнут дебоширить или попытаются сбежать, щелкни пальцами и меня помяни. Тут же буду.
  Ждать пришлось минут двадцать и тролли уже начали подозрительно зыркать по сторонам, когда к обеспокоенному Антону подкатил бронированный автомобиль марки Форд с фирменным названием банка на своем борту. Из кабины вылез Власий в форме инкассатора и среднего возраста господин, звериной наружности.
  - Помощник моего брата, а по совместительству его друг, - пояснил черт и дал ему краткую характеристику. - Обрусевший немец, живет то здесь, то в Европе, владеет несколькими языками. И что самое важное - силен чрезмерно. Брат говорит, что если что случится, он нам здорово подсобит.
  - Прости, а кем он является по вашей иерархии? - поинтересовался Антон, разглядывая нового персонажа.
  - Вервольф. Оборотень, одним словом, - буднично бросил Власий, и Антон уловил в новом знакомом определенное сходство с их лесными помощниками.
  - Конрад, - представился высокий и подтянутый мужчина, под одеждой которого угадывалась мощная мускулатура. Широко улыбнулся и протянул для приветствия руку. Пожимая ее, Антон заметил, что глаза у вервольфа немного отдают желтизной, а безупречные человеческие зубы, а отнюдь не клыки, ослепительно блестят в лучах солнца.
  Как только кровообращение в руке Антона восстановилось, Власий отдал команду на погрузку. Ехать им предстояло в дворцово-парковый ансамбль Царицыно: об этом черт дознался у троллей еще в поезде. Без какого-либо давления с его стороны они разоткровенничались и сообщили всуе, что их шеф - горный тролль.
  - Извини, что заставил тебя долго ждать, тридцать лет с братом не виделись, а тут такой случай, - оправдался черт. - Кстати, как только я ему рассказал о наших проблемах, он на тебя кредитку оформил. Хватит, говорит, тебе копейки экономить. Даже не перечь, кредит беспроцентный... и, скорее всего, безвозвратный, - ответил черт на невысказанные Антоном возражения.
  Через полтора часа группа прибыла на место. Из грузового отделения броневика вылезли скрюченные от недостатка места тролли, из отсека инкассатора Конрад, а черт с Антоном из кабины.
  - Куда дальше? - спросил у монстров Власий.
  - Туда, где мост.
  - Понятно. Нужна карта.
  План схему комплекса они вскоре нашли. Она все время находилась на том самом месте, куда ее изначально воткнули в землю: на входе. Мостов на ней значилось три. Путем наводящих вопросов троллям выяснили, который из них. Оказалось, что Фигурный. Нашли и недолго полюбовались его красотой. От вида столь привлекательной недвижимости у троллей из пасти побежали слюни. Сложенный из красного кирпича, с переходной галереей и башенками он бы не оставил равнодушным никого.
  Власий заметил реакцию пленных, и ему пришла в голову гениальная идея: 'А что, чем черт не шутит! Он же считай новодел, не обремененный наследственными спорами, поскольку троллей в России сроду не водилось. Ничейный, можно сказать'.
  - Господа, - торжественно произнес он, обращаясь к троллям. - Если вы нам поможете взять своего шефа, то этот мост ваш!
  Ответная реакция последовала молниеносно: они подбежали к черту и упали ему в ноги.
  - Благодетель!!! Отец родной!
  Антон не ручался за свой перевод их восклицаний, но сообразил, что эмоциональное содержание было именно таким.
  - Не благодарите, дело пока не сделано. Антон, - произнес он уже по-русски. - Ты, друг мой, побудешь у нас ненадолго наживкой.
  - Я все понял, - ответила подсадная 'утка' и изобразила на своем лице крайнюю степень растерянности и страх.
  - Действуйте, - дал черт команду троллям, и они с воодушевлением поковыляли к мосту.
  Погода для охоты на троллей выдалась отменная: тучи с самого утра заволокли небо, ведь, как известно, тролли очень не любят солнечный свет, от него они попросту каменеют.
  Через несколько минут переговоров и демонстрации жертвы, связанной по рукам и ногам, из-под моста показалась кряжистая фигура персонажа, ради которого они проделали столь длинный путь.
  Антон про себя ахнул. В серьезной литературе он читал об этих существах и приготовился увидеть высоченное, уродливое и мерзкое порождение человеческой фантазии: монстра, которым во всех европейских странах родители пугают своих непослушных детей.
  Из-под моста вылез... карлик, и он еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Но улыбка в подобной ситуации означала бы полный провал всей операции: спугнешь, не выковыряешь назад. Между тем, тот вразвалку приблизился к пленнику, потеряв при этом всякую надежду вернуться назад, в свое надежное укрытие. За что, собственно, тут же поплатился. Огромная волчья тень метнулась к своей добыче, и через мгновение тролль был обездвижен. Вертя во все стороны головой, он быстро разобрался в ситуации.
  - Продали! - кинул он гневный взгляд на своих сородичей. - Вернетесь еще домой, поговорим!
  Грозил он им долго, а они счастливо улыбались:
  - А мы не вернемся!
  И тогда он все понял, умный был. Повернулся к своим пленителям и обреченно спросил по-английски:
  - Что я должен сделать?
  - Нам нужен заказчик, - ответил за всех Конрад и ощерился острыми клыками, так как еще не до конца трансформировался в человека. - И прикройте его чем-нибудь, а то солнце сейчас выглянет и придется на себе тащить эту каменюку.
  - Ну, и куда мы с тобой поедем? - спросил Власий по-немецки карликового тролля. Он прекрасно понимал, что английский - просто хитрый маневр, не желает тот выглядеть предателем перед своими сородичами.
  - В Мюнхен, - нехотя ответил тот. - Дьявол! С самого начала мне эта затея не понравилась.
  Власий задумался.
  - Черт! - выругался он в сердцах. - Необходимо все доложить Родиславу, а связи у нас нет. На кой ляд он тебе бесполезный мобильник подарил, если эта связь в нашем лесу не работает.
  - Этот подойдет? - Конрад протянул ему аппарат спутниковой связи.
  - То, что нужно.
  В списке контактов мобильника Антона присутствовал лишь один телефонный номер - Родислава. Власий его набрал, доложил текущую обстановку и мгновение спустя выслушал инструкции к дальнейшим действиям.
  - Уму непостижимо! Он хочет, чтобы мы с тобой летели в Германию, - ошеломленно произнес он.
  - Мы? - Антон не верил своим ушам.
  - Сам удивлен. Его предложение никак не вяжется с твоей ситуацией.
  Однако спорить он не стал, волхву видней.
  - Господа тролли, - обратился Власий к счастливым владельцам моста. - Передаю вам этот объект с условиями: мох на нем не разводить, посетителей комплекса не пугать. И вообще, содержите его в образцовом порядке. Все поняли?! Буду регулярно проверять, учтите это.
  - Вот и в России тролли завелись, - Антон остался доволен мирным исходом событий.
  ***
  Иностранный паспорт и визу Антону справили за сутки: чертовы связи работали исправно. Самому же ему документы не требовались по определению. К удивлению молодого человека, Конрад вызвался поехать с ними, а с его паспортом все вообще обстояло элементарно, так как немец - он и в Африке немец.
  - Мало ли что случится, - объяснил он. - А в этом городе мне каждый уголок знаком.
  Никто не стал возражать. Добираться до места решили на самолете.
  - А с этим... что будем делать? - Конрад сдержался, чтобы не дать троллю нелестное определение.
  - В багаж сдадим. В булыжник обернется и все дела. С таможней я порешаю, - черт широко улыбнулся. - Не впервой.
  Так все и случилось. Тяжелый камень, который вез в тележке Конрад, не вызвал у таможни никаких подозрений.
  - Археологи? - спросили их на стойке регистрации. - У нас не положено транспортировать груз в таком виде. Необходимо его запаковать.
  Запаковали, обернув в несколько слоев пленки и крепко-накрепко перекрутили скотчем, истратив при этом весь рулон. За перевес пришлось заплатить немало, однако деньги у Антона теперь имелись и вопрос легко разрешился.
  - Никуда теперь не денется, - с удовлетворением заметил Власий, когда на булыжник навесили бирку, - да и в багажное отделение я буду регулярно наведываться. Главное, чтобы они его туда поместили и за этим я тоже прослежу.
  Перелет прошел без приключений, если не считать того, что черт несколько раз пытался поменять свой облик, становясь из невидимого то бравым воякой, то мачо, то вдовым миллиардером. Дело в том, что в полупустом салоне самолета летело немало одиноких дам, а черти всегда слабы до женского пола. Однако пронесло: ответственность перед предстоящим делом взяла у него верх над удовольствием.
  Международный аэропорт имени Франца-Йозефа Штрауса встретил путешественников идеальным порядком и безупречным сервисом. Заказав минивэн, они вскоре оказались в Старом городе Леэль - самом центре исторического района Мюнхена.
  Отель 'Баварский двор' порекомендовал компании Конрад, какие-то у него с ним были связаны воспоминания. Гостиница класса люкс соответствовала своему статусу: ненавязчивое и дружелюбное обслуживание, эксклюзивный сервис. Все на высоте.
  Устроившись в шикарном и просторном номере, Власий распаковал пленника. Разминая затекшие конечности, тот так и глазел по сторонам, бросая быстрые взгляды на дверь, балкон, окна, Конрада и черта. Поняв, что побег обречен на неудачу, смирился.
  - Что скажите, любезный, куда направимся дальше? - Власий желал как можно быстрее завершить начатое.
  - Тут рядом. Где он живет, я не знаю, но где проводит по средам свободное время, покажу.
  - Так сегодня среда и есть! - воскликнул черт. - Во сколько?
  'Мюнчен' - так называют свой город коренные баварцы. Мягко, видимо, очень любя. Антон шел по улочкам красивого города с его величественным Кафедральным собором, церковью Святого Каетана и самым крупным в мире музеем естествознания, который он собрался непременно посетить. Он даже заранее купил туда билет, оплатив его кредиткой.
  - Он появляется там ровно в семь часов вечера, - сказал им тролль, сейчас же часы показывали шесть, так что времени у них оставалось предостаточно.
  Место, о котором говорил им тролль, оказалось знаменитым по всему миру пивным рестораном Хофбройхаус. Заведение, хорошо всем известное благодаря вождю мирового пролетариата Владимиру Ильичу, сочинившему здесь не одну статью в газету 'Искра'. Закусывая баварское пиво поджаркой из свинины с тушеной капустой, строил он здесь грандиозные планы относительно будущего России. Немного погодя Шикльгрубер, а впоследствии - Гитлер, озвучил в этом месте программу нацистской партии о превосходстве немецкой нации над остальным миром.
  'Недурное местечко, жаль только, что пива мне не дадут выпить', - несмотря ни на что, Антон был доволен тем, что оказался здесь, будет, что рассказать друзьям.
  Стол они выбрали недалеко от входа в огромный сводчатый зал пивной, расписанный веселенькими картинками. Звучала живая баварская музыка. Заводная, под которую безумно хотелось пуститься в пляс с пухленькой веселой баваркой, переплетя с ней руки в локтях...
  Восемнадцать сорок пять. Время появления их цели неуклонно приближалось. Народ в заведение все прибывал. Конрад заказал всем еды, а себе и черту темное пиво. Подумал и заказал его также троллю. Тот, находясь среди них, зорко вглядывался в лица входящих.
  Надо отметить, что черт в питейном заведении отказался от своей невидимости. Зачем, спрашивается, если тебя видит каждый пятый посетитель? Так пусть они лучше обсуждают седого старика, любящего пропустить одну-другую кружку пива, чем мрачного субъекта с рогами, портящего одним лишь своим видом их заслуженный отдых. Таким образом, за пока еще пустым столом сидели: веселый восьмидесятилетний старик, мрачный спортсмен, отвратительного вида карлик и юноша.
  Этот самый юноша, не скрывая своего любопытства, разглядывал в данный момент стол, за которым они сидели. Стол был пуст. Этот факт позволял ему изучить письмена, оставленные предыдущими посетителями. Массивная столешница из дуба была сплошь испещрена именами и датами. Самое крупное послание резко отличалось от остальных и сразу бросалось в глаза. Вырезанная в неподатливой древесине твердой рукой его соотечественника, вооруженного острым ножом, надпись на русском языке гласила: 'Гитлер капут'.
  'Справедливо! Настолько, что и добавить больше нечего', - Антон в душе возгордился за свою Отчизну.
  Семь ноль-ноль. Тролль вздрогнул. Тирольская шляпа, камуфлирующая его мерзкую личность, сползла прямо на глаза.
  - Он!
  В дверях показался дряхлый старик, опирающийся на трость.
  - Не ваш?
  - Это человек, - мгновенно ответил Антону Власий, - только очень старый.
  Пожилой немец в сопровождении двух качков приблизился к одному из полупустых столов и тяжело опустился на скамью. Вскочившие при его появлении посетители, сидевшие за ним, сели следом.
  'Авторитетный дедуля! Сложно будет к нему подобраться'.
  Мысли Антона, по всей видимости, совпали с мыслями его спутников. На их лицах сейчас читались те же чувства. Первым на поступок решился Конрад. Он подошел к столу старика и спокойно сказал:
  - Нам надо поговорить.
  Двое из охраны дедули тут же вскочили и сделали несколько быстрых шагов ему навстречу. Лучше бы они сидели на месте. Молниеносно опустив руки на плечи здоровенных парней, тот слегка их сжал. По лицам жертв Антон догадался, что ключицы у ребят сломаны. Двое других не стали повторять ошибку своих коллег. Они лишь привстали со своих мест, но были остановлены стариком.
  - Присаживайтесь, в ногах правды нет, - кивнул он в сторону только что освободившихся мест. - Чем обязан?
  - Я из России..., - начал он.
  - Не продолжайте, я уже догадался, - остановил он Конрада. - Вы их поймали, моих непутевых монстров. Так ведь?
  - Верно, как вы об этом догадались?
  - По вашему внешнему виду. Вы ведь вервольф? Не отвечайте, я в этом отлично разбираюсь. Практикуете?
  - Иногда.
  - Ясно. Давно в России?
  - С конца прошлой войны, - их разговор начал принимать доверительный характер.
  - Давно хотел там побывать, но видно не судьба, - немец отхлебнул пива. - Чудесный напиток, не находите?
  - Из королевский пивоварни, что во Фрайзинге, я помню... Зачем вы их к нам послали? - резко поменял Конрад тему разговора.
  - Любопытство, чистейшее любопытство ученого. Я ведь ученый, а нашего брата во все времена влекло неведомое.
  - Вы воевали? - Конрад понял, что к его собеседнику нужен иной подход и избрал для себя другую тактику.
  - Гитлерюгенд. В вашей стране часто показывают документальные кадры, на которых фюрер теребит щеки юным смертникам. Одним из них мог оказаться я - десятилетний парень, ничего не смыслящий ни в войне, ни в политике.
  - А сейчас смыслите? Судя по вашему поступку, вы задумали вернуть старые времена. Это что - реванш?
  - Нет. Повзрослев, я никогда не поддерживал фанатичные идеи национал-социалистов, этот путь - ошибка всей нашей нации... Просто заказ. Гранд, если называть вещи современным языком.
  - Чей? - голос Конрада стал жестким.
  - Сами не догадываетесь? Кто у вашей страны самый главный гипотетический враг? - немец хитро прищурился.
  - Мы сами, - раздался голос за его спиной, - Власий решил прийти Конраду на помощь. Антона он оставил сидеть на своем месте. Так, на всякий случай.
  - Ваш товарищ? - спокойно спросил старик Конрада и тот кивнул.
  - Разрешите представиться: Власий, черт, - 'нечистый' предстал перед собеседниками в виде древнего старика с седой бородой. Не соответствовали выбранному имиджу лишь яркие глаза, веселые и молодые.
  - Гуд, гуд, самокритика, - улыбнулся немец новому собеседнику. Должность Власия его почему то совсем не смутила и он продолжил свою мысль:
  - Вот за что я уважаю русских, так это за то, что они винят в своих бедах себя, чиновников, либералов, правительство, бывших президентов и лишь в последнюю очередь внешних врагов.
  - Не все у нас придерживаются этой позиции. Разрешите к вам присоединиться? - получив утвердительный ответ Власий сел на деревянную скамью напротив старика. ‐ А какова ваша роль в этой игре?
  Появление столь необычного персонажа в заведении не вызвало у старика удивления. Для себя он понял одно: его собеседники полностью в теме. Своих охранников к этому времени немец отпустил погулять, поскольку абсолютно бесполезны они в данной ситуации.
  - Моя роль? После войны я пошел учиться. Физика и химия, это ведь так интересно! Окончил школу и университет. Со временем получил профессиональные титулы. Сначала бакалавра в области естественных наук, затем магистра, а к тридцати годам стал уже доктором философии. Работал в области оккультных наук. Науками, правда, их всегда называли с большой натяжкой. Кое-чего достиг. Затем - прорыв. Натолкнул меня на идею один русский ученый лет пятнадцать назад. Короткая заметка в одном несерьезном околонаучном журнале и я прозрел.
  - Это было его ошибкой, - в задумчивости произнес Власий.
  - Вы с ним знакомы?! - ученый даже приподнялся со скамьи.
  Черт не стал ему говорить, что сын этого самого ученого находится сейчас рядом с ними. Подумал немного и ответил:
  - Нет. Что произошло дальше?
  - Дальше? Попытался повторить его эксперимент... Десять долгих лет пытался, публиковал свои результаты в журналах. Ведь как у нас, ученых, принято: не опубликуешься вовремя, так твою идею непременно кто-нибудь стащит. К тому же все мы больны одной неизлечимой болезнью: чересчур славу любим. Три года назад на мои публикации отозвались, заметили и выделили шикарную лабораторию.
  Немец сделал большую паузу. Его никто не перебивал.
  - И предоставили готовый образец. То, к чему я так долго стремился.
  - Кто? - спросил для проформы Власий.
  Он уже и сам догадался о том, кто выступал основным заказчиком у трудолюбивого ученого - военные или политики.
  - Это очень серьезные люди. Окружили меня непрестанной заботой... Как в концлагере. Поселили в своем особняке здесь, в Мюнхене. Живи и работай. Утром забирают из дома и перевозят в закрытом фургоне в лабораторию, вечером возвращают назад. И так целых пять лет. Изредка дают возможность развеяться, но не одному, как вы успели убедиться, а с сопровождающими. Представляю себе их реакцию на случившееся, улица, наверное, уже забита их агентами...
  Власий уже начал проклинать себя, что взял с собой Антона. Только сейчас до него дошло, что он подверг его огромной опасности.
  - Это были очки? Тот образец, который вы изучаете?
  - Откуда вы об этом знаете?! А-а, понятно, все-таки вы знаете того русского ученого!
   - Ответьте мне на последний вопрос, - Власий проигнорировал предположение немца. - Кто выступил инициатором засылки к нам троллей?
  - Я, это моя идея. Фамилию того русского я запомнил хорошо. Остальное - дело техники. Отправил запрос через интернет и вскоре получил на него развернутый ответ. Где родился, где женился. Дети и так далее. Деньги за это заплатил немалые.
  Без дальнейших пояснений стало ясно, где осели его евро.
  'Сколько же у нас на Родине продажных чиновников! Не сосчитать'.
  - Только я ничего худого его сыну не желал. Мне требовалась всего лишь частичка его генетического материала, и инструкции своему исполнителю я дал четкие: не причинить ему никакого ущерба.
  - А тролля где добыли? - вступил в их диалог Конрад.
  - Так старых мостов в Германии не счесть и специальность у меня соответствующая - работа со всевозможной нечистью. За столько лет работы с вашим братом с кем только не поведешься!
  В первый раз за последние десять минут немец улыбнулся.
  - А если серьёзно, то кое-что у меня в последнее время начало получаться. С электроникой специалисты поработали, заблокировав систему защиты прибора. Однако кроме нее существовала еще одна проблема - фокусировка. Понимаете, я их вижу как в тумане. Чтобы исключить этот недостаток мне был необходим заложенный в них на генетическом уровне код. Генетика - дело тонкое.
  - Значит, устройство у вас уже функционирует, - Власий по-стариковски закашлялся.
  - Теоретически да, но на практике - чушь собачья, - немец перешел на русский язык. - Смотрю через них на незнакомый мир как ваш 'Ежик в тумане'.
  Он потер переносицу и поинтересовался о судьбе своего наемника:
  - Вы его не обижали? Я ведь тогда схитрил. Откуда у меня замок с мостом?!
  - Если нас не сердят, мы никогда никого не обижаем, - Власий бросил взгляд в сторону Антона. - Здесь он, ужинает по соседству.
  Два старика смотрели друг другу в глаза. Один молодой, восьмидесятипятилетний, другой в несколько раз старше. Немец глубоко задумался. Ему сейчас страстно захотелось помочь этим странным русским. Хотя все они черти и оборотни, но он чувствовал, что правда на их стороне.
  - Как же я мечтаю скинуть с себя эту назойливую опеку, уйти на заслуженный отдых, уехать в деревню... Ловить там карпов, наслаждаться пением птиц.
  - Романтично... Только 'они' вам не позволят этого сделать.
  Их диалог прервал Конрад. Он заметил, что к ним направляется группа их шести крепких парней, на лицах которых напрочь отсутствовали признаки дружелюбия. Один из покалеченных им охранников, придерживая раненую руку, кивком головы указывал в их сторону.
  - Власий, грядет битва!
  - Ясно. Я к Антону, а ты вежливо с ними поговори. Если будет задираться, не устраивай здесь потасовку, выйдите на улицу. И умоляю тебя, обойдись без трупов! - на глазах изумленного немца черт растаял в воздухе.
  - Последний к вам вопрос: где хранится прибор? - Конрад пристально посмотрел на ученого.
  - Не знаю, - честно признался тот. - Мне выдают его прямо в лаборатории.
  - Мы попытаемся вам помочь, только ничего не говорите своим нанимателям о нашей природе. Договорились?
  Тот кивнул, а вервольф направился навстречу людям, не ведающим о грозящей им смертельной опасности.
  Между тем, невидимый простому люду Власий уже стоял возле стола, за которым Антон расправлялся с баварскими сосисками и горой жаренной на свином сале картошкой. Перед троллем также стояла тарелка, на которой несколькими минутами раньше источала ароматы превосходная свиная рулька.
  - Хозяин отпускает тебя с миром, у него к тебе нет претензий, гуляй, - заявил он недоростку.
  Не веря своим ушам, тот торопливо поднялся и быстрой походкой заковылял к выходу, ежесекундно оглядываясь на своих милосердных врагов.
  - На выход, друг, - неожиданно Власий поймал себя на том, что назвал Антона другом.
  'Все верно ‒ друг, а разве могло быть иначе, я же его знаю практически с детства. Всегда ему незримо помогал, оберегал', - они вышли из модного заведения.
  Вечерело. В арке за углом явно что-то происходило: оттуда неслись стоны, и слышалась какая-то возня. Присмотревшись, Антон увидел, что звуки издает груда из шевелящихся человеческих тел с переломанными конечностями.
  - Сложил их аккуратно. Трупов, как ты просил, нет. Пятеро здесь, один убежал, - отчитался перед чертом обнаженный Конрад. Рваные джинсы и футболка валялись тут же. Ничего не поделаешь - побочный результат трансформации из человека в зверя.
  'Да, дело приобретает серьезный оборот! Как же я дал этому юнцу себя уговорить?! Размяк, - тревожные мысли буквально бурлили в голове Власия.
  - Пора уходить, сейчас сюда кавалерия нагрянет, - Конрад тревожно оглядывался по сторонам, прикрывшись от редких прохожих своим тряпьем. Когти на его пальцах никак не желали убираться.
  В подтверждение его слов, невдалеке раздались сирены приближающихся полицейских машин.
  - Кто это? - Антон указал на стонущих людей, ничего не понимая.
  - Охота на нас началась, дружище. Если быть окончательно точным, то на тебя. Удалось что-нибудь выяснить? - вопрос предназначался вервольфу.
  - Это пешки, наемники, но кое-что удалось у них узнать. Ясно одно, что дело мы имеем с каким-то разведывательным сообществом и, похоже, что с американским. Это очень даже хорошо: их структура мне давно знакома, разберемся. А пока съезжаем из гостиницы и отправляемся в одно тихое местечко. К моим сородичам.
  ***
  Обещанное Конрадом 'местечко' располагалось вдали от центра полуторамиллионной столицы Баварии, под завязку набитой камерами слежения и прочими средствами подглядывания за добропорядочными гражданами. Произошедшие когда-то от германского племени баваров, они до сих пор не оставили своих попыток отделиться от основного немецкого государства. В связи с этим, за ними постоянно пристально наблюдали из центральной берлоги и на корню пресекали любые попытки сепаратизма.
  - Хоен-шван-гау, - пытался Антон запомнить название крепости, в которой сейчас находился. - Нет, намного лучше это звучит по-русски: 'Высокий лебединый край'.
  Как бы соответствуя своему названию, возле замка действительно находилось красивое озеро, в котором плавали лебеди. Однако эти детали он разглядел лишь утром, поскольку приехали они сюда глубокой ночью. Два часа езды из центра современной Европы и Антон погрузился в эпоху средневековья.
  - Швангау - это род первых владельцев этого каменного жилища, построивших его в двенадцатом веке, - пояснил ему Конрад. - Теперь здесь живут они, мои родственники. Вернее, три года его охраняют.
  'Настоящий рыцарский замок!' - Антон представил удивленные лица своих друзей, и ему стало неудобно: ему все, а им...
  Когда он спустился из своей комнаты вниз, в просторном зале шел военный совет.
  - Хорошо, что ты пришел. Понимаешь, твою личность с самого утра транслируют по всем телевизионным каналам. Говорят, что ты террорист и мафиози, а Конрад - главарь вашей банды, - без тени юмора произнес Власий.
  - Не понял.
  - Камеры видеонаблюдения зафиксировали вчера все наши действия. На подходе, внутри и снаружи кабака, - продолжил он. - Мне и троллю ничего не грозит, хотя бородатая фотография старика, которым я тогда обернулся, в соцсетях сейчас в тренде. Тролля они приняли за уродливого карлика, его тоже разыскивают, наивные. Информацию они, похоже, пробили по всем каналам, и нашли авиакомпанию, самолетом которой мы летели...
  Власий сделал театральную паузу.
  - И пришли к заключению, что мы ‐ русская мафия.
  - Весело, - Антон все равно не понимал о чем идет речь.
  - Оно и к лучшему, незачем тебе мелькать в городе. Я потом расскажу почему. И мне спокойно будет. Конраду тоже нельзя отсвечивать. Что, друзья, определили наших вчерашних собеседников?
  'Друзья', к которым обратился Власий, как две капли походили на Конрада: такие же мощные тела и проницательные взгляды умных глаз, отдающих желтизной.
  'Вервольфы', - догадался Антон и не ошибся.
  - По свежим следам мы проверили ближайшие больницы в центре города и сразу их нашли. Ночка у них выдалась напряженная, - главный весело сверкнул глазами. - Не церемонились, страху нагнали, как положено, мы это отлично умеем делать. Все их страшные тайны теперь знаем.
  Он не удержался и громко захохотал.
  - В каком возрасте они перестали гадить себе в штаны, выкурили первую сигарету и попробовали шнапса. Звериная наша сущность безотказно развязывает языки.
  Пятеро хозяев дружно рассмеялись, нормальные ребята. Со стороны могло показаться, что все они - члены клуба бодибилдеров. Накаченные, но пропорционально сложенные тела, рельефные каменные мускулы, веселые и честные лица.
  - Короче говоря, засветились вы по полной. Что удалось узнать по делу? - Власий не разделял их веселья.
  - Разведка, они работают на американскую разведку. Адрес их местной штаб-квартиры мы узнали, но что толку, если они уже знают, что мы его знаем.
  - Время у нас еще есть. Пока они в поисках вас обшарят все физкультурные залы и клубы дня два пройдет. Если нас не выдаст ученый немец, искать они вас будут именно там. Как его, кстати, зовут?
  - Рихтер, - ответил Конрад.
  Что-то вспомнил и добавил:
  - Как знаменитого советского и российского пианиста.
  - А в этом замке Вагнер жил, - поддержал его один из присутствующих, - композитор и дирижёр...
  - Стоп, стоп, господа! - остановил их черт. - Вы что, забыли, что у нас здесь не музыкальный кружок, а гнездо террористов.
  - Не люблю я сидеть в обороне и ждать врага дома. Рано или поздно они все равно нас найдут. Я за то, чтобы напасть первыми. Кто думает иначе?
  Старшего вервольфа поддержали все его соплеменники. Поразмыслив, согласился с его позицией и Власий.
  - Я еду с вами, - заявил он. - Конрад, остаешься с Антоном в замке. Двинули?
  ***
  Нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Именно в такой ситуации оказались они, оставленные одни в крепости. Перед своим отъездом старший вервольф, назвавшийся Крюгером, распорядился о том, чтобы все входы в замок надежно закрыли, запланированные посещения крепости туристами отменили, а прислугу и обслуживающий персонал отправили в краткосрочный отпуск.
  Экскурсия по замку несколько скрасила время ожидания. Само собой, гидом выступал Конрад. Интерьер помещений выглядел просто великолепно. Чисто формально собственником здания являлся фонд Виттельсбахов: древний род, правивший в Баварии с двенадцатого века до первой мировой войны. Обстановка, царящая внутри, полностью соответствовала статусу его бывших владельцев: рыцарей, маркграфов, герцогов и королей. Зал Лебединого рыцаря, спальные покои королевы, гостиная королевы Марии, зал Героев... Очень скоро у Антона пропала способность запоминать имена и названия, и он просто настроился на созерцание многочисленных картин, фресок и дворцовых интерьеров.
  Вопреки ожиданиям, пять часов с момента отъезда их товарищей, пролетели незаметно. Мобильной связью они договорились не пользоваться: наверняка она находилась под бдительным контролем полиции, а также немецких и прочих спецслужб. Устав от долгих скитаний по замку, Антон удобно расположился в глубоком кресле зала Героев и вскоре мирно задремал.
  ***
  Разбудило его громкое пение неведомых птиц. Спросонья Антон не сразу сообразил, что сработала бдительная сигнализация, а когда понял, то стремглав рванулся в комнату охраны. Там уже хозяйничал Конрад.
  - Наши вернулись, - коротко бросил он.
  - Все?
  - Все. Пойдем встречать.
  Конрад ошибся: у них оказался перебор. Уходили вшестером, а вернулись семеро. Хиленький седьмой, сидящий на стуле, карикатурно смотрелся на фоне пятерых вервольфов и в отличие от них не улыбался. Еще в их хозяйстве прибавился тяжеленный сейф, судя по его внешнему виду вывороченный из пола с корнем. Прибывший последним боец, снял его с плеча и аккуратно поставил на каменный пол зала.
  - Прихватили с собой, - пояснил он. - Вдруг в нем что-то дельное окажется, а на месте проверять было некогда.
  Недолго думая и для удовлетворения собственного любопытства, он тут же вскрыл его руками, буквально разорвав прочное железо.
  - Ничего интересного, - сообщил он группе. - Сплошные фамилии и адреса. Что прикажите с этим добром делать?
  - Сожги, - дали ему дельный совет.
  - Это мы всегда успеем. Прибережем до лучших времен или отдадим нашей службе контрразведки, информация наверняка пригодится, - остановил его Власий.
  Очков в сейфе не оказалось.
  Черт тяжело вздохнул и поставил Антона в известность:
  - Если вкратце, то нарвались мы на засаду. Нет смысла объяснять, что ее организовали на людей. Сильных, да, но всё-таки людей.
  Антон заметил, что двое из пятерых бойцов стянули с себя футболки и надели новые. В старых зияли многочисленные отверстия от пуль. Похоже, что фокус с обращением в зверей им не потребовался.
  - А серебряные пули вас берут? - спросил седьмой у главаря вервольфов.
  - Не знаю, не доводилось, - спокойно ответил он пленнику. - Этого любознательного мы с собой взяли. Неуютно там было разговаривать: такой бардак они у себя устроили!
  Щуплый пленник ошеломленно следил за переодеванием разгромивших его офис людей. Никаких следов от выпущенных в них пуль на могучих телах не наблюдалось.
  - Да кто же вы такие?! - вырвалось у него.
  - Хочешь узнать? Не уверен, правда, что зрелище тебе понравится. Хотя...
  Крюгер перекинулся в волка и предстал перед ним во всей своей красе: шелковистая шерсть густо покрывала его мускулистое тело, страшная морда со звериным оскалом вплотную приблизилась к шее жертвы...
  - Все нам сейчас скажешь!!! - прорычал зверь, и слюна из его раскрытой пасти капнула пленнику на руку, которой тот пытался отгородиться от неминуемой смерти.
  Мурашки побежали по телу Антона, волосы на руках и ногах встали дыбом. Ужасу ситуации способствовала еще и обстановка. Вечерело, но электрическое освещение никто не думал включать: вервольфам и Власию оно не требовалось.
  Угроза подействовала, и пленник начал говорить. Быстро, но сбивчиво.
  'Оно и понятно!' - Антон попытался поставить себя на его место, но через мгновение бросил - страшно.
  Понемногу все встало на свои места. Это были, как и предполагалось, сотрудники основного органа внешней разведки и контрразведки США - ЦРУ - мастера по организации тайных операций по указанию своего президента. Сегодня они совершили нападение на тактическое подразделение этой организации - на отдел специальных мероприятий, ответственный за рискованные операции, которые не должны ассоциироваться с правительством заокеанской страны.
  - Ситуация ясна, - коротко резюмировал Власий.
  А заключалась она в том, что предъявить американцам официальное обвинение по любому невозможно, а вот они это сделать могут. Тем более что посягательство на Антона - инициатива немецкого профессора и, поди докажи, что он действовал с ними в сговоре. У самого его мотивация присутствовала, но вот вразумительной доказательной базы нет: редко кто в серьезных организациях в сказки верит. Опять же свидетели, все как один - нежить. Свои соображения черт озвучил коллективу.
  - Может это и к лучшему, дело будем иметь только с полицией, - заметил Конрад и немного успокоился.
  - Не расслабляйтесь, сами видели шумиху, поднятую в СМИ и теперь мы знаем, кто ее организовал. - Власий оглядел присутствующих. - Где прибор?! - рявкнул он на пленника.
  - В нашей лаборатории. Там, где работает знакомый вам профессор.
  - Адрес?!
  Пленник ответил, ведь смерть была так близка!
  Необходимо было спешить, разгромленный офис им не простят. В подтверждение этому, вдалеке раздался вой полицейских сирен. Эхо, отражаясь от гор, окружающих замок, вторило им. Складывалось впечатление, что на незапланированную встречу с ними стремились попасть все мобильные подразделения реагирования департамента полиции города Мюнхен.
  - Выследили, - спокойно произнес Крюгер. - Уходим, пока они штурмовую авиацию не задействовали. Американцы на все готовы, если работа делается чужими руками.
  - Что с этим делать? - спросил один из членов его команды. Антон заметил, как пленник буквально сжался от ужаса.
  - Запри в подвале. Обслуга вернется, освободит, - прорычал Крюгер, постепенно становясь самим собой.
  Человеческая речь в волчьем обличье давалась ему с большим трудом.
  - Никому ничего не говори. Понял? Пусть это будет нашей с тобой маленькой тайной. Договорились? - вервольф пристально посмотрел желтыми глазами прямо в душу собеседника, а его когти нежно погладили трепетную щеку перепуганного насмерть человека.
  - Договорились, - прошептал пленный, штаны которого заметно отяжелели.
  Смеркалось. На главной дороге, ведущей к замку, замелькали приближающиеся огни фар. Однако никто пока не спешил, время у них в запасе было еще предостаточно. Почему? Все очень просто:
  Крепкие двухстворчатые ворота, закрытые по старинке на поперечную балку так, что их просто не выбьешь, надолго остановят первый порыв полиции. Они попытаются найти обходные пути, но их ждет неудача, поскольку таковых попросту нет. Тогда они пошлют в деревню гонцов. Найдут там привратника. Тот приедет и убедится, что обычным ключом ворота не открыть, поскольку они затворены на мощный дубовый засов. Полицейские предложат открыть их иначе: поковырять ломами или взорвать. Тот скажет, что у него нет на это полномочий от хозяина. Будут звонить ему. Если даже тот окажется на месте и не спит, то он непременно воспротивится разрушению исторического памятника, сославшись на ЮНЕСКО и необходимостью получения от них согласия. И придется тогда полицейским вызывать из большого города пожарных с лестницей. Пожарные, естественно, ехать два часа ночью неизвестно зачем, откажутся. Пожар есть? Нет? Тогда до утра. Полицейские призадумаются по поводу своего рвения. Действительно, при разгроме непонятного офиса никто серьезно не пострадал, вот если бы были трупы...
  Зачем все это раскладывалось по полочкам? Всего лишь для того, чтобы стал очевиден тот факт, что осажденные смогли бы спокойно поспать до утра. А если бы они захотели остаться дольше, то остались здесь без предыдущих оговорок и рассуждений хоть на неделю. Справиться с пожарниками и их лестницей или спускающимися с вертолета полицейскими - разве это им сложно? Если кто-то считает по другому, то пусть лучше промолчит, ведь иначе это равносильно оскорблению в их адрес.
  Но! Беспокойная команда, засевшая в крепости, преследовала диаметрально противоположную цель: как можно быстрее попасть в секретную лабораторию и забрать то, что нынешним владельцам по праву не принадлежит.
  - Наша цель, - объявил Власий бригаде, - добыть второе устройство и если это невозможно, то уничтожить его на месте. Иначе...
  Он рассказал присутствующим, что поведал ему перед отъездом мудрый волхв Родислав: о гипотетической войне и грозящей беде, единой для всех, конфликту с непредсказуемым результатом и последствиями. Последним аргументом явилась дальнейшая судьба Антона.
  - Они не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить его себе, - закончил он.
  Возражений о скорейшем завершении благого дела не последовало. Всем им претила война, а Антон так вообще пришелся по душе. Они понимали, что время сейчас - их главный враг, американские шефы могли запросто отправить прибор и изучающего его профессора в более спокойное для них место: в Штаты.
  Кроме всего прочего Власия беспокоил вопрос: смогла ли американская разведка сопоставить имеющиеся у них факты, ведь свести их воедино - несложно. Встреча профессора Рихтера с Конрадом, Антон и тролль, все они засветились в сводках полиции, а если учесть еще то, что как минимум двое из них прибыли из России только усугубляло картину не в их пользу. Правда, при нападении на офис спецслужб тролля и Антона с ними не было, но разведка на то и существует, чтобы копаться в базах данных и делать выводы. Отследить связь Конрада и Крюгера сложно, но возможно...
  'Черт! Угораздило же меня взять с собой мальца! - в очередной раз подумал он. - А с другой стороны чистой фантастикой выглядит тот факт, что Родислав не просчитал заранее все варианты, с его то многовековым опытом! Он явно что-то задумал, но им решил об этом до времени не говорить'.
  ***
  Уходили они в кромешной темноте на мотоциклах с выключенными фарами. Воспользовавшись старинным подземным ходом, выкопанным защитниками крепости в двенадцатом веке и восстановленным любителями старины в двадцатом, штурмовая бригада выбралась наружу в аккурат около местного мотоклуба, членами которого они являлись.
  Исконная лаборатория, в которой трудился старый Рихтер, располагалась в пригороде небольшого городка к югу от Мюнхена, совсем рядом с границей Австрии. В живописном местечке, окруженном со всех сторон невысокими зелеными горами, находилась их цель: частный научно-исследовательский центр в области отоларингологии. Когда они добрались до места, рассвело.
  На подъезде к приземистому современному зданию стало понятно, что здесь что-то произошло: ворота, ведущие к центральному входу распахнуты настежь, повсюду летают оброненные в спешке бумаги.
  - Здесь значится фамилия Рихтера, - Власий внимательно рассматривал документ, поднятый с земли.
  Быстрой походкой они приблизились к комплексу. Входная дверь находилась на замке или просто захлопнута.
  - Позвольте мне, - Крюгер тихонько ковырнул дверь когтем, и она с металлическим стоном распахнулась, покореженный замок выпал.
  Внутри помещения царил полный хаос. Разбросанные по полу бумаги и опрокинутые стулья говорили о том, что...
  Они опоздали.
  Через три минуты разыскали своего вчерашнего знакомого. Доктор философии Рихтер был жив, но немного потрепан. Нет, не так... Его пытали. И, похоже, они добились своего, выбросив затем старика как ненужный хлам.
  - Я им все рассказал..., - начал он, с трудом выговаривая слова.
  - Знаю. Не надо волноваться, вам это сейчас вредно. Дай свою сумку, Антон.
  Только теперь старый профессор заметил молодого человека в очках.
  - Я его... видел... его фотографию... мне ее показывал один из них... И он... в моих очках... Но их же...
  Тем временем, Власий вскипятил чайник, что-то насыпал в чашку и залил кипятком.
  - Надеюсь, что травки Василия нам помогут, - бормотал он про себя, настаивая чудодейственный бальзам.
  Через полчаса выяснилось, что они действительно помогают: Рихтер начал приходить в себя. Щеки его порозовели, глаза прояснились.
  - Это просто чудо! - произнес он бодрым голосом. - Обязательно дадите мне рецепт.
  - Дадим, обязательно дадим, но только в России. Лишь в одном месте они растут: в нашей Сибири.
  - Я не против туда попасть, - он окончательно пришел в себя и начал рассказывать.
  Очки они увезли. Как и все его наработки за пять лет. Его пытали, стараясь выяснить природу существ, напавших на их офис.
  - О вас я ничего не рассказал, - он посмотрел честным взглядом черту в глаза, - только об оборотнях. Они пытались добыть информацию об этом молодом человеке, показывали мне его фотографию. Похоже, что им нужен исключительно он. Я им сказал, что вижу его в первый раз. Теперь вот действительно вижу. Вы сын того русского, кто натолкнул меня на идею воочию увидеть сказочный мир... И на вас вторая пара очков.
  - Нет больше смысла шифроваться. Вы правы, - ответил за Антона Власий. - Вы не знаете, куда они могли поехать?
  - Нет, - признался Рихтер, и все поняли, что это - чистой воды правда. - Одно могу вам сказать, что без мальчишки они далеко не уедут. Слышал я их речи, когда находился в полузабытье. Они думали, что у меня обморок, но я все слышал. Они спорили с кем-то по телефону, говоря, что он им крайне нужен. Злились потом сильно, ругались.
  - Легче найти иголку в стоге сена, чем наших американских 'друзей', - Власий глубоко задумался. Молчали и его новые товарищи.
  - Предлагаю немного отдохнуть, а затем поднимем весь наш народ, - предложил Конрад, - всех наших монстров.
  - Наших или ваших? - черт криво улыбнулся. - С нашими русалками много не навоюешь! Ты же давно живешь в нашей стране, дружище, и должен знать, что среди славянских 'монстров' очень мало монстров как таковых. Наши предки вели спокойную, размеренную жизнь, поэтому и существа, жившие с ними по соседству, связаны только с элементарными стихиями, нейтральными по своей сути. Если они и противостоят людям, то, по большей части, лишь охраняя матушку-природу и родовые традиции. Поэтому и истории из русского фольклора учат нас быть добрее, терпимее, любить природу и уважительно относиться к старинному наследию предков. Ты о них говоришь?
  - А Лихо одноглазое? - возразил ему оппонент.
  - Так она же дама! К тому же, агрессивная лишь тогда, когда у нее дурное настроение, - черт почесал за ухом, что-то припоминая.
  - Понятно... Вообще-то я имел в виду европейских, - вервольф смутился.
  - Сомнительная идея. Ты можешь поручиться за то, что они поведут себя адекватно, почувствовав поддержку людей? Кого ты поднимешь? Вампиров - этих одиночек вроде наших упырей? Самоубийц и преступников? Нет, уволь. Демонов? Так в них самих скрыта угроза. Дай им только намек на призрачную надежду взять над людьми реванш, они сразу согласятся. Что будет потом, боюсь даже предположить, так что пусть они останутся в неведении о планах людей.
  - Ты прав, не богат у нас выбор. Гоблины тоже отпадают. Не любят они выходить из своих пещер и подвалов. Знаешь, что двое из них мне вчера сказали на просьбу о помощи? Они послали меня далеко и надолго. О гномах и говорить нечего: никогда они не пойдут на прямой конфликт, они тишину любят и покой... Пожалуй, еще свои золотоносные рудники.
  - А остальные либо попрятались, либо вымерли, - печально подытожил Власий. - Природу люди губят, а вместе с ней уходят наши с тобой соплеменники. При любых обстоятельствах будем ждать, у нас еще остается надежда.
  Однако ждать им пришлось недолго. Ожил мобильник Антона и Власий вздрогнул. Только один человек мог позвонить по этому телефону - Родислав. И это было хорошо. Необходимо было получить дальнейшие инструкции в той непростой ситуации, в которой они сейчас оказались. Но он им уже звонил вчера вечером. Странный у них состоялся разговор, короткий и загадочный:
  - Чтобы не случилось, не переживай и действуй по совести.
  И все! Власий, конечно, догадывался, что они могли находиться на прослушке, но чтобы до такой степени шифроваться!
  'Он всеведущий, он поможет', - успокаивал он себя. И вот опять.
  Однако это был не он. Незнакомый Антону голос произнес по-английски:
  - Здравствуй, умненький мальчик. Я думаю, ты догадываешься, кто с тобой говорит.
  Антон зажал ладонью микрофон и прошептал:
  - Это они.
  Получив от Власия утвердительный кивок, он ответил:
  - Догадываюсь.
  - Отлично. Приятно разговаривать с понятливыми людьми.
  На том конце трубки сделали паузу.
  - Знаешь, кто у меня сейчас в гостях?
  От дурного предчувствия у Антона сжалось сердце. Его собеседник хмыкнул.
  - Послушай сам...
  - Тошка, не поддавайся на их уговоры. Они звери...
  'Лерка!!! Почему она, где?!' - мысли его метались как загнанные в западню звери. Сердце защемило от боли.
  - Она у нас, - развеял его сомнения враг, снова взявший трубку. - Здесь, в Германии. Вместе с вашим общим другом Игорем.
  - Что вы хотите?
  - Тебя. Нам нужен только ты. Предлагаю неравноценный обмен: двое за одного. Идет?
  Прижавшись ухом к трубке, чтобы тоже слышать, Власий утвердительно закивал головой. Антон молча возмутился, но тот строго сдвинул брови, настоял.
  - Хорошо. Я согласен. Где произойдет обмен?
  - По моим данным вы собирались посетить Немецкий музей в Мюнхене, вот там мы с вами и встретимся.
  - Договорились.
  'Сбываются мечты идиота', - подумал он, отключил телефон и набросился на Власия.
  - Я верю Родимиру, - отбил тот нападение. - Раз он сказал, чтобы мы ни о чем не беспокоились, так тому и быть.
  - Фанатик! Да кто он такой, твой Родимир? Волхвы! Старики. С сивыми и давно не немытыми бородами! Что тут скажешь? Звучит весьма колоритно!
  - Он такой же мой, как и твой, - спокойно ответил Власий. - Слушай...
  'Гибли люди - Сварожичи, Сварогом и Ладой порожденные, раса мудрая, гордая и бессердечная. Мудрейших же спас Сварог. Так появились первые волхвы. И рек Сварог: 'Скоро Даждьбожичи родятся; учите их - таков урок ваш'...
  Волхвы? Собственно, это - люди, живущие и творящие добро на грани науки и чуда. Верхушка чернокнижия, сотнилетние хранители знания, выходящие за рамки существующего естествознания. Независимые от властей лидеры, вечно находящиеся к ней в оппозиции. Согласно традициям, они обязаны давать только правдивые ответы на задаваемые вопросы. Они - это ведущие за собой людей и распространяющие вокруг себя свою веру.
  Антон немного умерил свой пыл.
  - Я просто так спросил, сгоряча, ничего худого не мысля. А что они реально умеют?
  - Убить, отравить, вылечить, конечно же. Долго находиться под водой, переносить сильную боль, читать прошлое, предсказывать будущее. Иногда ненадолго умирать. Много всего прочего. Зачем ты это спрашиваешь, Антон? Не законспирированный ли ты агент известных спецслужб?
  - Очень смешно. Хорошая шутка, оценил, - он ненадолго замолчал, переваривая полученные сведения.
  В хаосе его мыслей на мгновение мелькнул образ Родимира. Мелькнул и тут же пропал, оставив после себя беспричинное спокойствие.
  - Познавательно... Помнится мне, четвертого дня ты обещал рассказать о Роде.
  - Что ж, торопиться нам до завтра некуда, - Власий вновь включил чайник. - Сейчас мы с тобой чайку попьем.
  Он поудобнее устроился в офисном кресле и начал:
  - Род - это славянский бог. Собирательный образ, патриотический. Ты, наверное, этого не замечаешь, но каждый день сталкиваешься с его сущностью. Множество русских слов, имеют его имя корнем: РОДина, приРОДа, РОДители, наРОД, РОДник, РОДить, плодоРОДие, да еще масса.
  Антон мрачно продолжил:
  - ОтРОДье, уРОДы, - на его душе скребли кошки: он сейчас думал о завтрашнем дне. Власий, почувствовав перемену в настроении собеседника, ловко отогнал его тяжелые мысли:
  - Суть Рода в дохристианские времена - это как бы начало всех начал. Самый главный бог в иерархической пирамиде древних славянских богов. Бог-прародитель, источник всего сущего, первоначало.
  - А Перун или Сварог - отец его? - Антон включился в диалог, позабыв на время заботы.
  - Я же сказал, что Род - собирательный образ. Причина всех причин, основатель мироздания, источник всего. Он бесконечен и превосходит понятия времени и пространства. Хорошо, начнем с самого начала. В начале всех времен все сущее состояло из Хаоса, неупорядоченного Нечто. Время, события, материя, пространство - все было смешано в одно. И в это место был послан Род, Бог Творец с тем, чтобы творить там порядок и образовывать из Хаоса что-то определенное. Род осознал себя внутри Вселенского яйца, что обреталось посреди Хаоса, сгустков великой силы. Он вездесущ и пребывает вне времени. И нет ничего такого, чтобы его превосходило или было от него отделено. Свет и тьма, добро и зло, поскольку бог Род - это бог, в котором пребывает все. Он превосходит по своим качествам такие понятия, как добро и зло. Соответственно, о его нравственных качествах нельзя говорить буквально, поскольку все этические категории - это лишь человеческие понятия и не подлежат проекции на божество. Таким образом, нельзя сказать, что Род добр или зол. Он выше и того, и другого.
  - Ты сказал, что он был кем-то послан. Но кем?
  - Это нам неведомо, но зачем тебе эти знания?
  - Мысли разные будоражат. Понимаешь, достоверные письменные источники зарождения мировых религий искать сейчас бесполезно. Что могло гореть, то сгорело. А остальное, с приходом христианства, тщательно подчищено.
  - Вернемся домой, сам с ним поговоришь.
  - С кем?!!!
  - С Родимиром, конечно или с их главным сейчас - Вольгой Всеславьевичем, мы же когда все закончим к нему поедем, у него твой отец скрывается... Вот что, давай закругляться, а то местная публика возвращается. К тому же нам бы не помешало найти ночлег и определить в больницу Рихтера.
  В здание лаборатории начали стягиваться сотрудники, сбежавшие отсюда во время нападения. Вскоре друзья нашли, что искали: ночлег и к Антону вернулись тревожные мысли.
  - Послушай, а зачем ты мне все это рассказывал?
  - Так ты же меня сам об этом попросил. Прекрати переживать. Помни одно: за нами всегда стоит могучая сила, способная в трудный момент прийти на помощь. Все, спи.
  Но сразу заснуть им не удалось. Раздался телефонный звонок и трубку на этот раз взял Власий. Звонил Родимир. Поговорив, вернее выслушав какие-то инструкции, черт передал трубку Антону.
  - Черт знает что делать, - сказал волхв и все. На этом их разговор закончился.
  'Странный звонок, загадочный. Что-то они от меня скрывают. Вот уж воистину, черт знает что!' - в полудреме подумал Антон и крепко заснул.
  Сны ему снились тревожные, снилась Лера, Родимир, Род, отец, таинственное яйцо мироздания...
  ***
  Наутро он обратился к Власию за разъяснениями.
  - Сны - это неведомая стихия, неподвластная человеческому разуму. А еще они бывают вещие. Раньше гадали на Резах, чтобы заглянуть в свое будущее. Сейчас в это уже не верят, но раньше помогало узнать о причинах событий в прошлом и увидеть верный путь в настоящем. Хорошо, потом все тебе подробно растолкую.
  - А вы ему молились, своему Роду? - сны его пока не отпускали.
  - Существуют различные варианты молитв богам. Можно даже создать свою молитву-обращение, главное, чтобы это шло от души, с искренней любовью и намерениями добра.
  - И об этом говоришь мне ты - Черт!
  - А что тебя смущает в этом определении? Черт - это ведь не какое-то абстрактное понятие, а состояние души. Многие люди, сами того не ведая, зачастую оборачиваются этими самыми чертями.
  Объясняя Антону очевидные истины, тот машинально перелистывал материалы, добытые в разгромленном офисе секретных спецслужб в Мюнхене.
  - А вот это уже интересно!!! Знаешь что, они ведь НЕ передавали в Центр наработанные за пять лет материалы! - воскликнул Власий.
  - Какие материалы, не понял, - Антон заглянул ему через плечо.
  - Вот посмотри. Это отчеты о работе нашего профессора Рихтера. Вот это новость! Мне в этой ситуации видятся два варианта. Первый - боялись, что их незаконченная работа будет расценена как провал. В таком случае их просто выкинут из конторы за профнепригодность. Второй вариант наиболее правдоподобен - решили поработать на себя.
  - Как это на себя?
  - Наивный ты! Вот послушай: если бы тебе захотелось получить большие деньги, а я у тебя в услужении? Раб, одним словом. Невидимый средствами слежения и людьми. И ты мне приказываешь добыть, к примеру, миллион. Мало? Хорошо, пятьдесят. Я проникаю с очередным посетителем в банковское хранилище и поджидаю там наиболее 'жирного' вкладчика. Дальше - дело техники. Оглушаю, забираю честно заработанные им миллионы и кладу их к себе в суму. Сумка, как ты понимаешь, сделана нашими мастерами из нашего же материала. Короче, невидима. Дожидаюсь следующего посетителя или пока оглушенный очнется и начнет звать на помощь. Вместе со всеми выхожу. Все! Миллионы твои.
  - Хитро придумано. И что, часто ты таким образом промышляешь?
  - Шутишь, да? Нет, не скрою, наша молодежь иногда так забавляется. В основном на рынках. Приметят там явного спекулянта и наказывают. Торгующих старушек не трогают - это святое и строго под запретом.
  - И на том спасибо. Но как эти материалы могут нам пригодиться?
  - Они, друг мой, полностью меняет нашу тактику. У нас появилась возможность заменить силовой вариант на... дипломатический.
  - Шантаж? Верно я понял твою формулировку?
  - Верно, но все равно ничего пока менять не будем. Тем более - беспокоить нашего с тобой Шефа.
  - А что собой представлял силовой вариант? Что за игры вы ведете у меня за спиной?
  - Много будешь знать..., ‐ он не закончил пословицу, посмотрев на часы. ‐ Время. Нам пора ехать.
  ***
  За время их отсутствия Мюнхен ничуть не изменился. Беспечные немцы все так же бегали по своим делам, вкусно ели, сладко пили и не ведали о том, что беззаботная их жизнь может закончиться по одному лишь щелчку пальцев, повинуясь злой воле алчных аферистов.
  Восемь участников запланированного обмена загодя собрались возле оговоренного сторонами места. Похоже, что их предводитель чего-то ждал. Но вот он улыбнулся и направился к подкатившему к зданию музея экскурсионному автобусу с российскими номерами. Первым из открывшейся двери вышел водитель и начал затравленно вертеть во все стороны головой.
  - Чтобы я еще когда-нибудь связался с этими спортсменами! - тихо проворчал он и обратился к группе людей, стоящих рядом:
  - Вы мне не подскажите, где здесь находятся кассы? - спросил он их по-русски и сразу же получил встречный вопрос:
  - Проблемы? - вопрос задал на том же языке Конрад, оказавшийся ближе всех к растерянному мужчине.
  - О, вы русские! Какая удача! А как вы думаете? Это реально за два дня организовать открытый Чемпионат по смешанным боевым искусствам? Мало того, что я все организовал и довез участников до места, так теперь им еще достопримечательности города показывай! Я им что - экскурсовод? Да и не знаю я здесь ничего.
  - Вы прямиком из России? - попробовал уточнить свою догадку вервольф.
  - А то откуда же?! Как скомандовали позавчера ехать, так мы и двинулись.
  Он вплотную приблизился к Конраду и сообщил своему 'земляку' доверительным шепотом:
  - Вы представляете, какая петрушка?! За время поездки у нас ни разу никто не спрашивал документы. Ни на одном из шести пунктов пропуска через границу!
  - Бывает, - спокойно ответил вервольф, окончательно уверившись в том, чьих это рук дело.
  На борту автобуса красовалась свежая надпись на английском языке: 'Чемпионат ММА'. Из него уже начали выходить спортивного вида мужчины. Их оказалось шестеро, некоторые несли с собой объемистые сумки. Конрад с одобрением рассматривал телосложение бойцов, как две капли воды похожих на него самого... Внезапно он все понял, и указал растерянному администратору и по совместительству водителю на кассы.
  Антон, стоящий спиной к новоприбывшим, неожиданно почувствовал на себе знакомый ему с детства взгляд. Резко обернулся и встретился глазами... со своим лесным приятелем.
  'Часть силового плана начальства становится мне более-менее ясна', - с облегчением подумал он и незаметно ответил на молчаливое приветствие волколака.
  - В музей с сумками нельзя, - сделал им замечание служивый человек на входе.
  'Спортсмены', которых это касалось, пожали плечами и вернули свои вещи в автобус. Глядя на удаляющуюся сборную, Антон гордился мощью своей страны. Внезапно он увидел, как здоровенная сумка одного из волколаков резко похудела, в то время как у его черта наоборот, раздулась. Такая же невидимая для окружающих людей, как и он сам.
  Три часа пополудни. Пора. Группа во главе с Власием направилась внутрь здания. Музей работал на вход до четырех.
  Просторный зал воздухоплавания стороны выбрали неспроста. Первые попытки человечества подняться в воздух за счет подъемной силы крыла удивляли своей простотой и хрупкостью. Насколько хватало глаз, спрятаться здесь было абсолютно нереально, поскольку экспонаты буквально парили под потолком высокого зала. Парил среди них и первый самолет, построенный когда-то братьями Райт. Если бы человеческий глаз смог увидеть невидимое, он бы заметил какие-то неуловимые движения в вышине. Хотя нет, он бы списал это на работающую в помещении вентиляцию.
  Когда группа во главе с невидимым чертом вошла в зал, враждебная сторона делала вид, что изучает истребитель Первой мировой войны Фоккер. Антон чуть было не рванулся вперед, но был остановлен Гюнтером. В группе из десяти американцев, одетых в просторные куртки, несмотря на летнюю жару, сиротливо стояли Валерия и Игорь. До того момента, когда они заметили Антона, лица их выражали крайнюю усталость и озабоченность.
  - Лерка, Гоша! - громкое восклицание эхом прокатилось по просторному залу.
  - Тошка! - ответило эхо в ответ.
  - Чудно, чудно, а то я, было, подумал, что вы струсите. Как говорят русские: 'вам будет слабо', - Главный выглядел именно так, как его представлял себе Антон: невзрачная личность, каких много. Пройдешь мимо него на улице и не узнаешь лица, хотя виделся с человеком накануне.
  Десять человек двигались к ним плотной стеной. Только теперь Антон понял причину их несезонной одежды: под куртками топорщилось оружие. Много оружия, смертельного, предназначенного для охоты на тигра или медведя. Четверо из десяти держали руки на перевязи. Очевидно, что драться они не собирались, только стрелять.
  'Сдается мне, что это недавняя работа наших вервольфов', - с удовлетворением подумал Антон, на лицах же виновников офисной потасовки читалось явное желание доделать недоделанное.
  - Вижу, что сегодня вы серьезно подготовились, - Крюгер похлопал себя по груди.
  - Опыт, вынесенный из практики нашего предыдущего общения. Предупреждаю: сегодня оно у нас заряжено серебряными пулями. Имейте в виду, стреляют мои сотрудники превосходно.
  Противники стояли друг напротив друга. Десять метров - такой пустяк! Стенка на стенку. Одни вооружены острыми когтями и клыками, другие до зубов напичканы современным оружием. Бойцов сейчас разделяли не метры, а пропасть в несколько веков.
  - Будем драться, или разойдемся полюбовно? - самоуверенностью было пропитано каждое слово врага.
  - Полюбовно, - прошептал Антону на ухо невидимый Власий.
  - Полюбовно..., - повторил он. - Только любовь у нас с вами какая-то странная: без взаимности ни с одной, ни с другой стороны.
  - Будем снимать, или в таком виде примете? Пульт я вам отдам, - пошутил Главный. Только сейчас Антон заметил, что на шеях его друзей закреплены какие-то странные устройства.
  Догадавшись, что шутка не удалась, Главный принялся снимать со своих жертв радиоуправляемые бомбы-ошейники. Взрывные устройства, похоже, были изготовлены в его ведомстве профессионалами своего дела. Аккуратненькие, с бирочками, одним своим внешним видом они гарантировали стопроцентный результат.
  Чуть слышные щелчки кодовых замков и шеи пленников стали свободны.
  - А теперь медленно движемся навстречу друг другу, - скомандовал американец.
  Десять шагов и они встретились на середине.
  - Ничего не бойся. Черт знает что делать, - успела прошептать скороговоркой Лера, прикоснувшись к его руке. Игорь же ему лукаво подмигнул.
  'Что же они задумали, черти?'
  Еще несколько шагов и Антон оказался в кругу не дружественно к нему настроенных людей. В зал экспозиции на минуту заглянул смотритель и предупредил всех о закрытии музея. Конрад подошел к нему и что-то вежливо прошептал на ухо. Тот удалился.
  - Какие у вас на меня планы? - Антон заметил, что руки его собеседника мелко дрожат.
  - Планы? Самые что ни на есть гуманные. Мы прекрасно осведомлены о том, что прибор без наличия твоего генетического материала не работает. А для начала передай мне свой экземпляр.
  Антон замешкался, не зная, что ему делать дальше.
  - Отдай, - тише шороха крыльев бабочки прошептал на ухо невидимый Власий.
  Он послушался, снял и протянул врагу очки.
  - Что дальше?
  - Дальше?
  Тот вынул из бокового кармана свой экземпляр и начал его сличать с переданным Антоном. Убедившись, что они полностью идентичны, он продолжил:
  - Дальше? А дальше мы аккуратно нарезаем полоски твоей кожи и делаем из них аппликации. Знаешь, как пластырь. Аккуратно наклеиваем их на дужки очков и дело сделано.
  - Вы что же, действительно хотите создать армию покорной вам нежити? - Антон до сих пор не верил в реальность происходящего, а тем более в их затею.
  Его собеседник оглушительно расхохотался.
  - Зачем?! Чтобы опять работать на Большого брата? Нет уж. Пора нам самим о себе позаботиться. Верно, друзья? - он оглядел свою свиту. - Я создам невиданную доселе организацию, которая будет работать только на меня. Невидимые, они могут проникнуть повсюду, куда бы я их не направил.
  Сказанные им слова полностью подтвердили догадку Власия: ими двигала личная нажива, поэтому материалы по разработке Рихтера они никуда не отправляли. Это было хорошей новостью.
  - Банду налетчиков и грабителей? - уточнил Антон.
  - Называй это как хочешь. Дело не в словах.
  - Я могу поинтересоваться? Что будет со мной, когда вы сдерете с меня всю кожу?
  - Поинтересоваться можешь... Ты у нас будешь в надежном месте обрастать новой... Ничто в этой жизни не вечно.
  Это были его последние слова.
  - Заткнуть уши, - раздалась негромкая команда черта.
  Вервольфы мгновенно выполнили его приказ. Лера, Игорь и Антон последовали их примеру.
  - По моей команде заткнете себе уши, - вспомнил он наставление Власия еще до того, как они вошли сюда и выдал им обычные беруши. Хотя может быть и не совсем обычные, кто их разберет.
  Удивлению собравшихся в зале не было предела, когда невесть откуда перед ними возникло необычное существо.
  Антон, конечно, догадался, что его вынул из своей невидимой сумки невидимый людьми Власий.
  Существо выглядело крайне недовольным своим насильственным заточением сначала в спортивной сумке волколака, а затем в чертовой суме. Взлохмачено и зло.
  Антон вдруг прозрел. Он вспомнил свое детство и слова учителя истории Родиона Ивановича. Нет, мудрого Родимира, цитирующего юным ученикам древнерусский Азбуковник:
  'Сиринъ есть птица отъ главы до пояса составъ и образъ человечь, отъ пояса же птица; нъцыи жь джут о сей, глаголюще зело ела копъниве быти еи, яко бъ кому послушающу глас ея, забывати все житие ея и отходити в пустыня по ней въ горах заблуждышу умирати'.
  Как же он сразу не догадался, что это - Сирин - райская птица с головой девы. Птица, которая иногда прилетает на землю и поет вещие песни о грядущем блаженстве.
  Песни, от которых люди теряют рассудок и память.
  Она пела, а они теряли свои несбывшиеся амбиции, память о совершенных делах, врагах и близких... Те, которые решили, что им все дозволено. И сходили с ума. Бегали по залу, падали на колени, бились головой об пол.
  Через десять долгих минут все было закончено, птица спрятана назад, поскольку мгновенно пропала из глаз.
  Наблюдающие эту жуткую картину зрители начали понемногу приходить в себя.
  'Нет в жизни большего наказания, чем потеря памяти', ‐ Антон сейчас даже жалел своих врагов.
  Очки валялись тут же. Искореженные оправы и стекла, разлетевшиеся тысячами осколков. Все было кончено. Тела обезумевших врагов все еще катались по полу, держась за головы, в которых было пусто, когда Антона коснулась дружеская рука, и он понял, что можно расслабиться. Вынул из ушей беруши.
  В зал воздухоплавания вошли его соотечественники - волколаки.
  - Понимаешь, Антон, мы думали, что этот гад приведет с собой целую армию, вот и подстраховались на этот случай, а он оказался обычным хапугой, не пожелал делиться. На том и погорел.
  - Вы кто? - Антон с удивлением разглядывал присутствующих.
  - Тошка, ты что?!!! - Лерка подбежала к нему и взяла его руки в свои.
  Подошел Игорь и положил ему руку на плечо.
  - Антон, очнись!
  - Не помню...
  Неожиданно глаза его прояснились, и он оглушительно захохотал.
  - Что, здорово я вас разыграл?!
  - Дурак!!! Какой же ты дурак! - только и смогла сказать Валерия и отвернулась от него.
  - Полный дебил, - подтвердил Гоша.
  - Друзья мои! Как же я вас всех люблю!!! Лерочка, я никогда больше тебя от себя не отпущу!
  Она повернулась к нему. Глаза ее сверкали. Лера плакала и одновременно улыбалась сквозь слезы. Антон прижал ее к себе и в первый раз в жизни поцеловал.
  - А я бы тебе за такие фокусы крепко врезал по шее! - раздался голос ниоткуда.
  - Я восприму это как удар судьбы, друг, - улыбнулся он пустоте.
  - Трепач! Достань свой телефон, раскрой аккумуляторный отсек и вытащи аккумулятор.
  Антон подчинился. Телефон был старый, большой.
  - Теперь поддень пластину на дне отсека.
  Антон увидел ее и поддел. На дне образовавшегося углубления лежал небольшой пакетик, плавающий в каком-то желе.
  - Раскрой.
  Линзы. Это были обыкновенные линзы.
  - Что смотришь? Надевай!
  Легкая резь и все встало на свои места: рассерженный его поступком Власий, заплаканная, но счастливая Лерка. Гоша, все еще смотревший на него как на придурка... Нет, теперь все выглядело намного лучше и ярче, краски окружающего его мира насытились до предела.
  - А теперь, интриганы, расскажите мне все то, что от меня скрывали, - у Антона кружилась голова от счастья.
  - О-о-о! Знал бы ты, какие мы предприняли меры безопасности! - улыбнулась ему Лерка.
  - Так вот и расскажите их мне.
  - С чего бы начать? - Власий задумался.
  - Как говорил один мудрый человек, начните с самого начала, - улыбнулся ему Антон.
  - Чтобы больше к этому не возвращаться, наш Родимир предсказал, что со всеми будет от начала и до конца, - начал свой рассказ черт.
  - И посвятил в свои планы только тебя, - догадался Антон. - Ты с самого начала знал, что надо делать.
  - Ну, положим не все. Были импровизации. Самым трудным для нас стало добыть птицу Гамаюн, сиречь - Сирин. Сложно ее сейчас сыскать в нашем отечестве.
  Они сейчас дружной гурьбой направлялись к выходу из музея. Пять часов и он закрывался для посетителей. Десятерых людей, если их так можно было сейчас назвать, выводили под руки санитары. В смирительных рубашках, они сейчас блаженно улыбались, не понимали ничего, что происходит вокруг.
  - Понимаешь, Антон, наш с тобой Шеф - не последнее лицо в Департаменте внешних связей. Наших, естественно. А поскольку он все любит делать заранее, то и птицу в Индии заказал задолго до нашего с тобой отъезда из интерната.
  - А еще он отличный учитель истории, - вставила Валерия. Отличница и вообще...
  - Кто бы в этом сомневался, - поддержал ее Власий. - Он ведь тот, кто эту историю сам когда-то писал. Не перебивай, пожалуйста, а то что-нибудь упущу. Как только мы с тобой уехали из дома, в интернат заявилась группа товарищей из Министерства образования. Они заявили, что двое из наших учеников отобраны конкурсной комиссией для участия в Международной географической олимпиаде, которая состоится в Германии. Назвали фамилии Валерии и Игоря.
  - Ха! Из Игоряхи такой же географ, как из меня оперная певица! Место расположения Гондураса и Мальдив он даже под пытками не выдаст, - Антон веселился. Тревога миновала, и он имел право расслабиться и пошутить. Близкий друг, понимая его состояние, отнесся к его комментариям снисходительно.
  - Да мы и сами понимали ситуацию. Тем более что все бумаги у них оказались липовые. Собрались тогда наши молодые в путь, как я понимаю, быстро, поскольку знали, куда и зачем едут.
  - Мгновенно. Как только Родимир нам все рассказал, - вставила счастливая Лера.
  Антон с благодарностью посмотрел на своих друзей. В ответ они состроили ему смешные рожицы.
  - Смущало всех лишь одно - хитроумные взрывные устройства на твоих друзьях. Мы, конечно, с ними поработали, чтобы нейтрализовать, но чем черт не шутит! На этот случай в бой вступила бы наша летучая бригада, и я не завидую тому, кто посмел бы нажать на кнопку.
  - Анчутки! А я-то все гадал, откуда они там взялись! Видел их решительный настрой превратить наших врагов в подушечки для иголок. Теперь понятно.
  - Ну да, мои дальние родственники - бесята, - подтвердил его слова Власий. - Вообще то они добрые, но если их рассердить, то мало не покажется. И летают они как черти! Несмотря на свою невидимость, вполне себе материальны сами и их острые стрелы с трезубцами.
  - А вервольфы и Конрад? - все вставало на свои места.
  - Конрад - старый мой приятель, сразу после Второй мировой сдружились. А родом он отсюда, из Баварии, оттого и родственные связи. Куда ты сейчас, дружище? - спросил он у вервольфа.
  - Задержусь здесь ненадолго, пока все не уляжется. Со своими пообщаюсь, вашим друзьям страну покажу. Как видишь, есть чем заняться. Да и по основной работе кое-что сделать надо. Начальство у меня - те еще черти, сам знаешь, - он в первый раз за сегодня улыбнулся.
  - Все остальное - случайное стечение обстоятельств, - закончил черт свой рассказ и хитро улыбнулся.
  Они, наконец, вышли на улицу, где их поджидал возле автобуса встревоженный администратор несуществующего спортивного мероприятия.
  - Все! - заявил черт. - Хватит развлекаться! Поехали, карета ждет.
  - Куда?! - дружно воскликнула троица.
  - Как изначально и планировали. Сначала к твоему отцу, Антон, а затем в школу. Каникулы заканчиваются, а одиннадцатый класс еще никто не отменял.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"