Личное местоимение "мы" еще никогда не казалось настолько особенным по значению и настолько приятным во время произнесения его вслух. Так что Лея и не подумала увиливать, когда Майкл, растолкав ее в восемь часов утра, потребовал рассказать, куда они вчера с Феликсом подевались. Напротив, оказалось, что нет ничего приятнее, чем пускаться в подобного рода объяснения.
- В интернете бог весть что творится! - выпучил глаза Майкл, выслушав все подробности побега, погони, описание укрытия и эпичную историю возвращения в отель. - Ты посмотри новости, вас с Феликсом чуть ли не поженить успели за эту ночь!
Полагалось возмутиться, но Лея лишь глупо прыснула в кулак и лишь затем соизволила взять в руки протянутый ей братом телефон.
Было очень странно видеть собственную перекошенную от бега физиономию на фотографии, помещенной прямо на первую страницу известнейшего новостного и развлекательного портала - прямо напротив статьи, посвященной лучшим нарядам первой леди США. По соседством с тремя изображениями вышеупомянутой леди, завернутой в лаконичные и донельзя элегантные образы, это фото выглядело особенно дико, так что Лея поспешила залиться краской. А Майкл нетерпеливо потыкал пальцем в экран, попав по нужной фото лишь со второй попытки.
- "Вчера вечером, на одной из центральных улиц города Санта-Крус-де-Тенерифе, был замечен на прогулке со своей девушкой Феликс Крус", - начал читать он открывшуюся статью страшным голосом. - "Как рассказывают очевидцы, знаменитый актер устроил грандиозный скандал прямо посреди свидания, поссорившись с Леей Хоран (подробности по ссылке) на глазах у прохожих, после чего расстроенная девушка даже попыталась сбежать от актера, но была им остановлена". - Майкл кашлянул. - "Затем, на глазах у очевидцев, поссорившаяся пара скрылась в дверях одного из домов. Как рассказывает Анаис Рамирес..." Ну, дальше неинтересно, - перебил сам себя Майкл и воззрился на сестру. - И что это было?
- Ссора? - очень тихо пролепетала Лея, с ужасом вглядываясь в текст. - Свидание? И как им только совесть позволяет писать подобную... Да как они нас вообще узнали, Феликс же был в маске!
- Это его знаменитая маска, - странным голосом отозвался Майкл, тоже глядя на статью. - После того, как его узнали в ней в самолете, ему полагалось бы ее вообще выбросить... Скорее всего, сначала забыл, а вчера надел по привычке. Да и времени размышлять особо не было, если я правильно понял мистера Вайта. Феликс ведь за тобой погнался, так?
- Ну, так, - покаянно опустила голову Лея.
Майкл почесал бровь.
- Должно быть, хотел попытаться перехватить тебя и не дать наделать глупостей в городе. Но это не объясняет... Представляю, в каком он был шоке, когда бросился тебя спасать - не подумал ни о маске, ни о том, что куда проще было отправить вместо себя любого другого - тех же телохранителей, к примеру. Да сейчас все только о вас и пишут, неужели нельзя было как-то сориентироваться? Сам себе могилу роет, ей богу.
Лея принялась смущенно теребить край одеяла, не поднимая глаз на брата, а Майкл горестно завздыхал.
- Даже не представляю, что теперь будет, - наконец сказал он и встал. - Не удивлюсь, если завтра в интернете напишут, что вы уже год как помолвлены, или вообще - тайно женаты уже восемь лет.
- Ну ты думай, что говоришь, - отозвалась Лея, нервно хихикнув. - Мне только недавно двадцать исполнилось, я что, так старо выгляжу?
Майкл недоуменно уставился на нее, явно не понимая, как одно связано с другим, а потом махнул рукой и пошел к двери.
- Хорошо, хоть к маме с папой пока никто не пристает с расспросами о вас с Феликсом, - сказал он уже выходя и со вздохом добавил: - могут хоть спокойно гулять в городе. Иди завтракать. Скорее всего, тебя все сейчас и ждут, чтобы все обсудить.
- Кто?
- Мистер Вайт и Вероника Кокс уж точно, - сделал страшные глаза Майкл. - Да и по поводу Феликса я не сомневаюсь.
И вышел, оставив Лею тревожно глядеть на дверную ручку. Желание немедленно снова увидеть Феликса поспешило смениться не менее сильной тягой к отдыху в одиночестве, и когда она наконец смогла взять себя в руки и спустилась на нижний этаж, оказалось, что произошедшее в ресторане собрание уже успело закончится. Вероника Кокс, по крайней мере, уже мрачно собирала в кучу какие-то документы, на ходу допивая чай, мистер Вайт уныло дожевывал за тем же столом бутерброд с ветчиной, и только спешащий к выходу Феликс выглядел свежим и довольным. С ним Лея чуть не столкнулась, не вовремя прошмыгнув в залу, а актер, при виде нее, принял заговорщический вид.
- ЗдорСво, - на ходу бросил он и тут же поволок ее куда-то в угол, подальше от Вероники Кокс и режиссера. - Держи.
Лея озадаченно приняла сунутый ей под нос канапе с креветкой на шпажке, взятый Феликсом с ближайшего столика с закусками, но поблагодарить не успела - актер уже отвернулся и теперь глядел из своего укрытия в сторону оставленного им лишь несколько минут назад столика.
- Порядок, - проговорил он наконец, снова повернувшись к ней и нетерпеливо улыбнувшись. - Ешь давай, сейчас поедем на пляж. Ты как, нормально? Не хромаешь?
Послушно сунув канапе в рот, Лея неопределенно замычала в ответ и покачала головой, а Феликс быстро кивнул.
- Порядок, - снова сообщил он, на этот раз, вероятно, имея в виду ногу, а не ситуацию в целом. - Нырять придется, ходить вдоль обрыва, а это лучше делать красиво. Вот что, - добавил он и смущенно потер нос, отчего и Лея мгновенно почувствовала себя неловко. - Есть одно соображение, надеюсь, ты не против. Держи.
Лея приняла второй канапе с креветкой, а Феликс принялся беспокойно качаться с мысков на пятки.
- Вот уж не думал, что скажу такое, - наконец произнес он, нервно хихикнув. - Но мне, кажется, придется попросить тебя стать моей девушкой. Если ты не против, само собой.
Успев проглотить второе канапе прежде, чем он закончил, Лея все-таки истерически закашлялась, так что актер беспокойно похлопал ее по спине, снова с опаской поглядев в сторону мистера Вайта и его помощницы.
- Ну ты... даешь... - наконец сдавленно выдавила Лея, дрожащими руками хватая протянутый ей Феликсом стакан воды.
- Некогда хороводы водить, - пояснил актер, профилактически похлопав ее еще пару раз по спине - для верности - и лишь затем обеспокоенно заглянув в глаза. - Сейчас отчаливаем, а там уже надо будет вживаться в роль. Ты понимаешь?
- Нет, - с готовностью отозвалась Лея, все еще покашливая.
Феликс нервно улыбнулся и прикусил губу.
- Мистеру Вайту и Веронике Кокс такое знать незачем, - заговорил он, снова бросив быстрый взгляд в сторону стола, и одновременно передавая ей уже третье канапе. - По крайней мере - пока. Да и остальным - тоже. Твоему брату в том числе. Ты хоть понимаешь, что будет, если мы с тобой никак не прокомментируем создавшуюся ситуацию?
Жующая Лея неопределенно передернула плечами и Феликс кивнул.
- Вот именно, - сказал он. - Ничего хорошего не будет. Так что надо действовать быстро и уверенно. Так как все статьи, посвященные нам, на данный момент трубят все об одном и том же, а папарацци уже караулят выход из отеля, надо быстро сделать так, чтобы от нас отстали. То есть официально подтвердить, что мы, как бы это сказать, встречаемся.
Он поглядел на нее уже с куда большей серьезностью, а Лея поспешила запить очередной канапе водой.
- Итак? - спросил Феликс, и она моргнула. - Согласна?
И тут Лея поняла, что все-таки не сможет сдержаться, и нервно рассмеялась.
- Да ты шутишь, - выдохнула она, неумолимо краснея.
- Вот уж нет, - уже совсем серьезно отозвался Феликс. - Единственный способ сделать так, чтобы от нас отстали - это открыто признаться в том, что мы встречаемся. Накануне премьеры фильма это будет воспринято как пиар ход, а ты и сама знаешь, как в наше время воспринимаются подобные новости. Все просто взбесятся! Из ста человек хорошо, если хотя бы один искренне порадуется, остальные же закидают нас помидорами, - экспрессивно замахал он руками, так что Лея невольно вздрогнула. - Так что можешь быть уверена - о нашем предполагаемом романе забудут уже через пару дней. Что, как ни странно, отразится самым положительным образом на популярности фильма, - добавил он, поразмыслив. - Забавно все это.
- Но... - совершенно ошарашенно выдохнула Лея, неверяще глядя ему в глаза и пытаясь отыскать в них хотя бы намек на фальшь. - Но... Но ведь...
Переведя взгляд на ее волосы, Феликс также серьезно склонился и аккуратно снял с них паутинку, недовольно глянув на частично разоренное жилище паука, позади головы Леи.
- Можешь не беспокоится, масла в огонь никто подливать не станет, - добавил Феликс, словно это был решающий аргумент. - Хотя обычно в таких ситуациях всегда отыскивается какой-нибудь близкий друг аноним, который рассказывает прессе интересные подробности, или по секрету передает занимательные факты, касающиеся главных лиц произошедшего.
- Но! - уже настойчивее воскликнула Лея, так что на этот раз Феликс смолк и выжидательно захлопал на нее глазами. Из-за чего она тут же стушевалась и путано продолжила: - Это же... нелепо... нас тут же раскусят, так что каждую минуту придется притворяться!
Последнее слово далось ей особенно тяжело, но когда она все-таки справилась с голосом и выдавила его, положенного облегчения не почувствовала. Даже наоборот - в живот как будто камень рухнул и захотелось поморщиться, немедленно взяв свои слова обратно.
Не хотела она притворяться. Не хотела продолжать играть чужую роль, деланно игнорировать, избегать... Впервые в жизни захотелось попробовать вступить в эту игру по-настоящему, оказаться на месте тех книжных героев, за чьими историями она всегда с таким удовольствием следила, примеряя на себя каждое увлечение, каждый брошенный героем взгляд, каждую влюбленность - как свою собственную. Теперь же хотелось разбить эту невидимую стену, за которой стоял Феликс, сделав шаг навстречу и показать себя - настоящую. Чтобы наконец тоже увидеть его - настоящего, не актера и не знаменитость, а просто человека, мужчину.
Застигнутая врасплох неожиданным озарением, Лея изумленно покачала головой, не веря, и больно стукнулась головой о стену, отпрянув от Феликса и впечатавшись в стену. Тот запоздало попытался схватить ее за руку и удержать, а когда не успел, болезненно поморщился.
- Притворяться не придется, - сказал он, снова наклоняясь и снимая с ее волос все остатки паучьего дома. Сердце Леи екнуло. - Если играть роль до конца, то так, чтобы они поверили в то, что между нами ничего нет, несмотря на официальное объявление. Так что продолжим играть в молчанку на съемках. Как думаешь?
Лея неопределенно вздохнула а Феликс снова сделал шаг назад, оглянувшись на уже опустевший ресторанный зал. И хотя особенного энтузиазма его лицо теперь не выражало, Лея понимала - лучше не станет, если она не согласится с предложенным планом. Не предлагать же, в самом деле, встречаться по-настоящему - до такой стадии она пока не дошла, чтобы настолько откровенно признать себя побежденной и по уши влюбленной. Лучше уж и в самом деле играть, раз уж на то пошло. А там, будь что будет.
Чувство апатии поднялось не резко, но все-таки быстро, так что уже когда они с Феликсом вышли из отеля и прыгнули, под восторженные крики караулившей толпы, в фургончик, Лее хотелось лишь одного - чтобы этот только начавшийся день наконец закончился. Феликс тоже пребывал не в самом лучшем настроении:
- Сегодня вечером все сообщу мистеру Вайту и прочим, - шепнул он ей, чтобы затем снова вернуться к разговору к сидевшей рядом Веронике Кокс, а Лея лишь вяло кивнула. Какое ей, собственно, дело до того, когда это будет - через год или через минуту. Сути дела это никак не меняет, да и на ее настроении никак не отразится.
- Полный вперед к Коста дель Силенсио! - экзальтированно воскликнул Майкл, тут же обиженно поджав губы под мрачным взглядом сестры.
- После стольких недель, наконец подобрались вплотную к сцене с утоплением, - подхватил Кевин Смит, плотоядно осклабившись и подмигнув Лее. - Сколько дней ждал я этой возможности поглядеть на падение юной девы со скалы - словами не передать. Ты как - готова?
- Как тут вообще можно быть готовой? - улыбнулась Бонни, сочувственно поглядывая на Лею. - Тут главное - правильно войти в воду, а это... Ну, не очень сложно сделать, конечно же, - не слишком уверенно докончила она, виновато улыбаясь.
- Главное - это правильно настроиться, - внес свою лепту мистер Вайт и Лея от души пожалела, что вообще высунула сегодня нос из номера. Стольких проблем удалось бы избежать - не счесть. - Хорошо выберем место, погреемся на солнышке, подождем нужного момента, а там за пару дублей со всем покончим.
- Не слишком восторженное обещание, - хмыкнул Феликс и принялся копаться в своем рюкзаке.
- Зато - правда, - снова показал зубы в жутковатой улыбке Кевин. - Пару дублей - и со всем уже будет покончено.
- Итак, - оборвала его хихиканье Вероника Кокс, тыкая ручкой в свой блокнот. - Несмотря на то, что погода сегодня стоит хорошая, большого наплыва туристов не предвидится, поэтому снимать будем столько, сколько понадобиться. Но и до вечера затягивать не стоит - все-таки по сценарию действие происходит во второй половине дня, сразу после обеда. Поэтому работаем быстро и не отвлекаемся. Лея, как твоя нога? Хромаешь?
- Вроде бы нет, - отозвалась та и вздохнула, почувствовав приступ зависти к Бонни, которая из-за своей сломанной ноги и со скалы падать на будет, и вообще проведет большую часть съемочного процесса где-нибудь в тени с мороженным. Ей же придется сегодня и жариться на солнце, и истошно орать, падая спиной назад в воду с высоты скольких там метров, и изображать потерю сознания под водой, когда герой-Феликс будет ее спасать.
- Ну что ж, тогда с этим решено, - облегченно поправила очки на носу помощница режиссера, и Лея тоскливо уставилась в окно, отворачиваясь. - Место это тихое - под стать названию, но если кто-то все-таки решится нас снимать на камеры или телефоны, то просто игнорируйте. Нам ни к чему раздувать шум вокруг вас обоих.
Феликс машинально кивнул, все еще шаря обеими руками в своем рюкзаке, а Лея уже в который раз вздохнула, мечтая оказаться где-нибудь на краю света в тишине и спокойствии. Думать же о том, чтобы начать настраиваться на предстоящие съемки, было невыносимо. И если в данной ситуации еще можно было чему-то радоваться, то только тому, что никаких реплик ей произносить не придется, да и вообще - ничего делать не придется, только пройти несколько метров, а там упасть в воду. Но и тут Лею терзало страшное предчувствие, что после десяти неудачных дублей она уже и сама будет готова молить Веронику Кокс и мистера Вайта пощадить ее, сбросив с обрыва кого-нибудь другого, а ей дать любые, даже самые заковыристые и долгие реплики, только бы прервать бесконечную череду толканий и падений.
И действительно, одним дублем режиссер не ограничился, как и двумя, так как уже после первого падения в воду Лея так замерзла и испугалась, что тряслась все последующие пятнадцать минут. И хотя в конце концов мистер Вайт все-таки позволил им с невозмутимой Агатой подойти к месту X, откуда ее должны были ронять с обрыва, Лея умудрилась в последний момент ухватить не ожидавшую подвоха актрису за рукав, так что в воду полетели они вдвоем.
- Все в порядке, - дробно стуча зубами, мужественно отозвалась Агата из воды, в то время как Феликс от души хохотал, поддерживая на плаву нервно дрожавшую Лею. - Уже возвращаемся!
С помощью веревочной лестницы им удалось подняться на злополучную съемочную площадку и встать в положенное место у обрыва, где Лея снова повернулась к нему спиной а к Агате - лицом, раздраженно думая о том, что любой идиот, вставший в подобную позу спиной к обрыву, уже заслуживает того, чтобы его с него столкнули. Агата, судя по всему, думала примерно о том же, хоть и в более миролюбивом ключе, потому что напоследок дружелюбно подмигнула ей, подбадривая, а когда послышалось знакомое "Внимание, мотор!", вздохнула и резко толкнула ее.
На этот раз падение в воду привело за собой судорогу в икре ноги, так что Лея и впрямь начала тонуть, а Феликс едва успел дернуть ее на поверхность прежде, чем она успела ухнуть в глубину. Полагалось изображать обморок, и Лея поспешила размякнуть и повиснуть мертвым грузом на руках у актера, тихо радуясь тому, что судорога отпустила, и что пока сверху не донеслось рокового "Стоп!". Трех падений было более, чем достаточно, да и Феликс, судя по всему, тоже спешил поскорее выбраться из воды на сушу. Видеть его поголубевшего от холода носа Лея не могла, но по ледяным рукам на своей талии и под головой могла догадаться - знаменитому актеру очень повезет, если назавтра он не проснется с сильнейшей простудой.
Желание поскорей покончить с этим эпизодом еще больше усилилось, и Лея призвала на помощь все свои дремлющие актерские способности, моля небо о том, чтобы в самый неподходящий момент не дернулась нога или не захотелось чихнуть. Позволила голове запрокинуться, рукам - повиснуть, и даже не вздрогнула, когда над ухом послышался звенящий от отчаяния голос:
- Тида! Тида, ты в порядке?
Вот уж действительно... И когда все наконец признают, что подобные восклицания уже давно стали дичайшими клише, и заменят их на что-нибудь пооригинальнее? Зачем вообще задавать такие вопросы девушке, находящейся без сознания?
Лица коснулись ледяные пальцы, и Лея чудовищным усилием воли подавила инстинктивное желание отодвинуться, а Феликс продолжил:
- Тида, ну пожалуйста! Тида!
Часть лица намерено закрывали волосы, так что Лея сейчас вполне могла сойти за Бонни, и поэтому когда Феликс сделал вид, что убирает прилипшие к щекам пряди, он всего-лишь сдвинул их на несколько сантиметров, открывая нижнюю часть лица.
Лея знала, что должно было произойти в следующую секунду, но все-таки ее веки дернулись, когда наклонившийся Феликс прижался своими губами к ее собственным. Сразу стало в разы теплее, словно оттаяла и заспешила по венам кровь, согревая до самых кончиков пальцев, а в животе знакомо екнуло. Было совершенно необходимо помешать себе проявить ответную реакцию, и поэтому она намеренно задержала дыхание, едва почувствовав знакомый запах, в прошлый раз едва не заставившей ее потерять равновесие. Теперь же этого хоть и не стоило бояться, но все-таки и откровенно глубоко дышать было нельзя, прогоняя упорно встававшую перед глазами картину соснового леса, запах смолы и освещенное жарким светом апельсиновое дерево.
Держать себя в руках позволяла мысль, что ничего лишнего Феликс себе все равно не мог сейчас позволить, потому что данное действие было продиктовано никак не романтическим желанием, а делалось с банальной целью вдохнуть в легкие воздух. И хотя в жизни, как можно было легко догадаться, искусственное дыхание выглядело со стороны куда менее романтично, все-таки общая идея была понятна. Лея, во всяком случае, искренне пожалела, что задержала дыхание, потому что когда нос ей зажали пальцами и стали нажимать на грудную клетку, не начать судорожно хватать ртом воздух стало слишком сложно. Воздух в нее не вдыхали, ограничиваясь короткими прикосновениями к губам, а вдохнуть кислород в промежутках было практически невозможно. Так что, когда она в конце концов не выдержала и оттолкнула Феликса, начав судорожно дышать, то мысленно уже снова приготовилась повторить свое падение с обрыва. И совершенно опешила, услышав восторженный возглас мистера Вайта:
- Снято, снято! Ребятки, превосходно!
Почему-то сдавленно рассмеялся спрятавший лицо в ладонях Феликс, так что его плечи затряслись, а Лея ошарашенно вздернула голову, поглядев на столпившихся около самого обрыва Веронику Кокс, оператора, его помощника, Майкла, Кевина, и наконец самого мистера Вайта, чье лицо выражало полнейший восторг.
- Замечательно!
Едва не свалившись с обрыва прямиком к ним на головы, режиссер совершил несколько ликующих прыжков на месте, после чего на Лею с Феликсом и в самом деле полетели два пушистых полотенца. А так как тот пятачок земли, на который Феликс выволок Лею из воды, был крошечного размера, то одно из них едва не угодило прямо в воду. Все еще трясущийся то ли от смеха, то ли от холода Феликс успел его схватить и перебросил Лее, накрыв им ее голову с изумленно открытым ртом.
Ничего не понимая, но постепенно заражаясь настроением Феликса и режиссера, Лея даже не стала вырываться, когда актер принялся кутать ее в полотенце, накинув свое себе на голову и плечи на манер слишком большого капюшона. Губы его были совершенно голубые, так что бросившая на них взгляд Лея искренне изумилась, как это их прикосновение ее только что согрело. О чем же думал сам Феликс, она понять не могла, а потому едва не свалилась спиной назад в воду, когда актер придвинулся и снова быстро поцеловал ее, переведя затем взгляд на режиссера и прочих:
- Сворачиваемся? - с надеждой воскликнул он, так что уже спускавшаяся к ним с Леей по веревочной лестнице Бонни недоверчиво и как-то злобно рассмеялась. Ее нога была сегодня одета, помимо гипса, в специальный каркас, но на удобство в передвижении по лестницам это, судя по всему, никак не повлияло. - Я сейчас весь льдом покроюсь!
- Сейчас двадцать шесть градусов, - послышался строгий голос Вероники Кокс и Феликс перестал посмеиваться. - Бери себя, наконец, в руки. Сейчас быстро согреетесь на солнце.
- Знали бы вы, какая вода холодная, - не слишком уверенно буркнула Лея, не глядя на Феликса и осторожно поднимаясь на ноги, желая помочь Бонни благополучно спуститься.
Та благодарно улыбнулась, но все-таки предпочла продолжить спуск самостоятельно, едва не свалившись в последний момент в воду. Охнув, схватила Лею за плечи, запрыгав на здоровой ноге, а потом также резко отпустила, а лицо перекосила недовольная гримаса:
- Мне так и так полагается быть мокрой, - выдавила Бонни и тяжело вздохнула, чтобы затем нервно кивнуть ожидавшей своей очереди наверху Бетрисе с ведром воды в руках. Дала знак Лее отойти и осторожно вытянулась на земле, зажмурившись и накрыв ногу в гипсе чем-то вроде непромокаемой ткани, а затем... отрывисто кивнула и взвизгнула. Ведро накренилось, окатив ее водой с ног до головы, так что Бонни тихо заскулила и поползла к Феликсу, устраиваясь на место Леи. - Ладно, начинайте, - буркнула она, обратившись к ожидающим у обрыва режиссеру и оператору. - Я готова.
Глядеть на то, как Феликс продолжит приводить в чувство Тиду не хотелось, и Лея поспешила подняться вверх по веревочной лестнице, отойдя от обрыва и направившись к фургончику.
Съемочный день кончился довольно быстро, и на этот раз действительно обошлось без эксцессов. Никто из туристов не пытался тайно или открыто начать съемку актеров в целом, и Феликса с Леей в частности, а потому, когда вечером все вернулись в отель, сама Лея совершенно расслабилась. Отправилась вместе с родителями, бабушкой и братом на ужин, положив на тарелку побольше всего со шведского стола, и приготовилась отдыхать. Совершенно не готовая к тому, что поспешило обрушиться на нее уже через несколько минут.
- Лея... - опасливо протянул Майкл, дрожащими пальцами хватая телефон и забыв на время о жареной картошке. - Лея, ты... Это видела?
Возвращаясь впоследствии к этому эпизоду, Лея поражалась - куда подевались в тот момент вся ее уверенность и красноречие, к которым она прибегала раньше в разговорах с родителями, и с помощью которых ей всегда удавалось прекращать любые ссоры и недопонимания.
Феликс сдержал свое слово, назвав Лею своей девушкой не только в разговоре с мистером Вайтом, но и в интернете, так что уже к семи часам вечера телефоны всей съемочной группы начали разрываться от градом посыпавшихся на них звонков, сообщений и уведомлений о выходе новых статей. А потому, когда Майкл имел неосторожность попытаться пролистать во время ужина ленту новостей, то едва не уронил его прямо на свою жареную картошку.
Просчитав наперед, какова будет реакция толпы на подобное объявление, Феликс учел все, кроме одной-единственной детали, а именно - реакции на новость родителей Леи. Тех единственных лиц, которых и Майкл, и сама Лея до последнего оберегали от сплетен как могли, и чья реакция на бомбой взорвавшуюся в интернете новость, касавшуюся собственной дочери и знаменитого актера, стала совершенно непредсказуемой.
Должно быть, решающим фактом стала негативная реакция публики, или же просто сыграл свою роль эффект неожиданности, но одно стало ясно уже спустя десять минут после того, как Майкл вслух зачитал новость и тетушке Дикки, и родителям. Одновременно и вместе, все трое приняли самое простое, и самое необдуманное решение, тут же принявшись превращать его в план. Коротко и ясно, успокаивая Нелли и ее мать, Берт сказал, глядя в округлившиеся от изумления глаза Леи:
- Мы не можем позволить, чтобы все эти люди добрались до тебя. Мы уезжаем.
Нелли плакала, читая комментарии под особенно длинной статьёй, первой всплывшей в ленте новостей, а Лея была настолько растерянна, что не могла выдавить ни слова, с ужасом глядя на родителей и кожей чувствуя тупое отчаяние и пустоту. Оставалось полагаться лишь на Майкла, но и тот был слишком ошарашен произошедшим, так что лишь изумленно таращился на сестру. Лея молча сползла вниз на стуле и закрыла лицо руками.
- Майкл, ищи билеты, - отрывисто сказал Берт, отбирая у жены телефон сына и машинально убирая его за пазуху. - Уезжаем немедленно. Лея, если хочешь, я лично поговорю с твоим режиссером. Здесь оставаться просто опасно.
Ночью Лея не спала, глядя сквозь не задернутое шторами окно на черный бархат неба, а утром и не подумала остаться в номере, покорно усевшись с отцом в машину и отправившись на съемки. Разговор с мистером Вайтов походил на страшный сон, а когда к ним подбежал Феликс, Лея пожалела, что не может просто упасть в обморок. Произошедшее походило на какой-то вязкий кошмар. Неуправляемый, затягивающий, и жуткий от того, что Лея чувствовала свою полную беспомощность, сознавая, что не может дать отпор.
- Так, внимание, - Феликс словно сбросил маску, заговорил твердо и четко, глядя на Берта со стальным блеском в глазах. - Вы не можете уехать именно сейчас, это совершенно невозможно. Я прекрасно понимаю ваши чувства, и не стану пытаться задерживать здесь надолго, если вы этого не хотите, но вылететь завтра, как вы утверждаете, я вам не позволю. Я еще вчера вызвал в отель пятерых телохранителей - они будут охранять Лею до тех пор, пока не кончатся съемки сцен с ее участием. Потом же, - добавил он, коротко глянув в сторону Леи, - она сможет... уехать.
- И когда же кончатся съемки этих сцен? - воскликнул Берт, глядя поочередно то на бледного мистера Вайта, то на мрачное лицо Фелика.
Те обменялись быстрыми взглядами и режиссер неуверенно сказал:
- Сегодня мы планировали отснять еще три сцены, а завтра поедем в Echellde... Помимо этого предстоит еще отснять несколько эпизодов в городе, в общем же это займет... Думаю, дней пять.
Лея удивленно подняла глаза, чувствуя в груди странное опустошение. Пять дней... Выходит, они так и так собирались попрощаться с ней меньше, через неделю, а она-то думала, что съемки сцен с ее участием только начались.
- Еще нас пригласили на одно шоу в качестве гостей, - добавил Феликс и сказал, взглянув на Лею. - Я не успел тебе сказать. Мы должны показаться там через шесть дней, это очень важно.
- Важно для кого? - запальчиво воскликнул Берт, а Лея испуганно стиснула хватку пальцев на его рукаве. - Мою дочь оскорбляют и унижают сотни людей, ее поливают грязью в комментариях под каждой статьей, касающейся вас обоих, а ты еще имеешь наглость говорить о шоу?!
- Если вы желаете, мы можем отложить съемки на несколько дней, пока все не утихнет, - не слишком уверенно сказал мистер Вайт, не замечая, как подошедшая Вероника Кокс недовольно хмурится. - А что насчет комментариев, то можете быть уверены - максимум, через несколько дней, все успокоится, и вы...
- Не надо, - глуховато прервал его Феликс, глядя на Лею и ее отца странноватым, пустым взглядом. - Это действительно так, я... Мне очень жаль.
- Жаль ему! - рявкнул Берт, и Лея всерьез испугалась, как бы он не схватил Феликса за грудки. - Ему, видите ли, жаль! И этим можно все уладить, так тебе кажется? Да какого черта ты вообще думал, когда решил сделать это объявление?! Я мог бы стерпеть сплетни о вас обоих в интернете, мог бы мириться с тем, что нас с Нелли начали бы преследовать папарацци, но... Как ты мог позволить всем этим зверям дать возможность начать оскорблять мою дочь?! Как ты мог допустить, чтобы о вас обоих заговорил весь мир!
Если бы Лея не знала характера Феликса, то решила бы, что он вот-вот потеряет терпение и взорвется ответной тирадой, или же просто уйдет от ответа, но актер продолжал стоять в метре от покрасневшего от бессильной ярости Берта, глядя ему в глаза и крепко сжав зубы. И не шелохнулся, даже когда мистер Вайт сделал шаг назад, в то время как Вероника Кокс и вовсе - уже давно поспешила ретироваться прочь, к шушукавшейся за их спинами группе актеров.
- Мне очень жаль, - твердо повторил Феликс, когда Берт смолк и позволил побледневшей от ужаса дочери чуть-чуть оттащить себя в сторону, подальше от актера. - Я должен быть посоветоваться с вами и вашей женой перед тем, как... объявлять обо всем.
Берт не отвечал долго, сжимая кулаки и краснея, а потом сделал глубокий вздох и посмотрел в лицо Феликсу.
- Что ты намерен сделать, чтобы замять эту историю? - спросил он почти спокойно.
- На этом шоу мы расскажем правду, - ответил Феликс и тут даже мистер Вайт с интересом прислушался, подойдя ближе, а Лея понуро опустила взгляд. - Я скажу правду.
Берт кивнул, словно и не сомневаясь в том, что история с романом с самого начала была всего-лишь выдумкой, а Феликс впервые посмотрел на него удивленно.
- И после этого шоу Лея будет свободна и сможет вернуться в Черногорию, - уточнил ее отец, а Феликс очень медленно кивнул. - Отлично, - Берт скривил губы в неком подобии улыбки, на деле походившей на гримасу. - Тогда так и сделаем.
Лея и не заметила, как погрузилась в состояние странной, болезненной апатии. Обещание отца, слова мистера Вайта о том, что уже через неделю ее услуги как дублерши больше не понадобятся - все это словно дало под дых, выбыв не только воздух, но и замылив настоящее, сделав все происходящее каким-то далеким, ненастоящим, таким, что казалось - все это ее больше никак не касается. Ни съемки, на которые она продолжила приезжать, ни странные, растерянные взгляды Феликса, ни дерганное поведение брата, которому предстояло остаться на Тенерифе в полном одиночестве после отъезда Леи и родителей с бабушкой. Дни летели, как минуты, и когда проснувшись однажды утром Лея поняла, что уже вечером ей предстоит явиться на то самое шоу, то пришла в ужас. Уже завтра она поедет с родителями в аэропорт и навсегда улетит с этого острова, вернувшись в Черногорию. Уже завтра поймет, что больше никогда вживую не увидит ни Феликса, ни всех тех людей, которые до сих пор были для нее совершенно не важны, но мысли о которых теперь заставляли сердце болезненно сжаться. Никогда больше не увидит мистера Вайта, никогда не перехватит недовольный взгляд Вероники Кокс, не позволит Беатрисе сделать себе макияж, не сможет проигнорировать шуточку Кевина Смита, не перехватит дружескую улыбку Бонни Белл. Останется всего-лишь воспоминание. Яркая вспышка в виде развешанных по стенам комнаты Майкла плакатов, с которых на нее продолжит смотреть неживой, далекий и сияющий Феликс.
Чемоданы были уложены, в школу Echellde Лея заехала уже под вечер, заглянув напоследок на съемочную площадку и попрощавшись с большей частью съемочной группы, а потом села вместе с Феликсом, Алексис и Беатрисой в фургончик, направившись в центр города. Не сознавая, что делает, поднялась на третий этаж какого-то здания, и села перед визажистом на табуретку, дав Беатрисе в последний раз сделать себе макияж.
На стене висел телевизор, показывающий в реальном времени, что происходит сейчас в помещении, где велись съемки шоу, и в какой-то момент Лея увидела, как в освещенной золотым светом круглой зале появилась улыбающаяся телеведущая в красном платье-футляре. Произнесла вступительную речь и села на один из диванчиков в центре, начав рассказывать о достижениях гостя, чьего появления можно было ожидать с минуты на минуту. А когда в помещение вошел сам Феликс, воздух едва не взорвался от грохота аплодисментов и восторженных, приветственных возгласов.
- Осталось десять минут, - коротко обратилась Беатриса к Алексис, и та начала поспешно одевать Лею, пока Беатриса заканчивала обрабатывать плойкой ее волосы. Лея продолжила смотреть на Феликса, все острее чувствуя нереальность происходящего.
Сколько раз она смотрела подобные интервью со знаменитостями по телевизору, часто представляя себя на их месте, а теперь готова была отдать весь мир за то, чтобы так и остаться сидеть за кулисами, зная, что всего-лишь за стеной сидит любимый актер, и что думает он о ней.
- Расскажите об этом фильме, - обратилась к улыбающемуся Феликсу телеведущая, кокетливо поправляя кудряшки. - Это правда, что вы сами его спонсировали?
Новая волна аплодисментов смутила Феликса, и когда смолк последний хлопок, знаменитый актер скромно ответил:
- Вот уж не думал, что это станет вам известно. Но на самом деле я просто не мог остаться в стороне, когда узнал, что руководить съемками предстояло Николасу Вайту. Еще в Лос-Анджелесе мы встретились в нашей студии Movie Entertainment, и когда оказалось, что прототипом главного героя стал я, и что меня приглашают на эту роль... Мне просто захотелось принять участие, понимаете? Такие проекты - на вес золота, я бы ни за что не простил себе, если бы отказался.
На сей раз овации продолжались недолго, так как телеведущая приняла загадочный вид и принялась многозначительно поглядывать в сторону сидевшего на диванчике напротив актера.
- И продолжая эту тему, - начала она, глядя на хлопающего глазами Феликса. - Признаюсь, я рада, что вы так охотно говорите об этом проекте, несмотря на то, что, как мне известно, на съемках не обходилось без недоразумений и разного рода сложностей. Не так ли?
- Неужели вам известны такие детали? - наивно улыбнулся в ответ актер и откинулся на спинку диванчика.
Телеведущая серебристо рассмеялась, так что кудряшки поспешили весело запрыгать в такт движению ее головы. Но так как Феликс продолжал простодушно глядеть в ответ, уйти от ответа ей не удалось. Что, ее, впрочем, не слишком огорчило, так как произнося следующий вопрос, она обвела зал предвкушающим взглядом, остановившись затем на лице актера с видом хищницы:
- Признаюсь, мне еще никогда не было настолько интересно следить за новостями, - начала она с загадочной улыбкой, с видом сплетницы покосившись на зрителей. - Смею утверждать, что и не мне одной. Не правда ли?
Новый взрыв оваций заставил вздрогнуть Лею и Алексис с Беатрисой, но не смутил продолжавшего невозмутимо улыбаться Феликса.
- Готово, - шепнула Алексис, и Лея сделала несколько аккуратных шагов, чувствуя себя на шпильках неустойчивой и слишком высокой. Стилист окинула ее одобрительным взглядом, Беатриса пригладила ей волосы, а затем обе девушки отошли и одновременно дружески ей подмигнули.
- Удачи, - прошептала Беатриса и Лея постаралась вложить в ответную улыбку всю свою благодарность. - Иди.
- И раз уж мы затронули тему съемок фильма "Лис", - громко добавила телеведущая, вставая, - то давайте пригласим в студию девушку, о которой вот уже несколько недель говорит весь интернет, и которую называют не иначе, как "Девушкой сердца Феликса Крус". Дамы и господа... Лея Хоран!
Пальцы дрожали, но Лее все-таки удалось справиться с дверной ручкой и она вступила в ярко освещенную студию, зажмурившись от ударившего в глаза света. Уши едва не заложил грохот аплодисментов и вскриков, она сделала шаг вперед и едва не потеряла равновесие, оступившись в своих неудобных туфлях.
- Поприветствуйте Лею Хоран! - воскликнула телеведущая, и Лея вздрогнула, когда кто-то схватил ее за локоть, позволив выровняться и выпрямить спину. Волна восторженных возгласов со стороны зала заставила ее бросить на них обеспокоенный взгляд, и лишь затем испуганно посмотреть на Феликса, продолжающего стоять рядом.
- Все в порядке? - спросил он и чувство нереальности усилилось. Лея кивнула машинально, заворожено глядя ему в глаза и пытаясь помешать себе поверить в то, что беспокойство в его глазах - настоящее. - Пойдем?
Телеведущая обменялась со зрителями умиленным взглядом, пронаблюдав за тем, как Лея и Феликс подходят к диванчику и усаживаются, а потом впилась в них взглядом из под густо накрашенных ресниц:
- Добро пожаловать в нашу студию, Лея. Не могу выразить, как мы рады наконец иметь возможность видеть вас.
- Спасибо, - поспешно и очень тихо отозвалась в ответ Лея, чувствуя исходящие от сидевшего рядом Феликса, с виду расслабленного, волны напряжения.
- Как я сказала за несколько минут до вашего появления - последние несколько недель ваше имя у всех на слуху, о вас говорят не иначе как о самой везучей в мире девушке. Когда же вы поняли, что нравитесь Феликсу?
Если после первого утверждения Лею захлестнуло желание скептически фыркнуть, то после второго она растерялась настолько, что даже не нашла слов для ответа.
- Мы познакомились на съемках фильма, - быстро ответил Феликс, глянув на ее покрасневшее лицо.
- Как интересно! - тут же переключилась на него телеведущая. - И что же случилось дальше? Когда между вами проскочила искра?
Казалось, словно не только зрители, но и стоявшие за камерами ребята затаили дыхание, так как от воцарившейся абсолютной тишины начало звенеть в ушах. Лея неуютно поерзала, нервно пригладив складки на своей юбке. Сердце снова болезненно сжалось, и на сей раз что-либо поделать с этим она не могла при всем желании, как и заставить себя взглянуть на Феликса, который уже подбирал слова для ответа, собираясь раскрыть все карты и сказать правду. Лея кожей чувствовала исходящее от него волнение и все больше заражаясь им, а потому едва не вскрикнула, когда Феликс накрыл ее сжатую в кулак руку своей и сказал:
- Во время репетиций, из-за одного поцелуя, - сказал он и Лея вздрогнула, изумленно встретив его взгляд. Феликс все еще прекрасно держал себя в руках, производя впечатление полнейшей раскованности, но смешливость из его глаз исчезла, уступив место каменной решимости. - Она, я думаю, и не догадалась тогда, что произошло.
- На репетиции? - восторженно повторила телеведущая, ничуть не смущаясь из-за того, что собеседники вдруг перестали ее замечать. - Когда же это было?
- Как раз перед выходом самой первой статьи, - Феликс оторвал взгляд от Леи и поглядел куда-то за плечо жадно слушавшей его телеведущей. - Мы должны были поехать на съемки, проходившие на пляже, а накануне репетировали.
- Вот как? Выходит, как следует из знаменитой пословицы, дыма без огня и в самом деле не бывает?
Лея неуверенно посмотрела на нее, растерянно подумав о том, что никогда в жизни бы не решилась так откровенно задавать подобного рода вопросы, но Феликс нисколько не смутился.
- Выходит, так, - со смешком ответил он и Лея тоже попыталась выдавить из себя улыбку, совершенно не понимая, что происходит. То, что Феликс по какой-то, известной лишь ему одному причине, решил держаться избранной ими неделю назад роли было также очевидно, как и то, что теперь в его планы входило заставить всех поверить в их выдуманную историю, поздравить и порадоваться. Тем не менее, все это было и оставалось ложью, хотя бы потому, что именно во время той самой репетиции она впервые поняла, что видит перед собой в первую очередь актера, для которого все происходящее - не более, чем очередная роль.
- Предлагаю передать слово вашей коллеге и близкому другу, - радостно продолжила телеведущая, поворачиваясь к гигантскому экрану позади обоих диванов, на котором сию же секунду появилась довольная Бонни Белл, за чьей спиной безошибочно угадывался отчитывающий помощника оператора мистер Вайт, на фоне одного из коридоров школы Echellde. - Бонни, добрый вечер!
- Привет, Карлотта, - рассмеялась Бонни, помахав студии и вызвав шквал аплодисментов. - Рада, что меня все-таки пригласили, хоть и в качестве всего-лишь виртуальной гостьи.
Телеведущая рассмеялась, переглянувшись с кем-то из зала.
- У нас в студии сидят двое твоих ближайших друзей, - начала она, и улыбка Бонни стала шире. - Сеньорита Лея Хоран и сеньор Феликс Крус.
- Так и знала, что они уйдут к вам без меня, - со смешком прокомментировала сказанное Бонни, снова вызвав смех в зале. - Но я все равно передаю им привет, неблагодарным.
Лея неуверенно улыбнулась экрану, не зная, куда именно надо смотреть, а Бонни благодушно добавила:
- Должна сказать, я даже рада, что все так вышло - Феликс бы просто не позволил мне выдать своих секретов, если бы я сейчас сидела рядом с ним на диванчике. Боюсь, он отомстит мне уже после выхода из студии, - добавила она, делая вид, что оглядывается в поисках двери, - но до тех пор у меня еще будет время сбежать.
- Ого, - одобрительно прищурилась телеведущая, стрельнув взглядом в улыбающегося Феликса. - Остается только позавидовать твоей смелости, Бонни! И что же это за секреты? Мы как раз говорили о том, как познакомились наши гости, быть может, ты замечала некое притяжение между ними на съемочной площадке?
- Боюсь, я не такая смелая, чтобы рассказать все, - Бонни смущенно сморщила нос, - но кое-что скажу. Надеюсь, Лис меня простит.
- Лис? - озадаченно повторила телеведущая. - Так неужели название фильма?..
- Все вопросы к мистеру Вайту, - со смехом отозвалась Бонни. - Но это и правда прозвище Феликса, признаюсь.
- Вот и первый секрет! - хлопнула в ладоши телеведущая. - Браво, Бонни!
Когда затих очередной гром аплодисментов, хлопающая глазами Бонни закончила улыбаться и кивать, заговорив:
- Должна признать, Феликс настолько потрясающе умеет, что говорится, "держать лицо", что часто ему удается провести вокруг пальца даже друзей, что уж говорить о случайных знакомых и коллегах. И хотя иногда даже мне бывает сложно понять, о чем он думает, в данном случае он несколько утратил контроль над собой. Мне никогда прежде не приходилось видеть, чтобы Феликс, с его характером, держал с кем-то дистанцию и скрывал эмоции. Это ему совершенно несвойственно, так что это просто бросалось в глаза! А когда выяснилось, что началось это после тех самых съемок на пляже, все стало ясно, - Бонни сделала паузу, вдохнув побольше воздуха для храбрости, и припечатала: - Он с самого начала не выпускал Лею из поля зрения, так что даже слепой бы догадался, в чем дело. Думаю, не ошибусь, если скажу, что уже в момент выхода первой статьи он решил оберегать ее насколько возможно от внимания прессы, а когда ситуация начала выходить из под контроля - первым предложил объявить обо всем открыто. И тот факт, что оба они сейчас в этой студии, уже говорит сам за себя - Феликс никогда бы не допустил, чтобы ситуация зашла настолько далеко, если бы сам не хотел этого.
Коста-дель-Силенсио переводится с испанского как "Берег тишины".