Аннотация: Тишина слишком долго стояла в лесах Темных. Ничто не может продолжаться бесконечно. Законы можно обойти, договоренности - нарушить. Особенно когда ты молод и на твои плечи ложится ответственность управлять целым родом. Вымирающим родом.
Глава первая. Разрушенный мир.
Здесь всегда было тихо. Редкие факелы освящали лишь часть огромного коридора, который представлял собой сеть туннелей. Серые каменные стены навевали безысходность и страх. Сюда не забредали даже мелкие грызуны. Все живое старалось держаться подальше от таких мест.
Здесь, возле массивных дверей, появилась яркая точка, которая переливалась фиолетовыми и синими цветами. Он резко увеличился до большого круга метром в радиусе, и из него вышел молодой эльф. Окно телепортации треснуло, и разлетелось на куски, но, не достигая поверхности земли, испарилось. Эльф обернулся, и нервно зарычал. Фиолетовые зрачки расширились, а рука потянулась к мечу. Прямо перед ним открылось другое окно, из которого вышел другой эльф. Второй был гораздо выше первого, и на его лице была презрительная ухмылка. Увидев его, первый крепче сжал рукоять, но меч доставать не спешил. Увидев этот жест, второй эльф еще больше улыбнулся, и первым вошел в дверь. После того как он исчез за дверью, первый с ненавистью вытащил меч, и со всей силы ударил в каменную стену, оставив там глубокий след. Немного успокоившись, он также вошел в дверь.
Дроу оказался в огромном зале, в центре которого располагалась трибуна, а уже от нее расходились места советников. Все взоры устремились на молодого дроу, который даже не обратил на это внимания. Он спокойной походкой прошествовал к своему месту. Но на пол дороге его окликнули знакомые, и знаками показали, что следующий выступает он. Темный стразу пошел к помосту, и когда он уже подходил, заседание объявили открытым.
- Ваше слово, нэшен Риан. Что происходит на наших границах? - передал ему слово выступавший перед ним.
- У меня нет никаких новостей с границы, - доклад его был коротким, все спокойно.
- А как же стычки на хребте Стилии? - второй дроу по-прежнему улыбался.
- Это мелочи. Совету не нужно уделять этому внимания. Местное управление справится само.
- Это мелочи? - дроу хмыкнул, - тогда мелочи и то, что Риан Синар потерял самоконтроль в битве, два дня назад, и три, и четыре...
- Магическое воздействие.
- То есть вы не можете поставить элементарные щиты?
- Могу, - дроу сжал кулаки.
- А по вам не видно. Я призываю совет к вопросу, об отстранении Риана с его должности. Он не достоин звания Нэшен, - после этого в зале наступила тишина. Такое оскорбление мог вытерпеть не каждый, но так как это было поставлено вопросом перед Советом, Риан не мог вызвать обидчика на поединок.
- В твоем предложении, - медленно начал один из старейшин, - участвует твое собственное соперничество с ним. Я поправлю. Об отстранении на две недели. После чего, он вернется к своим обязанностям. Кто за? - на вопрос старейшины, почти все сидящие подняли руки. Риан не знал, из какого рода был старейшина, но он решил, что обязательно узнает и в свое время вернет долг, - Риан, тебе ясно решение совета?
- Полностью, - эльф сжал кулаки от злобы. Он не любил, когда кто-то осуждал его, особенно когда этот кто-то слабее него. - С вашего разрешения я удалюсь, - и, не дожидаясь ответа, он вышел из зала, где создал телепорт, и бесследно исчез.
Была глубокая ночь, когда Риан появился в столице. На открывшийся телепорт сразу подбежала городская стража, но увидев знакомого, продолжила патрулировать улицы. В Аллори - столице Империи, охрана должна быть всегда на высоте. А Риан поспешил домой: задерживаться не стоит. Он не боялся за себя, просто ночные поединки несут огромные последствия, что запрещено эльфу в таком положении.
Огромные каменные дома чередовались с многовековыми деревьями. Риан шел недолго. Трехэтажное здание станет местом обитания на две долгие недели. Эльф медленно открыл дверь и вошел внутрь. В доме царила темнота.
- Кель? - На призыв сначала никто не ответил, но затем послышались шаги.
- Риан? Какого демона ты здесь делаешь? Ты же это?! В Стилии!
- А ты вообще в южных землях должен быть.
Подойдя вплотную, они долго смотрели друг на друга, и только потом обнялись.
- Дома еще кто-то? Ощущается чье-то присутствие! - Риан попытался вытащить меч, но Кель его остановил.
- Дорогой брат, я не ожидал, что ты придешь, - Кель смущенно улыбнулся, - ты, кажется, не знаком.
Со стороны лестницы послышались легкие шаги, и затем появилась сама эльфийка. При виде нее Кель начал улыбаться еще сильнее. А эльфийка, подойдя к братьям, представилась.
- Нэшайреми, из дома Куон.
- Приятно познакомиться. Риашенан из дома Синар.
- Ну, теперь я познакомлю вас. Риан, это Нэри. Нэри, это Риан.
- Насколько я помню, дом Куон находится далеко на севере. Не так ли? А Кель был на юге.
Кель начал еще больше улыбаться, а Нэри сохраняла нейтральное выражение лица.
- У меня сбились вектора телепортации, и я оказалась на юге.
- Ладно. Думаю, вы здесь еще будете?! Поговорим потом. А сейчас я должен отдохнуть.
Риан не спеша пошел наверх. Кель, чуть приотстав, пошел следом. Войдя в свою комнату, Риан осмотрел все, и глубоко вздохнул. Его брат остановился у порога, и не осмеливался войти.
- Давно я здесь не был. Ты девушку то, где поселил.
- В комнате Леи.
- Ты же знаешь, она тебя убьет за это, - оба усмехнулись. - Родители хоть знают?
- Пока им не говорил. Мне нужно знать твое мнение. Я собирался найти тебя.
- Интересно, зачем тебе мое мнение?! Если у тебя все серьезно, то ты должен был давно их познакомить. Если не серьезно - девушки ради увлечения долго не остаются дома. Она старше тебя, на сколько? Тридцать? Это нормально. Но она более выдержанная. Воспитание. Конечно, в такой семье из червя сделают дракона. Репутация - великое слово. Если что-то сделаешь не так - пройдешь через ад. Бросишь сейчас - тоже пройдешь. На тебя будет лежать огромная ответственность. Это минусы. Теперь плюсы. Дом Куон - одно из великих родов севера. Если станешь им родным - у тебя будет очень хороший союзник, притом, что наш род расположен на юге. Она может многому тебя научить. - Кель хмыкнул. - Зря смеешься. Ты даже Посвящение не прошел. Кстати, когда он у тебя?
- Через неделю.
- Если пройдешь - я сам познакомлю ее с родителями.
- Ты бы меня сильно обрадовал.
- Ты хотел моего мнения? Она прекрасна. Вы идеальная пара. Не упусти ее!
Обрадовавшись, Кель даже забыл спросить разрешения войти, и с разбегу обнял брата.
***
Было дождливо, когда ребята собрались отметить первый век жизни Келя и скорое его посвящение военному делу. И Рина даже не заметил бы небольшую стычку между другими молодыми эльфами, если бы Кель не обратил на это внимания.
- Смотри. Гейв опять развлекается.
- Гейв?
- Да. Из рода Гарха.
Риан остановился, и более внимательно присмотрелся. Четверо издевались над одним эльфом.
- Тот, кажется, из рода Намира? А у нас с ними братские отношения.
- Ты хочешь влезть в бой? Да эти отношения давно сгнили.
- Но ради мести можно и вспомнить. Из-за его брата, я нахожусь в столице, а не на заставе.
Четверо не заметили появление новых лиц, и продолжали смеяться над дроу. Тот отбивался из последних сил, и многочисленные легкие ранения показывали, что сил почти уже не осталось. Последний удар, который пропустил одиночка, был отражен неизвестной личностью.
- Неужели род Гарха так низко пал, что нападает стаей?
Рассмотрев новеньких, Гейв растерялся. Он узнал принадлежность родов, кроме одной персоны.
- Что за дело привело сюда дом Синар?
- Мы с родом Намира в дружеских отношениях, и я заступлюсь за его представителем. Конечно, если он разрешит! - дроу согласно кивнул.
- Бой до смерти. Ты узнаешь, что нельзя вмешиваться в чужие дела! - Гейв оскалился.
Стальной клинок рассек воздух. Не успевший отреагировать один из представителей Гарха, упал с отрубленной головой. Через несколько мгновений еще один лежал с распоротым животом. Риан кружился в бешеном танце. Он бывал во многих сражениях, и опыт давал о себе знать. И вот еще несколько мгновений и сам Гейв лежал с перерезанным горлом. Тела погибших сожгли, и отправили гонца в их дом. Спасенный эльф начал благодарить и под конец пригласил к себе. Но так как в столице нет своего дома - слишком маленький и не знатный род, то позвал на восток. Наконец распрощавшись, они ушли в разных направлениях.
- Ну вот. Теперь у нас друзья и на востоке страны, - удовлетворенно улыбнулся Риан.
- Ты успел насладиться боем?! Если честно, я ожидала большего.
Но вместо Риана, который увидев знакомых, отошел, ответил Кель.
- Ты наверно не заметила, Гейв не погиб. Этот трюк придумали мы с братом, лет сорок назад. Какое удовольствие было бы от такой схватки? И брат получит полное удовольствие.
- Так Гейв жив?
- Сейчас он без сознания, у нас в подвале валяется. Нашу махинацию могли увидеть только опытные войны.
- Ты считаешь меня плохим воином? Сразимся?
- Нэри, ты шутишь? Если тебе так хочется, то потом. Даю клятву.
- В следующий раз, ты не сможешь отказаться.
- Тебе так хочется побить меня?
- Нам с детства говорят про великую силу дома Синар.
***
Кель проснулся от сильного крика.
- Кто это? - в голосе Нэри была полная безразличность.
- Наверно, Риан с Гейвом. Брат иногда так увлекается, что разбивает все щиты безмолвия.
- Ему не надоело? Он мучает его всю ночь.
- Гейву не надоело.
- Не смешно. - Тут раздался еще один истошный крик.
- Больше не буду. Все. Он его убил. Давай спать.
- А где его родственники? Они его не ищут? Или хотя бы кровная месть?
- Помнишь, что было вчера? Мы сожгли труп. Искать нечего. А месть будет. Давай вопросы потом.
Но тут Келю все-таки пришлось встать, так как послышался звон колокольчиков, которые оповестили о прибытии гостей. Проклиная всех богов за то, что ему так и не удастся поспать, он пошел открывать двери. Думая о том, что в родовом замке это делали бы низшие существа, он встретил гостей. Но один лишь взгляд на них заставил отбросить все остальные мысли. На доспехе зеленой линией было выгравирован дракон. Гости являлись представителями тех органов, от которых зависело будущее всех молодых эльфов. Дело в том, что они принимали экзамен, или по-другому посвящение. Его должны были проходить все эльфы достигшие ста лет. Только пройдя ее, эльф мог рассчитывать на военную службу и признание обществом. После нее дроу переставал быть ребенком. И прибытие этих людей означало лишь одно: начало экзаменов для Келя. Спросив разрешение войти, они сначала осмотрелись. Их взгляд встретился с Рианом, который с ног до головы был в крови.
- Приветствую вас, зерен Риашенан из дома Синар. Слышал о вашей встрече с советом. Похоже, совет был прав. Чем объясняется ваш вид?
- Это мое личное дело, как я буду выглядеть в своем доме. Может это и касается кого-то другого, но точно не вас. Вы же пришли не это обсуждать?
- Конечно, нет. Кезиорель из дома Синар, ваше посвящение назначено на сегодня. Вечером. Сразу после заката. Опоздание будет считаться как отказ. Не опаздывайте.
Вручив Келю свиток, они ушли. Кель жестко посмотрел на брата.
- Не мог помягче, или хотя бы не показываться.
-Первое правило на будущее: никогда не показывай слабость, или не давай власть другим. Только совет и семья главнее тебя. Без их особых распоряжений никто, я повторяю, НИКТО не выше тебя. Ты должен научиться контролировать свои эмоции. Учись у Нэри. У нее это намного лучше получается. Теперь ты готовиться. Ночь будет длинной.
Взрослая жизнь началась. Это были единственные мысли Келя. Нужно все запоминать. Цена каждого слова - жизнь. Риан знал очень многое, но умел это скрывать. Благодаря этому, он все еще жив. И это был первый случай, когда он сам давал советы.
- Ну, что? Могу тебя поздравить?
От неожиданности Кель вздрогнул, на что Нэри звонко рассмеялась. Кель так и не смог узнать, что же ждет его в эту ночь. Ни Риан, ни Нэри не хотели говорить об этом. Если брат говорил успокоиться, то девушка говорила, чтобы он как следует выспаться. Конечно, нужно было последовать обоим советам, но Кель не мог, ни успокоиться, ни уснуть. Как бы то ни было, вечер наступил.
***
Посвящение проходило без всяких торжеств и спектаклей. Никому не надо было говорить речи. Присутствовали только те, кто уже прошли, и тот, кто будет проходить. По древним законам, никто не должен был говорить испытуемому какую-нибудь информацию. Наказания не было. Но все держались этой традиции. Так и здесь Кель был впервые. Они вошли в одну из многочисленных потайных дверей храма Тессария. Сразу за ней их ждал один из младших служителей бога, который провел их дальше. Через некоторое время, они вышли из храма, и в некоторый момент, показалось, что они вышли из самого города. И наконец, придя куда-то, куда именно Кель даже боялся предположить, так как не знал, а не знание - ужасная вещь, служитель, наконец, огласил задание.
- Ты должен выжить здесь до утра. Мы придем утром. Ты считаешь до ста, стоя на этом месте. Потом, идешь куда хочешь: нас ты все равно не найдешь. Попрощайтесь?
- Твоя задача - выжить. Убивай все, что попадется тебе на пути. Не стой на месте. Надеюсь, утром увидимся! - Рина тоже был краток, а Нэри лишь помахала на прощание.
Кель был немножко сконфужен таким отношением. Он может, вроде, и умереть сегодня ночью, а они так прощаются! Но опомнившись, он начал считать. Наконец закончив, он с удивлением обнаружил, что обстановка несколько изменилась. Еле заметная тропинка вовсе исчезла. Появились незнакомые деревья. Но плюнув на все, он решил последовать совету брата: не стоять на месте. Он пошел туда, где по логике должен быть город.
Через некоторое время местность стала болотистой. Кель был в недоумение: в Темном лесу нет болот! Есть реки, несколько озер, но болот никогда не было! Нужно было идти назад, но странное ощущение опасности толкало его вперед. В жизни он бы вернулся назад, чтобы проверить свои опасения, но сегодня Кель решил послушать свои чувства. Но дальше идти тоже не хотел. Подумав, пошел налево. Через некоторое время у него появилось странное чувство голода. Это был не он. Кто-то другой чувствовал добычу. Она была впереди. Шла очень медленно. В предвкушении этой добычи Кель побежал вперед. Он не мог сопротивляться этому ощущению, этой мысли, хотя он знал, что мысли не принадлежат ему. Но вот и эти мысли покинули его. Кель остановился, так как только теперь он понял, что почти задыхается, от ужасной вони. Но все же длительный бег давал о себе знать. Было темно, единственный свет исходил от земли и воды. Они горели зеленоватым пламенем и навевали усталость. Чувство опасности не покидали Келя. Медленно он вытащил меч из ножен. Раздался приятный и такой знакомый звук. Безусловно, мечи умеют петь.
Сначала появились тени, а за ними и их хозяева. Таких существ он хорошо знал. Как-то отец рассказывал ему об этом. Болотные гончие. Они ничем не отличались от простых шакалов пустыни. Живя на безжизненных болотах, они как-то умудрялись находить себе пищу. Они редко объединялись в большие стаи. Чаще по две или три особи. Но здесь было семь. Опасными их делало то, что они были абсолютно не предсказуемы. Вот один даже не напрягая мышцы, прыгнул вперед. Легко увернувшись от огненного шара Келя, он приземлился на другой стороне. Оскалился. Тварь. Чувствуешь свое преимущество. Не долго. Кель уже был готов к еще одному прыжку, так, что на землю упали две половинки одной целой. Почувствовав запах крови, гончие с еще большим усердием начали кружиться вокруг эльфа. Следующие несколько мгновений решили весь исход. Встретив одного веером смерти, Кель использовал все свое мастерство против остальных. К его удивлению, все оказалось куда проще. Закончив, он хотел вытереть свой меч, но ужасная боль в левой ноге и животе заставила его упасть. Боль была нестерпимой. На ноге не хватало огромного куска мяса, а на животе была глубокая рана. Но когда они успели? Дроу был в недоумении. Он же отбил все их атаки. Нет. Раны слишком глубокие. В глазах темнеет. Только не сейчас. В его голове билась только одна мысль: не отключаться. Нужно успеть заживить раны. Но через несколько секунд он потерял сознание.
***
Как тихо. Никогда не было так тихо. Это успокаивает. Темнота?! Или я просто не открыл глаза?! Или я больше не слышу и не вижу?! Или просто умер?! Какая глупость. Никогда не видел такой идеальной темноты. Где я? - мысли Келя сначала были хаотичны. Но потом, все начало повторятся. Стой. Успокойся. Дыши. Вдох. Я не могу вдохнуть?! Я не чувствую. Ничего не чувствую. Что это? что со мной? Я не чувствую своего тела. Словно... меня нет. Или я един с пространством. Но пространства нет. О чем это я? Нужно успокоиться. Всему есть объяснение. А здесь какое? Что там? Свет? Слишком яркий. Режет глаза. Больно. Не могу сопротивляться.
***
- Что? Как? Ты в порядке?
Голос Риана звучал, словно сквозь толстый слой воды. Кель открыл глаза. Прямо над ним склонился его брат. Вокруг стоял представитель совета. Убедившись, что с молодым эльфом все в порядке, он, поздравил. Они находились в одной из вчерашних комнат. Служитель вывел их из храма.
- Ты, наверно, даже не представляешь, что произошло?! - начал Риан, когда они оказались снаружи. - Открою тебе тайну. Испытание началось еще тогда, когда ты сделал первый шаг в храме. Ты сразу потерял сознание. Но, чувствую, тебе казалось, что ты прошел дальше?!
- Мы прошли дальше. Затем я попал в болото.
- В темном лесу нет болот.
- Затем на меня напали. Я был ранен.
- Это плохо. Ранение в испытании сильно скажутся на твоих магических характеристиках.
- Но я не знаю, как меня задели. Я просто обнаружил рану.
- Интересно. А дальше?
- Дальше? Я не знаю. Я был... точнее, меня не было. Вокруг было пусто. Затем свет. Яркий свет.
- Мда. Не стань светлым эльфом, бегая за светом, - улыбнулся Риан.
- Дальше что-то произошло. Я не помню.
- Ты в порядке? Ран нет. Как ты не помнишь?
- Там было что-то.
- Ладно. Потом разберешься. У нас гости.
Кель не заметил, как их стали окружать четверо дроу. Это привлекло внимание стражников.
- Мы из рода Гарха. Я хочу отомстить, - один из эльфов объяснил повод стражникам, - мы имеем на это право.
- Мы не против, - Кель хотел отвлечься от этого испытания. А это - прекрасная возможность.
Получив разрешение стражника, все приготовились к битве. Кель вытащил меч, но при прикосновении он почувствовал странное чувство отторжения. Меч не хотел ему повиноваться.
- Ты прошел испытание? - задал вопрос один из стражников, увидев его колебание.
-Да. Сегодня. Точнее вчера, - все еще не понимая, ответил Кель.
- Ты не будешь сражаться. Бой отменяется.
- Но я ведь могу, - скалясь, сказал Риан, легкий клинок, которого превратился огромный двуручный меч.
***
- Теперь ты скажешь все, - Кель выжидающе смотрел на брата.
Но ждать не пришлось очень долго, Риан быстро рассказал все. После посвящения эльфы меняются. Изменения настолько серьезные, что их не признают все магические предметы, включая собственные мечи. Вот почему он почувствовал сопротивление. Кель с тоской подумал, что снова придется менять меч. А он так к нему привык. С такими мыслями он добрался домой. Подойдя к кровати, только сейчас он понял, как же сильно устал. Медленно упав на кровать, он долго смотрел на потолок. Он чувствовал облегчение, свободу и усталость. В то же время он был и удивлен, и частично разочарован, и частично рад тому, что испытание оказалось таким легким. Конечно, он ожидал чего-то более... опасного. Особенно после слов Риана о том, что все будут против него. Но все уже вошло в историю. На его лице появилась ухмылка.
- Ты не спишь? - прервала его мысли Нэри. Тихо подойдя, она улеглась рядом и всем телом прижалась к нему.
- Разве можно так заснуть, - с улыбкой ответил дроу, - но я рад, что ты пришла.
- И что теперь будешь делать?
- Теперь надо найти нового спутника жизни, - на это эльфийка сильно сжала его руку, все глубже втыкая свои когти. Терпя боль, Кель продолжал, - я повзрослел. Нужно все менять в жизни, - он посмотрел на совершенно спокойную девушку, - давай сходим к оружейнику, нужно поменять меч, а то он не хочет быть моим спутником.
- Ну, если ты хочешь поменять его, то можно и сходить, - отпустив руку, прошептала Нэри.
- А тебя ни за что и никому не отдам и не променяю, - с этими словами он поцеловал так нежно, как только мог.
- Как будто я тебя так спокойно отпущу, - усмехнулась она в ответ.
***
Все мечи хранились в оружейной. Спустя некоторое время они отправлялись на переплавку, так как ни один меч не примет другого хозяина. Вручив оружейнику меч, пара отправилась к кузнецу. Кузнецом обычно были гномы. Работая здесь, они узнавали все секреты эльфийских мечей, поэтому должны были провести всю оставшуюся жизнь в темном лесу. Это сохраняло все секреты и над мечами работали лучшие мастера. Пожалуй, ковка мечей - это одно из тех немногих вещей в этом мире, где темные эльфы признавали представителей других народов лучшими. А гномы так хотели узнать секреты мечей, что были готовы больше никогда не появляться на своей родине ради этой цели.
В кузнице пару встретил гном, и, получив соответствующую плату, принялся работать. Ждать пришлось долго. И только на следующий день ему вручили меч. Сначала, он не почувствовал ничего особенного. Словно меч был мертв. Но через некоторое время все же почувствовал малый отголосок магии. Он становился все больше и больше. Медленно оплетая его пальцы, он словно изучал нового хозяина. По одной лезвии побежал синий пучок света, когда как по второй - желтый. Встретившись на острие, они смешались, и медленно потухли. Затем начали тускнеть и лезвия. Тем временем, магия меча уже полностью изучила его руку, и словно, признавая в нем своего хозяина, отправила в его руку сгусток тепла.
- Меч принял? - был единственный вопрос гнома, и, получив утвердительный кивок, ушел по своим делам.
Меч принимал первого эльфа и полностью подстраивался под него. Правда, были случаи, когда меч не признавал никого. Сначала, их просто считали непригодным. Но потом, лет десять-двадцать тысяч назад, была выдвинута идея, по которой считалось, что они уже нашли своего хозяина в момент ковки. И стали собирать эти 'исключения' в музеях. За столько лет собралось ни много ни мало целых пять штук. Нужно заметить, что ни одна из них не нашла своего хозяина.
Получив меч, Кель и Нэри отправились домой, где их ожидал Риан. В момент их отсутствия, а это всего пара часов, пришло письмо о том, что через неделю будет королевский бал. Конечно, братьев это не касалось: к балу допускаются эльфы не моложе двух Триалей. Одна Триаль была равна двум тысячам трем сотням лет. Этот возраст считался тем порогом, после которого эльф мог стать во главе своего рода. Ни Кель, ни Риан, ни Нэри не достигли даже первого Триаля. Им это было бы безразлично, но должны прибыть все эльфы, в том числе и из рода Синар. Дворец короля находился неподалеку от столицы, а это означало, что пора представить Нэри своим родителям.
***
Время до прибытия родственников пролетело очень быстро. Но все должно случиться рано или поздно. И вот перед домом раскрылся телепорт, и первой вылетела тень. Если бы это был первый случай, то Кель не успел бы среагировать. К его счастью это повторялось уже много и много раз, и вместо того, чтобы упасть от сильного толчка, он умело отразил удар. Упав на землю, тень предстала в образе молодой эльфийки, которая почти прижимаясь к земле и стоя на всех конечностях, напоминала дикую кошку, готовившуюся к броску. Тихо зашипев, в следующую секунду она бросилась на Келя. Не успевая уйти, жертва все-таки оказалась поверженной. Кель, упав на землю, быстро поднялся, и крепко схватив эльфийку, швырнул ее в сторону телепорта. Не долетев совсем чуть-чуть, она легко приземлилась на ноги. Она повторила прыжок, от которого Кель даже и не пытался защищаться. И вместо того чтобы повалить противника, эльфийка сильно обняла его, и по инерции закружилась вместе с дроу.
- Ужасно рада тебя видеть! - закричала она, еще сильнее сжимая эльфа.
- Я тоже. Лея. Ты сейчас меня задушишь.
- Да ладно тебе. От меня еще никто не умирал. Пока не умирал. Но обещаю, это будешь не ты. Риан?! Ты что тут делаешь? - с этими возгласами она бросилась на старшего брата, - слышала, ты прошел посвящение это правда? Это правда. Неужели? Я так рада за тебя. Покажи, покажи мне меч. А что ты почувствовал, когда взял его? - не давая выговорить ни слова, она продолжала закидывать вопросами, - а ты с ним уже дрался? От него не пахнет кровью. А что у тебя было на посвящении? Говорят, там очень тяжело. Там даже... Здрасте. А вы кто? - только теперь ее взгляд заметил Нэри. Она вопросительно посмотрела на братьев.
- Сначала скажи, а где остальные?
- Они уже должны были появиться. Хотя, на бал пойдет только дядя. Точнее, отсюда пойдет только дядя. Все остальные телепортируются сразу ближе к дворцу. Теперь ваша очередь. Я жду, - протараторила она.
Но ответить Келю помешало появление еще одного эльфа. Выйдя из телепорта, новоприбывший неспешным взглядом прошелся по всем лицам из присутствующих, которые поспешили согнуться в величественном поклоне.
- Кель, может, представишь меня своей девушке?
- Огого, ты братец даешь! - только после того как выкрикнув, Лея осеклась, и виноватым взглядом посмотрела на дядю, который, впрочем, сделал вид, что не заметил этого.
- Это Нэшайреми, из дома Куон.
- Я Митрион, глава рода Синар, - представился эльф, - вижу, вы нашли общий язык с Келем. Рад за вас. Встретимся чуть позднее.
С этими словами Митрион неспешным шагом ушел. За ним наблюдали четыре пары настороженных глаз.
- Да что ты молчал?! Нужно было сразу познакомить! - заорала Лея, как только глава рода скрылся за поворотом, - меня зовут Лея. А полное Лейнара. Но можно просто Лея. А ты? Нэшайреми.
- Просто Нэри.
- Рада знакомству. Я младшая сестра этих двух ребят. Как же давно я не была в столице. О! надеюсь, вы ничего не меняли в моей комнате?
- Там Нэри жила некоторое время, - осторожно ответил Риан.
- Что? Кель? Как ты мог поселить кого-то в моей комнате? Я тебя убью!
Она с шипением бросилась на дроу, который спешно пытался скрыться за спиной старшего брата. Но укрыться ему не удалось.
- Лея?! Может быть немного позже? - как ни удивительно, но эти слова Риана остановили эльфийку.
- Ребят. Бал начнется через два часа. Я лучше пойду.
- Ты пойдешь к своим? О, яс тобой, - Кель тут же оказался рядом с Нэри, но та его чересчур резко оттолкнула.
- Нет. Я лучше пойду одна. Увидимся позже.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и поспешно ушла.
- Странная она у вас какая-то. Кель, а ты уверен? -
- Нормальная она. Только вот кто-то очень сильно ее напугал.
- Ха-ха-ха. Риан, твой юмор, как всегда, на высоте.
- Это шутка. А над правдой, как говорится, не смеются, - на это эльфийка только еле слышно зашипела.
***
Митрион вернулся с бала очень поздно, и, разбудив только Риана, отвел его в свой кабинет. Один на один глава рода общался только по очень важным делам, поэтому Риан быстро прогнав сон, сконцентрировал все внимание на Митрионе.
- Риан, - начал тот, - ты являешься одним из лучших бойцов в нашем роду. И возможно, в ближайшее время станешь самым лучшим. Посмотрим правде в глаза. У тебя слишком много врагов. У тебя есть враги даже в нашем собственном роду. Ты долго не проживешь. Это факт. Ты напоминаешь мне твоего отца. Он тоже был таким. Самоуверен. Решителен. Отличный боец. Но что с ним стало? Четыре десятка столетия - слишком малый срок для жизни, не так ли? Но, не смотря на это, я вижу в тебе своего преемника. Хотя, правильней будет сказать, временного преемника. Ты должен будешь подготовить Келя, - заметив недоумение на лице молодого дроу, продолжил, - ты не ослышался. Скоро я уйду, и придет твое время царствовать. Но ты не проживешь долго. После тебя должен быть Кель.
Закончив свой монолог, Митрион начал ожидать вопросов. В голове у Риана вертелось очень много вопросов, но он задал только самые главные.
- А что случится с вами?
- Впереди очень трудные дни для нашего рода. И очень может быть, что я не увижу следующего рассвета рода Синар. Как, где, что это уже тебя не касается.
- А почему он сразу не станет во главе рода?
- Кель?! Он еще не готов. Я бы не стал его назначать, если бы не эта. Нэри. Она слишком умна для своего возраста. Слишком много видела. Думаю, вы не знаете, что весь ее род погиб?! У них была кровная война с кланом Варро. И конечно, Варро никогда не остановятся, пока не уничтожат весь ее род. Но я хочу, чтобы она пока оставалась в живых. Она многому научит Келя.
- Нэри?! - на этот вопрос глава криво усмехнулся.
- Что я сказал только что?
- Она поможет Келю...
- Нет. Что я сказал про нее?
- Весь ее род погиб, - в голове у Риана появилась цепочка догадок. Если все остальные представители ее рода погибли, значит, она - единственная из рода Куон. А это в свою очередь, делает ее главой рода. Род существует - пока течет кровь этого рода хотя бы в одном эльфе. А все главы родов должны явиться на бал.
- Вы хотите сказать, что она нас обманула?
- Нет. Интересно, в какой момент?! Она вам ничего не говорила про свой род. Келю она говорила, какой он был. Она слишком умна, чтобы ссориться с будущими родственниками. Но жизнь научила ее говорить двусмысленно. Вы нужны были для защиты.
- Она использует Келя?
- Нет. Поначалу было так. Если бы только использовала, то исчезла бы сразу после твоего появления. Они любят друг друга. Думаю, это случайность совпадения с нашими родами. Она надеялась. Не знаю на что. Но надеялась. В войне с Варро. Я не удивлюсь, если Варро явятся к нам завтра. И это наша главная проблема.
- Не понимаю о чем вы.
- Вернемся к истории. Вначале, на земле жили только драконы. Неизвестно как, но первые эльфы произошли именно от них. Это был род Дайшаэренталь. Род короля. Но потом они разделились. Одни пошли по свету - Дайшенталь. Другие по темному пути - Шаераталь. Так образовались светлые и темные эльфы. Не буду говорить про светлых, это уже не важно. Появлялись многие рода, и многие исчезали. Вторым родом сохранившийся до наших дней является род Трайтиль. До сих пор большинство из окружения повелителя из этого рода. Если род Шаераталь мог собрать всех эльфов воедино и управлять им, то Трайтиль был очень хорошим орудием в руках Повелителя. Если Повелитель имел дар к подчинению, то представители этого рода были верны королевскому роду до последней капли крови. У рода Шаераталь знак черного дракона. А знаком рода Трайтиль является змея, готовая к броску. После этого, появляется род с простым именем Эрре. Он олицетворял собой силу, честь и мужество. Но в один прекрасный момент, этот род раскололся на три ветви. Первая - Синар, олицетворяет честь, вторая - Варро, олицетворяет силу, и Шайре - олицетворяет мудрость. Борьба между нашими родами началась еще в те времена. И тогда, когда почти был стерт с лица земли род Шайре, повелитель запретил вести кровавые войны. Но насколько ты понял, борьба нашего рода с Варро не закончилась на этом. Мы искали повод. И они тоже искали. В то время уже образовалось много родов, среди которых был и род Куон. Символ мести любой ценой. Символ ненависти. Их ненавидят, как и они ненавидят других. Их находчивости восхищаются все эльфы. Их методы убийства. Они используют любое оружие, от яда до черной магии. Они используют все, что только придет им в голову. От них можно ждать и удара в спину. А мы, Синар, - символ Чести. Мы не признаем такие методы борьбы. Наш род слишком отличается от них. Мы презирали друг друга. Но тут появляются Кель с Нери, и ломают все устои. Некогда враждовавшие народы вдруг хотят объединить свои судьбы. Итак, происходит мало соединений между разными домами, особенно таких старинных, так еще каких представителей хотим соединить мы! Думаю, это даже правильно. Время идет вперед. Но вражда с Варро не заканчиваются. Шла кровавая война между родами Куон и Варро. И Кель встал между ними. К сожалению, Синар переживает не лучшие времена. От нас отделился род Дайра, забрав наших лучших воинов. И с ними у нас идет война. Да и величайшие герои из нашего рода уже давно ушли в историю. Ты бы мог еще соперничать с ними, но один ты все равно не справишься. Я пошлю вас к западной границе.
- Я не понимаю...
- Я не должен тебе этого говорить. Но если не скажу, то придется писать письмо, а это очень опасно. Кто знает, через какие руки до тебя оно дойдет. Смысл моих действий в том, что у нас против Варро нет никаких шансов. Точнее он будет, если вы уедете. Король теперь не сможет запретить воевать: у нас есть повод, у них есть повод. Ни мы, ни Варро не признаем поражений, поэтому война будет идти до полного истребления. Вы будете на западе, а я соберу весь род на юге.
- А что им помешает напасть на нас?
- Убив вас, они потеряют повод для войны с нами. А как я уже говорил, они слишком долго ждали этого.
- Но если вас убьют, мы будем почти беззащитны.
- Ты не волнуйся об этом. Хоть я и стар, но все-таки знаю больше тебя. Но помните одно: чтобы не произошло, не появляйтесь на наших землях около двухсот лет. Да и вообще, забудьте о существовании южных земель.
- Когда выступать?
- Чем раньше, тем лучше. А сейчас иди, позови сюда Келя. Да, он не должен знать про Нери. Это сломает его.
Поклонившись, Риан вышел из комнаты, разбудив младшего брата и отправив его, он еще долго бродил по пустому дому в размышлениях об этом разговоре. Он вышел на улицу, чтобы немного прогуляться, но возле дверей наткнулся на Нэри.
- Ты? - Риан действительно был очень удивлен.
- Я знаю. Я не должна была сюда приходить. И я бы не пришла, но ваш отец предложил мне договор. Ты, наверно, уже знаешь часть его плана.
- Это не наш отец. Это наш дядя. Отец умер вскоре после рождения Келя. Он почти не помнит его.
- Ты очень дорог Келю.
- Перед смертью, отец настаивал, чтобы я следил за ним. Защищал. А в итоге, всему роду угрожает опасность.
- Я прошу прощения за неудобства. Мне действительно не стоило приходить.
- Ты находишься под защитой нашего рода. А мы никогда не предаем.
- Мне в детстве рассказывали многое о вашем роде. И вы на них не похожи.
- Если честно, то мне говорили, что ваш род невозможно уничтожить. Как-то вы все равно умудрялись выживать. Что произошло?
- Ну, род пока не погиб. Есть я, - Нери слегка улыбнулась, - а что произошло - даже не знаю. Придя домой, я вдруг обнаружила, что все мертвы. Я пыталась найти других. Никто. Никто не выжил, - она сжала кулаки, а на глазах показались слезы, - все были обезглавлены. И ни капли крови. Это самое странное. Словно пришли вампиры и устроили пир. А после этого, отрубили головы. Я знаю. В темном лесу не водятся вампиры. Да и уничтожить весь род не смог бы ни один клан.
- Ладно. Забудь об этом.
- Забыть?! Я никогда не забуду. Об этом будут помнить и мои дети. Я не успокоюсь, пока не отомщу. А когда отомщу, устрою такое, что никто, повторяю, никто, не забудет этого.
- Символ рода Куон. Не подставь Келя, я обещал его защиту уже двум дорогим мне людям. И ему не следует знать о твоем прошлом.
- Кель?! Он как ребенок, - на ее лице появилась мечтательная улыбка, - и только с ним я могу забыть это. Почти в первые, я ощутила себя в безопасности.
- Он и есть ребенок, - на слова Риана Нери тихо засмеялась.
- Даже при сильном желании я не смогу причинить ему вред. Когда мы с ним встретились, я убегала от преследователей. А он был первым, кто помог мне. Как он потом признался, ему было безразлично, кто я такая, зачем я им нужна. Он просто хотел нагадить роду Варро. Он был так честен. А я не смогла ему рассказать все. Я должна была рассказать.
- Должна была. А теперь должна молчать. Если расскажешь, то он может сотворить такое, что даже в страшном сне не слышно. Ты не слышала, что он сделал в школе? Он как раз получил свой первый меч, но вскоре, что-то в нем не понравилось учителю. У него хотели отобрать меч. Ему было только тринадцать лет. А он смог не только пробудить магию меча, который, кстати, я еле как пробудил в семьдесят два года, и это считалось очень хорошим результатом, но и использовать его против учителя. Конечно, последствия были ужасны. Учитель еле как выжил, к его счастью он всегда носил легкий магический щит, который дал ему те несколько мгновений, чтобы сблокировать удар. Конечно, полностью не удалось уйти от удара, но потерянные конечности все же лучше чем смерть, их восстановить можно. А вот Келю было труднее. Ты же знаешь, чем платят за использование магии меча?! Он ничего почти не помнит. Его кости руки сплавились с мечом. Там был такой бардак в его теле. Даже сейчас остался шрам на его лице после этого. Но он ничего про это не помнит. Он думает, что хотел придумать новое заклинание исцеления, но что-то пошло не так и результат у него на лице. Ну, мы в этом его убедили. И теперь даже не приближается к магии лечения. К чему я все это веду?! Если он узнает, что ты в опасности, да еще и род в придачу, он может сотворить что-то подобное. Надеюсь, ты понимаешь это?!
- Он особенный.
- Ну. Если в этом плане, то, да. Ладно, может, зайдешь внутрь? Завтра утром отправимся к западной границе.
Поколебавшись еще секунду, она все-таки зашла внутрь. Приведя все мысли в хоть какой-то порядок, Риан последовал за ней.
***
Хоть леса и занимали большую часть земель темных эльфов, все же западные границы находились на равнинах. Поначалу, эльфы хотели и вовсе отказаться от этих земель, но, в конце концов, по неизвестным причинам оставили. А теперь эти территории охраняют по привычке. Находясь вне темного леса, заставы западных пределов идеально подходили для особо отчаянных экспериментаторов, которые здесь уже не боялись постоянного надзора советом. Также, именно здесь эльфы могли дать волю своей фантазии, и именно отсюда и пришли слухи, о невиданной хладнокровности и жестокости темных.
Также здесь, на равнинах находились несколько крепостей, где осуществлялась с соседней империей Фэрон, королевство людей и покоренных ими народов. Проиграв в прошлых войнах, люди обязались выплачивать крупные суммы денег, но, несмотря на это, Фэрон продолжал существовать, удивительно сохранив свою целостность. Пусть и эльфы обладали особыми правами у своих зависимых соседей, они не жаждали соваться к людям. Хоть все было давно исписано вдоль и поперек, отношения все еще оставались натянутыми. Некоторые лорды людей все еще надеялись одержать вверх над темными, и мелкие стычки между их отрядами и дроу, охраняющих границы, происходили, чуть ли не каждый день. Но совет все же закрывал на это глаза, так как еще одна война с низшей расой не сулила им никакой выгоды. Проблемы оставались на плечах комендантов застав и так называемых Ша, управляющих крепостями. Ша были только на западной части империи, а в других местах все крепости оставались под контролем совета. Причиной тому была полная уверенность в том, что даже если люди и пойдут войной, то не пройдут и первого города внутри леса. Еще с прошлой войны вся западная часть леса была так забита всякими ловушками, что даже сами эльфы путешествовали только по определенным дорогам. Очищать эту часть леса никто не хотел, да и пользы, как и вреда, никакой не было. Главное правило: не суйся слишком далеко от тропы, работало для всех эльфов. А другим народам просто не разрешали ходить по этим лесам. Хотя, другим народам и вовсе не разрешали вступать в темный лес по всей империи. Только имея специальное разрешение, входили счастливчики, чтобы никогда оттуда не выйти. А послов и прочих высших работников других государств переправляли через секретные порталы сразу в столицу.
Другим народам можно было проходить только до крепостей. В большинстве случаев это были либо смертники, которые надеялись пройти в темный лес, но до этого момента никто еще не сделал, ни шагу в лесу. И того кто смог бы это сделать без разрешения можно было бы назвать героем. А если он сделает и второй - то ставить памятник. А если и третий - то он мог бы претендовать на титул бога. Ну а четвертый уже невозможен даже для богов. Стража на границе леса работала очень эффективно, да и ловушки также делали свое дело. Либо в крепости приходили искатели сокровищ. Темные эльфы платили больше чем остальные народы за хорошие древние артефакты. Также они никогда не обманывали, но жутко не терпели обманов. В истории также нет случаев, когда собственной смертью умирал такой человек, который обманул, или пытался обмануть, темного эльфа. Также искатели могло попытать удачу в степях темных эльфов. Здесь уже хочешь, не хочешь всю добычу отдавали темным эльфам, но на плату никто не жаловался. Также в этих местностях могли оказаться и обычные купцы. Торговля здесь шла средними темпами, не слишком много, но и не слишком мало. На жизнь купцам хватало. Да и защиту от разбойников обеспечивали сами эльфы, заранее истребляя такой сброд. Поэтому купцы могли хорошенько сэкономить на охране своих товаров. Но все же, этот бонус безжалостно сдирались пошлинами на заставах.
Примерно такая ситуация была в западных пределах на момент прибытия братьев с Нэри. Всю дорогу в западных лесах вел Риан. Он много бродил в этих местах, и как никто другой знал все тропы и устройства всех здешних механизмов и ловушек. Наконец выйдя из леса, Риан радостно вздохнул. Воздух был влажным, в воздухе чувствовался запах недавно прошедшего дождя. Ночь. Если бы они вышли днем, то труднее было бы приспособиться к солнечному свету. А так будет возможность сначала привыкнуть к атмосфере этого края. Для Келя с Нэри это был первый случай, кода они оказались без защиты леса, но получив полную свободу действий. Вдали виднелся костер, за которым сидели несколько эльфов. Те в свою очередь насторожились появлению новых лиц из леса, но увидев знакомое лицо Риана, успокоились и продолжили доедать остатки своего позднего ужина. А Риан тем временем направился к ним. Когда он уже почти подходил, дежурившие эльфы неспешно встали и привели свои вид в порядок.
- Нэшен Риан, рад вас снова видеть. За время моего дежурства никаких происшествий не было, - отрапортовал один из них. На эльфах были легкие кожаные куртки. На груди рапортующего дроу виднелась еле заметная, для глаза низших существ, нашивка в виде трилистника.
- Шэйрен Эллес, я вас также рад видеть, - Риан кивком поприветствовал остальных, тогда как те величественно склонив головы, замерли на пару секунд в таком положении.
- Слышал, вас принимал совет, некоторое время назад, - уже усевшись вокруг костра, продолжил Эллес.
- Да, было дело. Но, как видите, я вернулся в строй. И буду учить новое поколение премудростям жизни. Это Кель. Пока без званий, и каких либо отличий. А это Нэри. Будет с нами во время нашего прибытия.
- Очень приятно. Я Шэйрен Эллес из рода Зайла.
- Хм. Он же знает всех званий, - вспомнил Риан, и обратился к младшему брату, - Шехен - это простые воины. Ханеш - стоит во главе троих Шехен. Над тремя Ханеш стоит Шэйрен, то есть, Эллес явный пример. Затем, над тремя Шэйрен стоит Дошен. А над тремя Дошен стоит Нэшен. Пока, тебе больше знать не обязательно. Выше меня здесь будет только комендант, но он также в звании не больше Нэшен, да и Ша. Ну, Ша выше меня только в своих крепостях, а вне их, я имею право игнорировать их. Да, кстати, а кто у вас комендант?
- В данный момент стоит Дошен Терииль. А вы к нам пойдете?
- А вы против? - вопросом на вопрос ответил Риан, при этом хищно оскалившись.
- Даже если бы были, вам ничто не помешает, - нервно ответил Эллес.
- Здесь никто не помешает, - с наслаждением сказал Риан, - а как дела в городе?
- В Фэроне пошли слухи, что где-то есть сокровища одного древнего мага. По слухам, он жил здесь еще задолго до того, как эльфы заняли западные леса. По этой причине, правдивость никак нельзя проверить. Но эти низшие, такие наивные. Кажется, со всей их империи пришли искатели. Именно для этого были усилены дозоры на лесной границе. Но, похоже, всех интересует только сокровища. К лесу еще никто не подходил ближе, чем на двести шагов.
- А жаль, - усмехнулся Риан.
- Да. Тогда бы я отыгрался на них. Мне уже надоело сидеть здесь и надеяться, что какой-нибудь низший все же забредет. Они ищут во всех местах этих равнин. Но, пожалуй, они только кормят здешних хищников. Уже количество найденных тел перевалило за вторую сотню. А они все идут и идут. В городе и ближе к заставам ведут себя тише воды и ниже травы. Соблюдают все правила. Даже низшие начали умнеть, - улыбнулся своим словам Эллес, но, не отвлекаясь, продолжил, - Ша ловят огромную прибыль. Им только на руку такая лихорадка. Собственно, все.
- А что-нибудь вообще нашли?
- Так, пару безделушек. Их уже отправили в столицу на изучение. Но никакой магической ценности в себе не имеют.
- Я поговорю с Териилем на счет вашей смены. Вы долго здесь стоите.
- Да уже седьмой день. Хотя, отправляли на две луны. Буду очень признателен.
- Не забудь свой должок. Мы лучше пойдем. К рассвету уже будем на заставе.
- Рад был встрече. Кель, надеюсь, мы еще встретимся. Леди, - все дозорные поклонились в знак прощания.
Дорога до заставы была менее опасной, чем в лесу. Здесь уже не приходилось идти цепочкой, боясь попасть в ловушку. Местами трава была выше самих эльфов, поэтому приходилось быть очень внимательными, чтобы не потерять друг друга, или внезапно не наткнуться на хищника. Прошедший дождь в некоторых местах создал маленькие болотца, что также затрудняло дорогу. Некоторые места приходилось обходить по большой дуге, что очень сильно увеличивал путь до цели. Риан, уже привыкший к таким свойствам этой местности, легко обходил опасные места, тогда как Кель с Нэри все же пару раз умудрились упасть в яму с водой, что очень сильно повлияло на их настроение. Наконец, вдали появилось очертание вышки. Казарму окружал деревянный частокол, по углам которого находились вышки. Когда эльфы подошли ворота неспешно открыли, и стражник у ворот бодро поприветствовал прибывших, сразу подсказав, где сейчас находится комендант. Стражник сначала покосился на Келя и Нэри, но поймав на себе взгляд Риана, отбросил мысли о том, чтобы потребовать документы у спутников Нэшен. А дело состояло в том, что Риан, несмотря на свой возраст, а это чуть более тысячи, обладал взрывным характером. Он не любил, когда ему мешали, или когда что-то его нервировало. Несмотря на все последствия, Риан все же убивал или калечил этих существ, будь то гном или человек или эльф. Он также славился методами пыток заключенных. По этой простой причине никто не хотел быть врагом Риана. Вместе с этим, Риан имел репутацию славного воина и мага. Для своего возраста он очень хорошо обладал мечом, и также ему подчинялась магия огня, воды и смерти. Темной магии обладали почти все дроу обладавшей хоть чуточку способностей. Но стихийная магия была редчайшим случаем. Это заставляло других уважать Риана как одного из могущественных воинов в будущем.
Комендант жил в одноэтажном каменном доме. Подойдя к массивной двери, Риан три раза постучал. Только через некоторое время в доме послышались шаги. Наконец, дверь открылась, и из-за нее показался дроу ростом чуть выше самого Риана. Сонный взгляд сразу прояснился, увидев гостей. Жестом, пригласив проходить внутрь, он полностью оглядел неизвестных, которые сопровождали Нэшен. Только закрыв дверь, он обратился к Риану:
- Все же вернулся?! Ты полон сюрпризов. Не поверю, если скажешь что пришел просить у меня разрешение служить здесь, или просил бы место для жилья. Так как, если бы это тебе понадобилось, то ты бы давно это уже взял бы.
- Ты прав, дошен Терииль. Посмотри на моих спутников. Что скажешь?
- Хм. Наверно, это твой брат. У вас есть некоторые сходства. А эту даму я не знаю. Но судя по чертам лица, откуда-то с севера. Хм. Они что, под заклятием контроля? - Терииль повел ладонью перед их лицами. Кель и Нери даже не пошевелились.
- Чтобы провести их по лесу, надо было их контролировать...
- А у тебя плохо с этим заклинанием, - улыбнулся комендант.
- Я боевой маг, а ментальное воздействие только для полно контроля с уничтожением личности. А для таких моментов как этот должны быть рядовые колдуны.
- Ну, да. Ну, да. Ты же ведь выше всего этого.
- Ты смеешься? - лицо Риана стало холодным. Больше всего он не мог терпеть, когда смеялись над ним. Большая часть дуэлей произошла именно из-за этого. Риан всегда требовал у побежденных противников извинений, а затем отрезал язык, с последующим отрубанием головы.
- Что ты?! - комендант отвернулся, чтобы скрыть свою ухмылку. Что-что, а проблемы с новоприбывшими ему были не нужны. Дел и так хватало. Например, неожиданное затишье людей в плане мелких стычек. Конечно, люди находятся в зависимом положении, даже платят дань, но они имеют слишком длинные ноги, которые постоянно заносят своих хозяев на чужую территорию. А теперь ни малого отряда не замечено. Это наводит на сравнение с затишьем перед бурей. А тут еще три трупа в виде новоприбывших не украсит отчет перед советом, тем более, если они падут от руки коменданта.
- Тогда разъясняйся точнее. Где лекарь?
- Как выйдешь, пойдешь на восток. Там находятся казармы, за ними будет дом лекаря. Кстати, раз вы уже прибыли, первое поручение. Завтра в полдень возле тропинки варгов пройдет караван. Они не имели разрешения на поиски. Не заплатили нашу часть.