Пит Девриендт из the Oyster pit небрежным жестом закрыл за собой дверь и, опустив голову, обошел искусственный пруд, который был соединен с морем шлюзом и системой труб. Вчера было поздно, и он предпочел бы поспать еще несколько часов, но, к сожалению, не мог. Его жизнь определялась приливом. Внутри сарая, где также размещался ресторан, он держал тысячи омаров в больших тазах, которые питались водой из пруда. Предполагалось, что животные попадут на тарелку его клиентов, а не умрут естественной смертью из-за нехватки пресной морской воды. Поэтому Пит не стал перекладывать управление шлюзом на своих сотрудников. Он сделал это сам. Вода в пруду отражала резкий свет восходящего летнего солнца. Чайки величественно парили в голубом небе, подгоняемые термальными лучами. Скоро на парковке будет полно дорогих машин. Пит улыбнулся, открывая замок. День обещал быть прекрасным.
Ван выпил стакан апельсинового сока и развернул газету. Ханнелоре протянула ему намазанный маслом тост.
"Благословенно, ты не находишь?’
Она подошла к нему сзади и скользнула руками под его пижамную куртку, по его обнаженной коже. У него мурашки побежали по коже. Вчера она могла бы убедить его хоть раз в жизни встать пораньше и позавтракать в саду. Теперь ему пришлось признать, что она была права. Завтрак на свежем воздухе был великолепен. Даже детям, которые сначала запротестовали, когда Ханнелоре разбудила их на час раньше обычного, казалось, понравилась эта буколическая болтовня. Сара наслаждалась, растянувшись на шезлонге, Саймон щедро положил себе фруктовый салат, который был на столе в большой миске, и жадно принялся за него.
"Может, мне позвонить боссам и сказать, что мы возьмем выходной?’
Ханнелоре игриво коснулась кончиками пальцев его левого соска. Волна утонченного удовольствия заставила его тело судорожно содрогнуться.
"Посмотри на папу", - оценил Саймон, откусывая два кусочка фруктового салата.
Сара повернулась на бок и вопросительно посмотрела на игру, в которую играли мама и папа. Иногда эти двое вытворяли друг с другом странные вещи. Например, лежать друг на друге или совать языки друг другу в рот. Последнее она сочла немного грязным.
"У тебя есть какие-то срочные дела на сегодня?’
"Ты?’
Ханнелоре убрала руки. От нее не ускользнуло выражение глаз Сары. Она почувствовала себя немного пойманной.
- Давай возьмем выходной, - предложил Ван. - Слишком жарко для убийства.’
Открыв замок, Пит Девриендт зашел внутрь выпить кофе, но когда через полчаса, как обычно, он пошел проверить уровень воды в пруду, оказалось, что он едва поднялся. Он выругался и подошел к шлюзу. С механизмом все было в порядке. Люк был открыт. Тогда почему не поступала вода? Два года назад он испытал нечто подобное. Затем забилась труба, по которой в пруд поступала вода. Ему следовало вызвать пожарных, и потребовалось бы три часа, прежде чем они смогли бы устранить проблему. Оказалось, что засорение произошло из-за мешка с мусором, который оказался в канале гавани и был засосан в трубу отступающим приливом. Инцидент стоил жизни более чем двум сотням омаров. Пит не колебался ни секунды. Он взял свой мобильный телефон и позвонил в пожарную службу.
- Как насчет дня, проведенного на море?
Как раз в тот момент, когда Ван хотел набрать номер полицейского комиссариата, раздался звонок. Ханнелоре подошла к входной двери. Это был Версавел. На лбу у него выступили капли пота. В остальном он выглядел безупречно: гладко отглаженная рубашка, начищенные ботинки и аккуратная, как бритва, складка на брюках.
- Не хочешь позавтракать, Гвидо?
Версавел каждое утро возвращался из дома, чтобы забрать машину, и гораздо чаще случалось, что он откусывал кусочек тоста. Он дорожил этими моментами.
"Почему бы и нет", - сказал он.
После обязательного поцелуя он последовал за ней в сад, где Ван-ин с довольной улыбкой сидел, распростершись на своем стуле.
"Все в порядке. Я только что узнал, что Ки тоже взял выходной.’
- Ты что, не собираешься сегодня на работу?
- Нет, - сказал Ван. - И ты тоже.’
Последние несколько недель здесь было очень оживленно. Семнадцатилетняя девушка взяла в заложники своего отчима и угрожала убить его, если правительство не предоставит убежище ее возлюбленному, иракскому политическому беженцу. Они могли бы решить вопрос мирным путем. Девушка сдалась, когда компетентный министр пообещал пересмотреть заявление иракца. Ван-Ин был ужасно раздосадован этим, потому что считал, что все должны просто подчиняться закону, но девушка наконец добилась своего. С тех пор звонки продолжали поступать, оставляя их в очереди почти день и ночь. Никто не мог винить их за то, что они взяли перерыв.
"Тебе хочется пойти на пляж?" - спросила Ханнелоре. "По крайней мере, я уверена, что кто-то присмотрит за детьми.’
Они рассмеялись. Версавел был без ума от детей. Прошлым летом он построил для них замок из песка на линии наводнения. Они терпеливо ждали в течение нескольких часов, пока вода не разрушила стены замка, а ван-ин и Ханнелоре наблюдали за происходящим с террасы на дамбе у моря.
- В Зебрюгге или Бланкенберге?
"Сделай Бланкенберге", - сказал ван-Ин.
Ученые утверждают, что совпадений не существует и у всего есть причина. Люди, которые просто позволяют жизни добраться до них, не задумываются об этом. Но когда мобильный телефон Версавела зазвонил в тот момент, когда они все садились в машину с пунктом назначения Бланкенберге, и дежурный офицер сообщил, что в "Устричной яме" найден труп, Ван-ин изумленно покачал головой.
"Полиция Бланкенберге просит помощи", - сказал Версавел. "Я же сказал вам, что мы уже в пути.’
Двое водолазов из пожарной службы стояли по пояс в воде пруда. Они пытались вытащить труп из трубы. За ними наблюдали Фром Ин и Версавел. Пит Девриендт, владелец "Устричного пита", находился неподалеку. Он был занят звонком. Полиция Бланкенберге разграничила все это место сине-белыми пластиковыми лентами, и он подумал, что это немного преувеличено. Друг сказал ему, что прокуратуре может потребоваться несколько часов, чтобы освободить место преступления. А как насчет его клиентов? Обязательно ли ему было есть собственных омаров?
"Как ты умудряешься ввязываться во что-то подобное?’
Ван-Ин присел на корточки. Пожарные освободили руку от трупа. Они напряглись и потянули за нее. Вылезла голова, а затем плечи. Все остальное выпало сразу. Вся операция казалась гротескными родами.
- Де пийп соединен с портом. Девриендт считает, что отступающая вода засосала в него труп.
‘ По крайней мере, выглядит это некрасиво.
Жертва была одета в белую футболку, которая клочьями висела на ее теле, и юбку, которая была обернута вокруг лодыжек, как бесформенная тряпка. Левая сторона ее лица и бедра были покрыты ссадинами. Он оценил ее возраст примерно в тридцать лет. Он закурил сигарету и отвернулся. После дорожно-транспортных происшествий самоубийства стали второй причиной смерти среди молодежи, и это число продолжало расти. Он подумал о Саре и Саймоне, беззаботно играющих на пляже. Неужели родители больше не могли должным образом вооружить своих детей против превратностей судьбы, чтобы они не сразу выбрали самое радикальное решение своих проблем? В последнее время он все чаще думает об этом. Что побудило красивую молодую женщину покончить с жизнью? Несчастная любовь? Ей уделяли слишком мало внимания или... клише накапливались.
"Неужели Злоткрыхбрто еще ничего не слышал от тебя?’
Доктор жил в Бланкенберге. Странно, что его еще там не было.
"Брейнооге удалось связаться с ним всего пять минут назад", - сказал Версавел.
К месту происшествия подъехала машина технической разведки. Клаас Вермюлен вышел, надел белый пластиковый комбинезон и перчатки и взял свою сумку с заднего сиденья. Ван-Ин подошел к нему.
- А Злоткрыхбрто уже там? - спросил я.
"Он уже в пути", - сказал Ван.
- И это тоже.’
Вермелена очень раздражало, что доктор юридических наук все больше и больше выжидал для себя. Предположительно, у него были проблемы с женой, и в последнее время его регулярно замечали в непонятных случаях. Но это было не его дело, каждой потерянной минуты было слишком много.
"Patientia omnia vincit", скопировано из "in bored".
"Что ты на это скажешь?"
- Посмотри это в словаре.’
Ван-ин повернулся и направился к пруду, где бойцы пожарной команды тем временем вытащили пострадавшего на сушу и накрыли его одеялом. Версавел был занят оживленным разговором с Питом Девриендтом.
"Мистер Девриендт говорит, что нам лучше взглянуть на пристань", - сказал Версавел, когда Ван-ин остановился рядом. "Точнее, сбоку от плевательницы. Он думает, что жертва там боролась в воде.’
"О да’.
Ван Ин ненавидел людей, которые были убеждены, что у них есть мудрость в аренде, но когда Девриендт также сказал ему, что недалеко отсюда есть кемпинг, ему не показалось неразумным сначала заглянуть туда. Тем временем Вермелен и Злоткрыхбрто могли бы заняться своей работой.
"Эта камера мгновенного действия все еще в машине?’
"Думаю, да", - сказал Версавел. "Мне сделать снимок или вы предпочитаете сделать это сами?’
- Приготовь немного, Гвидо.’
Все, что они могли сделать на данный момент, - это попытаться установить личность жертвы. Ван Ин и Версавел расспрашивали о кемпинге, коллеги присматривали за яхтами в гавани и жилыми домами на Франкоммелане.
Кенраад Сиссо проснулся с похмелья. В голове у него стучало, как пневматическим молотком. Внутренняя часть рта и губы были покрыты толстым слоем засохшей слюны. Он повернулся на бок и автоматически обнял ее. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что ее рядом нет. Черт возьми. Неужели эта сука снова подвела его? Он сел. К счастью, ее косметичка была на месте. Кенраад попыталась вспомнить, что произошло вчера. По крайней мере, они что-то ели в кафетерии. Она - спагетти, он - лазанью. Потом они переехали на пляж. Они поссорились там или позже, в кафе? Она убежала или это сделал он? От этих мыслей головная боль стала еще сильнее. Нет. Ссора произошла в кафе, когда она начала флиртовать с Реджи. Сначала он не возражал, Кэролайн обычно вела себя вызывающе, когда выпивала. Он научился жить с этим. Иногда ему даже нравилось, что она кружит мужчинам голову, чтобы потом отказать им, если они будут заигрывать. Она сказала, что это ее способ показать ему, как сильно она его любит. Она принадлежала ему, а он - ей. В этом можно было не сомневаться. Ссоры были цементом, скреплявшим их отношения. Который сейчас час? Двадцать пять минут десятого. Она никогда не уезжала так надолго. Кенраад расстегнул спальный мешок и, лежа, надел штаны, взял футболку и ботинки и распахнул брезент палатки. Машина все еще была там. Хэппи. Он оделся для палатки. Что он должен был делать? Вернуться в кафе и спросить, что произошло вчера? Затем он должен был оставить сообщение на случай, если она тем временем появится.
"Привет, Коэн’.
Кенраад обернулся. Он почти забыл, что ден Диккен тоже разбил здесь лагерь.
- Старый добрый ров?
Стэн Аллаерт, он же ден Диккен, носил только трусы, спереди виднелся лишь небольшой кусочек ткани, потому что его пивной живот нависал над остальным. Толстяк любил щеголять с обнаженной грудью. Например, люди могли видеть свастики, вытатуированные у него на лопатках.
"Мун коп справляется очень хорошо", - сказал Кенраад.
"Мне пришлось выпить так много глотков, Зои мун хед тоже, моут.’
Кенрааду не хотелось начинать с ним разговор. Кэролайн неизбежно подошла бы, и ему пришлось бы признать, что ее там нет. И тогда Толстяк говорил: "Если бы я дала тебе еще немного дерьма, Зои, она могла бы тебя обмануть". IQ толстяка был немного выше, чем у дошкольника. Его реакция была предсказуемой.
- К'сензен, да, гоан, прими душ.
- Прими душ, - повторил Толстяк, ухмыляясь. - И эм У ки наверняка хорошо играет в гоан.
Кенраад немедленно заставил его замолчать.
"По крайней мере, я вижу, что делает да'к", - усмехнулся он. ‘En gie nie.’
На этом разговор закончился. Толстяк пожал плечами и пополз обратно в свою палатку. Кенраад был уверен, что ему не потребуется и минуты, чтобы самому приступить к работе.
Управляющий кемпингом, лысеющий мужчина пятидесяти с небольшим лет, с бакенбардами и носом клубничного цвета, показал фотографию жертвы, рассказав ему об обстоятельствах, при которых они ее нашли. Мужчина внимательно вгляделся в снимок, побледнел и поднес руку ко рту.
"Боже мой", - сказал он со всхлипом. "Это Кэролин.’
В Брюгге Ван ин ит почти никогда не сталкивался с тем, чтобы кто-то узнал жертву по фотографии. Управляющий кемпингом, который каждый день видел сотни людей, проходящих мимо, казался вполне уверенным в своей работе, и он также знал ее имя. Это вызвало у него подозрения.
"И ты уверен?’
‘ Конечно. Она приезжает сюда в отпуск уже больше десяти лет.
- Вы знаете ее фамилию.’
- Ее девичья фамилия или мужа?
- И то, и другое, если сможешь.’
- Сиссо, Дирикс.
"Кэролайн Сиссо.’
"Нет, ее зовут Дирикс.’
Ван-Ин чуть не получил по бедрам. Версавел улыбнулся. ‘ Хорошо.
Я глубоко вздохнул. На самом деле, он мог быть доволен, что идентификация жертвы прошла так гладко. И он был благодарен владельцу "Устричных косточек" за подсказку. Если бы все и дальше шло гладко, вопрос был бы решен к заходу солнца.
- Кэролайн оставалась здесь одна?
‘ Нет. Они с мужем живут в блоке с14.
Ван-Ин посмотрел на Версавела, которому пришлось приложить усилия, чтобы не рассмеяться. Управляющий кемпингом был прототипом настоящего чиновника. Он сделал то, что от него просили, но больше не проявлял инициативы. Теперь Версавел был почти уверен, что Ван больше не сможет себя контролировать.
- Мне купить карту или нанять гида, который отвезет меня к блоку с14?
Управляющему кемпингом было позволено обладать фотографической памятью, он не был мудрым. И у него не было абсолютно никакого чувства юмора. Но не для того юмора, который использовался.
- Ты не обязана, - сказал он совершенно серьезно. - Я сам отвезу тебя туда. ’
Во время поездки из кемпинга в "Устричную яму" Кенраад Сиссо все время сидел на заднем сиденье и плакал. Ван-ин нашел это немного смешным. Сиссо был ростом по меньшей мере метр восемьдесят и, вероятно, весил больше ста килограммов. Когда они вышли, Ван-ин бросил красноречивый взгляд на Версавела, но не получил ожидаемого ответа. Версавел действительно имел отношение к этому человеку. Он взял его за руку и, опустив голову, повел к пруду. К счастью, люди из пожарной команды натянули палатку над останками Кэролайн, иначе Кенраад Сиссо наверняка сошел бы с ума, если бы увидел, что Злоткрыхбрто делал с ней. Она лежала на животе. Нижняя часть ее тела была обнажена. Злоткрыхбрто сел рядом с ней на колени и тщетно пытался поднести к ней градусник. Он приехал пять минут назад, и то, как он припарковал свою машину – старый "Мерседес" стоял почти через дорогу, – свидетельствовало о том, что он был пьян. Никто, даже Вермелен, не осмелился бы обратиться к нему. Его пациент был мертв. Он больше не мог причинить большого вреда. Он попытался снова. Его взгляд был затуманен, а руки дрожали. Черт возьми. Опять ничего не вышло. В Польше с ним такого никогда не случалось, а там он проводил вскрытия с вдвое большим содержанием алкоголя в крови. Роскошная жизнь на Западе сделала меня слабаком, подумал он. Что, черт возьми, со мной случилось, что я больше не могу никому даже термометр вставить?
"Ичто?"
Злоткрыхбрто обернулся. Из палатки показалась дверь. Первое, что он заметил, была татуировка на левой ягодице Кэролайн: рунический знак.
- Я еще не закончила, Питер.’
"Я вижу это.’
Ван-Ин сел на колени рядом с доктором юридических наук, взял термометр и принес его внутрь.
"Я не хочу вмешиваться в твою личную жизнь, Злот, но если ты будешь продолжать в том же духе, у тебя будут неприятности.’
"Ты прав.’
Злоткрычбрто вытер пот со лба. Его лицо распухло, изо рта воняло. Никто не завидовал работе полицейских врачей, и пока они делали это должным образом, им многое прощалось, но он был явно неспособен на это.
"Скажи мне, что еще я должен сделать", - сказал Ван.
- Ты сумасшедший, Питер.’
"Что я должен делать? Скажите, что вы больны, а коллега продвигается по службе?’
- Нет, я бы предпочел этого не делать.’
Обследование заняло больше времени, чем обычно. Проверить тело на наличие синяков по-прежнему было непросто, from In следила за деталями, взятие мазка из шейки матки потребовало гораздо больше усилий.
"Я думаю, мы закончили.’
Злоткрыхбрто посмотрел на него, качая головой. В его глазах чуть не стояли слезы. Во Фландрии он зарабатывал более чем в десять раз больше, чем в Польше, единственное, чего ему здесь не хватало, так это солидарности среди коллег. другой детектив немедленно подал на него жалобу, рискуя отстранением от работы. Ван-Ин отреагировал как брат. Он мог бы быть соотечественником.
‘Danke, Pjetr.’
Взглянув на обнаженное тело молодой женщины, он должен был полностью раздеть ее, и это заставило его почувствовать себя немного странно, снял латексные перчатки и положил их в пластиковый пакет, который злоткрычбрто протянул ему.
"Надеюсь, я не допустил никаких ошибок", - сказал он сипу.
Злоткрыхбрто выдавил из себя улыбку и похлопал его по спине.
- В моем состоянии я бы не справился лучше, коллега.’
Оказавшись внутри, Злоткрыхбрто помог ему подняться на ноги и вывел из палатки.
"У доктора затекло колено", - сказал он, когда Вермелен подозрительно посмотрел на них.
Он проинструктировал инспектора принести Злотку домой, и на этом с чулком было покончено.
- Поспи несколько часов, Злот. Я позвоню тебе днем.’
- Кенраад и Кэролайн регулярно ссорились.
Стэн Аллаерт, он же ден Диккен, изо всех сил старался говорить цивилизованно. На нем были поношенные джинсы и футболка. Не то чтобы его смущала татуировка у себя на спине, он просто не хотел будить Спящих Собак.
- И вы были свидетелем этого вчера.’
Толстяк кивнул.
- Кенраад опять слишком много выпил ... э-э ... И ты знаешь, как это бывает. Одно слово влечет за собой другое.
Он схватил пачку табака с шаткого складного столика перед палаткой и скрутил сигарету.
"Ты знаешь, о чем они спорили?" - спросил я в самом начале.
Они с Версавелом допрашивали Кенраада Сиссо в течение последних двух часов, и это мало что дало. Мужчина почти ничего не помнил из того, что произошло прошлой ночью. Он даже не помнил, как попал в лагерь. Ван-Ину, который тоже любил выпить, было жаль людей, которые систематически напивались. Что ж, Кенраад Сиссо и Кэролайн Дирикс не отличались широтой взглядов и жили на грани маргинальности. Он был водителем грузовика и при нормальных обстоятельствах неплохо зарабатывал бы, но ни одна транспортная компания не захотела нанять его, потому что у него были проблемы с алкоголем. Они обращались к нему только тогда, когда сами попадали в беду и им срочно требовался водитель. Кэролайн подрабатывала уборщицей в ПХБ, тюрьме в Брюгге.
"Они оба дураки", - вздохнул толстяк.
"Я не спрашивал об этом, мистер Аллаэрт. Я просто хочу знать, о чем они постоянно спорили.’
Ван-Ин был невысокого мнения о высокомерных двоечниках, которые днем и ночью выбирались из дома, чтобы позволить себе лыжные прогулки и оплатить покупку BMW, но парням вроде ден Диккена тоже не приходилось рассчитывать на его сочувствие.