Гриша Азаров свернул с главной дороги и свернул на случайную тропу. Он прогуливался по городу, который когда-то был одним из многих процветающих нефтяных городов России. Присланные ему спутниковые фотографии оказались устаревшими. Они демонстрировали процветание и активность, которые исчезли настолько полностью, что трудно было поверить, что они когда-либо были там.
Деревянные здания, знавшие лучшие времена, прислонялись друг к другу слева и справа. Краска облупилась, и они были покрыты пятнами сажи. Большинство из них были заброшены. Занавески, мокрые от недавнего дождя, трепыхались на разбитых окнах и громко стучали по фальцам.
Население этого города сократилось более чем на восемьдесят процентов, когда из-за падения цен на нефть добыча нефти стала нерентабельной. Лучшие работники ушли работать в другие места, на поля, которые еще что-то давали. Многие другие вернулись домой или искали возможности за пределами энергетического сектора. Людям, которые остались – и которых он время от времени встречал на узкой улочке – было тем, кому некуда было идти. Запертые в этом богом забытом уголке Сибири, они боролись с постоянно растущей бедностью, алкоголизмом и наркоманией. Когда наступили зимние холода, некоторые, наконец, двинулись дальше. Другие умрут.
Несмотря на нарастающий упадок, российский олигарх, с которым он должен был встретиться здесь, – мультимиллиардер – остался на месте. Он вырос в подобных городах, а его отец погиб в результате несчастного случая на шахте всего в нескольких сотнях миль от него в советский период.
Дмитрий Откин сделал все возможное, чтобы сохранить легенду о своем бедном происхождении. Он носил рваную рабочую одежду, которой до сих пор восхищались русские массы, и не пытался скрыть шрамы в прямом и переносном смысле, оставленные в детстве тяжелым физическим трудом. И он умело сочетал этот образ рабочего класса с красивой женой, итальянскими спортивными автомобилями и часами, которые стоили больше, чем некоторые его соотечественники зарабатывали за всю свою жизнь.
Им всем это понравилось. Он создал иллюзию, что путь к величию, который когда-то проложила Россия, все еще можно пройти. Что они тоже смогут выбраться из страданий и достичь его уровня.
Азаров свернул на грязную дорогу и замедлил шаг, приближаясь к окраине города. На фотографиях сверху было видно дезориентирующее изменение серого и черного на зеленое и белое. Он не ожидал, что реальность здесь окажется такой напряженной. Переход не мог быть сильнее.
Построенный почти десять лет назад, роскошный особняк теперь возвышается за высокими деревьями, доставленными в страну на транспортных вертолетах, взятых напрокат у военных. Ходили слухи, что в здании было почти сотня комнат. Судя по предоставленным Азарову планам строительства, их было еще больше. Сто шесть, если быть точным.
Фотографии фасада найти было на удивление сложно, поэтому Азаров остановился, чтобы рассмотреть поближе сквозь колышущуюся листву привозного ландшафтного сада. Обычно это была безвкусная попытка возродить прошлое. Подражать давно умершим королям, с которыми такие люди, как Эткин, чувствовали такое большое родство.
Охранники двинулись, когда он приблизился. Они казались растерянными, и это неудивительно. Он пришел вовремя, но им велели искать мужчину в дорогом европейском костюме на еще более дорогой европейской машине. Вместо этого Азаров шел в старых джинсах, рабочих ботинках и толстом шерстяном пальто, которое любили носить местные жители.
'Что ты хочешь?' — сказал человек в безупречной форме. Он держал руку на АК-103, привязанном к груди. «Вы знаете, что это запрещено для рабочих».
Очевидно, существовал предел тому, насколько близким Откин хотел быть с людьми, чью историю, как он утверждал, он разделял.
— У меня назначена встреча.
Раздражение на лице мужчины сменилось осторожностью. Он сжал свое оружие немного крепче. — Ты Грися?
Азаров кивнул, и его тут же окружили пять охранников российского спецназа. Один из них пробежал мимо него металлоискателем и, как только стало очевидно, что у него нет при себе оружия, жестом предложил следовать за ним. Они пошли прочь от дома обратно в город. За ними последовали двое вооруженных мужчин.
Неудивительно, что встреча состоялась не в доме Эткина. Миллиардер, вероятно, думал, что Азаров подготовился и знает дом. Он хотел вывести своего гостя из равновесия. Разумная предосторожность, принятая умным человеком. В конце концов, это не будет иметь большого значения.
Они пошли обратно по одной из грязных улиц. Бедняки бросались в переулки и пустые здания, чтобы не мешать им. Они остановились у ржавой двери, на которой было исцарапано название некогда ведущей российской нефтяной компании.
Они вошли внутрь, и Азарову показали стул – единственный предмет, оставшийся у входа. Стены были голыми, а роскошное ковровое покрытие было покрыто пятнами и потертостями. Один из охранников исчез через заднюю дверь. Двое других не спускали глаз с Азарова. Конечно, человек, за которым он пришел, заставит его ждать. Это напомнило ему о его подчиненном положении. Так было всегда.
По полученной информации, Дмитрий Откин имел мало образования. В конце советского периода он был не более чем мелким преступником, но обладал исключительно острым умом. Он сразу увидел возможности, открывавшиеся после падения Берлинской стены, и был одним из первых сторонников Бориса Ельцина. Когда власть Ельцина возросла и он начал раздавать богатство России людям, которые были ему лояльны, Дмитрий Уткин был в авангарде.
Гранты, налоговые льготы и государственные контракты, которые он получил, стоили сотни миллионов долларов США, и Откин превратил эти стартовые деньги в глобальную энергетическую империю. Причиной приезда Азарова стали его растущая власть и влияние в России.
В дверях появился худощавый мужчина с седеющими волосами и в тонированных очках и поспешил к нему. Михаил Зестаков был Генеральный директор из главного холдинга Уткина – мужчина лет сорока с небольшим, не имеющий никакого отношения к прошлому коррупции и организованной преступности советской эпохи. Он был компетентным и честным бизнесменом, по крайней мере, через призму российской коммерции.
«Мне жаль, что заставил вас ждать», — сказал он, протягивая руку. «Дмитрий теперь может тебя видеть».
Азаров встал и последовал за ним по темному коридору. Двое бывших спецназовцев шли прямо за ними. Коридор вел к тому, что когда-то было красивым офисом под открытым небом, но теперь пахло берлогой какого-то животного. Вся задняя стенка состояла из матового стекла. В нем была только одна дверь, сделанная из того же непрозрачного материала.
Они прошли и он оказался в огромном офисе, который, казалось, был отремонтирован специально для этой встречи. Пыль и грязь исчезли, и потолочные светильники освещали всю комнату. Мебели по-прежнему было мало, но у задней стены стоял большой письменный стол.
Азаров сначала проигнорировал человека, стоящего за этим. Он вникал в детали своего нового окружения. Окон не было, и солдаты, с которыми он вошел, сразу же расположились по углам позади него. Третий стоял в левом углу перед ним. Зестаков отступил в единственный оставшийся угол. Он начал выглядеть все более и более нервным.
Судя по биографии и поведению Жестакова, было ясно, что он не представляет угрозы, поэтому Азаров не обратил внимания на его присутствие и бросил быстрый взгляд через плечо. В стене из матового стекла, примерно в метре над землей, шла горизонтальная трещина, идущая почти по всей длине. Дверь, казалось, не была заперта, но была слишком большой и тяжелой, чтобы ее можно было быстро открыть.
"Я понимал, что это будет частный разговор", - сказал Азаров, наконец повернувшись к Уткину.
«Это мои самые преданные сотрудники. Я доверяю им свою жизнь. Я бы о вас такого не сказал, рядовой Филипов.
Азаров уже много лет не слышал этого имени и не пытался скрыть своего удивления.
«Конечно, я знаю, кто вы», — сказал Эткин. — Нищий бедняк из места, о котором никто никогда не слышал. Несостоявшийся спортсмен и солдат, прослуживший на службе так недолго, что ничего не испытал. Мальчик на побегушках, который находится далеко от дома. Тебе лучше понять, кто заплатил за твое обучение, мальчик. Помните, кто дал вам возможность быть тем, кем вы являетесь сегодня».
Его слова были преувеличены, но содержали в себе долю истины. Азаров действительно работал на президента России, но отличить членов правительства от олигархов, выступавших в роли дворянства страны, было невозможно. Россия представляла собой клубок политической бюрократии, организованной преступности и чистого капитализма. Огромные суммы денег, полученные такими людьми, как Эткин, стали возможными благодаря кумовству правительства. И за этот кумовство платила сложная система взяточничества и покровительства, контролируемая президентом Максимом Владимировичем Крупиным.
«Почему Крупин послал сюда одного из своих людей?» — спросил Эткин. Он взглянул на своих охранников. — А почему ты, Грися? Стоит ли мне бояться теперь?
Это был отличный вопрос. Он мог быть очень убедительным, но Азаров не был переговорщиком. Он был решателем проблем.
«Вы открыто высказывались против президента и встречались с эмигрантами в Лондоне. Вы понимаете, это касается президента».
«Изгнанники», — повторил Эткин. «Красивое слово».
Азаров неопределенно кивнул. Люди, которых он имел в виду, совершили ошибку, вызвав недовольство Крупина. Вот почему ФСБ , Федеральная служба безопасности обвиняет их в коррупции и уклонении от уплаты налогов, заставляя их бежать из страны, имея на спине лишь одежду. После их ухода их владения были разделены между людьми, оказавшимися более лояльными.
Это была схема, воспользовавшаяся жадностью оставшихся олигархов. Она работала десятилетиями. Однако теперь эти простые времена подошли к концу. Российская экономика находилась на грани краха, и это фактически сделало могущественную элиту сильнее. Откин лидирует. Он обладал еще больше, чем другие, нюхом хищника и способностью чуять слабость и пользоваться ею.
— Ты здесь, чтобы сделать меня одним из них, Грися? Чтобы отогнать меня на Запад? Отобрать все, над чем я работал? Он покачал головой. «Мир изменился, дорогой друг. У меня есть интересы, выходящие далеко за пределы быстро сокращающейся сферы влияния Кроепина».
«Я думаю, вы неправильно поняли цель моего визита».
Эткин проигнорировал его. Он просто хорошо ладил. «Россия тонет в своей грязи, Гриша. Это закрытая система, построенная исключительно на коррупции, угрозах и лишении страны ее природных ресурсов. Ни одна другая страна не будет уважать пожелания Крупина относительно моей судьбы. Я буду в Монако миллиардером, а не нищим. Он может думать, что его власть все еще простирается так далеко, но это не так».
«Могу ли я напомнить вам, что коррупция и лишение страны ее природных ресурсов помогли вам обрести огромное богатство? Вы не приобрели свои права на полезные ископаемые и энергию. Они даны вам.
— Но не Крупин. Один из его давно умерших предшественников. Эткин сделал неопределенный жест рукой по своему кабинету. «А теперь у меня медленно отбирают мое имущество. Мать-Россия больше не может себе этого позволить».
Азаров подумал о богатом особняке, стоявшем на окраине города. «Тем не менее, похоже, ты все еще в хорошей форме».
— Как долго, Грися? Скажи мне, что. Забастовки идут по всей стране. Учителя, медицинские работники, государственные служащие низшего звена — все они уходят, потому что им не платят. Цены на нефть рухнули из-за американской и американской нефти Саудиты наводняют рынок. И если этого недостаточно, на меня также влияют экономические санкции, возникшие в результате военных действий Кроепина. Рубль стал настолько ненадёжным, что моя жена уже не может даже купить свои любимые украшения и туфли у этих французских ублюдков. С таким же успехом я мог бы перенести свой бизнес в Нигерию».
«Я понимаю, что в это время года там очень хорошая погода».
Эткин улыбнулся, но в остальном не отреагировал.
У всех олигархов были одни и те же претензии, но Откин в своих возражениях зашел слишком далеко. Он открыто обвинил в проблемах России Максима Крупина. Затем он выписал чек, которым выплатил государственным служащим в тех местах, где контролировали его компании, задолженность по заработной плате. Мысль о том, что это был акт доброй воли, была смехотворной. У него не было доброй воли. Скорее, это был его первый шаг на политическую арену – плохо завуалированная угроза боссу Азарова.
Откин положил ноги на выдвинутый из стола ящик. «Я хочу, чтобы ты понял мою позицию, чтобы ты мог отплатить ей должным образом, Гришья. Мне плевать на Россию. Но тот факт, что дела в стране идут плохо, создает проблемы для моей компании. Я прекрасно понимаю, что на падение цен на нефть мы повлиять не можем, а вот на плохое управление страной Кропина — можно. Правительство России стало не чем иным, как средством увеличения власти и богатства одного человека».
«Человек, которого поддерживают восемьдесят три процента населения».
«Но когда-то это было девяносто процентов», — ответил Откин. — Овцы остаются послушными, пока не проголодаются, Гриша. Если различия между правящим классом и крестьянством станут слишком велики, это будет иметь последствия. Посмотрите на нашу историю. Большевики вырезали аристократию, и мы застряли в коммунизме более чем на полвека. И теперь у нас есть это…»
«Я здесь, чтобы сказать вам, что президент возвращается к власти».
Эткин не пытался скрыть свой скептицизм. — Все эти удары никогда бы не начались пять лет назад, Грися. Никто бы не осмелился сделать это. А убийство левого оппонента Крупина в прошлом месяце является признаком отчаяния. Я полагаю, это была ваша работа?
Это было не так. Убийство было простой работой. Не то, что требовало его талантов.
«Мир наблюдает, Гриша, и мы постепенно начинаем выглядеть как страна третьего мира».
Азаров с этим согласился, но не ему судить политику Крупина. Ему просто нужно было делать то, что ему сказали.
«Были некоторые проблемы, но они скоро будут решены. Президент очень уверен в себе».
Эткин откровенно рассмеялся над ним. — Вас поэтому послали? Повторять одни и те же бессмысленные заверения? Потрясающий! Тогда расскажите, пожалуйста, как Крупин планирует защищать мои интересы. Я весь во внимании.'
"Я не знаю подробностей", - признался Азаров.
Честно говоря, о плане Кропина он ничего не знал. Он даже не знал, существовал ли план.
— Всегда покорный слуга, который не задает вопросов, да, Грися? Сарказм на лице Эткина сменился доброжелательной улыбкой. — Может быть, тебе стоит прийти ко мне поработать. Это было бы намного лучше, чем сейчас.
«Президент уверен, что вы останетесь довольны результатами его программы».
Улыбка Эткина исчезла с его лица. — И все же он посылает тебя. Почему? Если он так убежден в своей экономической политике, почему он не позвонит мне, чтобы поговорить об этом? К чему эта неуклюжая попытка меня запугать?
«Опять же, это не мое намерение».
Неудивительно, что Эткина это не убедило. — Крупин по-тихому собирает войска и технику на границе с Латвией, Грися. Будет ли еще одна военная акция, которая не приведет ни к чему, кроме поглощения наших денег и, возможно, закончится конфронтацией с американцами? Это его план?
Азаров задавался точно тем же вопросом. Многие россияне чувствовали, что отколовшиеся государства были у них украдены во время распада Советского Союза. Демонстрация мускулов в форме военных операций – единственных мускулов, которые еще остались у России – апеллировала к их национализму.
«Люди начинают трезво смотреть на условия своей жизни, Грися. Размахивание флагами и демонстрация военной мощи не смогут долго удерживать их в узде. Так ли обстоят дела в России? С отчаянной попыткой одного человека удержать власть любой ценой?
Лицемерие олигархов быстро приелось. Как и Крупин, Эткина на самом деле интересовала только собственная сила. Если бы он был на месте Крупина, он бы не поступил иначе. Пришло время закончить эту встречу и отправиться домой. С годами Азарову становилось все неприятнее находиться в России. В его стране царила тьма, которая проникала в него глубже каждый раз, когда он пересекал границу.
«Могу ли я сказать президенту, что он может рассчитывать на вашу поддержку?»
Уткин ничего не ответил, а Азаров не сводил с него глаз, хотя внимание его фактически было сосредоточено на окружающем. У бывшего солдата слева от него куртка была расстегнута, руки скрещены на груди, а рука прижата к наплечной кобуре. Не было ни окон, ни даже фотографий в рамках, через которые Азаров мог бы наблюдать за ситуацией позади себя. Он мог только предположить, что двое других мужчин были так же на грани.
— Скажите Крупину, что он получит мою поддержку, если добьется результатов. А до тех пор я буду защищать свои интересы. Совсем как он.
Эткин взял документ, лежавший на его столе, и начал делать вид, что читает. Разговор был окончен.
Азаров покорно кивнул, повернулся и пошел к двери. Его тактическая позиция немедленно улучшилась. Позади него теперь был только один человек, а стеклянная стена, хоть и матовая, но отражала достаточно света, чтобы показать слабый силуэт.
Ни у человека позади него, ни у человека перед ним справа не было оружия наготове. У мужчины, стоящего перед ним слева, на груди висела винтовка AR-15 с глушителем. Устрашающее и впечатляющее оружие, но не то, которое вы быстро подготовили. Его пистолет находился в кобуре на бедре и удерживался на липучке, которая замедляла его вытягивание.
Азаров простил им неосторожность. Это не было полем боя, и все трое столкнулись с одним безоружным противником. В такой ситуации быстро становишься слишком самоуверенным.
Мужчина слева подошел к нему, чтобы открыть дверь, и Азаров небрежно пнул его по тыльной стороне ноги, в результате чего она ударила его по другой ноге сбоку. Мужчина споткнулся и инстинктивно сжал оружие в кулаках, вместо того, чтобы потянуться, чтобы предотвратить падение на стену. Когда его голова оказалась на уровне длинной трещины в стекле, Азаров схватил его за ремень и с силой толкнул вперед. Планировалось, что стекло разобьется, а он прострелит себе голову, но материал не получил достаточных трещин. Вместо того, чтобы истечь кровью из-за смертельной раны на голове, он приземлился ничком на лицо, ошеломленный ударом по голове.
Азаров молниеносно развернулся и приземлился на мужчину спиной. Его пистолет застрял между ними. За тот короткий момент, который потребовался для того, чтобы вытащить пистолет из кобуры охранника, Азаров быстро проанализировал ситуацию.
Мужчина, стоявший теперь слева от него, держал в руке пистолет, его палец уже сжимал спусковой крючок. Однако, учитывая положение ствола, первая очередь пройдет мимо головы Азарова, и перезарядка даст ему некоторое время, прежде чем можно будет произвести более прицельный выстрел. Михаил Жестаков лежал лицом вниз на земле, как и следовало ожидать, обхватив голову руками. Эткин неуклюже потянулся за ящиком, в котором, несомненно, хранилось оружие, с которым он никогда не делал ничего более сложного, чем казнить связанного пленника.
С солдатом на другом конце комнаты дело обстояло иначе. Он ловко повернул оружие в сторону Азарова. В его глазах не было ни страха, ни паники, только расчет. Через десятую долю секунды он выстрелит и поразит цель.
Поднести пистолет к себе он не успел, поэтому Азаров выстрелил из неудобной позиции возле бедра. Залп пришёлся немного ниже, чем он намеревался, задев человека чуть ниже и справа от его носа. Небрежно, но достаточно эффективно, чтобы выплеснуть содержимое его головы на перепуганного Дмитрия Уткина.
Мужчина слева от Азарова выстрелил. Как и ожидалось, пуля прошла высоко. Теперь Азаров смог полностью выпрямить руку, и его выстрел попал охраннику прямо между глаз.
Азаров прижал пистолет к спине человека, находившегося под ним, и с его помощью подтолкнул себя вверх, одновременно выстрелив. Мгновение спустя он выпрямился, направив пистолет на Эткина.
Олигарх средних лет уже собирался взять в руки старый пистолет Макарова, но тот замер, едва выйдя из ящика. Без всякой подсказки он бросил пистолет и пошел назад, подняв руки вверх.
«Ты оправдываешь свою репутацию, Гришья».
Он не был глупцом и не трусом. Он знал, что произойдет, и умрет стоя. Азаров тоже предпочел это. Было что-то в убийстве труса, что ему было противно.
«Мне жаль, что наш разговор закончился вот так».
Крупин поручил ему выстрелить мужчине в живот, а затем произнести длинную речь о бесполезности сопротивления, но Азаров счел это бессмысленным и неуважительным. Он выпустил одну пулю в лоб, а затем залп в живот, на случай, если Крупин когда-нибудь удосужится просмотреть полицейские отчеты.
Затем он положил пистолет на стол и подошел к Зестакову, чтобы помочь ему подняться. Глаза бизнесмена были широко раскрыты и полны слез, и он попятился назад, пока не ударился о стену.
«Империя Дмитрия временно принадлежит вам», — сказал Азаров. Он разгладил пальто и проверил, нет ли на нем пятен крови. «Вы организуете демонтаж и распределение среди других олигархов. Затем вы берете на себя ответственную роль в одной из их организаций. Это приемлемо?
Он молча кивнул.
«Президент хочет, чтобы вы поняли, что он не винит вас за поведение Эткина и восхищается вашей деловой хваткой».
Азаров не стал ждать второго нерешительного кивка. Он повернулся и перешагнул через один из трупов на пути к двери.
Выйдя на улицу, он достал из кармана телефон и набрал номер.
«Могу ли я предположить, что Дмитрий отказался сотрудничать?» Голос Максима Кроепина.
'Да.'
"И что вы уладили дело?"
'Да.'
«Вы справились с ситуацией даже быстрее, чем я ожидал. Я думал, этот ублюдок будет часами придираться к тебе по поводу коррупции и падения России».
«Могу ли я спросить о статусе операции Митча Рэппа?» — спросил Азаров. Он предпочел перейти к другой теме. О Дмитрии Уткине больше не было смысла говорить. Он больше не представлял угрозы. И это не относилось к американскому Агент ЦРУ .
— Редкая ошибка с твоей стороны, Грися. Все работает без проблем. Разведка и приготовления завершены, и, похоже, поймать эту женщину не составит труда.
«Я рад, что ошибся», — сказал он, не имея в виду этого. Он снова почувствовал легкую тошноту, которая всегда охватывала его, когда всплывало имя Рэппа. Азаров не участвовал в операции Крупина в Пакистане или в его планах помешать вмешательству Раппа. И он предпочел, чтобы так и оставалось. По крайней мере на данный момент.
— Расскажите мне, — сказал Кроепин, видимо, не желая, чтобы его подчиненный взял на себя инициативу в разговоре. «Дмитрий просил?»
«Да», — соврал Азаров.
«Этот человек был кабаном», — сказал он удовлетворенным голосом, как и следовало ожидать. «Ему было наплевать на Россию-матушку».
«И все же он был влиятельным человеком, к которому олигархи обращались за советом».
'Какова ваша позиция?'
— Ты не изгонял его. Ты убил его. Вы уверены, что раздачи его богатства другим достаточно, чтобы удовлетворить их? Есть разница между запугиванием и страхом. Последнее может сделать людей непредсказуемыми».
«Его зарезали, как животное, которым он был. Они не могли ожидать другого исхода».
"Конечно, сэр."
Крупин всегда был подозрительным, но Арабская весна усилила эту черту, пока она не стала опасной. Он видел, как диктаторов, у которых была более прочная почва под ногами, чем у него, свергали и убивали, и это сделало его параноиком. Ни одна ошибка не была слишком незначительной, ни один игрок не был слишком незначительным, чтобы ускользнуть от его внимания. Все они были наказаны с одинаковой безжалостностью.
Азаров задавался вопросом, не переиграл ли он наконец свою руку с Уткиным. То ли на этот раз он устроил пожар, который невозможно было потушить.
OceanofPDF.com
Глава 1
Рядом с Франшхуком, Южная Африка.
Митч Рэпп свернул на взятой напрокат машине на тихую проселочную дорогу и поехал по извилистой дороге через виноградники. Солнце коснулось горизонта, окрасив горы с острыми краями оранжевыми на фоне ясного неба.
Пейзаж сильно отличался от загрязненных и забитых транспортом пакистанских городов, в которых он провел последние два месяца. Это должно быть приятным изменением — сменить запах дизельного топлива и пота на идиллическую обстановку винодельческой страны Южной Африки. Но узел в его животе стал еще туже.
Когда несколько недель назад он убил директора-фундаменталиста пакистанской разведки, он знал, что будут последствия. Но теперь они превзошли все, что он и Ирен Кеннеди могли себе представить.
В устранении Ахмеда еще не было сомнений. Тадж был необходим для предотвращения попадания ядерного оружия Пакистана в руки исламских сторонников жесткой линии. Но его смерть создала вакуум власти, который довел и без того нестабильную страну до предела. Умар Ширани, глава вооруженных сил, использовал нарастающий хаос, чтобы продолжить усилия Таджа по избавлению от относительно умеренного президента.
Одним из наиболее важных шагов в его плане было получение контроля над ядерным арсеналом Пакистана. Он был уверен, что мир должен поддержать любого, у кого есть средства и желание стереть большую часть региона с карты. Может, и не прямо поддерживаю, но, по крайней мере, не против.
С этой целью генерал Ширани вывез ядерное оружие из безопасного хранилища и перевозил его через Пакистан, чтобы гарантировать, что гражданское правительство не получит над ним контроль. Конечно, он утверждал, что его действия были направлены на обеспечение сохранности оружия во все более нестабильной обстановке, но ему никто не поверил. Он спровоцировал конфронтацию, заставив пакистанских политиков и влиятельную элиту выбрать сторону.
Раппу и его команде было поручено следить за перемещением оружия и не допускать, чтобы оно попало в руки террористических движений внутри Пакистана. Это была почти невыполнимая задача. Им приходилось следить за постоянно развивающимися отдельными компонентами шестого по величине ядерного арсенала, в то время как им активно противостояла пакистанская армия, которая была шестой по величине в мире. Это чем-то напоминало знаменитую игру с мячом, но с сотней мячей, каждый из которых мог взорвать и сровнять с землей большой город.
Рэпп опустил окно и увеличил скорость. Он следовал по маршруту, основываясь на воспоминаниях о карте, которую бегло просматривал несколько месяцев назад. Он никогда не был здесь сам, но полагался на одного Команда ЦРУ , которая специализировалась на выборе таких мест.
И это было именно то, чего хотела от него Ирен Кеннеди: положиться на специалистов. Однако, несмотря на все, что происходило в Пакистане, он не мог оставить это другим. И поэтому он дал Скотту Коулману преимущество и оказался в Gulfstream G550. ЦРУ улетел в Южную Африку.
Ошибка? Вероятно. Пренебрежение служебными обязанностями? Может быть. Но для него было лучше самому разобраться с этой ситуацией здесь в течение следующих двадцати четырех часов, чем иметь дело с ней из Исламабада на следующей неделе.
Его телефон, который он положил на пассажирское сиденье, издал звуковой сигнал, и он поморщился, когда увидел, что это очередное сообщение от Моники Эстридж. Тема была та же, что и в ее последних сообщениях без ответа: гранит.
Он предоставил удивительно решительному дизайнеру интерьеров полную свободу действий в завершении строительства дома, которое он начал до того, как была убита его жена. К сожалению, она, похоже, не до конца понимала значение термина «свобода действий». Он понятия не имел, сколько там цветов, образцов красок и отделок дерева, но был почти уверен, что она не успокоится, пока он не взглянет на них все.
Грунтовая дорога постепенно поднималась на гору, склон которой был изрезан скальными уступами. Рэпп старался поддерживать скорость машины, чтобы она не привлекала внимания. Достигнув вершины первого холма, он увидел серую крышу дома, который искал.
Вокруг участка была высокая стена с осколками стекла, а деревья были подстрижены до соседних виноградников, чтобы был беспрепятственный обзор.
Дом, вероятно, не сильно отличался снаружи от того, если бы он приехал сюда верхом в начале двадцатого века. Но в подполье была создана самая современная система безопасности, напрямую связанная не только с местной полицией и частным охранным агентом, но и с наиболее известными Люди ЦРУ в стране.
По его указанию сюда недавно переехала Клаудия Гулд – теперь Дюфорт – и ее дочь. Несмотря на долгую и болезненную историю и смерть ее мужа от рук Стэна Херли, Рэпп не мог выбросить ее из головы. Казалось, они переплелись необратимо.
Трудно было думать о его отношениях с женщинами, чтобы на ум сразу не приходили слова «катастрофические» и «катастрофические». В особенно плохие дни на ум даже приходило слово «стихийное бедствие». Его первая любовь погибла в результате теракта на самолете Pan Am 103. В то время он был еще молод. Спустя годы его жена и нерожденный ребенок были убиты Луисом Гулдом, ныне покойным мужем женщины, которая жила в безупречном доме в Кейп-Датч, мимо которого он сейчас проезжал.
С тех пор Рэпп тщетно искал кого-то, кто мог бы вписаться в его жизнь. Его жена Анна была идеалисткой, и именно поэтому он так ее любил. Он постоянно копался в темноте, а она смотрела на мир с беспримесным оптимизмом и надеждой. Она помогла ему заново открыть для себя человечность, которая иногда отходила на второй план.
Оглядываясь назад, он также понял, что их отношения не были сплошными розами и самогоном. У Анны было много проблем с тем, чем он зарабатывал на жизнь. Ее разум понимал, что такие люди, как он, необходимы, но он понимал, что на более глубоком уровне она чувствовала, что он может быть частью проблемы. Просто еще один жестокий человек, который не позволил миру стать утопией, в которую она так сильно верила.
Так что другая Анна Рейли была немыслима.
Он пытался пойти в другом направлении и познакомился с талантливым итальянским частным военным руководителем, но отношения были обречены с самого начала. Она была красивой и интересной, и ее не волновал его образ жизни. Но с другой стороны, он никогда не мог избавиться от мысли, что за правильную цену она согласится гоняться за ним по спальне с ледорубом.
После Донателлы его отношения никогда не ограничивались короткими встречами, едва ли не более чем на одну ночь. Бывший агент секретной службы. Управляющий хедж-фондом, которого ему представил брат. Рыжеволосый пилот, который был вторым пилотом в нескольких своих заданиях.
Но с Клаудией у него было другое чувство. Они встретились много лет назад, когда он приехал свести счеты с ее мужем. Он приставил к ее голове пистолет, и было бы преувеличением сказать, что выражение ее глаз преследовало его, но он никогда этого не забывал.
Происхождение Клаудии не было безупречным, как у Анны, но и не было пропитано кровью, как у Донателлы. У нее была красивая дочь, и душа была настолько повреждена, что ей хотелось впустить в свою жизнь такого человека, как он.
Это ощущение случайности побудило его вернуть Клаудию домой и дать ей новую первозданную личность. Или, по крайней мере, личность, которая должна быть безупречной, как его уверяли. Теперь он услышал из надежного источника, что кто-то пытается ее убить. Казалось, никто не знал, кто это и почему.
Было очевидно, что один из врагов ее погибшего мужа вылез из-под камня, чтобы отомстить. Подобные любительские штучки чрезвычайно раздражали Рэппа. Он был здесь, чтобы подать пример, который напугал бы следующего придурка.
Это была еще одна причина, по которой Ирен Кеннеди и ее люди не были вовлечены в это дело. Будучи директором ЦРУ были линии, которые она не могла пересечь. И его план разоблачить людей, которые преследовали Клаудию, а затем отправить их обратно клиенту в конвертах FedEx был одним из них.
OceanofPDF.com
Глава 2
Свет заходящего солнца медленно поднимался по склону горы, отбрасывая длинные тени у подножия горы. Рэпп ускорил темп, чтобы оставаться чуть ниже перехода от темноты к свету, где наибольшее искажение произойдет для того, кто смотрит снизу вверх.
Местность была настолько крутой, что ему приходилось использовать руки, чтобы сохранять равновесие, и настолько свободной, что из-за его ботинок время от времени в долину внизу поднимались облака пыли и осыпей. Как это часто бывает с планами, созданными на бумаге, запланированный им подъем приходилось постоянно корректировать.
Он достиг просвета в узком гребне, по которому шел, и остановился, чтобы посмотреть вниз на верхушки деревьев, под которыми он припарковал свою машину. Гора оказалась отличной обзорной точкой. Вдали виднелась проселочная дорога, ведущая в город, и ему хорошо была видна тропинка, ведущая к дому Клаудии. Если бы он поднялся немного выше, то мог бы увидеть забор ее собственности.
Расстояние до дома составит почти два с половиной километра. Это сделало невозможным для боевика прикрыть нападение на дом с этой позиции, которую он проверил перед тем, как одобрить его покупку. К сожалению, извилистая дорога проходила менее чем в четверти мили от подножия утеса. Для обученного стрелка с подходящим снаряжением это было разумное расстояние.
На самом деле, дом никогда не был идеальным. Рэпп предпочел бы, чтобы Клаудия и ее дочь разместились в одном из жилых комплексов строгого режима в деловом районе Кейптауна. Подойти к ней в оживленном центре города было гораздо сложнее, чем в этой тихой сельской местности.
Просто были другие факторы, которые сыграли свою роль. Какое детство было бы у Анны в городе? Его взгляды на детей несколько устарели за последние десятилетия, но он по-прежнему утверждал, что им нужно пространство, чтобы бегать. Что бы он и его брат сделали, если бы в детстве их заперли в бетонно-стеклянной коробке? Тогда они, вероятно, навлекли бы на себя еще больше неприятностей.
Проем в выступе перед ним был достаточно узким, чтобы его можно было перепрыгнуть, но другая сторона была полна рыхлых камней, которые произвели бы неприемлемый шум, если бы на него приземлился вес его тела. Вместо этого Рэпп свернул через слегка нависающую скалу и вывел его на более ровную местность. Он продвигал захват за приемом, следуя системе выступающих щелей. Ветер начал усиливаться.
Он двигался так быстро, как только мог. Он пренебрег одеждой, близкой к цвету скал, и выделялся бы на фоне каменной стены. Он закинул руку на вершину скалы, присел на выступе и замер. Он осмотрел долину в поисках признаков жизни. Ничего. На данный момент дела у него шли хорошо.
Над ним послышался звук падающего камня, и он вытащил из-под куртки свой «глок». Поток катящихся камней и грязи едва не пролетел мимо него, когда он перекатился на спину. Он сосредоточил взгляд на мелькающем движении и на мгновение увидел покрытый мехом сундук. Всего четыре павиана, включая крупного самца, с которым он предпочитал не связываться. Если бы он дал им пространство, они бы не стали проблемой и даже могли бы немного скрыть его движения.
Рэпп продолжил движение вверх. Он выбрал самый вертикальный маршрут, пока не оказался значительно выше того места, которое он считал лучшим для уничтожения Клаудии и ее дочери. Теперь у него был хороший обзор возвышенности, и он двинулся на юг, не теряя из виду хребтов под собой. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы увидеть, зачем он пришел.
Одинокий боевик лежал ничком на камне примерно в двадцати метрах ниже него. Он был одет в серо-зеленую боевую форму и смотрел в прицел своей снайперской винтовки Barrett M82. Все, что Рэпп мог видеть, это его затылок, большую часть которого закрывала бейсболка. От его правого уха до куртки шел черный провод, что позволяло предположить, что он был в контакте с командой внизу и, вероятно, с человеком, руководившим всей операцией.
Рэпп осмотрел местность между ним и снайпером и решил двигаться дальше на юг, а затем повернуть к нему. Солнце скрылось за горными вершинами на западе, но света все еще было достаточно, и было разумно оставить его позади. Вместе с растительностью, облепившей отвесную скалу, подсветка скрыла бы его приближение. Единственная проблема заключалась в том, что ему не разрешалось издавать ни звука.
Он двигался медленно, спускаясь с крутых участков на руках, чтобы не скатиться с камня. Он пересек более равнинную местность ползком. Несмотря на небольшое расстояние, ему потребовалось чуть более восемнадцати минут, чтобы приблизиться к стрелку на расстояние трех метров. Большой куст скрывал его из виду, и Рэпп остановился, чтобы подумать.
Позиция снайпера, казалось, совершенно не изменилась. Он был подобен статуе, что только подтверждало его опыт и дисциплину. Рэпп осторожно вынул «глок» из куртки и двинулся вперед. Мужчина продолжал сосредоточиваться на прицеле, не обращая внимания на тот факт, что на него напали, пока ствол пистолета Рэппа не прижался к его уху.
По его телу пробежала дрожь, но затем он снова замер.
'Вставать. И делайте это осторожно, если только вы не хотите спуститься быстрым путем.
OceanofPDF.com
Глава 3
Илья Гусев закурил еще одну сигарету и затушил старую в полной пепельнице. Ставни были закрыты, погрузив комнату во тьму, и светился только экран компьютера, за который он заплатил наличными ранее на этой неделе.
Он просканировал изображение, переданное с камеры, установленной на кузове грузовика, но мало что изменилось. Та самая пустынная грунтовая дорога, отбрасываемая тенью заходящего солнца. Большинство других окон, выделенных на экране, были пусты. Они предназначались для людей, проводивших операцию, и включались только тогда, когда она действительно начиналась.
Единственное другое окно, показывающее изображение, находилось внизу экрана. Он увеличил его и изучил изображение всей территории, где происходила операция, представленное перекрестием человека, сидящего высоко на скале.
Для меня было честью быть избранным руководителем этой операции, но первоначальная нервозность Гусева быстро сменилась страхом. Люди, которых он был вынужден взять с собой – за исключением наемника, стоявшего на скале, – были совершенно ненадежными. Нет, не ненадежный. Это означало, что кто-то не выполнил свой долг так, как от него ожидали. Эти люди были безумны. Снаряды неуправляемые и совершенно бесполезные.
Его люди, возможно, и не были спецназовцами, но он знал, что получает от них. По крайней мере, можно было предположить, что они реагировали как люди в данной ситуации. Хотя он был жестоким и безжалостным человеком.
Эти идиоты из ИГИЛ это была совсем другая история. Он понимал, что нужно иметь несколько, но одного-двух будет достаточно. К сожалению, его мольбы остались без внимания. Он мог только заставить своих хозяев выдать ему наемника. Если что-то пойдет не так, он будет действовать рационально и профессионально. Вопрос был в том, будет ли этого достаточно.
Гусев всмотрелся в пустую дорогу в центре кадра и налил себе рюмку водки, чтобы успокоить нервы. Кто была эта женщина? Согласно полученной им информации, Клаудия Дюфор была тридцатишестилетней француженкой, которой бабушка и дедушка подарили большой трастовый фонд. Больше он ничего не знал. Из своих наблюдений он мог сделать вывод, что она была поразительно красива, не имела постоянной работы и имела маленькую дочь.
Похоже, она не имела никакого отношения к преступности или политике. Никакой истории, создавшей могущественных врагов. Однако возник вопрос: что такого такого в этой женщине он не знал? Конечно, казалось, что она не была той простой, богатой матерью-одиночкой, которой притворялась. Кем она была на самом деле? Кому она причинила вред?
Гусев сделал необычно маленький глоток водки. Он понял, что ему нужно оставаться начеку. В конечном счете, личность женщины не имела значения, и, вероятно, было лучше, чтобы он этого не знал. Ему оставалось только выполнить порученную ему задачу. Если бы все пошло по плану, количество наград было бы бесконечным. К сожалению, неудача будет наказываться столь же сурово.
Изображение дрогнуло, и русский снова сосредоточился на нем. Наемник, стоящий за этим, молодой американец, принадлежал к новому поколению убийц. Не очень опытный, но хорошо обученный и обладающий технологическими навыками, необходимыми в мире, который развивался почти с каждым часом.
Внимание Гусева привлекло не столько само изображение, сколько его внезапные резкие рывки. Кент Блэк был самой дисциплиной. Его сверхъестественная способность часами лежать неподвижно была одной из причин, по которой его выбрали для этой миссии.
Темное изображение тела, на котором лежал американец, начало двигаться, когда он медленно перевернулся. Гусев почувствовал прилив адреналина по телу, когда в поле зрения появилась пара туфель. Блэк был не один на этом выступе. Кто-то сумел незаметно подняться на его позицию и устроил ему засаду сзади. Камера повернулась, чтобы показать слабые очертания «Глока», а затем лицо, освещенное ровно настолько, чтобы он мог его узнать.
Митч Рэпп.
Гусев отшатнулся назад. Он чуть не упал со стула. Он знал это лицо много лет назад. Это запечатлелось в его памяти, когда он увидел размытую черно-белую фотографию, сделанную вскоре после того, как Рапп казнил семерых россиян, продавших оружие ХАМАСу. Что он делал? Парень из ЦРУ здесь? Что связывало его с молодой француженкой, живущей в Южной Африке? Гусев пытался успокоиться, но не смог. Что он должен был сделать? Можно ли было еще отменить операцию? Будет ли Люди ИГИЛ , которые были ему навязаны, подчинялись ему? Что, если Рэпп просто завладеет оружием и позицией черных? Он мог без проблем уничтожить всю команду.
Страх быстро перерос в панику. Гусев задумался, мог ли Рапп знать о его причастности. Или кто был его клиентом. Был Человек из ЦРУ один или с ним была команда?
Русский побежал к двери. Его потребность в выживании подавляла его. Однако после нескольких неуклюжих шагов он снова остановился. Это было невозможно. Куда он должен был идти? Это не имело бы значения. Он был бы навеселе. Лучше было попасть в руки американцев – даже Рэппа – чем в руки человека, который придет за ним, если он сбежит.
Гусев подошел к защищенному телефону рядом с монитором и набрал номер. Его охватило тревожное чувство. Его нельзя винить в этом, сказал он себе. Он не участвовал в подготовке. На самом деле он очень мало знал обо всей операции и ее цели, кроме конкретных задач, поставленных перед ним. Его обязанности были относительно простыми. Никто никогда не упоминал о возможности сопротивления или, по крайней мере, не более чем о том, что ребенок закатывает истерику.
Он почти дошел до последней цифры, когда изображение на экране снова задрожало – на этот раз еще сильнее. Он остановился. Его палец завис над последней цифрой. Видеоизображение стало размытым, что нельзя было объяснить сгущающейся темнотой, и Гусев чуть ближе наклонился к экрану. Через несколько секунд размытость, вызванная пылью, исчезла. От того, что он увидел, у него перехватило дыхание.
Митч Рэпп неподвижно лежал в пыли, колено Блэка было у него за спиной, а пистолет приставлен к голове.
Радио на столе Гусева ожило, и он услышал голос наемника.
«Орел на базе».
Русский не ответил. Он не мог понять, что происходит. Митч Рэпп, которого боялись самые влиятельные люди в мире, был убит тридцатилетним убийцей.
«К моему месту подошел вооруженный мужчина. Я вытащил его.
Гусев видел, как Черный Сотрудник ЦРУ схватил его за волосы и повернул голову так, чтобы это было видно на мониторе. — Вы можете его опознать?
Гусев упал в кресло. Его ноги внезапно стали слишком слабыми, чтобы выдержать его значительный вес. Молодой американец понятия не имел, с кем имеет дело. Он неосознанно сделал то, за что многие до него заплатили своей жизнью.
'Что случилось?' — спросил Гусев слабым голосом.
«Кто бы он ни был, он очень тихий и, очевидно, хорошо лазает. Каменная стена над моей позицией расшатана, и я заложил взрывчатку на случай, если что-то подобное произойдет. Он был прямо перед ним, когда я его поджег».
— Он… — Во рту Гусева пересохло, и ему пришлось сделать быстрый глоток водки. "Он умер?"
'Нет. Бессознательный. Ты хочешь, чтобы я убил его?
Русский на мгновение задумался над этой идеей. «Можно ли спустить его живым?»
«Это не входит в наше соглашение».
«Я хорошо вам компенсирую».
— В таком случае это возможно. Когда он проснется и сможет ходить. Я не могу это носить. Продолжим операцию? Кажется, мы не одни.
«Продолжаем», — сказал Гусев. Он старался не показывать своего волнения. Мертвый Рэпп заплатил бы за это большую цену. А живой? Этот человек знал почти столько же о деятельности ЦРУ как Ирен Кеннеди. Его ценность для клиента Гусева была неоценима. Он был бы по-королевски вознагражден, если бы ему удалось сделать то, что никто не мог себе представить в самом диком воображении. Если он поймал человека, которого все считали непобедимым.
«Он чрезвычайно опасен», — сказал Гусев. «Если вы можете сбить его, не рискуя, сделайте это. Если возникнет проблема, немедленно убейте его».
'Понял.'
— Дюфор и ее дочь отсутствуют из дома лишь ненадолго. Сможете ли вы держать его под контролем и при этом выполнить свою часть миссии?'
«Нет проблем», — сказал Блэк с убежденностью, которая, несомненно, исчезла бы, если бы он знал, кто находится у его ног. 'Конец связи.'
OceanofPDF.com
Глава 4
Клаудия тихо повторила про себя свое новое имя, пытаясь его запомнить. Она говорила так тихо, что ее голос не возвышался над шумом ветра, дующего в открытые окна машины.
«Дюфор, Дюфор, Дюфор…»
Не то чтобы это был ее первый псевдоним – у нее было много возможностей использовать его за те годы, когда она управляла логистикой профессионального убийцы, за которым была замужем. Это просто было совсем по-другому. Остальные псевдонимы представляли собой просто стопку удостоверений личности и кредитных карт, которыми она пользовалась несколько дней, а затем тщательно уничтожила. Клаудия Дюфорт не была подходящим фэнтезийным именем, пока Луи выполнял задание. Это было то, кем она будет с этого момента. Клаудия Гулд ушла навсегда.
Она заговорила немного громче, взглянув на дочь, сидевшую рядом с ней, чтобы убедиться, что она ее не разбудит. Или, может быть, ей следует. Анна в последнее время слишком много спит. Ей было семь лет, и она пыталась понять смысл смерти своего отца. Его непреходящая природа.
Плюс ко всему этому был новый дом, новая школа и новые друзья. Конечно, она была еще молода и адаптировалась. Клаудия даже заметила, что французский акцент Анны уже начал приобретать некоторые южноафриканские нюансы.
Так что, независимо от того, спит ли она слишком много, с Анной в конце концов все будет в порядке. Но ее мать? Сможет ли она так же легко освоиться в своей новой жизни?
На данный момент это был открытый вопрос. За последние несколько месяцев Клаудия смогла полностью сосредоточиться на своей новой личности, стране и образе жизни. Но теперь, когда все немного успокоилось, у нее появилось слишком много свободного времени.
У нее было больше денег, чем она могла потратить за две жизни, поэтому в работе не было необходимости. Что бы она сделала со своей жизнью? Ей нужно было время, чтобы провести время с Анной, и она запланировала для них ряд приключений, включая все: от концертов классической музыки до катания на сэндборде по дюнам Намибии. Этого просто было бы недостаточно. После многих лет работы с одним из самых успешных киллеров в мире выпечка печенья и организация свиданий казались слишком трудным переходным периодом.
Ей нужно было что-то, что бросило бы ей вызов, но не поглотило бы ее полностью. Что-то захватывающее, но без крови на ее руках. Может быть, даже что-нибудь, чем она могла бы немного помыть руки. Учитывая бедность, которая была распространена в Африке, возможно, было бы хорошей идеей работать в одной из многих НПО в регионе. Они могли бы найти хорошее применение ее талантам, а ее деньги открыли бы дверь в любую организацию, к которой она обратилась бы. Возможно, она могла бы даже привлечь Анну. Напоминаем, что не все маленькие девочки жили в исторических домах, окруженных виноградниками.
Клаудия затормозила, когда увидела впереди в туманном небе светящиеся задние фонари. Подойдя, она увидела заднюю часть одного из грузовиков, снабжавших местные винодельни. Обогнать его на извилистой проселочной дороге было невозможно. Гигантский бронированный внедорожник тот, который Митч оставил в ее гараже, был для этого слишком велик.
Он был параноиком, как и все остальные в его бизнесе. Тем не менее, хотя она сомневалась, что кто-либо из врагов ее мужа захочет последовать за ней, ограбления автомобилей в Южной Африке были обычным явлением. Сообщения в новостях и предупреждения местных жителей отбили у нее идею обменять бак на одну из машин в стиле Audi, которую она любила водить.
Клаудия подъехала к грузовику на расстояние пяти метров и соблюдала это расстояние. Поворот к ее дому был недалеко, и торопиться не было смысла. Никаких операций для мониторинга. Никаких денег, которые нужно отмывать, или банковских счетов, которые нужно уничтожить. И ее никто не ждал, кроме двух сторожевых собак, которым еще предстояло к ней привыкнуть, но которые любили Анну. Еще один подарок от Митча.
Перед ней одна из задних дверей грузовика внезапно распахнулась. Клаудия сильно нажала на педаль тормоза и инстинктивно откинула руку в сторону, чтобы защитить дочь.
'Мама?' — сонно сказала Анна. 'Что происходит?'
«Ничего», — ответила Клаудия. Она позволила расстоянию между ней и грузовиком увеличиться. — Иди спать, дорогая.
Казалось, из грузовика ничего не выпало, но даже яркий свет ее фар внедорожник не смог проникнуть в грузовое пространство. Она несколько раз посигналила, но водитель, похоже, этого не заметил. Через несколько секунд задняя дверь опустилась и с грохотом ударилась о землю.
Теперь Анна проснулась.
'Мама?' — сказала она, протирая глаза. — Что происходит с этим грузовиком?
— Я не знаю, дорогая. Я думаю, что защелка на двери сломана.
Металлическая задняя дверь продолжала царапать дорогу, издавая оглушительный шум. Стало остывать, и водитель закрыл окна. Вероятно, он тоже был в наушниках. Это была обычная практика и одна из причин, почему дороги Южной Африки были одними из самых опасных в мире.
В следующий момент рев двигателя позади них заглушил скрежет металла на дороге. Взгляд Клаудии метнулся к зеркалу заднего вида. Огней не было видно, и она была в замешательстве, пока бампер какой-то военной машины не оказался настолько близко, что его освещали ее задние фонари.
Анна вскрикнула, когда машина врезалась в них, а Клаудия дернула руль влево, пытаясь вырваться. внедорожник в виноградники вдоль дороги. Ничего не произошло. Она взглянула на боковое зеркало и увидела, что в ее машину врезалась стальная балка, напоминающая балку вилочного погрузчика. Она ускорилась, но машина позади нее сделала то же самое, не давая ей вырваться на свободу.
Клаудия затормозила изо всех сил и крутила руль до упора, но они продолжали ехать прямо. Передняя часть ее внедорожник Она нырнула вперед, когда передние колеса оторвались от земли, и отпустила руль, чтобы схватить дочь, которая была в полной панике.
Они ударились о погрузочную рампу и были вытолкнуты в погрузочное пространство, пока с грохотом не ударились о заднюю стенку. Подушки безопасности сработали и заставили Клаудию сесть на сиденье, на мгновение ошеломив ее. К тому времени, когда ей удалось прийти в себя и проверить, в порядке ли ее дочь, на металлическом полу грузового отсека послышались шаги.
Она оглянулась и увидела «Хамви» с огромным бампером, к которому не только был прикреплен вилочный погрузчик, который удерживал ее заднюю часть. внедорожник схватила, но также и несколько шипов, которые пронзили ее машину сзади. У «Хамви» не было дверей, поэтому двум арабам внутри было легко выпрыгнуть. Один пошел в ее сторону, а другой подошел к задней части грузовика, чтобы поднять заднюю дверь и закрыть двери.
Там не было достаточно места, чтобы открыть дверь, но если бы она это сделала, она бы этого не сделала. Броня, которую Митч вложил в внедорожник подали заявку — это все, что оставалось между ними и мужчинами. Анна попыталась схватить ее, но Клаудия отстранилась и схватила телефон. Нет сигнала. Металлическая клетка, в которой они были заключены, блокировала прием.
Транспортное средство затрясло, и когда она посмотрела сквозь прозрачную крышу, она увидела мужчину с густой бородой и широкой ухмылкой. Он тут же двинулся, обрушив кувалду на машину с оглушительным грохотом, который затерялся в испуганном крике Анны.
Армированное стекло прослужило, но как долго? Клаудия расстегнула ремень безопасности дочери и притянула ее к себе. Она попыталась успокоить рыдающего ребенка, пока мужчина продолжал атаковать стекло.
Примерно через минуту появилась первая трещина. Мужчина вскрикнул от радости, но Клаудия не подняла глаз. Ее страх превратился в парализующее чувство вины, которое было глубже, чем все, что она когда-либо чувствовала раньше. Она заслужила эту участь всем, что сделала в своей жизни. Но не Анна. Анна была невиновна.
OceanofPDF.com
Глава 5
Рядом с Масеру, Лесото
Рэпп попытался принять более удобное положение. Он прищурился на свет, проникающий сквозь крышку багажника. Его руки были связаны за спиной, что не позволяло смотреть на часы, но тот факт, что всходило солнце, указывал на то, что он находился в этом тесном помещении более десяти часов. Это его возмездие за всех тех людей, которых он ставил на скамейку запасных на протяжении всей своей карьеры.
За последний час дорога заметно ухудшилась. Машина проехала еще одну выбоину, в результате чего его голова ударилась, вероятно, о крестообразный гаечный ключ. Это случилось уже в двенадцатый раз, и с каждым ударом его гнев возрастал.
Рэпп знал почти все, что можно было знать о стрелке, которого он нашел на каменной стене. Его звали Стив Томпсон, хотя сейчас он носит имя Кент Блэк. Видимо, он чувствовал, что это имя придает ему больше веса. Его отец был жестоким борцом за выживание и много лет назад отвез своего маленького сына в отдаленный уголок Монтаны, чтобы подготовить его к концу света.
Они прожили там чуть больше десяти лет, после чего старик внезапно исчез. Ни одного тела так и не было найдено, и не было никаких доказательств нечестной игры. По всей вероятности, это была первая демонстрация необычных талантов его сына.
У него почти не было формального образования GED и впоследствии пошел в армию. В конце концов он стал рейнджером и приобрел большой боевой опыт на Ближнем Востоке. Через восемь лет его выгнали за неподчинение. Ничего особенного не произошло, он просто не мог больше скрывать своего общего отвращения к власти.
На стол Рэппа попало интересное резюме, но он решил, что слишком многое работает против него. Проблемы с властью были лишь верхушкой айсберга. У Томпсона было много талантов, но он настолько действовал сам по себе, что на него нельзя было рассчитывать, когда дело дошло до дела. Кроме того, у него были социопатические наклонности, возникшая проблема с кокаином, и, возможно, он убил своего отца. Не было никаких сомнений в том, что старик виноват сам, но это поднимало вопрос о том, где проходят границы его сына. Знал ли он это вообще.
Гораздо меньше он знал о сообщнике, который помог Рэппу попасть в его нынешнее убежище. Судя по его акценту, он, вероятно, был иракцем. Чуть за двадцать, с густой бородой и свирепым взглядом, с которым Рэпп научился ассоциировать себя. ИГИЛ .
Интересная комбинация, если не сказать больше: молодой американский наемник с доказанными социопатическими наклонностями работал с еще более молодым членом джихадистского движения, которое обычно не работало с наемниками – и уж точно не с американцами.
Автомобиль затормозил. Рэпп перекатился вперед и снова ударился головой о крестовину. Мгновение спустя задняя дверь распахнулась. Он отвернулся от яркого солнечного света, но иракец схватил его за волосы и вытащил из багажника. Потоку арабских оскорблений не было конца. Вероятно, он предполагал, что Рэпп не сможет их понять. Однако когда террорист добрался до матери Митча, Рэпп ударил его ногой по ногам, в результате чего он упал на колени. Второй удар пришелся ему между лопаток, и он упал лицом в задний бампер.